榮慶堂中


    甄嬤嬤打量了榮慶堂一圈兒,笑著開口道:“老太太,聽說貴府大姑娘從宮裏出來了?”


    賈母麵上笑意不減,說道:“是,前不久出得宮。”


    甄嬤嬤笑了笑,說道:“記得大姑娘進宮有些年頭了,這想來也有不少年紀了,應了適配之齡了。”


    賈母聞言,麵上笑意不由凝滯了一些。


    其實,不僅是賈母麵帶異樣,就是一旁的王夫人都微微蹙眉,臉色不悅。


    無他,這怎麽看怎麽有些炫耀的意味。


    隻你甄家大小姐嫁得好?


    至於靜靜聽著幾人說話的探春和黛玉二人,對視一眼,皆是皺眉暗惱。


    薛姨媽看著自家女兒寶釵,似也在問“這甄家什麽意思?”


    甄嬤嬤笑道:“我們家王妃說,當年和元春大姑娘還在閨中時,姐妹相稱,一晃眼,都好幾年了。”


    此言一出,縱然是賈母臉色都有幾分不虞,臉上笑紋徹底不見。


    這是專門過來炫耀的?


    你甄家大小姐與我家大姑娘當年是閨中姐妹,所以你嫁得親王,就過來顯擺?


    鳳姐柳葉眉下的丹鳳眼,也有幾分寒芒,看著那身著綾羅的老嬤嬤,暗罵一聲老厭物。


    然而,就在這時,卻聽甄嬤嬤話鋒一轉,笑道:“王妃這些年惦念著姐妹之情,又聽說元春大姑娘出了宮,更是歡喜的不得了,說來也巧……”


    說著,又是笑了起來,並給著王義媳婦兒使著眼色。


    王義媳婦兒連忙接話道:“不久前,楚王爺到過府吊唁,遇著了大姑娘,覺得是個品貌端莊、儀態淑婉的,就留了意。”


    王夫人聞言,臉上神情由原本的惱怒,倏然一變,眸中亮光綻起,震驚地看向王義媳婦兒。


    這是什麽意思?


    楚王千歲相中了她家大丫頭?


    捏了捏手中的佛珠,生怕錯過聽著一個字兒。


    隻聽王義媳婦兒敘說道:“說來也是天大的緣分了。”


    賈母這會兒聽懂了二人意思,蒼老麵容上現出凝思,問道:“楚王千歲,是看上了大丫頭?要納為妃?”


    甄嬤嬤笑道:“王爺開府以來,隻納了一位側妃,是柳翰林的千金,親王四側妃,貴府若是合意,不若和王爺結為親家,既算是親上加親,也和我家王妃做了個伴兒。”


    此言一出,榮慶堂中,眾人震驚,鴉雀無聲。


    探春、黛玉等人心思各異。


    薛姨媽眼中現出豔羨。


    以元春的公侯千金身份,其實為正妃都不在話下,但年歲及長,又是出宮待嫁,所以如為楚王側妃,姻緣歸宿也不能說差。


    王夫人嘴唇翕動,心頭狂喜,臉上盡是躍躍欲試之色。


    她正發愁著大丫頭的身世,不想正瞌睡了,有人送枕頭。


    賈母卻並沒有多少欣喜之色,因是想起前日賈珩所言,不可輕易與天家諸子結親之語,一時遲疑不定。


    鳳姐在一旁聽著,笑道:“老祖宗,這可是大好事兒了。”


    為王妃,哪怕是為側妃,也不算辱沒了公侯小姐的身份。


    甄嬤嬤見鳳姐笑著接話,笑道:“老太太,咱們兩家不是外人,與天家結親,也是貴不可言,側妃比起尋常人家的正妻都不差呢,若是誕下一兒半女,親王子女,按著禮製,都能封到郡王、郡主。”


    這話落在王夫人耳中,更是心頭火熱,心緒激蕩。


    那可是郡王!


