吃罷午飯，陳盼兒還是孩子心性，想看看小囡囡的酣睡樣子，拉著雁書和簫語去臥房了。母親本有午睡的習慣，今天兒子回來了，興致挺高，也不睡覺了，與蘇敏說了一會兒閑話，秋怡心陪在旁邊。
三人說起了，蘇敏帶兵出京後，家裏的種種事情。除了龍越、曾國藩、胡織章等跟蘇敏一派的人，經常來府中看看之外，奕這一年中對蘇敏的家裏也異常照顧，隔三差五會派人送來一些時令的果蔬和山貨，這些東西價錢都不貴，但透著一股殷勤和關心的勁兒。蘇敏的母親不敢做主，都是秋怡心做主收下來的，畢竟人家是個當今皇子、是個王爺，要是這點東西還不收下，就太不給人麵子了。奕詝當然也時不時派人來送些東西，都是些如意、玉瓶、佛像之類的東西，價值雖然挺高，但總叫人覺得隔著點什麽。
這一年多外放帶兵，蘇敏雖與奕詝書信不斷，但總覺得兩人的關係不比以前了，以前他職位卑微，僅僅以遠枝宗室的身份在奕詝的身邊做事，是奕詝的絕對依附品，現在不一樣了，隨著他能力的顯現，已經脫離了奕詝的羽翼，開始獨當一麵，並且做得有聲有色，在某種意義上，奪了奕詝的風頭。
兩個人在一起的時間少了，交流少了，關係似乎生疏了許多。蘇敏聽說奕詝現在身邊最貼身的就是莊親王端華、肅順、鄭親王載祤、怡親王載桓等人，幾人一起宴飲，一起聽戲。整日裏混在一起，如同一人一般。想一想與奕詝的關係，蘇敏就有些頭痛，雖然兩人漸行漸遠，但他已在奕詝的船上了，是走也得走，不走也得走，現在隻好走一步看一步了。
蘇敏的母親到底是身體不太好。話說多了，頭就有點暈，秋怡心看出來了，忙勸她先回房躺一躺，就將她攙扶走了。蘇敏回到家裏，精神放鬆了不少，喝了一盅茶。還是覺得累得不行，身子乏的真想睡一覺，可是想了一想奕詝那裏還沒去，又不能睡。忍了忍乏，起身出了大廳，沒有驚動旁人，就叫過陸虎。自己換了一身青衣小帽，乘著一乘小轎出門直抵奕詝的瑜王府。
一年多沒來，王府的門子換了新人，已經不認識蘇敏了，門子看他衣帽不揚，就將他攔住了。蘇敏要門子通報一聲求見奕詝，伸手一摸兜，卻是空的，原來出來的急，衣服換了。銀票和現銀卻沒帶出來。陸虎身上隻有幾兩散碎銀子，蘇敏從中間挑了塊大的，也隻有二兩，遞過去門子懶洋洋的都不想接。
蘇敏幹脆就讓門子將哈喜貴找來，聽蘇敏口氣挺大，又是器宇軒昂，門子跑進去通報。過了好半天，哈喜貴才從裏麵一路小跑的跑出來。老遠看到蘇敏，滿臉堆笑的上前利落打了個千兒，說道：“哎呦，我一猜就是貝勒爺來了。晌午才聽說您隻帶著幾個親兵回了京城，奴才就估摸著您下午要來王府，本來是想在府門口候著的，誰知王爺急著找根科爾沁王爺去年送來的玉柄馬鞭子，說是下午賞給景壽公子唱戲用的。”他喘息著一抹滿頭的汗，又說道：“哎呦，我的親爺呀，這通亂找，您看看這一頭汗，也是托您的福，您這一來，可巧了，就找著了。”
蘇敏笑道：“我這一年多沒來，我的哈大總管沒把我忘了就成，要不我連王府的門都進不來。今兒個不巧，出來急了，一點東西都沒帶，這不被你帶的那幫小子給堵門口了。”
