當灰綠色的城牆出現在視線前方時，特納意識到自己迎來了艱辛旅程的終點。
布達爾城，大陸上以人名命名的城市並不罕見，但冠之以盜匪頭目名諱的這卻是僅有的一座。這座狹小的城池坐落於北方平原的盡頭，後麵緊挨著連綿的特裏亞山脈。這裏曾是一片荒蕪的不毛之地，每到秋天，白色的草絮飄蕩在鹽澤地上空，碎石間偶爾可見魔物的幼崽。直到三十年前，一群落魄的盜匪流亡到了這裏，布達爾?維奇展現了作為頭領的過人遠見，他意識到自己可以把這裏作為據點，並以此向驅逐他的那些人複仇。接下來的幾個月，布達爾帶領他的爪牙馳騁於附近的草原。到了來年春天，布達爾認為開工的時機已經成熟：他們手中已經有了大批俘虜和物資——其中包括一些勞工和熟練的工匠；而最關鍵的石料，則可以從身後的特裏亞山脈中獲取。第二年秋天到來的時候，原本的荒地上出現了一座城池。完工當天布達爾砍下十匹駿馬和所有工人的頭顱作為儀式，以此向屬下承諾他們今後無需繼續漂泊。接下來的幾年裏，布達爾逐漸吞並了周邊的大小盜團並成功將仇人撕成了碎片。布達爾城很快在草原上聲名遠揚，除了盜匪，城市裏開始有其他居民。最初的居民是一群女人，她們大多是被擄來的商隊女眷，年輕的肉體為她們換取了苟活的機會。當第一批女人產下不知道父親是誰的嬰兒的時候，布達爾下令將她們從木牢中釋放，條件是撫養她們生下的孩子並且終生不能走出布達爾城。她們中的一些人選擇了自殺，另一些則在城區住下謀求生存；第二批居民是慕名而來的不法之徒，他們大都是逃犯，其中還夾雜著一些無視道德的黑魔法師；當一些黑暗種族作為最後一批居民到來的時候，布達爾的城區已經變得熙熙攘攘。布達爾成為了一個沒有規則的灰色地帶，然而沒有規則也是規則的一種，即使在這樣的混沌之地，資本也逐漸展現出自己的力量。
此時太陽剛剛升到頭頂，特納是唯一一個想要進城的人。
看守城門的人是幾個盜匪——在布達爾城，盜匪既是城市的管理者，又是其他人命運的主宰者。他們隨心所欲，隻為了找到一時的樂子。除了暴力，沒有什麽東西能讓他們退讓。
特納看出了這一點，因此當守門人中的一個伸手去拽他的衣領的時候，他用尖刀穿透了那家夥的手掌。
守門人握著血流不止的手哀嚎著在地上打滾，可他周圍的同伴並沒有替他報仇的意思。其餘幾個盜匪一邊圍著自己的夥伴發出嘲笑，一邊揮手示意特納可以進城。
瞥了一眼地上的可憐鬼，特納邁步走進城門。
由強盜治理的城市會是一幅什麽樣的光景？特納大概可以想象得到，然而當他真正走進布達爾城的時候，這裏的景象還是令他感到震驚。
肮髒的街道，衣不蔽體的女人，還有巷子裏隨處可見被烏鴉覆蓋的殘破屍體。
向前走，人群逐漸變得密集。幾個衣著襤褸的孩童在人群中來回穿梭，每一次都伴隨著壯漢的怒罵聲。這裏居住的大都是一些經驗老道的心狠手辣之輩，孩子們的嚐試很難得手；偶爾不幸摸到了不該下手的人，旋即被踢飛數米，或是折斷手指。
布達爾城並無條例禁止殺人，但是匪盜們絕不會替你來善後——如果在街道上殺人，你必須自己把地麵清理幹淨。這自然是件麻煩的事情，是以這些孩子們大多時候可以保住性命。
