“你們聽好了，我叫霍世鑒，我對天發誓，對自己說的每一句話負責。我曾在順德縣衙當差役，現在撐船為生。我的表弟是廣州府人士，他叫田東新。五天前，在東城簸箕巷突然失蹤的那個後生便是我表弟。事情發生之後，我的姑母和姑丈去衙門報官，卻被你們打發了出來。康知府，這件事你定然知道吧。”霍世鑒大聲道。
廣州知府康安當然知道，那天正是他在堂上打發了那兩位來報官的老者。
“這個……卻有此事，不過……田東新是否失蹤，尚無定論……”康安道。
霍世鑒點頭道：“康知府，你承認知道此事便好。我表弟無緣無故失蹤，生死不知。衙門不管不問，這是事實吧。不僅如此，次日衙門派人來我姑母家中，威脅我姑母姑父不要亂說話，還說要是亂說話蠱惑人心，衙門便要抓我姑母姑父下獄。這事兒也是事實吧？”
康安皺眉道：“怎會有這種事？胡說八道。”
霍世鑒道：“康知府，你可以否認，可是衙門裏的李班頭卻是已經承認了的。這是他的證詞。他說，是奉你康知府和衙門同知謝子正的命令去威脅失蹤人口的家屬，讓他們不許到處喊冤的。你們還讓人帶來十兩銀子，說是慰問他們。要他們簽字收了銀子便不亂說話。是也不是？”
“胡……胡說八道，根本沒有此事。”康安大聲道。
廣州同知謝子正也大聲嗬斥道：“胡說八道，我等怎會讓李班頭這麽做？你這刁民滿口胡言，造謠汙蔑，是要被嚴懲的。”
霍世鑒叫道：“你們現在當然抵賴了，不過李班頭已經招供了，他的供詞在我手裏。還有，廣州城裏順德城裏近幾個月裏失蹤的二十六個人，我也全部找到了他們的家裏。其中有二十三人承認，官府在他們家中之人失蹤之後，拒不承認人員失蹤之事，拒不立案查找。暗地裏衙門派人來以銀子誘惑，以蠱惑混亂人心的借口威脅他們簽字畫押，不許他們宣揚，不許他們上訪。南城劉阿四的女兒蘭姑失蹤，劉阿四執意要查，還揚言要去京城喊冤，被你們打斷了一條腿，說要再敢提上訪之事便打斷他另外一條腿。這些事，你們定然也不肯承認了是不是？”
“一派胡言，一派胡言。”康安大聲喝罵道：“哪裏跑出來的刁民。這是惡意詆毀，造謠汙蔑，此人當要受嚴懲。”
張延齡冷聲喝道：“康知府，謝同知。無緣無故他一個小小百姓，敢如此汙蔑你們麽？二十三家失蹤百姓的親人聯名寫的控告狀在此，控告你們廣州知府衙門勾結佛郎機人綁架擄掠我大明百姓。不但不聞不問，反而威脅恫嚇，竭力掩飾此事。這樣的證據，你們作何解釋？”
張延齡從霍世鑒手中抓過幾分供詞，在燈火下晃了晃，厲聲喝道。
康安和謝子正麵色驚惶，轉頭看著李思明等人。
“張侯爺，此事重大，豈可憑借這些人的口供便下結論？這些所謂的口供皆為一麵之詞，不足為信。我廣州府近幾個月有報人口失蹤之案。但大多數被查明是各種原因死亡。我廣州府一年光是老死病死的便有數百上千人，生老病死，人之常情。近來有人借著此事造謠生事，知府衙門為了穩定民心，才會上門撫慰，讓家屬不可胡言亂語，以至人心惶惶。方法或許欠妥，但所謂勾結佛郎機國人綁架販賣人口之說，乃子虛烏有，太過荒謬。張侯爺拿這件事來質問康大人他們，未免太過分了吧。”李思明冷聲喝道。
