在一個濕漉漉的防空壕裏，老旦盤著腿低頭坐著，靜靜地聽著顧天磊和陳玉茗向自己匯報昨晚的戰鬥。當陳玉茗哭著說包括阿強、大薛等三十多個弟兄戰死時，他的心裏突然猛地一揪，像是被幾顆灼熱的子彈穿過了一般，眼前浮起一排模糊的影子，胸口像是壓了一塊巨大的石頭。他真想號啕大哭出來，以釋放這種強烈的痛苦。是自己曾一度給這些兄弟帶來了安定的生活，然而也是自己又把他們拉回了生死的戰場，把他們推向了死亡！他們守寡的女人將從此愁雲慘淡，年幼的孩子將記不起父親的模樣……這是自己做的孽麽？可是，對這場戰鬥而言，他們還隻是目前已經犧牲的幾千‘虎賁’兄弟的一小份子。幾千壯士的犧牲得以讓這座城市尚未落入日軍的魔爪，讓其他的弟兄們得以保全，繼續戰鬥！
顧天磊的聲音有些顫抖。老旦抬頭看了他一眼。隻見他靠著壕壁，很吃力的樣子，兩隻拳頭攥得發抖，眉頭一顫一顫地抽搐。他的頭發被燃燒彈幾乎燒光，已成半禿子了，額頭上被燒起了一大串燎泡，左眼泡子已經腫得像個醬紫色的雞蛋，臉上放著黃橙橙的亮光。他的左眼完全無法睜開了，勉強睜開的右眼裏也布滿蜘蛛網一般的血絲。老旦猜想他已經背著自己悄悄地哭了一鼻子了。在這一戰中，3排和4排損失慘重，幾乎已經全部犧牲。這幾個月，顧天磊在他們身上費了很多心血，更和大家建立了深厚的情誼，讓他們從一眾匪兵變成了為自己驕傲的‘虎賁’戰士。在戰鬥中，他們個個勇敢無畏，執行命令毫不猶豫，而平時卻又聰明可愛，生龍活虎。
回想起被鬼子架去的阿強發出的悲壯而絕望的嘶喊，回想起大薛拖著一條被炸斷的腿趴在機槍上怒射的樣子，老旦心如刀絞。突然，他站起身來，用手慢慢地搭住了陳玉茗的肩膀，鎮定地看著他，陳玉茗看到老旦眼裏那期待的目光，立刻就會意了。現在應該克製痛苦情緒的時候，眼前的敵人馬上會發起新一輪的衝鋒。眼淚是動搖軍心的毒藥，脆弱是陣地失手的命門，這個時候，不能流淚，隻能流血！
“銅頭沒有負傷？他上去幹什麽去了？”
老旦打破這痛苦壓抑的氣氛，問陳玉茗道。
“銅頭是自己跑到陣地上的，他終於敢幹了！竟然沒有負傷，連根毛都沒有傷到，阿強就是銅頭幫的忙……鬼子扔下的燃燒彈炸死了十幾個負傷的弟兄，大薛把銅頭按在身子下麵，救了他的命，所以才被……”
“知道了，他現在在哪兒？”
“在陣地上，我讓他回來，他不走。”
“讓3排和4排剩下的弟兄們下來休整一天，銅頭的1排和海群的2排上去，修複戰壕，收集彈藥，晚上再埋點地雷。玉茗……你還得在那裏頂著！你把3、4排剩下的人都集中起來，休整之後編進銅頭的1排裏，讓銅頭先回來一趟，說俺找他有事。別的不說了？陳玉茗！這陣地能不能守住？”
陳玉茗啪的一個立正，把心一橫，斬釘截鐵地說道：“一定能！除非鬼子從我的身上踏過去！……困難不小，但是戰士們士氣很高，隻要彈藥充足，我有把握守住陣地！對了老哥……炮兵，我要炮兵！”
“炮兵沒有了……炮彈已經打光，師部命令炸炮，那些炮兵不願意……炸炮的時候，他們十幾個人和大炮抱在一起，已經同歸於盡了……”
顧天磊沉痛地說。老旦和陳玉茗都驚呆了，那些炮兵對大炮竟然如此深情，與大炮共存亡？這真是太悲壯了！
老旦感覺到了陳玉茗的恐懼。兩人相知多年，一個眼神就明白對方的想法。鬼子的每一次進攻都會消耗掉一個排的兵力，也許再來一次大的衝鋒，這支連隊就會全搭進去。說能守住陣地隻因了大家那份英勇血拚的豪壯和視死如歸的決心，老旦清楚地知道整個57師傷亡的情況，也已經從王立疆那裏獲悉了援軍到來的渺茫。他此時有點後悔在黃家衝的衝動，他想起袁白先生摸著自己的手算命時說的話：
