第二十四章
深夜，皇宮。
太後精神不濟地倚靠在太妃椅上，孫嬤嬤端著冷掉的茶水出來，便有一個宮女快步走過來：“琪玉姑姑，馬泰總管傳話進來，那位……”
她臉色蒼白地說明，孫嬤嬤隻是淡淡地點了點頭，將茶水遞給那宮女，轉身回屋。
而聽聞麗嬪難產生下一個死胎，太後的表情也同孫嬤嬤無甚區別，隻是歎了一口氣。
孫嬤嬤道：“麗嬪娘娘福薄，倒是連累娘娘勞累半宿。”
“終歸是我的孫兒，怎能不關心。自從宇濤走後，她們姐妹可不就盼著這個孩子，如今沒了，怕是比哀家還要傷心。明日便免了陳妃請安吧。”
孫嬤嬤心知太後這是不願意瞧見陳妃，連忙應下。
太後躺了一會兒，忽而出聲道：“阿衡近日可還往鎮北侯府跑麽？”
孫嬤嬤恭聲應道：“聽底下的人說，前日又在朱府留宿了。”
太後不悅地皺了皺眉，但沒有其他表示，隻說：“明日傳哀家的懿旨，先帝壽誕那日，讓他陪哀家到護國寺禮佛。”
孫嬤嬤連忙應下。
這麽大的事瞞不住，第二日世家人便都知道麗嬪誕下死胎的事。未出正月，這著實有些觸黴頭，想來麗嬪會因此受很長一段時間的冷落。
秦奚唉聲歎氣：“我阿娘一早得了消息，就暈厥過去了，麗嬪姨母該多傷心啊。”
青龍閣的陳閣老在先帝時備受重用，鳳棲山的變故後，為穩朝廷重臣，陳閣老的長女同樣加入後宮，封一品德妃。而二女兒則嫁入禁軍統領府中成為秦家長媳，也就是秦奚的生母。
德妃生下先三皇子時同樣難產，不過有驚無險，且三皇子司馬宇濤十分健康。那時寧衡還未出世，三個皇子中獨獨三皇子最得太後喜愛，便養在了膝下。陳閣老與長信侯府相交匪淺，太後對德妃也多一分照顧，對三皇子的維護，除了三皇子活潑好動十分討喜之外，這也有一定的原因。
可就是因為太喜歡，三皇子早夭才讓太後最傷懷，連帶著遷怒德妃。這些年雖也陪在太後身邊，但一想起那個早夭甚至無法入皇陵安葬的孩子，太後便心緒憂傷，不願多見她。
而三皇子的去世，貞元皇帝見責德妃，褫奪了她的封號。
雖未貶黜一品銜，但從德妃到如今的陳妃，其中有怎會沒有區別。
受了一段時間的冷落，還是太後不忍心，才使得貞元皇帝重降恩寵。
陳妃誕下六公主時再次難產，這一次太醫斷定她再無法受孕。
如此，皇帝又納了小陳氏給她作伴，便是麗嬪。
那之後不久，陳宰相便辭官榮養，受封青龍閣閣老。
這過了許多年，如今好不容易盼得麗嬪懷孕，還被診出為男胎，自是歡喜非常，誰想到竟是這般結局。
朱定北對後宅的事一向不敏感，但聽言卻暗自琢磨起來。
很多事情都環環相扣，他對洛京，對朝政了解的太少了。在他死前，皇室玉碟上的皇子共有九個。除了已經去世的三皇子，還有最末尾的兩個皇子約莫要到三年後才出生，而其中並沒有陳家女所生。況且，在他十五歲回京之前，那位曾經叱吒朝堂的陳閣老也因病去世。
他是今日才知道，秦奚竟是這位青龍閣老唯一的外孫子。
朱定北眼神沉了沉。
是他太過疏忽了。
朱定北跟著賈家銘幾人安慰了秦奚幾句，秦奚對不常見到的麗嬪和陳妃並沒有太深的感情，隻因這件事讓母親和外祖傷心而牽掛。
這日下學，秦奚與朱定北同行。陳閣老的府邸與鎮北侯府同在洛京西麵，與鎮北侯府相去不遠。
次日，秦奚告假，聽聞是他外祖陳閣老身體不適，他盡孝左右。
陳閣老與發妻十分恩愛，兩人雖隻有三個女兒，陳閣老也未因子嗣而別娶。發妻去世後也未再續弦，因此府邸與長信侯府一樣，人丁稀少。這一兩年因為陳閣老年歲漸漸老邁，登門拜訪的朝官便慢慢減少，府邸也漸漸冷清起來。