哈喜貴聽了，臉上一板，抬手給了身邊門子一個嘴巴子，喝罵道：“都瞎了狗眼了，一點眼力價都沒有，連貝勒爺都不認識了，這是就靖毅貝勒爺，我大清第一猛將，幾十萬教匪讓貝勒爺隨隨便便就打了個稀裏嘩啦，前年教匪進紫禁城，就是貝勒爺陪著咱們王爺去救的駕。都記住嘍，下次貝勒爺來了，不用攔著，向莊親王和鄭親王一樣，直管引進去，報王爺知道就行。”
哈喜貴將幾個門子罵的直哈腰，然後弓著身子將蘇敏引了進去。
蘇敏有點抱歉道：“老哈，今天腰包幹幹淨淨的，這次回來也給你備了些土產幹貨，回頭我讓人給你送來。”
哈喜貴滿不在乎的說道：“貝勒爺您這就見外了，您出兵在外還想著我們這些底下的人，東西都送了幾次了，您就甭客氣了。”
蘇敏一聽就明白了，福海跟他曾說過，他出京在山東辦差的時候，京城裏自己的緊要關係也要多打點一下，蘇敏沒有多管這件事，想來是福海替他操作的。
哈喜貴在前麵帶路，一邊走一邊和蘇敏嘮叨，蘇敏想起他剛才說的景壽公子，就問道：“四爺這些時還是與端華、肅順、載祤他們多在一起麽？”
哈喜貴道：“可不是，兩位王爺和肅順公子幾乎每日都來，對了，王爺這幾個月還與景壽公子玩的挺好。”
“景壽？我怎麽沒聽說過這人哪？”蘇敏問道。
哈喜貴道：“您在的時候，他還沒來京城呐。今年過年後，瑜王爺請旨，將杜受田杜師傅從工部調到了吏部任尚書，皇上就將浙江巡撫博啟圖調到京裏接替杜師傅任工部尚書，這個景壽公子啊，就是博啟圖尚書的小兒子，長得一表人才，跟他府中的戲子學了些戲。他天生就是這塊料，唱念做打樣樣都好，旦角的扮相那簡直就是天生尤物啊，王爺喜歡的不得了，常常找進府裏一起唱戲玩。”
“唔，這景壽多大了？可有功名。”
哈喜貴笑道：“景壽公子過年才滿十五歲，您可別小瞧他，京裏的王公貴戚都喜歡他。上個月恭王爺就向皇上舉薦了他，皇上欽點讓景壽公子到上書房讀書，還賞了頭品頂戴。”哈喜貴一邊搖頭一邊讚歎道：“嘖嘖，您看看人家這是什麽命，玩都能玩出個頭品頂戴，滿洲子弟裏頭一份啊。”
哈喜貴誇完了景壽，想起了身邊這位貝勒爺也是少年出道，就忙解釋道：“貝勒爺與他不同，您是殫精竭慮一心為我大清社稷，出生入死、刀裏火裏奪回來的富貴，您就像我大清的……那戲裏怎麽唱的來著，像……像……，對了，擎天白玉柱，架海紫金梁。”
“行啊，老哈，多日沒見，會拽文了啊！”蘇敏笑道。
哈喜貴嬉笑著回道：“貝勒爺見笑了，老奴才還不是跟著王爺看戲看多了，學了點文詞就在您麵前耍弄。”
他們一邊說著一邊走，說著就到了如意洲水榭旁邊的戲台子。戲台子下麵坐著四五個衣飾華麗的人，正在指指點點看著台上的表演。台上兩個人正在表演，一個是穿著老旦的服飾，一個是眉目如畫的花旦，聽唱詞好像是在演繹《西廂記》的一段。
哈喜貴一指台上，說道：“貝勒爺您看，那旦角就是景壽公子扮的，那扮相是不是比女人還女人，那嗓子嫩的，嘿嘿，都可以擰出水來。”
蘇敏仔細看去，果然台上的崔鶯鶯麵容嬌豔，粉麵黛眉，身段窈窕，清秀乖巧，比天橋戲班的花旦還要美豔三分。
