一出大漠，雨水也跟著回到了世間。毫無征兆的一場大雨從天而降，傾盆瓢潑，雨箭如刃。原本恬靜的弱水成了夜幕下被激怒的巨獸，翻湧咆哮巨浪滔天，暴雨衝擊著水麵，拍打著船身，濺起丈高的水浪。
周景夕獨自坐在窗前聽雨聲，麵上訥訥的，似乎神遊到了天外。發了不知多久呆，她覺得有些餓了，便收回落在弱水水麵的目光，看向放在桌上的食盒。
烏木雕花食盒，價值不菲，一看就是宮裏帶出來的東西。她慢吞吞地走到桌前，打開盒蓋，頓時酒香菜香四溢。周景夕垂眼一瞧，隻見食盒分了兩層，頭層擺著幾道菜肴和一壺酒，底下那層則是些式樣精致的糕點。
周景夕隨意看了幾眼，接著便從懷裏摸出了隨身帶著的銀針。從西廠那兒送來，又是要入口的東西，她可半分不敢大意。雖然藺長澤在船上對她下手的可能性微乎其微，可小心駛得萬年船，謹慎些總歸也不是壞事。
她拿銀針依次將菜肴糕點都驗了毒，見沒什麽異樣，這才開始動筷。宮裏禦廚的手藝愈發精進，做出來的菜肴糕點都色香味俱全，隻可惜，玉門關的五年已經將她的味覺磨得形同虛設了，好的壞的也吃不出太大的區別。
填飽了肚子，周景夕便打發魏芙進來撤盤子，自己匆匆漱完口便拆散發髻倒床上去了。這些天一直在馬不停蹄地趕路，休息的時間少之又少，她很疲累，幾乎是沾著枕頭便陷入了夢鄉。
外頭是一池瓢潑冬雨，夢中卻是漫天蓋地的大雪，層層疊疊，在大宸宮的屋簷高瓦上堆積，險險欲墜。
她神思混沌，迷迷糊糊地走在宮道上，不知道自己怎麽忽然又回到了皇宮。飛簷下的鈴鐸在風雪中飄搖，叮叮的脆響不絕於耳，仰天殿前的長梯有三層，每層四麵出階九級，威嚴又高峻的祭天大殿，一眼望不到盡頭。
眨眼之間，原本隻有她一個人的宮道變得異常擁擠。周景夕環顧四周，一大群著宮裝的婦人都在朝一個方向疾行，雙手交握神色凝重，麵上說不出的焦急。她皺眉，在後麵的人群裏看見了一個熟悉的身影。
嬌俏美麗的少女，梳著雙環望仙髻，發間的步搖隨著她的行進而顫動，在日光下金光璀璨。少女的神情也是緊張的，她的唇上下翻動，似乎在和同行的嬤嬤說著什麽，然而周景夕聽不見她的聲音，整個天地萬籟俱寂，隻有雪在無聲地飄落。
沒有人注意到她，又或者是沒有人看見她，宮人們簇擁著尊貴的少女急急而走，出丹鳳門，直奔沛國公府而去。
少女不是別人，正是十四歲的自己。她的目光在四周的簷牙高啄上流連，這場雪也並不陌生，她想起今天是沛國公的三兒媳，也就是大燕的四公主生產的日子。
周景夕在睡夢中動了動，額頭大汗淋漓。
周遭的景物忽然變了，眼前沒有仰天殿的長階，沒有沾滿飛雪的宮牆，原本死寂的天地也忽然喧鬧異常。她呆愣愣地站在一扇菱花門前，有女人的慘叫不住從裏頭傳來，聲嘶力竭，淒厲可怖。
丫鬟嬤嬤們往來不絕，血水端出來了一盆又一盆。周景夕像個遊魂一般穿梭在人群中，忽然，一聲嬰兒的啼哭劃破雪天，與此同時，所有人懸著的一顆心總算落入了腹中。
她抬眼看，十四歲的自己正抱著魏芙喜極而泣，沛國公和誥命夫人也是一派歡天喜地的模樣，整個沛國公府仿佛是撥開雲霧見了青天。
已經兩天了，所有人都以為四公主會難產。女人生孩子就是過鬼門關，死與活都是一線之隔，如今聽到啼哭，當然是天大的意外之喜。
