“黑——差點又給忘了。”蒙其呸呸兩聲，“比勒爾，現在都大清早了，我們是時候出去幹活了，聽見了嗎比勒爾。”
他敲著比勒爾房間木門上的銅環，敲了好幾次裏麵都沒傳出來任何反應。
“不會是睡死了吧，真是個懶惰的家夥，拿了兩枚銀幣就懈怠了，我倒想看看你花光之後又怎麽辦。”蒙其搖了搖頭，準備離開。
他剛轉過身，就發現一個胖乎乎的人影正迎麵走來。
“瑪麗安？”蒙其眯著一雙小小的眼睛，認清了對麵的人。
她叫瑪麗安，是一名聾啞女，像她這樣既不好看又有身體殘缺的人本來是很難在犯罪者群體中生存，不過幸運的是這女人唯有的優點就是那壯碩的身體，身高至少比蒙其高過兩個頭，幾乎能和人高馬大的比勒爾相比，仗著這身體格，她承包了幾乎半個地下通道犯罪者們洗滌衣服的活兒，犯罪者自然是沒有錢能給她，不過會給她少量的食物，加上活兒多的緣故，她倒也勉強生存下來，更是在犯罪者中混熟了一張臉。
“你怎麽在這兒？通常來說不是在那邊洗衣服麽？”蒙其指指與她相反的方向，模仿搓衣服的動作，又在胸前比叉，搖搖頭示意她的方向不對。
瑪麗安拍了怕右手摟著的裝衣服的大木盆，又看向比勒爾的房門。
“喔，你是找比勒爾來拿要洗的衣服。”蒙其衝她直搖頭，指著比勒爾的房門，又模仿著熟睡的樣子，再次搖頭，“他睡死了，你現在來沒用的，懂了嗎？”
瑪麗安木訥地想了半天，好像終於明白了蒙其的意思，轉身就消失在通道裏。
“真是個笨姑娘。”蒙其搓搓幹皺的手，揣進兜裏向通往地麵的梯子走去。
……
“壞運氣。”蒙其無聊地擺弄著地上的石子，他在這條街上蹲了一整天，居然到現在為止連一單生意都沒做成，路過這條街的不是衛兵就是商會的商人，他雖然是個盜賊，但也知道哪些人能偷哪些人不能，惹到這兩種人可通常都沒什麽好下場。
除此之外，就隻有幾個蹩腳的同行在街道的邊緣來回晃悠著，連一個能當做下手對象的行人都沒出現。
即便是這樣，他也沒有離開這條街的意思。
熟練的竊賊絕不會因為一時急躁而隨意更換蹲守的地界，即便再另一塊地界看到了能下手的對象，也往往會因為急躁而錯失良機。
耐心，對於盜賊而言至關重要。
他蜷縮在街道的陰影裏，像是完全與陰影融為一體，路過的行人很難發現他的存在，而他卻將每個人都行跡都收於眼底。
此時已經來到黃昏時分，街上的行人漸漸多起來。
蒙其用目光篩選著目標，習慣了這行的工作，他能從每個人細微的動作看出這個人身上有沒有賺頭可撈，以及自己能否在全身而退不被發現的情況下得手，在這些方麵，他經驗十足。
目標出現！
他的瞳孔瞬間收縮，腳步悄悄地移動起來。
那是一個看上去高大威猛的男人，從街邊的店鋪裏走出來，右手抱著兩個烤得焦黑的長麵包，左手則不停地摸著衣服口袋。
嗬，菜鳥一個！
他很快做出結論，這人應該是剛剛得到了一筆錢，而他對拿到這筆錢沒有做好任何準備，因此才會反複在摸索著裝錢的位置，生怕這筆錢在回家的路上丟失了。
菜鳥都喜歡做這樣自以為是的動作，他們以為這樣就能護住自己的錢袋子？錯！這反而會明明白白地告訴盯守的盜賊——嘿！我的錢就在這兒，快來拿吧！
雖然這大塊頭看上去唬人，不過以蒙其的經驗來看，越是體型龐大的人反應就越遲鈍，對於高明的盜賊而言，也就越容易得手。
他悄無聲息地跟上去，接近了大塊頭，忽然拍了拍大塊頭的右肩，在他背後說道：“我的朋友，好久不見了！”
突然被拍肩以及問候的聲音果然令大塊頭下意識地右轉回過頭來看看情況，蒙其很滿意這樣的效果，用手搭在大塊頭的右後背上微微抵住卡著他的視野，而左手則悄悄地摸向他左邊的口袋。
盜賊的手法紛繁不一，但無論方式如何變化，本質上仍舊相同，那就是分散注意力。
