柴榮，邢州龍岡（今河北邢台）人氏，祖父柴翁，“常獨居室，人以為司冥事”，大約是個以從事封建迷信活動為職業的人，俗稱江湖騙子。其父柴守禮，是一個終日遊手好閑、沾滿惡習的無業遊民，俗稱無賴。柴榮就出生於這樣的一個家庭，估計從小也沒有能夠得到家庭的溫暖。應該說，他的童年還是非常不幸的。
柴榮有一個姑姑，也是這個家中除他以外唯一的一個正經人了，和他的感情很深。但不幸的是，在柴榮五歲的時候，恰逢後唐莊宗李存勖采集天下美女，又把柴榮的姑姑納進宮裏去了，這個事情對柴榮的打擊非常大，使他在家中更加的孤獨。
然而僅過了一年，事情卻突然發生了變化。這就是在後唐同光四年（926年）四月，天下大亂，莊宗李存勖也死於戰亂之中，隨後就是明宗李嗣源當上了皇帝（詳見五代風雲卷）。李嗣源這個人對自己要求的還是比較嚴，再加上六十歲的人了，對女色沒有太多的興趣，即位後就把宮中未曾被李存勖臨幸過的年輕女子全部遣送回籍，這樣柴榮的姑姑就又可以回家了。
聽到這個消息後，全家人都很高興，柴榮是因為又可以和姑姑見麵了，而柴家人卻是因為柴姑娘既然在宮裏呆了一年，身上肯定就有油水了。再加上她是在皇帝身邊鍍過金的人，身價自然倍漲，說不定回來之後能攀上門好親事，這樣全家人都能跟著借光。想到這裏，家裏每一個人都很興奮，柴翁當天也暫時放棄了封建迷信活動，興致勃勃地領著一家老小去黃河岸邊迎接柴姑娘。然而就在這時。卻發生了一件極富戲劇性的事情，從而徹底改變了柴榮一生的命運。
說到這裏，另外一個大人物也就跟著登場了。這個人當然就是後來的後周太祖郭威。當時的郭威，還隻是一名從馬直中的小軍士。一沒地位二沒錢，窮得叮當亂響，在軍中也隻是做一些送信的雜事，看不出有什麽前途。這個時候，郭威又被派出送信，但剛走到黃河岸邊，突然間天降暴雨，郭威不能繼續趕路。隻好找了間客棧住了下來。
說來也巧，柴姑娘此時已經跟家人接上頭了，但也因為受阻於這場暴雨，回不去家，並且就住在跟郭威同一間客棧裏，他們二人也就是在這裏才第一次相識，然後迅速相親、相愛、相知、相守的。那麽這個過程就很讓人流鼻血了，不管說他們是一見鍾情也好，還是*也罷，總之就經過了這麽一次的短暫的接觸。兩個人就擦出了愛情的火花，一下子就愛得死去活來，再也分離不開。
但是這件事情。遭到了柴家人的堅決反對，因為他們本來滿心指望著能靠柴姑娘給全家帶來幸福的生活，萬一她要是跟了郭威這個大頭兵，那麽這個計劃也就徹底落空了。特別是做為一家之主的柴翁，對這件事更是極力阻止，他對柴姑娘說道：“你這個孩子怎麽這麽糊塗呢！你是進過皇宮的人，這在婚姻市場裏是很搶手的，憑你的身價至少也要嫁一個節度使，怎麽能白白便宜了那個姓郭的呢？”
柴姑娘說道：“你不懂。你別看郭威現在是個小兵，但是他長得相貌堂堂。將來肯定是個貴人，這個你看不出來。”
柴翁更加惱怒。說道：“什麽？我看不出來？我搞了這麽多年封建迷信，我會看不出來？我看他這輩子最多也就是個冤死的大頭兵，你要是跟了他，將來後悔都來不及。”
柴姑娘無所謂地說道：“是貴人也好，是俗人也罷，總之我就是看上他了，這輩子命好命歹，我都認了。”
柴翁說道：“家裏白養你這麽多年了，你要是敢跟他，你以後就別進我的家門。”
