這還是霍奇首次大大方方地走在黑石鎮的街道上，兩旁並沒有什麽行人，這也難怪，畢竟黑石鎮是座礦鎮，人數占比最多的奴隸此時應該在漆黑的礦洞裏工作，而剩下的那些犯罪者們，這個時間不是在下水道裏呼呼大睡就是某個酒吧不停地點著劣質啤酒麻痹神經。
偶爾出現的幾個鎮民，都將目光投在了赫拉的身上，要知道她的外表實在太過特殊，一頭斑白的長發披落在肩頭，眉毛泛著同樣的色澤，加上灰白色的眼睛，讓她看上去是如此的不真實，就像是冰霜捏造的假人一樣。
感受到他人的視線，赫拉悄悄地靠在霍奇身邊，握住的手加重了力氣。
“放輕鬆，這些人對你沒有惡意。”霍奇稍稍寬慰了赫拉，轉頭望向一旁全覆武裝的騎士，“我們離案發地點還有多遠？”
“就快了，穿過這條街再拐兩個彎，就是出事的那條街。”騎士的聲音低沉，帶著些刻意，似乎不想讓霍奇聽到他原本的聲音。
真是……尷尬。
萊頓在心底暗罵一聲。
波利特答應了霍奇的請求，這有些打亂了羅茲的計劃，為了確保這位帶著女巫的年輕人不會在鎮上做出什麽出格的舉動，他連忙補充道在霍奇調查的這段時間裏，必須得有巡視衛隊的士兵同行，並且考慮到一名女巫能夠造成的破壞性，他當然選擇了廳內能力最強的那人。
麵對女巫，你指望我一名騎士能與之對抗嗎？這種時候隨便拉出來一個人和我有什麽區別！
萊頓憤憤不平地想著，何況還不想讓霍奇認出自己的身份，這一路的陪同讓他感覺束手束腳，別扭極了。
“嗯……”霍奇考慮了會兒措辭，轉頭對他說道，“不累嗎？”
“什麽？”萊頓顯然還沒反應過來。
霍奇低笑兩聲：“我是說，你這樣真的不累嗎？萊頓閣下。”
“我不懂你在說什麽。”
“那或許是你忘記那次來我商店，到小房間的體驗了？”
“.…..”萊頓停下腳步，好半天，才解開了頭盔，將整個臉露出來，看著霍奇：“你多久認出是我的。”
“就在議事廳裏，要知道你的聲音可不算太難辨認。”
萊頓有些無奈，原來從一開始自己的身份就沒瞞住這位店老板，那自己這一路又是何況這麽委屈自己，都快憋壞了，難怪他會問自己不累嗎。
“你讓我感覺到了危險，老板。”萊頓視線挪到赫拉的身上，“尤其是你還帶著這位女士，你不應該來到這裏，安穩地待在商店裏不好嗎？”
“萊頓閣下，首先你得明白，我可是受到邀請才會前來，就這一點而言你的指責在我看來顯得無理取鬧。”
“但你的條件表明了你的目的。”
“是的。”霍奇直言不諱，認真地看著他，“換做是你，你會喜歡一輩子待在暗無天日的地下管道裏？”
霍奇說的直白而坦誠，倒讓他不知道該如何回應，即便霍奇的說法很有道理，但他依舊不那麽認為，這是出於直覺上的判斷，他對此自己的直覺信任甚至超過了理智。
“這不對。”他輕聲說道。
“沒什麽不對。”霍奇望向前方，“這是一場再公平不過的交易。”
……
“就是這裏。”
法蘭商會的接引人指了指不遠處那條窄矮的小道，對萊頓說道：“那就是弗吉尼亞閣下的被殺害的地方，按照你們的要求，我們的人並沒有去搬運他的屍體，現在他仍舊倒在巷道裏，嗯……也許已經開始發臭了。”
“感謝你的配合。”萊頓熟練地遞過去一枚銀幣，帶著霍奇與赫拉走進了那條小道。
放矮身子鑽入黑漆漆的巷道的刹那，果不其然從裏麵傳來一股濃烈的惡臭。
“需要白丁丸嗎？”萊頓將兩顆白色的小藥丸塞到鼻子裏，又拿出另外四個遞給身後的霍奇。
霍奇隻拿了兩個，轉過身去一邊小心翼翼地為赫拉塞好這種帶著淡淡的香氣，且不會影響呼吸的香丸，一邊背著身子對萊頓說道：“來到這裏之前，我做了好些年的草藥醫生，見過的死人或許比你還要多些，屍臭味對我而言不算什麽。”
萊頓聳聳肩，雙手抵著兩側逼仄的灰牆，在前方摸索著道路，這條小道實在修的太過狹窄，並且高處都被雜物的木板給堆放得連光線也不怎麽進得來，在這裏麵行走實在是挺費勁的一件事。
萊頓忽然停下腳步，借著些微透過的光，靜靜地看著腳下，這裏是巷道算是寬闊的地帶了，這一小塊區域大約能夠擠下四名成年男子，他盡量向外側靠了靠，留出足夠的空間給霍奇以及赫拉，並說道：“看，這就是弗吉尼亞的屍體。”