哈喜貴將蘇敏引導台下，蘇敏才認出坐在台下的幾個人，有端華、肅順、奕檠，還有其他兩個宗室的子弟。幾個人中，端華的爵位最高，蘇敏其次，所以他來了，幾個人都站起來了，肅順雖然爵位最低隻是三等輔國將軍，但卻隱然在幾人中是個領頭的，他將蘇敏引到一張太師椅坐下來，殷勤的問寒問暖。端華雖然是肅順的大哥，襲了親王的爵位，卻是傻嗬嗬坐在那裏看著他們說話，插不上話。
不多時，台上的戲煞尾，老旦和景壽扮的花旦下了台，兩人坐在台下空著椅子上大口喝著茶。見天色不早了，蘇敏還未看到奕詝出來，不免心中著急。誰知這時那個老旦卻開口說話了，一口男子的聲音，將蘇敏嚇了一跳，仔細聽卻是奕詝的聲音，原來這老旦是奕詝扮的。
見奕詝問話，蘇敏心中有些別扭的起身，對著扮成老旦的奕詝恭敬行了個禮，才回道：“回四王爺的話，我是今天才回到京城，上午到宮裏見了皇上，回家換了衣服，下午就過來拜見王爺了。”
奕詝漫不經心的應了一聲：“哦。”
肅順卻開口道：“蘇貝勒還不知道吧，你出兵打了這麽個勝仗，回來的時候卻悄磨嘰兒的，你這悄悄的一回，可知道辜負了咱們王爺的一片心意呀。本來王爺是稟明了皇上的，要按照前朝剿滅白蓮教匪的額勒登保忠毅公的形製，在城外舉行郊迎大禮的，這個恩典可是我朝帶兵將軍中屈指可數的，可見王爺對您是多看重。”
話說到這裏，蘇敏不得不又起身向奕詝行禮致謝。
肅順接著又問起在滄州血戰紅陽教的種種細節，蘇敏一一回答，說著說著就將話題轉到了他在大戰之前殺將立威的事情上來，蘇敏心中不免咯噔一聲。
三人說起了，蘇敏帶兵出京後，家裏的種種事情。除了龍越、曾國藩、胡織章等跟蘇敏一派的人，經常來府中看看之外，奕這一年中對蘇敏的家裏也異常照顧，隔三差五會派人送來一些時令的果蔬和山貨，這些東西價錢都不貴，但透著一股殷勤和關心的勁兒。蘇敏的母親不敢做主，都是秋怡心做主收下來的，畢竟人家是個當今皇子、是個王爺，要是這點東西還不收下，就太不給人麵子了。奕詝當然也時不時派人來送些東西，都是些如意、玉瓶、佛像之類的東西，價值雖然挺高，但總叫人覺得隔著點什麽。
這一年多外放帶兵，蘇敏雖與奕詝書信不斷，但總覺得兩人的關係不比以前了，以前他職位卑微，僅僅以遠枝宗室的身份在奕詝的身邊做事，是奕詝的絕對依附品，現在不一樣了，隨著他能力的顯現，已經脫離了奕詝的羽翼，開始獨當一麵，並且做得有聲有色，在某種意義上，奪了奕詝的風頭。
兩個人在一起的時間少了，交流少了，關係似乎生疏了許多。蘇敏聽說奕詝現在身邊最貼身的就是莊親王端華、肅順、鄭親王載祤、怡親王載桓等人，幾人一起宴飲，一起聽戲。整日裏混在一起，如同一人一般。想一想與奕詝的關係，蘇敏就有些頭痛，雖然兩人漸行漸遠，但他已在奕詝的船上了，是走也得走，不走也得走，現在隻好走一步看一步了。
