49、驚變
每次女扮男裝都成了白月光 作者：南樓北望 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在無數個意識朦朧的、細微的瞬間裏, 薑月章會覺得對不起阿沐。
是阿沐，是歸沐苓，是多年前那個單刀衝入敵陣、為了他連命都能不要的少女。
而不是睡在他身邊的這個人。
在無數個細節裏，薑月章會沉默地、痛苦地承認：是的, 他對不起阿沐。
他違背了對她的誓言。
違背了他說過的, 隻會娶她一個人、喜愛她一個人的誓言。
因為他對身邊這個人動心了。
再如何掩飾、如何否認, 如何通過告誡他也告誡自己的方式，來劃出一條不可逾越的界限, 他也終於不得不承認：他的的確確，對裴沐動心了。
身為帝王，對臣子心動。
身為男人, 對另一個男人心動。
身為守誓之人，對誓言之外的人心動。
他真是……
讓他自己也看不起。
……
薑月章遇到裴沐那一年, 也是大齊初立的那一年。
昭陽城剛剛被定為首都, 皇宮還在修葺, 有一半的地方都沒有完成。那座黑色為主的宮殿陰沉沉地、威嚴地佇立在天地之間, 誰能想到，皇帝其實隻能住偏殿，其他宮人更是隻能先擠在一邊？
沒有辦法, 天下初定, 一切都是忙碌、快速又倉促的。
最重要的是頒布能通行天下的製度, 迅速將齊國之治轉化為天下之治，先初步令江山穩固。這些才是當務之急，宮殿住所之類, 算得什麽？
同樣的，他的骨痛雖然磨人，卻也並非不可忍受之事。
況且, 這骨痛還是那一年留下的後遺症。自從他親眼目睹心愛的少女墜崖、為他而死，他就患上了這擺脫不去的骨痛。
曾有術士說，這是“前世之因”，是前世的他自己的誓言束縛。薑月章對這個說法嗤之以鼻，卻又出於某種說不分明的好奇，問那術士，那會是什麽樣的誓言。
術士說，那是必須去保護什麽人、絕對不能傷害什麽人的誓言，通常在主仆之間使用。能夠延續到今生，那施術之人的力量真是讓人敬畏。
薑月章覺得這個說法很可笑。他是帝王，年紀輕輕便一統四海、富有天下，誰敢讓他做仆人？便是前世，那也是大不敬。
他覺得術士招搖撞騙，揮揮手，將他趕走了。
幾個月後，為了清理六國餘孽，大齊展開了一場追捕，無數心懷不軌的術士、修士落網。其中，也包括那個為他看病的術士。
薑月章十分惱怒，覺得自己果然被騙了。
當時就該殺了那胡言亂語的術士。
這一次，術士被殺了，其他很多人也被殺了。為了震懾天下，他采取了殘酷的做法：令軍隊監督，讓罪人們自己挖出巨大的坑洞，再將這四百餘名罪人反手綁起，統統扔進坑中，活活掩埋。
活埋他們的時候，旁邊還在燒毀大量竹簡。那是六國的史書，還有許多記載著陰私術法的竹簡。
火焰將竹簡燒得“劈裏啪啦”，一個個爆裂、焦黑，最後被徹底毀滅。術士們也在怨恨的詛咒中被黃土掩埋，最後成了堅實的平地。也不知道坑填平的時候，他們有沒有徹底死去。
他就是這樣厭恨六國餘孽，也就是這樣厭恨術士。
他總是認為，是他們挑起戰亂、蠱惑人心，還在大齊建立後，不斷試圖給他找麻煩。
——蠢貨，蛀蟲，無能又煩人的老鼠。
統統都該死。
這是他心中從未動搖的認知。
但也就因為這認知太堅固，他根本不會費神去細思。實際上，在焚書坑士這件事完成之前，他已經在著手處理其他事了。
那據說慘烈的現場，他根本沒有去看。為何去看？哪裏值得看？
他隻需要思考、做決定，其餘一切，自然有人代勞。
身為統治者，無論是否天生心硬，都會在後天裏被培育出“冷酷”這一特質；因為人就是這樣一種生物，對於親眼見到的、親手觸及的事物，才會真正有所感觸，但如果隻是高高坐在殿上，對自己看不見的人和事指指點點，那就什麽主意都想得出來。
看不見的人，就不是人；聽不見的哭泣，就不存在。
作為帝王，他隻需要保持理智，保持冷酷，保持與所有人的距離，確保所有人都匍匐在他腳下、忠實地執行他的命令。一個龐大的帝國要真正按照某個人的心意運轉，那就隻能將那一個人的心意視為心意，而其他人都隻是執行這份心意的工具。
隻有他一個人是人，其他人都是也隻能是棋子。
這就是帝國運行的本質。
否則，就會產生種種問題。
也因此，帝王必須是多疑的。他必須對每一個人保持懷疑，無聲地告誡所有人“忠君愛國如何重要”，還要隨時考驗他人的忠心。
像宮中養的樂隊，奏樂之時，每一聲響都要按照計劃發出；每一個音調，都要在奏樂人的控製之下。
帝國就是一支永不完結的樂曲，而帝王就是永不停歇的奏樂人。
因此，“多疑”並非貶損，而是對一位帝王的誇獎。
即便薑月章由於少時的經曆，性格比常人更多疑、更冷酷一些，這也不算什麽。隻要具備雄才大略，稍微多疑一點，反而更加有利於國家。
他是如此理所當然地、堅定地相信著這一點。
因此，當他在禦醫館裏見到那個炸了煉丹爐的年輕人時，第一反應也是懷疑：十九歲的煉丹師？太年輕了。炸了煉丹爐，這得是多差的能力，那他是如何通過禦醫館的初選的？誰的關係、人脈？他來曆為何，有何居心？
他還記得自己同她說的第一句話——同裴沐說的第一句話。
“那是誰？舉止不端，罰他五十棍。”
他其實忘了自己當時是真的生氣還是如何，但周圍人突然就跪倒了一片。禦醫館裏鴉雀無聲，盛夏的陽光將庭院中的樹葉照得翠綠刺眼，方才還尖叫的蟬鳴也熄滅了。
那麽，好吧，既然天地也都噤聲，他應當是有些生氣的。那一年他二十歲，修為卻已經十分高明，發怒時會引動風雲，也讓無數沉默降臨。
而無數沉默之中，她是唯一的例外。
她原本背對著他，對著那被炸毀的煉丹爐，有點呆呆似地。等他一出聲，她就扭過頭，臉上還有一點黑色的硝煙痕跡。
可那點痕跡，絲毫無損於她的美貌。
……他記得自己的心跳。
熱烈的陽光從茂密的枝葉間漏下，斑駁地落在她身上。她的肌膚是白玉般的晶瑩細膩，輪廓柔和如好女，但眉眼又有刀鋒般凜冽的銳意；鼻梁很高，鼻頭卻小巧，嘴唇的形狀在似笑非笑間，還有一點潤澤的光。
黑如檀木的長卷發像模像樣地梳起來，卻還是落下不少碎發，顯出幾分不愛打扮的散漫隨意。
強烈的陽光。
強烈的美麗。
年輕剔透、不辨男女的美麗，如傳聞中的山水精靈、飛仙神明。
他幾乎是用全部的力氣，克製住了那一分本能的、代替歎息的呻/吟。他的心在跳，骨頭在發痛，卻又是一種暖洋洋的痛，是克製不住的、戰栗一般的……
……讓他分不清的感覺。
那個人是誰，是誰？他著了魔一樣地想。
她眨了眨眼，眼裏明亮的光也眨了一眨。那些細碎的光影、若有若無的笑意、天真的好奇……它們全都交匯在一起，水波一樣地編織又蕩漾，在他們之間折射強光，看得他頭暈目眩，喉頭都發澀，幾乎不能說出話。
“我……草民不是故意的。”
她的聲音也介於男女之間，是少年般的清亮明麗。
她就那麽無所畏懼地、脊背挺直地走過來，一雙凜冽又美妙的眼睛無辜地看著他。她每眨一次眼，就讓那些水光晃動不止。
晃得他心尖發顫。
他隻能勉強說：“過來。”
過來——近一些，再近一些。可近一些之後要如何？
不行，不可以……他曾經立過誓。他發誓將所有柔情都留給一個人，而那個人早已逝去。
所以，不可以。
這隻不過是一張臉，是倉促的偶遇，是膚淺的欲念。這隻是一個空有皮囊的美人，甚至還是個男人，這個人什麽都不是，是卑賤的庶民，是不知來曆的陌生人，不配、不如、比不上、何德何能……
她走到他麵前，規規矩矩地行禮：“見過陛下。”
……她真美啊。
他戰栗地、魔怔一樣地想：這個少年，美麗得太過了。這樣一個出眾的美人，怎麽可能是山野間寂寂無名之輩？每年都有人去天下尋美，可為何誰都沒有找到他？如果早些找到，如果，如果……
早些找到，能如何？
