舉國上下、中外矚目的“王大臣會議”，終於要召開了。
是日，軍機“叫起”之後，一眾親貴重臣，假座內閣大堂，準備與會。
之所以說“假座”，是因為，偌大一個紫禁城，找不到一間正經的“近現代意義上”的大型會議室，所有軒敞的殿廷，都是君臣奏對的格局一大堆臣子，總不能在乾清宮明殿的“正大光明”牌匾下開會吧！
上一次，親貴重臣“議立嗣皇帝”，“假座”的是軍機處。事實上，軍機處的地方並不大，平日裏，在軍機處內會議的，除了軍機大臣自己，若有外人，不過再多出二、三人而已，其麵積、設施，都不適合召開大型會議。
不過，彼時，大夥兒剛從太極殿“辟踴”出來，附近是找不到比軍機處更適合的會議場地了；時已近晚，也沒有更多的時間、精力去尋找、準備更合適的“大型會議室”了。
結果，“議立嗣皇帝”一會，真正開的“氣悶無比”不是形飾之辭，不僅僅指會議的凝重氛圍。
彼時，天時雖熱，但為保密關防，門窗不能不緊閉；屋內逼仄，與會人數眾多，空氣混濁，若不是恭王福晉“闖宮”打岔，大夥兒連風帶雨的透了口大氣，開到後來，有人因為缺氧出點兒什麽狀況，都不稀奇。
“王大臣會議”的與會人數，又遠遠多過了“議立嗣皇帝”一會，軍機處是無論如何塞不下了。這種國家最高層級的會議，又不能像“鐵路大辯論”那樣，搬到宮外麵去。找來找去，最後決定，“假座”內閣大堂。
“內閣大堂”，聽起來頗為氣魄，其實不過一個一進的小院子，僻處紫禁城東南一隅，第一次到內閣大堂的人，很難想象的到，這個小小的院子，居然就是有明一朝以及本朝前期的國家政治中樞。
不過，再怎麽說，內閣大堂也比軍機處軒敞的多，勉強可以塞的下“王大臣會議”的與會者。另外，因為內閣大堂是一個獨門獨戶的院子，保密、關防都很方便，院門一關，即便窗戶打開，通風透氣，亦無泄密之虞。
如此一來，與會者就舒服多了。
內閣大堂的東、西廂房各三間，東廂房為漢票簽房，由北至南的三間，依次為中書繕寫真簽處、侍讀擬寫草簽處、收貯本章檔案處；西廂房則為蒙古堂。這些地方，都提前打了招呼，是日上午，不必入直。
參加“王大臣會議”的，除了大行皇帝龍馭上賓那天，參與“議立嗣皇帝”的近支親貴、遠支親王、軍機大臣之外，在京的大學士和各部正堂、左都禦史等一品大員，亦“奉旨”與會。
這其中，包括了“署理外務部尚書”錢鼎銘。
載治、載漪，這兩位已被排除在嗣皇帝候選人之外的“近支親貴”，亦在其列。“嗣皇帝”雖然已經沒有你們的份兒了，但是，做“人肉布景板”的權利和義務，兩位貝勒爺還是有滴。
除此之外，就是奉“特旨”與會的寶廷和吳可讀了。
今天與會的親貴重臣，大多數都是第一次同吳可讀謀麵。因為“吳大嫖”名聲在外，大夥兒都在想，不曉得吳柳堂是一個如何風流倜儻的人物？見了麵，才發現這是一個幹癟瘦小的老頭子，彼此招呼的時候，話也極少，不吭不哈的，同想象中那個詩酒放誕的形象，相差太遠了，不由都暗自嘀咕。
寶廷則剛剛好相反。
現在正值“國喪”，大夥兒都在“服喪”，沒有朝珠、補褂、頂戴大員們沒有紅頂子，王公沒有寶石頂，一眼看去，慘白一片，幾乎都是一模一樣的，形容不佳如醇王者，就既顯不出“神氣”，也看不見“貴氣”了，那個模樣，同市井闤闠走卒販夫，也沒有什麽太大的區別。
寶廷卻是年紀既輕，形容又好，長身頎立，神采飛揚，一身縞素，非但沒有壓下他的風采，反而襯的他玉樹臨風，在一堆心事重重、臉色晦暗的人中，愈發顯得矯矯不群，的的確確，是一副“林下名士”的派頭。
好了，人到齊了，正式開議。
第一個說話的，不是關卓凡，是文祥：
“各位手上，有四份折子的抄件，一份是醇郡王的，另外三分，分別是寶竹坡、鮑雨亭、吳柳堂的，欽奉懿旨，這四份折子，一並在今兒的會議上討論，各位有什麽偉言儻論，就請直抒吧。”
