信王也走到楚寧身邊。
楚寧當眾問道：“究竟是何人命本宮去漠北和親？”
她的氣勢不怒自威，哪裏還有半分數日前的癡傻模樣？
姚皇後掩唇輕咳一聲，說道：“自然是陛下欽點，命三公主赴旌朔汗國和親。”
“皇兄重傷未愈，”信王的眉稍一挑，“什麽時候下的旨意？”
姚皇後故作鎮定地答道：“前些時候陛下清醒過來，特意找本宮說了一陣子話。”
信王還想再說什麽，楚寧已站出來，“既然是父皇的旨意，為何不見聖旨？”
“皇上一直臥病在床，三公主也是知道的。”
姚星原主動替姚皇後解圍道：“皇後娘娘替皇上轉達旨意有何不妥？”
楚寧直視姚星原，說道：“和親一事並非我一人家事，事關兩國邦交和我後昭北境安寧。”
說著，她看向汪麒堂等人，一字一句道：“此乃國事，需得一國之主來定奪。”
汪麒堂微微眯起眼，點點頭，“茲事體大，三公主此言有理。”
姚星原急道：“娘娘的意思就是皇上的意思，還有什麽好懷疑的？”
話音剛落，施以懷便冷笑一聲，笑容古怪地瞥著他。
姚皇後恨不得命人撕爛他這張嘴，“但若北使前來，皇上病體未愈，豈非失了體麵？”
楚寧心中鄙夷，關乎國體安穩，這深宮婦人卻隻想著體麵。
姚星原剛要幫腔，楚寧已搶過話頭。
“大國風度，在於友鄰親善，不畏強敵。友者，迎之禮之。敵者，拒之逐之。”
“我泱泱後昭，縱橫五洲，自成體統，何須處處仰人鼻息？”
姚星原見姚皇後臉色愈加難看，怒氣衝衝地打斷她的話，“稚女無知！”
“姚大人，”信王意味深長地笑道，“本王倒覺得此言有理。”
楚寧頓了頓，和信王交換了一個眼神後，說道：“是故，和親乃下下策。”
姚皇後的眼底一片冰冷，臉上卻笑得溫和，“哦？那該當如何是好？”
施以懷搶先一步，上前答道：“接皇長子回朝，禮待來使，彰顯我大國氣度。”
汪麒堂的臉色一變，不及姚皇後開口，立刻反駁道：“萬萬不可。”
施以懷嗬嗬笑著，目露精光，問道：“有何不可？”
姚皇後見這兩人先鬥起來，稍微鬆了口氣，加油添醋道：“汪大人有其他人選麽？”
汪麒堂不懼施以懷挑釁的目光，拱手答道：“老臣舉薦信王殿下。”
眾人的目光瞬間都聚集到信王身上，信王猶如閑庭信步般，悠然踱了幾步。
他微微一笑，搖頭道：“本王資質平庸，難堪大任。”
汪麒堂頓時急道：“信王殿下，且聽老臣一言！”
施以懷冷笑道：“汪大人難道聽不出信王爺意不在此麽？”
“還是說，”姚星原最擅落井下石，“汪大人還當信王殿下是您老的女婿？”
上次在承乾宮前，姚星原就戳中汪麒堂的心病，當場將老人氣昏過去。
今日，他一時氣急交加，又想故技重施。
信王剛要製止他，他的嘴唇一掀，更難聽的話已經吐了出來。
“汪小姐泉下有知怕也難堪得很呢，汪大人還是莫以皇親國戚自居的好。”
他將汪麒堂最看重的顏麵，和他最在意的女兒都牽扯進來。
短短幾個字，對汪麒堂來說，可謂是字字誅心。
“姚星原！”
汪麒堂怒喝一聲，雙眼一翻，轟然倒在地上。
姚星原故意驚呼一聲，“哎？汪大人可是中暑了？”
信王大步上前，和旁邊幾位大臣一起察看汪麒堂的情況。
姚皇後趁機下令道：“快傳太醫。”
宮中人來人往，亂作一團，眾人都被遣散了。
楚寧根本沒有機會將她的主張說出來，便被秋墨客客氣氣地送出宮了。
她回頭深深地望了一眼身後的宮室，卻看到楚袖立在門邊，朝她遙遙一笑。
楚袖走到她麵前，冷笑道：“漠北苦寒，三妹妹此去珍重。”
楚寧看也不看她一眼，轉身就走，楚袖的聲音從身後悠悠傳來。
“千萬別活著回來。”
深夜，禦花園。
“和親的事，”楚寧頓了頓，緩緩說道，“你都聽說了吧？”
韓唐默默地點點頭，心中有幾分說不清道不明的難受。
這幾天，楚寧將要去旌朔汗國和親的事，在宮中傳得沸沸揚揚的。
人人都知道，三公主在宮變當夜被嚇傻了。
要是北蠻子發現新娘是個傻子，還不當場把她給一刀劈了？
而且，若是惹惱了那些殺人不眨眼的家夥，他們浩浩蕩蕩地打過來可怎麽辦？
起先還有幾個侍衛跟韓唐聊起北境邊防的事情。
