肖慕凡忽然覺得腦袋發脹，兩邊的太陽穴崩崩地跳著疼。他怕的就是老太太來這一手，可偏偏怕什麽來什麽。他陪著笑臉對老太太說：“媽，表妹怎麽說也是您娘家侄女。雖然父母都不在了，不是還有您嗎？再怎麽著也得明媒正娶、風風光光地嫁個好人家，當個正房太太。要是就這麽隨隨便便地跟了我做小，那不是太委屈她了嗎？”
肖老太太一聽這話，臉立刻板了起來：“別跟我繞那些花花腸子，聽你這意思是不樂意呀。那你告訴我，為什麽不樂意？心茹這孩子哪點兒不好？你到是說說看。”說著拿眼瞟了惠娘一下。
惠娘是個心眼兒多透亮的人呀，她心裏這會兒已經緩過勁兒來了，老太太的意思她哪能不明白？
剛才老太太一叫柳心茹，她心裏就忽悠一下子亂了套。老太太喜歡柳心茹，早就想讓她嫁到肖家當她的兒媳婦，隻是因為肖慕凡堅決不同意才作罷。這個節骨眼兒上叫心茹過來，不用猜，準是要逼著兒子答應這件婚事，老太太這是要讓肖慕凡娶柳心茹當肖家的正房太太呀。一股說不出來的委屈突然湧上惠娘的心頭，她暈暈忽忽地站在那兒，恍惚中聽見老太太說讓肖慕凡把柳心茹收了房，這句飄入耳中的話，像一聲春雷，使她忽地清醒過來。看來肖老太太也明白兒子不可能答應娶柳心茹當正房太太，這才退而求其次，然而這個結果對惠娘來說，卻是一個天大的喜訊。老太太讓肖慕凡把柳心茹收了房，也隻是做一個姨太太，最多也是和她比肩齊，而柳心茹又天生是個軟性子的人，這個家肯定還是她惠娘來當。
看著肖慕凡那一百八十個不願意的表情，惠娘心裏酸甜苦辣什麽滋味都有。她知道，老爺不想娶柳心茹。為什麽？她不知道，但決不是因為她惠娘。自打進了肖家門，老爺的脾性、習慣、嗜好她早就摸得一清二楚，可老爺心裏想什麽？她始終一點兒都不知道。這麽多年了，她已經習慣了老爺對她的淡漠，畢竟老爺一直都沒有再娶正房太太，這個家的當家太太一直都是她惠娘，她還有什麽可抱怨的？
看老太太今兒個這架勢，肯定是不達目的不罷休，這事兒十有**是逃不過去了。
看見老太太拿眼瞟她，她立刻笑著拉住柳心茹的手說：“那敢情好，心茹妹妹識文斷字，又心靈手巧，能幫老爺分不少憂呢！往後我也有個說話的伴兒了，這可是天上掉下來的大喜事兒。[]老爺，您就答應了吧！這麽一來，您也有人照顧了，心茹妹妹也有了依靠，又隨了老太太的心願，這不是三全其美的好事嘛。”
肖慕凡麵無表情地坐在那兒，一聲不吭。
肖老太太一看，知道兒子的擰勁兒又上來了。她朝惠娘使了個眼色，惠娘心領神會，悄悄地站起來，拉著柳心茹離開了房間。
諾大的一個房間裏，隻剩下了她們母子二人。
肖老太太看了一眼兒子皺得緊緊地眉頭，歎了口氣說：“媽知道你心氣兒高，瞧不上像心茹這樣小門小戶出身的女孩兒，媽沒想難為你，隻想讓她給你當個偏房，也好替媽照顧你。有她跟惠娘兩個照顧你和這個家，我就是立時閉了眼，也一百個放心了。你天天在外麵忙，回到家連個寬心解悶兒的人都沒有，媽看著心疼呀！惠娘要照顧兩個孩子，還得忙活一大家子的雜事兒，總有照顧不周全的時候，有心茹幫襯著，她也能鬆快鬆快。心茹這孩子讀過書，性子溫順，心眼兒又好，有她陪著你，我也就走得安心了。”