秦奚侍疾歸來，不同於往常胡鬧無憂的神采飛揚，反而愁雲密布。
賈家銘寬慰他：“隻是風寒，你阿公很快就會好的。”
“我知道。”秦奚歎了口氣，道：“隻是我這兩日待在阿公身邊，才發現他連個可以說話的人都沒有。阿娘身體不好也不能常回去看他，我又……哎，我隻是覺得特別對不起我阿公。”
秦奚眼睛紅了，勉強笑了笑。
他那日過去，陳閣老拉著他說了很多話。看著年邁的總是不自覺重複一些告誡的外祖，從前隻覺得心煩又畏懼的秦奚那一刻不知為何竟覺無比心酸。
阿公老了，這個嘮叨的總讓他不願意接近的老人，如今已年邁至此。
賈家銘見不得他難過，不由眼睛都濕了，不知道該說什麽好。
樓安康兄弟你看我我看你，兩人都沒經曆過這些，不懂如何安慰，但看平日傻大個這麽傷心，心裏也跟著著急。
更不要指望寧衡能開導一二。朱定北便坐到他身邊，沒好氣道：“知道錯了你就拿出行動去改，多陪你阿公解解悶也比在這裏跟個娘們似的哭哭啼啼強。”
“誰哭了！”
男子漢大丈夫流血不流淚，秦奚下意識摸了摸眼睛，見自己忍住眼睛都沒濕，便挺起胸膛吼他。
朱定北嗤了一聲，“不說你阿公，你阿爺不也一樣？他現在慢慢退下來了，以後肯定和我阿爺一樣閑的渾身不舒服，你沒事多陪他練練手也成。別成天跟耗子見了貓似得，沒出息。”
秦奚滿臉通紅。
他底下的弟妹還隻是蹣跚學步的年紀，他阿爺武人一個，生怕將他們弄出個好歹，平日便隻逮著他一個人可勁地“教導”。
說實在的，他在他阿爹跟前還能胡鬧，到了秦大統領麵前那乖順的跟個鵪鶉一樣。但朱定北這麽說，也太損他的麵子了。
樓安寧噗嗤一笑，一時沒忍住。
見秦奚不敢對付朱定北就瞪自己，樓安寧頓時哼了一聲道：“我看長生說的沒錯，你就是太婆婆媽媽。我阿爺說了生死有命，歎氣傷心有什麽用，還不如陪他們吃頓飯來得強。你啊……你阿公隻有你一個外孫子，其他人都指望不上，你平時多費點心，沒成天沒心沒肺到處亂竄。”
樓安康也道：“陳閣老是兩朝宰相，別人想聽他的教誨還沒機會呢。你呀，不要身在福中不知福。”
秦奚臉上的愁雲早被驅趕，此時大歎一聲，仰頭道：“你們想去領教，我帶你們去啊。保管你們下次見了我阿公，就和我見我阿爺一個德行。”
眾人都笑了起來。
馬超在另一旁，見他們有說有笑的，身邊雖聚集著很多天品學堂的朋友，聽他們談天說地引經論典，沒由來地不耐煩起來。
眾人小心看他臉色，見他沒有發火，這才換了個話題，重新討論開來。
樓安寧對馬超有著比常人更多一分的警惕。
那年宮中，他被兄長護在身後，看著兄長和侍衛拉扯，憤怒說明真相卻沒有人相信，反而指責他們胡作非為滿口謊言。當時森嚴皇宮凶神惡煞的太監侍衛給他留下了極大的陰影，還有看著兄長受傷的惶恐無助，讓他比樓安康更深切地記恨著馬超。
此時見他看過來的眼神不善，樓安寧對朱定北小聲道：“你看那家夥，不知道又要打什麽壞主意。”
寧衡往馬超身上看了眼，收回視線。
賈家銘在一旁道：“長生不要不以為然，他現在不會怎麽樣，過幾天卻不好說了。”
見幾人看向他，賈家銘捏了捏手指，低聲道：“我外祖母病重，姨母和表妹要回臣鹿陪侍，恐怕要很長一段時間才能回來。”
賈家銘的生母是賈中書的貴妾，也是臣鹿張家的庶長女。
他外祖張家也是官宦富庶人家，隻因外祖小小年紀就流連花叢，傷了身體，致使女眷產下的子嗣都沒能站住，最後隻有賈家銘的生母和柳菲菲生母兩個女娃長大。
