地平線上的夕陽，搖搖欲墜地滑落著，惶惶然，惶惶然地沉了下去。鮮紅的霞光，把西天燃燒的輝煌而沸騰。一片片寧靜，無聲地降落在尉氏縣大橋村的劉家大院。秋晚的涼氣，悄悄地，輕輕地流動著，流進每一個人的身體裏，暗示著嚴冬的到來，並不是很遙遠的事了。濃厚的餘輝，透過鏤刻著花紋圖案的木窗格子，汩汩地流進華貴而氣派的廳堂裏，又根據門窗的空隙形狀，流動出各種鮮濃的圖形。
楊氏一個人坐在華貴氣派的條幾前邊的紅木椅子上，仰kao著猩紅的引枕，雙眉輕鎖，雙眼微閉，靜靜地等待著，恐慌地擔心著。
兒媳青霞已嫁進這個劉家大院，有十個月之久了，若按常理來論，應該到了十月懷胎、瓜熟蒂落、生兒育女的時候了。可兒媳現在的肚子，一點也沒有顯山lou水，並且，根據她楊氏的暗查，兒媳每月的月紅，就像日出日落一樣，準時無誤地如期來臨。小夫妻同床，而妻子卻不懷胎，這是怎麽回事呢？不管是男孩女孩，你劉馬氏總得先懷上吧，這說明你劉馬氏也是個真正的女人。難道說真是我劉家香火不旺，或是兒子娶到的官宦千金是個石女嗎？
如果兒媳真的不會生育，倒無可擔憂，大不了快點給兒子納妾收房。但是，讓她楊氏擔心氣憤的是，她楊氏生養的兒子，卻不聽她這個親娘的話，反而是信誓旦旦的說什麽也不納妾收房，說什麽他嫁在開封的大姐不也是出嫁三年之後才生育的嗎。唉！這真是：棍粗了折不斷，兒子大了不由娘。
盡管兒子說得有道理，可她楊氏卻沒有那個耐心，別說等待三年了，就是三個月年，她楊氏也是度日如年的等不得。因為，她楊氏隻有耀德這一個兒子，因為她的劉家已單傳了五代。不抱上孫子，她楊氏始終都坐臥不安，恐慌害怕，就像二十多年前的恐慌害怕一樣，擔心自己和朱氏、張氏生不出男孩子，恐懼丈夫後繼無人，害怕劉家龐大的資產有一天落入外人之手。
讓人欣慰的是，昨天晚上，她楊氏與兒子做了一次鄭重其事的長談，今天請一名資深的良醫過來，與青霞望診尋看一番，如若青霞無生育疾患，便等她兩年，再商議與兒子收納偏房之事；如果青霞的身體有生育疾患，三天之內，兒子必須納妾收房。盡管兒子很無奈，但最終還是免強點頭同意了。
現在，良醫在執事女傭的領帶下，正在後宅與兒媳望診把脈。
此時此刻，她楊氏的心裏，說不出的是盼望還是擔心，或者說二者兼而有之，她既不想兒媳有生育上的疾患，又想讓兒子多納妾收房。
“太太！”楊氏正在沉思，執事老女傭領帶著老良醫進來了。
“哦？我兒媳的身體如何？”楊氏一看到良醫，便迫不及待地問。
“卑醫從望診把脈上來推斷，少太太的身體無甚大礙，依卑醫看，也無須吃藥，恐傷及脾胃，就順其自然吧！什麽事都可以急，還唯獨這事急不得的。”中醫說完就起身告辭。
“哦。”楊氏大失所望，醫良所診斷的結果，既是她內心所期望的，可又不是她內心所期望的，她心裏很茅盾。因為兒媳與兒子同床內枕了十個多月卻不懷胎，總得有不懷胎的病由吧。但良醫既然這樣診斷，她做婆婆當然應該高興才對呀。於是，她笑嗬嗬地讓人與良醫封了一份禮金，吩咐管家送他至大門外。
