一:


    春節過後,舉國上下一片歡騰,河南人更歡騰——因為南北統一了,因為袁世凱在北京就任中華民國大總統了,因為袁世凱是河南人。 這河南出了一位袁總統,做為河南人,怎麽不更加歡慶鼓舞呢。


    陰曆二月初二的這一天,是中原大地的龍抬頭之日,加上清朝退位,南北統一,再加上總統是河南人,所以,家家戶戶的喜慶和歡笑,高於往年中的任何一年。 家家戶戶的廚房裏,擺放著蒸好的各種鳥獸饅頭:搬藏(田鼠)、糧袋、喜鵲、蛇、刺蝟、豕;家家戶戶裏的一家之主,也早已趕在天亮之前,用灶火裏的草灰,在院子裏撒滿了大大的圓圈,並在圓圈的正中央,放上一把五穀雜糧,用瓦片扣上:此謂糧囤,喻年豐家富、五穀豐登、國泰民安。 待天亮之後,雞出窩之時,再將糧囤裏的瓦片揭開,讓雞子歡快地吃掉糧囤裏的五穀雜糧,因為二月初二,是人的節日,也同樣是家禽的節日。


    少女媳婦們愛幹淨,在二月初二這一天,早早地起床,忙完房廚房裏的事情,便燒上一大鍋熱水,又洗頭又洗腳,又洗衣服,嘴裏同時還念念有詞的唱吉祥豐收歌。 家裏的老年人不講究幹淨,不為洗頭洗腳而忙碌,但在這一天也決不閑著,而是拿起一根竹杆敲門楣,嘴裏同樣念念有詞的唱喲:“二月二,敲門頭。 打的糧食滿囤流……”


    家裏地小孩子也像老人們一樣,不講究幹淨,不為洗頭洗腳而忙碌,但更不會閑著,而是手拿小木棍敲瓦片,嘴裏更是念念有詞地唱喲:“二月二,敲敲瓦。蠍子蛐蜒沒有爪……”


    陰曆二月初二,是青霞的生日。 淑女早早就為此事做準備。 於是,在二月初二這一天,河西大街的劉家老樓裏,是歡聲笑語,熱鬧非凡。 隻是少了徐老掌櫃,青霞的心裏,感到空落了許多。 因為青霞知道。 做古的徐老掌櫃,從自己公公那一輩,就是劉家生意上的頂梁柱。 公公去世之後,他又輔佐自己的丈夫,起用一些有才能地年輕大掌櫃,把劉家的生意一下子推到了最鼎盛地浪潮。 隻可惜丈夫早早過世,再加上族人們的虎視眈眈,自己隻能免強守業。 卻沒有能力和心情,將劉家的生意再在原來的基礎上,給擴大繁榮。


    青霞想到這裏,一點也沒有過生日的心情。 但為了不影響家人們的興致,她仍然笑著,一直微笑著。


    可就在青霞與家人歡慶生日和節日的時候。 護院執事忽然進來稟報說:“大東家,齊巡撫帶著官府裏很多眾人來了,現在門外候著呢!說是要給大東家遞送任職書。 ”


    “官府地任職書?”立時,所有的人,都驚呆了,個個如墜雲霧,個個摸不著頭緒。 任任書?那不就是當官的人的任職書嗎!當官呀!那可都是男人的事情,怎麽送到這裏來了?再說了,這劉家老樓裏的男人,自徐老掌櫃離世之後。 前邊桐茂典裏的掌櫃已被唐大掌櫃授任徐老掌櫃的次子接任。 除此之後,都是些護店、護院和幾位帳房先生。 可他們看上去都不是當官地料呀!這任職書從何而來?是不是送錯地方了……?


    呆了好一會兒,青霞緩過神來,急忙帶人出去,把送任職書的齊巡撫和眾官員迎接到客堂。


    因為張鍾端等十一人是被斬西郊,是這個齊耀琳下的命令,所以,青霞一直對這個齊耀琳巡撫耿耿與懷,盡管是笑臉笑迎,語氣和神情卻機械僵硬:“齊巡撫和眾位官員光臨寒舍,青霞不勝榮幸,隻是這任職書從何而來?又從何說起呀!”


