柳星因在歲羽殿的時候，呂毓書已在外頭跪著求情，倒是一直勸著皇上?33??去看看，她心裏清楚，皇上是再不願見呂毓書的，倒是自己能在皇上跟前落個好。出殿的時候，她一眼就看到呂毓書隆起的小腹，她真是恨，新選的秀女進宮，皇上自然雨露均沾，就那麽一回，呂毓書便有了身孕，出身又高，連著太後，皇上，皇後，誰都是把她捧在手心上，連元妃都對她格外青眼，自己在元妃身邊謀劃出力，可那位娘娘對自己的尊重竟不及呂毓書半分。
不過，也是呂毓書自己作死，仗著自己出身好，在皇上麵前也不肯放下那股子傲勁兒，誰又願意和那樣累人的人相處呢，好聽的話一句也不會說。柳星因想到這裏，總覺得自己贏回了一局。
隻是她不知道，等到呂毓書和軟玉離去，皇上見王懷恩回到殿中，便問道：“她去了？”
“愉美人剛退下。”
皇上這才將手中閱完的折子往右手邊的那一堆一撂，道：“朕也不忍，隻是呂海汝犯下滔天大罪，朕心裏失望得很。不過呂海汝倒是調教了一個好女兒。”
王懷恩還摸不準皇上的脾性，不敢斷言，道：“奴才也看著愉美人好。”
軟玉和愉美人回了好竹館，隻見幾個小丫鬟正在掃除花徑，落花倒是少了，想必已委盡了吧，落葉堆積，在這尚有暖風的初秋。千竿翠竹還是蔥鬱。
一旁的七巧倒是認得愉美人，忙請安，掃花的宮女兒見了，也是問好，蕭合聞聲，已由著七巧打了簾子出來，連忙請了雙安：“蕭合見過愉美人。”
愉美人見蕭合臉上戴著薄紗，額際又是束著銀鎏金點翠鑲玉大抹額，通臉隻露出眉眼來，卻依舊好看，好看中卻是有一絲疑惑的熟悉，旋即便消散了，都去了這麽多年的人了。她心裏雖是為父親的事情憂心，依然笑道：“早早聽聞了蕭美人沉魚落雁之姿，今日一見果然名不虛傳。”奉承人的話也說得這樣慘淡。
蕭合看著呂毓書，印象中的那張鵝蛋臉已經出落的有了棱角，如今是六角臉了，卻依然秀氣。柳葉眉，綠雲珠翠，粉光脂豔，穿了灑花裙，杏花。中等身材，雖有了身孕，除卻小腹，旁處還是身量纖纖。如今見著的已經是一位準母妃了。
想必她是真的急了，一定是急了，否則也絕對不肯跟著軟玉來到這裏，一進到殿裏，便跪了下來：“都說妹妹得寵，想來必是可以在皇上跟前說上話的。”
蕭合來年春天便要十九歲了，她知道愉美人是比自己小的，可是宮中姐妹之稱向來不論年齡，而是按進宮先後，位分高低，盡管蕭合聽著從小都叫自己姐姐的人今日叫了自己妹妹不習慣的很，但也無可奈何，說道：“姐姐的事情我都聽軟玉說了，令尊一心為國，蕭合自小仰望，若有什麽能幫上忙的，一定盡力而為。”一麵又扶她起來。
兩人都沒有寒暄太多，呂毓書覺得很奇怪，她竟然很相信眼前這個人，她覺得這個人一定會幫自己，她亦把這份信任當做是情急之下的無可奈何，她除了相信她，還有別的法子嗎？在這個宮裏，她最想相信的人已經這樣負她，她還能去求誰呢？
“我隻希望妹妹能去皇上麵前說上幾句，留我父親一條性命。父親年事已高，我不求呂府再能有以前的風光，隻要留得父母殘身，尋一處僻靜地方頤養天年便好。”
蕭合知道自己說不上話的，自己和呂府絲毫沒有淵源，貿然進言，隻會落得皇上疑心，可是眼下又怎麽讓她安心，便道：“若是姐姐信得過我，就回去安心養胎，不要再做傻事了。你要知道你肚中的孩子或許就是他外祖父活下來唯一的希望了。”蕭合見呂毓書臉色蒼白，道：“你若是為你父親的事情再傷著這孩子半分，隻會落得親者痛，仇者快。”
