京城的暗湧順著河流和官道，向著鄭國的周邊輻射。<strong>.</strong>
差不多十天過去了，現在的高城，每個人都談論著“血書”和“西北兵器案”。在高城的高山之巔上，有為書院的學子們甚至還針對此事展開了一場辯論。
窗外是書院裏老榕樹的亭亭如蓋，斑駁的陽光穿過樹葉，打在同樣斑駁的木質地板上。一個身穿著艾綠色棉布衣裳的學子，正依靠在窗邊上，手裏拿著書卷細細地品讀著。
“哎，陳幼安，”這人的聲音裏透著雀躍，“我就知，外麵又有人找你，看起來應該是衙役吧。”
陳幼安聞言後，微微抬起頭，陽光斑點正好打在他的側臉上。他的氣質踏實質樸，但卻生得眉眼如畫。他眼神溫和，彬彬有禮地向對方拱手道謝，“在下知曉了，有勞這位同窗。”
這人連連擺手，忙不迭地說不用謝不用謝。然後，他好像尾巴被火點著了一樣，轉身就跑了。他一邊跑還一邊用力拍著臉蛋，心裏在不斷地哀嚎，他差點就沒把持住，衝上去問對方還有沒有尚未婚配的姐妹了。
陳幼安把手裏的書卷合上，用手把書本壓平整後，才放回到書架上。這書的位置與被拿出來閱讀之前，竟然沒有絲毫的相差。然後，他，疾步向書院的大門走去。
“陳舉人，刺史大人有情。”衙役打扮的來人拱手一禮。
陳幼安聞言，劍眉微挑，一副很是吃驚的樣子。難道有什麽錯綜複雜的大案子，需要刺史大人親自負責嗎。
他猜得沒錯，確實是一樁天大的案子。
一無所知的陳幼安，以為就像平常一樣幫忙看看宗卷，找到一些蛛絲馬跡就可以了。所以，他安心地乘著專門來接人的馬車，一路暢通無阻地來到刺史府上。
陳幼安一踏入正廳，就看見端坐在上首的刺史大人。他整整了衣袖，拱手長揖，“學生姓陳名滎，表字幼安，拜見刺史大人。”他的身上有舉人功名，可以見官不跪。因此，自稱學生、行拱手禮是最合適的選擇。
這位刺史看著在身前行禮得陳舉人，心裏還有些納悶，不是說精通查案得人都長得尖耳猴腮嗎。他撚了撚胡須，伸手虛空一托，表現得十分熱情，“陳賢侄不必多禮，”指指左下手的案席，“陳賢侄請坐，本官有些事情要與你相談。<strong></strong>”
刺史大人之所以這麽熱情，是因為他覺得，陳幼安這一次的被宣召，就是踏上青雲之路的開端。無論這案子被徹查的結果如何，陳幼安這個人就已經被京城的貴人看在眼裏。如果這案子辦得好的話，說不定他就能入了陛下的眼。
雖說舉人功名做官有很多的限製，但是已經被陛下記住的人，難道還考不上一個進士不成。隻要學識過得去的，前途就大大的有。況且，這個陳幼安還是有為書院裏麵的佼佼者。所以，這一次的示好和投資是值得的。
待到陳幼安坐定後，刺史大人就把來龍去脈給他說得清清楚楚了。他從袖子裏把掏出兩封書信交到陳幼安得手裏，一封是宣召文書，那上麵寫著期限。他叮囑陳幼安，一定要在期限之前去報到。
另一封是刺史大人手書的一封信，他告訴陳幼安，如果路上遇上什麽阻礙，可以拿著這封信到衙門尋求幫助，一般情況下是不會被拒絕的。
陳幼安能夠破那麽多的案子，也就說明了他是個心細如塵的人。他思索一會兒後，明白了刺史的意圖，就坦然地接過刺史大人遞過來的兩封信。他站起身子，落落大方地向刺史拱手道謝。可能因為小時候受過苦的原因，他對這些官場交際適應良好，更說不上什麽抵觸。