肖慕凡覺得心裏堵得慌。母親的話他不敢反駁，他也明白母親的心意，在母親看來，女人隻要心眼好、會持家，服侍好丈夫就行了，可母親並不懂得她這個兒子的心。肖慕凡並不討厭柳心茹，相反的，對她的遭遇也很是同情和憐憫，甚至可以說是有些憐惜她。因為她總是那麽怯生生、戰驚驚的，生怕說錯一句話，做錯一件事，所以他對她總是格外的和氣，就怕引起她不必要的緊張。但是他也不特別喜歡她。和惠娘不同，柳心茹永遠是輕聲輕氣、低眉順眼、乖巧聽話的樣子，她好像從來沒有自己的主意，無論別人說什麽？她都無條件的服從，就像她天生就是個受氣包一樣。正因為這樣，老太太格外地偏疼她，雖說當初是專為請來陪伴和服侍老太太的，可肖家母子誰也沒拿她當下人看，吃穿用住都和自家人一樣，但她仍然是那麽小心翼翼地，不敢多說一句話。這樣的女子絕對不是肖慕凡喜歡的類型，他絕不想娶一個連抬頭看他一眼都不敢的女人做他的妻子。他覺得那樣就等於把他們兩個人一齊放在爐火上烤，比他現在的生活更令人難受。
他知道母親久有這個心，因此每當老太太有意提起這個話題，他都刻意地回避了。可今天老太太決意要把話挑明了，肖慕凡實在是回避不了了。他很想一口回絕了母親，母親已經為他安排了一個惠娘，他不能再在婚姻問題上受母親的擺布了，可是看著母親那虛弱但卻含滿期待的眼神，他又無論如何也張不開口。
肖老太太失望地閉上了眼睛，她從兒子依然皺緊的眉頭看出兒子不會順從自己的意思，她由於希望而一直繃緊的神經鬆馳了，精神頓時委靡起來，她沉沉地陷進枕頭裏，吃力地喘息著。
肖慕凡心軟了，母親的病容讓他心痛萬分。做為兒子，他不能夠解除母親身體的痛苦，已經使他愧疚萬分，又怎麽忍心再讓病痛纏身的老人傷心失望呢？
他痛苦地閉上眼睛，決定妥協了。他認了命，既然不能挽救母親的生命，那就讓她老人家高高興興、心滿意足地走吧！
肖慕凡起身坐到母親的病榻旁，用手輕輕地在母親的胸口揉著，顧作輕鬆地說：“您別著急呀，兒子哪能不懂您老人家的一片心呢？都依著您就是了。”
肖老太太努力地睜開眼睛，疲憊的臉上露出了滿意的笑容。
肖老太太一聽這話，臉立刻板了起來：“別跟我繞那些花花腸子，聽你這意思是不樂意呀。那你告訴我，為什麽不樂意？心茹這孩子哪點兒不好？你到是說說看。”說著拿眼瞟了惠娘一下。
惠娘是個心眼兒多透亮的人呀，她心裏這會兒已經緩過勁兒來了，老太太的意思她哪能不明白？
剛才老太太一叫柳心茹，她心裏就忽悠一下子亂了套。老太太喜歡柳心茹，早就想讓她嫁到肖家當她的兒媳婦，隻是因為肖慕凡堅決不同意才作罷。這個節骨眼兒上叫心茹過來，不用猜，準是要逼著兒子答應這件婚事，老太太這是要讓肖慕凡娶柳心茹當肖家的正房太太呀。一股說不出來的委屈突然湧上惠娘的心頭，她暈暈忽忽地站在那兒，恍惚中聽見老太太說讓肖慕凡把柳心茹收了房，這句飄入耳中的話，像一聲春雷，使她忽地清醒過來。看來肖老太太也明白兒子不可能答應娶柳心茹當正房太太，這才退而求其次，然而這個結果對惠娘來說，卻是一個天大的喜訊。老太太讓肖慕凡把柳心茹收了房，也隻是做一個姨太太，最多也是和她比肩齊，而柳心茹又天生是個軟性子的人，這個家肯定還是她惠娘來當。
看著肖慕凡那一百八十個不願意的表情，惠娘心裏酸甜苦辣什麽滋味都有。她知道，老爺不想娶柳心茹。為什麽？她不知道，但決不是因為她惠娘。自打進了肖家門，老爺的脾性、習慣、嗜好她早就摸得一清二楚，可老爺心裏想什麽？她始終一點兒都不知道。這麽多年了，她已經習慣了老爺對她的淡漠，畢竟老爺一直都沒有再娶正房太太，這個家的當家太太一直都是她惠娘，她還有什麽可抱怨的？