一瞬間，違背誓言的壓力、負疚、自我譴責……統統化為令人窒息的束縛，牢牢捆綁住了他心中那無數魔怔的念頭。
……這隻是欲念而已。他嚴厲地嗬斥自己：隻不過是欲念罷了。
他也二十歲了，生命中從沒有過女人，所以乍一看見符合他胃口的人……少年……
隻是欲念。
都怪裴沐長得太不辨男女了！他怎麽能，怎麽能……
她微微抬起頭，露出一點大膽又狡黠的表情，聲音卻還是那樣無辜乖順：“陛下？”
……住口。閉嘴。不要說，不要眨眼，不要笑。
欲念，欲念，全都隻是欲念。
他反複勸自己，本能地、無意識地勸自己；他羅列出無數理由，編織出無數借口，在這短短刹那間去極力地貶低她，最終才能勉強克製住自己。
他強迫自己平靜下來，強迫自己相信：不錯，裴沐隻是他的欲念。
就這樣，他信了。一廂情願地相信了這個他自己給自己找的借口；蒼白虛弱，卻佇立了此後多年的借口。
後來，裴沐曾問他，如果初見之時，他不是碰巧骨痛發作、一把將她拉進懷裏，發覺她竟然能克製他的骨痛，從而被留在他身邊……那他會怎麽做？
“陛下真會打臣五十棍麽？”
她問的時候，正被他摁在身下，衣領都給拉歪了，露出一截清晰的、單薄的鎖骨，還有晶瑩玉潤的肌膚。他盯著那一小塊皮膚，心不在焉，忍不住俯首去親，再吮出一小塊紅印。柔滑細膩的觸感，真想讓人繼續……
他忍耐著。每回親昵時，他都不得不忍耐；所有衝動，都隻能通過親吻釋放，不能有更多。
“陛下……陛下！”
他深吸一口氣，咬牙遠離她，甚至移開目光不看，才能維持住自己從容的外表。看似的從容。
他回答：“裴卿那時膽大妄為、技術粗疏，竟當著朕的麵捅了那麽大的窟窿，還來問朕會不會真的打你？裴卿，你能隻被打五十棍，就該慶幸了。”
她懶洋洋地躺在榻上，烏黑的長發襯著雪白的肌膚，眼裏映著燈火，每一次眨眼仍舊能織起水波，一直晃到他心裏；是水波，卻燒起幹渴的大火。
這小狐狸露出狡黠的笑，目光透著一點讓他咬牙暗恨的清醒：“你騙人。你肯定不會打我，也不會殺我。”
他覺得自己必須不高興，因為他要維持帝王的威儀。所以他眯起眼，居高臨下地俯視她：“裴沐，你是否將自己看得太重了？”
她剛剛還在笑的——現在其實也還在笑，可他一說完，她眼裏那惹人的波光就倏然熄滅。她抿了抿唇，像是有點受傷。
他心中突然一跳，又一燙。是後悔……可他不該後悔不是麽？他沒有心動，沒有在意，所有此刻的親密和肌膚相貼，都隻是因為欲念。
所以他什麽都沒說。
他隻是俯身下去，又在最後關頭錯開，隻將她抱進懷裏。他緊緊抱著她，用一種極度曖昧卻仍還不算越界的方式，耐心而細致地傾瀉心中燒不盡的火焰。
這是欲念……隻是欲念的火，和欲念的發泄。
他沒有背叛誓言……他沒有。
但當一切都歸於平靜，他熄滅燈火，像野獸珍藏獵物那樣抱著她；當他盯著邊上搖晃的紗幔，盯著窗外隱隱約約的星光，這時他卻克製不住地想：對，他不會殺她，不會打她。
當時初見，她是那樣帶著一點笑意回頭，比盛夏的陽光更明媚、比最熾烈的火焰更滾燙，一眼就撞進了他眼底，燒得他心發燙。
他怎麽可能將自己的心摔在地上？
他明明……
不能再想了。
無數個類似的時刻，他總是能用最後的神智，成功製止那份狂熱的追逐——狂熱得近乎帶了癡念。他告訴自己，他沒有心動，所有的擁抱和鬆懈，都隻是人類的欲望使然。
當人類暫時向獸性的欲望投降，順從野獸一樣的欲望去為所欲為，那麽人也就成了野獸。而野獸是不會心動的；野獸隻有欲望。
他在黑暗中閉眼，而每一次的這種時候，他也還是會緊緊抱住她。
盡管，他總以為這是裴沐，是盛夏偶遇的美麗少年，是“他”。
……
人一旦害怕什麽，就會極力去否認什麽。而越是靠近他所害怕的事物，他的否認也就會越發激烈。
因此，他總是時刻不停地審視著她。
他審視著裴沐，不停地懷疑，不停地假設：她的身份來曆有問題，她的目的有問題，她的能力有問題……
或者，她說的某句話有問題，做的什麽事有問題。
有一段時間他懷疑她懷疑得很厲害，恨不得每一句話都掰碎了去細細查看，非得找出她的問題不可。這樣，他就能名正言順地貶低她，可以將她推開，可以告訴自己“她也不是那麽好”。
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她辛辛苦苦為他煉製好丹藥，耐心地去教禦醫館的老學究們如何去做，卻總是失敗，他冷眼旁觀著，懷疑她是故意藏私，於是有意無意出言諷刺。
她百般解釋，後來大約看出他誠心挑刺，她就閉口不言。但那一天，她當著他的麵，拉著禦醫館的醫令，將同樣的藥材分成兩份，然後同時煉丹。
這還不算完。等煉好了，她將丹藥拉出來，讓他察看兩者有何不同。
他看不出來。
而且說實話，他望著她被煙火熏黑的臉、冷冰冰的神情，其實心裏……已經有些後悔了。不，他並不擔心傷了她的心——怎麽可能，他又沒有心動，他隻是覺得，隻是……
她犯了倔，這樣不高興，之後床笫之間也不大會有樂趣吧？
不錯，他一定就是擔心這一點。他隻是擔心這點淺薄的欲念。
“好了，裴卿，夠了。”他沉下臉，試圖用威嚴壓倒她的氣勢，“朕知道你沒有二心，下去……”
他話都沒說完。
她已經狠狠瞪了他一眼，接著，她竟然在兩爐丹藥裏各抓了一把，全都塞進了自己口中。
“……裴卿！”
丹藥入口即化，她已經是“咕咚”一聲給咽了下去。從頭到尾，她都用那雙水波蕩漾的眼睛瞪著他。
而後她不顧他的呼喚，自己轉身跑到了殿外。
那是個冬天——也是一個下雪的夜晚，她一口氣跑到殿外，直直跪在了雪地裏。
單薄的身影，遠遠看去那麽一個小小的人，倔強地跪在雪地裏。
他心髒深處有什麽東西猛地抽搐幾下，疼得他想發怒。
“你這是做什麽？！”
他氣極了，大步走過去。一路上的宮人、臣子，全都“呼啦啦”跪了一片，他惱得很，心想怎麽別人都能乖順地臣服，就裴沐要犯倔、要和他卯著來？
“起來！誰允許你跪在這兒的！”
他伸手去拉，可她竟然推了他，還使勁兒打了他一下。真是膽大妄為，她不怕掉腦袋？
她看上去好像真的不怕。她還在憤怒地衝他張牙舞爪，喊道：“我吃了藥，就在這兒跪一整晚，眾目睽睽，我也沒法再做別的！要是丹藥真有什麽問題，我就死在這兒，也不用給我收屍！”
他目瞪口呆。
從來沒有人這樣吼過他，這樣的氣勢……刹那間，他竟恍惚分不清時空，還要以為這是當年的茶陵山脈，麵前氣勢洶洶的是那個他發誓珍愛的少女。
連周圍的雪都這麽像。
可分明不是。分明不是……對不對？
他回過神，陡然就為了自己的錯覺而惱怒起來。他怎麽能對著裴沐想起她？她是他少年時最珍貴的夢，誰也不能同她媲美。
他突然就憤怒了。如果說剛才的憤怒還夾雜著一點好笑，現在的憤怒就是真的憤怒。
盡管……這憤怒真正朝向的，其實是他自己。
“你要跪，便跪著罷！”
他冷冷說著，拂袖而去。
那一夜在落雪。宮中四處懸了燈籠，紅彤彤的，照得地上的雪也紅彤彤。
他沉著臉，吩咐宮人不準進來打擾，也不準去理裴沐。當時英華宮還在修繕，他自己一個人睡在紫雲殿裏，突然發現床格外大，也格外空。
他翻來覆去睡不著，起身推開窗戶，看見星鬥移轉，發現已經是後半夜。她已經跪了超過兩個時辰了。
他僵硬地站了一會兒，突然給自己找了個借口：他覺得身上有點疼，多半是骨痛要發作了。第二天他還有早朝，今夜骨痛的話，明日處理政務說不得會出差錯。
連外衣都沒披，他轉身就走，而且越走越快。
黑洞洞的天和地麵紅彤彤的燈火交織，襯得連接天地的大雪越發茫茫。他走過冰冷的走廊，遠遠就看見台階下一個人影。她還是直直跪著，筆挺如劍，動也不動。