呂毓書扶著自己的小腹，眼淚卻滾個不止，一滴一滴打落在衣裳的杏花紋飾上，衣裳料子是蘇州織造府新貢上來的，極為光滑，眼淚還沒來得及泅開，隻渾著翻了個滾兒便落到腳下的大毛毯子上，眼淚也好，傷心也罷，終是不傷杏花，她緩緩說道：“我不知道，原是幾天前皇上在朝堂之上盛怒，我就想去替父親求情，奈何父親托李公公捎了信來，說不要我輕舉妄動，一切以腹中孩子為重，我本以為是一場小風波，仕途哪有一帆風順的，以前也是有的。沒想到卻是這樣一場結果人命的風暴。”
蕭合說道：“或許你仍該聽你父親的。”
“我怎麽能夠？父親如今已經被皇上下旨秋後處斬，難不成我還要坐視不管，黑發人送白發人麽。”
呂毓書說“秋後處斬”的時候，連嘴唇都是顫動著，她難過，是因為兩邊都是自己最愛的人，她卻不能周全。
“你要忍，不動聲色地忍，若你再像今日這般添亂，論是誰，也幫不了姐姐。”蕭合用帕子替她擦掉眼淚，道：“難道姐姐相信呂大人會做出欺君罔上的事情麽?“
她何曾相信過？隻不過又有什麽用，皇上不信，她手上又沒有證據，難不成空口無憑，拿自己和腹中孩子的前程去揭發萬家麽？一定會被人當做和向選侍一樣失心瘋了吧。
呂毓書道：“雖說父親素來和曲大人交好，但是他絕對不會做出這樣的事的。”
“那便是了，就算為這口氣，你也要好好的。不是皇上要賜死你父親，而是有人把你父親往死路上逼。有人希望你和你肚中的孩子都好好的，但是更多的人更願意看見母子俱損。姐姐一定留著這幅身子，決不能讓那些人稱心如意了才是。”又問：“多大月份了？”
呂毓書想到孩子，才感到心底升起一絲暖意，可是這暖意太過稀薄，竟如救命稻草一般不可靠。她馬上又想到這孩子竟然來得這樣不是時候，身為母親，卻不能護他，還要他在自己腹中這樣受苦，剛費力止住的眼淚又是滾個不止，卻哭不出聲，隻有眼淚默默淌著。
“六個月了。”
“孩子出生便是冬日了，我盡力讓皇上留呂大人到年後，隻要姐姐順利產子，到時候再格外為令尊求個情，怕是行得通。”
窗外秋煙靜如橫練，寒蛩秋蟬漸漸消退，蕭合撿了一塊鵝油鬆瓤卷遞到呂毓書跟前，“姐姐跪了大半天了，想必肚子早餓了。”
呂毓書看著油津津的，心裏又傷心，本來不想用，可是也知道蕭合的意思是要她保重，念著孩子，便接過來，慢慢嚐了一口，嘴裏嚐不出味道來，心裏卻是五味陳雜，一口，一口，一塊，一塊，含著淚吞咽了。
待到呂毓書起身回宮的時候，蕭合才問道：“還有一事我實在想不通，萬亭林的人如何就恰巧出現在北海呢？”蕭合知道呂毓書不見得會知道，隻是一問罷。
呂毓書卻道：“皇後娘娘告訴我是孫度地，孫將軍在北海。”
“皇後娘娘？”
呂毓書道：“皇後娘娘的父親周大人，和我父親向來交好。皇後娘娘近來身子不好，心裏也難過幫不上忙，卻將事情原原本本替我向周大人打聽了。孫將軍原先和萬家相交甚好，皇上卻相信他們。”她傷心，又累著了，說罷便去了。
七巧過來收桌上的點心，四樣點心，卻隻下了半盤鵝油鬆瓤卷，不禁歎道：“又不是如奴婢家裏這般艱難，好端端的，愉美人卻要進宮遭這罪。”
人到情多情轉薄，而今真個不多情。蕭合沒有答話，隻呆呆想著呂毓書一身杏花衣裳，這麽多年，她依舊執著杏花。
正說著話，鏡昭和小桂子也回來了，一路倒是多虧小桂子手腳伶俐，不曾被王禮發現，他果然是往元妃的鳳音閣去了。
柳星因才到鳳音閣，便見王禮從殿中出來，問道：“蕭合那裏又出什麽事了麽？”