可是後來，他們在他麵前調笑說，北蠻子的女人經常被馬搞，三公主該不會也……
韓唐氣不過，出手教訓過幾人，警告他們不準拿三公主胡說八道。
“喲，膽子那麽小啊？別的主子說不得，一個傻子還有什麽不能說的？”
韓唐不再理會那些侍衛，他們被揍過也不敢聲張，倒也沒人在他麵前說這些了。
楚寧的神情格外認真，說道：“韓唐，去和親的那個人，是我。”
她定定地望著韓唐，眼波一橫，如風過柳梢，無聲無息地拂過他的心尖。
韓唐的父兄戍衛北境多年，他自然不願見到漠北烽煙再起。
“嗯。”韓唐心中彌漫著哀涼，“堂堂大國，竟非得要靠女子去換一時苟且麽？”
楚寧的眉梢一揚，“覆巢之下，安有完卵？若本宮去和親，真的能解後昭之危……”
她等著韓唐接下麵的話，但她又隱隱怕他接著說下去。
韓唐，真的能懂她麽？
楚寧找韓唐來見她，已是孤注一擲，而她絕對輸不得。
韓唐的劍眉微蹙，“要是麵臨亡國之危，采取和親的方式，換一線生機也不為過。”
楚寧的內心某處傳來一聲輕微的破裂聲。
但韓唐很快搖頭道：“後昭未至絕境，且戰火未起，便先起畏敵之心，又與懦夫何異？”
楚寧的雙眼一亮，問道：“你父兄戍衛北境，你難道不怕戰火殃及家人？”
韓唐厲色道：“我韓氏雖不好戰，但絕不畏戰。我的父兄如此，邊境將士亦是如此。”
他努力抑製著澎湃的心緒，“身為男兒，自當戎馬一生，為國而戰。”
楚寧依稀覺得，眼前這張臉漸漸和前世記憶中那張臉重合在一起。
她的鼻子莫名一酸，忍不住問道：“但，若是戰死沙場？”
“馬革裹屍，”韓唐毫不猶豫地答道，“遠勝於躲在婦人裙後。”
這句話倒該讓姚星原好好聽聽。
楚寧回過神來，抑下心中那絲酸楚，扶著韓唐的手臂，說道：“本宮不嫁。”
“好。”
那個字一出口，二人深深地望著對方，心中皆是波瀾跌宕。
終於，楚寧低聲道：“韓唐，幫我。”
眼下的局麵已入絕境，無法輕易化解。
她決心向死而生，直接破了這個局。
前朝後宮將旌朔汗國的使臣視作最棘手的危機。
要是有更棘手的危機，觸及所有人的利益，那他們就不會再盯著她不放。
而這場危機需得馬上能爆發出來，如狂風駭浪般將一切席卷而去。
但她又能站在風口浪尖，駕馭這場風浪為她所驅。
韓唐似是想到了什麽，楚寧替他說出了心中的疑問，“本宮要見皇上。”
“但皇上尚在養傷，終日閉門不出，皇後不準任何人進出。”
楚寧挑唇一笑，“因為皇帝已經死了。”
是了，韓唐突然想到，承乾宮不斷送來的冰塊，沉默不語的太醫，緊閉的宮門……
楚寧剛才的話將他腦海中模糊的線索全都串了起來。
他還是有些不敢相信，“可是，殿下去見皇上，又有什麽用呢？”
“本宮要讓所有人都知道，”楚寧冷笑道，“該將目光放到那張龍椅上了。”
兩人又說了幾句話，剛要分開時，身後的樹叢發出一陣窸窣聲。
韓唐立刻將楚寧護在身後，楚寧緊張地盯著樹後走出的人。
“啪，啪啪。”幾聲零星的掌聲響起，靜琴冷笑著走到二人麵前。
靜琴譏諷道：“真是精彩啊！侍衛深夜私會公主，好一出宮廷大戲。”
楚寧從韓唐身後走出來，平靜地說道：“姑姑是何時發現的？”
靜琴反問道：“發現什麽，韓小公子和三公主曖昧不明，還是已經私定終身了？”
韓唐怒道：“休得汙蔑殿下清白！”
楚寧對他飛快地一眨眼，回頭說道：“既然被姑姑發現了，那姑姑與本宮私了可好？”
“三公主私會外男，違背宮規，”靜琴答道，“這般不檢點的行徑，奴婢可包庇不得。”
韓唐還想為楚寧爭辯，卻被她暗中推了一把。
楚寧盯著靜琴，微笑道：“本宮並未要求姑姑包庇，而是想和姑姑做個交易。”
靜琴的眼中精光閃爍，瞥了韓唐一眼，“三公主恐怕開不起能讓宮規鬆動的價碼。”
韓唐心中擔憂，不知靜琴是何時發現他倆的，前麵的話聽到了多少。
楚寧笑道：“本宮即將遠嫁，在這宮中唯有一個情郎放不下，自然會開出所有價保他。”
“呸，”靜琴啐了一口，“三公主好生不要臉，如此，要堵奴婢的嘴就更難了。”