柴姑娘道：“既然你做為一家之長是這麽決定的，那麽我服從你的意誌。不過你不用擔心，家裏養了我這麽多年，我不會讓你們承擔這個損失的，我在宮裏麵也剩下了些錢，現在就拿出一半給你們，足夠你們開銷一段時間了。”說著就取出錢財分給了柴家人一半，這個究竟有多少錢呢？具《玉壺清話》中記載，“其女悉以奩具計直十萬，分其半與父母，令歸大名。”這也是個不小的數字了，其後就是“父母大慚之，知不可奪”，也就違心地同意了這門婚事。
看得出來，柴姑娘也稱得上是一位性格非常剛烈的女子，極具現代意識，勇於追求自己的幸福和愛情，甚至不惜跟自己的封建家庭決裂。這件事情到最後，柴姑娘的家人對他們兩人的婚事也沒有讚成，隻不過是無力幹涉而已。所以柴姑娘和郭威就當場在客棧舉行了婚禮，什麽司儀、樂隊統統沒請，連家都沒回。等婚事結束之後，兩家人就各奔東西，直到郭威發跡之後，這才又有了往來。
柴姑娘的勇氣是很讓人欽佩的，但是這件事情結束之時，又出現了一個非常奇怪的事情，就是在兩家人分手的時候，柴榮並沒有和家人一起回邢州，而是被郭威和柴姑娘領走，並改姓為郭（柴榮在很長一段時間內叫做郭榮，但本書為了行文統一，以下仍稱其為柴榮）。因為在這一年，郭威僅僅二十三歲，柴姑娘的年紀則要更小，兩個人又都是初次結婚，應該是沒有領養的必要。而且柴榮又是柴家的獨子，柴家人也不是無力對他進行撫養，那麽為什麽會把僅有的這麽一個兒子交給他們帶走？這個事情確實是不太合乎常理的。那麽是不是也可以這麽假設一下，當時年僅七歲的柴榮，也和他的姑姑一樣，有著極大的勇氣，這才在這個關鍵的時刻，主動要求同他的封建家庭劃清界限，毅然決定跟著自己的姑姑離家出走。如果這個假設能夠成立的話，似乎也可以為柴榮日後之所以會成為一個雄才大略的帝王。找到一些來自性格方麵的依據。
這件事情，對柴榮的影響還是非常大，因為柴姑娘的眼睛是雪亮的。郭威最終真的成了貴人，而且是一個貴的不能再貴的人——一個朝代的開國皇帝。隻可惜。柴姑娘命薄，死得比較早，沒有能夠看到這一天，這個還是比較遺憾。
郭威自從和柴姑娘成親之後，生活逐漸開始好轉起來，事業上也有了些進步，但是也談不上顯貴。所以在柴榮的整個青少年期間，跟普通人一樣。並沒有什麽特權。到他十幾歲的時候，開始跟人學做生意，最初的時候，小打小鬧，維持點家用，據說還曾自己推車叫賣。但到後來，郭威的社會地位逐漸提高了，柴榮的生意也就越做越大，經常去江陵（南平國都城，今湖北江陵）販賣茶貨。這一時期。柴榮做生意的目的顯然就不是維持家用那麽簡單了，而主要是為了幫助郭威籌措活動經費。因為這個時候，郭威已經在政界嶄露了頭腳。生活問題肯定是不用發愁了，不過當時的政治比較*，好多問題都需要錢來搞定，那麽柴榮從事的這份商業活動自然也就派上了用場，所以說他在很早的時候就已經在事業上對郭威有所幫助了。
公元947年，這一年對柴榮來說還是非常關鍵的。因為在這一年中，劉知遠率兵從河東挺進了中原，開國稱帝，建立了後漢王朝。而郭威則做為後漢的開國功臣被封為了樞密使。這一下，柴榮也就跟著抖起來了。被朝廷授軍職為左監門衛將軍，也就算正式地從商界轉入了軍界。不過就當時而言。官職泛濫，正所謂“彌天太保，遍地司空”，柴榮那個左監門衛將軍的名號聽起來唬人，其實沒有實權，什麽事情也做不了，連個縣令都可以不把他放在眼裏。
