一場為彌和父子間日漸疏遠的感情而設的家宴不歡而散。


    太子真金鬱鬱告別,出了延春閣,打馬向屬於自己的東宮——隆福宮走去。


    隆福宮位於宮城之外,皇城之內,距離內廷比較遠,此刻宮城初建時在道路兩邊植的柳樹早己落光了葉子,幹枯的枝條隨著陣陣北風瑟縮呻吟,像極了前些日子無辜百姓被驅趕出城時發出的哭喊。


    真金知道自己無能為力,江山社稷連同自己這個太子都是忽必烈的,大汗想怎麽折騰就怎麽折騰。


    如果自己真的想實現百姓生活安定,分裂出去的各大汗國合並為一的誌向,首先得邁過忽必烈這道檻兒。


    做了幾十年的太子,他多少有了一些自己的羽翼。


    雖然上次與阿合馬火並時被忽必烈趁機剪除不少,但此刻大都城內聽命於他的將士還有萬餘。


    如果發動一場兵變……?想到這,真金忍不住打了個冷戰。


    道路兩邊的柳樹看起來越發憔悴,一棵棵就像無處容身的孤魂野鬼。


    他不能這麽做,雖然殺了忽必烈後任何人阻止不了他登上皇位。


    但眼下南北雙方血戰正急,一場內亂足夠讓大元朝徹底毀滅。


    但是憑忽必烈這種治國之策能戰勝殘宋麽,真金心裏實在沒把握。


    師父教導他內聖外王,而父皇忽必烈的治國之道卻不斷把天下百姓推向大元的對立麵。


    “太子殿下,隆福宮到了!”一個極其陌生的嗓音在真金耳邊提醒道。


    正在沉思的真金被嚇了一跳,抬起頭,看見一張紫茄蛋子臉。


    “原來是月赤徹爾將軍啊,你怎麽跟著過來了!”真金跳下馬,把韁繩交給侍從,一邊抬腿向汗白玉石階上邁一邊問。


    這張令人厭惡的茄蛋臉屬於怯薛長月赤徹爾,此人出身於蒙古許兀慎氏,是成吉思汗“四傑”之一博爾忽之曾孫。


    平素裏與東宮太子係人馬一直不睦,今天卻不知道被什麽風給吹了過來。


    “小臣奉皇上之命送太子一程。


    萬歲春秋高了,熱乎身子吹不得這冷風。


    所以著小臣相送,以全父子之情!”月赤徹爾躬身施禮,回稟。


    聞此言,太子真金更驚。


    自己心裏對父皇不滿,一路上想必也沒什麽好臉色。


    如果被月赤徹爾如實匯報上去,恐怕一頓申飭在所難免。


    他本能地回過頭欲找不忽木谘詢對策,卻霍然想起,不忽木被派出使西域去了,如今自己身邊沒有一個閱曆、見識都在葉李之上的智者“太子何不請小臣進去喝杯茶,這大冷天的,在外邊吹北風可不是待客之道!”月赤徹爾仿佛看穿了真金的心思,笑了笑,主動申請入東宮作客。


