“雪地裏太冷，快回去吧！”
“我不冷，叫三輪拉體育場，給他三角錢。”楊曉冬還沒答話，拉車的氣憤了，“我拉到家門口，一分錢也不要。”這個耳熟的聲音倒把坐車人嚇一跳。仔細一瞧，原來三輪工人正是韓燕來，他特地前來接他，早在外麵等了很長時間。這時，楊曉冬立刻從胸中衝來一股暖流，抵禦了雪夜冷風的襲擊，衝散了從高宅帶來的抑鬱，他感到他是被同誌們捍衛著，銀環、燕來就是可靠的力量。把他們的力量擰成一起，可以向敵人衝殺作戰。這時他再也不願意斯地坐在車上，坐車不但是很大的束縛，也是對同誌的不尊重，他叫燕來煞住車，他要下地走。
“別做聲！不坐車哪行！前麵要到女二中啦！”韓燕來的聲音雖低，聽來叫人毛孔發乍。女二中有什麽可怕的？楊曉冬想起事變前這座叫人憧憬的校舍：兩排常青柏樹的盡頭，排頭似的蹲著兩棵傘形洋槐樹，槐樹簇擁著開敞的朱紅大門。迎麵是噴水池，周圍栽滿各種鮮花。一群群比鮮花還嬌豔的姑娘們，經常在這裏出出進進。從校門外路過，可以看到巍峨陡立的假山和假山兩側的成蔭綠樹。透過綠樹茂林隱約瞧見宮殿式的建築……
楊曉冬腦海裏正在搜尋記憶的時候，乘車已到學校的牆垣。原來的絳色圍牆，已變成鉛灰色。牆頭上掛了三道通著電流的蒺藜絲。門外傘狀洋槐已沒影了，代替它們的是兩座碉堡。朱紅大門不見了，鐵柵欄擋住門口。透過柵欄，有兩個戴鋼盔的日本兵，他們機械地不停地倒替著位置，從微黃的電燈光下看去，活像一對幽靈舞蹈。幽靈背後，看不清什麽，隻是一片可怕的黑暗。楊曉冬看了這些慘景，咬緊牙齒，想：聖潔的國土，美麗的城池，被野獸們糟蹋到什麽地步啊！
走過女二中，韓燕來扭過頭來小聲說：“剛才那個地方住的是日本憲兵隊，老百姓叫它閻王殿。很多好人，隻見抓進去，不見放出來，夜深時，沒人敢從這兒走！”
“敢是戒嚴？”
“就是不戒嚴，誰忍心聽那受刑不過的嚎叫呢！”
“原來這樣。你蹬快點，咱們回家吧！”
小燕撩開門簾，對著院中的積雪說：“這老天哪！說下雪，就忙忙亂亂地整天下個不停；現在停了，又不聲不響地也不告訴人。”
西屋周伯伯說：“小燕子！你嘟囔個啥？”
“雪停啦！周伯伯。”
“你掃出條路來，別叫楊叔叔回來深一腳淺一腳的。”
“俺們的屋子還沒拾掇好呢！”
“那忙什麽，先掃雪——從大門掃到北屋。問問苗先生吃過晚飯沒有，他願不願意殺一盤棋？”小燕胳肢窩裏掖著掃帚，踩著沒鞋幫的厚雪，走出大門，到她早晨站過的那棵柳樹下，放眼向東北方向了望。停雪後的晚上，房屋披上潔白素裝，柳樹變成臃腫銀條，城牆像條白脊背的巨蛇，伸向遠遠的灰蒙蒙的暮色煙靄裏。遠望紅關帝廟一帶，是一片看也看不清的青幽幽的建築；近處，西下窪坎坷不平的地麵，被雪填平補齊，變成白茫茫的一片平地。小燕一天來心情愉快，見到這些景色，更加興奮，見了什麽想跟什麽說話；她覺得四周的一切都像有了生命，而凡有生命的東西都向她微笑點頭。猛抬頭，發現廣場邊沿黑魆魆的像是楊叔叔同哥哥回來了。她等著和他們招呼，甚至想躲在樹後嚇唬他們一下。可是左等右等，他們始終遲遲不前，她再仔細看時，哪裏有叔叔哥哥，原是一堵牆。
