次日。


    傍晚。


    天地之間,灰蒙蒙一片。


    大雪雖停,但寒氣不減,反而更冷了幾分。


    乾清宮之中,朱棣與朱高煦盤膝坐在龍榻的左右兩邊,正圍著中間的暖爐商議著事情。


    “俺打算開春之後,命內官監少監李興率船隊護送施進卿及其隨從,前去舊港宣旨冊封梁道明為舊港宣慰使,著手建立舊港宣慰使司。”朱棣說道。


    朱高煦知道,宣慰使司簡稱宣慰司,是大明用來管理邊境之地的地方行政機構。


    其長官稱為宣慰使,從三品,相當於後世的高官,主要從當地望族或權貴選出,可以世襲。


    因為宣慰司管轄的是大明領土,所以其長官宣慰使要經朝廷冊封。


    同時,朝廷對宣慰司亦有調解、保護的責任。


    曆史上永樂年間,那羅塔派遣使者向大明朝貢,並“乞命以職”,朱棣於是賜冠服、印章,封他為緬甸宣慰使司宣慰使。


    其實宣慰司乃是土司的一種,土司包含了宣慰司。


    所謂土司,是元明清三代在西北、西南等少數民族地區設置的管理民族地區的機構,其長官由少數民族首領充任,並實行世襲製。


    從層級來說,有土府、土州、土縣,它們統稱土司,土司的長官,稱為土司官。


    洪武年間規定“西南夷來歸者,即用原官授之”。


    根據《明史·土司總序》記載:“其土官銜號曰宣慰司,曰宣撫司,曰招討司,曰安撫司,曰長官司。以勞績之多寡,分尊卑之等差,而府、州、縣之名往往有之。”


    朝廷對各級土官有任免權,即“襲替必奉朝命,雖萬裏外,皆赴闕授職。”


    比宣慰司級別更低的則是宣撫司、招討司、安撫司、長官司,其長官分別稱為:從四品的宣撫使,相當於後世的廳級;從五品的招討使、安撫使,相當於後世副廳級;正六品的長官,相當於後世副廳和正處之間。


    一般說來,軍民府、土州、土縣官吏在朝廷隸屬吏部驗封司,在地方隸屬布政使司和按察使司。


    宣慰司、宣撫司、安撫司、招討司、長官司官吏在朝廷隸屬兵部武選司,在地方隸屬都指揮使司。


    土司必須定期向朝廷朝貢,貢期分一年一貢、二年一貢、三年一貢,按期到達者給全賞。


    “爹為何想在舊港設立宣慰司?”


    朱高煦故作疑惑道。


    他其實希望朱棣能在舊港設置都指揮使司,類似努爾幹都司一樣,由朝廷派遣一批官吏前去進行建設。


    “你皇爺爺曾言:‘禦邊之道,固當示以威武,尤必守以持重’。在大明邊疆建立一支軍隊非常重要,如此既能顯示朝廷威嚴,又可防範風險。”


    朱棣解釋道:“在舊港發生騷亂時,梁道明便可以光明正大的調動武力來鎮壓,並可以率兵抵禦如滿者伯夷國之類的海外島國的入侵。”


    “確實如此,宣慰司的設立可使朝廷得知邊疆之事,迅速做出反應,以此減少邊境隱患。”


    朱高煦對此表示讚成道:“若滿者伯夷國攻打舊港,那就等於是對我大明宣戰,到時候大明便可以名正言順的出兵滅了滿者伯夷國。”


    “此外,宣慰司還有向朝廷納貢之責。”


    朱棣想起了一件事,接著說道:“洪武二十八年至二十九年,緬中宣慰使卜剌浪遭受麓川土司思倫侵占領土,遂遣使攜帶貢品入京告狀。你皇爺爺於是派遣李思聰、錢古訓等人調解雙方矛盾。”


    通常情況下,宣慰使要準備好優質的貢品,派出使者持禮部鑄造的符牌上京納貢。


    納貢對朝廷而言,可謂是一舉多得,不僅可以維係宣慰司與朝廷的交流關係,增加國庫收入,還可借此觀察宣慰司對朝廷的態度,甚至還可以成為宣慰使謝罪的途徑。


    曆史上永樂時期,緬甸宣慰使那羅塔曾經因好鬥犯錯,而後也是乖乖地遣使、進貢、謝罪。


    雖然宣慰司的設立有助於朝廷鞏固邊疆、減少割據,但朱高煦非常清楚,擁有眾多優點的宣慰司,在曆史上的大明中後期逐漸走向了瓦解和崩潰。


    “爹,孩兒認為皇爺爺針對土司製定的寬猛適宜之策存在隱患。”