蒙其所用的就是其中最簡單的法子，他有意地拍打大塊頭的右肩以及用聲音提醒他自己的存在，引誘他從右側的方向轉過頭來察看，人的注意力很容易渙散，特別是在這種驚詫的情況下，此時大塊頭左側身體的反應就會遲鈍下來，而蒙其隻需要稍微用手卡住大塊頭的視野，就能輕易地偷取他左側包裏的財物。
他露出微微的笑意，手已經伸進包中一半，指間已經摸到了袋子的觸感，這意味著他即將得手。
卻不想忽然間，一隻大手摁住他的手腕，將他伸進包中的手死死地按壓住。
蒙其的臉色驟然劇變。
這怎麽可能，為什麽明顯是個菜鳥的行人，居然能察覺到這麽輕微的動作？
他難以置信地抬頭看向大塊頭，而大塊頭恰好也正扭著腦袋看著他。
四目相對的刹那，蒙其差點沒破口大罵起來。
“黑狗！”激動之下他又習慣性的叫起這個外號。
“怎麽是你！”
比勒爾向四周打望一遍後，拽著蒙其的手就向旁邊的小道裏走去。
走到無人的角落，蒙其一下子甩開比勒爾的手：“我今早去找過你，你房裏沒動靜，我以為你睡死過去了。”
比勒爾沉默地聽完他的話，搖搖頭：“不是，我出門得很早。”
“為什麽？”
比勒爾將右手的兩個焦黑麵包在他麵前晃了晃：“我去麵包店裏工作了，就像之前和你說的那樣，我成為了幫廚，情況比我想得還要好，麵包師傅很欣賞我的想法，才第一天他就讓我自己嚐試著烘烤麵包，這就是我烤出來的，味道不賴，要不要嚐嚐。”
“噢——好。”蒙其下意識地掰了小塊麵包放進嘴裏咀嚼，別看外表跟糊了似的，不過麵包的口感還真不錯，鬆鬆軟軟的，帶著甜香味兒。
的確不賴……
不對！
蒙其呸了一聲，惱怒地踩著地麵，“見鬼，我們要說的不是麵包！你怎麽會真的去做幫廚，我們不都說好了隻是領一筆預付薪酬嗎？你的盜竊手法堪稱一流，正如我一樣，我倆天生就是行竊的高手，我們應該一起成為黑石的盜竊之王！現在你居然跟我說盜竊之王去當了一名幫廚？”
“瑪麗安懷上了。”比勒爾平靜地回答。
“那胖姑娘也能遇見相好？倒是件稀奇事——”蒙其正準備調侃地笑兩聲，卻忽然反應過來，死盯著比勒爾的眼睛，“等等，你不會告訴我，你和她搞到一塊去了？”
“嗯。”
“老天。”蒙其捂著額頭，哀歎道，“她肥得跟頭野豬一樣！”
“我也壯得像頭熊，這有什麽關係？”比勒爾毫不在意地說道，“她是個好姑娘，我很喜歡。無論是為她還是即將出生的孩子，我都得有一份穩定的收入，最好在孩子出生前能湊齊足夠的租金在鎮上租一間小房子，我可不想讓孩子出生在地下通道裏。”
“但我們是自由的鳥兒，怎能被職業這種鎖鏈束縛？”
“去你媽的自由。”比勒爾朝腳邊吐了口唾沫，“猴兒，你是我的朋友，最好的朋友，但我已經受夠你這種說法了，別總以為自己的想法能代表所有人。”
“自由，你管我們蝸居在地下通道裏，吃了上頓沒下頓的生活叫自由？你管像隻老鼠似的在不歡迎我們的街道裏徘徊打轉叫自由？你管被人用看渣滓的眼神盯著，時不時還要和鎮上的衛兵捉迷藏叫自由？”
“這叫個屁自由，我告訴你，猴兒，自由是什麽？就是能做自己想做的事情，我喜歡在廚房裏做麵包，我想讓瑪麗安和我的孩子不再過著暗無天日的日子，我想堂堂正正地走在街道上，而這份職業能夠實現我所有的祈願，這才叫自由，我的自由！”
“以前是我沒得選，現在——嗬。”比勒爾深吸一口氣，沒有繼續說完，但他想表達的含義已經清晰無誤。
麵對變得陌生的比勒爾，蒙其有些不知所措。
比勒爾騰出手拍拍蒙其的肩膀：“猴兒，這座城鎮在開始改變，你還沒發現嗎？不是以前那種掛在口頭卻從不兌現的承諾，現在的議事廳確確實實在改變著舊有的一切。”
