爾朱榮的家長作風一點也沒變,他一直是一個賞罰分明的人。晉陽特使到了。爾朱榮沒有因為爾朱天光平定叛亂立下大功而手軟，不但將爾朱天光臭罵一頓，同時還杖責一百，削公爵為侯，軍號降為撫軍將軍，仍領雍州刺史，戴罪立功，限期剿滅叛匪餘孽。別看爾朱榮三十郎當歲，又長了一張天使般的白淨麵龐，但心狠手辣，對兄弟子侄們一點也不客氣，翻臉比翻書還快，一言不合心意，抬手就打。
在爾朱榮的管教下，爾朱家族眾人雖然位高權重，卻沒有誰敢太放肆。爾朱世隆在爾朱榮入京後署為尚書仆射，為了幹好活出成績，正式上班前將尚書省的文案拿回家閉門研習了十多天，又虛心向專家請教，結果上崗後政績斐然，很多人都驚訝他一個胡人竟然對政事如此熟悉。
不過，打是親罵是愛這招對爾朱兆好使，對爾朱天光就未必，爾朱兆對爾朱榮是崇拜，挨打越多與爾朱榮越親近，爾朱天光對爾朱榮隻是敬和怕。爾朱天光知道，如果自己不能盡快將萬俟道洛擒獲，下一次就不僅僅是一百棍子的事了。所以，他顧不得屁股上杖傷疼痛，趕緊召集賀拔嶽、侯莫陳悅等將領們商討下一步的剿匪計劃。
沒啥說的，主帥挨打是代弟兄們受過，爾朱大將軍這也是殺雞駭猴，如果再出差錯，恐怕就不是爾朱天光一個人受罰了。其實，正是因為賞罰分明，大家跟著爾朱榮混才覺得有奔頭。
爾朱天光決定立即出兵牽屯山。至於原州，賀拔嶽向爾朱天光推薦宇文泰出任代理刺史。宇文泰一直在賀拔嶽身邊為他出謀劃策，賀拔嶽發現自己這個小老弟不但精通軍事而且頗有見識，原州形勢很複雜，的確需要一個文武兼備的人來管理。宇文泰留下了，他上任後第一件事就是拜訪李賢。從此與李賢結為莫逆之交，並將李賢的三弟李穆留在左右，李穆又向宇文泰推薦了自己的好友蔡佑，李穆蔡佑從此終身追隨在宇文泰左右。
宇文泰不知道的是，他生平最大的對頭高歡如今也帶著自己的親信到平陽就任晉州刺史，兩個人都掘到了一生中的第一桶金。
按下原州的事不表。再說爾朱天光率賀拔嶽、侯莫陳悅進攻牽屯山，在官軍猛烈的進攻下，叛軍終於支持不住，六千戰士死傷大半，萬俟道洛無奈率千騎突圍上隴。投奔了盤踞在水洛城的略陽叛軍頭子王慶雲。王慶雲很高興，而且高興地昏了頭。
萬俟道洛在隴右名頭很響，王慶雲見這樣一位不世猛將來投奔自己，以為天助我也大事可圖，為了給萬俟道洛一個名分，也為了自己光宗耀祖，王慶雲忙不迭地稱帝了，以道洛為大將軍。王慶雲忙著組建朝廷。他沒有想到，萬俟道洛的到來加快了自己末日的降臨。萬俟道洛不是上帝派來的天使，而是死神的使者。
萬俟道洛屬於在爾朱榮那裏掛了號的匪首。爾朱天光誌在必得，一是要為長孫邪利報仇，二是要給爾朱榮一個交代。
天氣越來越熱，胡人騎兵最怕的就是過夏天。所以，孝莊帝幾番來書，天柱大將軍爾朱榮也捎信讓爾朱天光暫時停止進攻。避過夏日酷暑等天氣轉涼後再行入隴剿賊，但爾朱天光求勝心切。對皇帝和天柱的話並不理會，他加快了行軍速度。將在外君命有所不受。爾朱天光已經感受到了勝利的氣息。萬俟道洛跑到哪裏爾朱天光就會追到哪裏，就這樣一路窮追猛打，官軍一直追到水洛城下。
