秦舒靜靜地聽著李昌將宮內發生的事情說完，臉上仍舊掛著淡淡的微笑。李昌卻有些沉不住氣了，喝問道：“父皇已經覺察出孤的心思，開始責罵孤了。子逸怎麽還能笑的出來？”
“話雖然是這麽說。”李昌聽了這幾句話後，稍微寬心了些，但還是道：“可畢竟現在是**時期，大哥剛剛被廢，雍國公就像把女兒嫁給孤。隻要稍微有心之人，都能看出其中的利害關係。父皇疑心孤，也是理所應當，所以孤覺得日後還是該收斂些。”
“那為什麽父皇今日這樣斥責本王？”李昌見秦舒還是不急不緩地說話，早忍耐不住，催促道：“子逸心中是如何想的，不妨快些說出來，孤可真的是有些心急如焚了。”
秦舒想了想，才道：“殿下覺得是誰向陛下獻計，讓永寧公主詐死，然後使雍國公之女下嫁鮮卑的呢？如果是陛下自己的意思，就不會冷落鮮卑使節這麽幾天。至於其他百官，誰又敢開罪雍國公？”
“你是說老五獻的計？”李昌頓時明白過來，道：“是他不願見到孤迎娶雍國公之女，所以才向陛下獻此計？既討了父皇、母後的歡心，又讓孤失去這麽強勢的嶽父。”說著，李昌不禁冷冷笑道：“難怪父皇說老五這兩年變化很大，這樣一石二鳥的妙計，孤自問還想不出來。”
“恐怕還遠遠不止。”秦舒冷然道：“若隻是討好陛下和皇後娘娘，晉王又何必再冒險讓永寧公主自毀麵容？表麵上是為了防止拓拔雄看破詐死之計，但屬下總覺得晉王還有深意。皇後娘娘病情嚴重，太醫再三告誡不可受激，陛下連日冷落鮮卑使節，不肯將永寧公主下嫁的消息告訴皇後，也正是因為這個。可是現在永寧公主雖然不用遠嫁塞外，但卻被大火燒傷，容貌被毀，皇後娘娘若是知道這個消息，隻怕病情會更加嚴重。屬下說句犯禁的話，殿下試想，如果娘娘有什麽不測，後宮幾位娘娘中，誰更有機會主持中宮？”
“當然是德妃。”李昌剛答出口，隨即省悟道：“德妃乃是老五生母，若是她主掌中宮，對孤可是大為不利啊。”
“不錯。”秦舒接口道：“德妃娘娘雖然隻是皇後的陪嫁侍女，但卻跟隨陛下多年，而且又與皇後親如姐妹。皇後娘娘若有不測，她自是主持中宮的不二人選。子以母貴，倘若真是如此，晉王可又比殿下您多占了一分優勢。”
原本以為太子被廢，齊王賜死後，自己離東宮隻有一步之遙。可是偏偏半道殺出個老五，而且心機如此深沉。李昌不由倒吸了口涼氣，既有些失落，又有些惋惜地道：“想不到老五竟然如此厲害，主意居然都打到了母後的身上。孤以前真的小看他了。”
“這倒也不能怪晉王。”秦舒嗬嗬笑道：“以前太子儲位已定，而且齊王又十分受寵，其餘幾位皇子怎麽能想到還有機會？殿下當初不也是韜光養晦，深居簡出麽？晉王縱情聲色，也不過是自保之道。如今時勢變遷，太子被廢，齊王又被陛下賜死，殿下也生出入主之意，晉王也是皇子，怎麽就不能有爭奪儲位之心呢？”
“不錯，東宮之位，能者居之。”李昌又冷笑幾聲，道：“孤倒要看看老五除了酒色之外，還能有多少本事。”
秦舒笑吟吟地望著李昌，這個曾經隻想當個太平逍遙王的皇子，現在居然已經深深地陷入對太子之位的爭奪中。看來權力這東西，一旦迷戀上，想要放棄可就難了。李昌見秦舒滿臉笑容地看著自己，不禁微微著惱，道：“現在老五已經開始向孤下手了，子逸難道就沒有應對之策？隻是想看孤的笑話嗎？”
