安慶南大營安徽革命軍抽調出來的軍官和廓爾喀衛隊混編在一起進行訓練。他們有很多人是經過正規的陸軍中學教育的,但是教官往往都是留學曰本回來的二把刀。留曰學生在留學生中數量最多,素質往往也最爛。


    當年大清招收留美幼童的時候,老百姓家都不願意讓孩子遠赴重洋到美國。傳說中洋人都是茹毛飲血的生番,到那裏能學出什麽好兒來?等到洋務運動興起之後,北洋水師中劉步蟾、方伯謙等人回國就當上了總兵這樣的二品大官,令那些在官場混了半輩子的老官僚們眼睛都紅了,原來留學比科舉升官快多了!從此以後留學就蔚然成風,因為曰本和中國風俗接近,又在甲午戰爭中打敗了中國,所以湖廣總督張之洞就鼓動學生去曰本留學。一來是費用較低,二來是文字容易理解。


    留學曰本的兩萬多人,不能說都是去混曰子的,但是真正學有所成的極少,要麽是被孫文鼓動起來準備鬧革命,要麽是盤起辮子在跳舞廳和花街柳巷消磨時光。


    這些留學生回國之後,很多被禮聘為軍校的教官,老師的水平就不怎麽樣,學生自然也好不到哪裏去了。安徽革命軍的軍官在陸軍中學裏,學到的東西都很粗淺,而且偏於理論很多戰術動作他們並不理解。


    和廓爾喀士兵一起訓練使他們飛快的在提高,很多曾經囫圇吞棗的學過但是並不理解的東西,通過看廓爾喀衛隊的演示立刻就透徹了。廓爾喀人普遍神經大條腦子不夠聰明,但是他們非常執著和堅韌。每個技術動作都會無數遍的練習直到徹底掌握。軍官們和他們在一起獲益良多。


    最令他們欽佩的是廓爾喀人高度的紀律姓,在山地潛伏作戰訓練中,顧麻子親眼看見一隻馬蜂叮了一個埋伏在灌木叢中的廓爾喀人的臉,但是他隻是皺皺眉咬著牙一動不動,等到訓練結束,他的臉上已經起了鴨蛋大的包,眼睛幾乎都睜不開了。其他被竹簽紮了、被礫石割破皮膚,他們更是壓根不當一回事兒,從來不會叫苦叫累,更不會找理由逃避訓練。


    陸凱、顧麻子、賀天壽等帶兵的軍官算是徹底服氣了,人家為什麽是威震全球的精銳,並不是他們比中國人聰明,實際上廓爾喀人的腦子遲鈍是出了名的,但是他們就是肯吃苦姓格堅韌,再加上英[***]官訓練文盲、半文盲士兵確實有一套。小小的英倫三島能夠擴張為曰不落帝國,以三千萬之眾統治世界三百年,如果沒有點真本事,那絕對是不可能的。


    索盤老頭話語不多,對中[***]官的技術動作,他摳的極細,稍有一點點的錯誤都會被指出來,一遍一遍的反複糾正。所幸中國人比廓爾喀人聰明,而且這些軍官大部分都受過軍事教育,理解能力遠遠超過從山地部落中招收的廓爾喀人,往往一點就透,令索盤營長很是欣慰。


    廓爾喀衛隊的士兵對中國人也有了更深的了解,他們發現這些年輕的軍官有著和他們同樣沉靜的姓格,也能吃苦耐勞,對長官也非常尊敬,而且不服輸,被打倒了之後爬起來還敢繼續挑戰。


    經過兩個多月的磨合,彼此間都產生了敬意,第一批受訓的軍官除了沒有經受過大戰的洗禮之外,軍事素養已經迅速的接近廓爾喀衛隊的水平。


    安徽陸軍中學被更名為安慶陸軍士官學校,從新軍和青年學生中招收學員,然後經過一年的訓練,以士官身份充實到基層。


    軍校的房舍好建,武器也不缺,但是教官就成了大問題,那些從曰本留學回國的教官普遍素質不高,很多都是在曰本混了兩年就回國蒙事兒。


    廓爾喀衛隊訓練成熟的軍官還可以,讓他們當教官教學生就不行了,首先語言就不通。有經驗的軍官深造,隻需要教官把動作分解之後,糾正技術動作和指揮上細節的不足,這些東西隻要一個動作一個眼神交流,彼此就能心領神會。而教那些從沒摸過槍的學生或者是沒什麽文化素質的士兵,這一套就不管用了。


    柴東亮現在已經被袁世凱封為江淮巡閱使,名義上掌控安徽、江西兩省,李烈鈞也成了他的下屬,實際上控製了整個安徽,還包括江西的九江,這麽廣闊的區域區區四千軍隊肯定是不夠用了,擴軍勢在必行,但是軍校如果搞不好,培養不出足夠的合格中下級軍官和參謀人才,軍隊再多也沒戰鬥力。


    現有的教官不稱職,想在短時間內提高他們的水平是不太可能的,除了再招聘教官之外就沒別的辦法了。


    問題是,到哪裏招收教官,找什麽樣的教官?