不過到了後漢的乾佑三年（950年），情況就完全不一樣了。郭威被朝廷任命為鄴都留守，節製河北各路兵馬，同時仍然身兼樞密使之職，權傾天下，柴榮自然也就跟著水漲船高，被封為牙內都指揮使，成為了郭威親軍的最高指揮官。然而事情變化之快，出乎了所有人的預料。就在這一年的十一月，朝中鬧出大事，漢隱帝劉承佑屠殺軍黨，將軍黨留在朝中的三大幹將楊邠、史弘肇、王章全部殺害，又派人來鄴都殺郭威。郭威不得已起兵造反，並在一個月後，帶兵攻入了大梁，隨後又當上了皇帝。
這件事情對於柴榮來說，是一個千載難逢的良機，因為劉承佑在殺害了楊、史等人後，又派開封尹劉銖將郭威一家盡數誅滅，郭威的兩個兒子容哥和意哥也全部被殺，郭威也就沒有了親身兒子，隻剩下柴榮這一義子，那麽柴榮也就成了郭威在這個世界上最親近的人，同時也就成為了後周王朝最有希望的皇位繼承人。
五代主要人物關係表
後梁：
朱溫（852——912年）：後梁太祖，五代第一梟雄。朱溫原為碭山無賴之徒，少年投身黃巢起義軍，後歸降大唐，因鎮壓農民起義之功被朝廷封為宣武軍節度使，治汴州。其後以汴州為依托，經過二十餘年的血戰，最終在晚唐各大軍閥中脫穎而出，並於公元907年逼迫大唐最後一個皇帝唐昭宣帝李柷退位，成為五代第一個帝王。公元912年，朱溫慘死於其子朱友珪之手。
朱友珪（？——913年）：朱溫第三子，封郢王。公元912年，朱友珪殺父自立，第二年因朱溫四子均王朱友貞發動政變，被迫自殺，死後被追廢為庶人。
朱友貞（888——923年）：朱溫第四子，正妻張氏所生，朱溫開國後封均王。公元913年，朱友貞聯合楊師厚、趙岩等人發動政變，成功後登基稱帝，成為梁國最後一個皇帝。公元923年，李存勖攻入大梁，朱友貞兵敗自盡，史稱梁末帝。
楊師厚（？——915年）後梁著名將領，五代初期的後梁首將，晚年居功自傲，不受朝廷節製。公元915年病死在魏州，並因此引發魏州大亂。
劉鄩（856～920年）：後梁著名將領，有“一步百計”之稱。公元920年因在河中敗於晉將李存審之手而交出兵權，被梁帝朱友貞毒死。
王彥章（863～923年）：後梁著名將領，有“王鐵槍”之稱。後梁開國後，曆任諸州刺史、防禦使及節度使等職，後期曾擔任後梁北麵行營都招討使。公元923年，李存勖滅梁前夕，兵敗被擒，不降而死。
敬翔（？——923年）：朱溫手下頭號謀士，後梁開國後，曆任崇政院使、宰相等要職，但在朱溫死後失勢。公元923年，李存勖滅梁當日，敬翔自縊殉國。
趙岩（？——923年）晚唐著名將領趙犨之子，為人陰險狡詐，但因曾助梁木末帝朱友貞發動政變成功，一直深受朱友貞的寵信。李存勖滅梁前夕，趙岩逃往許州避難，被匡國節度使溫昭圖斬掉首級，送回大梁。
後唐：
李存勖（885——926年）：五代第一傳奇人物，後唐開國帝王。公元908年，老晉王李克用死，年僅二十四歲的李存勖臨危受命，繼承王位。其後十五年間，李存勖率領晉軍平梁、滅燕、敗契丹，百戰百勝，建立後唐，上演“三矢報三仇”神話。然而公元926年，李存勖因放任劉皇後冤殺了伐蜀統帥郭崇韜，直接引發天下大亂。當年四月一日，李存勖死於亂軍之手，史稱唐莊宗。
李嗣源（867——933年）：後唐第二任皇帝，晉軍四大名將之一。一生追隨李國昌、李克用、李存勖祖孫，立下戰功無數。公元926年，李嗣源奉命赴魏州討伐叛軍，卻被叛軍裹挾入城，被迫反叛。不久後李存勖死於亂軍之中，李嗣源率軍入洛陽稱帝，開創五代中期的“小康時代”，史稱唐明宗。