“旦兒啊！俺老漢說了，你且認真聽，當然也莫要全信。汝之命線起自太陰丘，而終於金星丘側，其間多叉，遍布平原，既短且促。世事無常，乾坤難測！汝之命相紋亂溝深，經緯叉錯，掌雖大而指纖，壑雖深卻苦短，五指齊不能並攏，伸張又不能平直。後生那！你原本是一生窮命，與富貴無緣，於風塵多難，高堂不能終其天年，子嗣不能脫胎換骨。天下雖大，容你之處寥寥，日月雖多，清淨之音淡淡。你不惹事，事卻找你，你不赴災，災又不斷，大悲大難，禍不單行。老旦啊！聽俺老漢一句話，少生妄念，安生是福！一個地瓜一個窩，挪出去便是死地！即若有貴人相助，九死雖過得以一生，則可享一時之樂，可惜光陰不久，且樂極生悲也哉！……”
老旦聽得雲裏霧裏，對袁白先生這通高深言論甚為不解，更找不出問題來問這昔日的老秀才，但卻知道這老朽說的沒什麽好話，於是將原本約好的一個饅頭隻掰了一半給他，就溜之乎了。如今回想起來，袁白先生的話仿佛驗證了自己的諸多經曆，更仿佛在暗示自己現在的經曆，莫非光陰不久，日子到了頭？莫非真的要將這一身期盼交代在這座孤城？大薛和阿強已經死了，兩人俱都屍骨不全，昨天大薛是否仍和自己一樣想念著家裏的女人和娃？阿強在被銅頭的手榴彈炸碎的一瞬間，他可曾想到了麻子妹那張醜陋的臉？……這莫非就是命？想到此，他麵對著一臉陰翳的陳玉茗，心裏不禁怯怯地浮上一股辛酸。
顧天磊看到老旦扶著陳玉茗的肩膀發愣，料想是他不舍得自己弟兄，但是此時陳玉茗必須回到陣地上去。鬼子經過昨天一晚上的折騰，損兵折將，卻隻往前擱蹭了三十米不到的距離，今天仍然要準備好惡戰的準備。師部參謀主任龍楚雲今天一早就來了，他帶著兩個隨從前去探望東部防線的戰士們。讓大家驚訝的是，龍參謀和他隨從的渾身上下像是被鳥銃打過一樣的漆黑，密密麻麻的小窟窿把呢子軍服弄得像是叫化子的棉被。他的通訊員告訴老旦，龍參謀一宿沒睡，在東南西北四個方向上走動這考察戰況，鼓舞士氣，一顆炮彈炸在大米堆上，十米開外的幾個人登時就變成了這個樣子，離得近的後背上鑲進去一百多顆大米，正在醫務所裏一顆一顆的往外拔……
龍參謀知道了東線的情況，對幾個連隊的防禦都很滿意，對戰士們的傷亡亦很痛心。他同時提醒大家不要輕敵，而且57師這邊的彈藥供給跟不上趟了，一定要注意節省。餘師長特別強調了對敵主動運動作戰，實施小規模的反衝鋒。北門的防禦本來在後半夜頂不住了，鬼子如果在豁口處架起機槍陣地，再支上幾門平射炮，基本上就沒戲了。西邊的馬寶珍連長連續發動了兩次反衝鋒，終於把丟掉的陣地奪了回來，雖然損失很大，但是竟然把鬼子趕回去一裏地，還繳獲了包括92式重機槍在內的武器一批。師部立刻命令大家學習他們的戰術技巧，保持兵力，靈活作戰。
龍參謀給駐守東門沙河至四鋪街一線陣地的4營集體頒發了獎章，外加1萬塊大洋。老旦這邊的6連竟然分到了兩千塊，老旦長了這麽大沒見過這麽多白花花的硬貨，當一箱箱的大洋被夥夫挑到指揮所裏來的時候，老旦掐指算了一下，以目前的傷亡計算，人均可以二十多塊，這是自己三年種地也賺不回來的二十塊現大洋。老旦意識到要立刻把大洋給弟兄們發下去，戰士們基本上都是家徒四壁的莊稼人，把這二十塊大洋貼在心上，就多一份打完了仗回家買地種田娶妻生子的願望，打起仗來就更加的不要命。老旦自然也明白隻有少數的人可能帶著錢回家，那就看誰的造化大了。
朱銅頭被陳玉茗叫了回來，看得出一臉的不願意。老旦驚奇地發現，才過了一天，原來賊頭賊腦、嬉皮笑臉的朱銅頭竟然已經變得如此深沉和鎮定。他慢慢地給自己和顧天磊敬了軍禮，身板繃得溜直，燃燒彈爆炸的火焰將他的紅撲撲的臉烤成了黑色，臉上混雜著泥土、汗水和戰友的鮮血，朱銅頭那張貪吃的嘴如今像鐵閘一樣緊閉著，眼睛死死地盯著老旦，再沒有平日的怯懦。
“銅頭，昨個你是好樣的，但是同時要批評你，因為你違反命令，你的排還在後麵當預備隊，你自個就衝上去打，下次不能這樣。”
“知道了老哥！”
“大薛和阿強都埋了？”
“我親手埋的，知道地方，老哥你放心！”