“官軍來了，看大將軍你的了。”王慶雲對萬俟道洛寄予了厚望。萬俟道洛隻好硬著頭皮開城迎戰。兩軍對壘，爾朱天光以馬鞭遙指道洛笑道：手下敗將還敢再打嗎？萬俟道洛應道：前番不過中了你們的詭計，又以多欺少，爾敢與我一對一較量嗎？爾朱天光笑道：這有何難，讓你見識一下我的騎射本領。單挑就單挑，誰怕誰。
雙方約定好後，萬俟道洛、爾朱天光各自撤馬、拈弓、搭箭。爾朱天光躲過了萬俟道洛的箭，萬俟道洛卻沒有躲過爾朱天光的箭。箭中胳膊，萬俟道洛大叫一聲，手中大弓脫手墜地。萬俟道洛回馬便走，爾朱天光大弓一揮，官軍掩殺過去。官軍攻破東城，王慶雲等退守西城。王慶雲此刻一定很後悔，原來萬俟道洛如此不堪一擊，然而，更痛苦的事發生了。
西城沒有水源，一下來了這麽多士兵，僧多粥少，水隻好特供了。士兵們又熱又渴，苦不堪言，哪裏還有鬥誌？無奈，王慶雲和萬俟道洛準備連夜突圍，先打出去弄點水喝再說。
挨渴的滋味不好受，叛軍人心浮動，官軍又以此相誘，膽大的人開始偷偷往外跑，通往官軍大營的小道上降人絡繹不絕。降卒中有人知道王慶雲和萬俟道洛的突圍計劃，把消息報告了爾朱天光。爾朱天光嚇壞了，要是這次再放跑了萬俟道洛，如何向叔父交代？一定要防止敵人狗急跳牆，一定不能再有閃失，當前要做的就是穩住敵人然後殲滅之，爾朱天光派人勸王慶雲投降。
王慶雲已經做好了半夜突圍的打算，如今見爾朱天光派人來，便想將計就計，他故意顯露出猶豫不決的神情，讓使者看到他有投降的意思，不過，最後他仍然沒有答應，隻是要求來人回去轉告爾朱天光給自己一夜的時間考慮，明天早上一定給一個準信。
所有一切都隻是為了讓爾朱天光放鬆警惕，好讓自己的突圍更加出其不意。哼哼，明天早上，讓空城向你投降好了。爾朱天光答應了王慶雲的請求，為表示自己有誠意，還讓人傳信給城中守軍：知道你們缺水，我們小退把澗水讓給你們。
王慶雲以為詭計得逞。心中暗自高興。城中守軍們驚奇地發現，圍城士兵真的向後撤退讓出了澗水，他們趕緊出來取水。城中人可謂久旱逢甘霖，大家既高興又感動，官軍如此仁義。還是盡早投降的好，這樣以來很多人打消了突圍的念頭。當然，爾朱天光勸降是假，送水是假，隻有穩住萬俟道洛是真，一切隻是為了麻痹敵人。他已經讓官軍悄悄做著攻城的準備。
按照爾朱天光的安排，官軍削木為槍，槍長七尺，繞城立了一道槍林，在交通要道上還加厚了木槍的密度。天光又在槍林中埋伏了精兵，以防備賊兵突圍。
槍林形成的路障是防備騎兵突襲最好的武器，它的正規名字叫拒馬。一切布置妥當後，爾朱天光又讓人秘密在城北綁長梯準備攻城。當夜，王慶雲、萬俟道洛乘著夜色悄悄打開城門衝了出來，然而很快他們就遇到了那道不可逾越的障礙——木槍陣，前鋒戰馬被木槍紮中洞穿，登時人仰馬翻。接著號角響動，伏兵四起，叛軍潰不成軍。紛紛下馬請降，王慶雲、萬俟道洛被俘。早已等候在北城城牆下的官軍也開始進攻，他們登著梯子爬上城頭，城中守軍一股腦南城跑，等他們好不容易衝出城，然後。槍林把他們擋住了，前邊過不去。後邊追兵殺過來，他們隻好投降。後來發生的事證明。官軍的仁義都是偽裝的，城破後，大屠殺開始了。