文祥麵無表情，聲音也幹巴巴的，沒有一絲兒感*彩。
“王大臣會議”，原已派了關卓凡主持其事，不過，昨兒個，懿旨傳了下來，“加派協辦大學士、軍機處行走、外務部會辦大臣、工部尚書文祥，協同軒親王，主持王大臣會議。”
文祥大出意外，對關卓凡說，自己的身份，實在不適合主持“王大臣會議”。但關卓凡說，這不是我的意思，這是“上頭”的意思，博川，你就勉為其難吧。
文祥心知，這一定是關卓凡的意思，何以如此，原因大約也猜得出來。既然在他這兒講不通，就隻好遞牌子請見，向母後皇太後麵辭。
母後皇太後是這麽說的：“文祥，你是文宗皇帝的老人兒，是真正的自己人既然是自己人，我就和你掏掏心窩子，說幾句……梯己話吧。”
“文宗皇帝的老人兒”也罷了，“真正的自己人”的說法，從未出諸“上頭”的口中，“掏掏心窩子”、“梯己話”神馬的，就更加不必說了，文祥受寵若驚，趕忙磕下頭去：“臣惶恐！母後皇太後褒獎信任，臣感激涕零！”
慈安歎了口氣，說道：“嗣皇帝這個事兒，爭來爭去的，說到底，是愛新覺羅家自個兒鬧家務既然是鬧家務，又哪有什麽誰對誰錯可言？這個話，不能夠對外邊兒的人說，可是，你說，是不是這個理兒呢？”
“不能夠對外邊兒的人說”，卻對你說了，這是因為，你是“真正的自己人”文祥明白母後皇太後的言下之意，但他不敢置一辭，隻能再次磕頭。
母後皇太後並不需要他明確讚同“鬧家務”一說，自顧自的說了下去：“既然無所謂誰對誰錯，那麽，這個會議的主持，大約就是個調解、說和的意思既然是調解、說和，自然就不能由……‘家裏的人’來做，不然，嗯，既在局中，各有立場，何以服眾？”
母後皇太後這番話，一個“既然”接著一個“既然”，絲絲入扣，順理成章，極有道理的樣子，文祥心中暗道：這番話，背後必定有高人指點啊什麽“既在局中，各有立場，何以服眾”，也不是母後皇太後平日裏說話的口氣啊。
他隨即又想：軒親王呢，難道不算“家裏的人”？
母後皇太後馬上就替他答疑解惑了。
“關卓凡呢，”慈安說道，“自然是宗室，但總是姓瓜爾佳，不是姓愛新覺羅！再者說了，他主持政府，如果不派他主持會議，拿你們的話說，呃，就是‘痕跡太著’，有些……‘此地無銀三百兩’的味道了，這個，呃，就不大好了。”
頓了一頓，“還有，咱們之前說過的，榮安是君，他是臣，沒有個叫臣子避君上的嫌的道理！所以，這個‘王大臣會議’，麵兒上，還是得派他主持。”
這兩條理由，都有點兒強詞奪理，不過，倒是也能夠自圓其說。
“可是，”慈安說道，“既然他也是宗室，而且……未必就沒有‘立場’，所以，主持會議的，如果隻有他一個人，就不夠用了‘家裏麵兒的人’，必定是有不服氣的呀！所以，嗯，鬧家務，真正夠資格出麵調解、說和的，一定是這家的最好的朋友文祥，你就是愛新覺羅家的最好的朋友了。”
文祥腦中，輕輕的“嗡”了一聲，氣血上湧，鼻酸眼熱，聲音也有點兒哽咽了：“臣惶恐，臣惶恐！臣微末之身，如何當得起？如何當得起？臣，臣……”
臣不曉得說啥好了，隻好再次磕下頭去。
慈安溫言說道：“你當得起的你若當不起，實話實說，我是真想不起來，哪個當得起了。”
“太後！……”
文祥的淚水，終於湧出了眼眶。
“所以，”慈安說道，“這個‘王大臣會議’，必定要請你來主持的，你就不要再推辭了……”
文祥連連磕頭：“這個‘請’字，請母後皇太後收回，臣萬萬不敢當，萬萬不敢當！”
這麽說，您是“不再推辭”了。
慈安微微一笑，說道：“好吧，我收回這個‘請’字文祥，主持‘王大臣會議’，就派了你的差吧！”
“臣……謹遵懿旨。”