“就是，荒謬之極，這是往我廣東官員頭上潑髒水。真是豈有此理。”
“這些刁民，當給予嚴懲。怕是和倭寇勾結，故意散布謊言蠱惑人心，意圖不軌的。”
眾官員也紛紛附和起來。
張延齡點頭道：“很好，你們越是抵賴，我便越是安心。本來，本侯隻以為你們並未參與此事，或許隻是無能，破不了案子，所以想要隱瞞。免得被朝廷責怪。但現在看來，你們一個個都是心知肚明，或許還是參與了此事。沒關係，你們大可抵賴。所有的證據都在我手上。有什麽話，到時候去跟皇上說去，在三法司大堂上去說去。本侯隻將這些證據呈上去，將你們的言行稟報上去便可。”
廣東按察使萬豐年冷聲道：“張侯爺，就算我廣州府對於失蹤人口之案處置不當，你又怎可斷定此事同佛郎機國人有關。佛朗機國綁架販賣我大明人口？此事你有證據麽？”
張延齡點頭道：“還是萬大人精明。還知道點我的軟肋。是啊，我若沒有這證據，便沒法對你們怎麽樣。最多你們也就是個辦案不力。跟縱容佛郎機國販賣殘害我大明百姓的罪名比，那可算不上是罪名了。霍世鑒，你有證據證明是佛郎機國的紅毛鬼擄走了你的表弟麽？”
霍世鑒忙道：“侯爺，定是佛郎機國人做的。我順德縣有半路上跳船逃回來的人，他說了他的經曆。正是被佛郎機國人擄走，帶到船上，開往屯門島的途中他跳船逃回來的。”
李思明沉聲道：“他怎能斷定是佛郎機人做的？他看清楚是佛郎機人了麽？”
霍世鑒皺眉道：“他聽到了紅毛鬼說話。黑燈瞎火的，又是在海上，他被蒙著眼睛綁在船上，怎能看見紅毛鬼？”
李思明冷笑道：“那不就結了，憑他片麵之辭，便可為證？焉知不是胡言亂語？再者，就算他說的是真的，那也隻是他一人的遭遇，和其他失蹤之人有什麽幹係？”
霍世鑒皺眉道：“這不是明擺著的，紅毛鬼在抓人，別的失蹤的人自然是紅毛鬼抓走的。”
李思明冷聲道：“笑話，也許他開罪了佛郎機國之人，所以才被抓走懲罰。這豈能說明佛郎機人便是所有失蹤案的主謀？你親眼見到了所有失蹤的人都在屯門島上？還是說佛郎機國的人親口告訴你了？”
霍世鑒愕然，張口結舌不知該怎麽回答。在他看來兩件事有著必然的聯係的，對方這麽一狡辯，倒是無言以對了。
張延齡大笑道：“霍世鑒，看來你的證據不夠充分啊。李大人說的很對啊，你那位同縣之人的話並不能說明綁架他的便是紅毛鬼啊。就算是紅毛鬼綁了他，那也是個案呢，不能推而廣之。看來證據不確鑿，不充分，咱們遇到了麻煩了呢。”
霍世鑒愕然看著張延齡，叫道：“侯爺……”
張延齡擺擺手道：“退下吧。”
霍世鑒歎息一聲低頭退下。
李思明沉聲道：“張侯爺，今晚你也鬧得夠了吧。我等可以不在意侯爺今晚所為。但請侯爺還是到此為止的好。侯爺的手下打傷了安達拉大人和他的手下的事情，本官和各位大人定會替侯爺擺平安撫他們，令此事平息下來。至於城中失蹤人口的案子，確實是廣州府衙門辦事不力，太過於顧忌影響，所以想壓下來。本官也定督促他們盡快查案。給家屬一個交代。至於什麽佛郎機國人綁架販賣人口的事情，侯爺自己也知道這是不可能的事情，何必聳人聽聞，自己找麻煩？侯爺，和氣生財，何必弄的大夥兒不開心，你說是不是？”