他的心又開始抽搐，骨頭也好像真的開始疼痛。
“……裴沐！”
心在痛，骨頭在痛，連帶太陽穴都突突跳著，讓他整個頭都在痛。他忘了自己走過去時，都憤怒地數落了什麽、數落了誰，但他記得她有點遲鈍地抬頭，嘴唇凍得有些發紫，臉上帶著一點驚訝和淡淡的迷惘，似乎連他是誰都分不清了。
他身上疼得更厲害。
“都愣著做什麽——叫禦醫！拿鬥篷……算了，滾！真沒用，朕自己來！”
他一把將她抱起，轉身走回殿裏。她那麽冰涼地靠在他懷裏，所幸還有呼吸。
那一年……是了，那是他們相遇的第一年發生的事。那一年的冬天他們第一次爆發激烈的爭執，她跟他賭氣，可靠在他懷裏時，還有溫熱的呼吸吹拂到他頸上。
那一次，她好像還說了什麽。
當她遲疑著來擁抱他，委屈得眼睛都紅了、卻堅持不肯掉眼淚時，她似乎低低地說：“薑月章，你不要再這樣懷疑我了。你再這樣對我，我就再也不理你了。”
然後，他說了什麽呢？他回答了什麽，還是他根本沒有回答？
多年後，他想起這件往事，記起那寒冷的冬夜、明澈的星空，記起她低低的聲音、含淚的表情，卻唯獨不記得他自己說了什麽。
興許，他什麽都沒說。
因為他總是覺得，他並不愛她。
……
他漸漸發現，裴沐性格倔強極了，而且還有很多桀驁不馴在裏麵。
她麵上對他恭敬又順從，被他抱著的時候更是會露出甜膩膩的、叫他忍耐得愈發艱難的模樣。
但是，她絕不肯真正臣服於他。
有時他們爭執，她氣極了，就會背過去小聲說“薑月章你好煩”，還以為他不知道。有時她是被他撩撥得情動，迷蒙時叫他的名字，像一隻突然變得傻乎乎的小狐狸，還不知道自己漏了馬腳。
他理當生氣的，是不是？誰敢直呼帝王的姓名，誰敢僭越那根看不見卻又切實存在的君臣之線，誰敢真的在皇權之下悄悄抬眼，對他眨眨眼、再笑一下？
她這樣，弄得他一點都沒有帝王的威儀。旁人看了會怎麽想？有她這樣一個能左右他情緒的人在……
不，她怎麽可能左右他的情緒。隻不過是他多留了一些餘地、多給了一些優待。這是帝王的特權，是皇權淩駕於所有人的特性；如果他不能以權謀私，在律法之外去容納自己的欲念，那這權力又有何滋味？
其實那時候他已經有點魔怔了。
從他遇到裴沐的第二年起，在無數次輾轉反側、內心煎熬裏，他已經有點魔怔了。他千方百計，想要說服自己她隻是他欲念的承載體，另一方麵又一次次放下底線、一次次推翻自己設定的規則，去滿足她、縱容她、給她更多。
他給她地位，給她錢財，給她寵愛，但與此同時，他又不肯真的對她好聲好氣、溫柔相待。反而，就像他不斷對自己強調的那樣，他也反反複複地對她暗示，說她隻是個寵物、玩意兒，是他召之即來、揮之即去的……什麽東西。
什麽東西？他也不知道是什麽。讓他如此上心、如此牽腸掛肚，如此恐懼於自己會違背當年誓言、背叛當年那個少女的人……
對他而言，究竟是什麽？
他不知道，但他將自己的想法貫徹得很好。
甚至是太好了。
早些年，她對他還有些小性子，會撒嬌，會說漏嘴喊他“薑月章”，會在莊嚴肅穆的祭祖場合，放肆地對他偷偷笑一下，還趁別人不注意時來踮腳親一下他。
有時候她還會傻裏傻氣，跟他說：“陛下，我會保護你。”
他總是笑，不以為意：“裴卿能保護我什麽？”
她的一切都是他賞賜的，她怎麽能以為自己有保護他的能力？
他的輕慢令她不悅；她氣鼓鼓的，又成了一隻慪氣的小狐狸。
“我一直在保護你！”她生氣地說，竟然是真的有點生氣，“薑月章，你就不能更相信我一些麽？你好煩啊！”
又開始說這些任性大膽的話，真是不怕掉腦袋。
他就會摸一摸她的頭，俯身從她的嘴唇親吻到脖頸，確認這顆可愛的腦袋還好端端地待在她脖頸上。
她曾經是那樣率真、大膽、熾熱如火的人，笑起來比盛夏更明媚，眨一眨眼就能讓他心旌搖蕩。
但到了後來，不知道從哪一年、哪一月、哪一日開始，她就不再這樣做了。
她變得沉靜，也變得能幹。他時常能聽某位朝臣說到“裴大人的功勞”，他知道她既能明察秋毫、聽審刑獄，又能解律釋法、修訂律令，還長袖善舞，叫朝中人人誇她。
還是個憐憫百姓的性子。她拿的俸祿、貪的賞賜，大半都散給了慈幼局，還有城裏城外貧苦的民眾。他都看在眼裏，而且，也很滿意她默默做事、從不自誇也不邀功的態度。
其他臣子哪有她的能幹、她的懂事？表麵嬉笑怒罵、大膽放肆，其實心裏有杆秤、有底線、有格局，該做什麽不該做什麽，樣樣都清楚。
他的阿沐，真令他很有些驕傲。
這樣的阿沐，哪怕是皇後也做得……不，這隻是個比方，是隨口的舉例，他肯定不是認真這麽覺得的。
他總是這麽搖搖頭，將那念頭甩開。
他的阿沐的確值得更好的前途。
但每當有臣子試探，說是不是該給裴大人一個別的職位、叫她發揮所長時，他總是斷然拒絕。而且，他還會是很不高興地拒絕。
這些人都在想什麽？是，阿沐是能幹，可如果她離開了皇宮，那他怎麽辦？他……
與往常一樣，他總是能夠及時地扭轉心中念頭：阿沐如果離他太遠，他骨痛發作時怎麽辦？他想要抱她的時候怎麽辦？這天下都是皇帝的，她也是皇帝的；一切運轉，都首先要滿足他。
她是他的欲念，是他至高無上的權力的一個符號，所以他不準她離開。
但有時，他也會不經意地有些苦惱：他如此限製她的去路，她會不會生氣，會不會有怨言？
如果她怨他……又怎麽辦？
她十九歲那年來到昭陽城，此後一直在他身邊。按著大齊的情形，她早該成家，早該有自己的後代，早該在新年夜裏與家人團圓、舉杯歡笑，而不是在他懷裏仰首承恩。
但一想到那模模糊糊的、隻存在於想象中的，“裴沐與其他人一起笑意融融”的畫麵……
他心中那把陰鬱的、妒忌的火焰就無限蔓延，還淬了毒，如同能將整個昭陽城都燒穿。
他想得入神時，手裏“哢嚓”一聲響——竟是生生捏碎了手裏的玉盞。
“……陛下這是做什麽？”
那是個新年夜，她抱著一大堆東西匆匆過來，驚訝地出聲。
他回過神，見她已經扔了手裏那些零碎玩意兒，皺眉跑來，抓住他的手，心疼地說：“你怎麽這樣對自己，都出血了……碎片都紮進肉裏了！你就不能讓我省點心？”
說著就去拿藥箱。和那放肆的數落相反，她動作小心翼翼，溫柔細致地為他清理傷口。垂眸時的麵容，顯得那麽溫柔，仿佛天下隻有他一人對她重要。
他心中的毒液倏然蒸發，所有的妒火都消失無蹤。他心滿意足地望著她，甚至有些後悔剛才怎麽不再用力一些——紮進去的碎片更多，她就會更心疼一些，也會清理得更久一些。
這是他的，他的……
什麽？
不管是什麽，反正都是他的。
他問：“阿沐先前去了何處？群臣宴你不在。”
“臣去宮外了。”
“為何？”
她有些奇怪地抬眼，語氣仍舊恭順：“新年有夜市，臣想去看看熱鬧，前幾日與陛下說過，陛下同意的。”
哦……但他忘了。
這是一件怪事，他怎麽會忘記這麽重要的事？他皺眉想了一會兒，才恍然想起，那時她坐在他懷裏，他根本心猿意馬，滿眼都是她的體溫和香氣，其他什麽都是敷衍。
他忽然有些不好意思，輕咳一聲：“朕知道。”
她笑了笑，像是看穿了他，可她什麽都沒說，隻抱起藥箱，走去一邊。
他望著她的背影，有些怔怔。她怎麽什麽都不說了？他還以為她會嘲笑他幾句，或者撒嬌似地抱怨幾句，說不定還會叫她“薑月章”。過去她明明會這樣，過去……
那已經是幾年前了？
他突然就有點心慌。
那時，他們已經在英華宮。這座宮殿遠比紫雲殿更氣派、更高大，冬季溫暖如春，還有無數精致的燈盞，將夜晚裝扮如白晝。
但每次他們兩個人單獨在這裏，他總是覺得這裏太大了。太大，顯得空曠，也像他心裏空落落的，似乎隨時都能在這裏弄丟她。
“裴卿！”他猛地站了起來，差點就要失態地追上去。
“……陛下？”