楚寧示意韓唐快走，“姑姑放他回去吧，韓家的人質可不能有所損傷。”
“況且，”楚寧的唇角勾起詭異的弧度，“我們的交易，知道的人越少越好。”
靜琴想了想，招手喚來一個太監，“韓小公子在宮中迷了路，你帶他回承乾宮去。”
韓唐心知他留下來反而會妨礙楚寧交涉，回眸看了她一眼便要走。
“務必將韓小公子送到宮門裏，免得他再半路走丟了，不小心走回禦花園來。”
靜琴冷笑著，瞥了太監一眼，“快去。”
韓唐走後，靜琴看向楚寧，“三公主，將你的籌碼交出來吧。”
楚寧豎起手指做了個噤聲的手勢，壓低聲音道：“此處不是談話的地方。”
她引著靜琴往人跡罕至的湖邊走去，“既然你能發現我倆，別人也能看到你我。”
靜琴想想也覺得有理，又自詡拿捏住了楚寧的把柄，便放鬆警惕走向陰影中。
楚寧小心翼翼地踩著湖邊的石頭，盡量不在濕潤的泥土裏留下腳印。
靜琴一貫輕視楚寧，全然沒把她放在眼裏，也沒留意她的舉動。
那片湖水被茂盛的樹林環繞，樹蔭如蓬蓋般，將頂上的月光悉數遮去。
走了小半個時辰，靜琴已有幾分不耐，“三公主以為能拖延過去麽？”
楚寧停下腳步，環顧一周，答道：“那就在此處好了。”
“說吧，”靜琴撕下平日溫和的偽裝，“你將傳國玉璽藏到哪裏去了？”
姚皇後派人搜遍承乾宮內外，也沒有找到玉璽的蹤影。
楚寧被他們嚴密監視著，身邊也無法攜帶那麽大一塊石頭。
若不是想從她手裏拿到玉璽，姚皇後早已將她當作瘋子打入冷宮了。
楚寧卻沒有回答，眼眸一轉，問道：“那夜的殺手果然是皇後派來的麽？”
還有，小墜兒。
靜琴冷笑道：“想報仇？別自不量力了，你和臭蟲一樣，隻需輕輕一碾便沒了。”
“三公主，”靜琴抱著胳膊咒罵道，“不要消磨我的耐心。”
楚寧蹲在地上尋找什麽，嘴裏說道：“本宮曾命人將玉璽埋在此處。”
靜琴半信半疑，也低頭盯著她，見她似是在碎石堆裏翻找什麽。
“你可別想著和我耍什麽花樣，不然多的是法子讓你恨不得去死。”
楚寧仍在碎石堆中翻找，回答道：“是，死本就是最容易的事。”
靜琴朝她的後背踢了一腳，她險些栽進鋒利的碎石堆裏。
“你莫不是在騙我？”
楚寧回過頭，唇角挑起一絲詭異的笑，“找到了。”
“我看看。”
昏暗的月光下，靜琴看不清楚寧手中的東西。
楚寧和聲細語地說道：“光線暗，上麵沾了土，姑姑靠近些才看得清。”
靜琴料她不敢欺瞞自己，就俯身去看她說的東西。
“砰！”一聲鈍響，在靜琴的腦子裏炸開。
她的腦袋受創，鮮血直流，她捂著頭跌跌撞撞地跑了幾步。
但腳底盡是濕滑的泥土，她的視線一片模糊，腳底一滑重重地摔倒在地。
她意識到剛才發生了什麽，頓時驚恐萬分，想要出口呼救。
楚寧的手腕一揚，那塊沾血的石頭又砸了下來。
靜琴悶哼一聲，倒頭昏厥過去。
楚寧清楚地聽到自己胸腔中的心髒狂跳，虛脫般扔開了手中的石塊。
她不知道靜琴聽到了多少，更不能讓靜琴活著回去。
這個女人欠下的命，今日該讓她來還了。
楚寧心中想著小墜兒和吉嬤嬤的麵容，吃力地將靜琴往湖邊拖去。
她著實費了很大的勁才將昏迷的靜琴拖到湖邊。
前世那具尚能提槍上馬的身體已化為黃土，她真切地感受到這具身體的柔弱。
這一世，她怕是沒機會親自征戰北境了。
她這樣想著，在湖邊蹲下身，提起靜琴的頭便往水裏按。
“呃？”
她的手腕突然被人一把捉住。
朦朧的月光透過樹葉的縫隙灑下來，她看到腕上扣著的手指修長幹淨。
那個人的指腹有著常年習武留下的老繭。
“殿下，”韓唐英俊的臉龐在她眼前逐漸放大，“不要殺人。”
楚寧鬆開靜琴的頭發，韓唐也放開她的手腕。
“她不死，本宮就得死。”
“嗯，我來。”
韓唐一把將靜琴的頭按在水中，靜琴似乎蘇醒過來，拚命掙紮也無濟於事。
水麵下不斷咕嚕咕嚕冒出一連串的氣泡。
她的指甲都摳進了泥裏，像是要在泥土裏生根一般。
但很快她不再掙紮，水中升起的最後一個氣泡在水麵破碎。
韓唐這才對楚寧說道：“我將來要上沙場殺敵，這雙手遲早要用來殺人的。”