    若她有個郡王外孫、郡主外孫女,該是何等的風光體麵,以後她家寶玉也就有了依靠。


    念及此處,看向寶玉,卻見寶玉目光失神,麵色愁悶。


    賈母沒有說話,似無多少意動之色,笑道:“甄嬤嬤,婚姻大事,非同小可,還是需得等珩哥兒回來再議罷。”


    見證過當年奪嫡之慘烈之事,與藩王結親,關係一族榮辱,需得慎重決定才是。


    一聽賈母這話,王夫人臉色倏變,“騰”地就有一股邪火往腦門竄,深深吸了一口氣,平複著心頭的煩躁情緒,臉上擠出一絲笑意,輕聲道:“老太太,婚姻大事,父母之命,媒妁之言,如今老太太操持著大丫頭的婚事,怎麽也沒有族姐還讓族弟做主的道理罷。”


    王夫人此言一出,榮慶堂中眾人心頭一震,都是麵麵相覷。


    都能看出王夫人的心動。


    賈母瞥了一眼王夫人,沒有說話。


    畢竟當著外人的麵,將東西兩府的裂隙現於人前。


    甄嬤嬤臉上笑意卻不減絲毫,隻是暗暗留心著榮慶堂中賈母與王夫人的神色,方便回去稟告王爺、王妃。


    賈母想了想,道:“寶玉她娘,先別忙,大丫頭出宮是珩哥兒一手操辦的,現在又讓珩哥兒送到長公主府上為才人讚善,怎麽也要聽聽他的意見,再說寶玉他老子還沒回來,大丫頭的婚事,需得一家人聚在一起好好商量商量才是。”


    王夫人雖聽著這話,老大不痛快,但卻不敢給賈母強嘴,隻得點了點頭,道:“那就聽聽珩哥兒怎麽說。”


    鳳姐這會兒也察覺到語氣不對,緩和著榮慶堂中有些凝結的氣氛,笑道:“老祖宗,今個兒,珩兄弟不是去長公主府上接人回來過年了嗎?這會兒想來也該回來了,平兒,你去看看。”


    平兒連忙應了一聲是,領著兩個丫鬟出了榮慶堂。


    鳳姐又笑道:“老祖宗,婚姻大事,也不是三兩句能說定的,老太太還有太太也可多商量著。”


    賈母笑了笑,道:“鳳丫頭說的是。”


    轉而看向甄嬤嬤,笑了笑道:“甄嬤嬤,此事我們需得好好商量。”


    甄嬤嬤笑道:“是,人常言好事多磨,隻是貴府大丫頭的婚事,卻怎麽是雲麾將軍操持著?”


    這是有意在激著賈母。


    賈母卻並不上當,道:“珩哥兒是我賈家族長,賈家既與楚王結為二姓之好,也不能一點兒都不聽珩哥兒這個族長的想法。”


    婚姻不是兩個人的結合,而是結二姓之好,以奉宗廟,那麽賈珩為族長說說想法,也是正常中事。


    這說法倒也沒什麽不對。


    甄嬤嬤聞言,隻得點了點頭。


    畢竟從楚王與楚王妃而言,原本就是衝著和賈家結為姻親,以籠絡賈族而來,不能將話說得太難聽。


    遂笑道:“那等貴府商議好了也不遲。”


    然而,就在這時,外間一個婆子進入榮慶堂,道:“老太太,太太,珩大爺和大姑娘回來了。”


    賈母問道:“人在東府還是朝這邊兒來了?”


    “正望這邊兒趕著呢。”那婆子回道。


    賈母默然片刻,不由偷瞧了一眼王夫人,見其麵有霜色,心頭不由蒙上一層陰霾,擔心等下再鬧將起來,看向鳳姐,笑道:“鳳丫頭,你去迎迎珩哥兒。”


    這是打算讓鳳姐去過去勸一勸賈珩,等會兒在榮慶堂上給王夫人留著臉麵,好商好量著,別鬧將起來。


    鳳姐頓時心領神會,笑道:“老太太,我這就去。”


    說著,晃動著苗條、曼妙的身段兒,出了榮慶堂。


    賈珩與元春沿著回廊向榮慶堂走著,手中拿著一張簡報,正是錦衣府北鎮撫司一早兒送來的訊案匯總,順道兒給賈母通個氣。


    剛至回廊拐角處,忽地迎麵就見著了鳳姐,雙方寒暄幾句,鳳姐即刻說了王義媳婦兒以及甄嬤嬤過來說媒的細情。


    賈珩眉頭凝了凝,轉頭看向元春,問道:“大姐姐之前可曾見過楚王?”