霍奇擠了過來，摸了摸赫拉的腦袋，想讓她轉過身去不要看這一幕，卻意料之外地遭到了她無聲的拒絕。
錯愕之下，他想到黛芙妮對自己說的話。
她不會永遠地小下去。
何止如此，或許現在他就不能將赫拉當做小女孩來看待，她已經長大了，有了自己的思想，有了自己的看法，而這一切，都不需要霍奇來替她做下決定。
也許在赫拉眼裏，自己這所謂的為她著想，反而是與她本心格格不入的多餘吧。
他低歎一聲：“好吧。”
低下身子，昏暗的光線隻恰好能照出弗吉尼亞屍體的輪廓，至於襲擊完全糊成黑黑的一片。
“我看不清，有火折子嗎？”
哢擦一聲，萊頓劃燃了火折，火焰的紅光讓霍奇能夠更全麵地看清屍體的狀況。
弗吉尼亞的死因是被利器當胸刺破肺腔，讓血液湧入肺部，直到他不能呼吸為止，這是種很殘酷的死亡方式，凶手沒有直接刺穿他的心髒，顯然就是不想讓他死的如此輕鬆。
“凶手想折磨這個人。”他伸出手去，摸了摸弗吉尼亞的放置在身側的一雙手掌，每一隻上都有一個斜切的傷口，他又在附近的地上摸索一陣，最後在牆壁上找到了兩個小口子，大小約莫和他手掌的傷口差不多。
“凶手先是刺穿了他的肺腔，但這沒有結束，為了讓他更劇烈的掙紮，他還將這人的雙手用小刀一類的東西紮在了牆上，這個人感到了窒息，並且還無法用雙手來緩解痛楚，一切的掙紮都是那樣的痛苦，而凶手直到他徹底死亡後還離開，對凶手而言，見證他痛苦的死亡似乎是必行之事。”
“凶手為什麽會冒著這麽大的風險不走，反而要親眼看到他的死亡？”
“這個商人又怎麽會來到這麽偏僻的巷子裏，以他的身份而言，連侍從都不帶，一個人來這裏是有什麽目的？”
“不是暗殺，當時凶手應該與商人在交談，猝不及防之下，商人被凶手殺害，這出乎商人的意料，那麽凶手究竟是什麽身份，居然能讓商人毫不設防？”
“為什麽……”霍奇低頭思索著，忽然看清弗吉尼亞胸前的一片血漬，在外翻的內襯裏，一大片血漬將胸口然後，但唯有一個角落，卻呈現了相當幹淨的一個小缺角。
這形狀——
“一本書？或是冊子？”他仔仔細細地翻看著，“在他死後，凶手從他的衣服裏拿出了一本冊子？”
偶爾出現的幾個鎮民，都將目光投在了赫拉的身上，要知道她的外表實在太過特殊，一頭斑白的長發披落在肩頭，眉毛泛著同樣的色澤，加上灰白色的眼睛，讓她看上去是如此的不真實，就像是冰霜捏造的假人一樣。
感受到他人的視線，赫拉悄悄地靠在霍奇身邊，握住的手加重了力氣。
“放輕鬆，這些人對你沒有惡意。”霍奇稍稍寬慰了赫拉，轉頭望向一旁全覆武裝的騎士，“我們離案發地點還有多遠？”
“就快了，穿過這條街再拐兩個彎，就是出事的那條街。”騎士的聲音低沉，帶著些刻意，似乎不想讓霍奇聽到他原本的聲音。
真是……尷尬。
萊頓在心底暗罵一聲。
波利特答應了霍奇的請求，這有些打亂了羅茲的計劃，為了確保這位帶著女巫的年輕人不會在鎮上做出什麽出格的舉動，他連忙補充道在霍奇調查的這段時間裏，必須得有巡視衛隊的士兵同行，並且考慮到一名女巫能夠造成的破壞性，他當然選擇了廳內能力最強的那人。
麵對女巫，你指望我一名騎士能與之對抗嗎？這種時候隨便拉出來一個人和我有什麽區別！
萊頓憤憤不平地想著，何況還不想讓霍奇認出自己的身份，這一路的陪同讓他感覺束手束腳，別扭極了。
“嗯……”霍奇考慮了會兒措辭，轉頭對他說道，“不累嗎？”
“什麽？”萊頓顯然還沒反應過來。
霍奇低笑兩聲：“我是說，你這樣真的不累嗎？萊頓閣下。”
“我不懂你在說什麽。”
“那或許是你忘記那次來我商店，到小房間的體驗了？”
“.…..”萊頓停下腳步，好半天，才解開了頭盔，將整個臉露出來，看著霍奇：“你多久認出是我的。”
“就在議事廳裏，要知道你的聲音可不算太難辨認。”
萊頓有些無奈，原來從一開始自己的身份就沒瞞住這位店老板，那自己這一路又是何況這麽委屈自己，都快憋壞了，難怪他會問自己不累嗎。
“你讓我感覺到了危險，老板。”萊頓視線挪到赫拉的身上，“尤其是你還帶著這位女士，你不應該來到這裏，安穩地待在商店裏不好嗎？”