盡管良醫的診斷讓楊氏既高興又失望，但她還是很欣賞這位良醫的醫德，良醫就是良醫，要是些醫德敗壞而又貪得無厭的庸醫，即使你身體無什大礙，也要與你開上一大堆苦藥，這藥一吃，恐怕沒啥大礙也得吃成大礙的。青霞的身體雖無生育疾患，可楊氏的心裏，仍翻江倒海地難受失望，既無生育疾患，可這何年何月才能懷胎生子呀，雖說這事急不得，可哪是由不得人心的呀！不行，別說兩年，兩個月也等不得，必須讓兒子立即收個偏房，以做備應，到時候，即使青霞懷上了，多添幾個劉家香火，豈不更好；假如青霞終身也懷不上子息，偏房已將劉家香火續延，何憂劉家斷後，無人承繼龐大的家產。
楊氏想到這裏，便讓人喊來了兒子說：“郎齋，娘心裏知道，青霞是個好媳婦，這為娘承認。可不孝有三，為後為大。你們大婚都快一年了，按常理來論，青霞早該懷胎分娩了，你看現在她……不顯山不lou水，月紅按時而至。唉……盡管昨晚為娘答應你，青霞如若沒有生育疾患，二年以後再提納房之事，可我的兒呀，你也睜眼看看，為娘都已一大把年紀了，我們劉家又是多代單傳，產業又這麽龐大繁雜，我看你還是早點納個偏房吧……”
楊氏說著，嗚嗚咽咽地哭了起來。
耀德正因為青霞的身體沒有生育之疾患而興高采烈，沒想到母親出爾反爾，突然又來這麽一招，這麽快就反悔了。立時，他望著盼孫心切又年邁的母親，快樂歡暢的心，突然跌進了萬丈深淵，可又不無法埋怨母親的抱孫心切；別說母親了，他耀德何尚不想早添貴子。但話又說回來了，做為男人，並不是他不想納妾收房，而是他的心裏，除了青霞，再也裝不下另外的女人。此時此刻，麵對嗚咽悲哭的母親，耀德有點不知所措，他無奈地走到母親身邊，歎息著蹲下身，輕輕拉起母親的手，眼情有些潮濕，也近似嗚咽地說：“娘！您別這樣好不好，兒這一生，有青霞就足夠了，心裏實在裝不下另外的女人了。這話我早在新婚之夜就給青霞麵前說過，男子漢大丈夫，怎能食言？”
楊氏以為自己的悲哭會換來兒子的妥協讓步，可她沒想到兒子這麽固執和不孝，竟然視親娘的悲哭於不顧，心中立時憤怒升騰，決定一不做二不休，把兒子納妾收房之事公開弄到桌麵上，當成一件當前的大事來辦。於是，她氣哼哼地抬起淚眼，氣勢地問：“是你沒有納妾之心，還是不敢有納妾之心？如果是不敢納妾，娘來做青霞的工作，她知書達理，會理解為娘的一片苦心的。”楊氏說著，擦了一把眼淚，不等兒子反應過來，便衝身邊的傭人說，“去！請少太太過來！”
青霞早已明白婆婆的心思，她一邁進廳堂，沒等婆婆把話挑明，就主動向婆婆提出給丈夫納個偏房：“娘，我也有事求您，您看我這不爭氣的身子，我看還是趁早先給耀德納個小吧，趕緊為咱劉家續上煙火……”
楊氏心裏清楚，如果她這個做婆婆的提出給兒子納房收妾，即使青霞的心裏一百個不願意，但她表麵上是不會拒絕的。可楊氏怎麽也沒想到，青霞會主動提出來。立時，她激動的心花怒放：青霞如果不反對，那給兒子納房的事就輕而易舉、速戰速決，把偏房娶進門，與兒子同床共枕，做為男人，雖然嘴上說著不願添房納妾，把新人娶進門，這洞房花燭一同床共枕，怕就由不得他了。楊氏想到這裏，喜笑顏開地拉著青霞的手，故做疼愛地邊撫摸邊說：“我的好兒媳，咱娘倆算是想到一塊了。給耀德納個偏房，等她給咱生了男孩兒，咱再把她給休了，為娘不會讓你受委屈的。”