“真是背興，哪有小孩眼花的？”她等到嘴唇哆嗦發抖的時候，才走回家來。虛掩住門，開始掃雪。雪厚盈尺，一掃帚下去一個窠，用力連掃幾下，才露出那黧黑的冰凍地皮。她十分喜愛雪的潔淨，細心地不讓隆起的雪堆濺上一點黑土星。這樣，等掃到苗先生門口時，渾身都冒汗了。她挺直腰身呼了一口長氣，清冷新鮮的空氣使她精神格外振奮起來。她瞥了北屋一眼，北屋燈光下，周伯伯同苗先生正在殺棋。周伯伯是紅臉，濃眉，大眼，寬嘴岔。苗先生，發灰白，臉蠟黃，細眼瘦臉尖嘴頭。兩人同庚，都是屬虎的，滿五十歲了。周伯伯像隻粗獷碩大的老虎，苗先生像條短小玲瓏的蠍虎。周伯伯雙手有力地捺住桌角，胸脯前靠，洪亮的嗓子喊著：“快走！走嗬！”苗先生離桌子半尺坐著，腦袋左右搖晃，不管對方怎樣催，他絲毫不著急，慢條斯理地說：“慢著，別心急，綿羊遲早會趕到山裏的。”
周伯伯專心下棋，似乎他這一輩子所關心的就是這盤棋了。小燕在窗外越看越生氣，推門進去，狠歹歹地站在他身旁，周伯伯根本沒注意她走進來。她站了分把鍾，再也忍不住了：“周伯伯，你的棋走得怪自在呢！”對方“嗯”一聲，眼睛沒有離開棋盤。
“楊叔叔的事，到底咋辦？跟苗先生說說嘛。”
“你這孩子，真嘮叨，大雪天，聯保所還有辦公的？先住下就是。頂卒！”
苗先生提一步車，威脅住周伯伯兩個過河不靠攏的卒子。他鬆了口氣，尖嘴頭吮住一支“飛馬牌”的紙煙，欣賞著對方的困難處境。移時，回過頭來說：“小燕兒，你家客人下火車丟了證明書嗎？這不礙，戶籍科裏咱們有朋友，托他補一個就是。”看到對方為自己兩個卒子的命運擔心，他越發高興：“沒關係，我最喜歡念書人，沒地方的話，就住到五號房間。”五號房間緊挨著周伯伯的屋，是個小跨間，不久之前為一個打鼓兒的單身漢所住。這間小屋空了兩個多月，這對作為二房東的苗先生來說，當然是一筆損失。
聽到丈夫的話，苗太太從燈後麵伸出頭來說：“這房間可不能隨便租賃，說不定人家啥時候回來哩。”她的話明是扯謊，打鼓兒的早已退了戶口，肯定不再回來。她說這話的本意是覺得小燕家的來客既是識斷字的人，這些人條理多，眼皮兒尖，說話刻薄，找個職業，十之**是混官麵。同這種人住同院，出門入戶都不方便。不過她也願意讓出這間空房，得點零錢花。小燕聽說苗先生同意楊叔叔搬進來，非常高興，想不到苗太太潑一瓢冷水。但她清楚苗家的生殺大權操在男的手裏，便先爭取主導方麵。她說：“俺楊叔叔書理兒深，住在咱們院裏，苗先生滿肚子章，就有地方施展了。”
一會兒又用誇耀的口吻對女主人說“苗太太呀！你可曉得俺楊叔叔的為人嗎？他可善良啦。跟這種人同院住，打著燈籠也難尋呀！”可是她的話並沒引起多少反應。下棋的專心廝殺，苗太太針線活兒緊。小燕心中有事，裏走外轉，有時候像隻小公雞似的，挺直脖子，注意著外麵。韓燕來一敲門，她便飛也似的跑出去。楊曉冬他們剛一進院，她一插上門，就快步到北屋給下棋人報了個信。苗先生聽了，說請客人進北屋坐。周伯伯馬上拉開大嗓門，“楊老弟！苗先生請你北屋坐哩，來吧，這裏有開水喝！”韓燕來扯住楊曉冬的袖口，說：“不去，別同這種人打交道。”楊曉冬知道燕來指的是苗先生，覺得認識這個人有好處，沒好處也不能不周旋一番，不然怎能在這裏站腳存身呢。他拒絕了韓燕來的意見，一麵端詳窗戶上苗先生的影子，跟隨小燕，進了北屋。沒等人介紹，他主動地問候了苗先生和他的全家。苗先生發覺來客談吐，舉止大方，立刻產生了敬重之意，他停了棋，試著從炕上滑下來。楊曉冬雙手攔住，“自家人，不要客氣，我也來觀棋。”說著在小燕搬來的長凳上打橫坐下。苗太太見客人橫炕坐下，趁人不注意，將身子慢慢地朝燈影裏移動，借丈夫的身體，遮住客人的視線。棋局重新開始了。