蘇敏的母親到底是身體不太好。話說多了，頭就有點暈，秋怡心看出來了，忙勸她先回房躺一躺，就將她攙扶走了。蘇敏回到家裏，精神放鬆了不少，喝了一盅茶。還是覺得累得不行，身子乏的真想睡一覺，可是想了一想奕詝那裏還沒去，又不能睡。忍了忍乏，起身出了大廳，沒有驚動旁人，就叫過陸虎。自己換了一身青衣小帽，乘著一乘小轎出門直抵奕詝的瑜王府。
一年多沒來，王府的門子換了新人，已經不認識蘇敏了，門子看他衣帽不揚，就將他攔住了。蘇敏要門子通報一聲求見奕詝，伸手一摸兜，卻是空的，原來出來的急，衣服換了。銀票和現銀卻沒帶出來。陸虎身上隻有幾兩散碎銀子，蘇敏從中間挑了塊大的，也隻有二兩，遞過去門子懶洋洋的都不想接。
蘇敏幹脆就讓門子將哈喜貴找來，聽蘇敏口氣挺大，又是器宇軒昂，門子跑進去通報。過了好半天，哈喜貴才從裏麵一路小跑的跑出來。老遠看到蘇敏，滿臉堆笑的上前利落打了個千兒，說道：“哎呦，我一猜就是貝勒爺來了。晌午才聽說您隻帶著幾個親兵回了京城，奴才就估摸著您下午要來王府，本來是想在府門口候著的，誰知王爺急著找根科爾沁王爺去年送來的玉柄馬鞭子，說是下午賞給景壽公子唱戲用的。”他喘息著一抹滿頭的汗，又說道：“哎呦，我的親爺呀，這通亂找，您看看這一頭汗，也是托您的福，您這一來，可巧了，就找著了。”
蘇敏笑道：“我這一年多沒來，我的哈大總管沒把我忘了就成，要不我連王府的門都進不來。今兒個不巧，出來急了，一點東西都沒帶，這不被你帶的那幫小子給堵門口了。”
哈喜貴聽了，臉上一板，抬手給了身邊門子一個嘴巴子，喝罵道：“都瞎了狗眼了，一點眼力價都沒有，連貝勒爺都不認識了，這是就靖毅貝勒爺，我大清第一猛將，幾十萬教匪讓貝勒爺隨隨便便就打了個稀裏嘩啦，前年教匪進紫禁城，就是貝勒爺陪著咱們王爺去救的駕。都記住嘍，下次貝勒爺來了，不用攔著，向莊親王和鄭親王一樣，直管引進去，報王爺知道就行。”
哈喜貴將幾個門子罵的直哈腰，然後弓著身子將蘇敏引了進去。
蘇敏有點抱歉道：“老哈，今天腰包幹幹淨淨的，這次回來也給你備了些土產幹貨，回頭我讓人給你送來。”
哈喜貴滿不在乎的說道：“貝勒爺您這就見外了，您出兵在外還想著我們這些底下的人，東西都送了幾次了，您就甭客氣了。”
蘇敏一聽就明白了，福海跟他曾說過，他出京在山東辦差的時候，京城裏自己的緊要關係也要多打點一下，蘇敏沒有多管這件事，想來是福海替他操作的。
哈喜貴在前麵帶路，一邊走一邊和蘇敏嘮叨，蘇敏想起他剛才說的景壽公子，就問道：“四爺這些時還是與端華、肅順、載祤他們多在一起麽？”
哈喜貴道：“可不是，兩位王爺和肅順公子幾乎每日都來，對了，王爺這幾個月還與景壽公子玩的挺好。”
“景壽？我怎麽沒聽說過這人哪？”蘇敏問道。
哈喜貴道：“您在的時候，他還沒來京城呐。今年過年後，瑜王爺請旨，將杜受田杜師傅從工部調到了吏部任尚書，皇上就將浙江巡撫博啟圖調到京裏接替杜師傅任工部尚書，這個景壽公子啊，就是博啟圖尚書的小兒子，長得一表人才，跟他府中的戲子學了些戲。他天生就是這塊料，唱念做打樣樣都好，旦角的扮相那簡直就是天生尤物啊，王爺喜歡的不得了，常常找進府裏一起唱戲玩。”
