由於梅雪沉突然暈厥，家宴也就隨即散了。當下便將她挪去了儀元殿的裏間，又差人去請了禦醫，一時熱熱鬧鬧的宴席隻剩下寥寥數人。
不過片刻時分，祖成便領著幾個太醫趕到，韓院使也在其中。還不等這幾人微微喘息行禮，太後便心急如焚地催促他們去救人，一應君臣大禮也都免了。
太後瞧著韓院使診脈時的神色，隻見他起先皺起了眉頭，後來又略略舒展。太後不禁心中一動：“莫非是雪沉有了身孕？”
隻聽梅雪沉微微呻|吟了一聲，皇後溫言安撫道：“母後莫急，等太醫查驗了再說。”
太後瞬間變了臉色，不悅道：“皇後這話裏的意思，是不想看到梅妃懷上龍胎？”
皇後忙道：“母後誤會了，臣妾隻是擔心梅妃妹妹的身子，並無他意。況且如今宮裏隻有崇暉一個孩子，如若梅妃能為皇上綿延子嗣，崇暉能多幾個弟弟妹妹，臣妾也是極高興的。”
韓院使搭完脈，小心翼翼道：“梅妃娘娘脈象細如發絲，止無定數，多為陰盛寒積導致的血虛之症，並非有孕。”
靖禎聞言後，一直緊繃的麵部稍稍緩和了三分，沉聲問道：“既非有孕，梅妃因何故昏迷不醒？”
韓院使略一遲疑，偷偷瞥了眼太後，隻聽她道：“院使有話不妨直說。”他方鼓足勇氣道：“梅妃娘娘恐是因飲酒太甚，而突發昏厥。”
太後挑眉，實在驚訝萬分：“這是何意？”
韓院使問道：“敢問今夜皇家宴請，所用何酒？”
靖禎道：“宮廷宴飲，男子多飲西鳳酒，女子則有羅浮春、玫瑰釀可供品嚐。”
韓院使拱手道：“恕微臣直言，梅妃娘娘今夜所飲之酒，恐怕並非玫瑰釀之類的飲品，而是烈性的西鳳酒。加上娘娘素來因脾胃寒涼而消化滯緩、血行不暢，痛飲則傷神耗血，脾胃受累，引發氣血不均，以致暈厥。”
太後指著殿內伺候的宮女，霍然厲喝：“你們這些廢物，是怎麽照顧你家主子的？”
幾個內侍宮女大駭，瞬時嚇得齊刷刷地跪了一地，口中紛紛連道：“太後饒命！”其中一位年長些的宮女急得快要哭了出來，伏在地上連連叩首，垂淚回道：“太後恕罪，今夜是奴婢跟著娘娘去的儀元殿。因著娘娘心情不大好，才多喝了幾杯。奴婢也不知那是烈酒，喝不得啊。”
皇後隨口問了一句：“梅妃為何失意？”
那宮女惴惴地看了一眼皇帝，顫聲道：“奴婢，奴婢不敢說。”
太後忍著火氣道：“哀家在這裏，有什麽話不敢說！”
隻聽她道：“我家娘娘是因為……是因為皇上連著好多天都不來華音閣了，原本就日日都想著念著皇上。結果今日一見，皇上又隻對新來的沅貴人恩寵有加，完全不理會娘娘的感受，這才……這才一時氣悶，就要借酒消愁……”
太後怒叱：“糊塗！”
隔了一道鮫綃紗帳的床幃，梅雪沉還未來得及褪下銀藍織金緞子宮裙，唇色發白，聲音斷斷續續：“太後……莫要怪她……是……是臣妾……自己糊塗了。”
太後見她病容慘淡，全沒了昔日盛寵時的琦年玉貌，不由得軟下心腸來，和緩了語氣道：“你也是太不自愛，既然做了妃嬪，你這身子便不再隻屬於你自己。如此不懂得愛惜自個兒的身體，往後還怎麽侍駕，又怎麽能替皇帝孕育龍嗣？”
梅雪沉撐著要起來，皇後忙上前去扶了一把，讓她重新安枕，才又對太後說：“母後就莫要責怪她了，梅妃妹妹也是一時想不開，可憐見兒的。臣妾會好好勸勸她，以後斷不會再這樣了。”