她回過頭，有點困惑，卻還是那麽溫順。英華宮的光影落下來，上頭的青鸞銅燈投下精致的影子，正落在她腳邊。
他心裏模糊飄過一個想法：如果裴卿是女子，穿皇後的裝束也一定好看……
這個想法太過荒謬，也太讓他戰栗，所以被他迅速地、本能地丟到一邊，拒絕想起也拒絕細思。
可他還是在審視她。
不是懷疑的審視，不是帶著抗拒、敵意的審視。他審視她，以一種男人看待情/欲的目光，仔仔細細地審視她。
因為是新年，她換了紅色的便服，頭發也鬆散地紮起，用的是他送的發帶。鮮亮的、用金線繡了圖樣的大袖長袍，襯得她膚色愈發潔白，眉目也多了一絲豔色，而那多年沉澱下來的寧靜和溫柔，竟也絲毫未被掩蓋，反而與那奪目豔色融合，令她如神人降世，渾身都在發光。
他簡直是頭暈了。在一點醉酒似的暈眩裏，他凝視著她。
他走下台階，走去她身邊。她一動不動，唇畔卻像有一絲了然的笑意。
他將她抱起來，藏進梁柱高大的陰影裏。這裏很溫暖，也有足夠隱蔽的角落。他將她放在桌上，去吻她，又將她雙腿分開。
“喂……薑月章！”
她的聲音陡然緊張起來，放肆地叫他名字，還掙紮著踢腿；那點溫順消失無蹤。
這模樣極大地取悅了他。
誓言還在，可他不會違背誓言。他隻是想……
“你不想快活一下？”他喘著氣，去她耳邊親吻又調笑，手裏動作不停，“別動，讓朕來弄……”
“不不不……不要了！”
她臉色漲得通紅，像鮮花怒放。
她越急，卻隻讓他越想再動作多一些。
她給逼得沒辦法，才推他說：“臣……臣不行！臣反應不了！陛下不要白費力氣了！”
他愣了。
雖說以往玩樂時，他也注意到她從來沒什麽反應，卻沒想到……
“你……身有殘缺？”他收了手，遲疑道，“是天生，還是……”
“天、天生的！治不好，就是、就是治不好！”
她大概覺得屈辱，逼得眼睛都紅了，說話還結巴。這副樣子真讓他心軟。
“……好了好了，無事，不用也行。”
他將她摟過來，拍著她背。她在懷裏埋著頭，微微發抖，大概是真的委屈極了。
他想要安慰她，卻又不大會安慰人，更不知道該說些什麽才算安慰。他暗自苦惱了一會兒，還是盡力去哄：“阿沐有什麽想要的，朕都給你。金銀？美玉？珍饈佳肴，還是綾羅綢緞？”
她摟住他的脖子。一個溫柔親昵的象征。他感覺心髒是一團暖汪汪的春水，正被她無限攪弄，又無限地化開。
“我……臣想要……”她抬起頭，“陛下，大齊正是用人之時，多少女子給浪費了才華，不如著手改良千金方，推而廣之吧？”
她的語氣中帶了一絲試探，而這試探立即引起了他的警覺。
身居高位者，最忌他人試探。哪怕是日日睡在身邊的人，也不行。
他麵上帶著笑，心中卻陡然清明——或說，是他自以為的清明。
他吻了吻她的麵頰，緩聲道：“裴卿，這不是你第一次提起。朕的理由早已同你說過，你這是強求朕去做了？”
她盯著他。她的眼仁極黑，像兩顆清澈又幽邃的黑水晶，靜靜地望著他，每每都要讓他動用許多意誌力，才不至於心軟改口。
但立即，她垂下眼。
她也鬆開手，從他懷裏離開。他本能地想留，卻又覺得不悅：分明是她不乖，怎麽反倒顯得他頗多留戀？
一來二去，他竟然惱了起來。一惱，聲音不覺也冷下。
“此事容後再議。”他有點不耐，加重語氣，“裴卿，你勿要仗著朕對你縱容，就沒了自知之明。”
阿沐垂首，身形很穩，聲音也很穩：“是，臣僭越了，還請陛下恕罪。”
他該滿意的。可不知怎麽地，他心裏又有點慌慌張張了。他想起早年的那些爭吵，想起她憤怒地喊“薑月章”，還氣衝衝地跑出去、倔強地跪在雪地裏，不是他親自去接，她絕不肯起來。
而不是像現在……
哪裏都挑不出錯，卻跟個挑不出錯的假人似的。
他心裏不是滋味起來，卻自己也覺得自己太反複無常：這?
?也不好、那樣也不好，那他要她怎麽樣？
還是……他要自己怎麽樣？
這個問題，過不了一年就能知道答案。
過不了一年，他就會明白一切真相，但在明白之外，他又會增添許多的茫然、許多的不解。他會不明白，為什麽她當年要易容，後來又為什麽對自己真正的身份絕口不提；他會不明白，為什麽她就是那麽倔強，死撐著什麽都不解釋，也不肯對他低頭。
他會不明白，她究竟是抱著何種心情，沉默地夾在六國與他之間，沉默地為他清理除去那些障礙，最後在寒冷中沉默地死去。
過不了一年……
他就會像現在這樣，披著帝王的朝服，獨自坐在空蕩蕩的宮殿裏。
他身邊有一具水晶石棺，裏麵是她沉睡的模樣。她睡得那麽沉，才以至於別人都誤會了她，以為她沒了氣息，是不是？
其實她隻是生病了，生病的人總是要多睡一些，或許會睡得很久，但沒關係，他可以等。
他等了那麽多年，又有什麽等不下去的？
他等了……
他真的等了很多年麽？
十七歲那年，他在山野中被人追殺，然後遇見十六歲的阿沐。他們在一起一個月，然後他許下誓言，說此生隻有她一人。
二十歲那年，他在昭陽城中遇見阿沐，以為是初遇，其實是重逢。第一眼見到她，他的心髒就在飛快跳動。
他骨痛發作、隻有她能治；他隻對她一人動念動情，所以強留她在身邊，留了整整七年。
十七歲，二十歲到二十七歲。
一個月，七年。
他一直都愛她。
當他坐在這空蕩蕩的宮殿裏，茫然地抬著頭，覺得自己在等什麽，可仔細一想，他也不知道自己在等什麽。
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大概，是等她醒來吧。
等她醒來，叫他“薑月章”。也許她會哭，也許不會。如果她要生氣，要失望，要拂袖而去說再也不要他了，他也都能理解。
他會拉住她，告訴她自己不是故意的。這麽多年裏，他隻是以為自己在和當初的誓言抗爭。其實早在重逢那一天，他就在她麵前潰不成軍，但他不敢承認，所以一直假裝苦苦抵擋。
她成了他抵擋自己的工具，而他一無所知。他錯了，他很後悔。
然後他想問她，為什麽不說清楚。如果她說，如果她信他……
……啊，信他。
這麽些年裏，他表現出了哪一點，值得她相信？
他是帝王，多疑是他的本能。每十句話裏，就可以埋下一個試探的伏筆。
他誰也不信，他天生多疑。他不信她，所以她也不信他。
——薑月章，你就不能相信我？
當年她還會哭著罵他，盡力懇求他，後來她就再沒有那樣做過。因為她看透了、明白了，唯獨他一個人還在自鳴得意，以為自己玩弄帝王心術，可以掌控每一顆人心。
“……你在懲罰我麽？”
他怔怔片刻，才發現這是他自己的聲音。這英華宮果真太空曠，他的聲音都有回音，假如沒有另一個人接話，這裏顯得何其荒涼。
“阿沐，你在懲罰我麽？”他喃喃地問，又不禁地想，可懲罰他有什麽意思？還不如打他、罵他，這樣來得更痛苦，是不是？
“等你消了氣……就會醒過來吧？”
他歎了一聲，很有點語重心長：“你這個人，連懲罰別人都不會。懲罰不是這樣的，哪有讓自己難受來懲罰別人的？要是我不在意你，你不就白白吃苦了？等你醒來，養好了身體，我就教你該怎麽做。你總不能白白地，白白地……”
他捂住臉。
帝王冠冕滾落在邊上，他的朝服上也已經落了塵埃。當淚水滴落，上麵就洇出清晰的痕漬，像一個無聲的嘲笑。
“……我錯了。”
“我很難過，我真的很難過。”
“我不該那樣對你。”
“禦醫館發現你留下的藥方了，原來你真的改良了千金方，我會即刻著手推廣。”
“你還不願意醒麽？還生氣麽？”
“是我不好。”
“我應該早早承認自己的心意。”
“我應該表現得更可靠一些。”
“我應該更尊重你一些。”
“我應該……”
他彎下腰。
很疼，他渾身都疼。分不清是心髒抽搐，還是骨痛再次發作。多久沒有體會過了？有她在的時候，他總是很快就能結束這樣的痛苦。
“……回來吧。”
他哽咽著，不知道對誰說。