張延齡笑道：“李大人說的很是。不過我這個人有時候就喜歡煞風景，不肯讓別人開心。李大人說這幫白皮豬沒做販賣人口的勾當，本侯也沒法反駁。但好在這幫白皮豬在這裏，我可以現場審問，沒準會有收獲。”
李思明等人一驚，卻見張延齡招了招手。一名親衛立刻拖著一名佛郎機國士兵過來。
那水手手腕折斷了，被捆著手腳癱在地上，麵色煞白，驚恐的看著張延齡。
張延齡微笑問道：“你叫什麽名字？”
那士兵似乎聽不懂大明語言，神色茫然。張延齡皺了皺眉頭，朝著癱坐在地板上的另外一名佛郎機國士兵叫道：“尊敬的菲戈先生，麻煩你當個通事，將我的話告訴他。將他的話告訴我。”
菲戈無奈，隻得嘰裏咕嚕的說了一句。
那士兵也嘰裏咕嚕的回答了一句。
“他是桑托斯中士，但是，他不想回答你的話。”菲戈叫道。
張延齡皺眉道：“我還沒問他呢，他便不想回答了了？”
菲戈叫道：“你對我們，如此野蠻，我們很不高興。他不想理你。回答你任何的問題。”
張延齡點點頭道：“菲戈先生，你再問他一遍，確認一下，他是否真的不想回答我的問題。”
菲戈嘰裏咕嚕的說了幾句，那士兵咬著牙嘰裏咕嚕的激動的回了幾句。
菲戈攤手道：“很遺憾，他不肯。”
張延齡點點頭，伸手從懷中抽出火銃來，哢哢哢拉動槍栓上彈。
菲戈驚愕道：“哦我的上帝，你要幹什麽？”
張延齡不答，將火銃對準桑托斯中士的腦袋，轟隆一槍。
腦漿飛濺，血肉橫飛。桑托斯的腦袋被轟了一個窟窿，像個破口袋摔倒在地板上。鮮血汩汩而出，迅速在地麵上流淌開來，一股血腥的氣味迅速彌漫在空氣中。
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所有人都驚愕的目睹了這一切，看著張延齡吹著槍口上的煙霧，看著地麵上抽搐的死屍。隻覺得一個個嗓子眼發幹，說不出話來。
廣州知府康安當然知道，那天正是他在堂上打發了那兩位來報官的老者。
“這個……卻有此事，不過……田東新是否失蹤，尚無定論……”康安道。
霍世鑒點頭道：“康知府，你承認知道此事便好。我表弟無緣無故失蹤，生死不知。衙門不管不問，這是事實吧。不僅如此，次日衙門派人來我姑母家中，威脅我姑母姑父不要亂說話，還說要是亂說話蠱惑人心，衙門便要抓我姑母姑父下獄。這事兒也是事實吧？”
康安皺眉道：“怎會有這種事？胡說八道。”
霍世鑒道：“康知府，你可以否認，可是衙門裏的李班頭卻是已經承認了的。這是他的證詞。他說，是奉你康知府和衙門同知謝子正的命令去威脅失蹤人口的家屬，讓他們不許到處喊冤的。你們還讓人帶來十兩銀子，說是慰問他們。要他們簽字收了銀子便不亂說話。是也不是？”
“胡……胡說八道，根本沒有此事。”康安大聲道。
廣州同知謝子正也大聲嗬斥道：“胡說八道，我等怎會讓李班頭這麽做？你這刁民滿口胡言，造謠汙蔑，是要被嚴懲的。”
