伊露娜按照標準流程做完了筆錄後,磨磨蹭蹭的有些不想離開,但因為沒理由留下,所以最後還是被夏德和教授送到了門口。但在告別的時候,夏德裝作不經意的說道:


    “中午我還要回家,帶著小米婭吃午飯。”


    伊露娜眨了眨眼睛,笑著向他揮揮手,這才腳步輕快的走進了霧裏。


    教授沒有聽出夏德和伊露娜對話的含義,等到房門重新關閉以後,他搖著頭感歎道:


    “托貝斯克雖然是王國首都,但這種盜竊案的偵破率也非常低。我想與其期盼著警察們找到小偷,不如我自己留心黑市的動態,說不定能夠盡快將花瓶買回來。”


    “教授,我聽說這是連環盜竊案,裏德維奇場很重視。”


    “哦,偵探,重視又不能提高破案率。十年前我報案丟失的古董掛毯,到現在都沒有找到呢。我猜,裏德維奇場說不定連我當年報案的卷宗都沒有了。”


    曼寧教授頗為不滿的說道,然後又打量了一下夏德:


    “偵探,不如我將這件失竊案委托給你怎麽樣?我聽說你是非常厲害的偵探,委托完成率是百分之百。”


    “您從哪裏聽說的?我記得,我在《蒸汽鳥日報》上的廣告,可沒有這樣吹噓過自己。”


    夏德好奇的問道,曼寧教授招呼夏德去書房說話:


    “人們都這樣說,昨天我去參加了一個學術會議,還聽說了你周二在艾斯伯格家族和王室的婚宴上的活動......一便士偵探是吧?”


    曼寧教授笑著調侃道:


    “那真是個巧妙的數學問題,我一開始也被唬住了。哦,俱樂部裏的人們,現在都在傳說那位卡森裏克的瑪格麗特公主對你印象很不錯,我想這應該不隻是流言吧?”


    雖然托貝斯克很大,但托貝斯克的上層社會其實很小。


    夏德前來拜訪曼寧教授,是為了亨廷頓市的德雷克教授的事情。曼寧教授的記憶力相當不錯,雖然和德雷克教授許多年沒有通信,但依然記得那位曆史學教授:


    “堪薩斯·德雷克在曆史學、民俗學上的天賦很高,他可以算是卡森裏克的曆史學權威。”


    曼寧教授對德雷克教授的評價很高,夏德對此倒是有些驚訝,他還以為德雷克教授隻是普通的學院教授。


    “他的天賦不僅在於學術成就,還在於......敏銳度。”


    書房沙發上的曼寧教授皺著眉頭,試圖將自己的想法描述出來:


    “偵探,你應該能夠理解,敏銳度這個單詞也不準確,我想想......別人無法發現的細節,他總是能夠第一個察覺,別人無法在發掘現場發現的不對勁,他總是能首先指出......用什麽單詞來形容呢?”


    “運氣很不錯?”


    “不不,那可不是單純的運氣,那是一種天賦。”


    曼寧教授皺著眉頭想要找到更合適的形容詞。


    “靈感很強?”


    夏德說道,話說出口,他自己也是一驚。


    曼寧教授笑著拍了一下手:


    “是的是的,德雷克教授是那種擁有很強靈感的人,有時候我都要寫信向他請教問題。隻可惜那次的事故以後,他便再也沒有什麽學術成果了,我能夠理解,畢竟對於民俗學者來說,隻是坐在家裏和辦公室裏,是搞不出學問的......偵探,你在亨廷頓市的作家朋友,有沒有提到過德雷克教授的身體狀況?”


    “氣色不是很好,隻能坐在輪椅上行動。德雷克教授認為自己活不了太長時間了,我想這應該不是錯覺,他......畢竟年齡也大了。”


    夏德搖了搖頭,曼寧教授有些失落,但旋即又問道:


    “他的事情,是不是......類似我遇到了那支筆?”


    他知道夏德有超出常人的手段。


    “有可能是,但我還在調查。教授,再和我說說德雷克教授靈感很強的事情。”


    曼寧教授端起茶杯思索著:


    “我們這些研究曆史與民俗的學者,有時候會遇到一些古代的壁畫或者石刻,這很正常。當長時間注視一些奇怪的古代遺留物,會出現頭暈目眩的感覺......德雷克就是那種,能夠很快注意到那些古代遺留物的不對勁,然後理解其中含義並第一個昏倒的人。”


    夏德抿著嘴點了點頭:


    “那麽我提出一個假設,如果某張照片中,藏著一個可怕怪物的形象,而且靈感過高的情況下......算了,這個問題並不重要。”


    夏德搖了搖頭,他並不能確定觸發照片詛咒的“靈感閾值”是多少。畢竟,他本人對異常現象的靈感就遠超常人。


    兩人又聊了聊德雷克教授的舊事,隨後夏德便提出想要看一看十幾年前的信件。這些老教授們在信件收藏方麵都很細心,曼寧教授和同行們交流的學術信件都是按照日期排列的,很容易就能找到。


    德雷克教授遭遇意外前夕,和曼寧教授的通信數量很多。教授將那一遝信件都給了夏德,讓夏德自己回去慢慢查看,看完了再還回來。而作為借給了夏德這些信件的報酬,他寫了一封給德雷克教授的信件,讓夏德通過他在亨廷頓市的“朋友”轉交給德雷克教授,想要勸說教授對生活更加的熱愛:


    “我記得德雷克是有孩子的,但大概不和他住在一起。他其實可以發展些其他的愛好,比如和你一樣養隻貓,這對保持對生活的熱情很有幫助。”


    曼寧教授點熔火漆,將其滴於信封封口,然後將自己的印章蓋在上麵。等到紅色的漆印凝固,才將其遞給了夏德。


    “養貓?”


    夏德並未對此發表任何看法。


    告別了曼寧教授以後,時間才剛過十一點。回家之前,夏德順路在城裏做了其他的事情。


    周二夜晚新獲得了四環第二枚靈符文褻瀆【雷霆】,他打算到黑渡鴉圖書館去找找與這枚靈符文有關的奇術。


    目前他隻掌握了【雷槍】,《粉紅之書》上還有一個可以與【雷霆】相關聯的奇術【弱效麻痹術】可以學習。伊露娜那邊雖然答應給夏德提供一些和雷電有關的奇術,但夏德還是打算自己去圖書館找一找,說不定會有意外的收獲。


    黑渡鴉圖書館同樣位於大學區,與曼寧教授居住的貓尾巴巷非常近。


    夏德在四通八達的巷子裏換了一件外套進行偽裝,戴上麵具後,才敲響了圖書館在巷子裏的側門。滴水的蒸汽管道還是如同夏季時那樣的浪費著熱水,巷子裏的垃圾倒是少了不少,不知道是否是圖書館的人實在是看不下去了。


    夏德隔三差五總會來一趟這裏,因此看門的那個胳膊上紋著船錨的男人,沒有過多詢問便將他放了進來。


    踩在地麵因為受潮而翹起的木底板上,夏德沿著走廊跟著男人在光線昏暗的走廊中前往房間。中途他與一個披著黑袍的人擦肩而過,按照圖書館的規矩,兩人都刻意避開視線,防止被懷疑在窺視別人的身份。


    【瑪格麗特·安茹。】


    “隻是擦肩而過,你就能分辨出來對方是誰?”


    夏德驚訝的在心中問道,但並未轉頭。


    【靈的特征,靈魂的特征,還有身上攜帶著的煉金物品和遺物的特征。這很容易分辨。】


    “原來如此......看來,公主殿下的托貝斯克之旅也不清閑。”


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