“唔，這景壽多大了？可有功名。”
哈喜貴笑道：“景壽公子過年才滿十五歲，您可別小瞧他，京裏的王公貴戚都喜歡他。上個月恭王爺就向皇上舉薦了他，皇上欽點讓景壽公子到上書房讀書，還賞了頭品頂戴。”哈喜貴一邊搖頭一邊讚歎道：“嘖嘖，您看看人家這是什麽命，玩都能玩出個頭品頂戴，滿洲子弟裏頭一份啊。”
哈喜貴誇完了景壽，想起了身邊這位貝勒爺也是少年出道，就忙解釋道：“貝勒爺與他不同，您是殫精竭慮一心為我大清社稷，出生入死、刀裏火裏奪回來的富貴，您就像我大清的……那戲裏怎麽唱的來著，像……像……，對了，擎天白玉柱，架海紫金梁。”
“行啊，老哈，多日沒見，會拽文了啊！”蘇敏笑道。
哈喜貴嬉笑著回道：“貝勒爺見笑了，老奴才還不是跟著王爺看戲看多了，學了點文詞就在您麵前耍弄。”
他們一邊說著一邊走，說著就到了如意洲水榭旁邊的戲台子。戲台子下麵坐著四五個衣飾華麗的人，正在指指點點看著台上的表演。台上兩個人正在表演，一個是穿著老旦的服飾，一個是眉目如畫的花旦，聽唱詞好像是在演繹《西廂記》的一段。
哈喜貴一指台上，說道：“貝勒爺您看，那旦角就是景壽公子扮的，那扮相是不是比女人還女人，那嗓子嫩的，嘿嘿，都可以擰出水來。”
蘇敏仔細看去，果然台上的崔鶯鶯麵容嬌豔，粉麵黛眉，身段窈窕，清秀乖巧，比天橋戲班的花旦還要美豔三分。
哈喜貴將蘇敏引導台下，蘇敏才認出坐在台下的幾個人，有端華、肅順、奕檠，還有其他兩個宗室的子弟。幾個人中，端華的爵位最高，蘇敏其次，所以他來了，幾個人都站起來了，肅順雖然爵位最低隻是三等輔國將軍，但卻隱然在幾人中是個領頭的，他將蘇敏引到一張太師椅坐下來，殷勤的問寒問暖。端華雖然是肅順的大哥，襲了親王的爵位，卻是傻嗬嗬坐在那裏看著他們說話，插不上話。
不多時，台上的戲煞尾，老旦和景壽扮的花旦下了台，兩人坐在台下空著椅子上大口喝著茶。見天色不早了，蘇敏還未看到奕詝出來，不免心中著急。誰知這時那個老旦卻開口說話了，一口男子的聲音，將蘇敏嚇了一跳，仔細聽卻是奕詝的聲音，原來這老旦是奕詝扮的。
見奕詝問話，蘇敏心中有些別扭的起身，對著扮成老旦的奕詝恭敬行了個禮，才回道：“回四王爺的話，我是今天才回到京城，上午到宮裏見了皇上，回家換了衣服，下午就過來拜見王爺了。”
奕詝漫不經心的應了一聲：“哦。”
肅順卻開口道：“蘇貝勒還不知道吧，你出兵打了這麽個勝仗，回來的時候卻悄磨嘰兒的，你這悄悄的一回，可知道辜負了咱們王爺的一片心意呀。本來王爺是稟明了皇上的，要按照前朝剿滅白蓮教匪的額勒登保忠毅公的形製，在城外舉行郊迎大禮的，這個恩典可是我朝帶兵將軍中屈指可數的，可見王爺對您是多看重。”
話說到這裏，蘇敏不得不又起身向奕詝行禮致謝。
肅順接著又問起在滄州血戰紅陽教的種種細節，蘇敏一一回答，說著說著就將話題轉到了他在大戰之前殺將立威的事情上來，蘇敏心中不免咯噔一聲。