霍世鑒叫道：“你們現在當然抵賴了，不過李班頭已經招供了，他的供詞在我手裏。還有，廣州城裏順德城裏近幾個月裏失蹤的二十六個人，我也全部找到了他們的家裏。其中有二十三人承認，官府在他們家中之人失蹤之後，拒不承認人員失蹤之事，拒不立案查找。暗地裏衙門派人來以銀子誘惑，以蠱惑混亂人心的借口威脅他們簽字畫押，不許他們宣揚，不許他們上訪。南城劉阿四的女兒蘭姑失蹤，劉阿四執意要查，還揚言要去京城喊冤，被你們打斷了一條腿，說要再敢提上訪之事便打斷他另外一條腿。這些事，你們定然也不肯承認了是不是？”
“一派胡言，一派胡言。”康安大聲喝罵道：“哪裏跑出來的刁民。這是惡意詆毀，造謠汙蔑，此人當要受嚴懲。”
張延齡冷聲喝道：“康知府，謝同知。無緣無故他一個小小百姓，敢如此汙蔑你們麽？二十三家失蹤百姓的親人聯名寫的控告狀在此，控告你們廣州知府衙門勾結佛郎機人綁架擄掠我大明百姓。不但不聞不問，反而威脅恫嚇，竭力掩飾此事。這樣的證據，你們作何解釋？”
張延齡從霍世鑒手中抓過幾分供詞，在燈火下晃了晃，厲聲喝道。
康安和謝子正麵色驚惶，轉頭看著李思明等人。
“張侯爺，此事重大，豈可憑借這些人的口供便下結論？這些所謂的口供皆為一麵之詞，不足為信。我廣州府近幾個月有報人口失蹤之案。但大多數被查明是各種原因死亡。我廣州府一年光是老死病死的便有數百上千人，生老病死，人之常情。近來有人借著此事造謠生事，知府衙門為了穩定民心，才會上門撫慰，讓家屬不可胡言亂語，以至人心惶惶。方法或許欠妥，但所謂勾結佛郎機國人綁架販賣人口之說，乃子虛烏有，太過荒謬。張侯爺拿這件事來質問康大人他們，未免太過分了吧。”李思明冷聲喝道。
“就是，荒謬之極，這是往我廣東官員頭上潑髒水。真是豈有此理。”
“這些刁民，當給予嚴懲。怕是和倭寇勾結，故意散布謊言蠱惑人心，意圖不軌的。”
眾官員也紛紛附和起來。
張延齡點頭道：“很好，你們越是抵賴，我便越是安心。本來，本侯隻以為你們並未參與此事，或許隻是無能，破不了案子，所以想要隱瞞。免得被朝廷責怪。但現在看來，你們一個個都是心知肚明，或許還是參與了此事。沒關係，你們大可抵賴。所有的證據都在我手上。有什麽話，到時候去跟皇上說去，在三法司大堂上去說去。本侯隻將這些證據呈上去，將你們的言行稟報上去便可。”
廣東按察使萬豐年冷聲道：“張侯爺，就算我廣州府對於失蹤人口之案處置不當，你又怎可斷定此事同佛郎機國人有關。佛朗機國綁架販賣我大明人口？此事你有證據麽？”
張延齡點頭道：“還是萬大人精明。還知道點我的軟肋。是啊，我若沒有這證據，便沒法對你們怎麽樣。最多你們也就是個辦案不力。跟縱容佛郎機國販賣殘害我大明百姓的罪名比，那可算不上是罪名了。霍世鑒，你有證據證明是佛郎機國的紅毛鬼擄走了你的表弟麽？”
霍世鑒忙道：“侯爺，定是佛郎機國人做的。我順德縣有半路上跳船逃回來的人，他說了他的經曆。正是被佛郎機國人擄走，帶到船上，開往屯門島的途中他跳船逃回來的。”
李思明沉聲道：“他怎能斷定是佛郎機人做的？他看清楚是佛郎機人了麽？”
霍世鑒皺眉道：“他聽到了紅毛鬼說話。黑燈瞎火的，又是在海上，他被蒙著眼睛綁在船上，怎能看見紅毛鬼？”
李思明冷笑道：“那不就結了，憑他片麵之辭，便可為證？焉知不是胡言亂語？再者，就算他說的是真的，那也隻是他一人的遭遇，和其他失蹤之人有什麽幹係？”