“倒也沒有什麽事情，不過是循例來給元妃娘娘說些蕭美人的日常罷了。”
柳星因知道他嘴裏沒有實話，給成兒遞了顏色，成兒便從袖中取出一個荷包，拿出一錠銀子來，正正經經的九八色紋銀，王禮臉上頓時綻笑，又推了幾回，方袖到袖中，道：“蕭美人好似對呂府的事情很是上心。”
柳星因倒是不放在心上，眼下宮裏沒有人對呂府和呂毓書肚中的孩子不上心的，隻“嗯”了一句，便往殿裏去，卻又停下來，叫王禮，道：“王公公在宮裏多長時日了。”
“先帝九年的時候進宮的。”
“這麽說，也熬了有三四年了。”柳星因又將一支玉搔頭放在王禮手中，道：“以後凡是給元妃跟前稟告的事，也讓我知道。以後還有的是好處，也不必三五年三五年的熬了。”柳星因見他麵露難色，知道他害怕元妃，便道；“你不說，我不說，她不會知道的，多出的好處卻都是自個的。”
柳星因本就氣不打一處來，進了殿便將軟玉的事情說與元妃，又道：“蕭合的一個丫鬟都如此狂浪，不把娘娘您放在眼裏。”
元妃自然明白柳星因的意思，隻有一搭沒一搭地擦拭著自己的紫玉笛，道：“嗬，她可沒來招惹我。”又道：“你真以為我不知道你打什麽主意呢？我本想著這事與哥哥有牽連，不好親自出麵，可是本宮眼下掌管六宮，也不能不管，好歹她肚子裏的可是皇室血脈，馬虎不得。偏偏你得寵，皇上這一段時日隻喜歡你，隻好讓你去皇上跟前替愉美人求情，你想必是氣不過她比你早些有身孕，又去招惹她了吧。否則一個丫鬟是活膩了麽，敢惹你這個皇上眼前的紅人兒？”
柳星因聽了這話，也支支吾吾說不出話來。
元妃又道：“你在這宮裏再怎麽著都好，我隻告訴你多少次了，不要去招惹愉美人，你偏偏不聽。”
柳星因道：“娘娘，您總是覺得愉美人性情淡漠又和氣，你看看，她如今也知道到蕭合得寵，跟著軟玉去蕭合宮裏了，我覺著她平日裏不過是鋪眉苫眼，裝模作樣罷了。”
“難不成她不去求蕭合，還去求你？”
不過，也是呂毓書自己作死，仗著自己出身好，在皇上麵前也不肯放下那股子傲勁兒，誰又願意和那樣累人的人相處呢，好聽的話一句也不會說。柳星因想到這裏，總覺得自己贏回了一局。
隻是她不知道，等到呂毓書和軟玉離去，皇上見王懷恩回到殿中，便問道：“她去了？”
“愉美人剛退下。”
皇上這才將手中閱完的折子往右手邊的那一堆一撂，道：“朕也不忍，隻是呂海汝犯下滔天大罪，朕心裏失望得很。不過呂海汝倒是調教了一個好女兒。”
王懷恩還摸不準皇上的脾性，不敢斷言，道：“奴才也看著愉美人好。”
軟玉和愉美人回了好竹館，隻見幾個小丫鬟正在掃除花徑，落花倒是少了，想必已委盡了吧，落葉堆積，在這尚有暖風的初秋。千竿翠竹還是蔥鬱。
一旁的七巧倒是認得愉美人，忙請安，掃花的宮女兒見了，也是問好，蕭合聞聲，已由著七巧打了簾子出來，連忙請了雙安：“蕭合見過愉美人。”
愉美人見蕭合臉上戴著薄紗，額際又是束著銀鎏金點翠鑲玉大抹額，通臉隻露出眉眼來，卻依舊好看，好看中卻是有一絲疑惑的熟悉，旋即便消散了，都去了這麽多年的人了。她心裏雖是為父親的事情憂心，依然笑道：“早早聽聞了蕭美人沉魚落雁之姿，今日一見果然名不虛傳。”奉承人的話也說得這樣慘淡。
蕭合看著呂毓書，印象中的那張鵝蛋臉已經出落的有了棱角，如今是六角臉了，卻依然秀氣。柳葉眉，綠雲珠翠，粉光脂豔，穿了灑花裙，杏花。中等身材，雖有了身孕，除卻小腹，旁處還是身量纖纖。如今見著的已經是一位準母妃了。
