領事館,陽光透過樹葉從窗戶照射進來,灑落在領事辦公室的木地板上外樹葉在風中搖曳,帶動了地板上的斑駁葉影。


    伯納坐在辦公桌後,向後靠著椅背,神情悠閑。工作了一輩子,總算是熬到功成身退的年齡,他已經開始向往退休後的美好生活了。


    在他辦公桌上,古巴雪茄擱在煙灰缸上靜靜燃燒著,淡淡的煙霧從燃燒的煙頭向上空徐徐飄去,竟意外的有種禪意。


    悠閑的老人,清淡的雪茄煙霧,窗外照進來的斑駁陽光,以及在風中輕輕擺動著的紅色楓葉。


    如果有一個技術高超的攝影師在,那或許能給未來留下一張不錯的照片。


    比如《外國小老頭在租界的悠閑生活》。


    不過可惜,此刻屋內並沒有攝影師,隻有伯納德的秘書。


    “先生,馮先生的邀請,您看是回絕還是答應?”站在伯納德對麵的秘書輕聲問道。


    就在剛才,馮公館的電話打到了秘書那裏,馮敬堯馮先生想請伯納德領事共進晚宴,秘書這是來詢問伯納德意見的。


    “馮來的電話?!”伯納德聞言,嘴角不由微微翹起,露出滿意的弧度。


    他等馮敬堯的邀請已經等了有一段時間,現在這份邀請終於來了。


    伯納德輕輕點頭,“答應吧。”


    為了將來的退休生活能過得更加幸福,伯納德早就渴望著和馮敬堯見一見了。雖然他也可以去和其他人見麵,但那些人都沒有馮敬堯大方。


    “好的先生。”秘書輕聲應道。


    秘書知道了伯納德的想法,轉身走出辦公室去回馮家的電話。他剛推門出去,門外便走來一人。


    見著來人,秘書停下腳步,臉上露出笑容,對來人招呼道:


    “馬丁先生,是來找領事先生的嗎?”


    迎麵走來的人正是領事館的參讚馬丁,他手裏拿著一封信,聽到秘書的話,不由緩下腳步。


    “是的,領事先生在嗎?”馬丁微笑著問,像個彬彬有禮的紳士。


    “當然,”秘書笑著答道,說著他回身敲了敲門,“領事先生,馬丁先生來了。”


    “請他進來。”門內傳來伯納德半顯老態的聲音。


    “馬丁先生,請吧。”秘書笑著為馬丁推開門。


    “謝謝。”


    “馬丁,請坐,找我有什麽事嗎?”看著走進來的馬丁,伯納德將剛剛拿起的雪茄又放了回去。


    馬丁在辦公桌前的椅子上坐下,然後將手中的信封遞給了伯納德。


    “先生,這是法布爾總監寫給你的對警務處巡捕房華總探長的推薦信,他讓我轉交給你。”


    “哦,”伯納德眉尖一挑,“關於華總探長的推薦信?”


    伯納德的語氣顯得有幾分怪怪的,他接過信封,同時問道:“法布爾人呢,他為什麽不親自將信交給我?”


    “他說警務處的事務太多了,遇到我後便托我將信轉交給你,他需要回去處理警務處的事情。


    沒有華總探長處理巡捕房的事,其他人在很多事情上又不知該怎麽處理,隻能由他親自處理,他現在有些忙不過來。”


    伯納德聞言,拆信的動作不由停了下來,眼中神色顯得怪怪的。


    因為缺了一個華總探長,法布爾這個警務總監就忙得腳不沾地?