    “劉夫人,現在南北統一,成立民國,劉夫人這些年的義舉,和為共和所做的貢獻,全國人民有目共睹。 於是,這南北一統一,北京女界便紛紛向袁大總統保薦劉夫人,讓您出任中國女子參政同盟會會長。 因為袁大總統也久聞劉夫人的義舉和貢獻,聽了女界地舉薦之後,大為感動,特發任職書,授任劉夫人為中國女子參政同盟會會長!”齊耀琳說著,從身後的隨從手裏接過鮮紅而華貴任職書,畢恭畢敬的用雙手遞與青霞。 盡管他從青霞的語氣和神態上看出了青霞並不是真心真意的尊敬他,但他全不顧及這些,仍然前躬後踞地帶著眾官員給青霞賀喜,恭賀她榮中國女子參政同盟會會長。


    二:


    青霞之所以突然被女界公推為女子參政同盟會會長,是因為袁世凱暗中指使人授予的結果。


    袁世凱之所以如此做,是他發自內心地對青霞的佩服和尊重。 這樣的佩服和尊重,最早是從什麽時候開始的呢?他袁世凱自己也說不清楚。 盡管他說不清楚,但他卻知道,自從青霞在河南京官所集資創辦的豫學堂裏捐資三萬兩銀子之後,他袁世凱地心裏,便一直有青霞地影子。 盡管那時,青霞去北京,他因為忙碌,隻是匆匆見過青霞幾麵,可是,他的心裏,便再也沒有忘記青霞。 之所以忘不掉青霞,是因為,在他袁世凱地心中,做為女人,都是小家子氣,都是視錢財如命的,都是守財奴,都是為錢財所困之人。 可馬吉樟的小妹青霞,身為女兒身,她怎麽如此大氣呀!怎麽如此豪爽呀!這樣大氣豪爽的女人,怕是男人也自慚不如的;這樣大氣豪爽的女人,決不是一般的女人。 既然不是一般的女子,那她以後,肯定還會有震驚世人的舉動和貢獻。


    因為袁世凱當時如此這樣想,所以,便一直沒有忘記青霞。


    因為沒有忘記,所以便一直關注。 從那以後。 凡是河南遞上去有關青霞的奏折,他袁世凱都特別留心;凡是青霞地所做所為,他袁世凱雖說不是一清二楚吧,也都知道個大概。 比如說青霞出資築建了困擾當地多年的歇馬營官路大橋;比如說青霞在大災之年,開鍋造飯,施舍災民幾個月的飯食,不僅解災民餓死之虞。 還解了當地官府之急;比如說青霞為貧苦之人創辦的養濟院,比如說青霞為孤寡女人創辦的寡婦村。 這一切的一切,不僅是青霞的慈悲憫意,可同時也穩定了當地地治安呀!再加上青霞為當地所做的所有地公益貢獻,再加上青霞赴日本考察實業,再加上青霞創辦的河南第一所華英女校,再加上青霞被劉氏族人的欺淩……這一切的一切,盡管他袁世凱在當時是日理萬機。 盡管他袁世凱在當時是遠在京城,但他都在忙碌之中,都在遙遠的京城,關注著青霞的一切。


    因為一直關注,所以便了解了;因為了解,所以,青霞在他袁世凱心裏的位置,便越來越重。 越來越重。 基於這些原因,他才會在下野安陽之後,去一趟尉氏,名義上是路過,名義是順便看一下她創辦地女子學校,名義上是順便遊覽一下尉氏名勝——阮籍嘯台。 而際上,他袁世凱的內心深處,還是以拜訪青霞本人為主要目的的。


    那次拜訪,更讓他袁世凱驚詫的是,青霞竟然在他袁世凱離開尉氏的時候,也是在他袁世凱由顛峰落魄在穀底的時候,還擔心到他下野之後的生活問題,贈送他三千兩銀子。 當時,青霞那實心實意給他銀子時地誠肯態度,他一生都不會忘記。 他當時如果不接收青霞所贈送的銀子。 就感覺對不起青霞的誠心誠意。 對不起青霞的一片誠心。


    他袁世凱一生都忘不掉,他當時伸手接銀子的時候。 心中的感動如山呼海嘯,如電閃雷鳴,如波濤洶湧……那是用語言難以形容地感動。 當時,他袁世凱握著那三千兩銀票,就在心裏暗暗發誓,隻要有機會,就一定要償還這份感動,一定要償還!


