埃莉諾的眉微微一挑，並沒說什麽就提筆在文件上簽了自己的名字，當最後一筆落下時，看著那漂亮的花式簽名，埃莉諾微一點頭，律師已經上前把文件收好：“那麽，下次再見麵的時候，就可以稱呼您為蘭開斯特侯爵夫人。”
說完律師用手碰一下額邊就轉身出去，埃莉諾長出一口氣，把椅子轉而麵向落地窗，落地窗外，能看到整個湖景。湖麵上似有白帆點點，可是埃莉諾知道，那不過是些海鳥在飛舞。
“親愛的，我現在可以吻我的新娘了嗎？”一雙手按住埃莉諾的肩膀，同時傳來的是侯爵的聲音，埃莉諾想抬頭說話，迎麵而來的是侯爵的唇，這個吻很短，侯爵隻在埃莉諾唇上一點就放開，接著侯爵打開一個盒子：“親愛的，這是蘭開斯特家族的傳家寶，它終於迎來了自己最美麗的女主人。”
這套珠寶，埃莉諾曾在曆代蘭開斯特侯爵夫人的畫像上看到過，知道它們沉重厚實，可當親眼看見的時候，埃莉諾還是差點從椅子上跳起來，這才能叫珠寶。
鑽石冠冕中，最大的那顆鑽石比埃莉諾的大拇指還大，在陽光中熠熠光，和它配套的是紅寶石項鏈和手鐲，每個紅寶石都是一模一樣的大小，耳環用的紅寶石是最美麗的，如鴿血一樣的紅。
蘭開斯特侯爵很滿意埃莉諾的震驚，拿過項鏈給埃莉諾戴上：“這是我的高祖父，也就是第三代蘭開斯特侯爵在東方探險時，尋到的紅寶石，他帶回英國，做了項鏈手鐲和耳環送給我的高祖母，我的高祖母很喜歡這套紅寶石飾，於是用它來和這個鑽石冠冕相配。”
原來如此，埃莉諾收起心裏的震驚，對蘭開斯特侯爵勾唇一笑：“我還在奇怪，為什麽鑽石冠冕，會配一套紅寶石飾。”
“親愛的埃莉諾，和這個冠冕相配的鑽石飾我也戴來了，如果你願意，摒棄傳統也是可以的，要知道，你是我的妻子，這些是你的權利。”蘭開斯特侯爵眼眨都不眨地看著埃莉諾。
他的語調如此深情，會讓人以為，他愛上了自己。埃莉諾深吸一口氣，把脖子上的紅寶石項鏈解掉：“侯爵閣下，您這樣說話，我會以為，您愛上了我而且不可自拔。”
是嗎？蘭開斯特侯爵伸手替埃莉諾解掉脖子上的項鏈，手在埃莉諾白皙細嫩的脖子上流連不去：“親愛的埃莉諾，如果我說這是真的呢？”
埃莉諾笑了：“侯爵閣下，您當我是三歲的小孩嗎？”
蘭開斯特侯爵的手從埃莉諾的脖子上離開，把項鏈收進盒子裏：“那麽，親愛的埃莉諾，你會知道，我說的是真的還是假的。”他說這話的時候低著頭，埃莉諾看不到他的神情，可埃莉諾能聽出他聲音裏似乎有傷心。埃莉諾想伸手去安慰他，可轉念就把手伸回來，媽媽說，一個能在東方賺到那麽大筆錢財的人，一定心如石頭。
“那麽，親愛的埃莉諾，我想帶著這些珠寶，去和你的母親商談一下，你婚禮上的禮服，該用什麽式樣，再會。”侯爵抬起頭時，埃莉諾熟悉的那個侯爵又回來了，埃莉諾咬住下唇，沒有回答，隻是看著侯爵走出去。
等門一關上，埃莉諾就用手按住胸口，心，你為何跳的這樣快這樣急，難道真的已經愛上他了？而且是深深愛上不可自拔？愛上一個不愛你的人，即便他將是自己的丈夫，可都是一種悲哀，埃莉諾鬱悶地走到窗前，不，絕不，即便愛上也不能讓他看出來。
回去的路途之中，考文垂夫人看著不大愛說話的埃莉諾，握住她的手：“親愛的，你嫁給蘭開斯特侯爵，會讓多少姑娘羨慕，開心點吧。”
可是，有些話對著親愛的媽媽也不能說出來，埃莉諾隻是對考文垂夫人微微點頭，依舊低頭不語。瑪麗安已經打開車窗，看著外麵熟悉的景色，興奮地說：“又回來了，真好，這一走就是半年呢，媽媽，我沒想到，我和艾琳都訂婚了。”