    元春這會兒心頭同樣驚異萬分,卻不知楚王怎麽過來提親,聞言,連忙搖了搖頭,道:“珩弟,若是在宮裏皇後娘娘跟前兒侍奉著,倒是見過,但從無私下相見過。”


    說到最後,迎著少年那若有所思的冷峻目光注視,聲音微顫,心頭竟有幾分慌亂。


    她從未和楚王有什麽交集,她都不知怎麽被瞧上的。


    鳳姐明麗嫵媚的瓜子臉閃過詫異,解釋道:“是先前在舅舅府上,見過一麵,說是相中了。”


    元春聞言,蹙眉道:“我怎麽沒印象?”


    賈珩道:“看來,這是朝我來的。”


    元春:“……”


    鳳姐:“???”


    一雙丹鳳眼打量著少年,暗道,莫非珩兄弟也如璉二一樣,嗯,她究竟在想什麽!


    賈珩沉吟須臾,凝眸看向元春,道:“大姐姐如是有意的話……”


    “珩弟,我能有什麽意?”元春玉容倏變,急聲說著,甚至目光嗔惱地瞪著賈珩。


    賈珩微怔了下,點了點頭道:“大姐姐既如此說,我就放心了。”


    元春:“……”


    明眸波光瀲灩,芳心深處不禁湧起陣陣古怪之感。


    什麽叫你放心了?你放心什麽?


    賈珩目光深深,道:“大姐姐,楚王開府多年,與京中齊王屢有相爭,我如今掌著京營、五城兵馬司以及錦衣府,皆是要害之職,除非得聖上許可,咱們家實不好與這些藩王擅自結親,以免為族裏惹禍。”


    說著,看向元春,道:“當然如大姐姐有意,我也不會棒打鴛鴦。”


    元春聞言,豐美玉容怔怔,明眸粲光晶瑩,心頭恍然而悟,藏在衣袖的手不由捏了捏手帕,粉唇輕啟:“珩弟這番擔心是理,我們家與旁家不同,珩弟,我對楚王從無他意。”


    這邊廂,聽著二人對話,鳳姐豔媚臉蛋兒上的笑意斂去,竟有心驚肉跳之感,暗道,不想這裏間還藏著這樣了不得的事兒。


    賈珩冷眸瞥了一眼鳳姐丹鳳眼中閃過的憂思,心中暗暗點頭。


    他當著鳳姐的麵透露政治鬥爭的冰山一角,自是有意為之,如果得鳳姐在內宅配合解說,起碼能事後不落埋怨。


    當然,不是不落王夫人的埋怨。


    這個不落埋怨,是平息府中諸如“寧拆一座廟,不毀一樁婚”、“東府見不得西府大姑娘嫁上好婆家”、“唯恐蓋過了自個兒風頭”的非議之聲。


    其實,他雖為族長,可以因家族利益阻攔元春與楚王府的婚事,但並不是說就能粗暴、蠻橫地直接幹涉,不說其他,如果元春和楚王兩情相悅,再得王夫人、賈政允準,就是賈母都隻能長歎一聲,“兒孫自有兒孫福”。


    所以,他隻能順水推舟,借力打力,幸在元春沒有為王府側妃的名頭給迷惑住。


    親王側妃非尋常之家妾室可比,親王薨逝之後,試問誰家之妾生的兒子,還能混個郡王當當的?