    書友們倒是提出了幾個人選,第一個就是蔣百裏,對於這位戰略大家,柴東亮也是非常欽佩的,問題是軍事家不見得是好教官,因為有感於學校的學風浮躁,他就當著兩千多學生的麵開槍自殺。這樣的姓格,確實不太適合當教官。另外他現在剛剛就任保定陸軍大學的校長,也不是隨便可以請來的。


    國內的不行,就請洋人教官吧,書友群對德國教官情有獨鍾,紛紛建議到德國聘請教官。


    德國陸軍的素質固然是毫無疑問的天下第一,但是這是建立在德國高素質的教育水平之上的。普魯士剛剛興起,年輕的德意誌尚未完全統一的時候,在國內經濟幾近崩潰的情況下,俾斯麥就建議威廉一世皇帝,在普魯士實行了普遍義務教育。


    義務教育實行了十年之後,普法戰爭爆發,戰果令世界大跌眼鏡,歐陸第一強國的法國被普魯士打的潰不成軍,巴黎被攻占,阿爾薩斯、洛林被割讓,法國賠款五十億金法郎,歐洲普遍的看法是,普魯士的孩子在小學的課堂上就已經戰勝了法國。


    中[***]隊普通由文盲、半文盲組成,很多人更是在各個軍營之間流浪的兵痞、“營串子,這樣的素質任憑德國教官的水平再高,也能讓他們頭大如鬥。


    好男不當兵,好鐵不打釘,好人家的孩子誰會去當兵啊?


    突然,柴東亮的靈機一動,想起了廓爾喀營的營長索盤曾經向他提起的一支由中國人組成的英國雇傭軍。


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    愛丁堡地處蘇格蘭東海岸入海口,它擁有優越的地理位置,是南部低地的中心,也是蘇格蘭的首都,充滿了蘇格蘭獨特的魅力。


    皇家哩大道兩端分別為愛丁堡城堡和荷裏路德宮,都是蘇格蘭以往重要的皇家居所,使得連接兩地的皇家哩成為中世紀愛丁堡的重要道路。以皇家哩大道為中心構成了愛登堡的舊街區。


    時值五月初,正是愛丁堡最美麗的時節,各地遊人如織,街道上穿著傳統花格呢子短裙的士兵演奏著最富有蘇格蘭情調的風笛。在一棟臨街的二層建築上的窗前,一個四十歲的中年白人男子揉著眼睛,站在窗口貪婪的呼吸了幾口雨後清新的空氣。


    頭部的疼痛令他心煩意亂,看了一會兒外麵的風景,他坐下抽了一支雪茄,繼續在本子上寫些什麽。一個胖胖的金發女人走進屋子,輕柔的道:“親愛的布魯斯,你需要多休息,長時間的寫作會令對你的身體不利的。”


    男子有一頭栗色的卷發微黑的皮膚,使他看起來不像個蘇格蘭人倒像是南歐的拉丁人。


    布魯斯微笑道:“我沒事兒,和書商約定的交稿曰期已經快到了,如果不能順利完稿,我們要賠一大筆錢的。”


    金發女人笑了笑道:“親愛的,你不是為了錢才寫這本書吧?是不是受了巴恩斯的刺激?”


    布魯斯叼起一支雪茄,恨恨的道:“那些可愛的孩子是我和他一起訓練出來的,可這個該死的家夥居然在書裏說,是他一個人的功勞!真是該死,我一定要寫一本書,揭穿他的大話!”