“還記得衛隊在招募新兵嗎？我聽說這幾天新招募的那群人已經開始緊急訓練，而他們馬上就會被派到鎮裏來，以往被放任不管的行為將不再適用。”
“猴兒，我說過你是我最好的朋友，所以我得提醒你，好好想想以後，別總想個沒長大的小孩。”
比勒爾離開了，隻剩下蒙其一人站在原地。
“嘁！”他醒轉過來，猛地跺腳，嘟囔著：“都是沒讀過書的人，倒還想教訓起我來了。”
他天生就是盜竊的能手，在此道的天賦無與倫比。
所以他並不準備改變，也毫不畏懼。
黑狗，你的膽子被嚇破了，我可沒有。
以我靈活的偷竊手法，能被衛隊那幫呆子逮住，才讓人笑掉大牙！
……
“是你啊，我對你有印象，叫什麽來著——艾登，你記得嗎？”赫伯特扭頭望向自己的小學徒。
“他叫蒙其，老師。”
“蒙其？怎麽取了個猴子的名兒。”赫伯特搖搖頭。
蒙其此時的雙手被銬住，滿臉大汗地坐在他的麵前。
此時蒙其的內心隻有一個想法。
我真的是——
他完全沒想到自己竟然真的被抓住了！
就在今天他出來幹活時，就在即將得手的刹那，居然被突然衝出來的幾個人按住手腳，先是被送到哨所那邊簡單地登記，然後就被送到了這名老人麵前。
如果說之前他還不明白以自己的身手為什麽會被發現，在看到這名老人後，他就再也沒了疑惑。
「影手」赫伯特！
黑石鎮的盜賊王者！
老天，他不是在幾個月前就不怎麽現身了麽，怎麽會和衛隊的人勾搭在一起？
“那麽，蒙其。”赫伯特低咳一聲，“你因犯下盜竊的罪名被捕，按照律法，應當斬去你的雙手遊街示眾。”
蒙其的臉色瞬間慘白，他一生的造詣全都放在了這雙手上，失去了手與殺掉他也沒什麽區別了。
但赫伯特話音一轉：“不過鑒於鎮裏的特殊情況，我們很缺少人才，尤其是特殊的人才。”
“所以我給你第二個選擇。”
“加入我的麾下，為黑石鎮效力。”
“或是斬手。”
他拿過艾登遞過來的煙槍，吸了一口，悠悠說道：“你選吧。”
他敲著比勒爾房間木門上的銅環，敲了好幾次裏麵都沒傳出來任何反應。
“不會是睡死了吧，真是個懶惰的家夥，拿了兩枚銀幣就懈怠了，我倒想看看你花光之後又怎麽辦。”蒙其搖了搖頭，準備離開。
他剛轉過身，就發現一個胖乎乎的人影正迎麵走來。
“瑪麗安？”蒙其眯著一雙小小的眼睛，認清了對麵的人。
她叫瑪麗安，是一名聾啞女，像她這樣既不好看又有身體殘缺的人本來是很難在犯罪者群體中生存，不過幸運的是這女人唯有的優點就是那壯碩的身體，身高至少比蒙其高過兩個頭，幾乎能和人高馬大的比勒爾相比，仗著這身體格，她承包了幾乎半個地下通道犯罪者們洗滌衣服的活兒，犯罪者自然是沒有錢能給她，不過會給她少量的食物，加上活兒多的緣故，她倒也勉強生存下來，更是在犯罪者中混熟了一張臉。
“你怎麽在這兒？通常來說不是在那邊洗衣服麽？”蒙其指指與她相反的方向，模仿搓衣服的動作，又在胸前比叉，搖搖頭示意她的方向不對。
瑪麗安拍了怕右手摟著的裝衣服的大木盆，又看向比勒爾的房門。
“喔，你是找比勒爾來拿要洗的衣服。”蒙其衝她直搖頭，指著比勒爾的房門，又模仿著熟睡的樣子，再次搖頭，“他睡死了，你現在來沒用的，懂了嗎？”
瑪麗安木訥地想了半天，好像終於明白了蒙其的意思，轉身就消失在通道裏。
“真是個笨姑娘。”蒙其搓搓幹皺的手，揣進兜裏向通往地麵的梯子走去。
……
“壞運氣。”蒙其無聊地擺弄著地上的石子，他在這條街上蹲了一整天，居然到現在為止連一單生意都沒做成，路過這條街的不是衛兵就是商會的商人，他雖然是個盜賊，但也知道哪些人能偷哪些人不能，惹到這兩種人可通常都沒什麽好下場。
除此之外，就隻有幾個蹩腳的同行在街道的邊緣來回晃悠著，連一個能當做下手對象的行人都沒出現。