兩個指揮員，兩種戰鬥風格：周伯伯大殺大砍，直出直入，專門“對車”；苗先生雖然對這種無禮的棋風很惱火，但當著客人，不願意暴露自己沒修養，偷偷地用鄙夷的神情橫掃了對手一眼，然後委屈地將自己的“車”收回去。壺水開了，小燕忙得像在自己家裏一樣，灌好茶壺，又去通火爐。
火星四濺，火苗高躥，屋子裏溫度突然熱呼呼的，很有生氣。楊曉冬在路上受到寒冷的身子，漸漸回暖過來。他接過小燕斟好的茶，頭兩杯遞給下棋的雙方對手。苗先生全副精神貫注在棋局的勝敗上，接茶杯時，隻說了聲謝謝，頭也不回，眼睛仍然緊緊地盯著棋盤，楊曉冬根本不注意這些小節，端著第三杯茶很客氣地送到苗太太跟前。苗太太三十出頭了，雖是三個孩子的母親，對她丈夫來說，還是個年輕的妻子。人長得不難看，穿得也整齊。在熟人跟前愛說愛道的，對楊曉冬這種規規矩矩的人，倒覺得有些局促。她蜷縮在燈影暗處，緊盯著男人的臉色。沒想到客人會給她送水，倉皇接過茶杯，又感到應該回敬客人。等到再端回茶杯時不小心，一下子，碰著丈夫的肩胛，熱水從她發顫的手裏溢出來，怕燙著她男人，急忙向右一閃身，誰知又碰醒了她身邊六歲的男孩子進寶。進寶睜開眼便要撒尿，見屋裏人多，他鬧著要去外麵撒。母親告訴他外邊雪大風緊，不能出去。小孩聽說有雪，鬧著非出去看雪不可。娘兒兩個發生了爭執。苗太太說，外邊天氣冷，不能去。原來她那對瘦小的鞋子，放在客人坐的凳下，她不願意在生人麵前伸手探腳地穿鞋。孩子可不懂媽媽的苦衷，堅持要出去。接近敗局的丈夫，被他們吵得心煩意亂，蠟黃臉沉了下來。苗太太很懂得丈夫的心情，但對不聽管教的孩子又束手無策。這時候，楊曉冬站起來，走到進寶被窩前說：“來，叔叔抱你去！”
“我不冷，叫三輪拉體育場，給他三角錢。”楊曉冬還沒答話，拉車的氣憤了，“我拉到家門口，一分錢也不要。”這個耳熟的聲音倒把坐車人嚇一跳。仔細一瞧，原來三輪工人正是韓燕來，他特地前來接他，早在外麵等了很長時間。這時，楊曉冬立刻從胸中衝來一股暖流，抵禦了雪夜冷風的襲擊，衝散了從高宅帶來的抑鬱，他感到他是被同誌們捍衛著，銀環、燕來就是可靠的力量。把他們的力量擰成一起，可以向敵人衝殺作戰。這時他再也不願意斯地坐在車上，坐車不但是很大的束縛，也是對同誌的不尊重，他叫燕來煞住車，他要下地走。
“別做聲！不坐車哪行！前麵要到女二中啦！”韓燕來的聲音雖低，聽來叫人毛孔發乍。女二中有什麽可怕的？楊曉冬想起事變前這座叫人憧憬的校舍：兩排常青柏樹的盡頭，排頭似的蹲著兩棵傘形洋槐樹，槐樹簇擁著開敞的朱紅大門。迎麵是噴水池，周圍栽滿各種鮮花。一群群比鮮花還嬌豔的姑娘們，經常在這裏出出進進。從校門外路過，可以看到巍峨陡立的假山和假山兩側的成蔭綠樹。透過綠樹茂林隱約瞧見宮殿式的建築……
楊曉冬腦海裏正在搜尋記憶的時候，乘車已到學校的牆垣。原來的絳色圍牆，已變成鉛灰色。牆頭上掛了三道通著電流的蒺藜絲。門外傘狀洋槐已沒影了，代替它們的是兩座碉堡。朱紅大門不見了，鐵柵欄擋住門口。透過柵欄，有兩個戴鋼盔的日本兵，他們機械地不停地倒替著位置，從微黃的電燈光下看去，活像一對幽靈舞蹈。幽靈背後，看不清什麽，隻是一片可怕的黑暗。楊曉冬看了這些慘景，咬緊牙齒，想：聖潔的國土，美麗的城池，被野獸們糟蹋到什麽地步啊！
走過女二中，韓燕來扭過頭來小聲說：“剛才那個地方住的是日本憲兵隊，老百姓叫它閻王殿。很多好人，隻見抓進去，不見放出來，夜深時，沒人敢從這兒走！”