兩人都刻意交好之下，很快就相談甚歡。言談間，刺史大人問了陳幼安的行程打算，一聽他準備途徑望江的時候，要回家看望母親。畢竟，遊子要出遠門，稟告過父母才是正理。
刺史大人一邊大讚陳幼安侍母至孝，一邊叮囑管家拿著他的名刺去預訂一艘大船。
陳幼安推脫幾次都推脫不得，就隻好收下刺史大人的好意了。
――――――――――――――――――――
八月初的西北，秋風已然凜凜。
西疆大營正在練兵。
鎮西侯李景一身烏金色的鐵胄，在胸背甲上嵌有打磨得極為光亮的圓護。他的胸前身後竟折射著太陽的光芒，看起來分外地耀眼。他那被擦得錚亮的頭盔上，有一束紅纓在迎風飄揚。他站立在校場最高的看台上，沒有戴眼罩的那隻眼睛目光如電，緊緊地盯著下方。
“哈！哈！哈！”數萬人的聲音凝聚在一齊，方圓數裏都能清晰聽見，這如同驚雷的轟鳴，稍微靠近就使人震耳欲聾。
在漫天的黃沙中，所有士兵穿著軍服鐵甲，手裏都拿著長矛，排列有序地跟隨著旗兵變換的號令，一招一式地進行操練。每個人都隨著動作的變化，高聲地喊著口號。他們都知道，一張嘴就可能被灌了一口沙子，但誰也沒有畏縮。
這些士兵在鎮西侯的注視下，動作越來越賣力，喊聲也越來越高。
大概一個時辰過去了，旗兵的旗幟一收，所有的士兵都按照號令束手站好。他們的目光都放在看台上，看著他們的主將。
李景也沒有過多耽擱，既然練兵已經結束了。他就利落地大手一揮，示意士兵們可以有秩序地散去了。他也回到主帳裏，處理這段時間的軍務。
現在已經八月初，西北的秋季一向過得特別快。因為，外敵侵擾一般都是發生在深秋、寒冬、又或是初春這種青黃不接的時候。所以，按照邊城的規矩，八月初就開始要巡視邊防。如果有新的邊防布局，就必須趕在九月之前全部更換妥當。
李景和諸位副將商議巡防事宜的時候，他表示這一次巡防，他要親自去看看。去年因為大婚的原因，耽擱了行程，他沒能趕上安排巡防。所以，這一年，他決定要親力親為，這樣才可以做到心中有數。
巡防隊事宜商議妥當後，李景就打算今日提前回家，和夫人說一下。因為，巡防的日期已經定下，他決定明日一早就點兵出發。
“報！”主帳的門簾被掀開，一名小兵進來後單膝跪地，雙手托著一份文書樣子的東西，“侯爺，這是送到軍營來的邸報。”
李景接過低邸報，並沒有拆開。像是他這樣的孤臣，沒有盟友，就一定要消息靈通。所以，李家在京城另有傳遞消息的渠道。關於京城在商討“西北兵器案”的事情，他一早就知道得清清楚楚。
他和前淮鄉侯曾經有過戰場上的交情，這人的性子肯定不是不會通敵的。況且，有個晉王外孫，有通敵的必要嗎。因此，他也就隻能為董家眾人歎息一句，與皇帝做親戚，總是特別的危險的。
他沒有過多的停頓，手裏拿著沒有拆封的邸報，就往家裏去了。
――――――――――――――――――――
薑端敏看著外麵飛舞的黃沙，有些百無聊賴地窩在臥榻上。風沙這樣大的日子，她的咳疾就犯了。和去年不同的是，今天的咳疾好像沒有那麽嚴重。她還能打起精神來主持中聵，不用臥床休養。
青梅走到主子的跟前，微微屈膝“夫人，侯爺回來了。”
薑端敏聞言，麵上馬上帶著驚喜的笑容。驚喜過後，她又有些疑惑，今天怎麽這麽早呢，難道有什麽事情？
李景生得人高馬大，步子自然也邁得大了。還沒等她想出些什麽來，他就已經推開房門，裹著一層風沙塵土的，走到了薑端敏的跟前。然後，他就隨手把邸報放在一旁的案幾上了。