李昌在不知不覺中，已經越來越依靠自己了。秦舒很滿意地在心裏點了點頭，然後收斂笑容，問道：“殿下真的要和晉王爭嗎？”
“當然要。”李昌有些奇怪地看著秦舒，道：“當初不是子逸勸孤去爭的麽？莫非子逸領略到老五的厲害，心裏怕了？”
“殿下不必激我。”秦舒淡淡地笑道：“晉王此計雖然一石數鳥，不過卻是聰明反被聰明誤屬下若是所料不差，晉王這次雖然讓永寧公主得以不嫁，但卻未必能討得陛下歡心。”
“哦？”李昌不解地道：“父皇最疼愛的就是永寧，雖然毀了容貌，但隻要能讓她留在身邊，父皇應該不會責怪老五的。”
“屬下指的不是這件事。”秦舒又道：“殿下可知道陛下現在最忌諱是什麽？”不等李昌回答，便繼續道：“雖然說天家骨肉親情淡薄，但陛下也是人，也很疼愛諸位皇子。現在陛下連失二子，怕是再也不願意看到骨肉相爭，互相謀害的場麵。晉王設計讓永寧公主不遠嫁鮮卑，但陛下是明眼人，也能看出讓雍國公之女代替公主出嫁的用意。屬下猜想現在陛下的心中，已經開始懷疑晉王在算計殿下了。陛下之所以要斥責殿下，固然是要提醒殿下不可結黨，但最重要卻是想讓殿下覺得這件事乃是陛下自己的意思，而不是晉王獻計。因為陛下擔心殿下與晉王之間，會為了這件事而產生隔閡、爭鬥。陛下寧願讓殿下怪他，也不願意讓殿下對晉王心生不滿意，可見其良苦用心，是實在不願意看到自己的兒子再為了太子一位，爭的你死我活。”
這一席話說的李昌半響無語，良久才道：“孤確實有負父皇聖恩。”
“所以殿下現在就不要和晉王爭。”秦舒微微笑道：“晉王若越是爭的厲害，就越會失去陛下的寵愛。屬下隻送殿下十個字‘爭即是不爭，不爭即是爭’。何況雍國公之女雖然沒有嫁給殿下，但是遠嫁鮮卑，也絕非雍國公之本意。將心比心，陛下不願意女兒遠嫁，雍國公就願意麽？他若是知道此計乃晉王所獻，必然心懷怨恨，對殿下也是大大的有利啊。”
李昌點了點頭，道：“子逸金玉之言，孤定當謹記在心。”
秦舒想了想，又道：“屬下還有兩件事，殿下若是做了，必然能討陛下歡心。”
李昌對他幾乎是言聽計從，急忙問道：“哪兩件事？”
秦舒緩緩伸出手指，道：“其一，廢太子神智不清，但在太醫的精心治療下，已經大有好轉，隻是與常人比起來，顯得有些癡呆。他雖然被廢，但總是皇子的身份。自從齊王死後，陛下對他多少心懷愧疚。殿下若是能奏請陛下，冊封廢太子一個親王爵位，既能讓陛下稍減愧疚，又能體現出殿下友愛兄長之心。”
“不錯。”李昌連連點頭道：“孤這幾次入宮探望母後。母後提起大哥之事，總是唉聲歎氣，若能給大哥一個親王爵位，母後也會心安些。那麽第二件事呢？”
秦舒又道：“與第一件事如出一轍，皇十子梁王李霸因為齊王之事，受到牽連，不僅削了親王爵位，而且被圈禁在府。殿下若是替他在陛下麵前求情，陛下應該也會開恩釋放。梁王與秦王一母同胞，素來要好，殿下一舉就結好了這兩位親王。而且他們生母容妃，在宮中地位僅次皇後與德妃。日後若是德妃主掌中宮，殿下在宮內也需要有人說話才行啊。”
