序言

    二戰後，英國殖民當局重返馬來亞，不過，此後愈來愈多地要麵對的最具挑戰性的任務，已不再是戰前如何鞏固殖民統治，而是如何麵對該殖民地實現獨立的問題。對於馬來人和華人而言，在馬來亞爭取獨立的過程中，他們之間在日本占領期間已呈現出來的矛盾和對立，在新的形勢下又被兩族群對各自在獨立過程中乃至獨立後國家中的地位和作用的關心所激化，並且在一些具體的問題如馬來人的特權與華人的公民權以及華語能否列入官方語言等問題上暴露出來，從而直接推動其族群意識——馬來人民族主義與華人民族主義的形成。在此情況下，盡管仍像戰前一樣，由英國殖民當局和馬來上層聯合主導了獨立過程，而將華人等移民族群排除在了所有重要政治安排之外，由此不僅進一步鞏固了馬來人較強的政治地位，使原有的“親馬來人”政策演變為馬來人享有特權觀念，更為其獨立後走上一族獨統之路奠定了基礎。但是，由於華人較強的經濟地位及其龐大的人口存在和在未來民主政治中必將顯示出來的巨大影響力，以及針對馬來人的無法忽視的抗衡力，又使之無法最終完全被排除在政治過程之外。馬來亞的族群政治就是在這樣一種背景下出現的一種實用性質的政治安排，它在盡量化解各主要族群間的矛盾對立和鬥爭的情況下，通過族群政黨間的合作與協商，來保證各自的利益，維護國家的穩定和發展。