李從厚（914——934年）：李嗣源之子，小名菩薩奴。公元933年，李嗣源病故，年僅十九歲的李從厚繼承皇位。但第二年，李嗣源的養子李從珂在鳳翔起兵反叛，李從厚兵敗後逃出京城，被李從珂命人縊殺於衛州，史稱唐閔帝。(未完待續。)
柴榮有一個姑姑，也是這個家中除他以外唯一的一個正經人了，和他的感情很深。但不幸的是，在柴榮五歲的時候，恰逢後唐莊宗李存勖采集天下美女，又把柴榮的姑姑納進宮裏去了，這個事情對柴榮的打擊非常大，使他在家中更加的孤獨。
然而僅過了一年，事情卻突然發生了變化。這就是在後唐同光四年（926年）四月，天下大亂，莊宗李存勖也死於戰亂之中，隨後就是明宗李嗣源當上了皇帝（詳見五代風雲卷）。李嗣源這個人對自己要求的還是比較嚴，再加上六十歲的人了，對女色沒有太多的興趣，即位後就把宮中未曾被李存勖臨幸過的年輕女子全部遣送回籍，這樣柴榮的姑姑就又可以回家了。
聽到這個消息後，全家人都很高興，柴榮是因為又可以和姑姑見麵了，而柴家人卻是因為柴姑娘既然在宮裏呆了一年，身上肯定就有油水了。再加上她是在皇帝身邊鍍過金的人，身價自然倍漲，說不定回來之後能攀上門好親事，這樣全家人都能跟著借光。想到這裏，家裏每一個人都很興奮，柴翁當天也暫時放棄了封建迷信活動，興致勃勃地領著一家老小去黃河岸邊迎接柴姑娘。然而就在這時。卻發生了一件極富戲劇性的事情，從而徹底改變了柴榮一生的命運。
說到這裏，另外一個大人物也就跟著登場了。這個人當然就是後來的後周太祖郭威。當時的郭威，還隻是一名從馬直中的小軍士。一沒地位二沒錢，窮得叮當亂響，在軍中也隻是做一些送信的雜事，看不出有什麽前途。這個時候，郭威又被派出送信，但剛走到黃河岸邊，突然間天降暴雨，郭威不能繼續趕路。隻好找了間客棧住了下來。
說來也巧，柴姑娘此時已經跟家人接上頭了，但也因為受阻於這場暴雨，回不去家，並且就住在跟郭威同一間客棧裏，他們二人也就是在這裏才第一次相識，然後迅速相親、相愛、相知、相守的。那麽這個過程就很讓人流鼻血了，不管說他們是一見鍾情也好，還是*也罷，總之就經過了這麽一次的短暫的接觸。兩個人就擦出了愛情的火花，一下子就愛得死去活來，再也分離不開。
但是這件事情。遭到了柴家人的堅決反對，因為他們本來滿心指望著能靠柴姑娘給全家帶來幸福的生活，萬一她要是跟了郭威這個大頭兵，那麽這個計劃也就徹底落空了。特別是做為一家之主的柴翁，對這件事更是極力阻止，他對柴姑娘說道：“你這個孩子怎麽這麽糊塗呢！你是進過皇宮的人，這在婚姻市場裏是很搶手的，憑你的身價至少也要嫁一個節度使，怎麽能白白便宜了那個姓郭的呢？”
柴姑娘說道：“你不懂。你別看郭威現在是個小兵，但是他長得相貌堂堂。將來肯定是個貴人，這個你看不出來。”
柴翁更加惱怒。說道：“什麽？我看不出來？我搞了這麽多年封建迷信，我會看不出來？我看他這輩子最多也就是個冤死的大頭兵，你要是跟了他，將來後悔都來不及。”
柴姑娘無所謂地說道：“是貴人也好，是俗人也罷，總之我就是看上他了，這輩子命好命歹，我都認了。”
柴翁說道：“家裏白養你這麽多年了，你要是敢跟他，你以後就別進我的家門。”
柴姑娘道：“既然你做為一家之長是這麽決定的，那麽我服從你的意誌。不過你不用擔心，家裏養了我這麽多年，我不會讓你們承擔這個損失的，我在宮裏麵也剩下了些錢，現在就拿出一半給你們，足夠你們開銷一段時間了。”說著就取出錢財分給了柴家人一半，這個究竟有多少錢呢？具《玉壺清話》中記載，“其女悉以奩具計直十萬，分其半與父母，令歸大名。”這也是個不小的數字了，其後就是“父母大慚之，知不可奪”，也就違心地同意了這門婚事。
