每年的秋獵，都是一件隆重熱鬧的盛事。前月新收到青州捷報，皇帝龍心大悅，吩咐務必辦得更加排場一些，以渲染前方大捷的喜氣。開戰一年多來，朝廷跟打水漂似的扔銀子，用以調集糧草、人馬等等，前方戰事激烈，每戰下來傷亡亦是不小。隻是，尋常百姓如何懂得這些？消息傳開，舉國上下都知道中原勝了，霍連人敗了，不免人人皆是喜氣盈腮。
此時不逢正節，宮中隻是略作裝點一下。明帝一身簇新的赤色夔龍團紋袍，腰扣玳瑁紋玉板帶，因為心情甚佳，更讓眸中光線顯得炯炯逼人。慕毓芫回眸瞧了一眼，婉聲笑道：“難得皇上如此高興，既然過來，就替臣妾哄一哄小瀾罷。”
“好。”明帝一笑，俯身對著搖籃逗了幾句，抬頭問道：“等會就開始秋獵，你的箭法比別人都好，也陪朕去玩一會？”
“是啊，是啊。”七皇子也換了新袍子，寶藍色的起花八團金蟾紋樣，百子刻金絲壓底，極襯他那粉雕玉琢的小臉，“母妃，你也一塊兒去嘛。上次兒臣生病了，小九那個討厭的家夥，居然讓母妃親自教他騎馬，今天一定要補回來！”
慕毓芫笑著搖頭，拉了他道：“好了，別亂編派你弟弟。”
九皇子倒沒有生氣，隻認真道：“每次騎馬，別人都總怕兒臣摔了，前後好幾個人跟著，還能學到什麽？還是跟著母妃去的好，可以真正騎上一回。”
明帝笑道：“如何？兩個孩子都纏著你呢。”
慕毓芫也笑了笑，側首吩咐雙痕道：“你去把棠兒找回來，讓她也換身衣裳----”話還沒說完，小皇子卻突然扁了扁嘴，“哇”的一聲咧嘴哭開，不由笑道：“瞧瞧，聽說我們都要走，小瀾可不樂意了。”
“小瀾別哭……”明帝笑著拍了拍，卻不見效。
“皇上，讓臣妾來罷。”慕毓芫招呼著奶娘近前，仔細翻檢了一下，並沒有尿濕的痕跡，“奇怪，不是才剛喂過奶？怎麽----”說著語音稍頓，趕緊將小皇子抱起，在自己額頭上貼了貼，蹙眉道：“怎麽覺著，像是有些起燒了。”
“是麽？”明帝見狀也是擔心，忙道：“來人，快去傳俞幼安過來。”
“小瀾這孩子，終究還是月份不足。”慕毓芫摟著小皇子歎氣，瞧了瞧旁邊，“比不得祉兒和佑綦，打小底子好，不似這般讓人操心。昨兒半夜哭了兩回，多半是起來受了風，今天就……，真恨不得自己替他生病。”
明帝拍著她的手，溫聲勸道：“沒事的，將來長大些就好了。”
“微臣叩見皇上，皇貴妃娘娘。”俞幼安在門口行禮，領著小醫官進來，仔細診了半日脈，回道：“是受涼起熱了。不過剛發不算嚴重，微臣開一服安神疏散的湯藥，少喝上小半盞，晚上注意著些便是。”
“那就好。”慕毓芫懸了一顆心，方才歸位，“皇上，你帶著孩子們去玩，臣妾還是留在這兒陪小瀾，不然也放心不下。”
“嗯，朕也早點回來。”
七皇子有些失望，走近些瞧著弟弟，嘟噥道：“小瀾，等會要乖乖喝藥哦。你要是聽話，七哥就去給你打隻野兔子，回來做一對兔毛籠手。”
“小瀾哪裏聽得懂？去玩罷。”慕毓芫掌不住笑了，回頭瞧見十公主，又對兄弟二人囑咐道：“你們兩個別光顧著自己，玩的時候帶上棠兒，記住沒有？”
“記住了！”七皇子大聲答應，對著妹妹扮了個鬼臉，“小丫頭，別的本事沒有，隻會在母妃麵前告狀，哈哈……”一麵說，一麵往外邊跑。
“哪有？！”十公主自然不依，提著撒花裙子追了出去。
西林獵場帶著秋意，晌午的天空格外遼闊深遠。偶有幾縷潔白雲絲，也是單薄沒有力度，反倒襯得碧空越發的藍，恍似一潭沉靜無波的清澈池水。一陣陣清風掠在人們的臉龐上，如同美人的素手輕輕撫過，既輕且柔，讓人心意也跟著軟和下來。