“萊頓閣下，首先你得明白，我可是受到邀請才會前來，就這一點而言你的指責在我看來顯得無理取鬧。”
“但你的條件表明了你的目的。”
“是的。”霍奇直言不諱，認真地看著他，“換做是你，你會喜歡一輩子待在暗無天日的地下管道裏？”
霍奇說的直白而坦誠，倒讓他不知道該如何回應，即便霍奇的說法很有道理，但他依舊不那麽認為，這是出於直覺上的判斷，他對此自己的直覺信任甚至超過了理智。
“這不對。”他輕聲說道。
“沒什麽不對。”霍奇望向前方，“這是一場再公平不過的交易。”
……
“就是這裏。”
法蘭商會的接引人指了指不遠處那條窄矮的小道，對萊頓說道：“那就是弗吉尼亞閣下的被殺害的地方，按照你們的要求，我們的人並沒有去搬運他的屍體，現在他仍舊倒在巷道裏，嗯……也許已經開始發臭了。”
“感謝你的配合。”萊頓熟練地遞過去一枚銀幣，帶著霍奇與赫拉走進了那條小道。
放矮身子鑽入黑漆漆的巷道的刹那，果不其然從裏麵傳來一股濃烈的惡臭。
“需要白丁丸嗎？”萊頓將兩顆白色的小藥丸塞到鼻子裏，又拿出另外四個遞給身後的霍奇。
霍奇隻拿了兩個，轉過身去一邊小心翼翼地為赫拉塞好這種帶著淡淡的香氣，且不會影響呼吸的香丸，一邊背著身子對萊頓說道：“來到這裏之前，我做了好些年的草藥醫生，見過的死人或許比你還要多些，屍臭味對我而言不算什麽。”
萊頓聳聳肩，雙手抵著兩側逼仄的灰牆，在前方摸索著道路，這條小道實在修的太過狹窄，並且高處都被雜物的木板給堆放得連光線也不怎麽進得來，在這裏麵行走實在是挺費勁的一件事。
萊頓忽然停下腳步，借著些微透過的光，靜靜地看著腳下，這裏是巷道算是寬闊的地帶了，這一小塊區域大約能夠擠下四名成年男子，他盡量向外側靠了靠，留出足夠的空間給霍奇以及赫拉，並說道：“看，這就是弗吉尼亞的屍體。”
霍奇擠了過來，摸了摸赫拉的腦袋，想讓她轉過身去不要看這一幕，卻意料之外地遭到了她無聲的拒絕。
錯愕之下，他想到黛芙妮對自己說的話。
她不會永遠地小下去。
何止如此，或許現在他就不能將赫拉當做小女孩來看待，她已經長大了，有了自己的思想，有了自己的看法，而這一切，都不需要霍奇來替她做下決定。
也許在赫拉眼裏，自己這所謂的為她著想，反而是與她本心格格不入的多餘吧。
他低歎一聲：“好吧。”
低下身子，昏暗的光線隻恰好能照出弗吉尼亞屍體的輪廓，至於襲擊完全糊成黑黑的一片。
“我看不清，有火折子嗎？”
哢擦一聲，萊頓劃燃了火折，火焰的紅光讓霍奇能夠更全麵地看清屍體的狀況。
弗吉尼亞的死因是被利器當胸刺破肺腔，讓血液湧入肺部，直到他不能呼吸為止，這是種很殘酷的死亡方式，凶手沒有直接刺穿他的心髒，顯然就是不想讓他死的如此輕鬆。
“凶手想折磨這個人。”他伸出手去，摸了摸弗吉尼亞的放置在身側的一雙手掌，每一隻上都有一個斜切的傷口，他又在附近的地上摸索一陣，最後在牆壁上找到了兩個小口子，大小約莫和他手掌的傷口差不多。
“凶手先是刺穿了他的肺腔，但這沒有結束，為了讓他更劇烈的掙紮，他還將這人的雙手用小刀一類的東西紮在了牆上，這個人感到了窒息，並且還無法用雙手來緩解痛楚，一切的掙紮都是那樣的痛苦，而凶手直到他徹底死亡後還離開，對凶手而言，見證他痛苦的死亡似乎是必行之事。”
“凶手為什麽會冒著這麽大的風險不走，反而要親眼看到他的死亡？”
“這個商人又怎麽會來到這麽偏僻的巷子裏，以他的身份而言，連侍從都不帶，一個人來這裏是有什麽目的？”
“不是暗殺，當時凶手應該與商人在交談，猝不及防之下，商人被凶手殺害，這出乎商人的意料，那麽凶手究竟是什麽身份，居然能讓商人毫不設防？”
“為什麽……”霍奇低頭思索著，忽然看清弗吉尼亞胸前的一片血漬，在外翻的內襯裏，一大片血漬將胸口然後，但唯有一個角落，卻呈現了相當幹淨的一個小缺角。
這形狀——
“一本書？或是冊子？”他仔仔細細地翻看著，“在他死後，凶手從他的衣服裏拿出了一本冊子？”