鬱心蘭隱約聽到王夫人的聲音，不知她何時回府，心中一凜，忙緩下腳步。扶持著她的蕪兒機靈地問，“小姐，要不要奴婢去打聽打聽？”
這丫頭自白雲寺回來後，總是刻意在她麵前表現，鬱心蘭也有心考察她，點了點頭，“小心些，莫被人發覺。”
不過片刻，蕪兒便慌張地跑過來，小聲稟道：“夫人在為老爺今日來槐院生氣，要逼溫姨娘喝落子湯。好似錦兒姐姐求情，惹怒了夫人，正在挨板子。”
“父親呢？”
“朝中來了同僚，老爺去書房了。”
鬱心蘭聞言心中一緊，二話不說轉身返回梅院，在院子中撲通一聲跪下。早有小丫頭稟了進去，紫穗忙忙地上前來攙扶，“四小姐有話進屋去說吧，這是幹什麽呢？這裏盡是小碎石，仔細傷了膝蓋。”
鬱心蘭搖頭，高聲道：“求紫穗姐姐幫忙通稟一聲，心蘭有事求老祖宗駕步槐院一趟。”
紫穗還要拉她，這時，紫菱扶著老太太的手走了出來。
老太太蹙眉道：“這是怎麽回事？”
鬱心蘭眼眶泛袖，哽咽道：“今日父親去了槐院……夫人此時正在發怒，要姨娘喝下落子湯。[]蘭兒求老太太，救救姨娘。”
老太太聞聽，氣得胸膛起伏，鬱家三房本來就子嗣單薄，這個王婧居然還要逼妾室喝落子湯！
重重一杵祥雲拐杖，老太太命令道：“立即備轎，去槐院。”
一行人來到槐院外，正聽得溫姨娘央求：“夫人，求您先問一問老爺的意思好麽？”
隨即聽到王夫人冷笑連連，“鬱府即是由我主持中饋，後院的事我一概可以做主。少說廢話，來人，給我灌她喝下去。”
轉過拐角，老太太的軟轎還沒到槐院的院門，便被看守的婆子瞧見，一個溜進去報信，一個忙上前迎接，“老太太您來了，奴婢來扶您吧。”
老太太一頓拐杖，“直接抬進去。”
裏麵的王夫人已經得了訊兒，帶著鬱玫親自迎出門來，施禮笑道：“老祖宗怎麽來了。”說著暗橫了鬱心蘭一眼。
鬱心蘭蹲身萬福，“請母親安，三姐安好。”
老太太瞧了她一眼，淡笑道：“蘭丫頭入府這麽久了，我都沒來槐院瞧過，自是要來一趟的。”
這話兒說得也合情理，隻是太過巧了一些，王夫人心中暗惱，麵上卻不得不笑。鬱玫仍是那般柔美恬靜，規矩地給老太太請了安，退至一旁垂首不語。
軟轎直抬到堂屋外，老太太才扶著紫菱的手下了轎，瞥一眼跪在院中的溫姨娘和臂部血肉模糊早已昏死過去的錦兒，蹙了蹙眉，“這是幹什麽？都進來吧。”說罷率先入屋。
堂屋裏的正主位上，幾案上還有一杯熱茶，想是原本在屋裏鬧騰的，不知怎麽又跑到了院中。也幸得如此，否則鬱心蘭也聽不到聲響，進了槐院，就隻有任憑王夫人處置了。
老太太和王夫人隔著矮幾一左一右坐定，鬱心蘭和鬱玫分立在兩人身旁。巧兒忙奉上熱茶和果子，其餘眾人也進了屋，溫氏給老太太見過禮，低頭站到一旁。
老太太見她發髻淩亂，似是被人撕打過，淡淡吩咐道：“張氏，你帶姨娘下去梳理一下。”
王夫人似乎不滿，但抿了唇沒說話，溫氏忙道謝，張嫂上前扶了她下去。
老太太這才問王夫人，“這是怎麽了？”
王夫人斂了怒意，狀似完全出自為鬱府考慮一般，“老祖宗不知，這溫氏竟勾引著老爺大白天的在屋內行那……”考慮到自家未出閣的女兒在，改成溫和點的詞語道：“不合禮數之事。妾身這才要好好教訓教訓她，若是被外人知曉，還以為是老爺淫猥荒唐。”
