露維婭並沒有在這天上午離開夏德家,兩人一上午都在談論關於第四位被選者的事情,中午一起吃過了午飯,她才和抱著貓的夏德乘坐四輪出租馬車,去施耐德醫生的診所開會。


    中午時又下了一陣細雪,但來到倫琴大道時雪便停了。


    因為這周的托貝斯克表麵上風平浪靜,所以小組五人也沒有新鮮事要分享。而醫生除了再次強調下個月考試周的重要性以外,也提醒所有人注意防盜:


    “我從黑市上聽說,城裏最近出現了一個擅長盜竊的人形遺物。”


    醫生說著自己的消息:


    “這種遺物以所有人為目標,但更傾向於偷竊環術士,已經有本地環術士被盜走了重要的物品。你們注意好防盜,但不要用環術士的手段,否則對方會變得很厲害。隻要我們的防盜措施足夠嚴密,它就算找上了我們,也會放棄行竊。”


    夏德想起了在曼寧教授那裏的見聞,於是說道:


    “我認識的一位普通人老教授就被盜了,竊賊用鐵絲勾起了窗戶內側的插銷,打開了一樓的窗戶進入室內行竊,盜走了一隻花瓶。”


    “我也有類似的聽聞。”


    奧古斯教士一邊擦著煙鬥一邊說道:


    “經常拜訪教堂的老伯明翰,被盜走了死去妻子唯一一張與他的合照。盜賊是在白天行竊的,搬來一隻大木箱偽裝成郵寄來的貨物放在門口,竊賊藏在木箱內,從緊貼房門那一側鋸開了房門,進入室內盜竊後,再返回木箱。”


    他搖著頭:


    “正常人誰能想到這種盜竊手段?”


    “我也在協會中聽其他預言家們聊起過這件遺物。”


    露維婭同樣分享起了趣聞:


    “居住在托貝斯克東城區,距離這裏大概兩個街區的萊恩小姐,被盜走了家族流傳下來的珍珠項鏈。但竊賊這一次既不是破壞了房門,也不是打開了窗戶,它趁著萊恩小姐不在家,用錘頭硬生生砸開了房子位於垃圾巷裏的後牆,然後從那個狗洞大小的洞口鑽進去。”


    “這也算是普通人的手段?”


    夏德狐疑的問道:


    “普通人能夠用大錘砸開建築的牆體?”


    “可以的,畢竟那棟房子本身也不是很堅固的建築。”


    露維婭說道,多蘿茜則來了興趣:


    “雖然對方是遺物,但也是盜賊。真希望我能記錄下它被抓到的過程,這樣我的書中就能多出更有趣的情節了。”


    說著還看了夏德一眼,當然,多蘿茜肯定不會慫恿夏德去找一位人形遺物的麻煩。


    “抓到它能有什麽好處?”


    夏德好奇的又問了一句,這一次露維婭和施耐德醫生都答不上來,倒是奧古斯教士因為在教堂聽人說過資料,因此了解的更多:


    “這位人形遺物手中有很多奇妙的寶物,是的,如果你能夠抓到它,可以得到一件它的珍藏。”


    見在場其他四人都露出了感興趣的表情,奧古斯教士急忙補充道:


    “別以為事情很簡單,迄今為止,從未有人能夠見到那個小偷的真實模樣。它遇強則強,雖然一般情況下隻會使用普通人的手法盜竊,但那些手法非常精妙。更何況,教會的記錄顯示,這個竊賊在‘盜竊行為’發生以外的時間點是不存在的,它隻存在於盜竊發生的場景中。因此表麵上來看,想要抓到它並不困難;但實際上,有理由相信想要抓到他的可能性,約等於用漁網去大海裏撈一根針。”


    除了城裏出現人形遺物盜竊的趣事以外,這個下午小組五人還分別聯係學院,進行下個月年末考試最後的準備。


    奧古斯教士的實踐學分還欠缺一些,想要接取一個分值夠高的學院委托;醫生則想著再嚐試一下,補考夏季時未通過的選修課《以太力學》,雖然他本人也沒什麽信心,但畢竟還是想要碰碰運氣。


    至於多蘿茜和露維婭,作家小姐在夏德的幫助下晉升了五環,因此年末要參加年級晉升考試,她還缺幾門基礎課的論文沒有提交。露維婭雖然是預言家協會與聖拜倫斯的聯合培養學生,但在秋季的米德希爾堡之戰晉升四環後,也考慮著在冬季參加四年級的升學考。


    她自己倒是並不著急,即使今年考試沒有通過,也可以明年繼續再考。


    夏德是所有人中麻煩最大的一個,他已經正式向聖拜倫斯提出,自己作為二年級學生,要在今年年底參加跳級考試,直接升入四年級。


    跳級考試的參加條件是環術士等級足夠,這一點夏德沒問題;考試內容隻考必修課的筆試部分,二年級、三年級未完成的實踐課程以及論文,可以在之後一年內補齊。


    夏德已經從圖書館借到了足夠的書進行“背誦”,隻要完成了丹妮斯特小姐的委托,就能走後門一次得到巨量的實踐學分。所以對夏德來說,在1853年結束前,他有數量龐大的書本需要背誦。好在有“她”的幫助,因此夏德不認為自己的考試無法通過。