周景夕渾渾噩噩的，不知怎麽又看見了一個高個兒的男人。他行蟒朝服外頭披著厚實的大披風，色澤泛陳的蜜蠟手珠纏繞在五指間，是藺長澤。
他微咳了幾聲，緩下來後便拿手指摩挲蜜蠟珠，麵色晦沉，斜眼掃向麵前神色緊張的年輕人，“你說……是個男嬰？”
麵容清俊的年輕人在廠督麵前弓著身，恭謹道：“回督主，千真萬確。”
“那可不大好。周氏不可出男嬰，凡出便是不詳之兆。”藺長澤似乎在歎息，他的聲音聽著有些空洞，傳進周景夕的耳朵，仿佛隔了千重山萬重水。少頃，她看見他半眯起眼，清漠的眸子裏殺意漸濃，“女皇之命不可違。你讓接生的婆子做得幹淨些，到時候公主若問起來，便說孩子在她腹中憋了太久，生下來便是個死嬰。”
“那沛國公一家那邊……”任千山有些遲疑。
周景夕憤怒得渾身發抖，她雙目赤紅，瞧見那位廠督垂了眸子隨意地理袖口，淡淡道，“事關大燕國運，沛國公向來識大體，不必擔心……”
然而話音未落便被一個女子的聲音打斷了，“讓婆子做得幹淨些是什麽意思？大人要殺了我姐姐的孩子？”
周景夕忽然發現開口說話的就是自己，她低頭看了看自己身上的錦繡宮裝，驚覺自己竟然變成了十四歲時的樣子。那位廠督聞聲側目，視線在她身上漠然地投注，“四公主誕下死嬰，這個時候，殿下應該在屋裏陪伴安慰才是。”
“不，不可以……”她瘋了一般猛地撲了過去，雙手揪扯著他的蟒袍狠狠拉拽，嘶喊道：“原來大燕皇族不是沒有男丁，而是在出生的時候便被你們害死了！那些都是剛出生的孩子，你怎麽能如此狠心！母親怎麽能如此狠心！”
他拂手，一把將她狠狠甩在了地上，麵上的笑容無比冷漠，“咱家隻是奉女皇之命行事，為陛下鞍前馬後。事已至此，殿下已經無能為力了……”
周景夕摔得狠，牙齒磕碰嘴唇流出鮮血，然而卻不覺得疼痛。她咧開嘴笑，嫣紅的血絲沾在皓齒上，看上去異常可怖，“是啊，無能為力，我從來都無能為力。救不了四皇姐，救不了她的孩子，救不了陸箏，救不了定遠侯一家……我誰都救不了，誰都幫不了……”
她口裏念著，忽然急火攻心嘔出一口血水來，一股濃重刺鼻的血腥味在在唇齒間彌漫開……
周景夕痛苦地皺起眉，猛然發覺口中的血腥味異常真實，她驀地驚醒過來。
強烈的光線刺痛雙目，她抬起左手略微遮擋，耳畔便傳來魏芙夾雜哭腔的聲音，道：“謝天謝地，殿下你終於醒了！”
腦子又疼又重，她甩了甩頭，艱難地撐著床榻支起半個身子。魏芙趕忙過來攙扶，她半倚著魏芙掃了眼屋子裏的幾個人，麵上不明所以，“出什麽事了？”
魏芙雙眼有些泛紅，她道，“殿下不知道嗎？你中了毒，已經昏迷三天三夜了，這才剛剛醒過來呢。”
毒？周景夕先是一臉茫然，思索了會兒才想起來之前發生的事。她吃了秦祿送來的晚膳，接著便睡下了，若是中毒，那毒一定就下在那些送來的吃食裏。她心頭一沉，轉念又覺得不大可能，那些東西她都驗過，沒有毒啊。
“我中了什麽毒？怎麽中的毒？”她困惑地合著眼捏眉心，“我怎麽都不記得了？”
“是雲寒草的毒，無色無味，我們也不知道你是怎麽中的毒。廠督已經派人徹查了，相信不日便會水落石出的，殿下放心。”魏芙沉聲回答，忽然目光掃過一處，又趕忙補充道，“雲寒草之毒隻有蛇膽天葵可解，殿下能醒過來，可多虧了藺大人。”