“今兒個，眀兒個，後兒個，肯定都有惡仗，連隊損失不小……”
“老哥你放心，我和陳玉茗守著陣地，主要用我的排，打光了就讓海群和海濤的人上來！我死也不會離開那裏！但是要再多給我一些手榴彈，就快沒有了。”
“俺和你就要念叨這個，沒有那麽多手榴彈，其他軍火也有限，其他防線上戰鬥打得不比我們這邊稀鬆，可能過些日子才有空投，這幾天是最難守的，你曉得麽？”
“沒有就沒有，我們那裏槍和子彈還夠用，昨晚上從鬼子那裏搶回來不少。”
“聽說你們昨天搗了鬼子的傷兵醫療所？”
“是啊，我的排歪打正著撞見的。顧連長沒看見，幾十個鬼子躺在那裏，估計正準備往後運。”
“怎麽處理的？”
“還能怎麽處理？全用刺刀捅了，還有兩個東洋醫生……”
“你們怎麽能這樣？這太不人道了，這是違反日內瓦公約的，再說為什麽不抓俘虜？”顧天磊聞聽大怒，厲聲向陳玉茗喊道。
“對鬼子還講什麽人道麽？顧連長，咱們的弟兄死的那麽慘，鬼子可曾講過什麽人道？”陳玉茗毫無怯色地反駁道。
“咱們部隊是有戰鬥紀律的，禁止殺俘虜，難道你也不知道。”
“行了老顧，這個時候還講什麽戰鬥紀律，講這個陣地早丟了。陳玉茗這次反衝鋒打得很漂亮，殲敵這麽多，正是鼓舞士氣的時候。鬼子是傷兵不假，可他們畢竟是鬼子，手上粘著俺們弟兄的血，照俺老旦的意思，應該一把火燒了，刺刀捅死他們，還算便宜！”
“要是這樣，我們的部隊和鬼子還有什麽區別？”
“區別？當然有區別，你有沒有看見過鬼子槍斃咱們的戰士，我和陳玉茗在通城見過了，那些弟兄也都是傷兵，都沒有武器，可鬼子還是用機槍全突突了，還澆上汽油燒了。在黃河邊上，你見過鬼子掃射俺們河南的鄉親們麽？黃河都被血染紅了，和這些王八蛋相比，俺們的戰士算是慈悲哩！”
老旦突然大發雷霆，他認為顧天磊的那一套完全是假仁假義。這都什麽時候了，還和鬼子講人道？顧天磊被老旦的話噎得麵色蒼白，他是中央軍校出身，腦子裏有正統軍人的原則。在他看來，陳玉茗他們的做法和法西斯毫無二致，他無法接受這種野蠻的屠殺作風，但是老旦的話也讓他無言以對，和這些恨鬼子恨到咬牙切齒的農民戰士說人道，根本就是在對牛彈琴。
“算了，下次再有這樣的事，希望你們向我谘詢意見，我畢竟是這個連的參謀，有處置建議權。”
“成！不過俺估計沒這個機會了，你等著瞧吧！”
“陳玉茗，你帶我和連長去陣地上看看……”顧天磊不得不平息怒火，趕緊去陣地上視察一番才是正事。
老旦和顧天磊在朱銅頭的帶領下來到戰壕裏巡視，他們看到很多戰士已經把藍色的小軍功章戴在了身上，正在笑嘻嘻地敲著手裏那一把子錢。大家見到他們到來都非常高興，傷兵都已經轉移到後麵去了，有很多輕傷員堅持留在陣地上。隻一個上午，已經被炸平的戰壕又被他們挖好，很多日軍的屍體也被用來做掩體。顧天磊又對此不太高興了，就問那個正在搬弄鬼子屍體的戰士：“日軍有沒有要求過來拉屍體？”
“有！早晨有兩個舉著旗子過來的，被我們敲掉了！”
“這樣不好，我們的弟兄也有人死在鬼子那邊，下次不要打！”
顧天磊深知日本人睚眥必報的秉性，不會把戰友的屍體丟在陣地前麵，不讓他們過來拉屍體，也許會遭到他們瘋狂的報複，而且一旦有戰士被鬼子俘虜，下場就會很慘。
一個戰士聽顧天磊不大高興，心裏就有些想法，抱著大槍斜著眼說：
“顧指導，這我就不大明白了，我們的弟兄死在哪裏沒球個關係，反正是在咱中國的地界上。咋了？小鬼子殺我們的人，死在我這兒，還想大搖大擺地拉回去？我看不行！”
“別說了，按照顧指導說的辦，這是命令！”
老旦說了話，大家就都閉了嘴。老旦對顧天磊這種書生氣的仗義感到好笑，麵對毫無人性的鬼子還要講這個？但是在戰士麵前需要維護他的尊嚴，而且顧天磊打起仗來絲毫不比自己遜色，中央軍校出來的長官，前途也比自己要遠大和寬敞得多。老旦突然發現自己對為人之道和為官之道又有了新的體會，他甚至覺得自己也許想給顧天磊留個很好的印象，以便將來人家升了大官還可以提攜自己，想到這裏他不由得一陣臉紅。