    在五人分別向圖書館索要了奇術列表後,學院也向小組遞送了一封學生管理處的信件。


    這封信由小組組長施耐德醫生拆開,他看了一眼內容,歎了一口氣:


    “好吧,今年的校外實踐活動的托貝斯克分區,正式取消了,原本要來我們這裏的學生去了其他分區。”


    聖拜倫斯正式學生的校外實踐,原本應該在夏季進行。但因為夏季發生在托貝斯克的神降事件,因此今年的活動被推遲到了冬季。


    施耐德醫生還為此抱怨過,沒想到到了冬季直接取消了。


    “為什麽取消我們這裏的分區?最近幾個月,托貝斯克不是一直很安全嗎?”


    奧古斯教士疑惑的問道,施耐德醫生將那封信遞給教士,然後向其他人解釋道:


    “學校那邊認為,瑪格麗特·安茹公主的到訪,會讓城裏發生一些事情,所以為了安全,今年的校外實踐活動正式取消。”


    “公主的到訪,和環術士有什麽關係?”


    多蘿茜故意問了一句,但醫生搖搖頭:


    “學院沒有說清楚。不過,學院額外發布了一項高額的學院懸賞。奧古斯,你給大家讀一下吧。”


    正在看信的老教士咳嗽了一聲,聲音清晰的念到:


    “學院懸賞令。


    根據天文學院占卜的結果,近期德拉瑞昂-托貝斯克市及周邊地區,會高頻出現與‘試練’‘考驗’‘猜謎’等有關的高危險等級遺物。現向該地區全體學院函授環術士懸賞,一旦遭遇該類遺物,迅速將具體信息告知學院,根據信息的詳細程度及價值,學院將給予1至20分不等的實踐學分。”


    “隻是提交信息,就能給這麽多學分?”


    多蘿茜小聲的感歎,奧古斯教士繼續讀到:


    “如正麵接觸該類遺物,並能完成該類遺物給予的考驗,不索取任何報酬,將會得到一塊淚滴形狀、藍色晶體作為獎勵。該晶體為實體物質,具體構成不明,命名為詩人級遺物【智者輝石】。向學院提交智者輝石,可一次性獲得......”


    奧古斯教士驚訝的張開了嘴巴:


    “實踐學分20分,2000鎊現款,圖書館列表任一奇術的學習信息和儀式材料,以及學院收容的任意一件賢者級遺物。”


    教士自己倒吸了一口涼氣,夏德看了露維婭一眼,露維婭眼睛動了動表情不變,施耐德醫生摸著自己的下巴做思考的模樣,多蘿茜抱著夏德的貓也是相當吃驚:


    “收容一件詩人級遺物(5級),學院獎勵一件賢者級遺物(2級)?”


    “是的。”


    奧古斯教士點點頭,讀完了學院懸賞令的最後幾句話:


    “備注1:該任務極度危險,不建議4環(包括)以下的學生嚐試獲取【智者輝石】。


    備注2:懸賞持續期間,學院圖書館免費開放部分人形遺物的收容信息,具體情況請向學院圖書館進行詳細谘詢。


    備注3:包含正神教會在內的多個環術士組織,將會參與進本次事件中,預計將會發生中等烈度的城市環術士戰鬥。請本地函授環術士保護個人隱私及安全,如有需要,請隨時聯絡聖拜倫斯學生管理處。”


    他讀完以後,其他幾人都遲遲沒有說話,就算夏德和露維婭半周前就已經知曉【智者輝石】的事情,但依然被聖拜倫斯的“大手筆”驚住了。


    “上次學院給出這麽豐厚的懸賞獎勵......”


    施耐德醫生小聲的說道:


    “還是學院懷疑托貝斯克地區陷入了永恒的時間循環,但後來證明這是不存在的事情,時間一直在流動。”


    露維婭快速和奧古斯教士對視了一眼(512章),教士擦著煙鬥微微搖頭。


    “看來托貝斯克地區是真的發生大事了。”


    施耐德醫生的表情驟然嚴肅了起來,他是小組內資格最老的環術士。


    “還有別的情況下,學院能夠拿出這麽豐厚的獎勵嗎?”


    夏德又問了一句,醫生再次說道:


    “有的,某個整數本身就是遺物,這個整數位於13和14之間,找到這個數字,學院可以給予賢者級遺物和畢業後終身教職的獎勵。這個數字一旦被公布,將會直接導致數學體係的崩塌。”


    這倒是有些像是在外鄉人的故鄉解出了哥德巴赫猜想,醫生的比喻,讓夏德充分理解到了學院對【智者輝石】的渴望到底有多麽強烈。


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