“還有，”慈安說道，“懿旨上說，‘加派協辦大學士、軍機大臣、外務部會辦大臣、工部尚書文祥，協同軒親王，主持王大臣會議’‘協同’兩個字，其實說的不大對，或者說，其實是應該倒轉了過來，由關卓凡‘協同’你才對。”
“啊？這個，臣怎麽當得起……”
“這不是當不當得起的事兒，”慈安說道，“這個‘王大臣會議’，許多話，關卓凡其實都是不方便說的，他主持這個會議，其實就是個‘聾子的耳朵擺設’罷了，真正的主持，就是你一個人！不過，他和你的身份、地位擺在那兒，懿旨上，不得不那麽說，這一層，你要心中有數。”
文祥呆了一呆，不過，其勢已經無可推脫，隻好俯身說道：“是，臣謹領慈訓。”
慈安微笑說道：“好吧，這個事兒，就算難為你了！待這個‘王大臣會議’，平平安安的開過了，我再好好兒的謝你吧！”
“臣不敢當！臣不敢當！”
……
從養心殿出來，在遵義門門口，文祥發了老半天的呆，直到有人輕輕喊了兩聲：“文中堂，文中堂！”
文祥清醒過來，扭頭一看，原來是鍾粹宮的總管太監孟敬忠。
“我們主子，”孟敬忠滿臉堆笑，“就要起駕回宮了……”
“啊？哦，哦……”
我擋路了。
文祥趕緊抬步，向軍機處走去。
到了內右門門口，他又不自禁的停下了腳步，抬起頭，看著不遠處巍峨的三大殿，心底長長的歎息了一聲。
母後皇太後和軒親王，一定要自己主持“王大臣會議”，用意何在，文祥心中明鏡似的。
母後皇太後方才說的那些，自然不是虛飾之辭，但更重要的原因，她並沒有說出口來。
最重要的原因是，母後皇太後和軒親王，都很清楚自己不讚成立女帝的態度雖然自己從未明確表示出來。自己接了主持“王大臣會議”的差使，拿母後皇太後的話說，自己就是個“調解、說和”的角色了，這樣的角色，自然必須立場公允，甚至不持立場，支持一方、反對一方是絕對不可以的不讚成立女帝的話，從此再也說不出口了！
(本章完)
是日，軍機“叫起”之後，一眾親貴重臣，假座內閣大堂，準備與會。
之所以說“假座”，是因為，偌大一個紫禁城，找不到一間正經的“近現代意義上”的大型會議室，所有軒敞的殿廷，都是君臣奏對的格局一大堆臣子，總不能在乾清宮明殿的“正大光明”牌匾下開會吧！
上一次，親貴重臣“議立嗣皇帝”，“假座”的是軍機處。事實上，軍機處的地方並不大，平日裏，在軍機處內會議的，除了軍機大臣自己，若有外人，不過再多出二、三人而已，其麵積、設施，都不適合召開大型會議。
不過，彼時，大夥兒剛從太極殿“辟踴”出來，附近是找不到比軍機處更適合的會議場地了；時已近晚，也沒有更多的時間、精力去尋找、準備更合適的“大型會議室”了。
結果，“議立嗣皇帝”一會，真正開的“氣悶無比”不是形飾之辭，不僅僅指會議的凝重氛圍。
彼時，天時雖熱，但為保密關防，門窗不能不緊閉；屋內逼仄，與會人數眾多，空氣混濁，若不是恭王福晉“闖宮”打岔，大夥兒連風帶雨的透了口大氣，開到後來，有人因為缺氧出點兒什麽狀況，都不稀奇。
“王大臣會議”的與會人數，又遠遠多過了“議立嗣皇帝”一會，軍機處是無論如何塞不下了。這種國家最高層級的會議，又不能像“鐵路大辯論”那樣，搬到宮外麵去。找來找去，最後決定，“假座”內閣大堂。
“內閣大堂”，聽起來頗為氣魄，其實不過一個一進的小院子，僻處紫禁城東南一隅，第一次到內閣大堂的人，很難想象的到，這個小小的院子，居然就是有明一朝以及本朝前期的國家政治中樞。
不過，再怎麽說，內閣大堂也比軍機處軒敞的多，勉強可以塞的下“王大臣會議”的與會者。另外，因為內閣大堂是一個獨門獨戶的院子，保密、關防都很方便，院門一關，即便窗戶打開，通風透氣，亦無泄密之虞。
如此一來，與會者就舒服多了。