    以他怯薛長的身份,和今天替忽必烈給太子送行的任務,入東宮喝一杯茶的要求並不過分。


    太子真金知道此人既然主動要求進宮喝茶,肯定不會去進自己的讒言,蒼白的臉色稍綏,伸手做了個邀請的姿勢。


    “月赤徹爾將軍請!”“如此,就叨擾殿下!”二人稍做客套,先後走近了太子的東宮。


    此處的格調與忽必烈最愛居住的延春閣逼然相異。


    忽必烈年齡越老,越喜歡奢華富麗,所以內廷之中裝飾得金壁輝煌,到處擺滿了象牙、寶石、鍾鼎等富貴之物,連院子裏的回廊都要刷上幾層金粉,以襯托皇家無尚尊貴。


    而太子真金居住的東宮造型就淡雅得多,白牆、青瓦,碧樹,即便是冬天,也有流水在小橋下潺潺而行,宛如一江南名園。


    “早聞太子殿下這裏雅致,今日一見,果然讓人心生出塵之意!”月赤徹爾跟在真金身後半步左右距離,邊看邊讚。


    “讓將軍見笑了,當年師父在此給真金講學,言中常提江南風物。


    後來為緬懷恩師,我就照著書中描述修飾了一下。


    每日協助父皇披閱奏折之後,到這裏轉一轉,的確讓人心情輕鬆不少!”真金謙虛地解釋,月赤徹爾的來意他不清楚,所以話題也隻能停留在對亭台樓閣的點評上。


    “太子殿下福緣深厚,年近不惑還能在父親膝下進孝。


    月赤徹爾羨幕得很呢,我少年時家父即為國捐軀。


    及至年長,想為父親分憂也無從分起。”


    月赤徹爾很聰明地借著太子的話題,把談論重點轉移到家務事上。


    他十六歲入宮當怯薛,不久其父印戰死於大理。


    父子之間相處的機會不多,所以也沒有一般人家中少一輩豪傑和老一輩英雄之間的觀念衝突。


    “將軍家世代都是我大元忠良!”真金驀然轉過身來,對著月赤徹爾深施一禮。


    到此刻,他終於明白了忽必烈派月赤徹爾前來相送的深意,一顆忐忑不安的心也被其中濃濃的父愛所感動,湧起陣陣溫暖。


    ,“能得太子一讚,月赤徹爾甚感榮幸!”月赤徹爾大笑著回答,跟在真金身後走入了太子的書房。


    順利完成了忽必烈交代的使命,月赤徹爾很高興。


    在書房中喝了杯茶,閑聊了幾句最近朝野中發生的大事,然後以保衛皇宮的任務在肩為由告辭,匆匆趕回了延春閣。


    夜己經深了,忽必烈還沒有睡。


    他出征在外期間,政務都是交由太子真金打理的。


    班師回朝後,少不得把一些重要批奏再瀏覽一遍,彌補因太子府處理不當遺留的疏漏。


    見月赤徹爾回來,忽必烈把手中的奏折丟到身邊一個巨大的木筐中,笑著問道:“太子回宮了麽?是不是還在怨我這老頭子礙手礙腳?”“太子殿下甚為懊悔,見了小臣之後,一個勁兒自責,希望小臣代他向陛下賠禮,請陛下恕其衝撞之罪!”月赤徹爾走上前,笑著回報。