明帝眺望著遠處的樹林，將近深秋，樹葉已經不如夏日繁盛，透出些稀稀疏疏的縫隙來，依稀能看到小獸驚動的影子。朱貴妃換上桃色箭袖宮裝，並不為打獵方便，隻是想要那份爽利英氣，在旁邊淺聲笑道：“皇上，今秋可要多獵幾隻麅子。”
“嗯。”明帝心不在焉，微微點頭。
秋獵盛事，宮妃們幾乎悉數出來。因為也邀請王公貴族，男女相見不便，因此特意在側台掛了竹簾，擺上酒席給妃子們散坐。此時尚未開始打獵，諸如海陵王等人都在遠處說話，得了這個空隙，朱貴妃自然要趕過來說上兩句。因見皇帝出神，小聲問道：“皇上，得空的時候，也教一教嶸兒騎射可好？”
“朕哪有空，不是讓賀必元選人了？”
“是，選了兩個。”朱貴妃嫵媚一笑，低頭替皇帝整理著荷包，“隻是，皇上最近政事繁忙，好長時間不見，嶸兒整天都惦念著呢。”
“今兒無事，等會叫過來說說話。”明帝往側台看了一眼，謝宜華正在領著嬪妃們說笑，幾個孩子也在席間，甚是熱鬧。忽而憶起往事觸動心腸，感慨道：“要是你姐姐還在，也有嶸兒這麽一個皇子，不知道該多高興。”
朱貴妃怔了怔，很快笑道：“皇上，嶸兒就是姐姐的孩子。”
“父皇，父皇……”不等朱貴妃過去叫人，七皇子已經領著弟弟妹妹過來，他素日最愛撒嬌，搶先撲上去抱住皇帝，“父皇你瞧，二哥在外麵給我找來的！”說著高高舉起右手，乃是一支做功精巧的竹蜻蜓。綠油油的葉翅，底下細杆領塗成橘黃色，顏色固然鮮豔了些，不過正是孩子們最喜歡的。
“嗬，會玩麽？”明帝拍著他的頭，笑問。
“當然會啦！”七皇子的聲音裏有著小小得意，將那竹蜻蜓舉在空中，雙手用力一搓，鬆手之間立時飛了起來。
“飛了，飛了！”十公主拍手嚷嚷，跑下台去揀起來。
“給我……”七皇子跑過去搶，兄妹兩個你爭我奪，越跑越遠，慌得宮人們趕緊跟著，生怕不小心摔倒了。
明帝回頭瞧了一眼，笑道：“嶸兒，跟著你七哥去玩罷。”
八皇子瞧了瞧朱貴妃，像是有些顧慮，搖頭道：“不了，兒臣在這裏看著，也是一樣的。”話雖如此說，眼睛卻還是頂著遠處不放。
明帝笑道：“佩柔，你也管的太緊了。”
朱貴妃有些訕訕，隻得領著八皇子走下台去。七皇子攥著竹蜻蜓在手，正要再轉一圈，回頭看見二人走來，遂大方遞過去道：“給你玩吧，我胳膊都有些酸了。”
“多謝七哥。”八皇子很是高興，也學著舉到空中用力一搓，大概是不得要領，兼之力氣要小些，結果沒轉一會就掉下地來。
七皇子在旁邊笑道：“哈哈，你怎麽跟棠兒一樣。”
朱貴妃臉色不快，嗤笑道：“什麽破東西，好稀罕麽？”
七皇子自幼得盡嬌寵，又還是個小孩子，自然不懂什麽客套，聞言撇嘴道：“你不稀罕，八弟稀罕就是了。這可是二哥專門給我找的，你說是不稀罕，隻怕自己也沒有見過吧。”
朱貴妃更是惱火，喝道：“我也是你母妃，眼裏沒個尊長麽？！”
八皇子和十公主都停了下來，像是嚇得愣住。七皇子卻不理會，他原本比別人淘氣一些，更是喜歡捉弄人，嘻嘻笑道：“哈哈，被我說中了吧！”說著在臉上比劃，“羞羞羞……，還跟小孩子慪氣，可別氣哭了喲……”
朱貴妃臉上一陣紅，一陣白，情知嘴角上討不了好，再爭執下去，等會傳開恐怕更是要被人笑話。隻得忍了滿腔怒氣，一把扔掉八皇子手中的竹蜻蜓，“別玩了，跟母妃去席上坐著！”
“喲，這是做什麽？”海陵王手握精良馬鞭，一身青玉色團蝠紋織金華袍，嘴角笑容頗為意味深長，正慢悠悠踱步過來。
“哼！”朱貴妃一聲冷笑，看也不看的離去。
“六皇叔好，三哥好。”七皇子笑著請了一句安，跑開揀起竹蜻蜓，回頭朝十公主招手道：“棠兒，我們來比一比，輸了的揀十次。”