“讓我永遠也好不了，就這樣痛苦一輩子……你哪怕再多跟我說一句話，就一句……”
“不要這樣……一聲不吭就丟下我啊……”
是阿沐，是歸沐苓，是多年前那個單刀衝入敵陣、為了他連命都能不要的少女。
而不是睡在他身邊的這個人。
在無數個細節裏，薑月章會沉默地、痛苦地承認：是的, 他對不起阿沐。
他違背了對她的誓言。
違背了他說過的, 隻會娶她一個人、喜愛她一個人的誓言。
因為他對身邊這個人動心了。
再如何掩飾、如何否認, 如何通過告誡他也告誡自己的方式，來劃出一條不可逾越的界限, 他也終於不得不承認：他的的確確，對裴沐動心了。
身為帝王，對臣子心動。
身為男人, 對另一個男人心動。
身為守誓之人，對誓言之外的人心動。
他真是……
讓他自己也看不起。
……
薑月章遇到裴沐那一年, 也是大齊初立的那一年。
昭陽城剛剛被定為首都, 皇宮還在修葺, 有一半的地方都沒有完成。那座黑色為主的宮殿陰沉沉地、威嚴地佇立在天地之間, 誰能想到，皇帝其實隻能住偏殿，其他宮人更是隻能先擠在一邊？
沒有辦法, 天下初定, 一切都是忙碌、快速又倉促的。
最重要的是頒布能通行天下的製度, 迅速將齊國之治轉化為天下之治，先初步令江山穩固。這些才是當務之急，宮殿住所之類, 算得什麽？
同樣的，他的骨痛雖然磨人，卻也並非不可忍受之事。
況且, 這骨痛還是那一年留下的後遺症。自從他親眼目睹心愛的少女墜崖、為他而死，他就患上了這擺脫不去的骨痛。
曾有術士說，這是“前世之因”，是前世的他自己的誓言束縛。薑月章對這個說法嗤之以鼻，卻又出於某種說不分明的好奇，問那術士，那會是什麽樣的誓言。
術士說，那是必須去保護什麽人、絕對不能傷害什麽人的誓言，通常在主仆之間使用。能夠延續到今生，那施術之人的力量真是讓人敬畏。
薑月章覺得這個說法很可笑。他是帝王，年紀輕輕便一統四海、富有天下，誰敢讓他做仆人？便是前世，那也是大不敬。
他覺得術士招搖撞騙，揮揮手，將他趕走了。
幾個月後，為了清理六國餘孽，大齊展開了一場追捕，無數心懷不軌的術士、修士落網。其中，也包括那個為他看病的術士。
薑月章十分惱怒，覺得自己果然被騙了。
當時就該殺了那胡言亂語的術士。
這一次，術士被殺了，其他很多人也被殺了。為了震懾天下，他采取了殘酷的做法：令軍隊監督，讓罪人們自己挖出巨大的坑洞，再將這四百餘名罪人反手綁起，統統扔進坑中，活活掩埋。
活埋他們的時候，旁邊還在燒毀大量竹簡。那是六國的史書，還有許多記載著陰私術法的竹簡。
火焰將竹簡燒得“劈裏啪啦”，一個個爆裂、焦黑，最後被徹底毀滅。術士們也在怨恨的詛咒中被黃土掩埋，最後成了堅實的平地。也不知道坑填平的時候，他們有沒有徹底死去。
他就是這樣厭恨六國餘孽，也就是這樣厭恨術士。
他總是認為，是他們挑起戰亂、蠱惑人心，還在大齊建立後，不斷試圖給他找麻煩。
——蠢貨，蛀蟲，無能又煩人的老鼠。
統統都該死。
這是他心中從未動搖的認知。
但也就因為這認知太堅固，他根本不會費神去細思。實際上，在焚書坑士這件事完成之前，他已經在著手處理其他事了。
那據說慘烈的現場，他根本沒有去看。為何去看？哪裏值得看？
他隻需要思考、做決定，其餘一切，自然有人代勞。
身為統治者，無論是否天生心硬，都會在後天裏被培育出“冷酷”這一特質；因為人就是這樣一種生物，對於親眼見到的、親手觸及的事物，才會真正有所感觸，但如果隻是高高坐在殿上，對自己看不見的人和事指指點點，那就什麽主意都想得出來。
看不見的人，就不是人；聽不見的哭泣，就不存在。
作為帝王，他隻需要保持理智，保持冷酷，保持與所有人的距離，確保所有人都匍匐在他腳下、忠實地執行他的命令。一個龐大的帝國要真正按照某個人的心意運轉，那就隻能將那一個人的心意視為心意，而其他人都隻是執行這份心意的工具。
隻有他一個人是人，其他人都是也隻能是棋子。
這就是帝國運行的本質。
否則，就會產生種種問題。
也因此，帝王必須是多疑的。他必須對每一個人保持懷疑，無聲地告誡所有人“忠君愛國如何重要”，還要隨時考驗他人的忠心。
像宮中養的樂隊，奏樂之時，每一聲響都要按照計劃發出；每一個音調，都要在奏樂人的控製之下。
帝國就是一支永不完結的樂曲，而帝王就是永不停歇的奏樂人。
因此，“多疑”並非貶損，而是對一位帝王的誇獎。
即便薑月章由於少時的經曆，性格比常人更多疑、更冷酷一些，這也不算什麽。隻要具備雄才大略，稍微多疑一點，反而更加有利於國家。
他是如此理所當然地、堅定地相信著這一點。
因此，當他在禦醫館裏見到那個炸了煉丹爐的年輕人時，第一反應也是懷疑：十九歲的煉丹師？太年輕了。炸了煉丹爐，這得是多差的能力，那他是如何通過禦醫館的初選的？誰的關係、人脈？他來曆為何，有何居心？
他還記得自己同她說的第一句話——同裴沐說的第一句話。
“那是誰？舉止不端，罰他五十棍。”
他其實忘了自己當時是真的生氣還是如何，但周圍人突然就跪倒了一片。禦醫館裏鴉雀無聲，盛夏的陽光將庭院中的樹葉照得翠綠刺眼，方才還尖叫的蟬鳴也熄滅了。
那麽，好吧，既然天地也都噤聲，他應當是有些生氣的。那一年他二十歲，修為卻已經十分高明，發怒時會引動風雲，也讓無數沉默降臨。
而無數沉默之中，她是唯一的例外。
她原本背對著他，對著那被炸毀的煉丹爐，有點呆呆似地。等他一出聲，她就扭過頭，臉上還有一點黑色的硝煙痕跡。
可那點痕跡，絲毫無損於她的美貌。
……他記得自己的心跳。
熱烈的陽光從茂密的枝葉間漏下，斑駁地落在她身上。她的肌膚是白玉般的晶瑩細膩，輪廓柔和如好女，但眉眼又有刀鋒般凜冽的銳意；鼻梁很高，鼻頭卻小巧，嘴唇的形狀在似笑非笑間，還有一點潤澤的光。
黑如檀木的長卷發像模像樣地梳起來，卻還是落下不少碎發，顯出幾分不愛打扮的散漫隨意。
強烈的陽光。
強烈的美麗。
年輕剔透、不辨男女的美麗，如傳聞中的山水精靈、飛仙神明。
他幾乎是用全部的力氣，克製住了那一分本能的、代替歎息的呻/吟。他的心在跳，骨頭在發痛，卻又是一種暖洋洋的痛，是克製不住的、戰栗一般的……
……讓他分不清的感覺。
那個人是誰，是誰？他著了魔一樣地想。
她眨了眨眼，眼裏明亮的光也眨了一眨。那些細碎的光影、若有若無的笑意、天真的好奇……它們全都交匯在一起，水波一樣地編織又蕩漾，在他們之間折射強光，看得他頭暈目眩，喉頭都發澀，幾乎不能說出話。
“我……草民不是故意的。”
她的聲音也介於男女之間，是少年般的清亮明麗。
她就那麽無所畏懼地、脊背挺直地走過來，一雙凜冽又美妙的眼睛無辜地看著他。她每眨一次眼，就讓那些水光晃動不止。
晃得他心尖發顫。
他隻能勉強說：“過來。”
過來——近一些，再近一些。可近一些之後要如何？
不行，不可以……他曾經立過誓。他發誓將所有柔情都留給一個人，而那個人早已逝去。
所以，不可以。
這隻不過是一張臉，是倉促的偶遇，是膚淺的欲念。這隻是一個空有皮囊的美人，甚至還是個男人，這個人什麽都不是，是卑賤的庶民，是不知來曆的陌生人，不配、不如、比不上、何德何能……
她走到他麵前，規規矩矩地行禮：“見過陛下。”
……她真美啊。
他戰栗地、魔怔一樣地想：這個少年，美麗得太過了。這樣一個出眾的美人，怎麽可能是山野間寂寂無名之輩？每年都有人去天下尋美，可為何誰都沒有找到他？如果早些找到，如果，如果……
早些找到，能如何？
一瞬間，違背誓言的壓力、負疚、自我譴責……統統化為令人窒息的束縛，牢牢捆綁住了他心中那無數魔怔的念頭。