李昌仔細聽來，不禁歎服道：“子逸這兩件事雖然看上去簡單，但卻實在是幫了孤的大忙。這樣孤不僅討好了父皇、母後、容妃、兩位皇弟，便是那些太子和齊王以前的舊屬，也都會暗中感謝孤。孤明日早朝的時候，就向父皇稟明這兩件事。免得時間長了，讓老五搶了先。”
秦舒暗笑李昌已經成了驚弓之鳥，生怕再輸給晉王，不過以晉王的心機，隻怕也會很快想到這兩件事上。秦舒便道：“殿下說的不錯，此事越快越好。時候不早了，屬下先行告退。”李昌想了想，也沒有什麽再要詢問的，便親自送他出門。
次日早朝，李昌按照秦舒的意思，將廢太子和梁王之事上奏。李疆果然龍顏大悅，深讚李昌賢德。並且下詔，冊封廢太子李建魏王，恢複梁王李霸的親王爵位。
散朝之後，李昌又前往內宮，向皇後問安。在宮門口，正好遇到雍國公郭援，才恍然記起，父皇交代“先吹吹風”的差事還沒有辦好。
郭援也老遠就看到了李昌，他這次入京來，確實是專程嫁女兒的。但首先目標，不是李昌，而是曾經深受皇帝寵愛的齊王李吉。當初他在太子案中力保太子，也就是和皇後達成了默契，隻要能保下太子，皇後就向皇帝進言將他女兒嫁給齊王。可世事難料，皇後還沒有來得及說這事，齊王就被皇帝給賜死了。郭援在失望之餘，也不禁慶幸，幸好沒有著急，不然女兒就成了望門寡。
不過女兒已經送到京城來了，郭援也就沒有打算再一路送回長安。見到楚王李昌受到皇帝重用，心思又活泛了起來。李昌雖然不是皇後嫡出，但也是皇後一手養大，而且在太子和齊王兩案中，表現極佳，很得帝後的賞識。最可貴的是，李昌的正妃出身低微，而且還無所出，如果自己的女兒嫁過去，再生個皇孫。日後若是李昌登極為帝，女兒極有可能母儀天下。所以郭援才會不計側妃的名分，讓兒子郭鵬親自前往說成這門親事。
“微臣見過楚王殿下。”郭援這個未來的女婿，是越來越覺得不錯，臉上也洋溢著笑容。他今天來求見皇後，一是問安，二也是舊話重提，希望能盡快把這婚事辦了。
李昌當然知道郭援笑容中包含的意思，可惜這件天大的好事已經被人破壞無遺，他很想現在就跟郭援說清楚，揭穿晉王李茂的險惡用心。但轉念又想，反正郭援馬上也就要知道此事，自己何必還要親口告訴他，徒惹生氣？於是含笑還禮道：“千歲免禮，孤正要向母後問安。不知千歲入宮又有何事？”
郭援笑道：“微臣正是見娘娘病情久不能愈，所以想奏請娘娘早日主婚衝喜，或者娘娘經此一事，心情歡愉，能夠不藥而愈。”
李昌心裏偷笑，暗道：你還在做夢呢。臉上卻換過一副苦瓜表情，歎道：“千歲，隻怕此事還有變故。”
“為什麽？”郭援滿心希望地為女兒和郭家謀出路，忽然聽到李昌這樣說，大感不妙，急忙問道：“殿下可是改變了心意？”
李昌微微搖頭，卻並不多說，隻是道：“這兩日變會有旨意下來，還望千歲不要怪罪本王。本王也是無能為力。”恰巧內侍出來，宣二人進宮，郭援雖然滿心疑惑，但也不便再問，隻好跟在李昌身後，前往鳳棲宮。
到了鳳棲宮前，內侍再次稟報，李昌、郭援二人方才入內。雖然郭援身為外臣，不方便進入皇後寢宮，但一則身份尊貴，二來皇後病重，他來探視也符合禮製，便和李昌一道入內。進去之後，兩人才看見皇帝李疆也在，急忙跪行大禮，山呼萬歲。
李疆卻是麵色憂鬱，示意二人起身。兩人剛剛起來，就聽皇後道：“既然郭國公也來了，陛下不妨先和他商議商議。”聲音極為微弱。李昌偷眼望去，見皇後麵容慘白，確實比昨日更顯得憔悴，心道：老五果然好歹毒的計謀。