    “算了,你不要替他掩飾,朕養了個什麽樣的兒子朕自己知道。


    嗨,這皇帝的位子朕坐得太久了,久了必然惹人生怨!”忽必烈苦笑著搖頭,慨然道。


    他派月赤徹爾去試探真金的態度,原本也沒指望對方能帶回什麽好話來。


    月赤徹爾把真金說得越孝順,越說明父子之間的隔閡己經深到百官不敢插手的地步。


    “皇上如此聖明,治國時間越長,越是百姓之福。


    若是能萬歲,萬萬歲,不知道多少人要感謝長生天的眷顧呢!”月赤徹爾聽出忽必烈話語中的不快,低聲開解。


    “一派胡言,如果真是那樣,朕的皇子,皇孫,還不得把長生天捅翻掉!”忽必烈笑道捶了月赤徹爾一拳,罵道。


    “唉吆!”月赤徹爾佯裝受不了肩頭上傳來的大力,噎噎噎後退六七步才穩住身形。


    邊退,邊讚:“陛下年近古稀尚能一拳將小臣打飛,古往今來哪個帝王有如此強健的體魄?”忽必烈被月赤徹爾逗得微微一笑,心中鬱悶疏散了不少。


    眼前這個侍衛自從十六歲就入宮做怯薛,二十餘年來忽必烈幾乎是看著他長大的,彼此之間的感情與親生叔侄差不多,有些心裏話也不瞞他。


    揉了揉拳頭,歎道:“朕知道你的一番好意,但帝王家的事情,與百姓家終是不同!”“也沒什麽不同啊,百姓家父子也爭執,兒子大了,自然認為父親說得話未必句句在理。


    但爭執過了也就過了,同是為了家業興旺,誰還會記在心裏。


    其實小臣今晚在門外聽陛下父子爭執,心裏很羨幕呢!”月赤徹爾婉言相勸。


    “什麽話,有子忤逆也值得羨幕麽?”忽必烈楞了楞,哭笑不得地問。


    刹那間,月赤徹爾的眼圈有些紅,低下頭,小聲說道:“臣平日看到別人家父子失和,為小事爭執。


    總想著,如果我父親尚在,我也跟他吵一架,看看父子之間吵架到底是什麽滋味!”。


    忽必烈突然感覺到自己心頭被什麽東西刺了一下,酸酸辣辣的好不是滋味。


    蒙古人感情粗獷,如月赤徹爾這般心細如發的人少之又少。


    忽必烈想想失裏門早早的戰死沙場,與家人陰陽永隔。


    而自己兒孫滿堂,可以經常坐在一處喝喝奶茶聊聊天,猛然覺得月赤徹爾的話非常有道理。


    比起父子親情來,與真金的政見爭執的確微不足道。


    反正這江山最終還要落到真金手上,不如現在就多給他一些嚐試自己治政理念的機會。


    想到這,忽必烈低聲問:“太子說盧世榮等人強逼百姓遷徙,借此斂財。


    這件事情你怎麽看?”“太子當初不該答應,如今,卻不該反悔!”月赤徹爾抬起頭,大聲回答。


    作為忽必烈的怯薛,本身就有為皇帝提建議的職責。


    盧世榮等人把貧苦之家趕出大都,強遷周邊富戶入城的舉動鬧得天怒人怨,即便忽必烈不問,他也想找合適機會參幾個漢臣一本。


    “你坐,詳細說來!”忽必烈用腳踢過一張羊皮矮凳,低聲命令。


    呼圖特穆爾曾經說過月赤徹爾、完澤等年青怯薛有才幹,今天他正好借這個機會考教一下月赤徹爾的才幹到底高到什麽地步。


    “太子殿下當初為了籌集銀兩,慶賀陛下凱旋,才不得不答應了盧世榮的請求。


    雖然此舉為國庫籌集了大筆銀兩,卻寒了中書省百姓的心。


    這裏的百姓先跟著大遼,再跟著大金,然後歸屬於咱大元,對南朝本不留戀。


    寒了心後,難免會被文賊的花言巧語給打動!”月赤徹爾非常有條理地分析盧世榮過度盤剝百姓帶來的害處。


    抬頭看了看忽必烈的臉色,又繼續補充道:“但此事,朝中文武百官,還有蒙古王公大臣參與者甚多,如今人人想從買賣地產中獲利。


    如果突然把遷徙百姓的事情停下來,反而會引起大禍!”“嗯!”忽必烈捋著胡須,非常高興地打量坐在自己麵前矮凳上的怯薛長。


    雖然他不讚同月赤徹爾的某些觀點,但對方最後那句“參與者甚多”的分析,的確說到了點子上。


    也許是因為盧世榮狡詐,也許是因為蒙古那顏們自己貪婪。


    強遷百姓這件事情從最初開始,就涉及了很多人的利益。


    太子真金把罪責都歸咎到幾個發起者頭上,考慮得實在太簡單。


    這件事情必須進行到底,即便底下有再多哭聲都無法停下來。


    從大元朝的國庫考慮需要忽必烈堅持,從穩定蒙古王公貴族的角度也需忽必烈堅持。


    “但臣也有一個辦法可以既給國庫增加收入,也能挽回一部分民心!”月赤徹爾見忽必烈沒有發怒,試探著建議。


    “說出來,朕聽聽你的辦法是否可行!”忽必烈笑著鼓勵。


    “盧世榮為了彌補國庫虧空而不擇手段,表麵上對陛下忠心耿耿,實際上卻是國賊、蠢蟲!郭守敬借天象欺騙朝廷,也有欺君之罪。


    但天象無常,也許其所言未必是虛。


    至於趙秉溫麽,他是為了彌補修城虧空,被逼無奈而己。


    不過他們三個人都是漢臣,受他們害的也都是女真、契丹和漢人百姓,所以失去家園的百姓即便罵,也應該罵那些蒙蔽皇上的漢臣,不該把過錯歸咎到咱蒙古人和陛下頭上!”月赤徹爾開口,就把矛盾引到了朝中群臣族係之爭上。