……這隻是欲念而已。他嚴厲地嗬斥自己：隻不過是欲念罷了。
他也二十歲了，生命中從沒有過女人，所以乍一看見符合他胃口的人……少年……
隻是欲念。
都怪裴沐長得太不辨男女了！他怎麽能，怎麽能……
她微微抬起頭，露出一點大膽又狡黠的表情，聲音卻還是那樣無辜乖順：“陛下？”
……住口。閉嘴。不要說，不要眨眼，不要笑。
欲念，欲念，全都隻是欲念。
他反複勸自己，本能地、無意識地勸自己；他羅列出無數理由，編織出無數借口，在這短短刹那間去極力地貶低她，最終才能勉強克製住自己。
他強迫自己平靜下來，強迫自己相信：不錯，裴沐隻是他的欲念。
就這樣，他信了。一廂情願地相信了這個他自己給自己找的借口；蒼白虛弱，卻佇立了此後多年的借口。
後來，裴沐曾問他，如果初見之時，他不是碰巧骨痛發作、一把將她拉進懷裏，發覺她竟然能克製他的骨痛，從而被留在他身邊……那他會怎麽做？
“陛下真會打臣五十棍麽？”
她問的時候，正被他摁在身下，衣領都給拉歪了，露出一截清晰的、單薄的鎖骨，還有晶瑩玉潤的肌膚。他盯著那一小塊皮膚，心不在焉，忍不住俯首去親，再吮出一小塊紅印。柔滑細膩的觸感，真想讓人繼續……
他忍耐著。每回親昵時，他都不得不忍耐；所有衝動，都隻能通過親吻釋放，不能有更多。
“陛下……陛下！”
他深吸一口氣，咬牙遠離她，甚至移開目光不看，才能維持住自己從容的外表。看似的從容。
他回答：“裴卿那時膽大妄為、技術粗疏，竟當著朕的麵捅了那麽大的窟窿，還來問朕會不會真的打你？裴卿，你能隻被打五十棍，就該慶幸了。”
她懶洋洋地躺在榻上，烏黑的長發襯著雪白的肌膚，眼裏映著燈火，每一次眨眼仍舊能織起水波，一直晃到他心裏；是水波，卻燒起幹渴的大火。
這小狐狸露出狡黠的笑，目光透著一點讓他咬牙暗恨的清醒：“你騙人。你肯定不會打我，也不會殺我。”
他覺得自己必須不高興，因為他要維持帝王的威儀。所以他眯起眼，居高臨下地俯視她：“裴沐，你是否將自己看得太重了？”
她剛剛還在笑的——現在其實也還在笑，可他一說完，她眼裏那惹人的波光就倏然熄滅。她抿了抿唇，像是有點受傷。
他心中突然一跳，又一燙。是後悔……可他不該後悔不是麽？他沒有心動，沒有在意，所有此刻的親密和肌膚相貼，都隻是因為欲念。
所以他什麽都沒說。
他隻是俯身下去，又在最後關頭錯開，隻將她抱進懷裏。他緊緊抱著她，用一種極度曖昧卻仍還不算越界的方式，耐心而細致地傾瀉心中燒不盡的火焰。
這是欲念……隻是欲念的火，和欲念的發泄。
他沒有背叛誓言……他沒有。
但當一切都歸於平靜，他熄滅燈火，像野獸珍藏獵物那樣抱著她；當他盯著邊上搖晃的紗幔，盯著窗外隱隱約約的星光，這時他卻克製不住地想：對，他不會殺她，不會打她。
當時初見，她是那樣帶著一點笑意回頭，比盛夏的陽光更明媚、比最熾烈的火焰更滾燙，一眼就撞進了他眼底，燒得他心發燙。
他怎麽可能將自己的心摔在地上？
他明明……
不能再想了。
無數個類似的時刻，他總是能用最後的神智，成功製止那份狂熱的追逐——狂熱得近乎帶了癡念。他告訴自己，他沒有心動，所有的擁抱和鬆懈，都隻是人類的欲望使然。
當人類暫時向獸性的欲望投降，順從野獸一樣的欲望去為所欲為，那麽人也就成了野獸。而野獸是不會心動的；野獸隻有欲望。
他在黑暗中閉眼，而每一次的這種時候，他也還是會緊緊抱住她。
盡管，他總以為這是裴沐，是盛夏偶遇的美麗少年，是“他”。
……
人一旦害怕什麽，就會極力去否認什麽。而越是靠近他所害怕的事物，他的否認也就會越發激烈。
因此，他總是時刻不停地審視著她。
他審視著裴沐，不停地懷疑，不停地假設：她的身份來曆有問題，她的目的有問題，她的能力有問題……
或者，她說的某句話有問題，做的什麽事有問題。
有一段時間他懷疑她懷疑得很厲害，恨不得每一句話都掰碎了去細細查看，非得找出她的問題不可。這樣，他就能名正言順地貶低她，可以將她推開，可以告訴自己“她也不是那麽好”。
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她辛辛苦苦為他煉製好丹藥，耐心地去教禦醫館的老學究們如何去做，卻總是失敗，他冷眼旁觀著，懷疑她是故意藏私，於是有意無意出言諷刺。
她百般解釋，後來大約看出他誠心挑刺，她就閉口不言。但那一天，她當著他的麵，拉著禦醫館的醫令，將同樣的藥材分成兩份，然後同時煉丹。
這還不算完。等煉好了，她將丹藥拉出來，讓他察看兩者有何不同。
他看不出來。
而且說實話，他望著她被煙火熏黑的臉、冷冰冰的神情，其實心裏……已經有些後悔了。不，他並不擔心傷了她的心——怎麽可能，他又沒有心動，他隻是覺得，隻是……
她犯了倔，這樣不高興，之後床笫之間也不大會有樂趣吧？
不錯，他一定就是擔心這一點。他隻是擔心這點淺薄的欲念。
“好了，裴卿，夠了。”他沉下臉，試圖用威嚴壓倒她的氣勢，“朕知道你沒有二心，下去……”
他話都沒說完。
她已經狠狠瞪了他一眼，接著，她竟然在兩爐丹藥裏各抓了一把，全都塞進了自己口中。
“……裴卿！”
丹藥入口即化，她已經是“咕咚”一聲給咽了下去。從頭到尾，她都用那雙水波蕩漾的眼睛瞪著他。
而後她不顧他的呼喚，自己轉身跑到了殿外。
那是個冬天——也是一個下雪的夜晚，她一口氣跑到殿外，直直跪在了雪地裏。
單薄的身影，遠遠看去那麽一個小小的人，倔強地跪在雪地裏。
他心髒深處有什麽東西猛地抽搐幾下，疼得他想發怒。
“你這是做什麽？！”
他氣極了，大步走過去。一路上的宮人、臣子，全都“呼啦啦”跪了一片，他惱得很，心想怎麽別人都能乖順地臣服，就裴沐要犯倔、要和他卯著來？
“起來！誰允許你跪在這兒的！”
他伸手去拉，可她竟然推了他，還使勁兒打了他一下。真是膽大妄為，她不怕掉腦袋？
她看上去好像真的不怕。她還在憤怒地衝他張牙舞爪，喊道：“我吃了藥，就在這兒跪一整晚，眾目睽睽，我也沒法再做別的！要是丹藥真有什麽問題，我就死在這兒，也不用給我收屍！”
他目瞪口呆。
從來沒有人這樣吼過他，這樣的氣勢……刹那間，他竟恍惚分不清時空，還要以為這是當年的茶陵山脈，麵前氣勢洶洶的是那個他發誓珍愛的少女。
連周圍的雪都這麽像。
可分明不是。分明不是……對不對？
他回過神，陡然就為了自己的錯覺而惱怒起來。他怎麽能對著裴沐想起她？她是他少年時最珍貴的夢，誰也不能同她媲美。
他突然就憤怒了。如果說剛才的憤怒還夾雜著一點好笑，現在的憤怒就是真的憤怒。
盡管……這憤怒真正朝向的，其實是他自己。
“你要跪，便跪著罷！”
他冷冷說著，拂袖而去。
那一夜在落雪。宮中四處懸了燈籠，紅彤彤的，照得地上的雪也紅彤彤。
他沉著臉，吩咐宮人不準進來打擾，也不準去理裴沐。當時英華宮還在修繕，他自己一個人睡在紫雲殿裏，突然發現床格外大，也格外空。
他翻來覆去睡不著，起身推開窗戶，看見星鬥移轉，發現已經是後半夜。她已經跪了超過兩個時辰了。
他僵硬地站了一會兒，突然給自己找了個借口：他覺得身上有點疼，多半是骨痛要發作了。第二天他還有早朝，今夜骨痛的話，明日處理政務說不得會出差錯。
連外衣都沒披，他轉身就走，而且越走越快。
黑洞洞的天和地麵紅彤彤的燈火交織，襯得連接天地的大雪越發茫茫。他走過冰冷的走廊，遠遠就看見台階下一個人影。她還是直直跪著，筆挺如劍，動也不動。
他的心又開始抽搐，骨頭也好像真的開始疼痛。
“……裴沐！”