    我怎麽就那麽不信呢。


    伯納德在心裏撇了撇嘴,沒有接馬丁這個話茬,撕開信封,取出裏麵的推薦信看了起來。


    辦公室內一時陷入安靜之中。


    馬丁靜靜等待著伯納德看信,既沒有出聲打擾,也不打算就此離開。


    雪茄淡淡的香味在屋內悄然彌漫開來。


    法布爾的推薦信很長,伯納德看了半天都沒看完,中途他甚至放下信紙揉了揉眼睛,然後才繼續看。


    法布爾在信中推薦的人,自然是陳樂道。


    信中,法布爾寫明了推薦陳樂道的原因,並且附加了陳樂道在巡捕房的一應表現,其中尤其強調了陳樂道在此次恢複租界水電中所起到的作用。


    當然,在信的最後,法布爾尤其說明了陳樂道的國籍問題。


    陳樂道的國籍,在華總探長這事上,既是一個優勢,又是一個劣勢,關鍵就看伯納德這位領事怎們看待這事。


    華總探長,那自然該由中國人擔任。


    法租界雖然帶個法字,但居住最多的人是中國人,華總探長的存在,就是為了更好的管理租界內的中國人。


    弄個外國人上去,那就有點雞立鶴群了。


    陳樂道作為兩國混血,樣子不中不西,或者說更多偏向中國人,隻是帶點異域風情。


    樣子什麽的並不重要,真正重要的是陳樂道國籍雖然是法國,但如果忽略這一點,然後再忽略陳樂道外貌上的那點異域風情,那陳樂道就是一個地地道道的中國人。


    這人生在法國,但對中國以及中國人的了解,那跟其他中國人是一模一樣的。甚至如果不知道陳樂道的國籍,那真就會把陳樂道給當成中國人!


    現在問題就來了,讓中國人當華總探長,是為了更好的管理租界內的中國人。但現在有個法國人,他能和其他中國人一樣,處理好租界內中國人的事情。那要不要讓這個人當華總探長呢?


    法布爾認為這事並不為難,隻要領事不是中國人派來的臥底,那都會選擇讓陳樂道當總探長。


    這既能維護他們法國人對租界的管理權力,同時又不會引來租界內中國人的反對。


    何樂而不為呢。


    陳樂道如今在租界華人中威望很高。


    如果說馮敬堯是租界華人最畏懼之人,那陳樂道就是租界華人最愛戴之人。


    讓陳樂道當巡捕房總探長,即使那些華人知道他是法國籍,他們也不會反對。


    畢竟即使讓一個真正的中國人當總探長,也不會有陳樂道當總探長那樣對他們好。


    陳樂道從法布爾那裏知道自己有可能成為總探長後,就一直有意無意的在讓夜未央的人在租界內傳播他的好名聲。


    比如陳巡長樂善好施,比如陳巡長不畏強權,比如陳巡長為了女學生出頭,不惜得罪日本人,甚至就在前不久,陳巡長為了給一位女士出頭,直接槍殺了日本人。


    當然,陳巡長為工人討工資,幫助工人漲薪的事,也是必須大力宣揚的。


    一方麵許多人在說陳樂道的好,一方麵陳樂道當上霞飛路捕房巡長後,霞飛區的改變是實打實的,隻要不是個瞎子,都能看出其中的變化。


    治安更好了,流氓們不敢亂收保護費了,巡捕也不敢明著暗著欺負人了,甚至連街麵上都變得幹淨整潔了。


    這些種種改變,無不說明,陳巡長就是法租界的青天大老爺。


    如果連這些都還不能讓人對陳樂道感到信服,那最後還有一件事,就讓人們不得不相信陳樂道肯定是個好人了。


    當租界內的那些地痞流氓,都在背後悄悄地罵陳樂道時,這難道還不能說明陳巡長的好嗎?


    其他區的巡捕房巡長,可都是和那些流氓頭子稱兄道弟的。


    群眾的眼睛是雪亮的,種種事情背後的真相,有且隻能有一個——陳巡長是好人,是咱們的青天大老爺!


    這樣的陳樂道陳巡長,租界哪個華人居民能不愛呢!


    當然,那些地痞流氓敢罵陳樂道,背後少不了馮敬堯的發力。


    馮敬堯被人罵了這麽多年,早就被罵出了經驗,他深知什麽樣的人去罵一個人時,能起到什麽樣的作用。


    伯納德看著法布爾在信中列出來的讓陳樂道當總探長的種種利弊,眉頭不由輕輕皺了起來。


    這上麵的字雖然密密麻麻的一大堆,但伯納德看來看去,都隻看到了幾個字——陳樂道=總探長!


    法布爾看完了推薦信的內容,輕皺著眉頭放下信紙,伸手去拿煙灰缸上的雪茄。


    雪茄燃燒的那頭已經多出一截燃過的煙灰柱,和沒燃完的雪茄連在一起,分外明顯。


    伯納德這一看,竟是不知不覺地看了有半個小時。


    拿起雪茄,伯納德手指輕敲,將煙灰柱敲落在煙灰缸內,放在嘴裏細細抽了一口,徐徐吐出煙霧後才出聲道:


    “你知道法布爾推薦的總探長人選是誰嗎?”