    可僅僅是那次拜訪,青霞的名字,青霞以往的公益貢獻,青霞的豪俠仗義,青霞的相貌,便在他的心裏再也揮之不去了。 再加上幾天之後,青霞資助大哥馬吉森二百萬兩白銀,競標六河溝新煤礦開發權的事情,簡直讓他袁世凱目瞪口呆,簡直讓他袁世凱五體投地。 在他袁世凱的心中,更是視青霞為天下獨一無二的奇女子,是任何男人都不及的奇女子。


    現在,他袁世凱終於做了大總統了,終於可以報答那份感動了,終於可以給予心中地敬佩以封賞了。 可是,怎樣地封賞才能般配得起她青霞豪爽仗義、慈悲憫懷、慷慨濟世呢?用錢嗎,青霞現在還是中原首富,她缺什麽但決不會缺錢。 那給予她什麽封賞呢!青霞在民國沒成立之前,不就被光緒皇帝尊封為一品誥命夫嗎!不就被宣統皇帝施予樂善好施的功德牌坊嗎。 前邊有車,後邊有轍,她青霞做為女性,那我袁世凱能給她青霞封個什麽尊榮大氣地職銜呢!


    所以,袁世凱基於這些原因,經過考慮,便指使人讓在北京女界公推青霞為女子參政同盟會會長。 並且,還致電青霞的大哥馬吉森,讓他通知因避武漢暴動而閑居在家的馬吉樟,進京任總統府內史(秘書)。


    三:


    青霞的身體,盡管已徹底痊愈,可再也恢複不到以前的健康上了,稍微著風受涼,便發高燒、便咳嗽不止。 可盡管如此,她在接到女子參政同盟會會長的任職書之後,還是在忙碌生意的同時,抽出時間,為女子參政同盟會的事情而忙碌。 並在心裏,對袁世凱敬佩不止——因為袁世凱這樣的表現,充分彰顯了女子地位的提高,充分彰顯了男女平等,女人終於也可以參政了,這可是中國曆代所沒有的新鮮大事呀!


    青霞正沉浸於女子參政會會長這一喜悅之中,一個多月之後,河南都督張鎮芳,突然帶領著河南省府官員,河南商業協會會長、河南商界大賈等眾人,敲鑼打鼓、鞭炮齊鳴的來到河西大街地劉家老樓。 授予青霞為河南國民捐總理。


    河南都督張鎮芳之所以要授予青霞河南國民捐總理,是因為他同樣被袁世凱指使。 因為袁世凱僅僅憑青霞資助她大哥馬吉森二百成兩銀子用以競爭新煤礦的開發權這一事上,就知道青霞所擁有的財富是如何雄厚了。 再加上民國剛剛成立,國庫空虛,百業待興。 可是,既然國庫空虛,那這百業如何待興呢!無錢難辦趁興事。 這可南地處腹地,四通八達。 又是自己的家鄉。 於是,袁世凱便指使河南都督張鎮芳,暗中操縱商界商業協會,成立一個國民捐,意欲發動河南人民捐款,以解河南財政之空虛,緩國庫如洗之危急。


    袁世凱之所以這樣做。 是因為他知道青霞豪爽仗義、慈悲慷慨的壯舉,所以,才故授意張鎮芳,操縱商界商業協會有威望人士,公推青霞為國民捐總理。 讓青霞有了這個冠冕堂皇的官職銜,青霞就會帶頭捐款,這樣以來,就可以帶動河南商界更多的人捐助。 如此一來。 河南地百廢待興,就有指望了。


    本來,他袁世凱任總統之後,就一直有這樣的想法了,隻是,他覺得一上來就讓青霞任國民捐總理。 有點再lou骨,明眼人一看就知道,是想掏青霞兜裏地錢才授予她國民捐總理的。 於是,他便先授予青霞一個女子參政同盟會會長之職。 再說了,授予青霞為女子參政同盟會會攻,可是他袁世凱真心實意想給予青霞一個封賞的。 至於讓青霞任河南國民捐總理,可與封賞她女子參政同盟會會長無牽連,並不是有求於人,才先有禮於人的。