爾朱天光徹底撕下了偽善的麵具，將投降的一萬七千餘人全部坑殺，降兵的家口被官軍瓜分，官軍們都很興奮。這一仗打出了國威，各地叛軍從此再也沒有信心打下去了，紛紛派人請降，於是三秦、河、渭、瓜、梁、鄯全部平定。
消息傳到晉陽，爾朱榮大喜，立即恢複了爾朱天光的廣宗郡公的爵位，並加侍中、儀同三司。賀拔嶽居功第一，為涇州刺史，加車騎將軍，增邑二千戶，進封樊城縣開國伯。侯莫陳悅功亞賀拔嶽，為鄯州刺史，原征西將軍、金紫光祿大夫、柏人縣侯不變。其他將領也按功行賞。以侯莫陳崇首擒逆首，除安北將軍、太中大夫、都督，封臨涇縣侯，邑八百戶。
可朱渾道元封東縣伯，李弼為大都督加通直散騎常侍。至於封子爵、男爵者不可勝數。代理原州刺史宇文泰因功升為征西將軍、金紫光祿大夫，增邑三百戶，加直閣將軍。他懂得收攏人心，以恩信安撫百姓，隻要有活路，誰願意把腦袋別到褲腰帶上造反呢，原州百姓開始重建家園，沒有人再想作亂。一顆政治新星正在冉冉升起。
宇文泰隻有一個，爾朱天光新任命的刺史們良莠不齊，所以，原州的故事並沒有在西北大地遍地開花。關中雖然暫時平定了，但畢竟亂了這麽多年，人心都散了，各地的叛亂仍然此起彼伏，秦州城民謀劃著刺殺刺史駱超，南秦州城民也密謀刺殺刺史辛顯，還好發現的早，兩人逃出州城來向爾朱天光告急，爾朱天光派兵將兩州收複。
過了不久，高平降將曾經在胡琛手下跟萬俟醜奴等夷的宿勤明達又反了，賀拔嶽引軍討伐，明達率眾流竄到東夏州，賀拔嶽尾隨追擊。就在此時，一個令人震驚的消息傳到關西，天柱大將軍太原王爾朱榮、上黨王元天穆被謀殺，幕後主謀是永安皇帝元子攸。
爾朱世隆已經反出洛陽，爾朱家族已經同皇帝勢同水火。要站隊了，一邊是皇帝，一邊是爾朱集團，到底應該忠於誰？賀拔嶽心下疑懼，往下的路該怎樣走，這是個問題。賀拔嶽停止進攻，就地駐紮觀察事態的變化。
其實，君相火並的根源由來已久。原來，爾朱榮平定四方叛亂，成為再造魏室的超級大功臣後在晉陽設立了大丞相府，安插親信占據洛陽的要害部門，遙控指揮，孝莊帝成為名副其實的傀儡。
為了表示對爾朱榮的敬意，孝莊帝加封爾朱榮為天柱大將軍，這個軍號前無古人後無來者，隻有後來侯景弄的那個宇宙大將軍堪與之相比。為了消除河陰帶給皇帝的陰影，爾朱榮將自己的女兒前魏明帝妃塞給元子攸做皇後，說起來爾朱氏本是元子攸的侄媳婦，漢化較深的元子攸迫於壓力勉強同意了這門婚事。
偏偏爾朱皇後是個能夠馳馬射箭的烈性女子。認為元子攸的天下是自己父親施舍的，所以對自己的夫君沒怎麽瞧得上眼，跟孝莊帝針尖對鋒芒，夫妻間吵架拌嘴成了家常菜。元子攸內外受氣，內心很壓抑。然而。作為一名二十多歲的熱血青年，元子攸並不甘心傀儡的命運，於是皇帝和權臣的矛盾逐漸上升為你死我活的階級鬥爭。