想必她是真的急了，一定是急了，否則也絕對不肯跟著軟玉來到這裏，一進到殿裏，便跪了下來：“都說妹妹得寵，想來必是可以在皇上跟前說上話的。”
蕭合來年春天便要十九歲了，她知道愉美人是比自己小的，可是宮中姐妹之稱向來不論年齡，而是按進宮先後，位分高低，盡管蕭合聽著從小都叫自己姐姐的人今日叫了自己妹妹不習慣的很，但也無可奈何，說道：“姐姐的事情我都聽軟玉說了，令尊一心為國，蕭合自小仰望，若有什麽能幫上忙的，一定盡力而為。”一麵又扶她起來。
兩人都沒有寒暄太多，呂毓書覺得很奇怪，她竟然很相信眼前這個人，她覺得這個人一定會幫自己，她亦把這份信任當做是情急之下的無可奈何，她除了相信她，還有別的法子嗎？在這個宮裏，她最想相信的人已經這樣負她，她還能去求誰呢？
“我隻希望妹妹能去皇上麵前說上幾句，留我父親一條性命。父親年事已高，我不求呂府再能有以前的風光，隻要留得父母殘身，尋一處僻靜地方頤養天年便好。”
蕭合知道自己說不上話的，自己和呂府絲毫沒有淵源，貿然進言，隻會落得皇上疑心，可是眼下又怎麽讓她安心，便道：“若是姐姐信得過我，就回去安心養胎，不要再做傻事了。你要知道你肚中的孩子或許就是他外祖父活下來唯一的希望了。”蕭合見呂毓書臉色蒼白，道：“你若是為你父親的事情再傷著這孩子半分，隻會落得親者痛，仇者快。”
呂毓書扶著自己的小腹，眼淚卻滾個不止，一滴一滴打落在衣裳的杏花紋飾上，衣裳料子是蘇州織造府新貢上來的，極為光滑，眼淚還沒來得及泅開，隻渾著翻了個滾兒便落到腳下的大毛毯子上，眼淚也好，傷心也罷，終是不傷杏花，她緩緩說道：“我不知道，原是幾天前皇上在朝堂之上盛怒，我就想去替父親求情，奈何父親托李公公捎了信來，說不要我輕舉妄動，一切以腹中孩子為重，我本以為是一場小風波，仕途哪有一帆風順的，以前也是有的。沒想到卻是這樣一場結果人命的風暴。”
蕭合說道：“或許你仍該聽你父親的。”
“我怎麽能夠？父親如今已經被皇上下旨秋後處斬，難不成我還要坐視不管，黑發人送白發人麽。”
呂毓書說“秋後處斬”的時候，連嘴唇都是顫動著，她難過，是因為兩邊都是自己最愛的人，她卻不能周全。
“你要忍，不動聲色地忍，若你再像今日這般添亂，論是誰，也幫不了姐姐。”蕭合用帕子替她擦掉眼淚，道：“難道姐姐相信呂大人會做出欺君罔上的事情麽?“
她何曾相信過？隻不過又有什麽用，皇上不信，她手上又沒有證據，難不成空口無憑，拿自己和腹中孩子的前程去揭發萬家麽？一定會被人當做和向選侍一樣失心瘋了吧。
呂毓書道：“雖說父親素來和曲大人交好，但是他絕對不會做出這樣的事的。”
“那便是了，就算為這口氣，你也要好好的。不是皇上要賜死你父親，而是有人把你父親往死路上逼。有人希望你和你肚中的孩子都好好的，但是更多的人更願意看見母子俱損。姐姐一定留著這幅身子，決不能讓那些人稱心如意了才是。”又問：“多大月份了？”
呂毓書想到孩子，才感到心底升起一絲暖意，可是這暖意太過稀薄，竟如救命稻草一般不可靠。她馬上又想到這孩子竟然來得這樣不是時候，身為母親，卻不能護他，還要他在自己腹中這樣受苦，剛費力止住的眼淚又是滾個不止，卻哭不出聲，隻有眼淚默默淌著。
“六個月了。”