看老太太今兒個這架勢，肯定是不達目的不罷休，這事兒十有**是逃不過去了。
看見老太太拿眼瞟她，她立刻笑著拉住柳心茹的手說：“那敢情好，心茹妹妹識文斷字，又心靈手巧，能幫老爺分不少憂呢！往後我也有個說話的伴兒了，這可是天上掉下來的大喜事兒。[]老爺，您就答應了吧！這麽一來，您也有人照顧了，心茹妹妹也有了依靠，又隨了老太太的心願，這不是三全其美的好事嘛。”
肖慕凡麵無表情地坐在那兒，一聲不吭。
肖老太太一看，知道兒子的擰勁兒又上來了。她朝惠娘使了個眼色，惠娘心領神會，悄悄地站起來，拉著柳心茹離開了房間。
諾大的一個房間裏，隻剩下了她們母子二人。
肖老太太看了一眼兒子皺得緊緊地眉頭，歎了口氣說：“媽知道你心氣兒高，瞧不上像心茹這樣小門小戶出身的女孩兒，媽沒想難為你，隻想讓她給你當個偏房，也好替媽照顧你。有她跟惠娘兩個照顧你和這個家，我就是立時閉了眼，也一百個放心了。你天天在外麵忙，回到家連個寬心解悶兒的人都沒有，媽看著心疼呀！惠娘要照顧兩個孩子，還得忙活一大家子的雜事兒，總有照顧不周全的時候，有心茹幫襯著，她也能鬆快鬆快。心茹這孩子讀過書，性子溫順，心眼兒又好，有她陪著你，我也就走得安心了。”
肖慕凡覺得心裏堵得慌。母親的話他不敢反駁，他也明白母親的心意，在母親看來，女人隻要心眼好、會持家，服侍好丈夫就行了，可母親並不懂得她這個兒子的心。肖慕凡並不討厭柳心茹，相反的，對她的遭遇也很是同情和憐憫，甚至可以說是有些憐惜她。因為她總是那麽怯生生、戰驚驚的，生怕說錯一句話，做錯一件事，所以他對她總是格外的和氣，就怕引起她不必要的緊張。但是他也不特別喜歡她。和惠娘不同，柳心茹永遠是輕聲輕氣、低眉順眼、乖巧聽話的樣子，她好像從來沒有自己的主意，無論別人說什麽？她都無條件的服從，就像她天生就是個受氣包一樣。正因為這樣，老太太格外地偏疼她，雖說當初是專為請來陪伴和服侍老太太的，可肖家母子誰也沒拿她當下人看，吃穿用住都和自家人一樣，但她仍然是那麽小心翼翼地，不敢多說一句話。這樣的女子絕對不是肖慕凡喜歡的類型，他絕不想娶一個連抬頭看他一眼都不敢的女人做他的妻子。他覺得那樣就等於把他們兩個人一齊放在爐火上烤，比他現在的生活更令人難受。
他知道母親久有這個心，因此每當老太太有意提起這個話題，他都刻意地回避了。可今天老太太決意要把話挑明了，肖慕凡實在是回避不了了。他很想一口回絕了母親，母親已經為他安排了一個惠娘，他不能再在婚姻問題上受母親的擺布了，可是看著母親那虛弱但卻含滿期待的眼神，他又無論如何也張不開口。
肖老太太失望地閉上了眼睛，她從兒子依然皺緊的眉頭看出兒子不會順從自己的意思，她由於希望而一直繃緊的神經鬆馳了，精神頓時委靡起來，她沉沉地陷進枕頭裏，吃力地喘息著。
肖慕凡心軟了，母親的病容讓他心痛萬分。做為兒子，他不能夠解除母親身體的痛苦，已經使他愧疚萬分，又怎麽忍心再讓病痛纏身的老人傷心失望呢？
他痛苦地閉上眼睛，決定妥協了。他認了命，既然不能挽救母親的生命，那就讓她老人家高高興興、心滿意足地走吧！
肖慕凡起身坐到母親的病榻旁，用手輕輕地在母親的胸口揉著，顧作輕鬆地說：“您別著急呀，兒子哪能不懂您老人家的一片心呢？都依著您就是了。”
肖老太太努力地睜開眼睛，疲憊的臉上露出了滿意的笑容。