    朱高煦略作猶豫,最後還是決定趁此機會向朱棣闡述一下土司製度的缺點。


    “曆代帝王擅長用‘以夷製夷’之策來治理邊疆,你皇爺爺精通此道,他讓夷民權貴成為宣慰使,來治理本地土人,彰顯朝廷之仁義大度。”


    “而且,通過冊封鄰近土司之勢力,讓各土司之間形成製約,既能顯示朝廷之仁義,又能利用地方矛盾而維係平穩,不至於地方夷民叛亂不止。”


    朱棣先是解釋了一下以夷製夷的好處,接著反問道:“此策施行至今,並未見到隱患,你作何解釋?”


    “爹,請試想,若有甲方宣慰司長官殺了乙方宣慰使長官及其長子,還侵占了乙方宣慰司的土地。朝廷獲知此事後,會如何處置?”


    朱高煦沒有直接說隱患,而是選擇了舉例說明。


    朱棣道:“自然派人前去問罪甲方宣尉使。”


    朱高煦道:“若甲方宣尉使灰溜溜地把土地還給乙方,然後遣使攜帶信符入京謝罪,朝廷又該如何處置?”


    “所謂‘好善惡惡,人情所同’,是人都會犯錯,無論是中原漢民還是邊境少民。”


    朱棣大度的說道:“蠻既服辜,其釋不問。當把信符還給甲方宣尉使,命其三年來貢一次。”


    “父皇,此舉動看似彰顯仁慈,可細細琢磨,卻治標不治本。”朱高煦說道。


    朱棣疑惑道:“此話何解?”


    “犯錯的宣慰使,或許隻是懼怕朝廷權勢,並非真心反省認錯,以後可能還會犯類似的錯誤。”


    朱高煦答道:“甚至,受欺負的乙方宣尉使的其餘兒子,會認為朝廷賞罰不公,反而舉兵反叛。”


    朱棣冷聲道:“誰敢?”


    “如今朝廷威勢正盛,當然無土司敢反叛。”


    朱高煦恭聲道:“但後世嗣君若羸弱不堪,必會有土司敢不服從朝廷調遣。”


    曆史上,明朝嘉靖時,孟養宣慰使思倫和孟密土司等攻占緬甸宣慰司,緬甸宣慰使莽紀歲的兒子莽瑞體逃往暹羅避難。


    而明廷拿出金子紅牌調解無效後,又對莽瑞體子承父職的請求置之不理。這致使孟養宣慰使極其得意,而莽瑞體十分失意。莽瑞體於是自立為王,徹底站在了大明的對立麵。


    “你說的不無道理,曆代王朝建國之初的製度,到了中後期都會出現這樣或那樣的弊端。”


    朱棣是開明之君,自然會通過朱高煦舉的例子聯想到更多的東西。


    “爹所言極是,正是受限於道路交通等各方麵因素的影響,邊遠之地與朝廷缺少足夠多的交流,宣慰司之製難免會在日後引發許多亂子。”朱高煦接話道。


    朱棣沉思片刻,隨後問道:“高煦,你的意思是建議俺逐步取消土司世襲製度,任命有任期、可調動的流官,隨之進行清查戶口、丈量土地、核實賦稅等事務?”


    “父皇陛下英明,兒臣正是此意。”


    朱高煦實在是驚歎於朱棣的強大理解力,激動的說道:“改土歸流之後,可以減少夷民叛亂,加強朝廷對邊疆的統治力度。”


    朱棣尋思道:“廣西、雲南的廣大邊遠地區,人口稀少且開墾水平極其低下,甚至有許多地方保持著原始蠻荒之貌,若要改土歸流,必須配合著大量移民人口過去開墾才行。”


    “孩兒認為,改土歸流之事,朝廷可緩緩圖之。”


    朱高煦接著道:“但舊港與廣西、雲南不同,那裏有華民上萬,土人多愚昧且尚未開化,可以先設立都指揮使司,待開墾十數年之後,直接設立府縣,派以流官進行管理。”


    “言之有理,此事容後再議。”


    朱棣想了想說道。


    頓了頓,他麵露古怪之色,問道:“高煦,自三個月前,你便派手下的密探四散去應天府境內各縣鄉裏走訪,俺本以為你是派人走訪民情,卻沒想到那些密探走訪的百姓多是民婦,這是怎麽回事?”