“娘，這話就不對了，咱既然納了她，她就是咱劉家的人，這麽多傭人咱都養得起，難道說還養不起她？況且，她還不要工錢，白白侍候咱們家耀德。”青霞說著，卻拿眼看耀德。
耀德繃著個臉，一副的無可奈何，聽青霞如此說，便衝她拋白眼。他怎麽也沒想到青霞會站在母親的立場上，看起來，這添房納妾之累，怕是再所難免了。但他心裏迷惑，青霞的心裏真的願意他納偏房嗎？
恰在耀德無可奈何之時，門口的護院匆忙跑進來，急急慌慌地稟報說：“太太，東家，開封的徐掌櫃派夥計劉現回來，說有急事要見您。”
“劉現回來了，什麽急事，他人呢？”
“就在廳堂外邊的台階下候著呢，東家是讓他在西園還是……”
“快，快呼他來廳堂。”一涉及生意上的事情，耀德總是迫不及待而**高漲。
“東家，”開封的夥計一邁進廳堂，急慌慌地給楊氏和青霞躬身施禮，然後麵向耀德，稟報，“東家，半月前的一個下午，我們的絲稠店來了一名洋人，身後還跟著一個中國跟班，說是要一次購買五千匹杭州施家生產的上等絲稠，讓掌櫃的給報了價就走了，說是到其它地方的絲稠店再問問價，如果咱報的價錢合適，七天後就折回來交定金簽合同。當時吧……這事，誰也沒在意，因為他既然知道是杭州施家生產的絲稠，為何不到廠家直接采購？可這事就稀罕，今天中午飯後，那個洋人真的帶著個中國跟班過來了，讓我們報絲稠的最低價，說如果價格合適，立即簽合同交定金，三個月之後來取貨。這本來是一件大買賣，應該高興，可絲稠店的唐掌櫃心裏老犯嘀咕，以前也從沒和洋人打過交道，況且又是這麽大一宗買賣，怕中間有詐；所以他就請徐掌櫃做主；而徐掌櫃呢，思前想後也拿不定主意，便派我回來稟報於您，看東家同不同意與洋人做這宗買賣？反正他們心裏都擔心這其中有詐，不願意與鬼洋人合作，便拒絕了……又怕您事後知道了埋怨，所以，徐掌櫃一邊讓唐掌櫃吩咐洋人，明天上午辰時再給他回準信，一邊派我回來稟報於您。東家，你看，是一口回絕呢還是……”
“哦？為什麽回絕，當然要做！我們劉家可是生意人，有錢哪有不賺的道理？”一涉及到生意之事，耀德像吸足了鴉片一樣亢奮，早已把納妾的不快之事忘到了九霄雲外，清俊尊傲的神情，像是正駕馭著整個天下，他揮了一個一攬天下的手勢，大聲而傲慢地說，“這一次呀！我要親自和洋人打交道，哈哈哈……！”
耀德笑著，大步走到青霞身邊，一把拉起她的手說：“有趣的買賣！青霞，與眾不同的買賣，走，我們快馬加鞭，連夜趕往開封，讓你也開開眼界，看我怎樣去跟卷羊毛們談生意！”
“卷羊毛？什麽羊毛？”青霞望著激動的有些失去理智的丈夫，卻是一臉的迷惑不解。明明是跟洋人談生意，到了丈夫嘴裏，怎麽變成了卷羊毛。
“哈哈哈！不懂了吧！卷羊毛就是西洋人，知道不，外國人！就是你在南京的玄武湖看到的那種卷毛西洋人，哈哈哈……！”
青霞這才恍然大悟似的站起了身。
耀德帶著青霞和護衛侍從，踏著塵暮，披著霧靄，連夜趕往開封去了。
楊氏望著兒子帶兒媳和家丁離開，正興奮喜悅的心，突然跌進了萬丈深淵。自己守寡多年，母子二人相依為命，有事相商，無事相談，媳婦沒進門之前，自己可是兒子的主心骨。可現在，兒子很少呆在自己的身邊，更別說相商相談了，怕是自己的存在，對於娶了媳婦的兒子來說，都有些多餘的了，而媳婦倒成了他的主心骨。