這到底是幸運還是不幸？特納不清楚。他隻感覺自己仿佛行走於地獄，周圍的場景在他餘光裏變形、扭曲，像是漂浮在夢中。這幅光怪陸離的景象令特納感到眩暈，好幾次，他忍住胃部翻騰嘔吐的欲望；他幾乎想閉上眼睛，然而內心有一個聲音提醒他絕不能露出軟弱的表情，否則周圍的人會瞬間衝上來將他撕碎。想到奧黛蘭小姐此刻就身陷這座城市之內，特納不禁感覺一陣不安。
穿過中心城區，特納小心注意著路邊的牌子。這些店麵是城內商品唯一的購買渠道。在布達爾城，一切經濟原則均不適用，商品價格的製定隻跟個人持有的武力相關。因此當一些勢力湧入後，城中原本的女人喪失了最後的生存手段。她們很少有人能繼續靠賣東西維持生計，大多數隻能做一些皮肉生意。
走過一個街角，特納的目光和一個女人觸碰到一起。那女人站在一家店麵前，她的穿著和臉上隨後露出的諂媚表情向特納顯示出她的身份。
特納沒有停留，他暗暗加快步伐向前走。
這無疑是名娼妓，他想，但是在那之前呢？這無從猜測。她或許是一個商隊的顧問，或是一個貴族小姐的家庭教師。她可能來自繁華的艾爾斯，曾在伊尼斯的廣場上和友人探討自由和民主，如今卻身陷囹圄淪為地獄的最底層。命運是何等的詭譎，生活又是怎樣把歌唱的雲雀一步一步拖向泥潭？
特納回想著女人露出的獻媚眼神，又想到在那之前女人悵然的臉。有一瞬間，那個哀愁的表情和奧黛蘭小姐的臉重合在一起，特納感到一陣胸悶。
但是事情不會這樣，奧黛蘭小姐是塔格爾商團的獨女。布達爾必然會拿她去換取贖金，那將是一筆巨大的財富，比整個布達爾城加起來都要多。貪婪是盜匪的本性，沒有人能拒絕這樣的機會。特納這樣安慰著自己，抬頭看到街道對麵一個破舊的牌子。
這是特納的目的地，是他救出奧黛蘭小姐計劃的一部分。特納穿過街道走到店鋪門前，這個破舊的店麵斜對著娼館，大白天卻沒有一個客人。
特納抬腳準備進入店中，然而一個黑影卻從角落裏衝過來。特納還沒看清來者的容貌，一隻髒兮兮的手就拽住他身上的包裹。
對方的力氣並不大，特納輕易就反剪住他伸出的手。鉗製住對方的動作後，特納才看到強盜的臉。
這是一個瘦弱的孩子，骨頭向外撐起整個輪廓。他裸著上半身，烏青和深紫色的傷痕交錯橫布。然而最讓特納觸動的，是少年正瞪著自己的眼睛。
那是像野獸一樣……不，比野獸更甚。特納從未見過這樣凝聚著惡意和仇恨的眼神，他不禁聯想起之前偶遇的那個叫作希爾的少年。
看到特納似乎楞了神，少年突然伸出左手拔開特納腰間的武器，然後徑直朝特納臉上劈來。
多年的冒險經曆拯救了特納。在生死一瞬間，他猛地向後弓下身子，並順勢一腳將少年踢開。
特納這一腳潛意識的控製了力量，少年隻是在地上打了個滾，就瞪了他一眼起身跑掉了，手裏還緊捏著特納的武器。
特納對著他的背影看了一會兒，轉身走進店內。
“你為什麽不殺了他？”
剛步入店裏，一個年老的聲音就傳到特納耳邊。特納向裏麵看去，櫃台的後麵站著一個白發蒼蒼的老叟。他沒有看向這邊，而是彎著腰對著櫃台。仔細一看，他正單手扶著眼鏡來回翻閱上麵鋪開的賬本。
“你就是八爺？”特納上下打量眼前的老人。
“你為什麽不殺了他？”
老人似乎沒有打算回答特納的話，他頭也不抬地繼續重複自己的問題。
特納意識到自己沒辦法逃避，他頓了一下，給出了自己的回答。