楚寧撿來幾塊石頭放在靜琴懷裏，捉起她的胳膊往水裏拖去。
“你不一樣，”韓唐製止她，徑自將死屍提起來扔入湖中，“要殺你的人，我替你殺。”
楚寧深深地看著他，他英挺的麵容像是籠在霧中。
無論她想怎樣看清楚，都隻能看到模糊的輪廓，就像她前世臨終前想見那個人一樣。
“殿下，你快走吧，這裏交給我來處理。”
楚寧看到不遠處似乎有巡邏的侍衛舉著火把朝這邊來了。
“小心。”說完，楚寧站起身，故意往另一邊跑去。
眼尖的侍衛看到她的身影，高呼道：“什麽人？站住！”
一眾侍衛都朝楚寧追去，她引開眾人，沿著湖邊疾步跑開了。
湖邊泥土濕滑，她怕留下足跡，專門撿圓滑的石子去踩，腳底一滑半個身子栽進水裏。
“在那裏！快追！”侍衛離她越來越近。
楚寧慌忙爬起身，提著濕淋淋的裙子，繼續沿著反方向。
這具身體耐力極差，而且裙子沾濕後格外沉重，拖累得她的速度慢下來不少。
一路跑過來，她早已氣喘籲籲，心髒快要從嘴裏跳出來一般。
她咬咬牙，鑽到樹叢裏，七拐八拐跑到另一側湖畔，身後響起侍衛的腳步聲。
“沒跟丟吧？”
“看到了，就在那裏！”
楚寧在湖邊被追上了。
侍衛舉著火把照著她的臉，疑道：“三公主？你怎麽會在這裏？”
“她是和本宮一起來的。”
一道軟糯的少女嗓音響起，侍衛們紛紛回過頭去。
隻見一個玉雪可愛的宮裝少女捧著一盞蓮燈，笑盈盈地朝楚寧走來。
侍衛們趕緊向那個少女行禮，“四公主。”
楚月將那盞蓮芯燃著蠟燭的河燈遞給楚寧，“三姐姐，剛才那盞燈沉了就算了。”
說著，她用溫軟的小手牽起楚寧，“走吧，月兒那裏還有好幾盞燈呢。”
侍衛們剛要讓開，有人低頭瞥見楚寧的裙子濕了大半截。
“三公主留步，先前卑職在追一名刺客，那刺客曾跌在水中。”
他的話沒有說話，目光直直地盯著楚寧的裙擺。
楚月驚呼一聲，睜圓雙眼，“刺客？哪裏有刺客啊？本宮怎麽沒看到。”
楚寧見他們仍盯著自己，便對楚月笑道：“想來他們將本宮當成刺客了吧？”
楚月雙手護住楚寧，頭搖得像撥浪鼓一樣，“怎麽會嘛？三姐姐陪月兒在湖邊放燈。”
她順著侍衛的視線看向楚寧的裙擺。
“先前有一盞燈被浮萍絆住了，是三姐姐下水推開的。”
楚寧說道：“可惜，本宮追了一路跟過去，那盞燈還是沉了。”
楚月搖頭道：“沒關係的，父皇一定會好起來的。”
幾名侍衛聽出來了，原來是兩名公主為了給皇上祈福，特意來湖邊放蓮燈。
“卑職該死，驚擾了殿下。”
楚月擺擺手說：“奶娘說了，不能成天把生啊死啊掛在嘴邊。”
“三姐姐，我們走吧。”
楚寧被她牽起手，一起朝旁邊走去。
她的心裏驚疑不定，手中握著的小手溫熱柔軟，楚月仰著臉對她甜甜一笑。
這個十來歲的小姑娘知道些什麽，為什麽她出現得那麽湊巧？
楚月嬌俏一笑，握緊楚寧的手，笑容狡黠地小聲道：“三姐姐和那個哥哥，月兒都看到了。”
楚寧的臉色瞬間變了，楚月卻安慰地捏了捏她的手指。
“三姐姐今晚陪月兒放蓮燈為父皇祈福，別的月兒什麽都不知道。”
楚寧點點頭，“嗯，月兒最懂事了。”
楚月笑得露出兩顆虎牙，“三姐姐是月兒最喜歡的三姐姐。”
原主記憶中，楚月的生母榮嬪和淑妃關係很好，楚月和楚寧感情也極為深厚。
那晚，內務府燈火通明，徹夜趕製嫁衣，清點嫁妝。
次日清晨，秋墨率人捧著嫁衣，浩浩蕩蕩地來到楚寧宮中。
楚寧一言不發，任憑她們為她更衣梳妝。
姚皇後生怕怠慢了旌朔汗國，竟要將兩國修好的國書和楚寧一起早早送過去。
待裝扮好了，宮女便將楚寧扶上轎輦，風風光光地往宮門口去了。
姚皇後早已領著文武百官候在那裏。
她盛裝而立，光彩照人，臉上帶著溫和的笑容，囑咐道：“吾兒此去且多珍重。”
“是，兒臣遵命。”楚寧隔著轎輦上掛的紅紗，朝她微微點頭致意。
姚星原迫不及待地小聲說道：“娘娘，吉時已到，該讓三公主上路了。”
姚皇後暗中鬆了口氣，假作依依惜別，說道：“去吧。”
送嫁的隊伍剛準備啟程，東邊突然升起滾滾濃煙。
一時間，火光接天。
有人驚呼道：“是承乾宮！”