薑端敏被這一陣塵土嗆得有些不適，立刻用帕子掩了掩口鼻，等待這陣塵土的平息。她看李景的一身鐵胄未除，便搭把手，好方便他換下那身盔甲。她吃力地提著甲身，把它挪到一旁放起來。
她看著那一身被換下來的鐵胄，不禁心生感慨。
一年前的她，不要說提起這鐵甲甲身，簡直就連頭盔都捧不起來。還記得有一次，她自告奮勇地想要侍候夫君換上鐵胄，誰知道卻被一隻護臂給帶了個踉蹌。如果不是夫君反應迅速，扶了她一把，恐怕她要把臉蛋都摔破了。
李景攔下薑端敏的動作，利落地紮好腰帶。他大馬金刀地坐在臥榻上，“夫人，我要去巡防。明日一早出發，今晚就回大營。”說完後，他想了想，補充道，“去年沒有趕上巡防，今年我一定要親自去。”
薑端敏因為想起曾經，又發現自己進步的地方，心裏正在高興呢。笑意都尚未在嘴角綻開，她就被這話潑了一盆冷水，心裏充滿了沮喪。
去年，去年為什麽沒能趕上巡視，她心裏也是清楚的。都是因為她在船上吐得厲害，延請大夫就生生耽擱了幾天。等回到西疆邊城的時候，巡防就算一直等不來主將，也是要開始的。
而這些，都是她在各種宴席中，從別人的口中聽到的。
薑端敏覺得過了好半天，才找回自己的聲音。她提醒自己要打起精神來，恢複到一個合格的當家主母的水準，“夫君，巡防要離開多長時間？需要現在就整理行李嗎？”
李景大手一揮，“大概一個月吧，夫人從沒準備過這些，軍營自會為我準備好的。我是回來跟夫人說一聲，然後就回軍營去。”
薑端敏聞言，心下忐忑，“夫君不如留下吃一頓晚飯再走？”
李景偏頭，用那一隻獨眼看看自己的夫人。他心裏不知道想些什麽，片刻後點點頭，“也好。”
差不多十天過去了，現在的高城，每個人都談論著“血書”和“西北兵器案”。在高城的高山之巔上，有為書院的學子們甚至還針對此事展開了一場辯論。
窗外是書院裏老榕樹的亭亭如蓋，斑駁的陽光穿過樹葉，打在同樣斑駁的木質地板上。一個身穿著艾綠色棉布衣裳的學子，正依靠在窗邊上，手裏拿著書卷細細地品讀著。
“哎，陳幼安，”這人的聲音裏透著雀躍，“我就知，外麵又有人找你，看起來應該是衙役吧。”
陳幼安聞言後，微微抬起頭，陽光斑點正好打在他的側臉上。他的氣質踏實質樸，但卻生得眉眼如畫。他眼神溫和，彬彬有禮地向對方拱手道謝，“在下知曉了，有勞這位同窗。”
這人連連擺手，忙不迭地說不用謝不用謝。然後，他好像尾巴被火點著了一樣，轉身就跑了。他一邊跑還一邊用力拍著臉蛋，心裏在不斷地哀嚎，他差點就沒把持住，衝上去問對方還有沒有尚未婚配的姐妹了。
陳幼安把手裏的書卷合上，用手把書本壓平整後，才放回到書架上。這書的位置與被拿出來閱讀之前，竟然沒有絲毫的相差。然後，他，疾步向書院的大門走去。
“陳舉人，刺史大人有情。”衙役打扮的來人拱手一禮。
陳幼安聞言，劍眉微挑，一副很是吃驚的樣子。難道有什麽錯綜複雜的大案子，需要刺史大人親自負責嗎。
他猜得沒錯，確實是一樁天大的案子。
一無所知的陳幼安，以為就像平常一樣幫忙看看宗卷，找到一些蛛絲馬跡就可以了。所以，他安心地乘著專門來接人的馬車，一路暢通無阻地來到刺史府上。
陳幼安一踏入正廳，就看見端坐在上首的刺史大人。他整整了衣袖，拱手長揖，“學生姓陳名滎，表字幼安，拜見刺史大人。”他的身上有舉人功名，可以見官不跪。因此，自稱學生、行拱手禮是最合適的選擇。