他外祖母最恨外祖拈花惹草，連帶著對庶出的孩子也十分不喜。因為這庶女年長嫡女許多，對嫡女十分護佑，這才有幾分好臉色。後來嫡女嫁於柳左相為妻，與庶女同嫁在洛京，又先後有孕，彼此感情越來越深，時常走動，這才讓賈家銘和柳菲菲兩個後輩感情很深。
便總有人戲言，賈家銘將來定是柳左相的乘龍快婿，親上加親。
正是因此，馬超才格外看他不順眼，總找他麻煩。
洛京與臣鹿雖相隔才三五日路程，但侍疾這事不好說，而且賈家銘雖沒言明，但他外祖母大概凶多吉少，若要等喪期過去再返程，那便說不準時日了。
可想而知，馬超心情定不怎麽美妙，到時候得罪了他的朱定北不正是他最好的泄憤對象？
幾人一想，也都有些擔憂起來。
朱定北奇道：“馬超那小子和我們一般大吧，小屁孩他懂什麽情愛，怎麽就對柳小姐如此另眼相看？”
個中緣故其他人卻也不知曉，便看向賈家銘，目帶詢問。
這件事，恰好是賈家銘知道的。
他歎了一口氣，有些不自然道：“他母親同我外祖母有親故，她喪事時姨母便帶著表妹前去吊唁。表妹看他可憐，便將自己寶貝的吃食給了他，陪他坐了一下午。那之後……”
不消賈家銘贅述，馬超對柳菲菲的窮追猛打他們都看在眼裏。
樓安寧怪叫一聲：“他當時才五歲吧！”
看馬超的眼神不由更加奇怪，一個五歲的毛頭小子大概連男女之分都不明白吧，怎麽會演變成現在這樣。
幾人都和他有一樣的疑問，倒是寧衡有些體會。
馬超幼時經曆也頗為可憐，比起他這個無父無母無親的孤兒，他有那樣一個母親還不如沒有。想來是未曾被人溫柔以待，所以才刻骨難忘。
畢竟好壞對於孩子而言，記在心裏那便是一生不會更改的執拗。
但不管如何，馬超的威脅也確實存在。
他壞點子多得很，幾人都防不勝防，因此隻能叮囑朱定北不要輕心大意。
深夜，皇宮。
太後精神不濟地倚靠在太妃椅上，孫嬤嬤端著冷掉的茶水出來，便有一個宮女快步走過來：“琪玉姑姑，馬泰總管傳話進來，那位……”
她臉色蒼白地說明，孫嬤嬤隻是淡淡地點了點頭，將茶水遞給那宮女，轉身回屋。
而聽聞麗嬪難產生下一個死胎，太後的表情也同孫嬤嬤無甚區別，隻是歎了一口氣。
孫嬤嬤道：“麗嬪娘娘福薄，倒是連累娘娘勞累半宿。”
“終歸是我的孫兒，怎能不關心。自從宇濤走後，她們姐妹可不就盼著這個孩子，如今沒了，怕是比哀家還要傷心。明日便免了陳妃請安吧。”
孫嬤嬤心知太後這是不願意瞧見陳妃，連忙應下。
太後躺了一會兒，忽而出聲道：“阿衡近日可還往鎮北侯府跑麽？”
孫嬤嬤恭聲應道：“聽底下的人說，前日又在朱府留宿了。”
太後不悅地皺了皺眉，但沒有其他表示，隻說：“明日傳哀家的懿旨，先帝壽誕那日，讓他陪哀家到護國寺禮佛。”
孫嬤嬤連忙應下。
這麽大的事瞞不住，第二日世家人便都知道麗嬪誕下死胎的事。未出正月，這著實有些觸黴頭，想來麗嬪會因此受很長一段時間的冷落。
秦奚唉聲歎氣：“我阿娘一早得了消息，就暈厥過去了，麗嬪姨母該多傷心啊。”
青龍閣的陳閣老在先帝時備受重用，鳳棲山的變故後，為穩朝廷重臣，陳閣老的長女同樣加入後宮，封一品德妃。而二女兒則嫁入禁軍統領府中成為秦家長媳，也就是秦奚的生母。
德妃生下先三皇子時同樣難產，不過有驚無險，且三皇子司馬宇濤十分健康。那時寧衡還未出世，三個皇子中獨獨三皇子最得太後喜愛，便養在了膝下。陳閣老與長信侯府相交匪淺，太後對德妃也多一分照顧，對三皇子的維護，除了三皇子活潑好動十分討喜之外，這也有一定的原因。