楚寧當眾問道：“究竟是何人命本宮去漠北和親？”
她的氣勢不怒自威，哪裏還有半分數日前的癡傻模樣？
姚皇後掩唇輕咳一聲，說道：“自然是陛下欽點，命三公主赴旌朔汗國和親。”
“皇兄重傷未愈，”信王的眉稍一挑，“什麽時候下的旨意？”
姚皇後故作鎮定地答道：“前些時候陛下清醒過來，特意找本宮說了一陣子話。”
信王還想再說什麽，楚寧已站出來，“既然是父皇的旨意，為何不見聖旨？”
“皇上一直臥病在床，三公主也是知道的。”
姚星原主動替姚皇後解圍道：“皇後娘娘替皇上轉達旨意有何不妥？”
楚寧直視姚星原，說道：“和親一事並非我一人家事，事關兩國邦交和我後昭北境安寧。”
說著，她看向汪麒堂等人，一字一句道：“此乃國事，需得一國之主來定奪。”
汪麒堂微微眯起眼，點點頭，“茲事體大，三公主此言有理。”
姚星原急道：“娘娘的意思就是皇上的意思，還有什麽好懷疑的？”
話音剛落，施以懷便冷笑一聲，笑容古怪地瞥著他。
姚皇後恨不得命人撕爛他這張嘴，“但若北使前來，皇上病體未愈，豈非失了體麵？”
楚寧心中鄙夷，關乎國體安穩，這深宮婦人卻隻想著體麵。
姚星原剛要幫腔，楚寧已搶過話頭。
“大國風度，在於友鄰親善，不畏強敵。友者，迎之禮之。敵者，拒之逐之。”
“我泱泱後昭，縱橫五洲，自成體統，何須處處仰人鼻息？”
姚星原見姚皇後臉色愈加難看，怒氣衝衝地打斷她的話，“稚女無知！”
“姚大人，”信王意味深長地笑道，“本王倒覺得此言有理。”
楚寧頓了頓，和信王交換了一個眼神後，說道：“是故，和親乃下下策。”
姚皇後的眼底一片冰冷，臉上卻笑得溫和，“哦？那該當如何是好？”
施以懷搶先一步，上前答道：“接皇長子回朝，禮待來使，彰顯我大國氣度。”
汪麒堂的臉色一變，不及姚皇後開口，立刻反駁道：“萬萬不可。”
施以懷嗬嗬笑著，目露精光，問道：“有何不可？”
姚皇後見這兩人先鬥起來，稍微鬆了口氣，加油添醋道：“汪大人有其他人選麽？”
汪麒堂不懼施以懷挑釁的目光，拱手答道：“老臣舉薦信王殿下。”
眾人的目光瞬間都聚集到信王身上，信王猶如閑庭信步般，悠然踱了幾步。
他微微一笑，搖頭道：“本王資質平庸，難堪大任。”
汪麒堂頓時急道：“信王殿下，且聽老臣一言！”
施以懷冷笑道：“汪大人難道聽不出信王爺意不在此麽？”
“還是說，”姚星原最擅落井下石，“汪大人還當信王殿下是您老的女婿？”
上次在承乾宮前，姚星原就戳中汪麒堂的心病，當場將老人氣昏過去。
今日，他一時氣急交加，又想故技重施。
信王剛要製止他，他的嘴唇一掀，更難聽的話已經吐了出來。
“汪小姐泉下有知怕也難堪得很呢，汪大人還是莫以皇親國戚自居的好。”
他將汪麒堂最看重的顏麵，和他最在意的女兒都牽扯進來。
短短幾個字，對汪麒堂來說，可謂是字字誅心。
“姚星原！”
汪麒堂怒喝一聲，雙眼一翻，轟然倒在地上。
姚星原故意驚呼一聲，“哎？汪大人可是中暑了？”
信王大步上前，和旁邊幾位大臣一起察看汪麒堂的情況。
姚皇後趁機下令道：“快傳太醫。”
宮中人來人往，亂作一團，眾人都被遣散了。
楚寧根本沒有機會將她的主張說出來，便被秋墨客客氣氣地送出宮了。
她回頭深深地望了一眼身後的宮室，卻看到楚袖立在門邊，朝她遙遙一笑。
楚袖走到她麵前，冷笑道：“漠北苦寒，三妹妹此去珍重。”
楚寧看也不看她一眼，轉身就走，楚袖的聲音從身後悠悠傳來。
“千萬別活著回來。”
深夜，禦花園。
“和親的事，”楚寧頓了頓，緩緩說道，“你都聽說了吧？”
韓唐默默地點點頭，心中有幾分說不清道不明的難受。
這幾天，楚寧將要去旌朔汗國和親的事，在宮中傳得沸沸揚揚的。
人人都知道，三公主在宮變當夜被嚇傻了。
要是北蠻子發現新娘是個傻子，還不當場把她給一刀劈了？
而且，若是惹惱了那些殺人不眨眼的家夥，他們浩浩蕩蕩地打過來可怎麽辦？
起先還有幾個侍衛跟韓唐聊起北境邊防的事情。