“他還是個孩子。”
“但是這個孩子可以殺死你，不會有一秒猶豫。”
他的話戳中了特納的心，特納沉默了一會兒，說：
“孩子是無罪的。”
聽到這個回答，老人抬起頭，他從眼鏡框外盯住特納的眼睛：“沒有人是無罪的。在這個城市，單是活著就是一種罪惡。”
特納啞口無言，他知道對方的話是事實——在布達爾城，那個年齡的孩子能生存到現在，他迄今累計犯下的罪行在外界無法想象和容忍的。但是有什麽辦法呢？他隻是努力的想活著而已。
老人沒有打算繼續追擊，他把目光移回到到賬冊上：“你是從外麵來的吧？”
聽到“八爺”這個問題，特納趕緊清空心中的情緒。他向店鋪外麵看了一眼，回答道：“我是老五介紹來的。”
“我不關心你是誰介紹的。”老人打斷他的話，他的視線依舊停駐在賬冊上：“每個星期，都會有像你這樣的外來者來到這裏。不出三天，他們的屍體都會被掛在城中央的旗杆上。你們身負血海深仇也好，不知天高地厚也罷——我隻在乎一點。”他抬起眼睛瞟了特納一眼：“我今年已經六十七歲了，我在這裏呆了二十年，不想在臨死前和你們一樣被掛在旗杆上。”
“我知道規矩。”
“規矩每個人都知道，但是能撐過布達爾手下折磨的人可沒幾個。”
特納意識到自己必須做出證明，但是他的武器已經被之前的少年撿去。他左右巡視了一番，從旁邊的櫃台上拿起一把修剪藥材的小刀。沒有半分猶豫，特納舉起小刀向左手的中指砍去，之後還有殊死的戰鬥在等待他，他必須保證受到的影響盡可能的小——非慣用手的中指是個還能接受的選擇。
特納的手指幾乎已經感到了刀鋒銳利的觸感，他抬起頭，老人正慢慢收回手去。
“你的覺悟我見識到了，你要的東西在你後麵。”
特納扭過頭，一個晶瑩剔透的水晶瓶放在架子上，裏麵裝著半瓶透明的液體。
特納把它舉過頭頂，陽光穿過瓶子照在地上。沒有留下一點影子。
“這個毒，真的是無藥可解的嗎？”
“世界上沒有無藥可解的毒，隻有人們拿不到的解藥。”老人一麵對著賬冊，一麵不耐煩的回答。
“它的主要成分是什麽？曼陀羅花的汁液？還是鬼麵蝴蝶的血？”特納端詳著瓶子好奇地問。
“都不是，是毒史萊姆的鼻涕。”‘八爺’抬起頭看向特納：“不要露出那種表情，外行人。論毒性，它絕不在另二者之下。”
雖然心情複雜，特納姑且還是把瓶子裝進包裹裏。
“嗯？那個是……”
特納抬起頭，老人正眯著眼看著他包裹裏的東西。
順著他的視線低頭，那裏放著的是一個木雕。這是之前路途上的奇怪少年贈予的禮物。
“啊，這個是之前碰到的人送給我的。怎麽了？”難道這個老人喜歡這樣的工藝品？特納想，自己橫豎是難逃一死。與其落到毫無鑒賞能力的匪盜手中，還不如就送給珍惜它的人。
“您要是喜歡的話……”
“你還是自己留著吧。”然而老人已經收回了目光，他抬頭看了看牆上掛著的時鍾，上麵的時間是上午十點：“如果你願意聽從我這個老人的意見，我建議你等到月亮出來再行動。”
這是一句委婉的逐客辭令，特納識趣的道了別，轉身走向外麵。
老人目送著他的背影消失在街道裏，重新把目光收回到賬冊上。
秒針啪嗒啪嗒的響，轉眼過去了有半個小時。
“咚咚咚。”
敲門聲從門口響起，“八爺”抬頭看向站在門口的人影，臉上旋即露出了燦爛的笑容。
