“露維婭,你猜,預言家協會會收購【智者輝石】這種珍貴的遺物嗎?”


    等施耐德醫生介紹完,夏德又問向占卜家小姐,後者想了想點點頭:


    “我想應該會的,不過你問這個問題是想要做什麽?”


    “我知道他想要做什麽。”


    金發的作家小姐笑著說道:


    “前段時間夏德說過,他想購買預言家協會的創始係列羅德牌,但被拒絕了。我想,他在猜測是否能夠用【智者輝石】換取其中一張。”


    “但即使預言家協會答應,這也意味著,你的身份被那些占卜家們知道了。”


    施耐德醫生很明智的說道,隨後遲疑了一下,問向夏德和多蘿茜:


    “實際上......這周二在湖景莊園參加宴會,在十點半左右,你們是否聽到了奇怪的聲音?”


    “是的,那兩道驚雷之後,‘另一個我’捕捉到了遺物傳遞的信息——試練:尋找托貝斯克地區看不到的人。”


    夏德點點頭,多蘿茜也加入了談話:


    “是的,當時我也在湖景莊園,我也聽到了。”


    “這應該與學院提到的【智者輝石】有關,我可不信本地區會一次性出現兩件不同的大事。”


    醫生說道,然後取出紙筆,讓夏德和多蘿茜簡單描述周二夜晚的事情,隨後與他的信件一起通過詩稿紙頁遞送給了學院。這次的回複相當快,不過是五分鍾便有一隻信封被送了過來。


    這依然是學生管理處的信件,學院確認了三人提供的情報,因此每人獲得1學分,以及3鎊的獎勵。


    “看來學院早就知道這件事情了。”


    施耐德醫生將這筆意外收獲分給了夏德和多蘿茜,見奧古斯教士在沉思,便問道:


    “教士,你在想什麽?”


    “這樣說起來,湖景莊園兩聲驚雷後提到的試練中,要求找到的‘看不到的人’,不會就是最近在托貝斯克地區犯案的小偷吧?”


    教士疑惑的問道,露維婭挑了下眉毛,夏德抱著睡午覺的軟和的貓皺起了眉頭:


    “的確有可能......但就像奧古斯教士剛才說的一樣,誰又能抓到他呢?”


    “我想瑟克賽斯高等醫學院以及紮拉斯文學院,應該也會有類似的學院懸賞。”


    施耐德醫生說道,看了看其他四人,非常謹慎的給出了建議:


    “雖然學院承諾的賢者級遺物的確誘人,但安全才是最重要的。為了所謂的【智者輝石】,既然學院能夠發布懸賞,其他環術士團體也會過來湊熱鬧。我們中如果誰真的有了線索,絕對不要單獨行動。我們小組五人可以一起行動,發現線索的那一個支付報酬就好。”


    “沒問題。”


    夏德點了點頭,但他依然不認為小組五人真的能夠抓住那個小偷。


    “我們最近的主要精力,還要放在年末的考試周上。今年夏季我們五個表現的都不錯,不是嗎?哦,先生們,女士們,希望冬季的考試我們都能順利通過。我已經迫不及待,想要和去年一樣,在考試結束後,一起在我這裏吃晚飯了。”


    醫生有些懷念的說道,他沒有很親近的親人,最好的朋友就是眼前的四人。在忙碌一年後,一起吃晚餐,是他一年中最期待的事情。


    今天的小組學習會,因為要說的事情實在太多,因此足足到了下午四點半才結束。


    大家依然是和以前一樣各自散去,多蘿茜則跟著夏德離開。當然,夏德也沒有忘記今晚他答應幫老約翰,以第三方的身份去取阿普納圖書館的資料,因此在吃完晚飯後,便告知已經交換身體的蕾茜雅,今晚他可能會外出幾個小時。


    雖然這會耽誤約會的時間,但蕾茜雅也知道夏德是有正事要做,因此便讓他去忙自己的事情。


    “我大概十點以前回來,希望對方不要遲到。”


    夏德在書桌旁擺弄著鋼筆,桌麵上是多蘿茜下周要在報紙上刊登的初稿。作為將約會時間讓出來的代價,蕾茜雅答應幫忙校對這些稿件。


    “說起來,我有好東西要給你看。”


    夏德又笑著說道,窗台上趴著的貓無聊的看著這一幕,打了個哈欠,預感到自己今晚又無法在枕頭旁睡覺了。


    “我弄到了一個會發光的大家夥,晚上我們可以一起看。”


    這是指那塊有著銀質撞角的石板,傳聞中觸碰它有可能獲得知識和靈符文。


    金發姑娘露出狹促的笑意:


    “夏德,這個理由是不是有些太老套了?就算你不這樣說,今晚我也不會離開的。不過既然你提到了‘看’東西,那麽我是否可以理解為,你這次想要在......書房?”