聞言，周景夕抬了抬眸子，看向桌前那位一直被自己無視的廠督。他麵無漠然地坐著，右手平放在軟墊上，雙生子中的一個正垂著頭仔細地替他包纏白紗布。她隱約瞥見白布上的暗紅，不由感到詫異，“廠督受傷了？”
藺長澤目光微斜瞥了她一眼，聲音平淡得沒有溫度，“蛇膽天葵是逍遙門煉製出的奇藥，世無其二，殿下覺得這艘船上會有能救你性命的靈藥麽？”
才從昏迷中醒過來，周景夕的腦子還不大靈光。他說完，她想了想還是沒明白話裏的含義，於是蹙眉望向身旁的魏芙，壓低了聲音道，“究竟怎麽回事？”
魏副將不大自在地清了清嗓子，這才朝她靠近幾分，小聲道：“殿下忘了麽？唯一的一株蛇膽天葵六年前被用來救了廠督的命。”
這就怪了。唯一的一株被他吃了，那她這會兒怎麽還沒死？周景夕半挑了眉，又聽見魏芙繼續道，“所以殿下這幾日喝的，都是藺大人的血啊。”
“……”
聽了這話，周景夕的臉色猛地一變。唇齒間還殘留著一絲血腥味，她的視線落在那隻纏著紗布的手腕上，心頭思索了瞬。霎時間，胃裏一陣翻江倒海，周景夕忍了忍，然而沒忍住，竟然別過頭幹嘔了一聲。
一時屋子裏的眾人悚然大驚，紛紛將頭埋了下去，連大氣都不敢出一聲。
藺長澤冰冷的目光掃過她的臉，眼神恨不得將她千刀萬剮一般。半晌，他移開視線垂下眼，徐徐起身，麵無表情地去了。
腳步聲漸遠，周景夕抬起頭，望向他背影的目光中帶著些歉意。她回首，用力壓下胃裏強烈的嘔吐感，吩咐魏芙道，“修書一封給四公主，告訴她，皇妹很快就要重返京都了，一路平安，讓她放心。”
周景夕獨自坐在窗前聽雨聲，麵上訥訥的，似乎神遊到了天外。發了不知多久呆，她覺得有些餓了，便收回落在弱水水麵的目光，看向放在桌上的食盒。
烏木雕花食盒，價值不菲，一看就是宮裏帶出來的東西。她慢吞吞地走到桌前，打開盒蓋，頓時酒香菜香四溢。周景夕垂眼一瞧，隻見食盒分了兩層，頭層擺著幾道菜肴和一壺酒，底下那層則是些式樣精致的糕點。
周景夕隨意看了幾眼，接著便從懷裏摸出了隨身帶著的銀針。從西廠那兒送來，又是要入口的東西，她可半分不敢大意。雖然藺長澤在船上對她下手的可能性微乎其微，可小心駛得萬年船，謹慎些總歸也不是壞事。
她拿銀針依次將菜肴糕點都驗了毒，見沒什麽異樣，這才開始動筷。宮裏禦廚的手藝愈發精進，做出來的菜肴糕點都色香味俱全，隻可惜，玉門關的五年已經將她的味覺磨得形同虛設了，好的壞的也吃不出太大的區別。
填飽了肚子，周景夕便打發魏芙進來撤盤子，自己匆匆漱完口便拆散發髻倒床上去了。這些天一直在馬不停蹄地趕路，休息的時間少之又少，她很疲累，幾乎是沾著枕頭便陷入了夢鄉。
外頭是一池瓢潑冬雨，夢中卻是漫天蓋地的大雪，層層疊疊，在大宸宮的屋簷高瓦上堆積，險險欲墜。
她神思混沌，迷迷糊糊地走在宮道上，不知道自己怎麽忽然又回到了皇宮。飛簷下的鈴鐸在風雪中飄搖，叮叮的脆響不絕於耳，仰天殿前的長梯有三層，每層四麵出階九級，威嚴又高峻的祭天大殿，一眼望不到盡頭。