“我等您很久了。”
布達爾城，大陸上以人名命名的城市並不罕見，但冠之以盜匪頭目名諱的這卻是僅有的一座。這座狹小的城池坐落於北方平原的盡頭，後麵緊挨著連綿的特裏亞山脈。這裏曾是一片荒蕪的不毛之地，每到秋天，白色的草絮飄蕩在鹽澤地上空，碎石間偶爾可見魔物的幼崽。直到三十年前，一群落魄的盜匪流亡到了這裏，布達爾?維奇展現了作為頭領的過人遠見，他意識到自己可以把這裏作為據點，並以此向驅逐他的那些人複仇。接下來的幾個月，布達爾帶領他的爪牙馳騁於附近的草原。到了來年春天，布達爾認為開工的時機已經成熟：他們手中已經有了大批俘虜和物資——其中包括一些勞工和熟練的工匠；而最關鍵的石料，則可以從身後的特裏亞山脈中獲取。第二年秋天到來的時候，原本的荒地上出現了一座城池。完工當天布達爾砍下十匹駿馬和所有工人的頭顱作為儀式，以此向屬下承諾他們今後無需繼續漂泊。接下來的幾年裏，布達爾逐漸吞並了周邊的大小盜團並成功將仇人撕成了碎片。布達爾城很快在草原上聲名遠揚，除了盜匪，城市裏開始有其他居民。最初的居民是一群女人，她們大多是被擄來的商隊女眷，年輕的肉體為她們換取了苟活的機會。當第一批女人產下不知道父親是誰的嬰兒的時候，布達爾下令將她們從木牢中釋放，條件是撫養她們生下的孩子並且終生不能走出布達爾城。她們中的一些人選擇了自殺，另一些則在城區住下謀求生存；第二批居民是慕名而來的不法之徒，他們大都是逃犯，其中還夾雜著一些無視道德的黑魔法師；當一些黑暗種族作為最後一批居民到來的時候，布達爾的城區已經變得熙熙攘攘。布達爾成為了一個沒有規則的灰色地帶，然而沒有規則也是規則的一種，即使在這樣的混沌之地，資本也逐漸展現出自己的力量。
此時太陽剛剛升到頭頂，特納是唯一一個想要進城的人。
看守城門的人是幾個盜匪——在布達爾城，盜匪既是城市的管理者，又是其他人命運的主宰者。他們隨心所欲，隻為了找到一時的樂子。除了暴力，沒有什麽東西能讓他們退讓。
特納看出了這一點，因此當守門人中的一個伸手去拽他的衣領的時候，他用尖刀穿透了那家夥的手掌。
守門人握著血流不止的手哀嚎著在地上打滾，可他周圍的同伴並沒有替他報仇的意思。其餘幾個盜匪一邊圍著自己的夥伴發出嘲笑，一邊揮手示意特納可以進城。
瞥了一眼地上的可憐鬼，特納邁步走進城門。
由強盜治理的城市會是一幅什麽樣的光景？特納大概可以想象得到，然而當他真正走進布達爾城的時候，這裏的景象還是令他感到震驚。
肮髒的街道，衣不蔽體的女人，還有巷子裏隨處可見被烏鴉覆蓋的殘破屍體。
向前走，人群逐漸變得密集。幾個衣著襤褸的孩童在人群中來回穿梭，每一次都伴隨著壯漢的怒罵聲。這裏居住的大都是一些經驗老道的心狠手辣之輩，孩子們的嚐試很難得手；偶爾不幸摸到了不該下手的人，旋即被踢飛數米，或是折斷手指。
布達爾城並無條例禁止殺人，但是匪盜們絕不會替你來善後——如果在街道上殺人，你必須自己把地麵清理幹淨。這自然是件麻煩的事情，是以這些孩子們大多時候可以保住性命。