可就是因為太喜歡，三皇子早夭才讓太後最傷懷，連帶著遷怒德妃。這些年雖也陪在太後身邊，但一想起那個早夭甚至無法入皇陵安葬的孩子，太後便心緒憂傷，不願多見她。
而三皇子的去世，貞元皇帝見責德妃，褫奪了她的封號。
雖未貶黜一品銜，但從德妃到如今的陳妃，其中有怎會沒有區別。
受了一段時間的冷落，還是太後不忍心，才使得貞元皇帝重降恩寵。
陳妃誕下六公主時再次難產，這一次太醫斷定她再無法受孕。
如此，皇帝又納了小陳氏給她作伴，便是麗嬪。
那之後不久，陳宰相便辭官榮養，受封青龍閣閣老。
這過了許多年，如今好不容易盼得麗嬪懷孕，還被診出為男胎，自是歡喜非常，誰想到竟是這般結局。
朱定北對後宅的事一向不敏感，但聽言卻暗自琢磨起來。
很多事情都環環相扣，他對洛京，對朝政了解的太少了。在他死前，皇室玉碟上的皇子共有九個。除了已經去世的三皇子，還有最末尾的兩個皇子約莫要到三年後才出生，而其中並沒有陳家女所生。況且，在他十五歲回京之前，那位曾經叱吒朝堂的陳閣老也因病去世。
他是今日才知道，秦奚竟是這位青龍閣老唯一的外孫子。
朱定北眼神沉了沉。
是他太過疏忽了。
朱定北跟著賈家銘幾人安慰了秦奚幾句，秦奚對不常見到的麗嬪和陳妃並沒有太深的感情，隻因這件事讓母親和外祖傷心而牽掛。
這日下學，秦奚與朱定北同行。陳閣老的府邸與鎮北侯府同在洛京西麵，與鎮北侯府相去不遠。
次日，秦奚告假，聽聞是他外祖陳閣老身體不適，他盡孝左右。
陳閣老與發妻十分恩愛，兩人雖隻有三個女兒，陳閣老也未因子嗣而別娶。發妻去世後也未再續弦，因此府邸與長信侯府一樣，人丁稀少。這一兩年因為陳閣老年歲漸漸老邁，登門拜訪的朝官便慢慢減少，府邸也漸漸冷清起來。
秦奚侍疾歸來，不同於往常胡鬧無憂的神采飛揚，反而愁雲密布。
賈家銘寬慰他：“隻是風寒，你阿公很快就會好的。”
“我知道。”秦奚歎了口氣，道：“隻是我這兩日待在阿公身邊，才發現他連個可以說話的人都沒有。阿娘身體不好也不能常回去看他，我又……哎，我隻是覺得特別對不起我阿公。”
秦奚眼睛紅了，勉強笑了笑。
他那日過去，陳閣老拉著他說了很多話。看著年邁的總是不自覺重複一些告誡的外祖，從前隻覺得心煩又畏懼的秦奚那一刻不知為何竟覺無比心酸。
阿公老了，這個嘮叨的總讓他不願意接近的老人，如今已年邁至此。
賈家銘見不得他難過，不由眼睛都濕了，不知道該說什麽好。
樓安康兄弟你看我我看你，兩人都沒經曆過這些，不懂如何安慰，但看平日傻大個這麽傷心，心裏也跟著著急。
更不要指望寧衡能開導一二。朱定北便坐到他身邊，沒好氣道：“知道錯了你就拿出行動去改，多陪你阿公解解悶也比在這裏跟個娘們似的哭哭啼啼強。”
“誰哭了！”
男子漢大丈夫流血不流淚，秦奚下意識摸了摸眼睛，見自己忍住眼睛都沒濕，便挺起胸膛吼他。
朱定北嗤了一聲，“不說你阿公，你阿爺不也一樣？他現在慢慢退下來了，以後肯定和我阿爺一樣閑的渾身不舒服，你沒事多陪他練練手也成。別成天跟耗子見了貓似得，沒出息。”
秦奚滿臉通紅。
他底下的弟妹還隻是蹣跚學步的年紀，他阿爺武人一個，生怕將他們弄出個好歹，平日便隻逮著他一個人可勁地“教導”。
說實在的，他在他阿爹跟前還能胡鬧，到了秦大統領麵前那乖順的跟個鵪鶉一樣。但朱定北這麽說，也太損他的麵子了。
樓安寧噗嗤一笑，一時沒忍住。