    馬丁輕輕點頭,半個小時的端坐似乎並沒有給他帶來什麽不適。


    “法布爾說他推薦的是霞飛路捕房的巡長陳樂道,他還說陳樂道是他在警務處的得力助手,認為他是總探長的最好人選。”


    伯納德點了點頭,又抽了一口雪茄後,再次將其放在煙灰缸上,然後抽出右手邊的抽屜,從中拿出另一個信封來。


    “這個也是一封推薦信,是梅納寫的,同樣是推薦總探長人選的,恰巧的是,他也是推薦的這個陳樂道。”伯納德道。


    “我聽說這次租界能這麽快恢複水電,多虧了陳樂道在其中的起到的作用。工人罷工,租界水電這些事都是公董局該負責的。


    梅納推薦陳樂道,想必是為了感謝陳樂道幫他們解決了這個麻煩吧。”馬丁說道。


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    伯納德聞言笑了笑,他抬頭看著馬丁。


    “法布爾和梅納是因為什麽推薦陳樂道當總探長我並不關心,我很快就要卸任了,最後的願望,就是希望能幫租界的居民做一些事。


    我希望能幫他們選出一個最好的總探長,這樣也算是為我的工作畫上一個完美的句號,以後回憶起現在的工作,心中不會有遺憾。”伯納德語氣感慨而又真誠。


    馬丁聽完笑著點頭,“先生為了租界的居民如此盡心,即使你以後不再是領事,他們依舊會記著你的。”


    伯納德擺了擺手,表示自己並不在乎這些。


    “馬丁,你之前也向我推薦過陳樂道,希望能由他擔任總探長。


    我很好奇,這個陳樂道到底有什麽魔力,能讓你們都向我推薦他。”


    伯納德目光中帶著些許好奇,他心中是真有些好奇這事,以往可從沒發生過這種事情。


    警務總監,公董局總董,領事館參讚,這三人居然都推薦同一個人擔任華總探長,這總不能是巧合吧!


    “先生,他們是因為什麽我並不是很清楚。至於我,主要是因為陳樂道這人能力確實不錯。


    我不止一次在大街上聽人談論陳樂道,那些人都很喜歡陳樂道。我想一個人能讓租界居民這麽喜歡他,那麽這人肯定是不錯的。


    同時我也在霞飛區去看過,陳樂道上任後的霞飛區比之前的霞飛區改變了很多。我覺得他很有能力,如果他能成為總探長,那或許能讓租界的治安變得更好。


    另一方麵我也有私心,我和薩爾禮好朋友,而陳樂道和薩爾禮也是好朋友。薩爾禮在回國時對我說過,讓我在合適的情況下多照顧一下陳樂道。


    我在對陳樂道簡單考察過後,覺得陳樂道有能力成為總探長,所以就向你推薦了他。”馬丁如實說道,並沒有隱瞞什麽。


    伯納德和薩爾禮之間並沒有什麽矛盾,他不用擔心伯納德知道真相後有不好的影響。


    伯納德聽完滿意地點了點頭,馬丁能如實說出這些,而不是向法布爾和梅納一樣,隻在信裏說好聽的,這讓他感受到了尊重。


    “能讓你如此說,那看來這個陳樂道能力確實不錯,他或許真的是總探長的不錯人選。”伯納德笑著說,不過也僅限於此,並沒有就此說出讓陳樂道擔任總探長的話。


    “你看一看他們兩人的推薦信吧。”伯納德將桌上的兩封信推給馬丁。


    馬丁沒有客氣,直接拿起信看了起來。不過他看得就要快多了,沒有像伯納德那樣去細細琢磨。


    很快,馬丁將推薦信放下。


    “你覺得怎麽樣?”伯納德問。


    “看完信件,我覺得陳樂道更合適擔任總探長職位了。


    他是法國人,同時又能讓中國人愛戴他,我想沒有比他更適合總探長職位的人了。”馬丁道。


    伯納德聞言輕輕點頭,“或許吧。”


    他依舊沒給出決定。


    “先生還什在猶豫什麽嗎?”馬丁問。


    按道理言,他們三人都如此推薦,而且伯納德也將要卸任,對誰當總探長應該也沒什麽好在乎的,於公於私,他都不應該還如此猶豫才對。


    伯納德對馬丁的疑問隻是笑了笑沒有做正麵回答,他笑著道:


    “我說過,我就要卸任了,我希望能為租界的居民選出一個最合適的總探長,所以這事不能草率的做出決定。”


    馬丁點點頭,表示明白。


    “好了,馬丁,你們的意思我明白了。


    陳樂道當總探長這事,我會認真考慮的,你先去忙你的事吧。”伯納德笑著說。


    “好的,先生,那我先下去了。”


    “嗯。”


    ......


    ps:這裏法租界的華人,不是指華人華僑的這個華人喲。

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