立時，楊氏孤獨的內心深處，往日那深藏不lou的厭恨上，那因青霞在新婚之夜沒有原紅的而引發的所有厭恨上，隱隱地，又沉重地累添了對青霞的憤憤嫉恨，一種被搶奪了親情的嫉恨。
楊氏一個人坐在華貴氣派的條幾前邊的紅木椅子上，仰kao著猩紅的引枕，雙眉輕鎖，雙眼微閉，靜靜地等待著，恐慌地擔心著。
兒媳青霞已嫁進這個劉家大院，有十個月之久了，若按常理來論，應該到了十月懷胎、瓜熟蒂落、生兒育女的時候了。可兒媳現在的肚子，一點也沒有顯山lou水，並且，根據她楊氏的暗查，兒媳每月的月紅，就像日出日落一樣，準時無誤地如期來臨。小夫妻同床，而妻子卻不懷胎，這是怎麽回事呢？不管是男孩女孩，你劉馬氏總得先懷上吧，這說明你劉馬氏也是個真正的女人。難道說真是我劉家香火不旺，或是兒子娶到的官宦千金是個石女嗎？
如果兒媳真的不會生育，倒無可擔憂，大不了快點給兒子納妾收房。但是，讓她楊氏擔心氣憤的是，她楊氏生養的兒子，卻不聽她這個親娘的話，反而是信誓旦旦的說什麽也不納妾收房，說什麽他嫁在開封的大姐不也是出嫁三年之後才生育的嗎。唉！這真是：棍粗了折不斷，兒子大了不由娘。
盡管兒子說得有道理，可她楊氏卻沒有那個耐心，別說等待三年了，就是三個月年，她楊氏也是度日如年的等不得。因為，她楊氏隻有耀德這一個兒子，因為她的劉家已單傳了五代。不抱上孫子，她楊氏始終都坐臥不安，恐慌害怕，就像二十多年前的恐慌害怕一樣，擔心自己和朱氏、張氏生不出男孩子，恐懼丈夫後繼無人，害怕劉家龐大的資產有一天落入外人之手。
讓人欣慰的是，昨天晚上，她楊氏與兒子做了一次鄭重其事的長談，今天請一名資深的良醫過來，與青霞望診尋看一番，如若青霞無生育疾患，便等她兩年，再商議與兒子收納偏房之事；如果青霞的身體有生育疾患，三天之內，兒子必須納妾收房。盡管兒子很無奈，但最終還是免強點頭同意了。
現在，良醫在執事女傭的領帶下，正在後宅與兒媳望診把脈。
此時此刻，她楊氏的心裏，說不出的是盼望還是擔心，或者說二者兼而有之，她既不想兒媳有生育上的疾患，又想讓兒子多納妾收房。
“太太！”楊氏正在沉思，執事老女傭領帶著老良醫進來了。
“哦？我兒媳的身體如何？”楊氏一看到良醫，便迫不及待地問。
“卑醫從望診把脈上來推斷，少太太的身體無甚大礙，依卑醫看，也無須吃藥，恐傷及脾胃，就順其自然吧！什麽事都可以急，還唯獨這事急不得的。”中醫說完就起身告辭。
“哦。”楊氏大失所望，醫良所診斷的結果，既是她內心所期望的，可又不是她內心所期望的，她心裏很茅盾。因為兒媳與兒子同床內枕了十個多月卻不懷胎，總得有不懷胎的病由吧。但良醫既然這樣診斷，她做婆婆當然應該高興才對呀。於是，她笑嗬嗬地讓人與良醫封了一份禮金，吩咐管家送他至大門外。
盡管良醫的診斷讓楊氏既高興又失望，但她還是很欣賞這位良醫的醫德，良醫就是良醫，要是些醫德敗壞而又貪得無厭的庸醫，即使你身體無什大礙，也要與你開上一大堆苦藥，這藥一吃，恐怕沒啥大礙也得吃成大礙的。青霞的身體雖無生育疾患，可楊氏的心裏，仍翻江倒海地難受失望，既無生育疾患，可這何年何月才能懷胎生子呀，雖說這事急不得，可哪是由不得人心的呀！不行，別說兩年，兩個月也等不得，必須讓兒子立即收個偏房，以做備應，到時候，即使青霞懷上了，多添幾個劉家香火，豈不更好；假如青霞終身也懷不上子息，偏房已將劉家香火續延，何憂劉家斷後，無人承繼龐大的家產。