眨眼之間，原本隻有她一個人的宮道變得異常擁擠。周景夕環顧四周，一大群著宮裝的婦人都在朝一個方向疾行，雙手交握神色凝重，麵上說不出的焦急。她皺眉，在後麵的人群裏看見了一個熟悉的身影。
嬌俏美麗的少女，梳著雙環望仙髻，發間的步搖隨著她的行進而顫動，在日光下金光璀璨。少女的神情也是緊張的，她的唇上下翻動，似乎在和同行的嬤嬤說著什麽，然而周景夕聽不見她的聲音，整個天地萬籟俱寂，隻有雪在無聲地飄落。
沒有人注意到她，又或者是沒有人看見她，宮人們簇擁著尊貴的少女急急而走，出丹鳳門，直奔沛國公府而去。
少女不是別人，正是十四歲的自己。她的目光在四周的簷牙高啄上流連，這場雪也並不陌生，她想起今天是沛國公的三兒媳，也就是大燕的四公主生產的日子。
周景夕在睡夢中動了動，額頭大汗淋漓。
周遭的景物忽然變了，眼前沒有仰天殿的長階，沒有沾滿飛雪的宮牆，原本死寂的天地也忽然喧鬧異常。她呆愣愣地站在一扇菱花門前，有女人的慘叫不住從裏頭傳來，聲嘶力竭，淒厲可怖。
丫鬟嬤嬤們往來不絕，血水端出來了一盆又一盆。周景夕像個遊魂一般穿梭在人群中，忽然，一聲嬰兒的啼哭劃破雪天，與此同時，所有人懸著的一顆心總算落入了腹中。
她抬眼看，十四歲的自己正抱著魏芙喜極而泣，沛國公和誥命夫人也是一派歡天喜地的模樣，整個沛國公府仿佛是撥開雲霧見了青天。
已經兩天了，所有人都以為四公主會難產。女人生孩子就是過鬼門關，死與活都是一線之隔，如今聽到啼哭，當然是天大的意外之喜。
周景夕渾渾噩噩的，不知怎麽又看見了一個高個兒的男人。他行蟒朝服外頭披著厚實的大披風，色澤泛陳的蜜蠟手珠纏繞在五指間，是藺長澤。
他微咳了幾聲，緩下來後便拿手指摩挲蜜蠟珠，麵色晦沉，斜眼掃向麵前神色緊張的年輕人，“你說……是個男嬰？”
麵容清俊的年輕人在廠督麵前弓著身，恭謹道：“回督主，千真萬確。”
“那可不大好。周氏不可出男嬰，凡出便是不詳之兆。”藺長澤似乎在歎息，他的聲音聽著有些空洞，傳進周景夕的耳朵，仿佛隔了千重山萬重水。少頃，她看見他半眯起眼，清漠的眸子裏殺意漸濃，“女皇之命不可違。你讓接生的婆子做得幹淨些，到時候公主若問起來，便說孩子在她腹中憋了太久，生下來便是個死嬰。”
“那沛國公一家那邊……”任千山有些遲疑。
周景夕憤怒得渾身發抖，她雙目赤紅，瞧見那位廠督垂了眸子隨意地理袖口，淡淡道，“事關大燕國運，沛國公向來識大體，不必擔心……”
然而話音未落便被一個女子的聲音打斷了，“讓婆子做得幹淨些是什麽意思？大人要殺了我姐姐的孩子？”
周景夕忽然發現開口說話的就是自己，她低頭看了看自己身上的錦繡宮裝，驚覺自己竟然變成了十四歲時的樣子。那位廠督聞聲側目，視線在她身上漠然地投注，“四公主誕下死嬰，這個時候，殿下應該在屋裏陪伴安慰才是。”
“不，不可以……”她瘋了一般猛地撲了過去，雙手揪扯著他的蟒袍狠狠拉拽，嘶喊道：“原來大燕皇族不是沒有男丁，而是在出生的時候便被你們害死了！那些都是剛出生的孩子，你怎麽能如此狠心！母親怎麽能如此狠心！”