太後看向漠然的靖禎，厲聲問他：“皇帝難道就無話可說嗎？先前有楊氏的前車之鑒，還不夠你反躬自省嗎？還以為這兩年你大好了，原來竟還是這般不知輕重！”
靖禎猛然聽她提起楊慕芝，身子不由一顫，旋即穩住道：“兒子知錯了，往後當以安定六宮為先，不叫母後擔心。”
他這話表麵上是在自責，實則意指梅妃因失意而縱酒傷身，擾亂了後宮安寧。太後哪裏聽不出來這話中深意，於是更為不悅道：“且不說雪沉對你一片癡心，她曾經也是救過你性命的，如今竟比不得一個皇陵回來的宮女了？皇帝的一言一行，都有成千上萬的人在盯著看著。這樣‘隻聞新人笑，不聞舊人哭’的事情，若是傳了出去，簡直令人齒寒！”
“隻聞新人笑，不聞舊人哭？”靖禎麵上肌肉在隱隱抽搐，雙眼愈發幽黑，極力維持著一層薄薄的笑意：“母後教訓的是。從今往後，兒子不會辜負梅妃一番心意，當然也不會辜負後宮其他妃嬪的心意。至於母後每日賜給那些新人的‘坐胎藥’，是不是可以撤了？”他說完不動聲色地看了一眼韓院使，韓院使頓時驚覺背上冷汗淋漓。
太後目光一凜，隨即黯然道：“哀家老了，皇上說是什麽便是什麽吧。”
眼見這母子二人因為自己的事而鬧得麵色不和，梅雪沉掙紮著地側過身子，吃力地道：“身為妃嬪，本不應妒醋，更不該自傷身體。都是臣妾的錯，請太後不要再責怪皇上。”
皇後亦從中相勸：“不如皇上今晚就留下來陪著梅妃妹妹，也好叫母後安心了。”
太後雙目微閉，被紅萼扶著站了半晌，才緩緩道：“哀家先回去了。”沒過多久，皇後也告辭回宮，寢殿裏隻剩下皇帝和梅妃二人相對。
“皇上……”梅雪沉怔怔落下兩行清淚，“臣妾該做的都已經做了，要是做的不好，還望皇上原諒。”
靖禎麵無表情，望著搖曳不定的燭花，語意冰冷：“你做的很好。”
梅雪沉抹著腮邊的淚珠：“臣妾……臣妾心裏不安，太後娘娘對臣妾恩重如山，如今卻要我背叛她……”這一出苦肉計，演給太後看，一來是讓太後覺得自己和皇帝感情不如從前，從而不會懷疑到她已投靠皇帝；二來也是趁機減少太後對後宮勢力的諸多幹涉。
“如果天下易主，你身為朕的寵妃，應該會預料到自己今後的處境。”
梅雪沉眼中一酸，不覺又落下淚來：“臣妾願意站在皇上這一邊，是因為臣妾心中隻有皇上，並不是為了臣妾自己的前程。”她見靖禎不說話，又掂量著問，“皇上會對章氏一族趕盡殺絕嗎？”
靖禎輕籲道：“隻要太後肯放下權柄，朕自然會克盡孝道，善待她母族的。”
梅雪沉低聲喃喃：“皇上仁慈。”眼前這個人，早已不同往日。仁慈？她暗自笑了笑，但願自己這一次不會賭錯。
卻聽他道：“你傷了身子，先歇息吧。”說完便提步要走。
“皇上要去哪兒？”她還是忍不住問了出來。
“雲台宮。”他腳步微微一滯，旋即出了殿門。
彼時雲台宮裏，寶同剛剛打外麵回來，阿沅端坐在榻上問他：“可打聽到了什麽？”
寶同打了個千兒，方才道：“那華音閣被圍得水泄不通，奴才還是從太醫院那邊才問出了些情況，好像是梅妃娘娘喝多了。”
“喝多了？”阿沅訝然。
寶同道：“哎呀，奴才隻認識太醫院的一個典藥，也是從他那兒聽來的。他說韓院使開的方子隻有兩種，一種是醒酒、解酒毒的，還有就是治血虛之症的。”