朱銅頭見老旦紅了臉，以為他生了氣，用帽子打了剛才說話的戰士一下，那戰士收斂起一副匪樣，笑嘻嘻地受了。顧天磊對老旦的處理也很滿意，他看到一個戰士坐在那裏抽著悶煙，是江西的老兵劉可達，就過去拍拍他的肩膀，問道：
“老劉，咋的啦？鬼子殺少了不高興？”
“顧指導啊，不是，我明明殺了四個鬼子，二愣他非說有一個是他殺的，我明明一刺刀紮在那鬼子肚子上，可二愣說他沒死，又補了一槍才死，你說算誰的？”
顧天磊被他的問題問了個大眼瞪小眼，不由得回頭看老旦，老旦早笑呲一了牙。一邊笑一邊喊道：“啥個算你的算我的？又沒有給你定任務，你計較個這幹球啥？”
“老哥！我們弟兄可是說好了的，誰殺的多，這錢就多給他一份，除非他犧牲了，剛才那會兒二愣在擔架上還和我爭呐！”
幾人恍然大悟，原來戰士們用殺鬼子在這裏打著賭，賭注還不小。
“二愣傷得重麽？”
“重個啥呀？都是皮肉傷，沒傷到骨頭也沒傷到旦！”
“那你就別和他爭了，咋說他也流了不少血哩。你要是嫌少了，把我的拿去，我巴不得你多殺幾個鬼子呐！”顧天磊笑著和劉可達說道。
“顧指導，這可是兩碼事！也不是錢的事！你嫌我沒受傷是不？看今天我給你負一個？”
劉可達好像真的生氣了，背過臉去不理顧天磊了。顧天磊忙笑著打住話茬，笑嗬嗬地拿出一包煙塞到劉可達手裏，劉可達立刻來了個變臉，一臉堆笑地說道：
“嘻嘻，顧參謀見怪了！其實都是開玩笑，二愣他還替我擋了一刺刀呐！大洋全給他我老劉都不心疼，就是想騙顧指導一盒煙抽……”
“***江西老俵！肚子裏這麽多壞水？把煙還給我！”
顧天磊笑著就去搶他手裏的煙。
“顧指導這麽小氣，怎麽帶兵打仗啊？你好賴也是大官呦！弟兄們，長官打劫啦！”
劉可達把煙一根根地遞給戰士們。老旦對戰士們總算放了心，老兵就是老兵！啥時候心也不亂。
“連長！我有個想法！可以跟你說不？”
說話的是3排的黃和光，黃家衝來的後生。
“有啥球不能說的？講！”
“連長，這些個大洋你能不能給咱們先留著，萬一我回不了黃家衝，連長請你轉交給我的家人。”
老旦看著單瘦的黃和光，也就在兩年前，這小子仿佛還在穿著開襠褲，如今已經變成了一名堅強的戰士，而且還做好了“壯烈”的準備。從衝裏出來的時候，他看到了山口兩邊他的父母那關切的眼神和悲傷的眼淚，自己也曾發誓要想盡一切辦法保護好這些黃家衝的好娃子們，可這兩戰下來，黃家衝的後生已經死了四個，重傷一個，老旦甚至還沒將他們認個清楚，這些生龍活虎的身影就在這個世界上消失了。
太快了！也許再過幾天，他的6連就會全軍覆沒。老旦已經有過多次這樣的經曆了，哪一回不是死裏逃生？這些個大洋，更多的作用是心理上的安慰，自己從來沒想到要把這些錢托給別人送回家，別人也跟你一樣，說不定眨眼的工夫也就不在了。
“傻伢子！你自個把錢收好，等著這幾仗下來攢得多了，鬼子也退了，咱們一起帶回去，給你老娘買幾頭牛回去！”
老旦信口胡謅著。不自在地扭過了臉。劉可達眼睛眨巴眨巴地說：
“喂！我說1、3、4排的弟兄們？咱們要不這麽著，我這錢揣在身上也是不太踏實，萬一我犧牲在那邊，鬼子說不定給我掏了去！咱們都拿出來放到一塊……對！就放在這個鐵盒子裏，最後活著的別忘了把這箱子錢帶走，各人把自家的住處寫清楚，寫個紙條放在箱子裏，嗯……那麽著，別管誰最後離開，這錢也不會丟了。等著兵荒馬亂的日子過去了，連裏活著的弟兄拿出自己的那份，再按著各人的地址，把這錢給大家夥一份份地寄回去，你們看可成？”
戰士們立刻開始交頭接耳地討論起來，大多數人是表示同意的，於是人們紛紛把錢扔在了鐵盒子裏，劉可達抓過顧天磊的通訊兵開始寫紙條，很快每個人就將紙條放了進去。老旦見狀頗為感動，正想把自己的錢也扔進去，突然見到自己的警衛員飛奔過來，忙迎了過去。