看得出來，柴姑娘也稱得上是一位性格非常剛烈的女子，極具現代意識，勇於追求自己的幸福和愛情，甚至不惜跟自己的封建家庭決裂。這件事情到最後，柴姑娘的家人對他們兩人的婚事也沒有讚成，隻不過是無力幹涉而已。所以柴姑娘和郭威就當場在客棧舉行了婚禮，什麽司儀、樂隊統統沒請，連家都沒回。等婚事結束之後，兩家人就各奔東西，直到郭威發跡之後，這才又有了往來。
柴姑娘的勇氣是很讓人欽佩的，但是這件事情結束之時，又出現了一個非常奇怪的事情，就是在兩家人分手的時候，柴榮並沒有和家人一起回邢州，而是被郭威和柴姑娘領走，並改姓為郭（柴榮在很長一段時間內叫做郭榮，但本書為了行文統一，以下仍稱其為柴榮）。因為在這一年，郭威僅僅二十三歲，柴姑娘的年紀則要更小，兩個人又都是初次結婚，應該是沒有領養的必要。而且柴榮又是柴家的獨子，柴家人也不是無力對他進行撫養，那麽為什麽會把僅有的這麽一個兒子交給他們帶走？這個事情確實是不太合乎常理的。那麽是不是也可以這麽假設一下，當時年僅七歲的柴榮，也和他的姑姑一樣，有著極大的勇氣，這才在這個關鍵的時刻，主動要求同他的封建家庭劃清界限，毅然決定跟著自己的姑姑離家出走。如果這個假設能夠成立的話，似乎也可以為柴榮日後之所以會成為一個雄才大略的帝王。找到一些來自性格方麵的依據。
這件事情，對柴榮的影響還是非常大，因為柴姑娘的眼睛是雪亮的。郭威最終真的成了貴人，而且是一個貴的不能再貴的人——一個朝代的開國皇帝。隻可惜。柴姑娘命薄，死得比較早，沒有能夠看到這一天，這個還是比較遺憾。
郭威自從和柴姑娘成親之後，生活逐漸開始好轉起來，事業上也有了些進步，但是也談不上顯貴。所以在柴榮的整個青少年期間，跟普通人一樣。並沒有什麽特權。到他十幾歲的時候，開始跟人學做生意，最初的時候，小打小鬧，維持點家用，據說還曾自己推車叫賣。但到後來，郭威的社會地位逐漸提高了，柴榮的生意也就越做越大，經常去江陵（南平國都城，今湖北江陵）販賣茶貨。這一時期。柴榮做生意的目的顯然就不是維持家用那麽簡單了，而主要是為了幫助郭威籌措活動經費。因為這個時候，郭威已經在政界嶄露了頭腳。生活問題肯定是不用發愁了，不過當時的政治比較*，好多問題都需要錢來搞定，那麽柴榮從事的這份商業活動自然也就派上了用場，所以說他在很早的時候就已經在事業上對郭威有所幫助了。
公元947年，這一年對柴榮來說還是非常關鍵的。因為在這一年中，劉知遠率兵從河東挺進了中原，開國稱帝，建立了後漢王朝。而郭威則做為後漢的開國功臣被封為了樞密使。這一下，柴榮也就跟著抖起來了。被朝廷授軍職為左監門衛將軍，也就算正式地從商界轉入了軍界。不過就當時而言。官職泛濫，正所謂“彌天太保，遍地司空”，柴榮那個左監門衛將軍的名號聽起來唬人，其實沒有實權，什麽事情也做不了，連個縣令都可以不把他放在眼裏。
不過到了後漢的乾佑三年（950年），情況就完全不一樣了。郭威被朝廷任命為鄴都留守，節製河北各路兵馬，同時仍然身兼樞密使之職，權傾天下，柴榮自然也就跟著水漲船高，被封為牙內都指揮使，成為了郭威親軍的最高指揮官。然而事情變化之快，出乎了所有人的預料。就在這一年的十一月，朝中鬧出大事，漢隱帝劉承佑屠殺軍黨，將軍黨留在朝中的三大幹將楊邠、史弘肇、王章全部殺害，又派人來鄴都殺郭威。郭威不得已起兵造反，並在一個月後，帶兵攻入了大梁，隨後又當上了皇帝。