可是後來，他們在他麵前調笑說，北蠻子的女人經常被馬搞，三公主該不會也……
韓唐氣不過，出手教訓過幾人，警告他們不準拿三公主胡說八道。
“喲，膽子那麽小啊？別的主子說不得，一個傻子還有什麽不能說的？”
韓唐不再理會那些侍衛，他們被揍過也不敢聲張，倒也沒人在他麵前說這些了。
楚寧的神情格外認真，說道：“韓唐，去和親的那個人，是我。”
她定定地望著韓唐，眼波一橫，如風過柳梢，無聲無息地拂過他的心尖。
韓唐的父兄戍衛北境多年，他自然不願見到漠北烽煙再起。
“嗯。”韓唐心中彌漫著哀涼，“堂堂大國，竟非得要靠女子去換一時苟且麽？”
楚寧的眉梢一揚，“覆巢之下，安有完卵？若本宮去和親，真的能解後昭之危……”
她等著韓唐接下麵的話，但她又隱隱怕他接著說下去。
韓唐，真的能懂她麽？
楚寧找韓唐來見她，已是孤注一擲，而她絕對輸不得。
韓唐的劍眉微蹙，“要是麵臨亡國之危，采取和親的方式，換一線生機也不為過。”
楚寧的內心某處傳來一聲輕微的破裂聲。
但韓唐很快搖頭道：“後昭未至絕境，且戰火未起，便先起畏敵之心，又與懦夫何異？”
楚寧的雙眼一亮，問道：“你父兄戍衛北境，你難道不怕戰火殃及家人？”
韓唐厲色道：“我韓氏雖不好戰，但絕不畏戰。我的父兄如此，邊境將士亦是如此。”
他努力抑製著澎湃的心緒，“身為男兒，自當戎馬一生，為國而戰。”
楚寧依稀覺得，眼前這張臉漸漸和前世記憶中那張臉重合在一起。
她的鼻子莫名一酸，忍不住問道：“但，若是戰死沙場？”
“馬革裹屍，”韓唐毫不猶豫地答道，“遠勝於躲在婦人裙後。”
這句話倒該讓姚星原好好聽聽。
楚寧回過神來，抑下心中那絲酸楚，扶著韓唐的手臂，說道：“本宮不嫁。”
“好。”
那個字一出口，二人深深地望著對方，心中皆是波瀾跌宕。
終於，楚寧低聲道：“韓唐，幫我。”
眼下的局麵已入絕境，無法輕易化解。
她決心向死而生，直接破了這個局。
前朝後宮將旌朔汗國的使臣視作最棘手的危機。
要是有更棘手的危機，觸及所有人的利益，那他們就不會再盯著她不放。
而這場危機需得馬上能爆發出來，如狂風駭浪般將一切席卷而去。
但她又能站在風口浪尖，駕馭這場風浪為她所驅。
韓唐似是想到了什麽，楚寧替他說出了心中的疑問，“本宮要見皇上。”
“但皇上尚在養傷，終日閉門不出，皇後不準任何人進出。”
楚寧挑唇一笑，“因為皇帝已經死了。”
是了，韓唐突然想到，承乾宮不斷送來的冰塊，沉默不語的太醫，緊閉的宮門……
楚寧剛才的話將他腦海中模糊的線索全都串了起來。
他還是有些不敢相信，“可是，殿下去見皇上，又有什麽用呢？”
“本宮要讓所有人都知道，”楚寧冷笑道，“該將目光放到那張龍椅上了。”
兩人又說了幾句話，剛要分開時，身後的樹叢發出一陣窸窣聲。
韓唐立刻將楚寧護在身後，楚寧緊張地盯著樹後走出的人。
“啪，啪啪。”幾聲零星的掌聲響起，靜琴冷笑著走到二人麵前。
靜琴譏諷道：“真是精彩啊！侍衛深夜私會公主，好一出宮廷大戲。”
楚寧從韓唐身後走出來，平靜地說道：“姑姑是何時發現的？”
靜琴反問道：“發現什麽，韓小公子和三公主曖昧不明，還是已經私定終身了？”
韓唐怒道：“休得汙蔑殿下清白！”
楚寧對他飛快地一眨眼，回頭說道：“既然被姑姑發現了，那姑姑與本宮私了可好？”
“三公主私會外男，違背宮規，”靜琴答道，“這般不檢點的行徑，奴婢可包庇不得。”
韓唐還想為楚寧爭辯，卻被她暗中推了一把。
楚寧盯著靜琴，微笑道：“本宮並未要求姑姑包庇，而是想和姑姑做個交易。”
靜琴的眼中精光閃爍，瞥了韓唐一眼，“三公主恐怕開不起能讓宮規鬆動的價碼。”
韓唐心中擔憂，不知靜琴是何時發現他倆的，前麵的話聽到了多少。
楚寧笑道：“本宮即將遠嫁，在這宮中唯有一個情郎放不下，自然會開出所有價保他。”
“呸，”靜琴啐了一口，“三公主好生不要臉，如此，要堵奴婢的嘴就更難了。”