這位刺史看著在身前行禮得陳舉人，心裏還有些納悶，不是說精通查案得人都長得尖耳猴腮嗎。他撚了撚胡須，伸手虛空一托，表現得十分熱情，“陳賢侄不必多禮，”指指左下手的案席，“陳賢侄請坐，本官有些事情要與你相談。<strong></strong>”
刺史大人之所以這麽熱情，是因為他覺得，陳幼安這一次的被宣召，就是踏上青雲之路的開端。無論這案子被徹查的結果如何，陳幼安這個人就已經被京城的貴人看在眼裏。如果這案子辦得好的話，說不定他就能入了陛下的眼。
雖說舉人功名做官有很多的限製，但是已經被陛下記住的人，難道還考不上一個進士不成。隻要學識過得去的，前途就大大的有。況且，這個陳幼安還是有為書院裏麵的佼佼者。所以，這一次的示好和投資是值得的。
待到陳幼安坐定後，刺史大人就把來龍去脈給他說得清清楚楚了。他從袖子裏把掏出兩封書信交到陳幼安得手裏，一封是宣召文書，那上麵寫著期限。他叮囑陳幼安，一定要在期限之前去報到。
另一封是刺史大人手書的一封信，他告訴陳幼安，如果路上遇上什麽阻礙，可以拿著這封信到衙門尋求幫助，一般情況下是不會被拒絕的。
陳幼安能夠破那麽多的案子，也就說明了他是個心細如塵的人。他思索一會兒後，明白了刺史的意圖，就坦然地接過刺史大人遞過來的兩封信。他站起身子，落落大方地向刺史拱手道謝。可能因為小時候受過苦的原因，他對這些官場交際適應良好，更說不上什麽抵觸。
兩人都刻意交好之下，很快就相談甚歡。言談間，刺史大人問了陳幼安的行程打算，一聽他準備途徑望江的時候，要回家看望母親。畢竟，遊子要出遠門，稟告過父母才是正理。
刺史大人一邊大讚陳幼安侍母至孝，一邊叮囑管家拿著他的名刺去預訂一艘大船。
陳幼安推脫幾次都推脫不得，就隻好收下刺史大人的好意了。
――――――――――――――――――――
八月初的西北，秋風已然凜凜。
西疆大營正在練兵。
鎮西侯李景一身烏金色的鐵胄，在胸背甲上嵌有打磨得極為光亮的圓護。他的胸前身後竟折射著太陽的光芒，看起來分外地耀眼。他那被擦得錚亮的頭盔上，有一束紅纓在迎風飄揚。他站立在校場最高的看台上，沒有戴眼罩的那隻眼睛目光如電，緊緊地盯著下方。
“哈！哈！哈！”數萬人的聲音凝聚在一齊，方圓數裏都能清晰聽見，這如同驚雷的轟鳴，稍微靠近就使人震耳欲聾。
在漫天的黃沙中，所有士兵穿著軍服鐵甲，手裏都拿著長矛，排列有序地跟隨著旗兵變換的號令，一招一式地進行操練。每個人都隨著動作的變化，高聲地喊著口號。他們都知道，一張嘴就可能被灌了一口沙子，但誰也沒有畏縮。
這些士兵在鎮西侯的注視下，動作越來越賣力，喊聲也越來越高。
大概一個時辰過去了，旗兵的旗幟一收，所有的士兵都按照號令束手站好。他們的目光都放在看台上，看著他們的主將。
李景也沒有過多耽擱，既然練兵已經結束了。他就利落地大手一揮，示意士兵們可以有秩序地散去了。他也回到主帳裏，處理這段時間的軍務。
現在已經八月初，西北的秋季一向過得特別快。因為，外敵侵擾一般都是發生在深秋、寒冬、又或是初春這種青黃不接的時候。所以，按照邊城的規矩，八月初就開始要巡視邊防。如果有新的邊防布局，就必須趕在九月之前全部更換妥當。
