敬義再回到張莊時，天正交夜半。他在村子四周轉悠了好幾個來回，反反複複思慮自己該不該進得村子裏去。自己可是作下禍事的人，以前在山西背負的人命官司，因為天高路遠，一時無人問責。可眼下又惹下七條人命的大案來，況且那七個人都是本地悍匪尚慶榮的手下，他若知曉又豈會善罷甘休！自己倘是進村，無疑將敬純拖累進去，甚至會殃及張莊。再則，連株七命，在哪裏都是一個不小的案件，本地官府又豈會袖手不管？他一時又想起了和琴秋小姐和春桃丫頭的千裏出逃，難不成再要做上一次的逃遁？隻是，那琴秋小姐又將被自己誤得更深了。帶上她，前路不明、生死未卜。拋下她，她的存亡禍福更是讓自己揪心。不管怎樣說，她現在已經是自己的女人，連一個女人都不能保全的男人，還算得是什麽男人？
就在他思緒千轉之時，由遠及近一條黑魆魆的人影晃過來。敬義心中一驚，暗道：那尚慶榮好快的耳目，才這半日功夫，竟然著人追將上來了。不怕，且看他來得多少人馬？當下心一橫，緊緊操持了手中尖刀，但等對方撲進，便給他猛然一刺。
你看那敬義伏與一個暗影之處，覷得黑影走至切近，猛然跳琅而出，大喝一聲：“納命來！”
那黑影遭遇突然，被唬得自是不清。但他竟然能夠步態不亂，身形向下一矮，隨即一個掃堂腿打出，嘴裏呼喝一聲：“敬義少胡來！”
敬義被這一喊，手臂硬生生的停留半空，底下卻是讓那掃堂腿踢了個正著，噗的栽倒在地。
你道來者何人？除卻敬純還能有誰？敬純從對方的喊聲裏聽出了一派外來口音的敬義。敬義自然也聽出了敬純的聲音，才會猛可可的將手停住，吃了對方一著。
“大哥，怎麽是你？”敬義爬得起身問道。
“你坐下大事來，我又如何能夠在家睡得安穩。”
原來，這一日天搭黑時就有傳聞出來，說是在一片高粱地裏，一個男人被人割肉抹喉而死。還有得說是，那個被殺之人是個土匪，大家見他身旁留著厚厚的紙錢、香灰，猜測一定是土匪所為。土匪們一貫的行徑，在自己的同伴死後，綹子裏幾乎所有的人都會前來撒上一把紙錢，燒上幾柱沉香。來無影，去無蹤，讓人猜不透行藏。此事一出，敬純不作二想，斷準一定是敬義所為。你想，那土匪尋常人能殺得的嗎？紙錢、香灰的出現，說明死者不是土匪內部火拚而亡，土匪們是不會給“咬窩子”而死的人燒香、撒陰錢的。敬義這麽些天來，一直在尋仇，也隻有他最具殺人的條件和動機。
“那高粱地裏之人，可是你殺的？”
“是的，我不光殺了那一個，另外的六個禍害春桃的賊人也是我殺的。”
此語一出，將敬純唬得不輕：“你，你說什麽殺了七條人命！”
“就在今日晚間，我將另外六人一並剪除掉了。”
“你如何斷定他們就是凶手？”
“大哥還記得，當日春桃口裏含著的一個囫圇手指。我將它天天揣在懷裏，得機會就審上一陣。那手指連帶的手掌應該什麽顏色、什麽紋路、皮膚的鬆緊、指頭的短長，我揣摩多了，所以那高三道一伸手，我的心就是一動，也許是春桃的陰魂不散暗助於我吧。我抓住高三道一審，就把其餘幾個給摧逼了出來。”
“你又如何一個人連辦六條人命？”
“昨日晚上，我抓住高三道，審問出另外六人姓名後，就一刀了結了他，棄身在高粱地裏。想著白天一定會有人發現他的屍首，誅殺另外六人務必趕緊、趕快。我一早趕到楊樓，用高三道的紅肚帶誘出了楊二鬧，讓他知會其餘幾人天晚之後到某一處集合。楊樓村東的蘆葦蕩子在巴河一地最是高深茂密，幾人經常在那裏出沒，他們就講定在那裏會攏。也是該著為春桃雪恨，幾個賊人距離蘆葦蕩子遠近不同，來的早晚也就有了差別。我先是捉住楊二鬧，戳瞎他的雙眼。聽到蕩子裏有響動時，讓他發聲叫喚。蕩子裏是他們的天下，幾個人也不思計較，各個撲湧楊二鬧跟前，先先後後的斃了命。到最後，看看楊二鬧再無用處，一刀捅死了事。”
聽完敬義一陣講述，敬純的心也自突突的跳。他生平從未殺過人，看敬義講起殺人之事竟視為平常不過。暗暗思忖：這敬義心也忒狠呐！這樣想過，嘴上並沒有講出來，隻是出言道：“倒也奇了怪了。聽說高三道一死，土匪們都去燒份紙錢的，難道土匪道中會不讓他們有所聽聞？”
“是春桃的陰靈護佑我得報此仇吧！”敬義接口道。
事實上是幾個人準備晚間有所動作，白日就做了青枕高眠。外間的事，都交待家人說自己外出公幹。再加上那高三道的死被人發現較晚，是在下午的後半晌，所以他們事前沒有警覺，事中沒有分析，事後不免糊塗——他們幾乎都是被敬義一著得手，連想的功夫都沒有。內中還就數楊二鬧，好歹鬧明白了幾個人被人算計了進去。