李疆早朝散後，便來探視皇後病情。卻不知誰的口風不嚴，竟然將永寧公主受傷的時候傳到了皇後的耳朵裏，皇後突聞噩耗，病情加重反複，雖然用了太醫的藥，但還是顯得比前兩日更嚴重。見李疆見來，桓皇後便又哭訴愛女情深，實不忍再讓女兒遠嫁，請求皇帝以郭援之女代嫁。所以等到郭援前來，皇後便讓李疆先詢問下他的意思。
李疆見永寧受傷，皇後病重，已經下定決心讓郭援之女代嫁。所以雖然覺得有些難以啟齒，但還是道：“郭愛卿，朕有件事想要請你幫忙。”
“陛下真是折殺微臣了。”郭援聽皇帝說的客氣，心中就隱隱覺得不妙，但禮製所在，還是不得不道：“陛下但有所命，微臣必全力以赴，萬死不辭。”
“昨晚宮中失火，寧兒被大火燒傷，不能再遠嫁鮮卑。”李疆沉吟片刻，終於還是道：“朕聞愛卿膝下有一女，美而賢。朕欲收為義女，嫁與慕容勝……”
“陛下……”郭援聽來，隻覺得如五雷轟頂一般，急忙跪下道：“微臣隻此一女……”剛準備開口婉言拒絕，卻發覺李昌在向自己連使眼色，心中頓有所悟。雖然永寧公主受傷，但與鮮卑和親的事情卻拖延不得，而且以鮮卑慕容勝此時的身份地位，也絕對不會甘心娶一個隻有公主頭銜的名門淑女，除了這女子也有著和皇室公主差不多的尊貴身份。這樣的話，自己的女兒就是不二人選，皇帝雖然口中說是商量，但心裏隻怕早已經認定此事。自己若是再三推辭，必然會惹怒皇帝，到時候一道聖旨，強迫賜婚，自己還不是必須聽從？倒不如現在爽爽快快地答應，免得多生事端。
郭援雖然再三不樂意，但也無可奈何，改口道：“微臣隻有一女，但陛下有命，又事關兩國和親大計。微臣雖然萬般不舍，也願送女出嫁。”
李疆何等老辣，焉能看不出郭援的心思？輕歎道：“是朕有負愛卿。”
郭援以頭觸地，受寵若驚地道：“陛下厚恩，微臣萬死不足以報，何況一個女兒？願陛下再勿出此等言語，微臣不甚惶恐。”
“好。”李疆點了點頭，道：“朕就不再多說了。愛卿先回去告訴令嬡，朕明日便下詔，公布此事。”
“微臣遵旨。”郭援再拜告退。李昌本要隨後告退，皇帝卻問道：“朕讓你先知會郭援，怎麽你沒有告訴他嗎？”語氣中隱隱有責怪之意。
李昌急忙跪下道：“兒臣本來是想今日早朝完了，向母後問安之後，再告訴郭國公此事。不想郭國公也入宮探望母後，所以兒臣還沒有來得及告訴他。”
李疆對這個解釋不置可否，淡淡地道：“下去吧。”李昌這才行禮告退。等他離開之後，桓皇後看著李疆，問道：“陛下怎麽對昌兒如此嚴厲？”
“有嗎？”李疆微微一笑，道：“朕向來都是如此。”
桓皇後卻搖了搖頭，道：“臣妾知道陛下的心思。但昌兒行事曆來小心謹慎，老成持重，完全沒有年輕人該有的熱血**，陛下若是再過分苛責，隻怕昌兒會越來越小心，失了銳意本性，反倒不是什麽好事。”
“皇後說的有理。”李疆沉吟片刻，卻又道：“可是朕再也不敢放縱這些孩兒，還是嚴厲些好。”
桓皇後知道，在李疆的心裏，其實已經十分喜歡李昌了，但又害怕過分表露出寵愛，讓李昌走上齊王李吉恃寵而驕的老路。所以李疆才會處處敲打著李昌，希望他不要犯錯。這就是所謂的“一朝被蛇咬，十年怕井繩”，皇帝從以前的過分寵愛，變成現在的過分苛責，走了兩個極端，也不知是對是錯？