“是的，親愛的孩子，快要離開我才覺得，對這地方十分留戀。”這次回來，是要準備退租的，等埃莉諾一結婚，考文垂夫人和瑪麗安就要住到蘭開斯特莊園去，而瑪麗安也將在蘭開斯特莊園出嫁。兩個女兒都出嫁了，而且嫁的都不錯，考文垂夫人應該感到歡欣鼓舞，可看著埃莉諾的神色，考文垂夫人頓時有一種，很多事情隻是剛剛開始的感覺。
不過，這又有什麽關係，什麽事都難不倒自己，也難不倒埃莉諾的。
馬車已經停下，菲利普跑到馬車麵前對瑪麗安笑著說：“瑪麗安，這景色真美，難怪會養出你這麽可愛的姑娘。”菲利普真是越來越熱情，瑪麗安覺得自己的臉都羞紅，考文垂夫人含笑看著自己的女兒女婿，能夠親自送她們回來，足以證明菲利普的誠意。
留在這裏的管家夫婦已經上前來迎接主人，一行人走進屋子裏，看到熟悉的擺設，埃莉諾才長出一口氣：“原來我竟這樣想念這裏。”
“埃莉諾小姐，很快您就要成為蘭開斯特侯爵夫人了，到時您會有更大更舒服的房間。”女管家陪伴考文垂夫人已經二十年，在旁邊笑嘻嘻地說。
可是，有些東西，隻有將要失去了才知道珍貴，埃莉諾淺淺一笑，徑自走進自己的屋子，床上的小碎花床罩和離去時一模一樣，放在床頭的，還是自己常讀的那本小說，埃莉諾走到窗前，映入眼簾的是早就看熟的鄉村景色，原先抱怨連連，可是現在，竟是那樣舍不得。
“親愛的艾琳，你也舍不得是不是？”瑪麗安的聲音在埃莉諾耳邊響起，埃莉諾看向妹妹：“是啊，瑪麗安，在這裏的時候，我無數次想著，離開這裏，重新過仆從如雲的日子，可是現在想法實現了，我竟舍不得離開這裏了。”
瑪麗安坐到窗邊的椅子上：“艾琳，我想，這是因為，你在這裏才能找到真正的安寧。”真正的安寧？埃莉諾笑了，捏捏妹妹的鼻子：“親愛的，媽媽常說，隻要心安寧了，就能安寧。我和你，終究是要離開的。”
“艾琳，有句話我一直沒有問你，你愛侯爵嗎？”在短暫的沉默之後，瑪麗安突然開口問。
愛侯爵嗎？在不久之前，埃莉諾都能理直氣壯地說，不愛，除了他的錢和地位，侯爵還有什麽魅力，可是現在，埃莉諾卻沒那麽理直氣壯地回答，她隻是把妹妹的頭在手指中卷成一個卷：“瑪麗安，我答應嫁給他了，而且，不能反悔。”
“親愛的艾琳，我希望你能和我一樣，也是滿懷喜悅走進婚姻，並不是有別的意思。”瑪麗安急忙解釋。
“我親愛的瑪麗安，你永遠都是這麽想的周到。”埃莉諾把妹妹抱緊，接著放開：“我會和你一樣幸福，甚至，你不生氣的話，我會比你還幸福。”
埃莉諾說的這麽肯定，瑪麗安笑了，笑容裏透著甜蜜：“親愛的艾琳，我怎麽會生氣呢，看著你幸福，我也是幸福的。”
可愛的瑪麗安，埃莉諾再次抱緊妹妹，這麽可愛的少女，一定會幸福的。
考文垂夫人打開一個門縫，看見兩個女兒相偎相依坐在窗前，臉上露出笑容，接著就把門輕輕關上，對管家夫婦道：“凱蒂，我想，我們可以來談談，你們退休的事情了。”
凱蒂用手擦一下眼角的淚：“夫人，即便我想追隨您，可也知道，蘭開斯特莊園不會缺少我這樣的人。”很好，考文垂夫人點頭，讓他們到客廳坐下：“那麽，你們夫妻每人將會得到五百鎊和每人每年十鎊的年金。”
“夫人，您實在是太大方了。”管家夫婦聽到這個數字出乎自己意料之外，喜悅已經映到臉上。
“這是你們該得的，這麽多年，謝謝你們的陪伴。”考文垂夫人見他們兩夫妻對這個數字沒有異議，照例要說幾句感謝的話。管家夫婦很快就得到考文垂夫人承諾給他們的錢，並將陪伴他們直到離去。
在這所小房子最後的一段歲月裏，考文垂夫人母女十分忙碌，既要收拾行李，又要和周圍鄰居話別，宴會和舞會一場接一場，常常都是眼淚伴著歡笑。
很快就到了離開這裏的日子，那時已經是初秋，田野裏披上了一層淡黃，所有的行李都已經收拾好，由蘭開斯特侯爵派來的仆人提前送到蘭開斯特莊園，考文垂夫人帶著兩個女兒，從這裏出前往蘭開斯特莊園，踏上人生的另一段路程。