    朱高煦當即拱手行禮道:“孩兒原本打算先把調查結果告訴娘,既然爹問及此事,那孩兒便把所得計數,先呈給爹過目。”


    他用統計圖表,做了一份女子從十四歲到二十歲時生孩子的死亡率,以及所生孩子夭折或畸形的概率。


    說著話,朱高煦從左邊袖袋裏拿出一道奏本模樣的東西,呈給了朱棣。


    朱棣很好奇朱高煦派密探走訪鄉裏民婦究竟意欲何為,當即接過奏本,打開觀閱。


    統計圖表延續了古代從右往左閱讀的習慣,橫行標題分別是年齡、總統計人數、死亡人數、總誕下嬰兒數、嬰兒夭折或畸形人數,縱欄從上至下分別是十四歲至二十歲七個欄目,兩者交匯的表格之中用漢字寫的數字。


    十四歲生孩子的女子,總統計的人數為五百二十二人,其中死亡人數高達五成,為二百六十一人,所生下嬰兒為五百二十五人,其中夭折或畸形超過了七成,為三百八十人。


    二十歲生孩子的女子,總統計的人數為三百二十人,其中死亡人數隻有不到兩成,為五十一人,所生下嬰兒為三百二十三人,其中夭折或畸形隻有不到兩成,為六十一人。


    在奏本的最後麵,還有兩副圖,一幅是女子年齡與生產時死亡率的對比波動圖,一幅是女子年齡與所生嬰兒夭折或畸形的對比波動圖。


    “民間常有生子像走鬼門關之說,早孕竟然如此害民?”


    朱棣看完簡潔易懂的統計圖表,詫異的問道:“高煦,這些數目可都準確?”


    朱高煦答道:“眾密探不敢作偽,孩兒亦查閱過太醫院內儲藏的有關女子生產、嬰兒夭折或畸形的檔案,更派人走訪了京城大多數的穩婆,此統計圖表上的數目應當可信。”


    任何人看了這份圖表,都會明白女子生育年齡與產婦死亡率、所生孩子夭折或畸形之間的關係。


    十幾歲的女子雖然具備了生育能力,但此時的女子身體各方麵還沒有發育完全,生育會存在流產率高、胎兒畸形、早產率高、感染率高等風險。


    朱棣忽然陷入了沉默,他已經明白了朱高煦做這份統計表至少有兩個目的。


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    一是,徐皇後見了這統計圖表,便不會再為了太子妃未孕之事而煩惱,因為太子妃如今還未滿十五周歲。


    二是,有了這份統計圖表,他便可以下旨鼓勵民間百姓盡量不要早婚早孕,降低產婦及所生孩子的死亡率,如此一來,就能促進人口增長。


    這事雖然是朝廷為了百姓好,但百姓不一定會領情。


    想要扭轉民間的傳統觀念,讓人推遲兩三年再成親,難度不可謂不大。


    朱高煦看出朱棣的顧慮,開口道:“爹,此事牽連甚廣,孩兒認為不能讓各地衙門強令百姓執行晚婚,應當讓各地衙門組織當地穩婆,再大張旗鼓的調查一次,如此當地百姓便會認識到早孕的危害,此後再勸說百姓晚嫁,效果會更顯著。”


    朱棣點頭道:“你說的非常在理,俺打算派出一個錦衣衛千戶所,分走各地,讓地方衙門配合調查此事,待有了確切結果之後,再明傳天下。”


    “父皇陛下仁慈!”朱高煦恭維道。


    朱棣頓了頓,忽然問道:“這種讓人一看就懂,簡明清晰的統計圖表,是你發明的?”


    雖然他不知該用何種措辭形容統計圖表的優點,但是他知道這種統計圖表特別適合戶部、工部等六部衙門使用。


    “是。”朱高煦恭聲道:“孩兒認為,涉及大量計數的文字性敘述,非常適合用這種統計圖表展示出來。”


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    第一百三十章:宣慰使司

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