“敢是戒嚴？”
“就是不戒嚴，誰忍心聽那受刑不過的嚎叫呢！”
“原來這樣。你蹬快點，咱們回家吧！”
小燕撩開門簾，對著院中的積雪說：“這老天哪！說下雪，就忙忙亂亂地整天下個不停；現在停了，又不聲不響地也不告訴人。”
西屋周伯伯說：“小燕子！你嘟囔個啥？”
“雪停啦！周伯伯。”
“你掃出條路來，別叫楊叔叔回來深一腳淺一腳的。”
“俺們的屋子還沒拾掇好呢！”
“那忙什麽，先掃雪——從大門掃到北屋。問問苗先生吃過晚飯沒有，他願不願意殺一盤棋？”小燕胳肢窩裏掖著掃帚，踩著沒鞋幫的厚雪，走出大門，到她早晨站過的那棵柳樹下，放眼向東北方向了望。停雪後的晚上，房屋披上潔白素裝，柳樹變成臃腫銀條，城牆像條白脊背的巨蛇，伸向遠遠的灰蒙蒙的暮色煙靄裏。遠望紅關帝廟一帶，是一片看也看不清的青幽幽的建築；近處，西下窪坎坷不平的地麵，被雪填平補齊，變成白茫茫的一片平地。小燕一天來心情愉快，見到這些景色，更加興奮，見了什麽想跟什麽說話；她覺得四周的一切都像有了生命，而凡有生命的東西都向她微笑點頭。猛抬頭，發現廣場邊沿黑魆魆的像是楊叔叔同哥哥回來了。她等著和他們招呼，甚至想躲在樹後嚇唬他們一下。可是左等右等，他們始終遲遲不前，她再仔細看時，哪裏有叔叔哥哥，原是一堵牆。
“真是背興，哪有小孩眼花的？”她等到嘴唇哆嗦發抖的時候，才走回家來。虛掩住門，開始掃雪。雪厚盈尺，一掃帚下去一個窠，用力連掃幾下，才露出那黧黑的冰凍地皮。她十分喜愛雪的潔淨，細心地不讓隆起的雪堆濺上一點黑土星。這樣，等掃到苗先生門口時，渾身都冒汗了。她挺直腰身呼了一口長氣，清冷新鮮的空氣使她精神格外振奮起來。她瞥了北屋一眼，北屋燈光下，周伯伯同苗先生正在殺棋。周伯伯是紅臉，濃眉，大眼，寬嘴岔。苗先生，發灰白，臉蠟黃，細眼瘦臉尖嘴頭。兩人同庚，都是屬虎的，滿五十歲了。周伯伯像隻粗獷碩大的老虎，苗先生像條短小玲瓏的蠍虎。周伯伯雙手有力地捺住桌角，胸脯前靠，洪亮的嗓子喊著：“快走！走嗬！”苗先生離桌子半尺坐著，腦袋左右搖晃，不管對方怎樣催，他絲毫不著急，慢條斯理地說：“慢著，別心急，綿羊遲早會趕到山裏的。”
周伯伯專心下棋，似乎他這一輩子所關心的就是這盤棋了。小燕在窗外越看越生氣，推門進去，狠歹歹地站在他身旁，周伯伯根本沒注意她走進來。她站了分把鍾，再也忍不住了：“周伯伯，你的棋走得怪自在呢！”對方“嗯”一聲，眼睛沒有離開棋盤。
“楊叔叔的事，到底咋辦？跟苗先生說說嘛。”
“你這孩子，真嘮叨，大雪天，聯保所還有辦公的？先住下就是。頂卒！”
苗先生提一步車，威脅住周伯伯兩個過河不靠攏的卒子。他鬆了口氣，尖嘴頭吮住一支“飛馬牌”的紙煙，欣賞著對方的困難處境。移時，回過頭來說：“小燕兒，你家客人下火車丟了證明書嗎？這不礙，戶籍科裏咱們有朋友，托他補一個就是。”看到對方為自己兩個卒子的命運擔心，他越發高興：“沒關係，我最喜歡念書人，沒地方的話，就住到五號房間。”五號房間緊挨著周伯伯的屋，是個小跨間，不久之前為一個打鼓兒的單身漢所住。這間小屋空了兩個多月，這對作為二房東的苗先生來說，當然是一筆損失。