鬱心蘭暗歎，多半是父親和娘親久未見麵，加之等夫人省親回來，又不能在一起，所以一時把持不住。隻是古時之人講究白日不行房，認為那是浪蕩子才會有的行徑，王夫人拿著這個做文章，倒是合情合理的，可其中有多少是為了父親的名譽，還真是值得商榷。況且這在她看來根本不算什麽錯處，她自然不能讓娘親受欺負。
鬱心蘭悄悄掐了自己一把，擠出幾滴眼淚，走至夫人跟前撲通跪下，“母親請息怒，姨娘此番的確錯了，可現今最重要的，是挽救父親的名譽，不知母親有何良策？”
王夫人被她說得心情煩躁，慍怒道：“假惺惺哭什麽？你父親名譽好得很，我是說‘假若’，‘假若’你懂不懂？”
鬱心蘭這才止了淚，張著小嘴驚訝道：“原來沒有傳出去啊。……也是，槐院裏都是自家的奴才，這事兒又是……屋裏的事，應當不會傳出去才是。”
看似無心的話，卻點到了要害，王夫人心下奎怒，當著老太太的麵又不便發作，隻作沒聽懂。
老太太眸中滲出一絲笑意，旋即斂容威嚴地道，“沒錯，這裏裏外外都是鬱家的奴才，誰敢亂傳話出去，立即拖出去打死。”
一屋子奴才俱是一驚，慌忙齊齊下跪，賭咒發誓決不會透露半點。
其實真傳出去又如何，又不是天天如此，頂多讓人笑話上一兩句，於名聲沒有半點妨礙。這一點王夫人清楚，老太太也清楚，隻是先順著王夫人的話，給足她臉麵罷了。
旋即，老太太又問，“夫人這是剛從丞相府回來吧？這事兒是怎麽知道的呢？”
這是要抓遞話兒給王夫人的人了。這事兒就象鬱心蘭說的，是“屋裏”的事，若不是刻意去聽牆角，怎麽會知道得這麽清楚？即便聽了，又為什麽要傳話給夫人？老爺與妾室在屋裏要如何如何，還輪不到正房夫人來管。
王夫人的臉頓時黑成鍋底。
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這丫頭自白雲寺回來後，總是刻意在她麵前表現，鬱心蘭也有心考察她，點了點頭，“小心些，莫被人發覺。”
不過片刻，蕪兒便慌張地跑過來，小聲稟道：“夫人在為老爺今日來槐院生氣，要逼溫姨娘喝落子湯。好似錦兒姐姐求情，惹怒了夫人，正在挨板子。”
“父親呢？”
“朝中來了同僚，老爺去書房了。”
鬱心蘭聞言心中一緊，二話不說轉身返回梅院，在院子中撲通一聲跪下。早有小丫頭稟了進去，紫穗忙忙地上前來攙扶，“四小姐有話進屋去說吧，這是幹什麽呢？這裏盡是小碎石，仔細傷了膝蓋。”
鬱心蘭搖頭，高聲道：“求紫穗姐姐幫忙通稟一聲，心蘭有事求老祖宗駕步槐院一趟。”
紫穗還要拉她，這時，紫菱扶著老太太的手走了出來。
老太太蹙眉道：“這是怎麽回事？”
鬱心蘭眼眶泛袖，哽咽道：“今日父親去了槐院……夫人此時正在發怒，要姨娘喝下落子湯。[]蘭兒求老太太，救救姨娘。”
老太太聞聽，氣得胸膛起伏，鬱家三房本來就子嗣單薄，這個王婧居然還要逼妾室喝落子湯！
重重一杵祥雲拐杖，老太太命令道：“立即備轎，去槐院。”
一行人來到槐院外，正聽得溫姨娘央求：“夫人，求您先問一問老爺的意思好麽？”
隨即聽到王夫人冷笑連連，“鬱府即是由我主持中饋，後院的事我一概可以做主。少說廢話，來人，給我灌她喝下去。”
轉過拐角，老太太的軟轎還沒到槐院的院門，便被看守的婆子瞧見，一個溜進去報信，一個忙上前迎接，“老太太您來了，奴婢來扶您吧。”
老太太一頓拐杖，“直接抬進去。”