“啥事？”
“王營長叫你和顧指導回去一趟，有重要的會要開！”
二人拔腳就走，走了幾步回頭望去，戰士們小心翼翼的將那個箱子放在一處，再用子彈箱子壓住，大家的眼睛都死盯著那個箱子，像是看著剛娶進門的小媳婦俊俏的臉……
顧天磊的聲音有些顫抖。老旦抬頭看了他一眼。隻見他靠著壕壁，很吃力的樣子，兩隻拳頭攥得發抖，眉頭一顫一顫地抽搐。他的頭發被燃燒彈幾乎燒光，已成半禿子了，額頭上被燒起了一大串燎泡，左眼泡子已經腫得像個醬紫色的雞蛋，臉上放著黃橙橙的亮光。他的左眼完全無法睜開了，勉強睜開的右眼裏也布滿蜘蛛網一般的血絲。老旦猜想他已經背著自己悄悄地哭了一鼻子了。在這一戰中，3排和4排損失慘重，幾乎已經全部犧牲。這幾個月，顧天磊在他們身上費了很多心血，更和大家建立了深厚的情誼，讓他們從一眾匪兵變成了為自己驕傲的‘虎賁’戰士。在戰鬥中，他們個個勇敢無畏，執行命令毫不猶豫，而平時卻又聰明可愛，生龍活虎。
回想起被鬼子架去的阿強發出的悲壯而絕望的嘶喊，回想起大薛拖著一條被炸斷的腿趴在機槍上怒射的樣子，老旦心如刀絞。突然，他站起身來，用手慢慢地搭住了陳玉茗的肩膀，鎮定地看著他，陳玉茗看到老旦眼裏那期待的目光，立刻就會意了。現在應該克製痛苦情緒的時候，眼前的敵人馬上會發起新一輪的衝鋒。眼淚是動搖軍心的毒藥，脆弱是陣地失手的命門，這個時候，不能流淚，隻能流血！
“銅頭沒有負傷？他上去幹什麽去了？”
老旦打破這痛苦壓抑的氣氛，問陳玉茗道。
“銅頭是自己跑到陣地上的，他終於敢幹了！竟然沒有負傷，連根毛都沒有傷到，阿強就是銅頭幫的忙……鬼子扔下的燃燒彈炸死了十幾個負傷的弟兄，大薛把銅頭按在身子下麵，救了他的命，所以才被……”
“知道了，他現在在哪兒？”
“在陣地上，我讓他回來，他不走。”
“讓3排和4排剩下的弟兄們下來休整一天，銅頭的1排和海群的2排上去，修複戰壕，收集彈藥，晚上再埋點地雷。玉茗……你還得在那裏頂著！你把3、4排剩下的人都集中起來，休整之後編進銅頭的1排裏，讓銅頭先回來一趟，說俺找他有事。別的不說了？陳玉茗！這陣地能不能守住？”
陳玉茗啪的一個立正，把心一橫，斬釘截鐵地說道：“一定能！除非鬼子從我的身上踏過去！……困難不小，但是戰士們士氣很高，隻要彈藥充足，我有把握守住陣地！對了老哥……炮兵，我要炮兵！”
“炮兵沒有了……炮彈已經打光，師部命令炸炮，那些炮兵不願意……炸炮的時候，他們十幾個人和大炮抱在一起，已經同歸於盡了……”
顧天磊沉痛地說。老旦和陳玉茗都驚呆了，那些炮兵對大炮竟然如此深情，與大炮共存亡？這真是太悲壯了！
老旦感覺到了陳玉茗的恐懼。兩人相知多年，一個眼神就明白對方的想法。鬼子的每一次進攻都會消耗掉一個排的兵力，也許再來一次大的衝鋒，這支連隊就會全搭進去。說能守住陣地隻因了大家那份英勇血拚的豪壯和視死如歸的決心，老旦清楚地知道整個57師傷亡的情況，也已經從王立疆那裏獲悉了援軍到來的渺茫。他此時有點後悔在黃家衝的衝動，他想起袁白先生摸著自己的手算命時說的話：
“旦兒啊！俺老漢說了，你且認真聽，當然也莫要全信。汝之命線起自太陰丘，而終於金星丘側，其間多叉，遍布平原，既短且促。世事無常，乾坤難測！汝之命相紋亂溝深，經緯叉錯，掌雖大而指纖，壑雖深卻苦短，五指齊不能並攏，伸張又不能平直。後生那！你原本是一生窮命，與富貴無緣，於風塵多難，高堂不能終其天年，子嗣不能脫胎換骨。天下雖大，容你之處寥寥，日月雖多，清淨之音淡淡。你不惹事，事卻找你，你不赴災，災又不斷，大悲大難，禍不單行。老旦啊！聽俺老漢一句話，少生妄念，安生是福！一個地瓜一個窩，挪出去便是死地！即若有貴人相助，九死雖過得以一生，則可享一時之樂，可惜光陰不久，且樂極生悲也哉！……”
