一邊是390個死囚犯的哀哀苦求，一邊是大理寺卿的直言勸告，唐皇一時陷入了沉思之中。
答應還是不答應這些死囚犯的請求呢？
如果把這些囚犯釋放回家確實要冒很大的風險，從古至今還沒有哪個朝代將判了死刑的囚犯放回家的。如果他們一去不複返怎麽辦？如果他們再次犯上作亂怎麽辦？這些情況的後果將是不堪設想，誰又來擔負這個責任呢？
可要是不答應，這些死囚犯的家人將再也見不到他們了。
思慮了良久，唐皇突然笑了，指著身旁的侍禦史唐臨說道：“唐愛卿啊，昔日你曾放歸十幾個囚犯回鄉春耕，約定農事完畢即自行歸案，後來你放歸的那些囚犯如何了？
“陛下，那十幾個囚犯歸鄉種地，農事一完便自行歸案，並無一個逃離。”唐臨據實回道。
“嗬嗬，朕今天要做一個比你當時更大的決定：放歸這些死囚回家，讓他們見家人最後一麵。”
“什麽？陛下三思啊！”大理寺卿大吃一驚，馬上惶恐不安起來。
“陛下，當年微臣確曾放歸十幾個囚犯，與他們約定農事完畢後歸案。但今時不同於往日，一則當年微臣釋放的囚犯隻有區區十餘人，而陛下今天將釋放的是近四百人的囚犯；二則微臣當年處理的囚犯隻是尋常案犯，並非死刑，而今天的案犯卻全部是犯了重罪、等待斬首的死刑犯。陛下應該三思而後行啊。”作為近臣的侍禦史唐臨也勸道。
“好了，朕意已決，出了什麽事情的話，就由朕來擔著吧。”
說著，心意已決的唐皇站起身來，走到了這些死囚的麵前，大聲宣布了一個令在場的人都非常意外的決定。
“好，朕允許你們可以馬上回家與親人團聚，度過人生的最後一段時光，但是，你們也必須遵守一個約定，朕要你們必須在九月初四午時自行歸案伏法。”
雖然隔著一道鐵柵欄，但390名死囚卻真切地聽到了皇帝的親口承諾，那一刻，許多人幾乎不敢相信自己的耳朵，情不自禁地大聲歡呼起來。
這時，一旁的大理寺卿忍不住又悄聲提醒道：“陛下，他們都是罪大惡極的人，沒有任何信用可言，到時候不回來怎麽辦？再次聚眾犯事怎麽辦？所以，微臣提議：讓他們回家探望親人也可以，但是應該由朝廷加派官兵押送。”
李世民嗬嗬一笑，擺了擺手，“不必，不必！朕是以心換心，用誠心才能換來忠心！”
於是，轉身又麵對囚犯們說道：“希望你們不要辜負朕的這份信任。”
“朕相信你們！”唐皇大聲說道。
“謝皇上隆恩！謝皇上仁慈！”一眾死囚感激涕零，紛紛山呼萬歲，經久不息。
之後，唐皇讓刑部與大理寺把這390名死刑犯再次登記造冊，重新核對家庭地址，犯人簽字畫押後即自行回家，朝廷也不派人監視他們。
九月初四
這天一大早，唐皇在刑部尚書、大理寺卿、侍禦史等大臣的陪同下來到大理寺司衙大門。
唐皇與390名囚犯約定歸案伏法的時間到了。
隻見長安城大街早已被從四麵八方趕來的百姓堵得水泄不通。
原來，唐皇釋放390名死刑犯回家探親的事早就在民間傳開了，大唐百姓在頌揚皇帝開明大度的時候，更擔心這390名死刑犯能否按照約定的時間歸案伏法。
大理寺司衙門前，士農工商、男女老幼都不約而同地聚集在這裏，眾人交頭接耳、議論紛紛，多數人並不相信那些逃脫了牢籠的死囚犯會主動回來歸案送死。
朝廷也早已布置好了刑場，在正午陽光的映照下，劊子手們手中緊握的鬼頭刀明晃晃地耀眼，讓人心底起寒。
在眾人的焦急等待中，第一個死囚匆匆趕到，緊接著是第二個死囚回來了，第三個，第四個……
“好！”“好啊！”“回來的好！”
每一個回來的死囚都贏得了在場百姓的歡呼和熱烈掌聲。
唐皇約定的午時三刻到了，大理寺官員拿著花名冊再次清點了一下人數，389名，還差一個人。
“陛下，還有一名囚犯尚未歸案伏法。”大理寺卿奏道。
“哦，是誰還沒回來？”
“陛下，微臣剛才查閱了名冊，還沒有歸案的這個人就是徐福。”
“哦？原來是他。”唐皇手捋長髯，若有所思。
“這該死的徐福！忘恩負義的東西！”一旁有一個囚犯憤恨道。
“徐福的良心讓狗吃了，皇上如此寬宏大量，他卻背棄諾言私自逃跑，如果俺還有機會出去的話，非宰了他徐福不可。”眾多的死囚這時都憤怒起來。
“對，殺了這個不守信用的小人！”徐福不遵守信用和不履行諾言的行為仿佛使其他死囚犯遭受了羞辱，這時他們擔心的不是即將到來的處決，而是為一個囚伴的爽約而感到痛心疾首、羞愧難當。
見狀，大理寺卿奏報道：“皇上，時辰已到，請先下旨斬殺這389名死囚，再派人去捉拿那個欺君罔上、言而無信的徐福，將他千刀萬剁......”
