馬士英率領眾人從遼東出發後,曆經艱險,八月初終於抵達南京。立即開始拜訪弘光朝廷的權貴,憑借以前在南直隸積累的人脈,馬士英很快接觸到大明清流們,南京官員們對這位千裏迢迢趕來送禮的舊友頗為歡迎。


    尤其當巨人林宇將一箱箱珍寶扛到各位大人麵前時,弘光朝廷的中流砥柱們,臉上都露出了欣喜讚賞的表情,認為馬士英不愧為正人君子,即便戰火紛飛,也不忘兩國修好。


    幾位東林大佬拍著胸脯保證,明日便上奏疏彈劾劉宗周吳三桂等人,一定要讓皇帝發十二道金牌將劉督師召回,立即召回。


    不能再縱容朝廷這種勞民傷財窮兵黷武的冒險行動,眼前南北水旱蝗災不斷,乃上天預警,總之大明與大齊應該以和為貴,要立即停止戰爭。


    而且,崇禎皇帝朱由校現在還在齊軍手中,萬一逼急了,以康應乾的性格,很有可能會直接把朱由校送到南京,和弘光皇帝爭奪帝位,那就不好辦了。


    送完禮物不久便傳來江北四營慘敗的消息,逃回南京的殘兵敗將們滿眼驚恐回憶臨清戰事,臨清齊軍兵力至少三十萬人,敵兵個個以一當十,凶殘的很,尤其武定皇帝,更是天神下凡以一當百,手中一杆長槍,重八百斤,八百斤啊,在他手裏揮舞的虎虎生風,挨著碰著不死也殘,那天被皇帝打死的明軍沒有一萬也有八千。四個總兵被殺三個,幸存的左總兵成了驚弓之鳥,據說現在每晚做夢都要喊“武定皇帝饒我性命!”


    馬士英哭笑不得,這次來南京,本是為阻止北伐,現在明軍被打殘了,也不用北伐了,可惜禮物都已經送出去,他隻能感慨南京同僚們收禮速度實在太快,若是幾位閣老稍稍做個樣子,推辭兩日,珍寶便送不出去了。不過東西沒要回來的道理,就當做個順手人情吧。


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    馬士英在開原一直迎來送往,自然懂得官場人情,反正兩邊以後少不了打交道,也不怕這些南京文官以後不還禮給他。


    隻是馬士英不太相信武定皇帝還活著,更不相信劉招孫揮舞一把八百斤的長槍,出入敵陣,連殺幾千人——這特麽比當年京師流行的《宣武將軍大戰後金巴牙剌》的情節還要荒誕不經。


    無論如何,南直隸都不是久留之地,馬士英一位同年,現任禮部主事阮大铖,好心提醒,讓老馬和侯詢趕緊溜,速速北上。


    左良玉報仇心切,正準備派人截殺他們。


    馬士英倉皇逃走,臨走前,他在南明的朋友又告訴他們一個不幸消息。


    阮大铖說,海盜頭子鄭芝龍剛被朝廷詔安,皇帝任命他為福建總兵官,讓他去平定廣東海盜。


    這位武定皇帝麾下的首席倭國通事(翻譯),皇帝信任的將官,在大齊危急之時,竟這麽快就叛變。


    須知武定皇帝待鄭氏一直不薄,甚至把鄭芝龍當成心腹來培養,平定倭國後,對他封官賞錢不說,還賞給鄭家一大片海域用作貿易。


    馬士英對鄭芝龍前世今生了解不多,否則便不會驚訝於此子身上表現出來的反複無常,背信棄義。


    在原本曆史上,鄭芝龍先為福建海盜,後來朝廷詔安,憑借大海盜的精明與左右逢源,在南明曆史上叱吒風雲。1645年,唐王朱聿鍵南下福建,被鄭芝龍、鄭鴻逵兄弟擁立為帝,改元隆武,這就是“隆武帝”。


    鄭芝龍因擁立有功,被封為南安候,還被授予處理南明所有軍事要務的大權,堪稱一人之下萬人之上,然而一年後,鄭芝龍響應征南大將軍多羅貝勒博洛誘降,不顧其子鄭成功的再三哭諫,叛明降清。


    永曆十年(1656年),鄭成功督師北上,克閩安及羅星塔等邑,於護國嶺擊殺清將阿格商。清廷大震,逼迫鄭芝龍差家人謝表持巡撫佟岱書到寧德見鄭成功,再度勸說鄭歸順大清,鄭成功再次拒絕。清朝廷見鄭芝龍再無任何利用價值,便於永曆十五年十月將其斬殺於京師菜市口。


    說到底,鄭芝龍隻是海盜出身,海盜在古代任何朝代,基本都是朝廷嚴厲打擊的對象,這種出身也決定了他在清廷不可能享受吳三桂、洪承疇等人的待遇。


    ~~~~~~


    從南京趕回來的路上,馬士英他們不斷遭遇明軍潰兵。


    很多吃了敗仗的明軍,沒有跟隨他們的主將左良玉逃回南直隸,而是在淮揚一帶化作盜匪,糾結流民,不斷擴充實力,漸漸形成悍匪。


    馬士英小心避開大股人馬,有林宇魏昭在,三五成群的潰兵不敢來找他們麻煩,當林宇穿戴上近衛軍黑色軍裝,潰兵見了,像見鬼似得,丟下腰刀便逃命。


    進入山東地界,潰兵流賊越來越多,這天中午,眾人走到一條人跡罕至的小徑,一股潰兵手執長刀攔路打劫,為首一人剛走來,瞥見魏昭身上製服,轉身朝樹林狂奔。


    “喂!銀子留下!別跑!”