心在痛，骨頭在痛，連帶太陽穴都突突跳著，讓他整個頭都在痛。他忘了自己走過去時，都憤怒地數落了什麽、數落了誰，但他記得她有點遲鈍地抬頭，嘴唇凍得有些發紫，臉上帶著一點驚訝和淡淡的迷惘，似乎連他是誰都分不清了。
他身上疼得更厲害。
“都愣著做什麽——叫禦醫！拿鬥篷……算了，滾！真沒用，朕自己來！”
他一把將她抱起，轉身走回殿裏。她那麽冰涼地靠在他懷裏，所幸還有呼吸。
那一年……是了，那是他們相遇的第一年發生的事。那一年的冬天他們第一次爆發激烈的爭執，她跟他賭氣，可靠在他懷裏時，還有溫熱的呼吸吹拂到他頸上。
那一次，她好像還說了什麽。
當她遲疑著來擁抱他，委屈得眼睛都紅了、卻堅持不肯掉眼淚時，她似乎低低地說：“薑月章，你不要再這樣懷疑我了。你再這樣對我，我就再也不理你了。”
然後，他說了什麽呢？他回答了什麽，還是他根本沒有回答？
多年後，他想起這件往事，記起那寒冷的冬夜、明澈的星空，記起她低低的聲音、含淚的表情，卻唯獨不記得他自己說了什麽。
興許，他什麽都沒說。
因為他總是覺得，他並不愛她。
……
他漸漸發現，裴沐性格倔強極了，而且還有很多桀驁不馴在裏麵。
她麵上對他恭敬又順從，被他抱著的時候更是會露出甜膩膩的、叫他忍耐得愈發艱難的模樣。
但是，她絕不肯真正臣服於他。
有時他們爭執，她氣極了，就會背過去小聲說“薑月章你好煩”，還以為他不知道。有時她是被他撩撥得情動，迷蒙時叫他的名字，像一隻突然變得傻乎乎的小狐狸，還不知道自己漏了馬腳。
他理當生氣的，是不是？誰敢直呼帝王的姓名，誰敢僭越那根看不見卻又切實存在的君臣之線，誰敢真的在皇權之下悄悄抬眼，對他眨眨眼、再笑一下？
她這樣，弄得他一點都沒有帝王的威儀。旁人看了會怎麽想？有她這樣一個能左右他情緒的人在……
不，她怎麽可能左右他的情緒。隻不過是他多留了一些餘地、多給了一些優待。這是帝王的特權，是皇權淩駕於所有人的特性；如果他不能以權謀私，在律法之外去容納自己的欲念，那這權力又有何滋味？
其實那時候他已經有點魔怔了。
從他遇到裴沐的第二年起，在無數次輾轉反側、內心煎熬裏，他已經有點魔怔了。他千方百計，想要說服自己她隻是他欲念的承載體，另一方麵又一次次放下底線、一次次推翻自己設定的規則，去滿足她、縱容她、給她更多。
他給她地位，給她錢財，給她寵愛，但與此同時，他又不肯真的對她好聲好氣、溫柔相待。反而，就像他不斷對自己強調的那樣，他也反反複複地對她暗示，說她隻是個寵物、玩意兒，是他召之即來、揮之即去的……什麽東西。
什麽東西？他也不知道是什麽。讓他如此上心、如此牽腸掛肚，如此恐懼於自己會違背當年誓言、背叛當年那個少女的人……
對他而言，究竟是什麽？
他不知道，但他將自己的想法貫徹得很好。
甚至是太好了。
早些年，她對他還有些小性子，會撒嬌，會說漏嘴喊他“薑月章”，會在莊嚴肅穆的祭祖場合，放肆地對他偷偷笑一下，還趁別人不注意時來踮腳親一下他。
有時候她還會傻裏傻氣，跟他說：“陛下，我會保護你。”
他總是笑，不以為意：“裴卿能保護我什麽？”
她的一切都是他賞賜的，她怎麽能以為自己有保護他的能力？
他的輕慢令她不悅；她氣鼓鼓的，又成了一隻慪氣的小狐狸。
“我一直在保護你！”她生氣地說，竟然是真的有點生氣，“薑月章，你就不能更相信我一些麽？你好煩啊！”
又開始說這些任性大膽的話，真是不怕掉腦袋。
他就會摸一摸她的頭，俯身從她的嘴唇親吻到脖頸，確認這顆可愛的腦袋還好端端地待在她脖頸上。
她曾經是那樣率真、大膽、熾熱如火的人，笑起來比盛夏更明媚，眨一眨眼就能讓他心旌搖蕩。
但到了後來，不知道從哪一年、哪一月、哪一日開始，她就不再這樣做了。
她變得沉靜，也變得能幹。他時常能聽某位朝臣說到“裴大人的功勞”，他知道她既能明察秋毫、聽審刑獄，又能解律釋法、修訂律令，還長袖善舞，叫朝中人人誇她。
還是個憐憫百姓的性子。她拿的俸祿、貪的賞賜，大半都散給了慈幼局，還有城裏城外貧苦的民眾。他都看在眼裏，而且，也很滿意她默默做事、從不自誇也不邀功的態度。
其他臣子哪有她的能幹、她的懂事？表麵嬉笑怒罵、大膽放肆，其實心裏有杆秤、有底線、有格局，該做什麽不該做什麽，樣樣都清楚。
他的阿沐，真令他很有些驕傲。
這樣的阿沐，哪怕是皇後也做得……不，這隻是個比方，是隨口的舉例，他肯定不是認真這麽覺得的。
他總是這麽搖搖頭，將那念頭甩開。
他的阿沐的確值得更好的前途。
但每當有臣子試探，說是不是該給裴大人一個別的職位、叫她發揮所長時，他總是斷然拒絕。而且，他還會是很不高興地拒絕。
這些人都在想什麽？是，阿沐是能幹，可如果她離開了皇宮，那他怎麽辦？他……
與往常一樣，他總是能夠及時地扭轉心中念頭：阿沐如果離他太遠，他骨痛發作時怎麽辦？他想要抱她的時候怎麽辦？這天下都是皇帝的，她也是皇帝的；一切運轉，都首先要滿足他。
她是他的欲念，是他至高無上的權力的一個符號，所以他不準她離開。
但有時，他也會不經意地有些苦惱：他如此限製她的去路，她會不會生氣，會不會有怨言？
如果她怨他……又怎麽辦？
她十九歲那年來到昭陽城，此後一直在他身邊。按著大齊的情形，她早該成家，早該有自己的後代，早該在新年夜裏與家人團圓、舉杯歡笑，而不是在他懷裏仰首承恩。
但一想到那模模糊糊的、隻存在於想象中的，“裴沐與其他人一起笑意融融”的畫麵……
他心中那把陰鬱的、妒忌的火焰就無限蔓延，還淬了毒，如同能將整個昭陽城都燒穿。
他想得入神時，手裏“哢嚓”一聲響——竟是生生捏碎了手裏的玉盞。
“……陛下這是做什麽？”
那是個新年夜，她抱著一大堆東西匆匆過來，驚訝地出聲。
他回過神，見她已經扔了手裏那些零碎玩意兒，皺眉跑來，抓住他的手，心疼地說：“你怎麽這樣對自己，都出血了……碎片都紮進肉裏了！你就不能讓我省點心？”
說著就去拿藥箱。和那放肆的數落相反，她動作小心翼翼，溫柔細致地為他清理傷口。垂眸時的麵容，顯得那麽溫柔，仿佛天下隻有他一人對她重要。
他心中的毒液倏然蒸發，所有的妒火都消失無蹤。他心滿意足地望著她，甚至有些後悔剛才怎麽不再用力一些——紮進去的碎片更多，她就會更心疼一些，也會清理得更久一些。
這是他的，他的……
什麽？
不管是什麽，反正都是他的。
他問：“阿沐先前去了何處？群臣宴你不在。”
“臣去宮外了。”
“為何？”
她有些奇怪地抬眼，語氣仍舊恭順：“新年有夜市，臣想去看看熱鬧，前幾日與陛下說過，陛下同意的。”
哦……但他忘了。
這是一件怪事，他怎麽會忘記這麽重要的事？他皺眉想了一會兒，才恍然想起，那時她坐在他懷裏，他根本心猿意馬，滿眼都是她的體溫和香氣，其他什麽都是敷衍。
他忽然有些不好意思，輕咳一聲：“朕知道。”
她笑了笑，像是看穿了他，可她什麽都沒說，隻抱起藥箱，走去一邊。
他望著她的背影，有些怔怔。她怎麽什麽都不說了？他還以為她會嘲笑他幾句，或者撒嬌似地抱怨幾句，說不定還會叫她“薑月章”。過去她明明會這樣，過去……
那已經是幾年前了？
他突然就有點心慌。
那時，他們已經在英華宮。這座宮殿遠比紫雲殿更氣派、更高大，冬季溫暖如春，還有無數精致的燈盞，將夜晚裝扮如白晝。
但每次他們兩個人單獨在這裏，他總是覺得這裏太大了。太大，顯得空曠，也像他心裏空落落的，似乎隨時都能在這裏弄丟她。
“裴卿！”他猛地站了起來，差點就要失態地追上去。
“……陛下？”
她回過頭，有點困惑，卻還是那麽溫順。英華宮的光影落下來，上頭的青鸞銅燈投下精致的影子，正落在她腳邊。
他心裏模糊飄過一個想法：如果裴卿是女子，穿皇後的裝束也一定好看……