霍世鑒皺眉道：“這不是明擺著的，紅毛鬼在抓人，別的失蹤的人自然是紅毛鬼抓走的。”
李思明冷聲道：“笑話，也許他開罪了佛郎機國之人，所以才被抓走懲罰。這豈能說明佛郎機人便是所有失蹤案的主謀？你親眼見到了所有失蹤的人都在屯門島上？還是說佛郎機國的人親口告訴你了？”
霍世鑒愕然，張口結舌不知該怎麽回答。在他看來兩件事有著必然的聯係的，對方這麽一狡辯，倒是無言以對了。
張延齡大笑道：“霍世鑒，看來你的證據不夠充分啊。李大人說的很對啊，你那位同縣之人的話並不能說明綁架他的便是紅毛鬼啊。就算是紅毛鬼綁了他，那也是個案呢，不能推而廣之。看來證據不確鑿，不充分，咱們遇到了麻煩了呢。”
霍世鑒愕然看著張延齡，叫道：“侯爺……”
張延齡擺擺手道：“退下吧。”
霍世鑒歎息一聲低頭退下。
李思明沉聲道：“張侯爺，今晚你也鬧得夠了吧。我等可以不在意侯爺今晚所為。但請侯爺還是到此為止的好。侯爺的手下打傷了安達拉大人和他的手下的事情，本官和各位大人定會替侯爺擺平安撫他們，令此事平息下來。至於城中失蹤人口的案子，確實是廣州府衙門辦事不力，太過於顧忌影響，所以想壓下來。本官也定督促他們盡快查案。給家屬一個交代。至於什麽佛郎機國人綁架販賣人口的事情，侯爺自己也知道這是不可能的事情，何必聳人聽聞，自己找麻煩？侯爺，和氣生財，何必弄的大夥兒不開心，你說是不是？”
張延齡笑道：“李大人說的很是。不過我這個人有時候就喜歡煞風景，不肯讓別人開心。李大人說這幫白皮豬沒做販賣人口的勾當，本侯也沒法反駁。但好在這幫白皮豬在這裏，我可以現場審問，沒準會有收獲。”
李思明等人一驚，卻見張延齡招了招手。一名親衛立刻拖著一名佛郎機國士兵過來。
那水手手腕折斷了，被捆著手腳癱在地上，麵色煞白，驚恐的看著張延齡。
張延齡微笑問道：“你叫什麽名字？”
那士兵似乎聽不懂大明語言，神色茫然。張延齡皺了皺眉頭，朝著癱坐在地板上的另外一名佛郎機國士兵叫道：“尊敬的菲戈先生，麻煩你當個通事，將我的話告訴他。將他的話告訴我。”
菲戈無奈，隻得嘰裏咕嚕的說了一句。
那士兵也嘰裏咕嚕的回答了一句。
“他是桑托斯中士，但是，他不想回答你的話。”菲戈叫道。
張延齡皺眉道：“我還沒問他呢，他便不想回答了了？”
菲戈叫道：“你對我們，如此野蠻，我們很不高興。他不想理你。回答你任何的問題。”
張延齡點點頭道：“菲戈先生，你再問他一遍，確認一下，他是否真的不想回答我的問題。”
菲戈嘰裏咕嚕的說了幾句，那士兵咬著牙嘰裏咕嚕的激動的回了幾句。
菲戈攤手道：“很遺憾，他不肯。”
張延齡點點頭，伸手從懷中抽出火銃來，哢哢哢拉動槍栓上彈。
菲戈驚愕道：“哦我的上帝，你要幹什麽？”
張延齡不答，將火銃對準桑托斯中士的腦袋，轟隆一槍。
腦漿飛濺，血肉橫飛。桑托斯的腦袋被轟了一個窟窿，像個破口袋摔倒在地板上。鮮血汩汩而出，迅速在地麵上流淌開來，一股血腥的氣味迅速彌漫在空氣中。
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