即便是這樣，他也沒有離開這條街的意思。
熟練的竊賊絕不會因為一時急躁而隨意更換蹲守的地界，即便再另一塊地界看到了能下手的對象，也往往會因為急躁而錯失良機。
耐心，對於盜賊而言至關重要。
他蜷縮在街道的陰影裏，像是完全與陰影融為一體，路過的行人很難發現他的存在，而他卻將每個人都行跡都收於眼底。
此時已經來到黃昏時分，街上的行人漸漸多起來。
蒙其用目光篩選著目標，習慣了這行的工作，他能從每個人細微的動作看出這個人身上有沒有賺頭可撈，以及自己能否在全身而退不被發現的情況下得手，在這些方麵，他經驗十足。
目標出現！
他的瞳孔瞬間收縮，腳步悄悄地移動起來。
那是一個看上去高大威猛的男人，從街邊的店鋪裏走出來，右手抱著兩個烤得焦黑的長麵包，左手則不停地摸著衣服口袋。
嗬，菜鳥一個！
他很快做出結論，這人應該是剛剛得到了一筆錢，而他對拿到這筆錢沒有做好任何準備，因此才會反複在摸索著裝錢的位置，生怕這筆錢在回家的路上丟失了。
菜鳥都喜歡做這樣自以為是的動作，他們以為這樣就能護住自己的錢袋子？錯！這反而會明明白白地告訴盯守的盜賊——嘿！我的錢就在這兒，快來拿吧！
雖然這大塊頭看上去唬人，不過以蒙其的經驗來看，越是體型龐大的人反應就越遲鈍，對於高明的盜賊而言，也就越容易得手。
他悄無聲息地跟上去，接近了大塊頭，忽然拍了拍大塊頭的右肩，在他背後說道：“我的朋友，好久不見了！”
突然被拍肩以及問候的聲音果然令大塊頭下意識地右轉回過頭來看看情況，蒙其很滿意這樣的效果，用手搭在大塊頭的右後背上微微抵住卡著他的視野，而左手則悄悄地摸向他左邊的口袋。
盜賊的手法紛繁不一，但無論方式如何變化，本質上仍舊相同，那就是分散注意力。
蒙其所用的就是其中最簡單的法子，他有意地拍打大塊頭的右肩以及用聲音提醒他自己的存在，引誘他從右側的方向轉過頭來察看，人的注意力很容易渙散，特別是在這種驚詫的情況下，此時大塊頭左側身體的反應就會遲鈍下來，而蒙其隻需要稍微用手卡住大塊頭的視野，就能輕易地偷取他左側包裏的財物。
他露出微微的笑意，手已經伸進包中一半，指間已經摸到了袋子的觸感，這意味著他即將得手。
卻不想忽然間，一隻大手摁住他的手腕，將他伸進包中的手死死地按壓住。
蒙其的臉色驟然劇變。
這怎麽可能，為什麽明顯是個菜鳥的行人，居然能察覺到這麽輕微的動作？
他難以置信地抬頭看向大塊頭，而大塊頭恰好也正扭著腦袋看著他。
四目相對的刹那，蒙其差點沒破口大罵起來。
“黑狗！”激動之下他又習慣性的叫起這個外號。
“怎麽是你！”
比勒爾向四周打望一遍後，拽著蒙其的手就向旁邊的小道裏走去。
走到無人的角落，蒙其一下子甩開比勒爾的手：“我今早去找過你，你房裏沒動靜，我以為你睡死過去了。”
比勒爾沉默地聽完他的話，搖搖頭：“不是，我出門得很早。”
“為什麽？”
比勒爾將右手的兩個焦黑麵包在他麵前晃了晃：“我去麵包店裏工作了，就像之前和你說的那樣，我成為了幫廚，情況比我想得還要好，麵包師傅很欣賞我的想法，才第一天他就讓我自己嚐試著烘烤麵包，這就是我烤出來的，味道不賴，要不要嚐嚐。”
“噢——好。”蒙其下意識地掰了小塊麵包放進嘴裏咀嚼，別看外表跟糊了似的，不過麵包的口感還真不錯，鬆鬆軟軟的，帶著甜香味兒。
的確不賴……
不對！
蒙其呸了一聲，惱怒地踩著地麵，“見鬼，我們要說的不是麵包！你怎麽會真的去做幫廚，我們不都說好了隻是領一筆預付薪酬嗎？你的盜竊手法堪稱一流，正如我一樣，我倆天生就是行竊的高手，我們應該一起成為黑石的盜竊之王！現在你居然跟我說盜竊之王去當了一名幫廚？”