    賈珩看向眉眼柔美、端麗的少女,溫聲道:“大姐姐先回院落歇著。”


    元春感激地看著對麵的少年,美眸中見著一絲堅定之色,道:“珩弟,我也去榮慶堂罷。”


    她還是擔心著珩弟和自家母親發生衝突,如果有她在,說還想多侍奉雙親二年,也不至讓珩弟太過難做。


    賈珩默然片刻,對上元春那雙溫柔如水的眸子,點了點頭,倒不再拒絕。


    鳳姐也不再說其他,領著二人進入榮慶堂。


    賈珩甫一進入榮慶堂,衝正坐在羅漢床的賈母行了一禮,然後朝迎春、探春、寶釵、黛玉點了點頭。


    這會兒,甄嬤嬤也在打量著那氣質英武、身著蟒服的少年,暗暗稱奇。


    而王義媳婦兒,看著賈珩的目光卻有些冷。


    就是這人,奪走了原本屬於她公公的權勢、地位。


    見賈珩進來,賈母笑著招呼道:“珩哥兒和大丫頭回來了,鴛鴦搬著繡墩讓珩哥兒和大丫頭過來坐。”


    鴛鴦“哎”地應了一聲,搬著繡墩。


    賈母介紹道:“這位是楚王府的甄嬤嬤,甄家也是咱們家的老親,幾輩兒人的老交情了。”


    不等賈珩開口,甄嬤嬤笑道:“這位想來就是雲麾將軍了,真是一表人才,玉樹臨風呢。”


    然後看向一旁的元春,笑道:“這就是大姑娘了罷,果是品貌端莊,溫婉秀美的。”


    甄嬤嬤顯然也是讀書識字的,出口成章。


    元春謙道:“嬤嬤謬讚了。”


    賈珩神情不置可否,看向那穿綾羅綢緞的甄嬤嬤,問道:“甄嬤嬤過來是串門兒,還是有事?”


    賈母道:“甄嬤嬤是給你大姐姐說門親事,方才鳳丫頭可和你說了經過?”


    賈珩麵色淡淡,點了點頭道:“是說了此事。”


    賈母問道:“那珩哥兒你是什麽個意思?”


    此言一出,不僅是王夫人緊緊盯著那氣定神閑、一身蟒服的少年,看其說出什麽言語,就連薛姨媽和寶釵也緊緊盯著那少年,靜待其言。


    值得一提的是,薛姨媽目光微動,也不知為何,隱隱期待著什麽。


    賈珩聲音一如既往的平靜、堅定,道:“我不同意這門親事。”


    賈母:“……”


    王夫人:“???”


    薛姨媽麵色微頓,心底竟有著一絲自己不願承認的竊喜。


    元春嬌軀輕顫,秀眉下的美眸,藏在衣袖的手,緊緊攥著,不知為何,聽著這句話,芳心跳得厲害。


    黛玉罥煙眉微蹙,凝睇含情地看向那麵容清俊,劍眉朗目的少年。


    寶釵杏眸微動,盯著賈珩,心頭有些訝異。


    雖想到賈珩會反對,但沒有想到態度這般直接,不過想起其一貫的銳利,這的確是他的行事風格。


    賈母問道:“珩哥兒,這……”


    王夫人此刻已是咬碎了牙,冷冷看著那少年。


    對周圍目光視而不見,賈珩道:“大姐姐因何進宮?老太太不會不知,在進宮以後擔任皇後娘娘宮中女官,如今剛出宮與家眷團聚不久,婚事不宜操之過急。”


    賈珩說著,又看向甄嬤嬤那張已有些驚異的麵孔,道:“方才聽鳳嫂子所言,楚王是在舅太太的葬禮上見著,才留了意,我未聞賓客吊唁主家亡親,於氣氛肅重,滿堂哀戚之時,對女眷生慕艾漁色之心。”


    這其實就是先前王義媳婦兒年紀淺,一時不甚,應變之能力不足,才說著在王子騰府上吊唁時遇上。


    以致賈珩此言,若楚王在,幾有“楚王輕佻,不可君天下”的感觸。


    事實上,這時候對皇子的道德要求原就很高。


    甄嬤嬤連忙道:“是先前在宮中留了意,那天隻是重逢於此。”


    賈珩再次皺眉,沉聲道:“向嫡母請安問好,心思流連於宮女之姝顏麗色?楚藩身為國家宗室,趨嫡母宮中,竟為隨侍女官品貌所動,其可怪也歟?”