楚寧示意韓唐快走，“姑姑放他回去吧，韓家的人質可不能有所損傷。”
“況且，”楚寧的唇角勾起詭異的弧度，“我們的交易，知道的人越少越好。”
靜琴想了想，招手喚來一個太監，“韓小公子在宮中迷了路，你帶他回承乾宮去。”
韓唐心知他留下來反而會妨礙楚寧交涉，回眸看了她一眼便要走。
“務必將韓小公子送到宮門裏，免得他再半路走丟了，不小心走回禦花園來。”
靜琴冷笑著，瞥了太監一眼，“快去。”
韓唐走後，靜琴看向楚寧，“三公主，將你的籌碼交出來吧。”
楚寧豎起手指做了個噤聲的手勢，壓低聲音道：“此處不是談話的地方。”
她引著靜琴往人跡罕至的湖邊走去，“既然你能發現我倆，別人也能看到你我。”
靜琴想想也覺得有理，又自詡拿捏住了楚寧的把柄，便放鬆警惕走向陰影中。
楚寧小心翼翼地踩著湖邊的石頭，盡量不在濕潤的泥土裏留下腳印。
靜琴一貫輕視楚寧，全然沒把她放在眼裏，也沒留意她的舉動。
那片湖水被茂盛的樹林環繞，樹蔭如蓬蓋般，將頂上的月光悉數遮去。
走了小半個時辰，靜琴已有幾分不耐，“三公主以為能拖延過去麽？”
楚寧停下腳步，環顧一周，答道：“那就在此處好了。”
“說吧，”靜琴撕下平日溫和的偽裝，“你將傳國玉璽藏到哪裏去了？”
姚皇後派人搜遍承乾宮內外，也沒有找到玉璽的蹤影。
楚寧被他們嚴密監視著，身邊也無法攜帶那麽大一塊石頭。
若不是想從她手裏拿到玉璽，姚皇後早已將她當作瘋子打入冷宮了。
楚寧卻沒有回答，眼眸一轉，問道：“那夜的殺手果然是皇後派來的麽？”
還有，小墜兒。
靜琴冷笑道：“想報仇？別自不量力了，你和臭蟲一樣，隻需輕輕一碾便沒了。”
“三公主，”靜琴抱著胳膊咒罵道，“不要消磨我的耐心。”
楚寧蹲在地上尋找什麽，嘴裏說道：“本宮曾命人將玉璽埋在此處。”
靜琴半信半疑，也低頭盯著她，見她似是在碎石堆裏翻找什麽。
“你可別想著和我耍什麽花樣，不然多的是法子讓你恨不得去死。”
楚寧仍在碎石堆中翻找，回答道：“是，死本就是最容易的事。”
靜琴朝她的後背踢了一腳，她險些栽進鋒利的碎石堆裏。
“你莫不是在騙我？”
楚寧回過頭，唇角挑起一絲詭異的笑，“找到了。”
“我看看。”
昏暗的月光下，靜琴看不清楚寧手中的東西。
楚寧和聲細語地說道：“光線暗，上麵沾了土，姑姑靠近些才看得清。”
靜琴料她不敢欺瞞自己，就俯身去看她說的東西。
“砰！”一聲鈍響，在靜琴的腦子裏炸開。
她的腦袋受創，鮮血直流，她捂著頭跌跌撞撞地跑了幾步。
但腳底盡是濕滑的泥土，她的視線一片模糊，腳底一滑重重地摔倒在地。
她意識到剛才發生了什麽，頓時驚恐萬分，想要出口呼救。
楚寧的手腕一揚，那塊沾血的石頭又砸了下來。
靜琴悶哼一聲，倒頭昏厥過去。
楚寧清楚地聽到自己胸腔中的心髒狂跳，虛脫般扔開了手中的石塊。
她不知道靜琴聽到了多少，更不能讓靜琴活著回去。
這個女人欠下的命，今日該讓她來還了。
楚寧心中想著小墜兒和吉嬤嬤的麵容，吃力地將靜琴往湖邊拖去。
她著實費了很大的勁才將昏迷的靜琴拖到湖邊。
前世那具尚能提槍上馬的身體已化為黃土，她真切地感受到這具身體的柔弱。
這一世，她怕是沒機會親自征戰北境了。
她這樣想著，在湖邊蹲下身，提起靜琴的頭便往水裏按。
“呃？”
她的手腕突然被人一把捉住。
朦朧的月光透過樹葉的縫隙灑下來，她看到腕上扣著的手指修長幹淨。
那個人的指腹有著常年習武留下的老繭。
“殿下，”韓唐英俊的臉龐在她眼前逐漸放大，“不要殺人。”
楚寧鬆開靜琴的頭發，韓唐也放開她的手腕。
“她不死，本宮就得死。”
“嗯，我來。”
韓唐一把將靜琴的頭按在水中，靜琴似乎蘇醒過來，拚命掙紮也無濟於事。
水麵下不斷咕嚕咕嚕冒出一連串的氣泡。
她的指甲都摳進了泥裏，像是要在泥土裏生根一般。
但很快她不再掙紮，水中升起的最後一個氣泡在水麵破碎。
韓唐這才對楚寧說道：“我將來要上沙場殺敵，這雙手遲早要用來殺人的。”