“怕你麽？”十公主滿是不服氣，笑著追了過去。
三皇子迎風朗然站立，看著弟弟妹妹們跑遠，又往更遠處遙望了下朱貴妃，回頭笑道：“六皇叔，你瞧方才是怎麽回事？侄兒看朱母妃甚是生氣，連話也不答，倒像是鬥嘴輸給老七似的。”
海陵王嘴角笑意漂浮，眯著雙目道：“那是你父皇的心頭肉，誰又得罪的起呢？”
朱貴妃當然聽不到二人議論，不過眼下心頭怒火熊熊，即便是聽見，隻怕也都要被燒成灰燼了。七皇子不過是個小毛孩，就敢如此囂張，越想越惱恨，又無處發作，心頭梗得添了一堆石頭似的。側頭見八皇子抿嘴不言，更是生氣，“悶嘴葫蘆！老七才比你大半歲，方才他欺負母妃，你怎麽一句都說不來？一點都不聽話，別整日惦記著跟他去玩！”
八皇子都快要哭了，小聲道：“母妃，兒臣以後不去了。”
“怎麽回事？”明帝遠遠在台上瞧見，開口問道。
“皇上……”朱貴妃滿心委屈，趕緊領著八皇子走上去，跟前宮人林立，方才的事情更是說不出口。低頭絞著手中絲絹，半晌才道：“剛才嶸兒淘氣，臣妾一著急說了兩句，現在心口悶得慌，有些難受。”
明帝見她眸光朦朧，忙問：“心口疼得厲害？”側首吩咐人去召太醫，起身扶道：“走吧，朕陪你到近處錦春園歇會。”
如此也算是撇開眾宮妃，單獨的一份恩寵。朱貴妃終於高興了一些，軟綿綿的搭上皇帝的手，順著話點頭道：“有皇上陪著，稍微歇一會就好了。”
錦春園的格局並不算大，隻是皇帝後妃臨時休息之所。明帝揀了清淨的偏殿，讓宮人服侍著朱貴妃躺下，自己也倚在旁邊，漫不經心撥著茶道：“你的性子太急躁，太肯動氣，若有你姐姐一半溫和，也少生許多的氣。”
朱貴妃待要說起方才的事，想了想又忍住，莫說皇帝素來偏疼七皇子，單是跟小孩子慪氣之舉，說出來也甚是不光彩。然而終究是惱火，忍不住抱怨道：“臣妾固然沒有姐姐大度，可是宮裏的人又何嚐知道尊敬？上上下下，不論尊卑大小，都敢拿言語擠兌臣妾，心裏能不……”
“好了。”明帝蹙眉打斷她，不悅道：“這宮裏誰又擠兌你了，朕怎麽沒瞧見？便是皇貴妃，平日裏也總讓著你，如何還說這樣的話？你姐姐雖不在，現如今還有皇貴妃和賢妃，都是貞靜賢淑的，你也該少學著一點兒。”
“是。”朱貴妃不敢辯駁，心頭不由更恨一層。
此時不逢正節，宮中隻是略作裝點一下。明帝一身簇新的赤色夔龍團紋袍，腰扣玳瑁紋玉板帶，因為心情甚佳，更讓眸中光線顯得炯炯逼人。慕毓芫回眸瞧了一眼，婉聲笑道：“難得皇上如此高興，既然過來，就替臣妾哄一哄小瀾罷。”
“好。”明帝一笑，俯身對著搖籃逗了幾句，抬頭問道：“等會就開始秋獵，你的箭法比別人都好，也陪朕去玩一會？”
“是啊，是啊。”七皇子也換了新袍子，寶藍色的起花八團金蟾紋樣，百子刻金絲壓底，極襯他那粉雕玉琢的小臉，“母妃，你也一塊兒去嘛。上次兒臣生病了，小九那個討厭的家夥，居然讓母妃親自教他騎馬，今天一定要補回來！”
慕毓芫笑著搖頭，拉了他道：“好了，別亂編派你弟弟。”
九皇子倒沒有生氣，隻認真道：“每次騎馬，別人都總怕兒臣摔了，前後好幾個人跟著，還能學到什麽？還是跟著母妃去的好，可以真正騎上一回。”
明帝笑道：“如何？兩個孩子都纏著你呢。”
慕毓芫也笑了笑，側首吩咐雙痕道：“你去把棠兒找回來，讓她也換身衣裳----”話還沒說完，小皇子卻突然扁了扁嘴，“哇”的一聲咧嘴哭開，不由笑道：“瞧瞧，聽說我們都要走，小瀾可不樂意了。”
“小瀾別哭……”明帝笑著拍了拍，卻不見效。