“話雖然是這麽說。”李昌聽了這幾句話後，稍微寬心了些，但還是道：“可畢竟現在是**時期，大哥剛剛被廢，雍國公就像把女兒嫁給孤。隻要稍微有心之人，都能看出其中的利害關係。父皇疑心孤，也是理所應當，所以孤覺得日後還是該收斂些。”
“那為什麽父皇今日這樣斥責本王？”李昌見秦舒還是不急不緩地說話，早忍耐不住，催促道：“子逸心中是如何想的，不妨快些說出來，孤可真的是有些心急如焚了。”
秦舒想了想，才道：“殿下覺得是誰向陛下獻計，讓永寧公主詐死，然後使雍國公之女下嫁鮮卑的呢？如果是陛下自己的意思，就不會冷落鮮卑使節這麽幾天。至於其他百官，誰又敢開罪雍國公？”
“你是說老五獻的計？”李昌頓時明白過來，道：“是他不願見到孤迎娶雍國公之女，所以才向陛下獻此計？既討了父皇、母後的歡心，又讓孤失去這麽強勢的嶽父。”說著，李昌不禁冷冷笑道：“難怪父皇說老五這兩年變化很大，這樣一石二鳥的妙計，孤自問還想不出來。”
“恐怕還遠遠不止。”秦舒冷然道：“若隻是討好陛下和皇後娘娘，晉王又何必再冒險讓永寧公主自毀麵容？表麵上是為了防止拓拔雄看破詐死之計，但屬下總覺得晉王還有深意。皇後娘娘病情嚴重，太醫再三告誡不可受激，陛下連日冷落鮮卑使節，不肯將永寧公主下嫁的消息告訴皇後，也正是因為這個。可是現在永寧公主雖然不用遠嫁塞外，但卻被大火燒傷，容貌被毀，皇後娘娘若是知道這個消息，隻怕病情會更加嚴重。屬下說句犯禁的話，殿下試想，如果娘娘有什麽不測，後宮幾位娘娘中，誰更有機會主持中宮？”
“當然是德妃。”李昌剛答出口，隨即省悟道：“德妃乃是老五生母，若是她主掌中宮，對孤可是大為不利啊。”
“不錯。”秦舒接口道：“德妃娘娘雖然隻是皇後的陪嫁侍女，但卻跟隨陛下多年，而且又與皇後親如姐妹。皇後娘娘若有不測，她自是主持中宮的不二人選。子以母貴，倘若真是如此，晉王可又比殿下您多占了一分優勢。”
原本以為太子被廢，齊王賜死後，自己離東宮隻有一步之遙。可是偏偏半道殺出個老五，而且心機如此深沉。李昌不由倒吸了口涼氣，既有些失落，又有些惋惜地道：“想不到老五竟然如此厲害，主意居然都打到了母後的身上。孤以前真的小看他了。”
“這倒也不能怪晉王。”秦舒嗬嗬笑道：“以前太子儲位已定，而且齊王又十分受寵，其餘幾位皇子怎麽能想到還有機會？殿下當初不也是韜光養晦，深居簡出麽？晉王縱情聲色，也不過是自保之道。如今時勢變遷，太子被廢，齊王又被陛下賜死，殿下也生出入主之意，晉王也是皇子，怎麽就不能有爭奪儲位之心呢？”
“不錯，東宮之位，能者居之。”李昌又冷笑幾聲，道：“孤倒要看看老五除了酒色之外，還能有多少本事。”
秦舒笑吟吟地望著李昌，這個曾經隻想當個太平逍遙王的皇子，現在居然已經深深地陷入對太子之位的爭奪中。看來權力這東西，一旦迷戀上，想要放棄可就難了。李昌見秦舒滿臉笑容地看著自己，不禁微微著惱，道：“現在老五已經開始向孤下手了，子逸難道就沒有應對之策？隻是想看孤的笑話嗎？”