元子攸身邊的元徽是宗室親王，侍中李彧是內親，兩人對權力很熱心，所以一心想除掉爾朱榮這個絆腳石。侍中楊侃、濟陰王元暉業、尚書右仆射元羅、中書舍人溫子升等希望元子攸親政。而爾朱榮在河陰給元子攸留下的陰影又不是一時半會能消除的。
所以，皇帝親自組織了一個反爾朱聯盟。小圈子嘁嘁喳喳，京城人心惶惶，爾朱榮、元天穆自晉陽入朝，風傳他們要劫持皇帝移都晉陽。而爾朱榮的親信奚毅親自向元子攸證實了這個消息的準確度。元子攸借口爾朱皇後生子召爾朱榮入宮。
明光殿上，元子攸親自用千牛刀結束了爾朱榮的性命，同日元天穆、爾朱榮之子爾朱菩提、車騎將軍爾朱陽等隨爾朱榮入宮的從人全部遇害。爾朱世隆、司馬子如等人保護爾朱榮的妻子北鄉長公主燒西陽門出城，在河陰跟爾朱榮帶來的人馬會合。
在司馬子如的勸說下，爾朱世隆反攻洛陽，殺死奚毅，占領河橋，然後進逼京城。
眼見洛陽不保。多虧了通直散騎常侍李苗率敢死隊摸到河橋縱火焚橋，契胡武士眼見北歸的道路要斷，爭相渡河。爾朱世隆無奈退兵向晉陽而去。衛將軍賀拔勝、黃門侍郎朱瑞等雖然是爾朱榮的人，但此刻他們沒有跟爾朱世隆走，而是選擇繼續效忠孝莊帝。
孝莊帝希望爾朱家人能認清形勢，隻要大家擁護我，我不管你是不是爾朱榮的人，一律跟從前一樣重用。孝莊帝下詔以驃騎大將軍、雍州刺史、廣宗郡開國公爾朱天光為侍中、儀同三司。以侍中、司空公楊津為使持節、督並肆燕恒雲朔顯汾蔚九州諸軍事、驃騎大將軍、並州刺史、兼尚書令、北道大行台，經略並肆。
被爾朱榮軟禁在駝牛署的哥幾個馬上釋放。薛修義、高敖曹、李裔、李無為都自由了，幾位都是中原大族子弟。有影響力，有號召力，反叛過朝廷也擁護過朝廷，由於大家背後都有一個強大的家族做靠山，殺不得放不得，所以爾朱榮將他們囚禁在駝牛署。
現在爾朱世隆鐵了心與朝廷作對，卷土重來的可能性非常大，到了各位大顯身手的時候了，於是以高敖曹為直閣將軍、兄高乾邕為河北大使、以薛修義為弘農河北河東正平四郡大都督，大家各回家鄉召集義勇以備不時之需。
爾朱家族反應也很快，汾州刺史爾朱兆在第一時間裏趕到晉陽接管了爾朱榮的武裝部隊，爾朱世隆跟爾朱兆在長子相會，把太原太守長廣王元曄抬出來做了皇帝，元曄是南安王元楨的孫子，爾朱榮的妻子北鄉長公主正是他的親姑姑，所以，元曄同爾朱家族極有淵源。
可惜，爾朱兆等人忘了，元曄還有個名叫元盆子，曆史上叫盆子的主大多結局不妙，比如劉盆子。不管怎麽說，新帝登基宣告並州有了合法政府，緊接著元曄發布了第一道詔令：以爾朱兆為大將軍、爾朱世隆為尚書令、爾朱度律為太尉、爾朱彥伯為侍中、爾朱仲遠為兼尚書左仆射。
就這樣，草台班子搭成，大家全部晉升王爵，然後自晉陽、徐州各舉兵向洛陽進發。對於這個局麵，充任封疆大員的爾朱部將們反應不一，東徐州刺史斛斯椿投奔了有梁朝背景的汝南王元悅，平州刺史侯淵中了範陽太守盧文偉的圈套背趕出了範陽，侯淵帶領部曲打出為爾朱榮報仇的旗號開始南下，晉州刺史高歡仍在觀望中。
