十月朔日,天氣初涼,蚊蟲已不見了蹤影,也少了蛐蛐和螻蛄的蛞噪。


    微風吹拂著窗紗,紅燭在燈罩裏發出柔柔的光線,一群摯友品茶夜談,此情此景真是羨煞天下讀書人,隻是談話的人少了些閑逸,多了些重重心事。


    聽了陸虎不解的問話,徐金書苦笑了一聲道:“洪玉笙是我的頂頭上憲,又是穆彰阿的門生,我初到沂州,雖知道洪久財替洪玉笙辦了一些不法之事,如貿然舉發,手中並無真憑實據,洪玉笙大不了向洪久財身上一推了事,我以後如何在沂州立足,大哥交代的事情如何完成,又如何踐行徐某平生為黎民做好事的諾言。因此,兩害取其輕,我既找機會教訓了洪久財,讓他不要太囂張,又在表麵對他和顏悅色,存了知府大人的麵子。我知道洪玉笙對我嫉恨在心,一是我平時時刻注意自己的言行,不要有把柄落在他的手中,二是他可能也忌憚四爺和大哥的威勢所以才不至於極力排擠我,這才能在沂州平平安安待了一年。”


    姚秋山歎了口氣道:“金書說的極是,凡事講究過猶不及,古往今來的官員大約可以分為三類,一類是貪財貪勢的當然是不值得一談的,另一類就是貪名的,這類人時刻以聖人的教誨要求自己,要求別人,眼睛裏揉不得半點沙子,不論輕重,一律挑百姓的錯,挑同僚的錯,挑上憲的錯,甚至挑皇帝的錯,就算是聖人再世,也難免被指責一番。他們往往幹不長,或被貶謫,或被世事不容,之後就隱身在士林之中,就空落了一個好‘名’。什麽胸懷抱負,什麽澤被蒼生都成了空話;最後一類人才是真正意義上的‘清’的‘官’,他們雖潔身自好,但知道輕重緩急,心係大局,能容旁人不容之事,有時還要飽受清議。然還能居於廟堂之上,為國家分憂。為百姓造福,能成為這樣的官,才是最難的。(.無彈窗廣告)”


    “盡然,盡然!”高盛教有些感慨的說道,“我們談風水都是尊著‘法天地、象四時’,就是要符合自然規律,然而風水哪裏有那麽多無可挑剔的‘吉壤’,若是挑剔到底,不是無入土之地了麽,於是乎隻好拾遺補缺。陰陽兼容,這才是風水的正道,沒想到經姚大人這麽一說,做官也和我們的風水之道一樣,可見天地之大。萬事皆含易理呀。”


    看他又把風水扯了出來,陳瑜全不禁笑罵道:“老小子,三句話不理本行,整天“乾天,坤地,艮山,兌澤”的,你有本事把我大哥在哪能算出來,我就服了你!”


    一句話好像把站在一旁侍侯的陸虎提醒了,他急著說道:“這些日子是急昏了頭了,差點忘了會卜卦的高大人。高大人,您老早改給我們爺算上一卦,讓我們按照卦象去找,我家公子不是早就得救了麽!快算,快算,我給你那家夥去。”


    高盛教止住了有些興奮的找不到北的陸虎,搖頭苦笑道:“你個小陸子呀,當我是街頭擺卦攤騙些莽夫愚婦的鐵嘴、半仙麽,天道難測呀,我要是能算出蘇爺在哪裏,我還用你問,不早就給你們算出來了。”


    說到這裏眾人剛剛有些放開的心又是一沉,姚秋山歎道:“蘇大人已經失蹤了一個多月了,不論是官府大麵上的搜檢,還是我們新軍營的飛燕隊的暗查,是一點頭緒都沒有。”新軍營的飛燕隊,就是由楊健帶領的擅長追蹤和探聽消息的小隊,由姚秋山正式定名飛燕隊,現在隊中的四十餘人均是武藝了得,又擅長化妝跟蹤,是褚肇南精心訓練和挑選出來的。他們名義上並不是新軍營的人,而是掛在蘇敏的親軍衛隊裏,由姚秋山直接指揮。這是姚秋山極力主張的,在軍營裏麵有這樣一隊人馬,要想瞞住眾人的眼睛是很困難的,一旦穆彰阿等人知道了又要興風作浪了,隻有將他們藏在蘇敏的府邸中,才是最保險的。飛燕隊本是辦密差的,這次大張旗鼓的在沂州搜尋,也是萬不得已,出於情況緊急,姚秋山才將他們被緊急召過來辦差的。


    “莫急,莫急!”高盛教說道:“還記得我在路上卜的卦麽?”