他拂手，一把將她狠狠甩在了地上，麵上的笑容無比冷漠，“咱家隻是奉女皇之命行事，為陛下鞍前馬後。事已至此，殿下已經無能為力了……”
周景夕摔得狠，牙齒磕碰嘴唇流出鮮血，然而卻不覺得疼痛。她咧開嘴笑，嫣紅的血絲沾在皓齒上，看上去異常可怖，“是啊，無能為力，我從來都無能為力。救不了四皇姐，救不了她的孩子，救不了陸箏，救不了定遠侯一家……我誰都救不了，誰都幫不了……”
她口裏念著，忽然急火攻心嘔出一口血水來，一股濃重刺鼻的血腥味在在唇齒間彌漫開……
周景夕痛苦地皺起眉，猛然發覺口中的血腥味異常真實，她驀地驚醒過來。
強烈的光線刺痛雙目，她抬起左手略微遮擋，耳畔便傳來魏芙夾雜哭腔的聲音，道：“謝天謝地，殿下你終於醒了！”
腦子又疼又重，她甩了甩頭，艱難地撐著床榻支起半個身子。魏芙趕忙過來攙扶，她半倚著魏芙掃了眼屋子裏的幾個人，麵上不明所以，“出什麽事了？”
魏芙雙眼有些泛紅，她道，“殿下不知道嗎？你中了毒，已經昏迷三天三夜了，這才剛剛醒過來呢。”
毒？周景夕先是一臉茫然，思索了會兒才想起來之前發生的事。她吃了秦祿送來的晚膳，接著便睡下了，若是中毒，那毒一定就下在那些送來的吃食裏。她心頭一沉，轉念又覺得不大可能，那些東西她都驗過，沒有毒啊。
“我中了什麽毒？怎麽中的毒？”她困惑地合著眼捏眉心，“我怎麽都不記得了？”
“是雲寒草的毒，無色無味，我們也不知道你是怎麽中的毒。廠督已經派人徹查了，相信不日便會水落石出的，殿下放心。”魏芙沉聲回答，忽然目光掃過一處，又趕忙補充道，“雲寒草之毒隻有蛇膽天葵可解，殿下能醒過來，可多虧了藺大人。”
聞言，周景夕抬了抬眸子，看向桌前那位一直被自己無視的廠督。他麵無漠然地坐著，右手平放在軟墊上，雙生子中的一個正垂著頭仔細地替他包纏白紗布。她隱約瞥見白布上的暗紅，不由感到詫異，“廠督受傷了？”
藺長澤目光微斜瞥了她一眼，聲音平淡得沒有溫度，“蛇膽天葵是逍遙門煉製出的奇藥，世無其二，殿下覺得這艘船上會有能救你性命的靈藥麽？”
才從昏迷中醒過來，周景夕的腦子還不大靈光。他說完，她想了想還是沒明白話裏的含義，於是蹙眉望向身旁的魏芙，壓低了聲音道，“究竟怎麽回事？”
魏副將不大自在地清了清嗓子，這才朝她靠近幾分，小聲道：“殿下忘了麽？唯一的一株蛇膽天葵六年前被用來救了廠督的命。”
這就怪了。唯一的一株被他吃了，那她這會兒怎麽還沒死？周景夕半挑了眉，又聽見魏芙繼續道，“所以殿下這幾日喝的，都是藺大人的血啊。”
“……”
聽了這話，周景夕的臉色猛地一變。唇齒間還殘留著一絲血腥味，她的視線落在那隻纏著紗布的手腕上，心頭思索了瞬。霎時間，胃裏一陣翻江倒海，周景夕忍了忍，然而沒忍住，竟然別過頭幹嘔了一聲。
一時屋子裏的眾人悚然大驚，紛紛將頭埋了下去，連大氣都不敢出一聲。
藺長澤冰冷的目光掃過她的臉，眼神恨不得將她千刀萬剮一般。半晌，他移開視線垂下眼，徐徐起身，麵無表情地去了。
腳步聲漸遠，周景夕抬起頭，望向他背影的目光中帶著些歉意。她回首，用力壓下胃裏強烈的嘔吐感，吩咐魏芙道，“修書一封給四公主，告訴她，皇妹很快就要重返京都了，一路平安，讓她放心。”