兩個政府都在拉攏爾朱天光，在這種複雜的局勢下，爾朱天光何去何從？爾朱天光命侯莫陳悅、賀拔嶽到涇州相會。於是，賀拔嶽停止了對宿勤明達的追擊，還軍涇州，等待爾朱天光的到來。(未完待續)
在爾朱榮的管教下，爾朱家族眾人雖然位高權重，卻沒有誰敢太放肆。爾朱世隆在爾朱榮入京後署為尚書仆射，為了幹好活出成績，正式上班前將尚書省的文案拿回家閉門研習了十多天，又虛心向專家請教，結果上崗後政績斐然，很多人都驚訝他一個胡人竟然對政事如此熟悉。
不過，打是親罵是愛這招對爾朱兆好使，對爾朱天光就未必，爾朱兆對爾朱榮是崇拜，挨打越多與爾朱榮越親近，爾朱天光對爾朱榮隻是敬和怕。爾朱天光知道，如果自己不能盡快將萬俟道洛擒獲，下一次就不僅僅是一百棍子的事了。所以，他顧不得屁股上杖傷疼痛，趕緊召集賀拔嶽、侯莫陳悅等將領們商討下一步的剿匪計劃。
沒啥說的，主帥挨打是代弟兄們受過，爾朱大將軍這也是殺雞駭猴，如果再出差錯，恐怕就不是爾朱天光一個人受罰了。其實，正是因為賞罰分明，大家跟著爾朱榮混才覺得有奔頭。
爾朱天光決定立即出兵牽屯山。至於原州，賀拔嶽向爾朱天光推薦宇文泰出任代理刺史。宇文泰一直在賀拔嶽身邊為他出謀劃策，賀拔嶽發現自己這個小老弟不但精通軍事而且頗有見識，原州形勢很複雜，的確需要一個文武兼備的人來管理。宇文泰留下了，他上任後第一件事就是拜訪李賢。從此與李賢結為莫逆之交，並將李賢的三弟李穆留在左右，李穆又向宇文泰推薦了自己的好友蔡佑，李穆蔡佑從此終身追隨在宇文泰左右。
宇文泰不知道的是，他生平最大的對頭高歡如今也帶著自己的親信到平陽就任晉州刺史，兩個人都掘到了一生中的第一桶金。
按下原州的事不表。再說爾朱天光率賀拔嶽、侯莫陳悅進攻牽屯山，在官軍猛烈的進攻下，叛軍終於支持不住，六千戰士死傷大半，萬俟道洛無奈率千騎突圍上隴。投奔了盤踞在水洛城的略陽叛軍頭子王慶雲。王慶雲很高興，而且高興地昏了頭。
萬俟道洛在隴右名頭很響，王慶雲見這樣一位不世猛將來投奔自己，以為天助我也大事可圖，為了給萬俟道洛一個名分，也為了自己光宗耀祖，王慶雲忙不迭地稱帝了，以道洛為大將軍。王慶雲忙著組建朝廷。他沒有想到，萬俟道洛的到來加快了自己末日的降臨。萬俟道洛不是上帝派來的天使，而是死神的使者。
萬俟道洛屬於在爾朱榮那裏掛了號的匪首。爾朱天光誌在必得，一是要為長孫邪利報仇，二是要給爾朱榮一個交代。
天氣越來越熱，胡人騎兵最怕的就是過夏天。所以，孝莊帝幾番來書，天柱大將軍爾朱榮也捎信讓爾朱天光暫時停止進攻。避過夏日酷暑等天氣轉涼後再行入隴剿賊，但爾朱天光求勝心切。對皇帝和天柱的話並不理會，他加快了行軍速度。將在外君命有所不受。爾朱天光已經感受到了勝利的氣息。萬俟道洛跑到哪裏爾朱天光就會追到哪裏，就這樣一路窮追猛打，官軍一直追到水洛城下。