這到底是幸運還是不幸？特納不清楚。他隻感覺自己仿佛行走於地獄，周圍的場景在他餘光裏變形、扭曲，像是漂浮在夢中。這幅光怪陸離的景象令特納感到眩暈，好幾次，他忍住胃部翻騰嘔吐的欲望；他幾乎想閉上眼睛，然而內心有一個聲音提醒他絕不能露出軟弱的表情，否則周圍的人會瞬間衝上來將他撕碎。想到奧黛蘭小姐此刻就身陷這座城市之內，特納不禁感覺一陣不安。
穿過中心城區，特納小心注意著路邊的牌子。這些店麵是城內商品唯一的購買渠道。在布達爾城，一切經濟原則均不適用，商品價格的製定隻跟個人持有的武力相關。因此當一些勢力湧入後，城中原本的女人喪失了最後的生存手段。她們很少有人能繼續靠賣東西維持生計，大多數隻能做一些皮肉生意。
走過一個街角，特納的目光和一個女人觸碰到一起。那女人站在一家店麵前，她的穿著和臉上隨後露出的諂媚表情向特納顯示出她的身份。
特納沒有停留，他暗暗加快步伐向前走。
這無疑是名娼妓，他想，但是在那之前呢？這無從猜測。她或許是一個商隊的顧問，或是一個貴族小姐的家庭教師。她可能來自繁華的艾爾斯，曾在伊尼斯的廣場上和友人探討自由和民主，如今卻身陷囹圄淪為地獄的最底層。命運是何等的詭譎，生活又是怎樣把歌唱的雲雀一步一步拖向泥潭？
特納回想著女人露出的獻媚眼神，又想到在那之前女人悵然的臉。有一瞬間，那個哀愁的表情和奧黛蘭小姐的臉重合在一起，特納感到一陣胸悶。
但是事情不會這樣，奧黛蘭小姐是塔格爾商團的獨女。布達爾必然會拿她去換取贖金，那將是一筆巨大的財富，比整個布達爾城加起來都要多。貪婪是盜匪的本性，沒有人能拒絕這樣的機會。特納這樣安慰著自己，抬頭看到街道對麵一個破舊的牌子。
這是特納的目的地，是他救出奧黛蘭小姐計劃的一部分。特納穿過街道走到店鋪門前，這個破舊的店麵斜對著娼館，大白天卻沒有一個客人。
特納抬腳準備進入店中，然而一個黑影卻從角落裏衝過來。特納還沒看清來者的容貌，一隻髒兮兮的手就拽住他身上的包裹。
對方的力氣並不大，特納輕易就反剪住他伸出的手。鉗製住對方的動作後，特納才看到強盜的臉。
這是一個瘦弱的孩子，骨頭向外撐起整個輪廓。他裸著上半身，烏青和深紫色的傷痕交錯橫布。然而最讓特納觸動的，是少年正瞪著自己的眼睛。
那是像野獸一樣……不，比野獸更甚。特納從未見過這樣凝聚著惡意和仇恨的眼神，他不禁聯想起之前偶遇的那個叫作希爾的少年。
看到特納似乎楞了神，少年突然伸出左手拔開特納腰間的武器，然後徑直朝特納臉上劈來。
多年的冒險經曆拯救了特納。在生死一瞬間，他猛地向後弓下身子，並順勢一腳將少年踢開。
特納這一腳潛意識的控製了力量，少年隻是在地上打了個滾，就瞪了他一眼起身跑掉了，手裏還緊捏著特納的武器。
特納對著他的背影看了一會兒，轉身走進店內。
“你為什麽不殺了他？”
剛步入店裏，一個年老的聲音就傳到特納耳邊。特納向裏麵看去，櫃台的後麵站著一個白發蒼蒼的老叟。他沒有看向這邊，而是彎著腰對著櫃台。仔細一看，他正單手扶著眼鏡來回翻閱上麵鋪開的賬本。
“你就是八爺？”特納上下打量眼前的老人。
“你為什麽不殺了他？”
老人似乎沒有打算回答特納的話，他頭也不抬地繼續重複自己的問題。
特納意識到自己沒辦法逃避，他頓了一下，給出了自己的回答。
“他還是個孩子。”