聽到丈夫的話，苗太太從燈後麵伸出頭來說：“這房間可不能隨便租賃，說不定人家啥時候回來哩。”她的話明是扯謊，打鼓兒的早已退了戶口，肯定不再回來。她說這話的本意是覺得小燕家的來客既是識斷字的人，這些人條理多，眼皮兒尖，說話刻薄，找個職業，十之**是混官麵。同這種人住同院，出門入戶都不方便。不過她也願意讓出這間空房，得點零錢花。小燕聽說苗先生同意楊叔叔搬進來，非常高興，想不到苗太太潑一瓢冷水。但她清楚苗家的生殺大權操在男的手裏，便先爭取主導方麵。她說：“俺楊叔叔書理兒深，住在咱們院裏，苗先生滿肚子章，就有地方施展了。”
一會兒又用誇耀的口吻對女主人說“苗太太呀！你可曉得俺楊叔叔的為人嗎？他可善良啦。跟這種人同院住，打著燈籠也難尋呀！”可是她的話並沒引起多少反應。下棋的專心廝殺，苗太太針線活兒緊。小燕心中有事，裏走外轉，有時候像隻小公雞似的，挺直脖子，注意著外麵。韓燕來一敲門，她便飛也似的跑出去。楊曉冬他們剛一進院，她一插上門，就快步到北屋給下棋人報了個信。苗先生聽了，說請客人進北屋坐。周伯伯馬上拉開大嗓門，“楊老弟！苗先生請你北屋坐哩，來吧，這裏有開水喝！”韓燕來扯住楊曉冬的袖口，說：“不去，別同這種人打交道。”楊曉冬知道燕來指的是苗先生，覺得認識這個人有好處，沒好處也不能不周旋一番，不然怎能在這裏站腳存身呢。他拒絕了韓燕來的意見，一麵端詳窗戶上苗先生的影子，跟隨小燕，進了北屋。沒等人介紹，他主動地問候了苗先生和他的全家。苗先生發覺來客談吐，舉止大方，立刻產生了敬重之意，他停了棋，試著從炕上滑下來。楊曉冬雙手攔住，“自家人，不要客氣，我也來觀棋。”說著在小燕搬來的長凳上打橫坐下。苗太太見客人橫炕坐下，趁人不注意，將身子慢慢地朝燈影裏移動，借丈夫的身體，遮住客人的視線。棋局重新開始了。
兩個指揮員，兩種戰鬥風格：周伯伯大殺大砍，直出直入，專門“對車”；苗先生雖然對這種無禮的棋風很惱火，但當著客人，不願意暴露自己沒修養，偷偷地用鄙夷的神情橫掃了對手一眼，然後委屈地將自己的“車”收回去。壺水開了，小燕忙得像在自己家裏一樣，灌好茶壺，又去通火爐。
火星四濺，火苗高躥，屋子裏溫度突然熱呼呼的，很有生氣。楊曉冬在路上受到寒冷的身子，漸漸回暖過來。他接過小燕斟好的茶，頭兩杯遞給下棋的雙方對手。苗先生全副精神貫注在棋局的勝敗上，接茶杯時，隻說了聲謝謝，頭也不回，眼睛仍然緊緊地盯著棋盤，楊曉冬根本不注意這些小節，端著第三杯茶很客氣地送到苗太太跟前。苗太太三十出頭了，雖是三個孩子的母親，對她丈夫來說，還是個年輕的妻子。人長得不難看，穿得也整齊。在熟人跟前愛說愛道的，對楊曉冬這種規規矩矩的人，倒覺得有些局促。她蜷縮在燈影暗處，緊盯著男人的臉色。沒想到客人會給她送水，倉皇接過茶杯，又感到應該回敬客人。等到再端回茶杯時不小心，一下子，碰著丈夫的肩胛，熱水從她發顫的手裏溢出來，怕燙著她男人，急忙向右一閃身，誰知又碰醒了她身邊六歲的男孩子進寶。進寶睜開眼便要撒尿，見屋裏人多，他鬧著要去外麵撒。母親告訴他外邊雪大風緊，不能出去。小孩聽說有雪，鬧著非出去看雪不可。娘兒兩個發生了爭執。苗太太說，外邊天氣冷，不能去。原來她那對瘦小的鞋子，放在客人坐的凳下，她不願意在生人麵前伸手探腳地穿鞋。孩子可不懂媽媽的苦衷，堅持要出去。接近敗局的丈夫，被他們吵得心煩意亂，蠟黃臉沉了下來。苗太太很懂得丈夫的心情，但對不聽管教的孩子又束手無策。這時候，楊曉冬站起來，走到進寶被窩前說：“來，叔叔抱你去！”