這時，現場的所有目光都轉向了唐皇，唐皇李世民卻穩如泰山、鎮定自若。
“再等一個時辰吧，如果那最後一個死囚徐福不來的話，就去捉拿徐福歸案伏法。”唐皇對大理寺卿、刑部尚書說道。
“是，皇上。”
這邊話音剛落，“吱吱呀呀”的聲音驟然響起，一輛破舊的牛車卷起一陣灰塵穿過人群，進入了眾人的視野。
這時，從牛車車篷裏探出一個人頭，一張臉蠟黃、清瘦，麵容依然憔悴，正是那最後一個到來的死囚----徐福。
“徐福，你怎麽現在才到？”大理寺的獄吏大聲斥責著他。
徐福一眼就看到了身材高大、身著一襲明黃龍袍的唐皇，於是跪倒在地上。
“皇上，罪民這幾天病了，沒有能夠依約及時趕到司衙，還請皇上明察……”
徐福將自己趕路的情形詳細說了一遍，邊說話邊咳嗽不止。原來，他在趕路的途中突然病倒了，隻好臨時雇了一輛牛車趕來，結果還是比約定時間晚了一些。
唐皇笑了，於是和藹地問他，他家中可好，家中老母和兒子可安好，他的妻子是不是回來了。
徐福連忙磕頭謝恩，說老母親好，孩子也好，妻子也追回來了，家裏的事情都已經處理好了，心裏再無牽掛，他徐福可以放心地走了。
聽徐福說到自己”心中再無牽掛，可以放心地走了（領受死刑）“。唐皇頓時哈哈大笑，從椅子上站立起來，用洪亮的嗓音大聲說道：“真是義不食言啊！你們雖是死囚，但你們對諾言的遵守贏得了朕對你們的尊重。”
唐皇目視著一眾死囚犯和下麵黑壓壓的人群，嘴角噙笑，大手一揮道：
“刑部、大理寺，傳朕的旨意，將這390名死刑犯各打二十大板，然後全部赦免。”
答應還是不答應這些死囚犯的請求呢？
如果把這些囚犯釋放回家確實要冒很大的風險，從古至今還沒有哪個朝代將判了死刑的囚犯放回家的。如果他們一去不複返怎麽辦？如果他們再次犯上作亂怎麽辦？這些情況的後果將是不堪設想，誰又來擔負這個責任呢？
可要是不答應，這些死囚犯的家人將再也見不到他們了。
思慮了良久，唐皇突然笑了，指著身旁的侍禦史唐臨說道：“唐愛卿啊，昔日你曾放歸十幾個囚犯回鄉春耕，約定農事完畢即自行歸案，後來你放歸的那些囚犯如何了？
“陛下，那十幾個囚犯歸鄉種地，農事一完便自行歸案，並無一個逃離。”唐臨據實回道。
“嗬嗬，朕今天要做一個比你當時更大的決定：放歸這些死囚回家，讓他們見家人最後一麵。”
“什麽？陛下三思啊！”大理寺卿大吃一驚，馬上惶恐不安起來。
“陛下，當年微臣確曾放歸十幾個囚犯，與他們約定農事完畢後歸案。但今時不同於往日，一則當年微臣釋放的囚犯隻有區區十餘人，而陛下今天將釋放的是近四百人的囚犯；二則微臣當年處理的囚犯隻是尋常案犯，並非死刑，而今天的案犯卻全部是犯了重罪、等待斬首的死刑犯。陛下應該三思而後行啊。”作為近臣的侍禦史唐臨也勸道。
“好了，朕意已決，出了什麽事情的話，就由朕來擔著吧。”
說著，心意已決的唐皇站起身來，走到了這些死囚的麵前，大聲宣布了一個令在場的人都非常意外的決定。
“好，朕允許你們可以馬上回家與親人團聚，度過人生的最後一段時光，但是，你們也必須遵守一個約定，朕要你們必須在九月初四午時自行歸案伏法。”
雖然隔著一道鐵柵欄，但390名死囚卻真切地聽到了皇帝的親口承諾，那一刻，許多人幾乎不敢相信自己的耳朵，情不自禁地大聲歡呼起來。
這時，一旁的大理寺卿忍不住又悄聲提醒道：“陛下，他們都是罪大惡極的人，沒有任何信用可言，到時候不回來怎麽辦？再次聚眾犯事怎麽辦？所以，微臣提議：讓他們回家探望親人也可以，但是應該由朝廷加派官兵押送。”
李世民嗬嗬一笑，擺了擺手，“不必，不必！朕是以心換心，用誠心才能換來忠心！”
於是，轉身又麵對囚犯們說道：“希望你們不要辜負朕的這份信任。”