說完律師用手碰一下額邊就轉身出去，埃莉諾長出一口氣，把椅子轉而麵向落地窗，落地窗外，能看到整個湖景。湖麵上似有白帆點點，可是埃莉諾知道，那不過是些海鳥在飛舞。
“親愛的，我現在可以吻我的新娘了嗎？”一雙手按住埃莉諾的肩膀，同時傳來的是侯爵的聲音，埃莉諾想抬頭說話，迎麵而來的是侯爵的唇，這個吻很短，侯爵隻在埃莉諾唇上一點就放開，接著侯爵打開一個盒子：“親愛的，這是蘭開斯特家族的傳家寶，它終於迎來了自己最美麗的女主人。”
這套珠寶，埃莉諾曾在曆代蘭開斯特侯爵夫人的畫像上看到過，知道它們沉重厚實，可當親眼看見的時候，埃莉諾還是差點從椅子上跳起來，這才能叫珠寶。
鑽石冠冕中，最大的那顆鑽石比埃莉諾的大拇指還大，在陽光中熠熠光，和它配套的是紅寶石項鏈和手鐲，每個紅寶石都是一模一樣的大小，耳環用的紅寶石是最美麗的，如鴿血一樣的紅。
蘭開斯特侯爵很滿意埃莉諾的震驚，拿過項鏈給埃莉諾戴上：“這是我的高祖父，也就是第三代蘭開斯特侯爵在東方探險時，尋到的紅寶石，他帶回英國，做了項鏈手鐲和耳環送給我的高祖母，我的高祖母很喜歡這套紅寶石飾，於是用它來和這個鑽石冠冕相配。”
原來如此，埃莉諾收起心裏的震驚，對蘭開斯特侯爵勾唇一笑：“我還在奇怪，為什麽鑽石冠冕，會配一套紅寶石飾。”
“親愛的埃莉諾，和這個冠冕相配的鑽石飾我也戴來了，如果你願意，摒棄傳統也是可以的，要知道，你是我的妻子，這些是你的權利。”蘭開斯特侯爵眼眨都不眨地看著埃莉諾。
他的語調如此深情，會讓人以為，他愛上了自己。埃莉諾深吸一口氣，把脖子上的紅寶石項鏈解掉：“侯爵閣下，您這樣說話，我會以為，您愛上了我而且不可自拔。”
是嗎？蘭開斯特侯爵伸手替埃莉諾解掉脖子上的項鏈，手在埃莉諾白皙細嫩的脖子上流連不去：“親愛的埃莉諾，如果我說這是真的呢？”
埃莉諾笑了：“侯爵閣下，您當我是三歲的小孩嗎？”
蘭開斯特侯爵的手從埃莉諾的脖子上離開，把項鏈收進盒子裏：“那麽，親愛的埃莉諾，你會知道，我說的是真的還是假的。”他說這話的時候低著頭，埃莉諾看不到他的神情，可埃莉諾能聽出他聲音裏似乎有傷心。埃莉諾想伸手去安慰他，可轉念就把手伸回來，媽媽說，一個能在東方賺到那麽大筆錢財的人，一定心如石頭。
“那麽，親愛的埃莉諾，我想帶著這些珠寶，去和你的母親商談一下，你婚禮上的禮服，該用什麽式樣，再會。”侯爵抬起頭時，埃莉諾熟悉的那個侯爵又回來了，埃莉諾咬住下唇，沒有回答，隻是看著侯爵走出去。
等門一關上，埃莉諾就用手按住胸口，心，你為何跳的這樣快這樣急，難道真的已經愛上他了？而且是深深愛上不可自拔？愛上一個不愛你的人，即便他將是自己的丈夫，可都是一種悲哀，埃莉諾鬱悶地走到窗前，不，絕不，即便愛上也不能讓他看出來。
回去的路途之中，考文垂夫人看著不大愛說話的埃莉諾，握住她的手：“親愛的，你嫁給蘭開斯特侯爵，會讓多少姑娘羨慕，開心點吧。”
可是，有些話對著親愛的媽媽也不能說出來，埃莉諾隻是對考文垂夫人微微點頭，依舊低頭不語。瑪麗安已經打開車窗，看著外麵熟悉的景色，興奮地說：“又回來了，真好，這一走就是半年呢，媽媽，我沒想到，我和艾琳都訂婚了。”
“是的，親愛的孩子，快要離開我才覺得，對這地方十分留戀。”這次回來，是要準備退租的，等埃莉諾一結婚，考文垂夫人和瑪麗安就要住到蘭開斯特莊園去，而瑪麗安也將在蘭開斯特莊園出嫁。兩個女兒都出嫁了，而且嫁的都不錯，考文垂夫人應該感到歡欣鼓舞，可看著埃莉諾的神色，考文垂夫人頓時有一種，很多事情隻是剛剛開始的感覺。