    魏昭拎著雁翎刀,攆在後麵,一邊追一邊喊,路麵煙塵滾滾,潰兵像兔子似的鑽進林子。


    守衛在馬士英身旁的林宇,忽然睜開了眼睛。


    七八個潰兵手持利刃,從林子裏鑽出,追在魏昭身後狂叫,津門第一刀見對方人多勢眾,連忙掉頭朝林宇這邊跑來,一邊跑一邊罵:


    “奶奶的,想偷襲老子,沒門,老子在天津衛沒對手······”


    林宇瞟了眼這個一路喧鬧的同伴,活動了下筋骨,拎起那把十五斤重的狼牙棒。


    盞茶功夫,地上躺下五具潰兵屍體,剩餘的人望著眼前這個怪物,頭也不回的鑽進林子。


    “站住,不許逃!”


    魏昭還要追,馬士英招呼大家繼續趕路。


    “不知皇帝是否真在臨清,看這架勢,明軍好像很怕咱們。”


    侯詢若有所思道。


    沿途所見,越發讓大家對這支駐守臨清的第十四軍充滿興趣。


    須知當年這支跟隨袁崇煥南下的部隊,算是開原中的雜牌軍,沒想到竟能獨自撐這麽久,還打敗兵力十倍的敵人。


    ~~~~


    馬士英一行風塵仆仆,九月初八日,終於抵達臨清州城。


    進入臨清州城那天,正值武定皇帝向百姓頒布《齊朝田畝製度》,皇帝順帶斬殺一批叛逆,感覺像是在祭旗。


    武定皇帝現在日理萬機,忙著編纂大齊法典,鎮壓反叛,晚上還要留宿行宮,細心照料那幾位美人,總之日程很滿,神龍見首不見尾,不是什麽人想見就能見到的。


    於是章東在城門口迎接馬士英等人。


    這段時日,衛兵跟隨皇帝一起,經曆九死一生,見證了太多殺戮,值得慶幸的是,他沒像武定皇帝那樣黑化。


    章麻子還是從前模樣,除了臉上的麻子更多,更猙獰,其他都沒改變,見到熟人,他淚水差點流出來。


    他向大家講述了王恭廠大爆炸後發生的所有事情,從武定皇帝服下湯藥治療瘟疫,到進入隧道後被爆炸震昏,最後醒來大開殺戒,一個人在臨清戰場斬殺數百明軍。


    聽得馬士英瞠目結舌,如果章東說的都是真的,可比《宣武將軍大戰後金巴牙喇》厲害多了!


    章麻子把前前後後都說了,唯獨皇帝對商戶、士紳、胥吏的大肆屠戮,他一帶而過,不想多提。


    最後,章東猶豫吞吐道:


    “要有個準備,皇帝和以前有些不同····恩,算了,你們明天覲見後便知,哎·····”


    他臉色沉重。


    馬士英覺察到異樣,盯著章麻子臉上的麻子,逼問皇帝在哪裏。


    魏昭大聲道:


    “說!皇帝現在何處?和誰人在一起,我這趟往返南北,可是不容易,若不是我津門第一刀的護著,林兄弟在鎮江早就被左良玉賣到秦淮河當小唱了!”


    章麻子上下打量林宇一番,見林大個子麵色不悅,隻好支吾道:


    “皇帝,和女人在一起·······”


    馬士英瞠目結舌:


    “女人?陛下不是不好女色嗎?”


    章東有些尷尬的補充道:


    “嗯,是三個女人。”


    馬士英無語。


    ~~~~~


    九月初九日重陽節,清晨,武定皇帝在鈔關衙門接見馬士英等人。


    “以前很多事情,朕都記不清了,你剛才說,朕現在成太上皇了?劉堪是皇帝?”


    杜度和李倧兩條狗的叛變,他並不吃驚,倒是兒子劉堪繼承皇位,自己被動成了太上皇!這操作,有李世民李隆基那味了。


    馬士英愣了一下,點了點頭,剛剛擦去的眼淚又要流出來。


    “陛下,沈陽兵凶戰危,四麵皆是叛賊,建奴全師而來,聯合朝鮮兵,圍城數月,城中傷亡慘重,不知還能撐多久····”


    劉招孫還沒從陳圓圓的溫柔鄉中回過神來,聽馬士英哭訴遼東情形,他想了好久,才想起杜度和李棕長什麽樣子。


    曾經渾河岸邊那副忠心耿耿的臉,現在說變就變。


    “杜度發誓說一輩子給朕當衛兵,守衛北境,說到就要做到。朕要將他做成活人俑,擺在宮門口,讓他繼續做衛兵。”


    劉招孫望向馬士英,雙目炯炯有神。


    “你知道,活人俑是怎麽做成的嗎?”

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