李景和諸位副將商議巡防事宜的時候，他表示這一次巡防，他要親自去看看。去年因為大婚的原因，耽擱了行程，他沒能趕上安排巡防。所以，這一年，他決定要親力親為，這樣才可以做到心中有數。
巡防隊事宜商議妥當後，李景就打算今日提前回家，和夫人說一下。因為，巡防的日期已經定下，他決定明日一早就點兵出發。
“報！”主帳的門簾被掀開，一名小兵進來後單膝跪地，雙手托著一份文書樣子的東西，“侯爺，這是送到軍營來的邸報。”
李景接過低邸報，並沒有拆開。像是他這樣的孤臣，沒有盟友，就一定要消息靈通。所以，李家在京城另有傳遞消息的渠道。關於京城在商討“西北兵器案”的事情，他一早就知道得清清楚楚。
他和前淮鄉侯曾經有過戰場上的交情，這人的性子肯定不是不會通敵的。況且，有個晉王外孫，有通敵的必要嗎。因此，他也就隻能為董家眾人歎息一句，與皇帝做親戚，總是特別的危險的。
他沒有過多的停頓，手裏拿著沒有拆封的邸報，就往家裏去了。
――――――――――――――――――――
薑端敏看著外麵飛舞的黃沙，有些百無聊賴地窩在臥榻上。風沙這樣大的日子，她的咳疾就犯了。和去年不同的是，今天的咳疾好像沒有那麽嚴重。她還能打起精神來主持中聵，不用臥床休養。
青梅走到主子的跟前，微微屈膝“夫人，侯爺回來了。”
薑端敏聞言，麵上馬上帶著驚喜的笑容。驚喜過後，她又有些疑惑，今天怎麽這麽早呢，難道有什麽事情？
李景生得人高馬大，步子自然也邁得大了。還沒等她想出些什麽來，他就已經推開房門，裹著一層風沙塵土的，走到了薑端敏的跟前。然後，他就隨手把邸報放在一旁的案幾上了。
薑端敏被這一陣塵土嗆得有些不適，立刻用帕子掩了掩口鼻，等待這陣塵土的平息。她看李景的一身鐵胄未除，便搭把手，好方便他換下那身盔甲。她吃力地提著甲身，把它挪到一旁放起來。
她看著那一身被換下來的鐵胄，不禁心生感慨。
一年前的她，不要說提起這鐵甲甲身，簡直就連頭盔都捧不起來。還記得有一次，她自告奮勇地想要侍候夫君換上鐵胄，誰知道卻被一隻護臂給帶了個踉蹌。如果不是夫君反應迅速，扶了她一把，恐怕她要把臉蛋都摔破了。
李景攔下薑端敏的動作，利落地紮好腰帶。他大馬金刀地坐在臥榻上，“夫人，我要去巡防。明日一早出發，今晚就回大營。”說完後，他想了想，補充道，“去年沒有趕上巡防，今年我一定要親自去。”
薑端敏因為想起曾經，又發現自己進步的地方，心裏正在高興呢。笑意都尚未在嘴角綻開，她就被這話潑了一盆冷水，心裏充滿了沮喪。
去年，去年為什麽沒能趕上巡視，她心裏也是清楚的。都是因為她在船上吐得厲害，延請大夫就生生耽擱了幾天。等回到西疆邊城的時候，巡防就算一直等不來主將，也是要開始的。
而這些，都是她在各種宴席中，從別人的口中聽到的。
薑端敏覺得過了好半天，才找回自己的聲音。她提醒自己要打起精神來，恢複到一個合格的當家主母的水準，“夫君，巡防要離開多長時間？需要現在就整理行李嗎？”
李景大手一揮，“大概一個月吧，夫人從沒準備過這些，軍營自會為我準備好的。我是回來跟夫人說一聲，然後就回軍營去。”
薑端敏聞言，心下忐忑，“夫君不如留下吃一頓晚飯再走？”
李景偏頭，用那一隻獨眼看看自己的夫人。他心裏不知道想些什麽，片刻後點點頭，“也好。”