“瑪麗安懷上了。”比勒爾平靜地回答。
“那胖姑娘也能遇見相好？倒是件稀奇事——”蒙其正準備調侃地笑兩聲，卻忽然反應過來，死盯著比勒爾的眼睛，“等等，你不會告訴我，你和她搞到一塊去了？”
“嗯。”
“老天。”蒙其捂著額頭，哀歎道，“她肥得跟頭野豬一樣！”
“我也壯得像頭熊，這有什麽關係？”比勒爾毫不在意地說道，“她是個好姑娘，我很喜歡。無論是為她還是即將出生的孩子，我都得有一份穩定的收入，最好在孩子出生前能湊齊足夠的租金在鎮上租一間小房子，我可不想讓孩子出生在地下通道裏。”
“但我們是自由的鳥兒，怎能被職業這種鎖鏈束縛？”
“去你媽的自由。”比勒爾朝腳邊吐了口唾沫，“猴兒，你是我的朋友，最好的朋友，但我已經受夠你這種說法了，別總以為自己的想法能代表所有人。”
“自由，你管我們蝸居在地下通道裏，吃了上頓沒下頓的生活叫自由？你管像隻老鼠似的在不歡迎我們的街道裏徘徊打轉叫自由？你管被人用看渣滓的眼神盯著，時不時還要和鎮上的衛兵捉迷藏叫自由？”
“這叫個屁自由，我告訴你，猴兒，自由是什麽？就是能做自己想做的事情，我喜歡在廚房裏做麵包，我想讓瑪麗安和我的孩子不再過著暗無天日的日子，我想堂堂正正地走在街道上，而這份職業能夠實現我所有的祈願，這才叫自由，我的自由！”
“以前是我沒得選，現在——嗬。”比勒爾深吸一口氣，沒有繼續說完，但他想表達的含義已經清晰無誤。
麵對變得陌生的比勒爾，蒙其有些不知所措。
比勒爾騰出手拍拍蒙其的肩膀：“猴兒，這座城鎮在開始改變，你還沒發現嗎？不是以前那種掛在口頭卻從不兌現的承諾，現在的議事廳確確實實在改變著舊有的一切。”
“還記得衛隊在招募新兵嗎？我聽說這幾天新招募的那群人已經開始緊急訓練，而他們馬上就會被派到鎮裏來，以往被放任不管的行為將不再適用。”
“猴兒，我說過你是我最好的朋友，所以我得提醒你，好好想想以後，別總想個沒長大的小孩。”
比勒爾離開了，隻剩下蒙其一人站在原地。
“嘁！”他醒轉過來，猛地跺腳，嘟囔著：“都是沒讀過書的人，倒還想教訓起我來了。”
他天生就是盜竊的能手，在此道的天賦無與倫比。
所以他並不準備改變，也毫不畏懼。
黑狗，你的膽子被嚇破了，我可沒有。
以我靈活的偷竊手法，能被衛隊那幫呆子逮住，才讓人笑掉大牙！
……
“是你啊，我對你有印象，叫什麽來著——艾登，你記得嗎？”赫伯特扭頭望向自己的小學徒。
“他叫蒙其，老師。”
“蒙其？怎麽取了個猴子的名兒。”赫伯特搖搖頭。
蒙其此時的雙手被銬住，滿臉大汗地坐在他的麵前。
此時蒙其的內心隻有一個想法。
我真的是——
他完全沒想到自己竟然真的被抓住了！
就在今天他出來幹活時，就在即將得手的刹那，居然被突然衝出來的幾個人按住手腳，先是被送到哨所那邊簡單地登記，然後就被送到了這名老人麵前。
如果說之前他還不明白以自己的身手為什麽會被發現，在看到這名老人後，他就再也沒了疑惑。
「影手」赫伯特！
黑石鎮的盜賊王者！
老天，他不是在幾個月前就不怎麽現身了麽，怎麽會和衛隊的人勾搭在一起？
“那麽，蒙其。”赫伯特低咳一聲，“你因犯下盜竊的罪名被捕，按照律法，應當斬去你的雙手遊街示眾。”
蒙其的臉色瞬間慘白，他一生的造詣全都放在了這雙手上，失去了手與殺掉他也沒什麽區別了。
但赫伯特話音一轉：“不過鑒於鎮裏的特殊情況，我們很缺少人才，尤其是特殊的人才。”
“所以我給你第二個選擇。”
“加入我的麾下，為黑石鎮效力。”
“或是斬手。”
他拿過艾登遞過來的煙槍，吸了一口，悠悠說道：“你選吧。”