    袁世凱之所以這樣做,還有另一個原因:那就是他袁世凱也早就從小道消息裏耳聞。 青霞曾給河南同盟會和孫中山捐助巨銀之事。 和青霞在日本捐助《河南》和《女界》之事。 所以,他袁世凱對青霞任河南國民捐抱有很大的希望。 再就是。 革命黨並沒有給予青霞一官半職,青霞還那樣的慷慨資助;而現在,自己授予她青霞河南國民捐總理,並且,這個河南國民捐總理就是專門發動河南人捐助的部門,那你青霞就更應該慷慨解囊了。 再說了,現在也南北統一了,等於是捐給民國了,你青霞肯定是更樂嗬嗬地捐助了。


    而河南大都督張鎮芳呢!也是河南項城人,又是袁世凱的表弟,現在又兼民政長,他也早就知道青霞的雄厚家底,被袁世凱略一提醒,便心領神會,知道自己該如何去做了。 於是,他便立即開始行動,很快便把商界、商業協會的威望人士給發動起來,輕而易舉便動員他們舉薦了青霞為河南國民捐總理。 接著,就是此時此刻的敲鑼打鼓,來劉家老樓裏給青霞下國民捐總理的任職書。


    張鎮芳及眾人的到來,立時讓劉家老樓那寬闊龐大的院子裏,擠擠撞撞、人滿為患。 麵對如此熱鬧、如此隆重地場麵,青霞受寵若驚,她把張鎮芳及商界商業協會的代表和幾位重要官員給讓進客堂,又吩咐人在大院子裏擺上桌椅,以應府那些隨從官員。


    張鎮芳把河南國民捐任職書交,畢恭畢敬地遞給青霞之後,寒暄了一會兒,話鋒一轉,言詞誠懇地說:“劉會長,民國初建,百廢待興,可是,我們河南卻藩庫空虛呀!常言說的好:不當家不知油鹽貴,‘巧婦難為無米之炊’這句話,我張某可是深有體會呀!嗬嗬嗬!”


    張鍾端的話音未落,隨同的官員和商界商業協會人士也紛紛表態發言:


    “是呀!這萬事開頭難,更何況是建國初始,肯定是要度過一段艱難時期了。 ”


    “有劉會長做我們的國民捐總理,她一定會帶領我們豫省地鄉紳和商賈們,慷慨捐獻,讓豫省早日走出建國初始的財政困境。 ”


    “劉會長在中國商界和教育界,素有威名,我們早已是敬佩的五體投地。 ”


    “這建立民國,乃我國之幸,我民之興,我們做為豫省公民,一定要有錢的出錢,有力的出力,有策的出策,為我們豫省的百廢舉興,做出貢獻!”


    “那是,有劉會長做我們豫省的國民捐總理。 那我們、豫省,首先在財政上,就優於任何省份地。 ”


    ……


    見眾人跟著附和,張鍾端急忙趁勢打鐵說:“我張某做河南都督,還望各位和劉會長鼎力相助呀!配合我張某演好大都督這個角色呀……”


    青霞深為張鍾芳和眾人的熱心和誠懇所感動,沒有城府和心機地她,並不知道這是給她戴高帽子。 並不知道是想用這個國民捐總理地職銜誘使她拿出巨額巨銀,便立即爽快地說:“張都督。 還有各位,你們放心,我本人一定竭盡全力,不負你們的期望,並帶著咱河南國民捐和商業協會地同仁們,動員咱豫省的鄉紳商賈們,為振興咱河南而慷慨解囊……”


    青霞話音未落。 外邊忽然傳來一片叫嚷和嘈雜,屋裏人都大驚失色、驚惶失措,以為又是革命黨鬧事。 張鎮芳立即站起,衝所有人擺擺手說:“各位莫慌,各位莫慌,現在都民國了,哪有亂黨鬧事呀!”


    經張鎮芳這一提醒,眾人突然如夢初醒。 這才想起來已經民國了,已經南北統一了。 於是,皆如釋重負地長舒一口氣。 但麵容地驚惶失措,仍然凝固不散;麵容上的迷惑疑慮,仍然濃重。


    正在眾人迷惑不解時,淑女從外邊帶過一個人。 因為就是他在外邊大嚷大叫要進來地。


    青霞一看,驚詫的大叫:“沈先生,怎麽是你。 ”


    原來,來人是沈竹白。


    原來,沈竹白被青霞送出河南界,繞道天津,逃往上海。 可到了上海之後,他才知道同盟會及孫中山先生,在南京成立了民國政府,並且。 孫中山還是民國臨時大總統。 於是。 他仗著青霞給他的一千兩銀子,又立即奔赴南京。 受到了孫中山和黃興的熱烈歡迎。 孫中山知道了他冒著生命危險,偷偷掩埋了十一位革命同誌的屍體之後,激動地稱讚他:“真是南有朱執信,北有沈竹白呀!”