“官軍來了，看大將軍你的了。”王慶雲對萬俟道洛寄予了厚望。萬俟道洛隻好硬著頭皮開城迎戰。兩軍對壘，爾朱天光以馬鞭遙指道洛笑道：手下敗將還敢再打嗎？萬俟道洛應道：前番不過中了你們的詭計，又以多欺少，爾敢與我一對一較量嗎？爾朱天光笑道：這有何難，讓你見識一下我的騎射本領。單挑就單挑，誰怕誰。
雙方約定好後，萬俟道洛、爾朱天光各自撤馬、拈弓、搭箭。爾朱天光躲過了萬俟道洛的箭，萬俟道洛卻沒有躲過爾朱天光的箭。箭中胳膊，萬俟道洛大叫一聲，手中大弓脫手墜地。萬俟道洛回馬便走，爾朱天光大弓一揮，官軍掩殺過去。官軍攻破東城，王慶雲等退守西城。王慶雲此刻一定很後悔，原來萬俟道洛如此不堪一擊，然而，更痛苦的事發生了。
西城沒有水源，一下來了這麽多士兵，僧多粥少，水隻好特供了。士兵們又熱又渴，苦不堪言，哪裏還有鬥誌？無奈，王慶雲和萬俟道洛準備連夜突圍，先打出去弄點水喝再說。
挨渴的滋味不好受，叛軍人心浮動，官軍又以此相誘，膽大的人開始偷偷往外跑，通往官軍大營的小道上降人絡繹不絕。降卒中有人知道王慶雲和萬俟道洛的突圍計劃，把消息報告了爾朱天光。爾朱天光嚇壞了，要是這次再放跑了萬俟道洛，如何向叔父交代？一定要防止敵人狗急跳牆，一定不能再有閃失，當前要做的就是穩住敵人然後殲滅之，爾朱天光派人勸王慶雲投降。
王慶雲已經做好了半夜突圍的打算，如今見爾朱天光派人來，便想將計就計，他故意顯露出猶豫不決的神情，讓使者看到他有投降的意思，不過，最後他仍然沒有答應，隻是要求來人回去轉告爾朱天光給自己一夜的時間考慮，明天早上一定給一個準信。
所有一切都隻是為了讓爾朱天光放鬆警惕，好讓自己的突圍更加出其不意。哼哼，明天早上，讓空城向你投降好了。爾朱天光答應了王慶雲的請求，為表示自己有誠意，還讓人傳信給城中守軍：知道你們缺水，我們小退把澗水讓給你們。
王慶雲以為詭計得逞。心中暗自高興。城中守軍們驚奇地發現，圍城士兵真的向後撤退讓出了澗水，他們趕緊出來取水。城中人可謂久旱逢甘霖，大家既高興又感動，官軍如此仁義。還是盡早投降的好，這樣以來很多人打消了突圍的念頭。當然，爾朱天光勸降是假，送水是假，隻有穩住萬俟道洛是真，一切隻是為了麻痹敵人。他已經讓官軍悄悄做著攻城的準備。
按照爾朱天光的安排，官軍削木為槍，槍長七尺，繞城立了一道槍林，在交通要道上還加厚了木槍的密度。天光又在槍林中埋伏了精兵，以防備賊兵突圍。
槍林形成的路障是防備騎兵突襲最好的武器，它的正規名字叫拒馬。一切布置妥當後，爾朱天光又讓人秘密在城北綁長梯準備攻城。當夜，王慶雲、萬俟道洛乘著夜色悄悄打開城門衝了出來，然而很快他們就遇到了那道不可逾越的障礙——木槍陣，前鋒戰馬被木槍紮中洞穿，登時人仰馬翻。接著號角響動，伏兵四起，叛軍潰不成軍。紛紛下馬請降，王慶雲、萬俟道洛被俘。早已等候在北城城牆下的官軍也開始進攻，他們登著梯子爬上城頭，城中守軍一股腦南城跑，等他們好不容易衝出城，然後。槍林把他們擋住了，前邊過不去。後邊追兵殺過來，他們隻好投降。後來發生的事證明。官軍的仁義都是偽裝的，城破後，大屠殺開始了。