老旦聽得雲裏霧裏，對袁白先生這通高深言論甚為不解，更找不出問題來問這昔日的老秀才，但卻知道這老朽說的沒什麽好話，於是將原本約好的一個饅頭隻掰了一半給他，就溜之乎了。如今回想起來，袁白先生的話仿佛驗證了自己的諸多經曆，更仿佛在暗示自己現在的經曆，莫非光陰不久，日子到了頭？莫非真的要將這一身期盼交代在這座孤城？大薛和阿強已經死了，兩人俱都屍骨不全，昨天大薛是否仍和自己一樣想念著家裏的女人和娃？阿強在被銅頭的手榴彈炸碎的一瞬間，他可曾想到了麻子妹那張醜陋的臉？……這莫非就是命？想到此，他麵對著一臉陰翳的陳玉茗，心裏不禁怯怯地浮上一股辛酸。
顧天磊看到老旦扶著陳玉茗的肩膀發愣，料想是他不舍得自己弟兄，但是此時陳玉茗必須回到陣地上去。鬼子經過昨天一晚上的折騰，損兵折將，卻隻往前擱蹭了三十米不到的距離，今天仍然要準備好惡戰的準備。師部參謀主任龍楚雲今天一早就來了，他帶著兩個隨從前去探望東部防線的戰士們。讓大家驚訝的是，龍參謀和他隨從的渾身上下像是被鳥銃打過一樣的漆黑，密密麻麻的小窟窿把呢子軍服弄得像是叫化子的棉被。他的通訊員告訴老旦，龍參謀一宿沒睡，在東南西北四個方向上走動這考察戰況，鼓舞士氣，一顆炮彈炸在大米堆上，十米開外的幾個人登時就變成了這個樣子，離得近的後背上鑲進去一百多顆大米，正在醫務所裏一顆一顆的往外拔……
龍參謀知道了東線的情況，對幾個連隊的防禦都很滿意，對戰士們的傷亡亦很痛心。他同時提醒大家不要輕敵，而且57師這邊的彈藥供給跟不上趟了，一定要注意節省。餘師長特別強調了對敵主動運動作戰，實施小規模的反衝鋒。北門的防禦本來在後半夜頂不住了，鬼子如果在豁口處架起機槍陣地，再支上幾門平射炮，基本上就沒戲了。西邊的馬寶珍連長連續發動了兩次反衝鋒，終於把丟掉的陣地奪了回來，雖然損失很大，但是竟然把鬼子趕回去一裏地，還繳獲了包括92式重機槍在內的武器一批。師部立刻命令大家學習他們的戰術技巧，保持兵力，靈活作戰。
龍參謀給駐守東門沙河至四鋪街一線陣地的4營集體頒發了獎章，外加1萬塊大洋。老旦這邊的6連竟然分到了兩千塊，老旦長了這麽大沒見過這麽多白花花的硬貨，當一箱箱的大洋被夥夫挑到指揮所裏來的時候，老旦掐指算了一下，以目前的傷亡計算，人均可以二十多塊，這是自己三年種地也賺不回來的二十塊現大洋。老旦意識到要立刻把大洋給弟兄們發下去，戰士們基本上都是家徒四壁的莊稼人，把這二十塊大洋貼在心上，就多一份打完了仗回家買地種田娶妻生子的願望，打起仗來就更加的不要命。老旦自然也明白隻有少數的人可能帶著錢回家，那就看誰的造化大了。
朱銅頭被陳玉茗叫了回來，看得出一臉的不願意。老旦驚奇地發現，才過了一天，原來賊頭賊腦、嬉皮笑臉的朱銅頭竟然已經變得如此深沉和鎮定。他慢慢地給自己和顧天磊敬了軍禮，身板繃得溜直，燃燒彈爆炸的火焰將他的紅撲撲的臉烤成了黑色，臉上混雜著泥土、汗水和戰友的鮮血，朱銅頭那張貪吃的嘴如今像鐵閘一樣緊閉著，眼睛死死地盯著老旦，再沒有平日的怯懦。
“銅頭，昨個你是好樣的，但是同時要批評你，因為你違反命令，你的排還在後麵當預備隊，你自個就衝上去打，下次不能這樣。”
“知道了老哥！”
“大薛和阿強都埋了？”
“我親手埋的，知道地方，老哥你放心！”
“今兒個，眀兒個，後兒個，肯定都有惡仗，連隊損失不小……”
“老哥你放心，我和陳玉茗守著陣地，主要用我的排，打光了就讓海群和海濤的人上來！我死也不會離開那裏！但是要再多給我一些手榴彈，就快沒有了。”
“俺和你就要念叨這個，沒有那麽多手榴彈，其他軍火也有限，其他防線上戰鬥打得不比我們這邊稀鬆，可能過些日子才有空投，這幾天是最難守的，你曉得麽？”