裏麵的王夫人已經得了訊兒，帶著鬱玫親自迎出門來，施禮笑道：“老祖宗怎麽來了。”說著暗橫了鬱心蘭一眼。
鬱心蘭蹲身萬福，“請母親安，三姐安好。”
老太太瞧了她一眼，淡笑道：“蘭丫頭入府這麽久了，我都沒來槐院瞧過，自是要來一趟的。”
這話兒說得也合情理，隻是太過巧了一些，王夫人心中暗惱，麵上卻不得不笑。鬱玫仍是那般柔美恬靜，規矩地給老太太請了安，退至一旁垂首不語。
軟轎直抬到堂屋外，老太太才扶著紫菱的手下了轎，瞥一眼跪在院中的溫姨娘和臂部血肉模糊早已昏死過去的錦兒，蹙了蹙眉，“這是幹什麽？都進來吧。”說罷率先入屋。
堂屋裏的正主位上，幾案上還有一杯熱茶，想是原本在屋裏鬧騰的，不知怎麽又跑到了院中。也幸得如此，否則鬱心蘭也聽不到聲響，進了槐院，就隻有任憑王夫人處置了。
老太太和王夫人隔著矮幾一左一右坐定，鬱心蘭和鬱玫分立在兩人身旁。巧兒忙奉上熱茶和果子，其餘眾人也進了屋，溫氏給老太太見過禮，低頭站到一旁。
老太太見她發髻淩亂，似是被人撕打過，淡淡吩咐道：“張氏，你帶姨娘下去梳理一下。”
王夫人似乎不滿，但抿了唇沒說話，溫氏忙道謝，張嫂上前扶了她下去。
老太太這才問王夫人，“這是怎麽了？”
王夫人斂了怒意，狀似完全出自為鬱府考慮一般，“老祖宗不知，這溫氏竟勾引著老爺大白天的在屋內行那……”考慮到自家未出閣的女兒在，改成溫和點的詞語道：“不合禮數之事。妾身這才要好好教訓教訓她，若是被外人知曉，還以為是老爺淫猥荒唐。”
鬱心蘭暗歎，多半是父親和娘親久未見麵，加之等夫人省親回來，又不能在一起，所以一時把持不住。隻是古時之人講究白日不行房，認為那是浪蕩子才會有的行徑，王夫人拿著這個做文章，倒是合情合理的，可其中有多少是為了父親的名譽，還真是值得商榷。況且這在她看來根本不算什麽錯處，她自然不能讓娘親受欺負。
鬱心蘭悄悄掐了自己一把，擠出幾滴眼淚，走至夫人跟前撲通跪下，“母親請息怒，姨娘此番的確錯了，可現今最重要的，是挽救父親的名譽，不知母親有何良策？”
王夫人被她說得心情煩躁，慍怒道：“假惺惺哭什麽？你父親名譽好得很，我是說‘假若’，‘假若’你懂不懂？”
鬱心蘭這才止了淚，張著小嘴驚訝道：“原來沒有傳出去啊。……也是，槐院裏都是自家的奴才，這事兒又是……屋裏的事，應當不會傳出去才是。”
看似無心的話，卻點到了要害，王夫人心下奎怒，當著老太太的麵又不便發作，隻作沒聽懂。
老太太眸中滲出一絲笑意，旋即斂容威嚴地道，“沒錯，這裏裏外外都是鬱家的奴才，誰敢亂傳話出去，立即拖出去打死。”
一屋子奴才俱是一驚，慌忙齊齊下跪，賭咒發誓決不會透露半點。
其實真傳出去又如何，又不是天天如此，頂多讓人笑話上一兩句，於名聲沒有半點妨礙。這一點王夫人清楚，老太太也清楚，隻是先順著王夫人的話，給足她臉麵罷了。
旋即，老太太又問，“夫人這是剛從丞相府回來吧？這事兒是怎麽知道的呢？”
這是要抓遞話兒給王夫人的人了。這事兒就象鬱心蘭說的，是“屋裏”的事，若不是刻意去聽牆角，怎麽會知道得這麽清楚？即便聽了，又為什麽要傳話給夫人？老爺與妾室在屋裏要如何如何，還輪不到正房夫人來管。
王夫人的臉頓時黑成鍋底。
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