李昌在不知不覺中，已經越來越依靠自己了。秦舒很滿意地在心裏點了點頭，然後收斂笑容，問道：“殿下真的要和晉王爭嗎？”
“當然要。”李昌有些奇怪地看著秦舒，道：“當初不是子逸勸孤去爭的麽？莫非子逸領略到老五的厲害，心裏怕了？”
“殿下不必激我。”秦舒淡淡地笑道：“晉王此計雖然一石數鳥，不過卻是聰明反被聰明誤屬下若是所料不差，晉王這次雖然讓永寧公主得以不嫁，但卻未必能討得陛下歡心。”
“哦？”李昌不解地道：“父皇最疼愛的就是永寧，雖然毀了容貌，但隻要能讓她留在身邊，父皇應該不會責怪老五的。”
“屬下指的不是這件事。”秦舒又道：“殿下可知道陛下現在最忌諱是什麽？”不等李昌回答，便繼續道：“雖然說天家骨肉親情淡薄，但陛下也是人，也很疼愛諸位皇子。現在陛下連失二子，怕是再也不願意看到骨肉相爭，互相謀害的場麵。晉王設計讓永寧公主不遠嫁鮮卑，但陛下是明眼人，也能看出讓雍國公之女代替公主出嫁的用意。屬下猜想現在陛下的心中，已經開始懷疑晉王在算計殿下了。陛下之所以要斥責殿下，固然是要提醒殿下不可結黨，但最重要卻是想讓殿下覺得這件事乃是陛下自己的意思，而不是晉王獻計。因為陛下擔心殿下與晉王之間，會為了這件事而產生隔閡、爭鬥。陛下寧願讓殿下怪他，也不願意讓殿下對晉王心生不滿意，可見其良苦用心，是實在不願意看到自己的兒子再為了太子一位，爭的你死我活。”
這一席話說的李昌半響無語，良久才道：“孤確實有負父皇聖恩。”
“所以殿下現在就不要和晉王爭。”秦舒微微笑道：“晉王若越是爭的厲害，就越會失去陛下的寵愛。屬下隻送殿下十個字‘爭即是不爭，不爭即是爭’。何況雍國公之女雖然沒有嫁給殿下，但是遠嫁鮮卑，也絕非雍國公之本意。將心比心，陛下不願意女兒遠嫁，雍國公就願意麽？他若是知道此計乃晉王所獻，必然心懷怨恨，對殿下也是大大的有利啊。”
李昌點了點頭，道：“子逸金玉之言，孤定當謹記在心。”
秦舒想了想，又道：“屬下還有兩件事，殿下若是做了，必然能討陛下歡心。”
李昌對他幾乎是言聽計從，急忙問道：“哪兩件事？”
秦舒緩緩伸出手指，道：“其一，廢太子神智不清，但在太醫的精心治療下，已經大有好轉，隻是與常人比起來，顯得有些癡呆。他雖然被廢，但總是皇子的身份。自從齊王死後，陛下對他多少心懷愧疚。殿下若是能奏請陛下，冊封廢太子一個親王爵位，既能讓陛下稍減愧疚，又能體現出殿下友愛兄長之心。”
“不錯。”李昌連連點頭道：“孤這幾次入宮探望母後。母後提起大哥之事，總是唉聲歎氣，若能給大哥一個親王爵位，母後也會心安些。那麽第二件事呢？”
秦舒又道：“與第一件事如出一轍，皇十子梁王李霸因為齊王之事，受到牽連，不僅削了親王爵位，而且被圈禁在府。殿下若是替他在陛下麵前求情，陛下應該也會開恩釋放。梁王與秦王一母同胞，素來要好，殿下一舉就結好了這兩位親王。而且他們生母容妃，在宮中地位僅次皇後與德妃。日後若是德妃主掌中宮，殿下在宮內也需要有人說話才行啊。”
李昌仔細聽來，不禁歎服道：“子逸這兩件事雖然看上去簡單，但卻實在是幫了孤的大忙。這樣孤不僅討好了父皇、母後、容妃、兩位皇弟，便是那些太子和齊王以前的舊屬，也都會暗中感謝孤。孤明日早朝的時候，就向父皇稟明這兩件事。免得時間長了，讓老五搶了先。”