“沒有就沒有，我們那裏槍和子彈還夠用，昨晚上從鬼子那裏搶回來不少。”
“聽說你們昨天搗了鬼子的傷兵醫療所？”
“是啊，我的排歪打正著撞見的。顧連長沒看見，幾十個鬼子躺在那裏，估計正準備往後運。”
“怎麽處理的？”
“還能怎麽處理？全用刺刀捅了，還有兩個東洋醫生……”
“你們怎麽能這樣？這太不人道了，這是違反日內瓦公約的，再說為什麽不抓俘虜？”顧天磊聞聽大怒，厲聲向陳玉茗喊道。
“對鬼子還講什麽人道麽？顧連長，咱們的弟兄死的那麽慘，鬼子可曾講過什麽人道？”陳玉茗毫無怯色地反駁道。
“咱們部隊是有戰鬥紀律的，禁止殺俘虜，難道你也不知道。”
“行了老顧，這個時候還講什麽戰鬥紀律，講這個陣地早丟了。陳玉茗這次反衝鋒打得很漂亮，殲敵這麽多，正是鼓舞士氣的時候。鬼子是傷兵不假，可他們畢竟是鬼子，手上粘著俺們弟兄的血，照俺老旦的意思，應該一把火燒了，刺刀捅死他們，還算便宜！”
“要是這樣，我們的部隊和鬼子還有什麽區別？”
“區別？當然有區別，你有沒有看見過鬼子槍斃咱們的戰士，我和陳玉茗在通城見過了，那些弟兄也都是傷兵，都沒有武器，可鬼子還是用機槍全突突了，還澆上汽油燒了。在黃河邊上，你見過鬼子掃射俺們河南的鄉親們麽？黃河都被血染紅了，和這些王八蛋相比，俺們的戰士算是慈悲哩！”
老旦突然大發雷霆，他認為顧天磊的那一套完全是假仁假義。這都什麽時候了，還和鬼子講人道？顧天磊被老旦的話噎得麵色蒼白，他是中央軍校出身，腦子裏有正統軍人的原則。在他看來，陳玉茗他們的做法和法西斯毫無二致，他無法接受這種野蠻的屠殺作風，但是老旦的話也讓他無言以對，和這些恨鬼子恨到咬牙切齒的農民戰士說人道，根本就是在對牛彈琴。
“算了，下次再有這樣的事，希望你們向我谘詢意見，我畢竟是這個連的參謀，有處置建議權。”
“成！不過俺估計沒這個機會了，你等著瞧吧！”
“陳玉茗，你帶我和連長去陣地上看看……”顧天磊不得不平息怒火，趕緊去陣地上視察一番才是正事。
老旦和顧天磊在朱銅頭的帶領下來到戰壕裏巡視，他們看到很多戰士已經把藍色的小軍功章戴在了身上，正在笑嘻嘻地敲著手裏那一把子錢。大家見到他們到來都非常高興，傷兵都已經轉移到後麵去了，有很多輕傷員堅持留在陣地上。隻一個上午，已經被炸平的戰壕又被他們挖好，很多日軍的屍體也被用來做掩體。顧天磊又對此不太高興了，就問那個正在搬弄鬼子屍體的戰士：“日軍有沒有要求過來拉屍體？”
“有！早晨有兩個舉著旗子過來的，被我們敲掉了！”
“這樣不好，我們的弟兄也有人死在鬼子那邊，下次不要打！”
顧天磊深知日本人睚眥必報的秉性，不會把戰友的屍體丟在陣地前麵，不讓他們過來拉屍體，也許會遭到他們瘋狂的報複，而且一旦有戰士被鬼子俘虜，下場就會很慘。
一個戰士聽顧天磊不大高興，心裏就有些想法，抱著大槍斜著眼說：
“顧指導，這我就不大明白了，我們的弟兄死在哪裏沒球個關係，反正是在咱中國的地界上。咋了？小鬼子殺我們的人，死在我這兒，還想大搖大擺地拉回去？我看不行！”
“別說了，按照顧指導說的辦，這是命令！”
老旦說了話，大家就都閉了嘴。老旦對顧天磊這種書生氣的仗義感到好笑，麵對毫無人性的鬼子還要講這個？但是在戰士麵前需要維護他的尊嚴，而且顧天磊打起仗來絲毫不比自己遜色，中央軍校出來的長官，前途也比自己要遠大和寬敞得多。老旦突然發現自己對為人之道和為官之道又有了新的體會，他甚至覺得自己也許想給顧天磊留個很好的印象，以便將來人家升了大官還可以提攜自己，想到這裏他不由得一陣臉紅。
朱銅頭見老旦紅了臉，以為他生了氣，用帽子打了剛才說話的戰士一下，那戰士收斂起一副匪樣，笑嘻嘻地受了。顧天磊對老旦的處理也很滿意，他看到一個戰士坐在那裏抽著悶煙，是江西的老兵劉可達，就過去拍拍他的肩膀，問道：