楊氏想到這裏，便讓人喊來了兒子說：“郎齋，娘心裏知道，青霞是個好媳婦，這為娘承認。可不孝有三，為後為大。你們大婚都快一年了，按常理來論，青霞早該懷胎分娩了，你看現在她……不顯山不lou水，月紅按時而至。唉……盡管昨晚為娘答應你，青霞如若沒有生育疾患，二年以後再提納房之事，可我的兒呀，你也睜眼看看，為娘都已一大把年紀了，我們劉家又是多代單傳，產業又這麽龐大繁雜，我看你還是早點納個偏房吧……”
楊氏說著，嗚嗚咽咽地哭了起來。
耀德正因為青霞的身體沒有生育之疾患而興高采烈，沒想到母親出爾反爾，突然又來這麽一招，這麽快就反悔了。立時，他望著盼孫心切又年邁的母親，快樂歡暢的心，突然跌進了萬丈深淵，可又不無法埋怨母親的抱孫心切；別說母親了，他耀德何尚不想早添貴子。但話又說回來了，做為男人，並不是他不想納妾收房，而是他的心裏，除了青霞，再也裝不下另外的女人。此時此刻，麵對嗚咽悲哭的母親，耀德有點不知所措，他無奈地走到母親身邊，歎息著蹲下身，輕輕拉起母親的手，眼情有些潮濕，也近似嗚咽地說：“娘！您別這樣好不好，兒這一生，有青霞就足夠了，心裏實在裝不下另外的女人了。這話我早在新婚之夜就給青霞麵前說過，男子漢大丈夫，怎能食言？”
楊氏以為自己的悲哭會換來兒子的妥協讓步，可她沒想到兒子這麽固執和不孝，竟然視親娘的悲哭於不顧，心中立時憤怒升騰，決定一不做二不休，把兒子納妾收房之事公開弄到桌麵上，當成一件當前的大事來辦。於是，她氣哼哼地抬起淚眼，氣勢地問：“是你沒有納妾之心，還是不敢有納妾之心？如果是不敢納妾，娘來做青霞的工作，她知書達理，會理解為娘的一片苦心的。”楊氏說著，擦了一把眼淚，不等兒子反應過來，便衝身邊的傭人說，“去！請少太太過來！”
青霞早已明白婆婆的心思，她一邁進廳堂，沒等婆婆把話挑明，就主動向婆婆提出給丈夫納個偏房：“娘，我也有事求您，您看我這不爭氣的身子，我看還是趁早先給耀德納個小吧，趕緊為咱劉家續上煙火……”
楊氏心裏清楚，如果她這個做婆婆的提出給兒子納房收妾，即使青霞的心裏一百個不願意，但她表麵上是不會拒絕的。可楊氏怎麽也沒想到，青霞會主動提出來。立時，她激動的心花怒放：青霞如果不反對，那給兒子納房的事就輕而易舉、速戰速決，把偏房娶進門，與兒子同床共枕，做為男人，雖然嘴上說著不願添房納妾，把新人娶進門，這洞房花燭一同床共枕，怕就由不得他了。楊氏想到這裏，喜笑顏開地拉著青霞的手，故做疼愛地邊撫摸邊說：“我的好兒媳，咱娘倆算是想到一塊了。給耀德納個偏房，等她給咱生了男孩兒，咱再把她給休了，為娘不會讓你受委屈的。”
“娘，這話就不對了，咱既然納了她，她就是咱劉家的人，這麽多傭人咱都養得起，難道說還養不起她？況且，她還不要工錢，白白侍候咱們家耀德。”青霞說著，卻拿眼看耀德。