這件事情對於柴榮來說，是一個千載難逢的良機，因為劉承佑在殺害了楊、史等人後，又派開封尹劉銖將郭威一家盡數誅滅，郭威的兩個兒子容哥和意哥也全部被殺，郭威也就沒有了親身兒子，隻剩下柴榮這一義子，那麽柴榮也就成了郭威在這個世界上最親近的人，同時也就成為了後周王朝最有希望的皇位繼承人。
五代主要人物關係表
後梁：
朱溫（852——912年）：後梁太祖，五代第一梟雄。朱溫原為碭山無賴之徒，少年投身黃巢起義軍，後歸降大唐，因鎮壓農民起義之功被朝廷封為宣武軍節度使，治汴州。其後以汴州為依托，經過二十餘年的血戰，最終在晚唐各大軍閥中脫穎而出，並於公元907年逼迫大唐最後一個皇帝唐昭宣帝李柷退位，成為五代第一個帝王。公元912年，朱溫慘死於其子朱友珪之手。
朱友珪（？——913年）：朱溫第三子，封郢王。公元912年，朱友珪殺父自立，第二年因朱溫四子均王朱友貞發動政變，被迫自殺，死後被追廢為庶人。
朱友貞（888——923年）：朱溫第四子，正妻張氏所生，朱溫開國後封均王。公元913年，朱友貞聯合楊師厚、趙岩等人發動政變，成功後登基稱帝，成為梁國最後一個皇帝。公元923年，李存勖攻入大梁，朱友貞兵敗自盡，史稱梁末帝。
楊師厚（？——915年）後梁著名將領，五代初期的後梁首將，晚年居功自傲，不受朝廷節製。公元915年病死在魏州，並因此引發魏州大亂。
劉鄩（856～920年）：後梁著名將領，有“一步百計”之稱。公元920年因在河中敗於晉將李存審之手而交出兵權，被梁帝朱友貞毒死。
王彥章（863～923年）：後梁著名將領，有“王鐵槍”之稱。後梁開國後，曆任諸州刺史、防禦使及節度使等職，後期曾擔任後梁北麵行營都招討使。公元923年，李存勖滅梁前夕，兵敗被擒，不降而死。
敬翔（？——923年）：朱溫手下頭號謀士，後梁開國後，曆任崇政院使、宰相等要職，但在朱溫死後失勢。公元923年，李存勖滅梁當日，敬翔自縊殉國。
趙岩（？——923年）晚唐著名將領趙犨之子，為人陰險狡詐，但因曾助梁木末帝朱友貞發動政變成功，一直深受朱友貞的寵信。李存勖滅梁前夕，趙岩逃往許州避難，被匡國節度使溫昭圖斬掉首級，送回大梁。
後唐：
李存勖（885——926年）：五代第一傳奇人物，後唐開國帝王。公元908年，老晉王李克用死，年僅二十四歲的李存勖臨危受命，繼承王位。其後十五年間，李存勖率領晉軍平梁、滅燕、敗契丹，百戰百勝，建立後唐，上演“三矢報三仇”神話。然而公元926年，李存勖因放任劉皇後冤殺了伐蜀統帥郭崇韜，直接引發天下大亂。當年四月一日，李存勖死於亂軍之手，史稱唐莊宗。
李嗣源（867——933年）：後唐第二任皇帝，晉軍四大名將之一。一生追隨李國昌、李克用、李存勖祖孫，立下戰功無數。公元926年，李嗣源奉命赴魏州討伐叛軍，卻被叛軍裹挾入城，被迫反叛。不久後李存勖死於亂軍之中，李嗣源率軍入洛陽稱帝，開創五代中期的“小康時代”，史稱唐明宗。
李從厚（914——934年）：李嗣源之子，小名菩薩奴。公元933年，李嗣源病故，年僅十九歲的李從厚繼承皇位。但第二年，李嗣源的養子李從珂在鳳翔起兵反叛，李從厚兵敗後逃出京城，被李從珂命人縊殺於衛州，史稱唐閔帝。(未完待續。)