“但是這個孩子可以殺死你，不會有一秒猶豫。”
他的話戳中了特納的心，特納沉默了一會兒，說：
“孩子是無罪的。”
聽到這個回答，老人抬起頭，他從眼鏡框外盯住特納的眼睛：“沒有人是無罪的。在這個城市，單是活著就是一種罪惡。”
特納啞口無言，他知道對方的話是事實——在布達爾城，那個年齡的孩子能生存到現在，他迄今累計犯下的罪行在外界無法想象和容忍的。但是有什麽辦法呢？他隻是努力的想活著而已。
老人沒有打算繼續追擊，他把目光移回到到賬冊上：“你是從外麵來的吧？”
聽到“八爺”這個問題，特納趕緊清空心中的情緒。他向店鋪外麵看了一眼，回答道：“我是老五介紹來的。”
“我不關心你是誰介紹的。”老人打斷他的話，他的視線依舊停駐在賬冊上：“每個星期，都會有像你這樣的外來者來到這裏。不出三天，他們的屍體都會被掛在城中央的旗杆上。你們身負血海深仇也好，不知天高地厚也罷——我隻在乎一點。”他抬起眼睛瞟了特納一眼：“我今年已經六十七歲了，我在這裏呆了二十年，不想在臨死前和你們一樣被掛在旗杆上。”
“我知道規矩。”
“規矩每個人都知道，但是能撐過布達爾手下折磨的人可沒幾個。”
特納意識到自己必須做出證明，但是他的武器已經被之前的少年撿去。他左右巡視了一番，從旁邊的櫃台上拿起一把修剪藥材的小刀。沒有半分猶豫，特納舉起小刀向左手的中指砍去，之後還有殊死的戰鬥在等待他，他必須保證受到的影響盡可能的小——非慣用手的中指是個還能接受的選擇。
特納的手指幾乎已經感到了刀鋒銳利的觸感，他抬起頭，老人正慢慢收回手去。
“你的覺悟我見識到了，你要的東西在你後麵。”
特納扭過頭，一個晶瑩剔透的水晶瓶放在架子上，裏麵裝著半瓶透明的液體。
特納把它舉過頭頂，陽光穿過瓶子照在地上。沒有留下一點影子。
“這個毒，真的是無藥可解的嗎？”
“世界上沒有無藥可解的毒，隻有人們拿不到的解藥。”老人一麵對著賬冊，一麵不耐煩的回答。
“它的主要成分是什麽？曼陀羅花的汁液？還是鬼麵蝴蝶的血？”特納端詳著瓶子好奇地問。
“都不是，是毒史萊姆的鼻涕。”‘八爺’抬起頭看向特納：“不要露出那種表情，外行人。論毒性，它絕不在另二者之下。”
雖然心情複雜，特納姑且還是把瓶子裝進包裹裏。
“嗯？那個是……”
特納抬起頭，老人正眯著眼看著他包裹裏的東西。
順著他的視線低頭，那裏放著的是一個木雕。這是之前路途上的奇怪少年贈予的禮物。
“啊，這個是之前碰到的人送給我的。怎麽了？”難道這個老人喜歡這樣的工藝品？特納想，自己橫豎是難逃一死。與其落到毫無鑒賞能力的匪盜手中，還不如就送給珍惜它的人。
“您要是喜歡的話……”
“你還是自己留著吧。”然而老人已經收回了目光，他抬頭看了看牆上掛著的時鍾，上麵的時間是上午十點：“如果你願意聽從我這個老人的意見，我建議你等到月亮出來再行動。”
這是一句委婉的逐客辭令，特納識趣的道了別，轉身走向外麵。
老人目送著他的背影消失在街道裏，重新把目光收回到賬冊上。
秒針啪嗒啪嗒的響，轉眼過去了有半個小時。
“咚咚咚。”
敲門聲從門口響起，“八爺”抬頭看向站在門口的人影，臉上旋即露出了燦爛的笑容。
“我等您很久了。”