    她的手掌輕輕拍著書桌,咬著下嘴唇看向夏德的時候,臉色微紅,雙眼中像是在發光。


    夏德感覺蕾茜雅可能理解錯了他的意思:


    “是真的有發光的會飛的東西拿給你看。”


    他強調道。


    蕾茜雅露出了曖昧的笑意,伸手摟住了夏德的脖子:


    “是的,真的是發光的物品。那麽我等你......記得早些回來。”


    窗台上的貓感覺,自己今晚也許可以在臥室睡了。


    趁著夏德離開,蕾茜雅在家中幫他照管小米婭,並翻閱檢查曼寧教授的信件,試圖從中找出異常的細節。夏德在樓下吻別了心愛的姑娘,這才闖進了大霧中的托貝斯克的長夜。


    阿普納圖書館與導光隱修會約定好的見麵地點並不在城裏,而是城東的城市公共墓園。最近幾周城內大霧彌漫,即使是夜晚那霧氣依然繚繞不散。


    夏德到達城外的墓園時,墓區籠罩在霧中,像是恐怖故事裏一樣,隨時有可能竄出那無法名狀的屍鬼,襲擊夜訪墓園的倒黴市民。


    夏德身上裹著一件黑色保暖的袍子,兜帽沒有戴,但臉上帶著一張麵具。約定的見麵接貨時間是晚上九點,他因為擔心遲到出發的比較早,因此到達墓園的時候距離九點還有十五分鍾。


    他在遠遠望見墓園的時候,已經在懷念溫暖舒適的家、柔軟可愛的貓以及充滿活力的姑娘了。


    利用【拉格萊的跳躍】穿過柵欄,靴子踩踏地麵沒有留下任何的痕跡。遠處小教堂中還有光亮,守墓人小屋則已經熄燈。霧中有著淡淡的焦臭味道,長眠於此的人們則在這寂靜的霧裏無聲歎息。


    雖然這裏看起來很像是能夠發生鬼故事的場景,但今晚並沒有不開眼的鬼魂來打擾夏德,他在墓園東北角的一顆鬆樹下耐心等待。


    晚上九點整,另一位身著黑袍的環術士從墓園的大霧中走來。他手中拎著一個黑色的手提箱,箱子上掛著一把小巧的銅鎖。看到站在枯樹下,幾乎與黑夜融為一體的夏德以後,他並沒有太過接近,而是停在了墓園小徑上,輕聲問道:


    “卷毛狒狒喜歡吃什麽?”


    這是老約翰約定的接頭暗語,為了防止交接資料的時候認錯了人。


    “蛀牙。”


    夏德沉聲回答道。


    “如果光腳走路會怎麽樣?”


    陌生的環術士又問道,雖然刻意偽裝了聲音,但夏德能夠分辨出這是個男人,而且托貝斯克口音非常嫻熟。這不是靠學習和語言天賦就能掌握的口音,隻有常年在酒館混跡、與貧民打交道、自小接受語言熏陶,才能說出這種話。


    用外鄉人的話來說,這是個“老托貝斯克人”,在外地用這種口音甚至可以彰顯自己的身份。看來阿普納圖書館雖然勢力很小,但在托貝斯克仍然有常駐人員。


    “會被瑪利亞夫人狠狠的用靴子踢屁股。”


    夏德說道,然後由他問出第三個問題,老約翰與阿普納圖書館商定的接頭謎語非常有趣:


    “托貝斯克市最讓市民絕望的,是市政廳公務員們的貪腐和低效嗎?”


    “不。”


    陌生男人很堅定的搖搖頭,咬牙切齒的回答道:


    “是逐年上升的房價。”


    這回答發自內心。


    夏德鬆了一口氣,向前走了一步:


    “是的,先生,是房價,該死的房價。現在,請將箱子放到你的腳下,然後後退五步。”


    陌生人將手提箱放了下來,按照夏德說的倒退五步。夏德在對方停下來以後,走過去拿起了箱子。


    箱子的鎖頭上就插著鑰匙,夏德將箱子打開看向裏麵的文件。他需要確認對方給的是不是一遝廢報紙。當然,他隻是象征性的檢查了前兩張紙頁,然後便將手提箱合上:


    “很好,交易結束了先生。我想你應該不需要我開一張收據吧?”


    他開了個小小的玩笑,對方也幹笑了一聲。兩人都相互注視著對方然後緩步後退,等到距離足夠以後,才各自轉身離開:


    “真是的,弄得這麽複雜,就好像是非法組織的地下交易一樣。”


    確定對方也離開了,夏德一邊在墓園中行走一邊小聲的在心中抱怨道。


    【難道不是嗎?】


    在夏德走入濃霧深處的同時,“她”笑著問道。夏德沒有回答,而是看向手中的手提箱:


    “現在的問題在於,在交給約翰老爹以前,我要偷看嗎?”


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