    這本來是忽必烈最不愛聽的話題,從月赤徹爾嘴裏說出來,卻絲毫沒引起他的不快。


    “小臣聽說盧世榮為國理財不到兩年,家資己過百萬。


    而如今各地物價飛漲,交鈔己經不可再用。


    可見其非但辜負了陛下的重托,而且貪贓枉法!朝廷中很多禦史都曾上本參他,包括一些色目人,都向皇上遞過折子!”這幾句話說得語無倫次,忽必烈聽了之後心裏卻亮堂堂的,仿佛有人在眼前點了一萬根蠟燭般。


    “如卿之言,你是說物價飛漲,交鈔如紙的原因是朝有奸佞了?”忽必烈點點頭,不動聲色地問。


    “陛下聖明!”月赤徹爾大聲回答。


    “臣子佞,陛下聖!”這句話是古今不易的真理,既然盧世榮己經把國庫虧空補起來了,既然百姓己經被趕出家園了,既然周邊富戶己經開始奉旨遷徙入大都了,盧世榮的作用也就到頭了。


    為了他一個漢臣弄得皇室父子不合,百姓怨聲載道,的確不值得。


    忽必烈沉吟了一下,心裏慢慢有了主張。


    看了一眼等待自己決斷的月赤徹爾,低聲問道:“你跟在朕身邊幾年了,朕一直沒計算過?”“稟陛下,小臣十六歲入宮做怯薛,至今己經快二十年了。


    日後還想侍奉於陛下身邊,為我大元朝盡綿薄之力!”月赤徹爾心中狂喜,挺直了胸脯回答。


    “嗯,光祿寺正卿告老還鄉,朕正愁沒人接替他。


    你去把那個職位擔起來,好好幹,別給你祖父博爾忽和父親失裏門丟臉。


    “謝陛下洪恩!”月赤徹爾從凳子上滾下來,趴在地上恭恭敬敬地磕了幾個響頭。


    光祿寺正卿兼管宮廷侍衛和皇家膳食、祭祀用度。


    正三品的職位雖然不高,卻是個可以溝通朝堂內外的實缺。


    因為這個職位可以私下向國君諫言,丞相之下的文武官員幾乎無人不關注。


    得到這個職位這不但意味著忽必烈的信任,而且還意味著月赤徹爾的家族得到了一個重現輝煌的機會。


    忽必烈點點頭,伸手把月赤徹爾從地上拉了起來,低聲叮囑:“朕一直把你帶在身邊,視若子侄,今後太子那邊,你更要盡心盡力輔佐。


    過幾天,朕也打算放完澤出去做真金太子府的右詹事。


    還有哈刺哈孫,朕準備讓他入宗人府。


    朕年齡大了,以後什麽事情要你們年青人多動些腦子。


    曆代大汗打下來的江山不容易,大夥要齊心協力把它經營好1?“陛下永不會老!”月赤徹爾真誠地祝願。


    抬起頭,看見幾根白發在忽必烈的額角輕輕飄動。


    忽必烈的確老了,雖然從表麵上看依然精力充沛。


    但眼中的疲倦己經告訴了月赤徹爾他在勉強自己堅持。


    從今天的官職安排上,月赤徹爾能推斷出,忽必烈開始慢慢替真金鋪路,作為皇帝的近臣,他很慶幸自己又在關鍵時刻做了一個正確選擇。


    至於盧世榮,月赤徹爾己經清楚地預料到了他的下場。


    “要不要給他遁個氣兒,讓他臨死之前也感謝我呢?”月赤徹爾偷偷地想,眼中精光於忽必烈注意不到的角度一閃而沒。


    下雪了,外麵風中夾著雪粒,打在窗戶上啪啪地響。

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