阿沅恍然，有血虛之症的人大多脾虛胃寒，飲酒確實極為傷身。她點點頭道：“辛苦你兜了這麽一大圈，早些下去歇著吧。”
寶同依著規矩跪安，然後小步退了出去。
這邊阿沅想著今夜皇帝必不會再來，終於能睡個好覺。便命人幫她卸下釵環，又換上寢衣，剛剛半臥半躺下，就聽到暖閣外傳來腳步聲，又聽到采薇的聲音：“皇上吉祥。”
隨後傳來靖禎溫厚的聲音：“你家小主睡了麽？”
采薇並不知他二人關係，本要說“剛歇下”，轉念一動，又想留住皇帝，便道：“小主剛梳洗完，這會兒正要歇下。”
靖禎低低“嗯”了一聲，便推門而入。隻見阿沅像隻受驚的兔子一眼，忙不迭地從床上爬起來，薄薄一層白色寢衣遮不住她玲瓏有致的曲線。
阿沅覷了皇帝一眼，當即明白過來，一時麵紅耳赤。又急忙去尋了一件罩衫穿上，這才裝作若無其事道：“皇上怎麽來了？不是在華音閣歇下了麽？”
靖禎側坐塌邊，玩味地看著她慌亂的樣子：“朕不想聽太後的安排。”
沉香嫋嫋，他坐在那裏一動不動，阿沅又不好過去鋪床，隻得抱著一大團被衾僵持在原地。兩人四目相對，靖禎收起溫和的目光，又道：“你不是一直想借朕的寵愛，來引蛇出洞嗎？這樣不是正好。”
阿沅呆怔了半分，竟隱隱覺得並不討厭與他同居一室，此時見了他，心底反倒是有些歡喜。她猛地搖搖頭，連忙否定自己這個可怕的念頭，揚眸道：“也對。”
又過了一會兒，他依然沒有要從榻上挪走的意思。阿沅隻覺雙臂酸麻，那條錦被也在她手中沉得搖搖欲墜……靖禎笑容斂去，從她手裏接過那床被褥，往榻上一扔。阿沅一驚，一時不知所措：“皇上……”
靖禎凝眸片刻，忽覺莞爾：“今夜朕睡這裏，你睡床上。”
不過片刻時分，祖成便領著幾個太醫趕到，韓院使也在其中。還不等這幾人微微喘息行禮，太後便心急如焚地催促他們去救人，一應君臣大禮也都免了。
太後瞧著韓院使診脈時的神色，隻見他起先皺起了眉頭，後來又略略舒展。太後不禁心中一動：“莫非是雪沉有了身孕？”
隻聽梅雪沉微微呻|吟了一聲，皇後溫言安撫道：“母後莫急，等太醫查驗了再說。”
太後瞬間變了臉色，不悅道：“皇後這話裏的意思，是不想看到梅妃懷上龍胎？”
皇後忙道：“母後誤會了，臣妾隻是擔心梅妃妹妹的身子，並無他意。況且如今宮裏隻有崇暉一個孩子，如若梅妃能為皇上綿延子嗣，崇暉能多幾個弟弟妹妹，臣妾也是極高興的。”
韓院使搭完脈，小心翼翼道：“梅妃娘娘脈象細如發絲，止無定數，多為陰盛寒積導致的血虛之症，並非有孕。”
靖禎聞言後，一直緊繃的麵部稍稍緩和了三分，沉聲問道：“既非有孕，梅妃因何故昏迷不醒？”
韓院使略一遲疑，偷偷瞥了眼太後，隻聽她道：“院使有話不妨直說。”他方鼓足勇氣道：“梅妃娘娘恐是因飲酒太甚，而突發昏厥。”
太後挑眉，實在驚訝萬分：“這是何意？”
韓院使問道：“敢問今夜皇家宴請，所用何酒？”
靖禎道：“宮廷宴飲，男子多飲西鳳酒，女子則有羅浮春、玫瑰釀可供品嚐。”
韓院使拱手道：“恕微臣直言，梅妃娘娘今夜所飲之酒，恐怕並非玫瑰釀之類的飲品，而是烈性的西鳳酒。加上娘娘素來因脾胃寒涼而消化滯緩、血行不暢，痛飲則傷神耗血，脾胃受累，引發氣血不均，以致暈厥。”