“七條人命啊，你讓我同尚慶榮一點講和的餘地都沒有！”
一聽此話，敬義心中一激靈，他也知道，敬純與那尚慶榮私交甚厚，難道他有意要將我賣給對方不成？想到此處，他說道：“不難為哥哥，春桃的大仇已報，再無遺憾。哥哥盡管將我交給尚慶榮，也好報答哥哥的收留之恩，為哥哥贖一份人情。”
就在他思緒千轉之時，由遠及近一條黑魆魆的人影晃過來。敬義心中一驚，暗道：那尚慶榮好快的耳目，才這半日功夫，竟然著人追將上來了。不怕，且看他來得多少人馬？當下心一橫，緊緊操持了手中尖刀，但等對方撲進，便給他猛然一刺。
你看那敬義伏與一個暗影之處，覷得黑影走至切近，猛然跳琅而出，大喝一聲：“納命來！”
那黑影遭遇突然，被唬得自是不清。但他竟然能夠步態不亂，身形向下一矮，隨即一個掃堂腿打出，嘴裏呼喝一聲：“敬義少胡來！”
敬義被這一喊，手臂硬生生的停留半空，底下卻是讓那掃堂腿踢了個正著，噗的栽倒在地。
你道來者何人？除卻敬純還能有誰？敬純從對方的喊聲裏聽出了一派外來口音的敬義。敬義自然也聽出了敬純的聲音，才會猛可可的將手停住，吃了對方一著。
“大哥，怎麽是你？”敬義爬得起身問道。
“你坐下大事來，我又如何能夠在家睡得安穩。”
原來，這一日天搭黑時就有傳聞出來，說是在一片高粱地裏，一個男人被人割肉抹喉而死。還有得說是，那個被殺之人是個土匪，大家見他身旁留著厚厚的紙錢、香灰，猜測一定是土匪所為。土匪們一貫的行徑，在自己的同伴死後，綹子裏幾乎所有的人都會前來撒上一把紙錢，燒上幾柱沉香。來無影，去無蹤，讓人猜不透行藏。此事一出，敬純不作二想，斷準一定是敬義所為。你想，那土匪尋常人能殺得的嗎？紙錢、香灰的出現，說明死者不是土匪內部火拚而亡，土匪們是不會給“咬窩子”而死的人燒香、撒陰錢的。敬義這麽些天來，一直在尋仇，也隻有他最具殺人的條件和動機。
“那高粱地裏之人，可是你殺的？”
“是的，我不光殺了那一個，另外的六個禍害春桃的賊人也是我殺的。”
此語一出，將敬純唬得不輕：“你，你說什麽殺了七條人命！”
“就在今日晚間，我將另外六人一並剪除掉了。”
“你如何斷定他們就是凶手？”
“大哥還記得，當日春桃口裏含著的一個囫圇手指。我將它天天揣在懷裏，得機會就審上一陣。那手指連帶的手掌應該什麽顏色、什麽紋路、皮膚的鬆緊、指頭的短長，我揣摩多了，所以那高三道一伸手，我的心就是一動，也許是春桃的陰魂不散暗助於我吧。我抓住高三道一審，就把其餘幾個給摧逼了出來。”
“你又如何一個人連辦六條人命？”
“昨日晚上，我抓住高三道，審問出另外六人姓名後，就一刀了結了他，棄身在高粱地裏。想著白天一定會有人發現他的屍首，誅殺另外六人務必趕緊、趕快。我一早趕到楊樓，用高三道的紅肚帶誘出了楊二鬧，讓他知會其餘幾人天晚之後到某一處集合。楊樓村東的蘆葦蕩子在巴河一地最是高深茂密，幾人經常在那裏出沒，他們就講定在那裏會攏。也是該著為春桃雪恨，幾個賊人距離蘆葦蕩子遠近不同，來的早晚也就有了差別。我先是捉住楊二鬧，戳瞎他的雙眼。聽到蕩子裏有響動時，讓他發聲叫喚。蕩子裏是他們的天下，幾個人也不思計較，各個撲湧楊二鬧跟前，先先後後的斃了命。到最後，看看楊二鬧再無用處，一刀捅死了事。”
聽完敬義一陣講述，敬純的心也自突突的跳。他生平從未殺過人，看敬義講起殺人之事竟視為平常不過。暗暗思忖：這敬義心也忒狠呐！這樣想過，嘴上並沒有講出來，隻是出言道：“倒也奇了怪了。聽說高三道一死，土匪們都去燒份紙錢的，難道土匪道中會不讓他們有所聽聞？”
“是春桃的陰靈護佑我得報此仇吧！”敬義接口道。
事實上是幾個人準備晚間有所動作，白日就做了青枕高眠。外間的事，都交待家人說自己外出公幹。再加上那高三道的死被人發現較晚，是在下午的後半晌，所以他們事前沒有警覺，事中沒有分析，事後不免糊塗——他們幾乎都是被敬義一著得手，連想的功夫都沒有。內中還就數楊二鬧，好歹鬧明白了幾個人被人算計了進去。
“七條人命啊，你讓我同尚慶榮一點講和的餘地都沒有！”
一聽此話，敬義心中一激靈，他也知道，敬純與那尚慶榮私交甚厚，難道他有意要將我賣給對方不成？想到此處，他說道：“不難為哥哥，春桃的大仇已報，再無遺憾。哥哥盡管將我交給尚慶榮，也好報答哥哥的收留之恩，為哥哥贖一份人情。”