見秦奚不敢對付朱定北就瞪自己，樓安寧頓時哼了一聲道：“我看長生說的沒錯，你就是太婆婆媽媽。我阿爺說了生死有命，歎氣傷心有什麽用，還不如陪他們吃頓飯來得強。你啊……你阿公隻有你一個外孫子，其他人都指望不上，你平時多費點心，沒成天沒心沒肺到處亂竄。”
樓安康也道：“陳閣老是兩朝宰相，別人想聽他的教誨還沒機會呢。你呀，不要身在福中不知福。”
秦奚臉上的愁雲早被驅趕，此時大歎一聲，仰頭道：“你們想去領教，我帶你們去啊。保管你們下次見了我阿公，就和我見我阿爺一個德行。”
眾人都笑了起來。
馬超在另一旁，見他們有說有笑的，身邊雖聚集著很多天品學堂的朋友，聽他們談天說地引經論典，沒由來地不耐煩起來。
眾人小心看他臉色，見他沒有發火，這才換了個話題，重新討論開來。
樓安寧對馬超有著比常人更多一分的警惕。
那年宮中，他被兄長護在身後，看著兄長和侍衛拉扯，憤怒說明真相卻沒有人相信，反而指責他們胡作非為滿口謊言。當時森嚴皇宮凶神惡煞的太監侍衛給他留下了極大的陰影，還有看著兄長受傷的惶恐無助，讓他比樓安康更深切地記恨著馬超。
此時見他看過來的眼神不善，樓安寧對朱定北小聲道：“你看那家夥，不知道又要打什麽壞主意。”
寧衡往馬超身上看了眼，收回視線。
賈家銘在一旁道：“長生不要不以為然，他現在不會怎麽樣，過幾天卻不好說了。”
見幾人看向他，賈家銘捏了捏手指，低聲道：“我外祖母病重，姨母和表妹要回臣鹿陪侍，恐怕要很長一段時間才能回來。”
賈家銘的生母是賈中書的貴妾，也是臣鹿張家的庶長女。
他外祖張家也是官宦富庶人家，隻因外祖小小年紀就流連花叢，傷了身體，致使女眷產下的子嗣都沒能站住，最後隻有賈家銘的生母和柳菲菲生母兩個女娃長大。
他外祖母最恨外祖拈花惹草，連帶著對庶出的孩子也十分不喜。因為這庶女年長嫡女許多，對嫡女十分護佑，這才有幾分好臉色。後來嫡女嫁於柳左相為妻，與庶女同嫁在洛京，又先後有孕，彼此感情越來越深，時常走動，這才讓賈家銘和柳菲菲兩個後輩感情很深。
便總有人戲言，賈家銘將來定是柳左相的乘龍快婿，親上加親。
正是因此，馬超才格外看他不順眼，總找他麻煩。
洛京與臣鹿雖相隔才三五日路程，但侍疾這事不好說，而且賈家銘雖沒言明，但他外祖母大概凶多吉少，若要等喪期過去再返程，那便說不準時日了。
可想而知，馬超心情定不怎麽美妙，到時候得罪了他的朱定北不正是他最好的泄憤對象？
幾人一想，也都有些擔憂起來。
朱定北奇道：“馬超那小子和我們一般大吧，小屁孩他懂什麽情愛，怎麽就對柳小姐如此另眼相看？”
個中緣故其他人卻也不知曉，便看向賈家銘，目帶詢問。
這件事，恰好是賈家銘知道的。
他歎了一口氣，有些不自然道：“他母親同我外祖母有親故，她喪事時姨母便帶著表妹前去吊唁。表妹看他可憐，便將自己寶貝的吃食給了他，陪他坐了一下午。那之後……”
不消賈家銘贅述，馬超對柳菲菲的窮追猛打他們都看在眼裏。
樓安寧怪叫一聲：“他當時才五歲吧！”
看馬超的眼神不由更加奇怪，一個五歲的毛頭小子大概連男女之分都不明白吧，怎麽會演變成現在這樣。
幾人都和他有一樣的疑問，倒是寧衡有些體會。
馬超幼時經曆也頗為可憐，比起他這個無父無母無親的孤兒，他有那樣一個母親還不如沒有。想來是未曾被人溫柔以待，所以才刻骨難忘。
畢竟好壞對於孩子而言，記在心裏那便是一生不會更改的執拗。
但不管如何，馬超的威脅也確實存在。
他壞點子多得很，幾人都防不勝防，因此隻能叮囑朱定北不要輕心大意。