    南北統一後,沈竹白拿著參議院的介紹信,回到了河南,被安排到豫省教育部任職。 可是,盡管民國成立了,可他卻忘不掉為共和捐軀的十一位革命烈士。 於是,他便向教育部部長提出,給十一位革命烈士立碑紀念,並給烈士家屬發放撫恤金。 可是,教育部部長,以給張鎮芳匯報為由,一推再推。 沈竹白便拋開教育部部長,直接去麵見豫都張鎮芳,可是,張鎮芳不是推萎,就是避而不見。


    正在沈竹白為十一名烈士奔走呼籲立碑紀念和烈士發放撫恤金地無門之時,他突然得知,張鎮芳將率領商業協會、商界和眾官員,敲鑼打鼓的來給青霞遞送河南國民捐總理的任職書時,便靈機一動,跟在他們身後,追趕到這裏。 深暗官府之事的他,剛追到這裏來的時候,並沒有著急撞進來,而是先在外麵靜等了一會兒,感覺著張鎮芳已經把國民捐總理的任職書遞送給了青霞,並把寒喧的話也說過了,才開始往裏撞,外麵的人當然不讓進,因為淑女認識他,又知道他是革命黨,才把他帶令進來地。


    此時此刻,沈竹白麵對青霞的驚詫和詢問,立即把給為十一名革命烈士立碑紀念,以及給眾位烈士家屬發放撫恤金的要求,原原本本的說了一遍。


    青霞一聽,真是一百個讚同,立即神情激動地要求張鎮芳:“張都督,他們十一名革命烈士可是為共和、為民國拋頭顱灑熱血的大英難呀!這民國建立、南北統一,豈能讓英難的頭顱白拋、熱血白灑嗎?政府一定要為他們立碑紀念,這烈士地家屬,更是可憐,父母沒有兒子,妻子沒有丈夫,兒女沒有慈父,艱難地煎熬著沒有親人的歲月,官府更應該發放撫恤金呀……”


    眾人不知道沈竹白已經找過張鎮芳多次了,而張鎮芳是極不情願花錢為革命烈士立碑紀念,並給士一名家屬發入撫恤金的。 所以,見青霞如此讚同沈竹白的要求,立即附和,表示讚同:


    “應該應該!應該給他們立碑!”


    “沈先生的提議很好!真虧他還記惦著!”


    “給英難的家屬發放撫恤金的同時,英雄的子女有年齡合適的,可以安排在政府部門的。 ”


    “政府是應該有所表示!”


    “不但給他們立碑,還應該記錄在史,讓我們地子孫後代永遠記住他們,讓子孫後代知道這共和民國,是多麽地來之不易呀!”


    ……


    而對青霞的要求,和眾人地讚同,張鎮芳也不好意思拒絕。 因為他也耳聞青霞與革命黨的事,此時此刻的他,又是有求於青霞的。 常言說:有求於人,必先有施於人。 於是,他當著有威望的眾位人士和青霞的麵,便大手一揮,很爽快地答應了。 並且,還對沈竹白的此舉,大加稱讚:“沈竹白先生為英雄奔走呼籲的這種精神,真是可嘉,真是值得我們各位效仿。 ”


    張鎮芳嘴裏雖然稱讚沈竹白,但心裏卻對他恨得咬癢癢。 心想:本來想從劉夫人這裏掏錢的,可是,卻讓這個沈竹白利用這個場合給挖去了一批錢。


    張鎮芳帶領商界商業協會和眾位官員離開後,外邊的護院突然慌慌張張地跑進來,麵如土色的向青霞稟報說:“大東家,外麵來了一位軍將,說是要見大東家。 ”


    青霞和淑女看到護院的神色,立即預感到要出大事了,趕緊急步走出去。 當她們看到來人之後,驚恐之中,淑女“啊”的一聲,當場昏厥過去。

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