內閣大堂的東、西廂房各三間，東廂房為漢票簽房，由北至南的三間，依次為中書繕寫真簽處、侍讀擬寫草簽處、收貯本章檔案處；西廂房則為蒙古堂。這些地方，都提前打了招呼，是日上午，不必入直。
參加“王大臣會議”的，除了大行皇帝龍馭上賓那天，參與“議立嗣皇帝”的近支親貴、遠支親王、軍機大臣之外，在京的大學士和各部正堂、左都禦史等一品大員，亦“奉旨”與會。
這其中，包括了“署理外務部尚書”錢鼎銘。
載治、載漪，這兩位已被排除在嗣皇帝候選人之外的“近支親貴”，亦在其列。“嗣皇帝”雖然已經沒有你們的份兒了，但是，做“人肉布景板”的權利和義務，兩位貝勒爺還是有滴。
除此之外，就是奉“特旨”與會的寶廷和吳可讀了。
今天與會的親貴重臣，大多數都是第一次同吳可讀謀麵。因為“吳大嫖”名聲在外，大夥兒都在想，不曉得吳柳堂是一個如何風流倜儻的人物？見了麵，才發現這是一個幹癟瘦小的老頭子，彼此招呼的時候，話也極少，不吭不哈的，同想象中那個詩酒放誕的形象，相差太遠了，不由都暗自嘀咕。
寶廷則剛剛好相反。
現在正值“國喪”，大夥兒都在“服喪”，沒有朝珠、補褂、頂戴大員們沒有紅頂子，王公沒有寶石頂，一眼看去，慘白一片，幾乎都是一模一樣的，形容不佳如醇王者，就既顯不出“神氣”，也看不見“貴氣”了，那個模樣，同市井闤闠走卒販夫，也沒有什麽太大的區別。
寶廷卻是年紀既輕，形容又好，長身頎立，神采飛揚，一身縞素，非但沒有壓下他的風采，反而襯的他玉樹臨風，在一堆心事重重、臉色晦暗的人中，愈發顯得矯矯不群，的的確確，是一副“林下名士”的派頭。
好了，人到齊了，正式開議。
第一個說話的，不是關卓凡，是文祥：
“各位手上，有四份折子的抄件，一份是醇郡王的，另外三分，分別是寶竹坡、鮑雨亭、吳柳堂的，欽奉懿旨，這四份折子，一並在今兒的會議上討論，各位有什麽偉言儻論，就請直抒吧。”
文祥麵無表情，聲音也幹巴巴的，沒有一絲兒感*彩。
“王大臣會議”，原已派了關卓凡主持其事，不過，昨兒個，懿旨傳了下來，“加派協辦大學士、軍機處行走、外務部會辦大臣、工部尚書文祥，協同軒親王，主持王大臣會議。”
文祥大出意外，對關卓凡說，自己的身份，實在不適合主持“王大臣會議”。但關卓凡說，這不是我的意思，這是“上頭”的意思，博川，你就勉為其難吧。
文祥心知，這一定是關卓凡的意思，何以如此，原因大約也猜得出來。既然在他這兒講不通，就隻好遞牌子請見，向母後皇太後麵辭。
母後皇太後是這麽說的：“文祥，你是文宗皇帝的老人兒，是真正的自己人既然是自己人，我就和你掏掏心窩子，說幾句……梯己話吧。”
“文宗皇帝的老人兒”也罷了，“真正的自己人”的說法，從未出諸“上頭”的口中，“掏掏心窩子”、“梯己話”神馬的，就更加不必說了，文祥受寵若驚，趕忙磕下頭去：“臣惶恐！母後皇太後褒獎信任，臣感激涕零！”
慈安歎了口氣，說道：“嗣皇帝這個事兒，爭來爭去的，說到底，是愛新覺羅家自個兒鬧家務既然是鬧家務，又哪有什麽誰對誰錯可言？這個話，不能夠對外邊兒的人說，可是，你說，是不是這個理兒呢？”
“不能夠對外邊兒的人說”，卻對你說了，這是因為，你是“真正的自己人”文祥明白母後皇太後的言下之意，但他不敢置一辭，隻能再次磕頭。
母後皇太後並不需要他明確讚同“鬧家務”一說，自顧自的說了下去：“既然無所謂誰對誰錯，那麽，這個會議的主持，大約就是個調解、說和的意思既然是調解、說和，自然就不能由……‘家裏的人’來做，不然，嗯，既在局中，各有立場，何以服眾？”
母後皇太後這番話，一個“既然”接著一個“既然”，絲絲入扣，順理成章，極有道理的樣子，文祥心中暗道：這番話，背後必定有高人指點啊什麽“既在局中，各有立場，何以服眾”，也不是母後皇太後平日裏說話的口氣啊。