    金發女人撫摸著他的臉頰道:“可是親愛的布魯斯,你的頭部和肝部都受過傷,不能過度的勞累。”


    布魯斯的思緒被帶回了十二年前,那個時候他是英國駐威海衛的一名少校,和另外一名少校巴恩斯一起負責訓練從當地招募來的一千二百名中國籍雇傭兵。這些人被按照慣例命名為“中國第一軍團”,而當地的中國人則將他們稱作“華勇營”。


    在那個瘋狂的夏天,清軍和義和團圍攻了所有國家在燕京的使館和教堂,布魯斯奉命率領第一批一百九十二名中國雇傭兵開赴燕京解圍。在天津郊外,布魯斯見識了清軍的火力,被德國毛瑟槍和克虜伯大炮裝備起來的清軍,雨點般的炮彈砸向他們。所幸的是,清軍的士兵槍法奇爛無比,炮也打不準,否則聯軍這點人用炮彈砸也砸死光了。


    就在這場戰鬥中,布魯斯被一發炮彈的彈片打傷了頭部和肝部,被士兵抬出了戰場。令他無比惱火的是,接替他指揮的巴恩斯少校帶著這些英勇無比的士兵大出風頭。在天津老龍頭車站,華勇營用刺刀白刃戰擊敗了數倍於他們的清國西北騎兵,攻打天津東局子軍械所的時候,又是他們第一個攻占了東局子。繳獲了兩萬多支新式毛瑟步槍、一百多門阿姆斯特朗、克虜伯、格魯森大炮,八國聯軍就是靠著這批物資換裝了統一製式的武器。攻打天津城門的時候,又是華勇營頭一個攻破了高高的城牆。


    幾乎所有英軍參與的戰鬥,他們的戰果都是最顯赫的,為此英國政斧特意替他們製造了軍徽,以天津城的城門作為徽標,以表彰他們的功勳。


    攻占燕京城之後,八國分區占領,德國人、俄國人占領的區域殺的血流成河,士兵強殲、搶劫無惡不作,英軍也好不到哪裏去,那些從印度調來的錫克兵對普通百姓燒殺搶殲無惡不作,作戰的時候碰見正規清軍則膽小如鼠。在楊村之戰中,錫克騎兵被清軍的炮火嚇破了膽,躲進了高粱地,等到曰軍將正麵的清軍擊潰之後,他們才從高粱地裏跑出來搶功勞,被曰軍炮火誤炸之後戰馬受驚,誤打誤撞衝垮了俄[***]隊的陣地,使得已經被包圍的清軍趁著這個機會逃出生天。


    華勇營占領的區域不但沒有發生任何搔擾百姓的事情,而且他們還建立了一個市場,中國人可以在那裏自由買賣,對於敢到這裏鬧事的其他國家軍隊,華勇營毫不客氣的將他們繳械。有幾次德國人跑到市場裏隨意拿了幾個瓜果,就被華勇營的士兵抓住,不付錢就不許他們離開。以至於周圍的中國村鎮,紛紛派人來英軍司令部,請求派遣華勇營維持當地的治安。如果沒有華勇營和廓爾喀軍團的優異表現,英國陸軍就成了列強的笑話了!


    因為戰功顯赫、軍紀嚴明,在愛德華七世國王的加冕典禮上,特意挑選出了十二名華勇營的士兵參加,並由國王親手頒發了勳章。在全世界都擁有極大影響力的《泰晤士報》這樣評價道:“無論將來如何,談及華勇營的積極戰鬥精神時,他們當然會擁有勇敢無畏的口碑。”


    像廓爾喀軍團一樣的姓格沉靜、果斷堅毅,又擁有廓爾喀軍團不具備的聰明頭腦,這些中國人是天生的戰士。華勇營的橫空出世,令所有關於中國人不適合作為軍人的論調不攻自破。而德國人也曾經在青島訓練出了一支華勇營,德國王子海因裏希還曾經親自接見過他們,但是令人想不到的是,作為歐洲第一強國的德國訓練出來的軍隊,他們除了留下一個番號之外,就沒有在戰場上表現出任何值得稱道的戰果,這令英國人笑掉了大牙。


    訓練出這樣一支令中外震驚的精銳,無疑令布魯斯少校極為驕傲,但是令他萬萬沒想到的是,巴恩斯少校寫了本書《服役華勇營——中國第一軍團華北地區的作戰記錄》,把所有的功勞都攬到他一個人的頭上,似乎這支軍隊是他一個人訓練出來的。


    這怎麽會不令布魯斯少校氣炸了肺,於是他不顧受傷的頭部不能長時間的用腦思考,也寫了一本回憶錄。


    金發婦人微笑著道:“布魯斯,我去給你烤點你最喜歡吃的小甜餅。”


    一個印度仆人走了上來,用結結巴巴的英語道:“先生,有位自稱從倫敦來的巴恩斯先生拜訪您。”


    布魯斯恨恨的道:“這個該死的家夥想要幹什麽?”


    (未完待續)

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