秦舒暗笑李昌已經成了驚弓之鳥，生怕再輸給晉王，不過以晉王的心機，隻怕也會很快想到這兩件事上。秦舒便道：“殿下說的不錯，此事越快越好。時候不早了，屬下先行告退。”李昌想了想，也沒有什麽再要詢問的，便親自送他出門。
次日早朝，李昌按照秦舒的意思，將廢太子和梁王之事上奏。李疆果然龍顏大悅，深讚李昌賢德。並且下詔，冊封廢太子李建魏王，恢複梁王李霸的親王爵位。
散朝之後，李昌又前往內宮，向皇後問安。在宮門口，正好遇到雍國公郭援，才恍然記起，父皇交代“先吹吹風”的差事還沒有辦好。
郭援也老遠就看到了李昌，他這次入京來，確實是專程嫁女兒的。但首先目標，不是李昌，而是曾經深受皇帝寵愛的齊王李吉。當初他在太子案中力保太子，也就是和皇後達成了默契，隻要能保下太子，皇後就向皇帝進言將他女兒嫁給齊王。可世事難料，皇後還沒有來得及說這事，齊王就被皇帝給賜死了。郭援在失望之餘，也不禁慶幸，幸好沒有著急，不然女兒就成了望門寡。
不過女兒已經送到京城來了，郭援也就沒有打算再一路送回長安。見到楚王李昌受到皇帝重用，心思又活泛了起來。李昌雖然不是皇後嫡出，但也是皇後一手養大，而且在太子和齊王兩案中，表現極佳，很得帝後的賞識。最可貴的是，李昌的正妃出身低微，而且還無所出，如果自己的女兒嫁過去，再生個皇孫。日後若是李昌登極為帝，女兒極有可能母儀天下。所以郭援才會不計側妃的名分，讓兒子郭鵬親自前往說成這門親事。
“微臣見過楚王殿下。”郭援這個未來的女婿，是越來越覺得不錯，臉上也洋溢著笑容。他今天來求見皇後，一是問安，二也是舊話重提，希望能盡快把這婚事辦了。
李昌當然知道郭援笑容中包含的意思，可惜這件天大的好事已經被人破壞無遺，他很想現在就跟郭援說清楚，揭穿晉王李茂的險惡用心。但轉念又想，反正郭援馬上也就要知道此事，自己何必還要親口告訴他，徒惹生氣？於是含笑還禮道：“千歲免禮，孤正要向母後問安。不知千歲入宮又有何事？”
郭援笑道：“微臣正是見娘娘病情久不能愈，所以想奏請娘娘早日主婚衝喜，或者娘娘經此一事，心情歡愉，能夠不藥而愈。”
李昌心裏偷笑，暗道：你還在做夢呢。臉上卻換過一副苦瓜表情，歎道：“千歲，隻怕此事還有變故。”
“為什麽？”郭援滿心希望地為女兒和郭家謀出路，忽然聽到李昌這樣說，大感不妙，急忙問道：“殿下可是改變了心意？”
李昌微微搖頭，卻並不多說，隻是道：“這兩日變會有旨意下來，還望千歲不要怪罪本王。本王也是無能為力。”恰巧內侍出來，宣二人進宮，郭援雖然滿心疑惑，但也不便再問，隻好跟在李昌身後，前往鳳棲宮。
到了鳳棲宮前，內侍再次稟報，李昌、郭援二人方才入內。雖然郭援身為外臣，不方便進入皇後寢宮，但一則身份尊貴，二來皇後病重，他來探視也符合禮製，便和李昌一道入內。進去之後，兩人才看見皇帝李疆也在，急忙跪行大禮，山呼萬歲。
李疆卻是麵色憂鬱，示意二人起身。兩人剛剛起來，就聽皇後道：“既然郭國公也來了，陛下不妨先和他商議商議。”聲音極為微弱。李昌偷眼望去，見皇後麵容慘白，確實比昨日更顯得憔悴，心道：老五果然好歹毒的計謀。