爾朱天光徹底撕下了偽善的麵具，將投降的一萬七千餘人全部坑殺，降兵的家口被官軍瓜分，官軍們都很興奮。這一仗打出了國威，各地叛軍從此再也沒有信心打下去了，紛紛派人請降，於是三秦、河、渭、瓜、梁、鄯全部平定。
消息傳到晉陽，爾朱榮大喜，立即恢複了爾朱天光的廣宗郡公的爵位，並加侍中、儀同三司。賀拔嶽居功第一，為涇州刺史，加車騎將軍，增邑二千戶，進封樊城縣開國伯。侯莫陳悅功亞賀拔嶽，為鄯州刺史，原征西將軍、金紫光祿大夫、柏人縣侯不變。其他將領也按功行賞。以侯莫陳崇首擒逆首，除安北將軍、太中大夫、都督，封臨涇縣侯，邑八百戶。
可朱渾道元封東縣伯，李弼為大都督加通直散騎常侍。至於封子爵、男爵者不可勝數。代理原州刺史宇文泰因功升為征西將軍、金紫光祿大夫，增邑三百戶，加直閣將軍。他懂得收攏人心，以恩信安撫百姓，隻要有活路，誰願意把腦袋別到褲腰帶上造反呢，原州百姓開始重建家園，沒有人再想作亂。一顆政治新星正在冉冉升起。
宇文泰隻有一個，爾朱天光新任命的刺史們良莠不齊，所以，原州的故事並沒有在西北大地遍地開花。關中雖然暫時平定了，但畢竟亂了這麽多年，人心都散了，各地的叛亂仍然此起彼伏，秦州城民謀劃著刺殺刺史駱超，南秦州城民也密謀刺殺刺史辛顯，還好發現的早，兩人逃出州城來向爾朱天光告急，爾朱天光派兵將兩州收複。
過了不久，高平降將曾經在胡琛手下跟萬俟醜奴等夷的宿勤明達又反了，賀拔嶽引軍討伐，明達率眾流竄到東夏州，賀拔嶽尾隨追擊。就在此時，一個令人震驚的消息傳到關西，天柱大將軍太原王爾朱榮、上黨王元天穆被謀殺，幕後主謀是永安皇帝元子攸。
爾朱世隆已經反出洛陽，爾朱家族已經同皇帝勢同水火。要站隊了，一邊是皇帝，一邊是爾朱集團，到底應該忠於誰？賀拔嶽心下疑懼，往下的路該怎樣走，這是個問題。賀拔嶽停止進攻，就地駐紮觀察事態的變化。
其實，君相火並的根源由來已久。原來，爾朱榮平定四方叛亂，成為再造魏室的超級大功臣後在晉陽設立了大丞相府，安插親信占據洛陽的要害部門，遙控指揮，孝莊帝成為名副其實的傀儡。
為了表示對爾朱榮的敬意，孝莊帝加封爾朱榮為天柱大將軍，這個軍號前無古人後無來者，隻有後來侯景弄的那個宇宙大將軍堪與之相比。為了消除河陰帶給皇帝的陰影，爾朱榮將自己的女兒前魏明帝妃塞給元子攸做皇後，說起來爾朱氏本是元子攸的侄媳婦，漢化較深的元子攸迫於壓力勉強同意了這門婚事。
偏偏爾朱皇後是個能夠馳馬射箭的烈性女子。認為元子攸的天下是自己父親施舍的，所以對自己的夫君沒怎麽瞧得上眼，跟孝莊帝針尖對鋒芒，夫妻間吵架拌嘴成了家常菜。元子攸內外受氣，內心很壓抑。然而。作為一名二十多歲的熱血青年，元子攸並不甘心傀儡的命運，於是皇帝和權臣的矛盾逐漸上升為你死我活的階級鬥爭。
元子攸身邊的元徽是宗室親王，侍中李彧是內親，兩人對權力很熱心，所以一心想除掉爾朱榮這個絆腳石。侍中楊侃、濟陰王元暉業、尚書右仆射元羅、中書舍人溫子升等希望元子攸親政。而爾朱榮在河陰給元子攸留下的陰影又不是一時半會能消除的。