“孩子出生便是冬日了，我盡力讓皇上留呂大人到年後，隻要姐姐順利產子，到時候再格外為令尊求個情，怕是行得通。”
窗外秋煙靜如橫練，寒蛩秋蟬漸漸消退，蕭合撿了一塊鵝油鬆瓤卷遞到呂毓書跟前，“姐姐跪了大半天了，想必肚子早餓了。”
呂毓書看著油津津的，心裏又傷心，本來不想用，可是也知道蕭合的意思是要她保重，念著孩子，便接過來，慢慢嚐了一口，嘴裏嚐不出味道來，心裏卻是五味陳雜，一口，一口，一塊，一塊，含著淚吞咽了。
待到呂毓書起身回宮的時候，蕭合才問道：“還有一事我實在想不通，萬亭林的人如何就恰巧出現在北海呢？”蕭合知道呂毓書不見得會知道，隻是一問罷。
呂毓書卻道：“皇後娘娘告訴我是孫度地，孫將軍在北海。”
“皇後娘娘？”
呂毓書道：“皇後娘娘的父親周大人，和我父親向來交好。皇後娘娘近來身子不好，心裏也難過幫不上忙，卻將事情原原本本替我向周大人打聽了。孫將軍原先和萬家相交甚好，皇上卻相信他們。”她傷心，又累著了，說罷便去了。
七巧過來收桌上的點心，四樣點心，卻隻下了半盤鵝油鬆瓤卷，不禁歎道：“又不是如奴婢家裏這般艱難，好端端的，愉美人卻要進宮遭這罪。”
人到情多情轉薄，而今真個不多情。蕭合沒有答話，隻呆呆想著呂毓書一身杏花衣裳，這麽多年，她依舊執著杏花。
正說著話，鏡昭和小桂子也回來了，一路倒是多虧小桂子手腳伶俐，不曾被王禮發現，他果然是往元妃的鳳音閣去了。
柳星因才到鳳音閣，便見王禮從殿中出來，問道：“蕭合那裏又出什麽事了麽？”
“倒也沒有什麽事情，不過是循例來給元妃娘娘說些蕭美人的日常罷了。”
柳星因知道他嘴裏沒有實話，給成兒遞了顏色，成兒便從袖中取出一個荷包，拿出一錠銀子來，正正經經的九八色紋銀，王禮臉上頓時綻笑，又推了幾回，方袖到袖中，道：“蕭美人好似對呂府的事情很是上心。”
柳星因倒是不放在心上，眼下宮裏沒有人對呂府和呂毓書肚中的孩子不上心的，隻“嗯”了一句，便往殿裏去，卻又停下來，叫王禮，道：“王公公在宮裏多長時日了。”
“先帝九年的時候進宮的。”
“這麽說，也熬了有三四年了。”柳星因又將一支玉搔頭放在王禮手中，道：“以後凡是給元妃跟前稟告的事，也讓我知道。以後還有的是好處，也不必三五年三五年的熬了。”柳星因見他麵露難色，知道他害怕元妃，便道；“你不說，我不說，她不會知道的，多出的好處卻都是自個的。”
柳星因本就氣不打一處來，進了殿便將軟玉的事情說與元妃，又道：“蕭合的一個丫鬟都如此狂浪，不把娘娘您放在眼裏。”
元妃自然明白柳星因的意思，隻有一搭沒一搭地擦拭著自己的紫玉笛，道：“嗬，她可沒來招惹我。”又道：“你真以為我不知道你打什麽主意呢？我本想著這事與哥哥有牽連，不好親自出麵，可是本宮眼下掌管六宮，也不能不管，好歹她肚子裏的可是皇室血脈，馬虎不得。偏偏你得寵，皇上這一段時日隻喜歡你，隻好讓你去皇上跟前替愉美人求情，你想必是氣不過她比你早些有身孕，又去招惹她了吧。否則一個丫鬟是活膩了麽，敢惹你這個皇上眼前的紅人兒？”
柳星因聽了這話，也支支吾吾說不出話來。
元妃又道：“你在這宮裏再怎麽著都好，我隻告訴你多少次了，不要去招惹愉美人，你偏偏不聽。”
柳星因道：“娘娘，您總是覺得愉美人性情淡漠又和氣，你看看，她如今也知道到蕭合得寵，跟著軟玉去蕭合宮裏了，我覺著她平日裏不過是鋪眉苫眼，裝模作樣罷了。”
“難不成她不去求蕭合，還去求你？”