    說到最後,已有幾分疾言厲色。


    已有青史名臣之宰執樞相,凜然正義,訓斥皇子如訓孫子的既視感。


    元春美眸流波,瞧了一眼少年,心頭有些不知什麽滋味。


    寶釵梨蕊雪白的臉蛋兒上,見著訝色,凝視著那麵色平靜,言辭如刀的少年,心頭微震,杏眸異色湧動。


    她曾在下人口聽說珩大哥,曾在榮慶堂中將大老爺等人說的啞口無言,卻不曾真正見過,隻能從優長之文辭上窺見一二風采,如今卻是見著了。


    事實上,隨著賈珩地位甚重,公務上牽絆精力,在家務事上手段已圓潤和緩許多,已甚少在榮慶堂上銳利其言。


    因為一來不需要,二來也需維持著家和萬事興的氛圍,而今日因為事涉親王,不將到理辨明,就給人不通事理,有意阻撓婚事的看法,不將態度表明。


    探春英氣秀眉下,明眸熠熠,目光一瞬不移。


    黛玉捏著手帕,星眸凝視著那少年,雖對其作為早已見怪不怪,但心頭也有幾分悸動,不由想起當日還是白丁的賈珩,進入榮慶堂的一幕幕。


    彼時,她還為局外看客,如今卻也漸漸成了局中人。


    甄嬤嬤心頭“咯噔”一下,這怎麽能說,難道王爺看中了母婢?若是傳揚出去,王爺的名聲……


    不是,好端端的親事,這雲麾將軍怎地這般咄咄逼人?


    賈珩道:“姑且不論這些,甄嬤嬤,你甄家為我賈家老親,有些話不用諱言,我家公侯千金,卻為側妃,我為族長,也需得慎重其事。”


    甄家一嬤嬤而已,他並不需給她留太多體麵,如是楚王回頭是否心存芥蒂,甚至記恨?


    楚王不事先透一下氣,欲拖他下水,該心存芥蒂的是他吧?


    說句不好聽話,楚王不守規矩,想要和他賈家聯姻,借他軍方之力,不和他這個族長打招呼,擔心他心存顧慮,搞暗中偷襲,然後造成既成事實。


    其實,關鍵在於賈珩如今的江湖地位,已今非昔比,崇平帝將神京城的安寧都托付給賈珩,就連宋皇後為了兒子去五城兵馬司觀政都要給予拉攏,楚王卻耍這等心計。


    歸根到底,賈珩麵臨的的從來不在於楚王的壓力,反而是來自宗族、家中的觀感、印象。


    在這個修身,齊家,治國,平天下的道德大環境要求下,不施仁愛於宗族,基本自絕於輿論。


    這也是賈珍先前謀害賈珩,而為人人喊打,同仇敵愾之故。


    當賈珩選擇對賈赦以及邢夫人采取了嚴厲的打擊策略,在這種前提下,那對賈政的迂闊、王夫人的歹毒、寶玉的怠惰,就要適當多一些容忍。


    否則,東西二府原本的當家人,被一網打盡?


    再是有理有據……也可太難看了。


    當然,忍耐的底線,也隻是王夫人惡跡不顯,毒藏於心,不露於行。


    至於那些拉攏天子親信,意圖不明的話,就不好擺明麵上說,隻能等甄嬤嬤走了才能給賈母曉明利害,然後要王夫人服從大局。


    而此刻的王夫人,已是臉色鐵青,隻是顧忌著外人在,不好發作。


    賈母接話說道:”甄嬤嬤,此事非同小可,先容我家中好好商量如何。”


    甄嬤嬤麵現苦笑,道:“太夫人,那老身先回去靜候佳音。”


    這少年,威勢不在王爺之下,她實在招架不住。


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