耀德繃著個臉，一副的無可奈何，聽青霞如此說，便衝她拋白眼。他怎麽也沒想到青霞會站在母親的立場上，看起來，這添房納妾之累，怕是再所難免了。但他心裏迷惑，青霞的心裏真的願意他納偏房嗎？
恰在耀德無可奈何之時，門口的護院匆忙跑進來，急急慌慌地稟報說：“太太，東家，開封的徐掌櫃派夥計劉現回來，說有急事要見您。”
“劉現回來了，什麽急事，他人呢？”
“就在廳堂外邊的台階下候著呢，東家是讓他在西園還是……”
“快，快呼他來廳堂。”一涉及生意上的事情，耀德總是迫不及待而**高漲。
“東家，”開封的夥計一邁進廳堂，急慌慌地給楊氏和青霞躬身施禮，然後麵向耀德，稟報，“東家，半月前的一個下午，我們的絲稠店來了一名洋人，身後還跟著一個中國跟班，說是要一次購買五千匹杭州施家生產的上等絲稠，讓掌櫃的給報了價就走了，說是到其它地方的絲稠店再問問價，如果咱報的價錢合適，七天後就折回來交定金簽合同。當時吧……這事，誰也沒在意，因為他既然知道是杭州施家生產的絲稠，為何不到廠家直接采購？可這事就稀罕，今天中午飯後，那個洋人真的帶著個中國跟班過來了，讓我們報絲稠的最低價，說如果價格合適，立即簽合同交定金，三個月之後來取貨。這本來是一件大買賣，應該高興，可絲稠店的唐掌櫃心裏老犯嘀咕，以前也從沒和洋人打過交道，況且又是這麽大一宗買賣，怕中間有詐；所以他就請徐掌櫃做主；而徐掌櫃呢，思前想後也拿不定主意，便派我回來稟報於您，看東家同不同意與洋人做這宗買賣？反正他們心裏都擔心這其中有詐，不願意與鬼洋人合作，便拒絕了……又怕您事後知道了埋怨，所以，徐掌櫃一邊讓唐掌櫃吩咐洋人，明天上午辰時再給他回準信，一邊派我回來稟報於您。東家，你看，是一口回絕呢還是……”
“哦？為什麽回絕，當然要做！我們劉家可是生意人，有錢哪有不賺的道理？”一涉及到生意之事，耀德像吸足了鴉片一樣亢奮，早已把納妾的不快之事忘到了九霄雲外，清俊尊傲的神情，像是正駕馭著整個天下，他揮了一個一攬天下的手勢，大聲而傲慢地說，“這一次呀！我要親自和洋人打交道，哈哈哈……！”
耀德笑著，大步走到青霞身邊，一把拉起她的手說：“有趣的買賣！青霞，與眾不同的買賣，走，我們快馬加鞭，連夜趕往開封，讓你也開開眼界，看我怎樣去跟卷羊毛們談生意！”
“卷羊毛？什麽羊毛？”青霞望著激動的有些失去理智的丈夫，卻是一臉的迷惑不解。明明是跟洋人談生意，到了丈夫嘴裏，怎麽變成了卷羊毛。
“哈哈哈！不懂了吧！卷羊毛就是西洋人，知道不，外國人！就是你在南京的玄武湖看到的那種卷毛西洋人，哈哈哈……！”
青霞這才恍然大悟似的站起了身。
耀德帶著青霞和護衛侍從，踏著塵暮，披著霧靄，連夜趕往開封去了。
楊氏望著兒子帶兒媳和家丁離開，正興奮喜悅的心，突然跌進了萬丈深淵。自己守寡多年，母子二人相依為命，有事相商，無事相談，媳婦沒進門之前，自己可是兒子的主心骨。可現在，兒子很少呆在自己的身邊，更別說相商相談了，怕是自己的存在，對於娶了媳婦的兒子來說，都有些多餘的了，而媳婦倒成了他的主心骨。
立時，楊氏孤獨的內心深處，往日那深藏不lou的厭恨上，那因青霞在新婚之夜沒有原紅的而引發的所有厭恨上，隱隱地，又沉重地累添了對青霞的憤憤嫉恨，一種被搶奪了親情的嫉恨。