“朕相信你們！”唐皇大聲說道。
“謝皇上隆恩！謝皇上仁慈！”一眾死囚感激涕零，紛紛山呼萬歲，經久不息。
之後，唐皇讓刑部與大理寺把這390名死刑犯再次登記造冊，重新核對家庭地址，犯人簽字畫押後即自行回家，朝廷也不派人監視他們。
九月初四
這天一大早，唐皇在刑部尚書、大理寺卿、侍禦史等大臣的陪同下來到大理寺司衙大門。
唐皇與390名囚犯約定歸案伏法的時間到了。
隻見長安城大街早已被從四麵八方趕來的百姓堵得水泄不通。
原來，唐皇釋放390名死刑犯回家探親的事早就在民間傳開了，大唐百姓在頌揚皇帝開明大度的時候，更擔心這390名死刑犯能否按照約定的時間歸案伏法。
大理寺司衙門前，士農工商、男女老幼都不約而同地聚集在這裏，眾人交頭接耳、議論紛紛，多數人並不相信那些逃脫了牢籠的死囚犯會主動回來歸案送死。
朝廷也早已布置好了刑場，在正午陽光的映照下，劊子手們手中緊握的鬼頭刀明晃晃地耀眼，讓人心底起寒。
在眾人的焦急等待中，第一個死囚匆匆趕到，緊接著是第二個死囚回來了，第三個，第四個……
“好！”“好啊！”“回來的好！”
每一個回來的死囚都贏得了在場百姓的歡呼和熱烈掌聲。
唐皇約定的午時三刻到了，大理寺官員拿著花名冊再次清點了一下人數，389名，還差一個人。
“陛下，還有一名囚犯尚未歸案伏法。”大理寺卿奏道。
“哦，是誰還沒回來？”
“陛下，微臣剛才查閱了名冊，還沒有歸案的這個人就是徐福。”
“哦？原來是他。”唐皇手捋長髯，若有所思。
“這該死的徐福！忘恩負義的東西！”一旁有一個囚犯憤恨道。
“徐福的良心讓狗吃了，皇上如此寬宏大量，他卻背棄諾言私自逃跑，如果俺還有機會出去的話，非宰了他徐福不可。”眾多的死囚這時都憤怒起來。
“對，殺了這個不守信用的小人！”徐福不遵守信用和不履行諾言的行為仿佛使其他死囚犯遭受了羞辱，這時他們擔心的不是即將到來的處決，而是為一個囚伴的爽約而感到痛心疾首、羞愧難當。
見狀，大理寺卿奏報道：“皇上，時辰已到，請先下旨斬殺這389名死囚，再派人去捉拿那個欺君罔上、言而無信的徐福，將他千刀萬剁......”
這時，現場的所有目光都轉向了唐皇，唐皇李世民卻穩如泰山、鎮定自若。
“再等一個時辰吧，如果那最後一個死囚徐福不來的話，就去捉拿徐福歸案伏法。”唐皇對大理寺卿、刑部尚書說道。
“是，皇上。”
這邊話音剛落，“吱吱呀呀”的聲音驟然響起，一輛破舊的牛車卷起一陣灰塵穿過人群，進入了眾人的視野。
這時，從牛車車篷裏探出一個人頭，一張臉蠟黃、清瘦，麵容依然憔悴，正是那最後一個到來的死囚----徐福。
“徐福，你怎麽現在才到？”大理寺的獄吏大聲斥責著他。
徐福一眼就看到了身材高大、身著一襲明黃龍袍的唐皇，於是跪倒在地上。
“皇上，罪民這幾天病了，沒有能夠依約及時趕到司衙，還請皇上明察……”
徐福將自己趕路的情形詳細說了一遍，邊說話邊咳嗽不止。原來，他在趕路的途中突然病倒了，隻好臨時雇了一輛牛車趕來，結果還是比約定時間晚了一些。
唐皇笑了，於是和藹地問他，他家中可好，家中老母和兒子可安好，他的妻子是不是回來了。
徐福連忙磕頭謝恩，說老母親好，孩子也好，妻子也追回來了，家裏的事情都已經處理好了，心裏再無牽掛，他徐福可以放心地走了。
聽徐福說到自己”心中再無牽掛，可以放心地走了（領受死刑）“。唐皇頓時哈哈大笑，從椅子上站立起來，用洪亮的嗓音大聲說道：“真是義不食言啊！你們雖是死囚，但你們對諾言的遵守贏得了朕對你們的尊重。”
唐皇目視著一眾死囚犯和下麵黑壓壓的人群，嘴角噙笑，大手一揮道：
“刑部、大理寺，傳朕的旨意，將這390名死刑犯各打二十大板，然後全部赦免。”