太後指著殿內伺候的宮女，霍然厲喝：“你們這些廢物，是怎麽照顧你家主子的？”
幾個內侍宮女大駭，瞬時嚇得齊刷刷地跪了一地，口中紛紛連道：“太後饒命！”其中一位年長些的宮女急得快要哭了出來，伏在地上連連叩首，垂淚回道：“太後恕罪，今夜是奴婢跟著娘娘去的儀元殿。因著娘娘心情不大好，才多喝了幾杯。奴婢也不知那是烈酒，喝不得啊。”
皇後隨口問了一句：“梅妃為何失意？”
那宮女惴惴地看了一眼皇帝，顫聲道：“奴婢，奴婢不敢說。”
太後忍著火氣道：“哀家在這裏，有什麽話不敢說！”
隻聽她道：“我家娘娘是因為……是因為皇上連著好多天都不來華音閣了，原本就日日都想著念著皇上。結果今日一見，皇上又隻對新來的沅貴人恩寵有加，完全不理會娘娘的感受，這才……這才一時氣悶，就要借酒消愁……”
太後怒叱：“糊塗！”
隔了一道鮫綃紗帳的床幃，梅雪沉還未來得及褪下銀藍織金緞子宮裙，唇色發白，聲音斷斷續續：“太後……莫要怪她……是……是臣妾……自己糊塗了。”
太後見她病容慘淡，全沒了昔日盛寵時的琦年玉貌，不由得軟下心腸來，和緩了語氣道：“你也是太不自愛，既然做了妃嬪，你這身子便不再隻屬於你自己。如此不懂得愛惜自個兒的身體，往後還怎麽侍駕，又怎麽能替皇帝孕育龍嗣？”
梅雪沉撐著要起來，皇後忙上前去扶了一把，讓她重新安枕，才又對太後說：“母後就莫要責怪她了，梅妃妹妹也是一時想不開，可憐見兒的。臣妾會好好勸勸她，以後斷不會再這樣了。”
太後看向漠然的靖禎，厲聲問他：“皇帝難道就無話可說嗎？先前有楊氏的前車之鑒，還不夠你反躬自省嗎？還以為這兩年你大好了，原來竟還是這般不知輕重！”
靖禎猛然聽她提起楊慕芝，身子不由一顫，旋即穩住道：“兒子知錯了，往後當以安定六宮為先，不叫母後擔心。”
他這話表麵上是在自責，實則意指梅妃因失意而縱酒傷身，擾亂了後宮安寧。太後哪裏聽不出來這話中深意，於是更為不悅道：“且不說雪沉對你一片癡心，她曾經也是救過你性命的，如今竟比不得一個皇陵回來的宮女了？皇帝的一言一行，都有成千上萬的人在盯著看著。這樣‘隻聞新人笑，不聞舊人哭’的事情，若是傳了出去，簡直令人齒寒！”
“隻聞新人笑，不聞舊人哭？”靖禎麵上肌肉在隱隱抽搐，雙眼愈發幽黑，極力維持著一層薄薄的笑意：“母後教訓的是。從今往後，兒子不會辜負梅妃一番心意，當然也不會辜負後宮其他妃嬪的心意。至於母後每日賜給那些新人的‘坐胎藥’，是不是可以撤了？”他說完不動聲色地看了一眼韓院使，韓院使頓時驚覺背上冷汗淋漓。
太後目光一凜，隨即黯然道：“哀家老了，皇上說是什麽便是什麽吧。”
眼見這母子二人因為自己的事而鬧得麵色不和，梅雪沉掙紮著地側過身子，吃力地道：“身為妃嬪，本不應妒醋，更不該自傷身體。都是臣妾的錯，請太後不要再責怪皇上。”
皇後亦從中相勸：“不如皇上今晚就留下來陪著梅妃妹妹，也好叫母後安心了。”
太後雙目微閉，被紅萼扶著站了半晌，才緩緩道：“哀家先回去了。”沒過多久，皇後也告辭回宮，寢殿裏隻剩下皇帝和梅妃二人相對。
“皇上……”梅雪沉怔怔落下兩行清淚，“臣妾該做的都已經做了，要是做的不好，還望皇上原諒。”