楚寧撿來幾塊石頭放在靜琴懷裏，捉起她的胳膊往水裏拖去。
“你不一樣，”韓唐製止她，徑自將死屍提起來扔入湖中，“要殺你的人，我替你殺。”
楚寧深深地看著他，他英挺的麵容像是籠在霧中。
無論她想怎樣看清楚，都隻能看到模糊的輪廓，就像她前世臨終前想見那個人一樣。
“殿下，你快走吧，這裏交給我來處理。”
楚寧看到不遠處似乎有巡邏的侍衛舉著火把朝這邊來了。
“小心。”說完，楚寧站起身，故意往另一邊跑去。
眼尖的侍衛看到她的身影，高呼道：“什麽人？站住！”
一眾侍衛都朝楚寧追去，她引開眾人，沿著湖邊疾步跑開了。
湖邊泥土濕滑，她怕留下足跡，專門撿圓滑的石子去踩，腳底一滑半個身子栽進水裏。
“在那裏！快追！”侍衛離她越來越近。
楚寧慌忙爬起身，提著濕淋淋的裙子，繼續沿著反方向。
這具身體耐力極差，而且裙子沾濕後格外沉重，拖累得她的速度慢下來不少。
一路跑過來，她早已氣喘籲籲，心髒快要從嘴裏跳出來一般。
她咬咬牙，鑽到樹叢裏，七拐八拐跑到另一側湖畔，身後響起侍衛的腳步聲。
“沒跟丟吧？”
“看到了，就在那裏！”
楚寧在湖邊被追上了。
侍衛舉著火把照著她的臉，疑道：“三公主？你怎麽會在這裏？”
“她是和本宮一起來的。”
一道軟糯的少女嗓音響起，侍衛們紛紛回過頭去。
隻見一個玉雪可愛的宮裝少女捧著一盞蓮燈，笑盈盈地朝楚寧走來。
侍衛們趕緊向那個少女行禮，“四公主。”
楚月將那盞蓮芯燃著蠟燭的河燈遞給楚寧，“三姐姐，剛才那盞燈沉了就算了。”
說著，她用溫軟的小手牽起楚寧，“走吧，月兒那裏還有好幾盞燈呢。”
侍衛們剛要讓開，有人低頭瞥見楚寧的裙子濕了大半截。
“三公主留步，先前卑職在追一名刺客，那刺客曾跌在水中。”
他的話沒有說話，目光直直地盯著楚寧的裙擺。
楚月驚呼一聲，睜圓雙眼，“刺客？哪裏有刺客啊？本宮怎麽沒看到。”
楚寧見他們仍盯著自己，便對楚月笑道：“想來他們將本宮當成刺客了吧？”
楚月雙手護住楚寧，頭搖得像撥浪鼓一樣，“怎麽會嘛？三姐姐陪月兒在湖邊放燈。”
她順著侍衛的視線看向楚寧的裙擺。
“先前有一盞燈被浮萍絆住了，是三姐姐下水推開的。”
楚寧說道：“可惜，本宮追了一路跟過去，那盞燈還是沉了。”
楚月搖頭道：“沒關係的，父皇一定會好起來的。”
幾名侍衛聽出來了，原來是兩名公主為了給皇上祈福，特意來湖邊放蓮燈。
“卑職該死，驚擾了殿下。”
楚月擺擺手說：“奶娘說了，不能成天把生啊死啊掛在嘴邊。”
“三姐姐，我們走吧。”
楚寧被她牽起手，一起朝旁邊走去。
她的心裏驚疑不定，手中握著的小手溫熱柔軟，楚月仰著臉對她甜甜一笑。
這個十來歲的小姑娘知道些什麽，為什麽她出現得那麽湊巧？
楚月嬌俏一笑，握緊楚寧的手，笑容狡黠地小聲道：“三姐姐和那個哥哥，月兒都看到了。”
楚寧的臉色瞬間變了，楚月卻安慰地捏了捏她的手指。
“三姐姐今晚陪月兒放蓮燈為父皇祈福，別的月兒什麽都不知道。”
楚寧點點頭，“嗯，月兒最懂事了。”
楚月笑得露出兩顆虎牙，“三姐姐是月兒最喜歡的三姐姐。”
原主記憶中，楚月的生母榮嬪和淑妃關係很好，楚月和楚寧感情也極為深厚。
那晚，內務府燈火通明，徹夜趕製嫁衣，清點嫁妝。
次日清晨，秋墨率人捧著嫁衣，浩浩蕩蕩地來到楚寧宮中。
楚寧一言不發，任憑她們為她更衣梳妝。
姚皇後生怕怠慢了旌朔汗國，竟要將兩國修好的國書和楚寧一起早早送過去。
待裝扮好了，宮女便將楚寧扶上轎輦，風風光光地往宮門口去了。
姚皇後早已領著文武百官候在那裏。
她盛裝而立，光彩照人，臉上帶著溫和的笑容，囑咐道：“吾兒此去且多珍重。”
“是，兒臣遵命。”楚寧隔著轎輦上掛的紅紗，朝她微微點頭致意。
姚星原迫不及待地小聲說道：“娘娘，吉時已到，該讓三公主上路了。”
姚皇後暗中鬆了口氣，假作依依惜別，說道：“去吧。”
送嫁的隊伍剛準備啟程，東邊突然升起滾滾濃煙。
一時間，火光接天。
有人驚呼道：“是承乾宮！”