    姚秋山努力回想了一下,說道:“好像是鹹卦”。


    高盛教捋著下頜的胡須正色說道:“不錯,正是鹹卦,《象》曰:雖凶居吉,順不害也。急躁妄動,就會發生凶險的事情;若是安居靜處,便可以獲得吉祥。你說蘇大人會是急躁妄動的人嗎?這些時日裏大家為了找尋蘇大人都辛苦了,雖然一無所獲,但這不正可說明蘇大人還活著嗎。若歹人隻是為了殺人泄憤,當時殺了豈不是痛快,如何要費盡心力在朝廷的嚴密搜索之下,將一個大活人藏著掖著。而且歹人綁了蘇大人,既然這麽長時間沒有害大人性命,那一定是有什麽目的,隻要我們耐心等待總會有辦法找到大人的。”


    他分析的有些道理,但還是不能解除大家心頭之結,一時氣氛又有些沉悶,徐金書有意用輕鬆的口氣說道:“大哥雖然不在,但大哥交代的事情還是要辦好,葛濟山莊搬到日照已經一個多月了,福海這幾十天實在是辛苦,一直守在莊子裏沒日沒夜的幹。他這還是第一次來沂州,要不是建莊的事眉目已清,我就是拖也拖不來他。福海,你跟大家說說在日照建莊的情況吧。”


    福海一身舊布衣,手上粗礪,還似一個夥計模樣,誰人知道他卻是天下第一富莊的大總管,手中掌握的銀錢多達數百萬之多。福海輕咳了一聲說道:“按照公子的安排,我們山莊除了種田之外的所有的產業,已經全部用海船運到了日照,徐爺給我們找的幾塊地,都是幹作坊的好地。”


    徐金書接口道:“這些地都是海水回灌的荒地,鹽水都把地給泡壞了,根本種不了莊稼,連水塘裏的水都是鹹的,周圍方圓幾十裏都沒有人煙,正好拿來給我們建工房,又寬敞又保密。”


    陸虎咂舌道:“好家夥一萬多畝,就算跑馬都要跑上一天。”


    福海道:“是啊,這麽大的地,剛到的時候簡直不知道該幹什麽,我各處整整看了三天,就是不敢下手,鋼鐵工房、織綢工房的選址都是一抹黑,後來多虧高大人來了,給我一番指點,路、橋、碼頭、工房的選址都定了下來,嘿,就在這鹽堿地裏,高大人指了幾處,硬是讓我們打出了幾眼甜水井,這下好了,給我們省了十幾個人的工,不用每天到幾十裏外去拉水吃了。照這個勢頭下去,我估摸著再過一個月幾個工房就可以開工了。哦,對了,昨個李成儒還給我捎信說,他在濟南、膠東、魯南買了不少客棧、酒樓、馬店,經他的拾掇已經有六成開始賺錢了。”


    聽福海說完葛濟山莊的情形,大家都是興奮不已,惟獨陳盼兒歎了口氣,輕聲說道:“要是公子也在這裏該多好啊!”眾人聽了不覺默然。


    陳瑜全問道:“大嫂和伯母知道大哥的事了麽?”


    姚秋山搖搖頭道:“是我不讓告訴的,她們遠在京城,知道了也幫不上什麽忙,還白白擔心一場。”


    徐金書道:“瑜全說起這件事,到提醒了我,說起來這件事是越想越奇怪,不知道為什麽大哥失蹤的消息,似乎並沒有傳到京城的官場和市井。”


    陳瑜全不以為然的答道:“這有什麽奇怪的,沂州有左中丞在這裏坐鎮,全州封閉,路途斷絕,就是有消息走漏,也難得送出去呀,就算現在剛剛解了封,消息一時還不到京城。皇上也下了密旨,嚴令軍機處保密,防止消息外傳,據密旨裏說,京裏除了四爺、六爺兩個管部親王和幾個軍機大臣之外,連部院大臣都不知道。連這次王大人來山東,也是打著巡視河堤的幌子。”


    姚秋山像是突然想到了什麽,手一抖,茶水將他燙的渾身一顫,忙將手中的茶盞放到桌案上,陳盼兒知道他又想到了什麽不好的事情,忙追問道:“姚先生您想到了什麽,是不是公子他會有什麽不測?”


    姚秋山定了定神,說道:“多虧剛才金書提醒,這些日子我一直心中有些隱隱不安的事情終於現在想起來了。這次蘇爺出事,雖然可以肯定是許逸濟受了旁人的唆使幹的,但螳螂捕蟬,黃雀在後,真正將蘇爺擄去的卻一定不是他們,有可能是紅陽教的餘孽,也有可能是山東境內的巨寇。現在不論是誰,我們單說蘇爺出事後,在這一個多月的時間裏京裏出奇的平靜,就很值得推敲了。消息傳出去到底是對誰有利呢?不錯,擄去蘇爺的人一定是要要挾朝廷,如果消息傳開,京城內外物議洶洶,我看朝廷無論如何都是不能答應他們的條件的,這事關國體,關乎朝廷的臉麵,就算皇上肯答應,大臣們也不會同意的。”


    陳盼兒急道:“那公子不是就危險了!”


    姚秋山接著沉聲說道:“我們在沂州大動幹戈,又如何能將事情捂住,蘇爺的事情現在已經傳到了酒樓飯肆,今日我們在仙樂酒樓所見就是明證。京裏就更不一樣了,你們說六爺會為蘇爺著想麽?事情如果違反了常理,那裏麵一定有讓人不得而知的事!”


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