“老劉，咋的啦？鬼子殺少了不高興？”
“顧指導啊，不是，我明明殺了四個鬼子，二愣他非說有一個是他殺的，我明明一刺刀紮在那鬼子肚子上，可二愣說他沒死，又補了一槍才死，你說算誰的？”
顧天磊被他的問題問了個大眼瞪小眼，不由得回頭看老旦，老旦早笑呲一了牙。一邊笑一邊喊道：“啥個算你的算我的？又沒有給你定任務，你計較個這幹球啥？”
“老哥！我們弟兄可是說好了的，誰殺的多，這錢就多給他一份，除非他犧牲了，剛才那會兒二愣在擔架上還和我爭呐！”
幾人恍然大悟，原來戰士們用殺鬼子在這裏打著賭，賭注還不小。
“二愣傷得重麽？”
“重個啥呀？都是皮肉傷，沒傷到骨頭也沒傷到旦！”
“那你就別和他爭了，咋說他也流了不少血哩。你要是嫌少了，把我的拿去，我巴不得你多殺幾個鬼子呐！”顧天磊笑著和劉可達說道。
“顧指導，這可是兩碼事！也不是錢的事！你嫌我沒受傷是不？看今天我給你負一個？”
劉可達好像真的生氣了，背過臉去不理顧天磊了。顧天磊忙笑著打住話茬，笑嗬嗬地拿出一包煙塞到劉可達手裏，劉可達立刻來了個變臉，一臉堆笑地說道：
“嘻嘻，顧參謀見怪了！其實都是開玩笑，二愣他還替我擋了一刺刀呐！大洋全給他我老劉都不心疼，就是想騙顧指導一盒煙抽……”
“***江西老俵！肚子裏這麽多壞水？把煙還給我！”
顧天磊笑著就去搶他手裏的煙。
“顧指導這麽小氣，怎麽帶兵打仗啊？你好賴也是大官呦！弟兄們，長官打劫啦！”
劉可達把煙一根根地遞給戰士們。老旦對戰士們總算放了心，老兵就是老兵！啥時候心也不亂。
“連長！我有個想法！可以跟你說不？”
說話的是3排的黃和光，黃家衝來的後生。
“有啥球不能說的？講！”
“連長，這些個大洋你能不能給咱們先留著，萬一我回不了黃家衝，連長請你轉交給我的家人。”
老旦看著單瘦的黃和光，也就在兩年前，這小子仿佛還在穿著開襠褲，如今已經變成了一名堅強的戰士，而且還做好了“壯烈”的準備。從衝裏出來的時候，他看到了山口兩邊他的父母那關切的眼神和悲傷的眼淚，自己也曾發誓要想盡一切辦法保護好這些黃家衝的好娃子們，可這兩戰下來，黃家衝的後生已經死了四個，重傷一個，老旦甚至還沒將他們認個清楚，這些生龍活虎的身影就在這個世界上消失了。
太快了！也許再過幾天，他的6連就會全軍覆沒。老旦已經有過多次這樣的經曆了，哪一回不是死裏逃生？這些個大洋，更多的作用是心理上的安慰，自己從來沒想到要把這些錢托給別人送回家，別人也跟你一樣，說不定眨眼的工夫也就不在了。
“傻伢子！你自個把錢收好，等著這幾仗下來攢得多了，鬼子也退了，咱們一起帶回去，給你老娘買幾頭牛回去！”
老旦信口胡謅著。不自在地扭過了臉。劉可達眼睛眨巴眨巴地說：
“喂！我說1、3、4排的弟兄們？咱們要不這麽著，我這錢揣在身上也是不太踏實，萬一我犧牲在那邊，鬼子說不定給我掏了去！咱們都拿出來放到一塊……對！就放在這個鐵盒子裏，最後活著的別忘了把這箱子錢帶走，各人把自家的住處寫清楚，寫個紙條放在箱子裏，嗯……那麽著，別管誰最後離開，這錢也不會丟了。等著兵荒馬亂的日子過去了，連裏活著的弟兄拿出自己的那份，再按著各人的地址，把這錢給大家夥一份份地寄回去，你們看可成？”
戰士們立刻開始交頭接耳地討論起來，大多數人是表示同意的，於是人們紛紛把錢扔在了鐵盒子裏，劉可達抓過顧天磊的通訊兵開始寫紙條，很快每個人就將紙條放了進去。老旦見狀頗為感動，正想把自己的錢也扔進去，突然見到自己的警衛員飛奔過來，忙迎了過去。
“啥事？”
“王營長叫你和顧指導回去一趟，有重要的會要開！”
二人拔腳就走，走了幾步回頭望去，戰士們小心翼翼的將那個箱子放在一處，再用子彈箱子壓住，大家的眼睛都死盯著那個箱子，像是看著剛娶進門的小媳婦俊俏的臉……