靖禎麵無表情，望著搖曳不定的燭花，語意冰冷：“你做的很好。”
梅雪沉抹著腮邊的淚珠：“臣妾……臣妾心裏不安，太後娘娘對臣妾恩重如山，如今卻要我背叛她……”這一出苦肉計，演給太後看，一來是讓太後覺得自己和皇帝感情不如從前，從而不會懷疑到她已投靠皇帝；二來也是趁機減少太後對後宮勢力的諸多幹涉。
“如果天下易主，你身為朕的寵妃，應該會預料到自己今後的處境。”
梅雪沉眼中一酸，不覺又落下淚來：“臣妾願意站在皇上這一邊，是因為臣妾心中隻有皇上，並不是為了臣妾自己的前程。”她見靖禎不說話，又掂量著問，“皇上會對章氏一族趕盡殺絕嗎？”
靖禎輕籲道：“隻要太後肯放下權柄，朕自然會克盡孝道，善待她母族的。”
梅雪沉低聲喃喃：“皇上仁慈。”眼前這個人，早已不同往日。仁慈？她暗自笑了笑，但願自己這一次不會賭錯。
卻聽他道：“你傷了身子，先歇息吧。”說完便提步要走。
“皇上要去哪兒？”她還是忍不住問了出來。
“雲台宮。”他腳步微微一滯，旋即出了殿門。
彼時雲台宮裏，寶同剛剛打外麵回來，阿沅端坐在榻上問他：“可打聽到了什麽？”
寶同打了個千兒，方才道：“那華音閣被圍得水泄不通，奴才還是從太醫院那邊才問出了些情況，好像是梅妃娘娘喝多了。”
“喝多了？”阿沅訝然。
寶同道：“哎呀，奴才隻認識太醫院的一個典藥，也是從他那兒聽來的。他說韓院使開的方子隻有兩種，一種是醒酒、解酒毒的，還有就是治血虛之症的。”
阿沅恍然，有血虛之症的人大多脾虛胃寒，飲酒確實極為傷身。她點點頭道：“辛苦你兜了這麽一大圈，早些下去歇著吧。”
寶同依著規矩跪安，然後小步退了出去。
這邊阿沅想著今夜皇帝必不會再來，終於能睡個好覺。便命人幫她卸下釵環，又換上寢衣，剛剛半臥半躺下，就聽到暖閣外傳來腳步聲，又聽到采薇的聲音：“皇上吉祥。”
隨後傳來靖禎溫厚的聲音：“你家小主睡了麽？”
采薇並不知他二人關係，本要說“剛歇下”，轉念一動，又想留住皇帝，便道：“小主剛梳洗完，這會兒正要歇下。”
靖禎低低“嗯”了一聲，便推門而入。隻見阿沅像隻受驚的兔子一眼，忙不迭地從床上爬起來，薄薄一層白色寢衣遮不住她玲瓏有致的曲線。
阿沅覷了皇帝一眼，當即明白過來，一時麵紅耳赤。又急忙去尋了一件罩衫穿上，這才裝作若無其事道：“皇上怎麽來了？不是在華音閣歇下了麽？”
靖禎側坐塌邊，玩味地看著她慌亂的樣子：“朕不想聽太後的安排。”
沉香嫋嫋，他坐在那裏一動不動，阿沅又不好過去鋪床，隻得抱著一大團被衾僵持在原地。兩人四目相對，靖禎收起溫和的目光，又道：“你不是一直想借朕的寵愛，來引蛇出洞嗎？這樣不是正好。”
阿沅呆怔了半分，竟隱隱覺得並不討厭與他同居一室，此時見了他，心底反倒是有些歡喜。她猛地搖搖頭，連忙否定自己這個可怕的念頭，揚眸道：“也對。”
又過了一會兒，他依然沒有要從榻上挪走的意思。阿沅隻覺雙臂酸麻，那條錦被也在她手中沉得搖搖欲墜……靖禎笑容斂去，從她手裏接過那床被褥，往榻上一扔。阿沅一驚，一時不知所措：“皇上……”
靖禎凝眸片刻，忽覺莞爾：“今夜朕睡這裏，你睡床上。”