不過，這又有什麽關係，什麽事都難不倒自己，也難不倒埃莉諾的。
馬車已經停下，菲利普跑到馬車麵前對瑪麗安笑著說：“瑪麗安，這景色真美，難怪會養出你這麽可愛的姑娘。”菲利普真是越來越熱情，瑪麗安覺得自己的臉都羞紅，考文垂夫人含笑看著自己的女兒女婿，能夠親自送她們回來，足以證明菲利普的誠意。
留在這裏的管家夫婦已經上前來迎接主人，一行人走進屋子裏，看到熟悉的擺設，埃莉諾才長出一口氣：“原來我竟這樣想念這裏。”
“埃莉諾小姐，很快您就要成為蘭開斯特侯爵夫人了，到時您會有更大更舒服的房間。”女管家陪伴考文垂夫人已經二十年，在旁邊笑嘻嘻地說。
可是，有些東西，隻有將要失去了才知道珍貴，埃莉諾淺淺一笑，徑自走進自己的屋子，床上的小碎花床罩和離去時一模一樣，放在床頭的，還是自己常讀的那本小說，埃莉諾走到窗前，映入眼簾的是早就看熟的鄉村景色，原先抱怨連連，可是現在，竟是那樣舍不得。
“親愛的艾琳，你也舍不得是不是？”瑪麗安的聲音在埃莉諾耳邊響起，埃莉諾看向妹妹：“是啊，瑪麗安，在這裏的時候，我無數次想著，離開這裏，重新過仆從如雲的日子，可是現在想法實現了，我竟舍不得離開這裏了。”
瑪麗安坐到窗邊的椅子上：“艾琳，我想，這是因為，你在這裏才能找到真正的安寧。”真正的安寧？埃莉諾笑了，捏捏妹妹的鼻子：“親愛的，媽媽常說，隻要心安寧了，就能安寧。我和你，終究是要離開的。”
“艾琳，有句話我一直沒有問你，你愛侯爵嗎？”在短暫的沉默之後，瑪麗安突然開口問。
愛侯爵嗎？在不久之前，埃莉諾都能理直氣壯地說，不愛，除了他的錢和地位，侯爵還有什麽魅力，可是現在，埃莉諾卻沒那麽理直氣壯地回答，她隻是把妹妹的頭在手指中卷成一個卷：“瑪麗安，我答應嫁給他了，而且，不能反悔。”
“親愛的艾琳，我希望你能和我一樣，也是滿懷喜悅走進婚姻，並不是有別的意思。”瑪麗安急忙解釋。
“我親愛的瑪麗安，你永遠都是這麽想的周到。”埃莉諾把妹妹抱緊，接著放開：“我會和你一樣幸福，甚至，你不生氣的話，我會比你還幸福。”
埃莉諾說的這麽肯定，瑪麗安笑了，笑容裏透著甜蜜：“親愛的艾琳，我怎麽會生氣呢，看著你幸福，我也是幸福的。”
可愛的瑪麗安，埃莉諾再次抱緊妹妹，這麽可愛的少女，一定會幸福的。
考文垂夫人打開一個門縫，看見兩個女兒相偎相依坐在窗前，臉上露出笑容，接著就把門輕輕關上，對管家夫婦道：“凱蒂，我想，我們可以來談談，你們退休的事情了。”
凱蒂用手擦一下眼角的淚：“夫人，即便我想追隨您，可也知道，蘭開斯特莊園不會缺少我這樣的人。”很好，考文垂夫人點頭，讓他們到客廳坐下：“那麽，你們夫妻每人將會得到五百鎊和每人每年十鎊的年金。”
“夫人，您實在是太大方了。”管家夫婦聽到這個數字出乎自己意料之外，喜悅已經映到臉上。
“這是你們該得的，這麽多年，謝謝你們的陪伴。”考文垂夫人見他們兩夫妻對這個數字沒有異議，照例要說幾句感謝的話。管家夫婦很快就得到考文垂夫人承諾給他們的錢，並將陪伴他們直到離去。
在這所小房子最後的一段歲月裏，考文垂夫人母女十分忙碌，既要收拾行李，又要和周圍鄰居話別，宴會和舞會一場接一場，常常都是眼淚伴著歡笑。
很快就到了離開這裏的日子，那時已經是初秋，田野裏披上了一層淡黃，所有的行李都已經收拾好，由蘭開斯特侯爵派來的仆人提前送到蘭開斯特莊園，考文垂夫人帶著兩個女兒，從這裏出前往蘭開斯特莊園，踏上人生的另一段路程。