李疆早朝散後，便來探視皇後病情。卻不知誰的口風不嚴，竟然將永寧公主受傷的時候傳到了皇後的耳朵裏，皇後突聞噩耗，病情加重反複，雖然用了太醫的藥，但還是顯得比前兩日更嚴重。見李疆見來，桓皇後便又哭訴愛女情深，實不忍再讓女兒遠嫁，請求皇帝以郭援之女代嫁。所以等到郭援前來，皇後便讓李疆先詢問下他的意思。
李疆見永寧受傷，皇後病重，已經下定決心讓郭援之女代嫁。所以雖然覺得有些難以啟齒，但還是道：“郭愛卿，朕有件事想要請你幫忙。”
“陛下真是折殺微臣了。”郭援聽皇帝說的客氣，心中就隱隱覺得不妙，但禮製所在，還是不得不道：“陛下但有所命，微臣必全力以赴，萬死不辭。”
“昨晚宮中失火，寧兒被大火燒傷，不能再遠嫁鮮卑。”李疆沉吟片刻，終於還是道：“朕聞愛卿膝下有一女，美而賢。朕欲收為義女，嫁與慕容勝……”
“陛下……”郭援聽來，隻覺得如五雷轟頂一般，急忙跪下道：“微臣隻此一女……”剛準備開口婉言拒絕，卻發覺李昌在向自己連使眼色，心中頓有所悟。雖然永寧公主受傷，但與鮮卑和親的事情卻拖延不得，而且以鮮卑慕容勝此時的身份地位，也絕對不會甘心娶一個隻有公主頭銜的名門淑女，除了這女子也有著和皇室公主差不多的尊貴身份。這樣的話，自己的女兒就是不二人選，皇帝雖然口中說是商量，但心裏隻怕早已經認定此事。自己若是再三推辭，必然會惹怒皇帝，到時候一道聖旨，強迫賜婚，自己還不是必須聽從？倒不如現在爽爽快快地答應，免得多生事端。
郭援雖然再三不樂意，但也無可奈何，改口道：“微臣隻有一女，但陛下有命，又事關兩國和親大計。微臣雖然萬般不舍，也願送女出嫁。”
李疆何等老辣，焉能看不出郭援的心思？輕歎道：“是朕有負愛卿。”
郭援以頭觸地，受寵若驚地道：“陛下厚恩，微臣萬死不足以報，何況一個女兒？願陛下再勿出此等言語，微臣不甚惶恐。”
“好。”李疆點了點頭，道：“朕就不再多說了。愛卿先回去告訴令嬡，朕明日便下詔，公布此事。”
“微臣遵旨。”郭援再拜告退。李昌本要隨後告退，皇帝卻問道：“朕讓你先知會郭援，怎麽你沒有告訴他嗎？”語氣中隱隱有責怪之意。
李昌急忙跪下道：“兒臣本來是想今日早朝完了，向母後問安之後，再告訴郭國公此事。不想郭國公也入宮探望母後，所以兒臣還沒有來得及告訴他。”
李疆對這個解釋不置可否，淡淡地道：“下去吧。”李昌這才行禮告退。等他離開之後，桓皇後看著李疆，問道：“陛下怎麽對昌兒如此嚴厲？”
“有嗎？”李疆微微一笑，道：“朕向來都是如此。”
桓皇後卻搖了搖頭，道：“臣妾知道陛下的心思。但昌兒行事曆來小心謹慎，老成持重，完全沒有年輕人該有的熱血**，陛下若是再過分苛責，隻怕昌兒會越來越小心，失了銳意本性，反倒不是什麽好事。”
“皇後說的有理。”李疆沉吟片刻，卻又道：“可是朕再也不敢放縱這些孩兒，還是嚴厲些好。”
桓皇後知道，在李疆的心裏，其實已經十分喜歡李昌了，但又害怕過分表露出寵愛，讓李昌走上齊王李吉恃寵而驕的老路。所以李疆才會處處敲打著李昌，希望他不要犯錯。這就是所謂的“一朝被蛇咬，十年怕井繩”，皇帝從以前的過分寵愛，變成現在的過分苛責，走了兩個極端，也不知是對是錯？