這個想法太過荒謬，也太讓他戰栗，所以被他迅速地、本能地丟到一邊，拒絕想起也拒絕細思。
可他還是在審視她。
不是懷疑的審視，不是帶著抗拒、敵意的審視。他審視她，以一種男人看待情/欲的目光，仔仔細細地審視她。
因為是新年，她換了紅色的便服，頭發也鬆散地紮起，用的是他送的發帶。鮮亮的、用金線繡了圖樣的大袖長袍，襯得她膚色愈發潔白，眉目也多了一絲豔色，而那多年沉澱下來的寧靜和溫柔，竟也絲毫未被掩蓋，反而與那奪目豔色融合，令她如神人降世，渾身都在發光。
他簡直是頭暈了。在一點醉酒似的暈眩裏，他凝視著她。
他走下台階，走去她身邊。她一動不動，唇畔卻像有一絲了然的笑意。
他將她抱起來，藏進梁柱高大的陰影裏。這裏很溫暖，也有足夠隱蔽的角落。他將她放在桌上，去吻她，又將她雙腿分開。
“喂……薑月章！”
她的聲音陡然緊張起來，放肆地叫他名字，還掙紮著踢腿；那點溫順消失無蹤。
這模樣極大地取悅了他。
誓言還在，可他不會違背誓言。他隻是想……
“你不想快活一下？”他喘著氣，去她耳邊親吻又調笑，手裏動作不停，“別動，讓朕來弄……”
“不不不……不要了！”
她臉色漲得通紅，像鮮花怒放。
她越急，卻隻讓他越想再動作多一些。
她給逼得沒辦法，才推他說：“臣……臣不行！臣反應不了！陛下不要白費力氣了！”
他愣了。
雖說以往玩樂時，他也注意到她從來沒什麽反應，卻沒想到……
“你……身有殘缺？”他收了手，遲疑道，“是天生，還是……”
“天、天生的！治不好，就是、就是治不好！”
她大概覺得屈辱，逼得眼睛都紅了，說話還結巴。這副樣子真讓他心軟。
“……好了好了，無事，不用也行。”
他將她摟過來，拍著她背。她在懷裏埋著頭，微微發抖，大概是真的委屈極了。
他想要安慰她，卻又不大會安慰人，更不知道該說些什麽才算安慰。他暗自苦惱了一會兒，還是盡力去哄：“阿沐有什麽想要的，朕都給你。金銀？美玉？珍饈佳肴，還是綾羅綢緞？”
她摟住他的脖子。一個溫柔親昵的象征。他感覺心髒是一團暖汪汪的春水，正被她無限攪弄，又無限地化開。
“我……臣想要……”她抬起頭，“陛下，大齊正是用人之時，多少女子給浪費了才華，不如著手改良千金方，推而廣之吧？”
她的語氣中帶了一絲試探，而這試探立即引起了他的警覺。
身居高位者，最忌他人試探。哪怕是日日睡在身邊的人，也不行。
他麵上帶著笑，心中卻陡然清明——或說，是他自以為的清明。
他吻了吻她的麵頰，緩聲道：“裴卿，這不是你第一次提起。朕的理由早已同你說過，你這是強求朕去做了？”
她盯著他。她的眼仁極黑，像兩顆清澈又幽邃的黑水晶，靜靜地望著他，每每都要讓他動用許多意誌力，才不至於心軟改口。
但立即，她垂下眼。
她也鬆開手，從他懷裏離開。他本能地想留，卻又覺得不悅：分明是她不乖，怎麽反倒顯得他頗多留戀？
一來二去，他竟然惱了起來。一惱，聲音不覺也冷下。
“此事容後再議。”他有點不耐，加重語氣，“裴卿，你勿要仗著朕對你縱容，就沒了自知之明。”
阿沐垂首，身形很穩，聲音也很穩：“是，臣僭越了，還請陛下恕罪。”
他該滿意的。可不知怎麽地，他心裏又有點慌慌張張了。他想起早年的那些爭吵，想起她憤怒地喊“薑月章”，還氣衝衝地跑出去、倔強地跪在雪地裏，不是他親自去接，她絕不肯起來。
而不是像現在……
哪裏都挑不出錯，卻跟個挑不出錯的假人似的。
他心裏不是滋味起來，卻自己也覺得自己太反複無常：這?
?也不好、那樣也不好，那他要她怎麽樣？
還是……他要自己怎麽樣？
這個問題，過不了一年就能知道答案。
過不了一年，他就會明白一切真相，但在明白之外，他又會增添許多的茫然、許多的不解。他會不明白，為什麽她當年要易容，後來又為什麽對自己真正的身份絕口不提；他會不明白，為什麽她就是那麽倔強，死撐著什麽都不解釋，也不肯對他低頭。
他會不明白，她究竟是抱著何種心情，沉默地夾在六國與他之間，沉默地為他清理除去那些障礙，最後在寒冷中沉默地死去。
過不了一年……
他就會像現在這樣，披著帝王的朝服，獨自坐在空蕩蕩的宮殿裏。
他身邊有一具水晶石棺，裏麵是她沉睡的模樣。她睡得那麽沉，才以至於別人都誤會了她，以為她沒了氣息，是不是？
其實她隻是生病了，生病的人總是要多睡一些，或許會睡得很久，但沒關係，他可以等。
他等了那麽多年，又有什麽等不下去的？
他等了……
他真的等了很多年麽？
十七歲那年，他在山野中被人追殺，然後遇見十六歲的阿沐。他們在一起一個月，然後他許下誓言，說此生隻有她一人。
二十歲那年，他在昭陽城中遇見阿沐，以為是初遇，其實是重逢。第一眼見到她，他的心髒就在飛快跳動。
他骨痛發作、隻有她能治；他隻對她一人動念動情，所以強留她在身邊，留了整整七年。
十七歲，二十歲到二十七歲。
一個月，七年。
他一直都愛她。
當他坐在這空蕩蕩的宮殿裏，茫然地抬著頭，覺得自己在等什麽，可仔細一想，他也不知道自己在等什麽。
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大概，是等她醒來吧。
等她醒來，叫他“薑月章”。也許她會哭，也許不會。如果她要生氣，要失望，要拂袖而去說再也不要他了，他也都能理解。
他會拉住她，告訴她自己不是故意的。這麽多年裏，他隻是以為自己在和當初的誓言抗爭。其實早在重逢那一天，他就在她麵前潰不成軍，但他不敢承認，所以一直假裝苦苦抵擋。
她成了他抵擋自己的工具，而他一無所知。他錯了，他很後悔。
然後他想問她，為什麽不說清楚。如果她說，如果她信他……
……啊，信他。
這麽些年裏，他表現出了哪一點，值得她相信？
他是帝王，多疑是他的本能。每十句話裏，就可以埋下一個試探的伏筆。
他誰也不信，他天生多疑。他不信她，所以她也不信他。
——薑月章，你就不能相信我？
當年她還會哭著罵他，盡力懇求他，後來她就再沒有那樣做過。因為她看透了、明白了，唯獨他一個人還在自鳴得意，以為自己玩弄帝王心術，可以掌控每一顆人心。
“……你在懲罰我麽？”
他怔怔片刻，才發現這是他自己的聲音。這英華宮果真太空曠，他的聲音都有回音，假如沒有另一個人接話，這裏顯得何其荒涼。
“阿沐，你在懲罰我麽？”他喃喃地問，又不禁地想，可懲罰他有什麽意思？還不如打他、罵他，這樣來得更痛苦，是不是？
“等你消了氣……就會醒過來吧？”
他歎了一聲，很有點語重心長：“你這個人，連懲罰別人都不會。懲罰不是這樣的，哪有讓自己難受來懲罰別人的？要是我不在意你，你不就白白吃苦了？等你醒來，養好了身體，我就教你該怎麽做。你總不能白白地，白白地……”
他捂住臉。
帝王冠冕滾落在邊上，他的朝服上也已經落了塵埃。當淚水滴落，上麵就洇出清晰的痕漬，像一個無聲的嘲笑。
“……我錯了。”
“我很難過，我真的很難過。”
“我不該那樣對你。”
“禦醫館發現你留下的藥方了，原來你真的改良了千金方，我會即刻著手推廣。”
“你還不願意醒麽？還生氣麽？”
“是我不好。”
“我應該早早承認自己的心意。”
“我應該表現得更可靠一些。”
“我應該更尊重你一些。”
“我應該……”
他彎下腰。
很疼，他渾身都疼。分不清是心髒抽搐，還是骨痛再次發作。多久沒有體會過了？有她在的時候，他總是很快就能結束這樣的痛苦。
“……回來吧。”
他哽咽著，不知道對誰說。
“讓我永遠也好不了，就這樣痛苦一輩子……你哪怕再多跟我說一句話，就一句……”
“不要這樣……一聲不吭就丟下我啊……”