他隨即又想：軒親王呢，難道不算“家裏的人”？
母後皇太後馬上就替他答疑解惑了。
“關卓凡呢，”慈安說道，“自然是宗室，但總是姓瓜爾佳，不是姓愛新覺羅！再者說了，他主持政府，如果不派他主持會議，拿你們的話說，呃，就是‘痕跡太著’，有些……‘此地無銀三百兩’的味道了，這個，呃，就不大好了。”
頓了一頓，“還有，咱們之前說過的，榮安是君，他是臣，沒有個叫臣子避君上的嫌的道理！所以，這個‘王大臣會議’，麵兒上，還是得派他主持。”
這兩條理由，都有點兒強詞奪理，不過，倒是也能夠自圓其說。
“可是，”慈安說道，“既然他也是宗室，而且……未必就沒有‘立場’，所以，主持會議的，如果隻有他一個人，就不夠用了‘家裏麵兒的人’，必定是有不服氣的呀！所以，嗯，鬧家務，真正夠資格出麵調解、說和的，一定是這家的最好的朋友文祥，你就是愛新覺羅家的最好的朋友了。”
文祥腦中，輕輕的“嗡”了一聲，氣血上湧，鼻酸眼熱，聲音也有點兒哽咽了：“臣惶恐，臣惶恐！臣微末之身，如何當得起？如何當得起？臣，臣……”
臣不曉得說啥好了，隻好再次磕下頭去。
慈安溫言說道：“你當得起的你若當不起，實話實說，我是真想不起來，哪個當得起了。”
“太後！……”
文祥的淚水，終於湧出了眼眶。
“所以，”慈安說道，“這個‘王大臣會議’，必定要請你來主持的，你就不要再推辭了……”
文祥連連磕頭：“這個‘請’字，請母後皇太後收回，臣萬萬不敢當，萬萬不敢當！”
這麽說，您是“不再推辭”了。
慈安微微一笑，說道：“好吧，我收回這個‘請’字文祥，主持‘王大臣會議’，就派了你的差吧！”
“臣……謹遵懿旨。”
“還有，”慈安說道，“懿旨上說，‘加派協辦大學士、軍機大臣、外務部會辦大臣、工部尚書文祥，協同軒親王，主持王大臣會議’‘協同’兩個字，其實說的不大對，或者說，其實是應該倒轉了過來，由關卓凡‘協同’你才對。”
“啊？這個，臣怎麽當得起……”
“這不是當不當得起的事兒，”慈安說道，“這個‘王大臣會議’，許多話，關卓凡其實都是不方便說的，他主持這個會議，其實就是個‘聾子的耳朵擺設’罷了，真正的主持，就是你一個人！不過，他和你的身份、地位擺在那兒，懿旨上，不得不那麽說，這一層，你要心中有數。”
文祥呆了一呆，不過，其勢已經無可推脫，隻好俯身說道：“是，臣謹領慈訓。”
慈安微笑說道：“好吧，這個事兒，就算難為你了！待這個‘王大臣會議’，平平安安的開過了，我再好好兒的謝你吧！”
“臣不敢當！臣不敢當！”
……
從養心殿出來，在遵義門門口，文祥發了老半天的呆，直到有人輕輕喊了兩聲：“文中堂，文中堂！”
文祥清醒過來，扭頭一看，原來是鍾粹宮的總管太監孟敬忠。
“我們主子，”孟敬忠滿臉堆笑，“就要起駕回宮了……”
“啊？哦，哦……”
我擋路了。
文祥趕緊抬步，向軍機處走去。
到了內右門門口，他又不自禁的停下了腳步，抬起頭，看著不遠處巍峨的三大殿，心底長長的歎息了一聲。
母後皇太後和軒親王，一定要自己主持“王大臣會議”，用意何在，文祥心中明鏡似的。
母後皇太後方才說的那些，自然不是虛飾之辭，但更重要的原因，她並沒有說出口來。
最重要的原因是，母後皇太後和軒親王，都很清楚自己不讚成立女帝的態度雖然自己從未明確表示出來。自己接了主持“王大臣會議”的差使，拿母後皇太後的話說，自己就是個“調解、說和”的角色了，這樣的角色，自然必須立場公允，甚至不持立場，支持一方、反對一方是絕對不可以的不讚成立女帝的話，從此再也說不出口了！
(本章完)