所以，皇帝親自組織了一個反爾朱聯盟。小圈子嘁嘁喳喳，京城人心惶惶，爾朱榮、元天穆自晉陽入朝，風傳他們要劫持皇帝移都晉陽。而爾朱榮的親信奚毅親自向元子攸證實了這個消息的準確度。元子攸借口爾朱皇後生子召爾朱榮入宮。
明光殿上，元子攸親自用千牛刀結束了爾朱榮的性命，同日元天穆、爾朱榮之子爾朱菩提、車騎將軍爾朱陽等隨爾朱榮入宮的從人全部遇害。爾朱世隆、司馬子如等人保護爾朱榮的妻子北鄉長公主燒西陽門出城，在河陰跟爾朱榮帶來的人馬會合。
在司馬子如的勸說下，爾朱世隆反攻洛陽，殺死奚毅，占領河橋，然後進逼京城。
眼見洛陽不保。多虧了通直散騎常侍李苗率敢死隊摸到河橋縱火焚橋，契胡武士眼見北歸的道路要斷，爭相渡河。爾朱世隆無奈退兵向晉陽而去。衛將軍賀拔勝、黃門侍郎朱瑞等雖然是爾朱榮的人，但此刻他們沒有跟爾朱世隆走，而是選擇繼續效忠孝莊帝。
孝莊帝希望爾朱家人能認清形勢，隻要大家擁護我，我不管你是不是爾朱榮的人，一律跟從前一樣重用。孝莊帝下詔以驃騎大將軍、雍州刺史、廣宗郡開國公爾朱天光為侍中、儀同三司。以侍中、司空公楊津為使持節、督並肆燕恒雲朔顯汾蔚九州諸軍事、驃騎大將軍、並州刺史、兼尚書令、北道大行台，經略並肆。
被爾朱榮軟禁在駝牛署的哥幾個馬上釋放。薛修義、高敖曹、李裔、李無為都自由了，幾位都是中原大族子弟。有影響力，有號召力，反叛過朝廷也擁護過朝廷，由於大家背後都有一個強大的家族做靠山，殺不得放不得，所以爾朱榮將他們囚禁在駝牛署。
現在爾朱世隆鐵了心與朝廷作對，卷土重來的可能性非常大，到了各位大顯身手的時候了，於是以高敖曹為直閣將軍、兄高乾邕為河北大使、以薛修義為弘農河北河東正平四郡大都督，大家各回家鄉召集義勇以備不時之需。
爾朱家族反應也很快，汾州刺史爾朱兆在第一時間裏趕到晉陽接管了爾朱榮的武裝部隊，爾朱世隆跟爾朱兆在長子相會，把太原太守長廣王元曄抬出來做了皇帝，元曄是南安王元楨的孫子，爾朱榮的妻子北鄉長公主正是他的親姑姑，所以，元曄同爾朱家族極有淵源。
可惜，爾朱兆等人忘了，元曄還有個名叫元盆子，曆史上叫盆子的主大多結局不妙，比如劉盆子。不管怎麽說，新帝登基宣告並州有了合法政府，緊接著元曄發布了第一道詔令：以爾朱兆為大將軍、爾朱世隆為尚書令、爾朱度律為太尉、爾朱彥伯為侍中、爾朱仲遠為兼尚書左仆射。
就這樣，草台班子搭成，大家全部晉升王爵，然後自晉陽、徐州各舉兵向洛陽進發。對於這個局麵，充任封疆大員的爾朱部將們反應不一，東徐州刺史斛斯椿投奔了有梁朝背景的汝南王元悅，平州刺史侯淵中了範陽太守盧文偉的圈套背趕出了範陽，侯淵帶領部曲打出為爾朱榮報仇的旗號開始南下，晉州刺史高歡仍在觀望中。
兩個政府都在拉攏爾朱天光，在這種複雜的局勢下，爾朱天光何去何從？爾朱天光命侯莫陳悅、賀拔嶽到涇州相會。於是，賀拔嶽停止了對宿勤明達的追擊，還軍涇州，等待爾朱天光的到來。(未完待續)