“皇上，讓臣妾來罷。”慕毓芫招呼著奶娘近前，仔細翻檢了一下，並沒有尿濕的痕跡，“奇怪，不是才剛喂過奶？怎麽----”說著語音稍頓，趕緊將小皇子抱起，在自己額頭上貼了貼，蹙眉道：“怎麽覺著，像是有些起燒了。”
“是麽？”明帝見狀也是擔心，忙道：“來人，快去傳俞幼安過來。”
“小瀾這孩子，終究還是月份不足。”慕毓芫摟著小皇子歎氣，瞧了瞧旁邊，“比不得祉兒和佑綦，打小底子好，不似這般讓人操心。昨兒半夜哭了兩回，多半是起來受了風，今天就……，真恨不得自己替他生病。”
明帝拍著她的手，溫聲勸道：“沒事的，將來長大些就好了。”
“微臣叩見皇上，皇貴妃娘娘。”俞幼安在門口行禮，領著小醫官進來，仔細診了半日脈，回道：“是受涼起熱了。不過剛發不算嚴重，微臣開一服安神疏散的湯藥，少喝上小半盞，晚上注意著些便是。”
“那就好。”慕毓芫懸了一顆心，方才歸位，“皇上，你帶著孩子們去玩，臣妾還是留在這兒陪小瀾，不然也放心不下。”
“嗯，朕也早點回來。”
七皇子有些失望，走近些瞧著弟弟，嘟噥道：“小瀾，等會要乖乖喝藥哦。你要是聽話，七哥就去給你打隻野兔子，回來做一對兔毛籠手。”
“小瀾哪裏聽得懂？去玩罷。”慕毓芫掌不住笑了，回頭瞧見十公主，又對兄弟二人囑咐道：“你們兩個別光顧著自己，玩的時候帶上棠兒，記住沒有？”
“記住了！”七皇子大聲答應，對著妹妹扮了個鬼臉，“小丫頭，別的本事沒有，隻會在母妃麵前告狀，哈哈……”一麵說，一麵往外邊跑。
“哪有？！”十公主自然不依，提著撒花裙子追了出去。
西林獵場帶著秋意，晌午的天空格外遼闊深遠。偶有幾縷潔白雲絲，也是單薄沒有力度，反倒襯得碧空越發的藍，恍似一潭沉靜無波的清澈池水。一陣陣清風掠在人們的臉龐上，如同美人的素手輕輕撫過，既輕且柔，讓人心意也跟著軟和下來。
明帝眺望著遠處的樹林，將近深秋，樹葉已經不如夏日繁盛，透出些稀稀疏疏的縫隙來，依稀能看到小獸驚動的影子。朱貴妃換上桃色箭袖宮裝，並不為打獵方便，隻是想要那份爽利英氣，在旁邊淺聲笑道：“皇上，今秋可要多獵幾隻麅子。”
“嗯。”明帝心不在焉，微微點頭。
秋獵盛事，宮妃們幾乎悉數出來。因為也邀請王公貴族，男女相見不便，因此特意在側台掛了竹簾，擺上酒席給妃子們散坐。此時尚未開始打獵，諸如海陵王等人都在遠處說話，得了這個空隙，朱貴妃自然要趕過來說上兩句。因見皇帝出神，小聲問道：“皇上，得空的時候，也教一教嶸兒騎射可好？”
“朕哪有空，不是讓賀必元選人了？”
“是，選了兩個。”朱貴妃嫵媚一笑，低頭替皇帝整理著荷包，“隻是，皇上最近政事繁忙，好長時間不見，嶸兒整天都惦念著呢。”
“今兒無事，等會叫過來說說話。”明帝往側台看了一眼，謝宜華正在領著嬪妃們說笑，幾個孩子也在席間，甚是熱鬧。忽而憶起往事觸動心腸，感慨道：“要是你姐姐還在，也有嶸兒這麽一個皇子，不知道該多高興。”
朱貴妃怔了怔，很快笑道：“皇上，嶸兒就是姐姐的孩子。”
“父皇，父皇……”不等朱貴妃過去叫人，七皇子已經領著弟弟妹妹過來，他素日最愛撒嬌，搶先撲上去抱住皇帝，“父皇你瞧，二哥在外麵給我找來的！”說著高高舉起右手，乃是一支做功精巧的竹蜻蜓。綠油油的葉翅，底下細杆領塗成橘黃色，顏色固然鮮豔了些，不過正是孩子們最喜歡的。
“嗬，會玩麽？”明帝拍著他的頭，笑問。
“當然會啦！”七皇子的聲音裏有著小小得意，將那竹蜻蜓舉在空中，雙手用力一搓，鬆手之間立時飛了起來。
“飛了，飛了！”十公主拍手嚷嚷，跑下台去揀起來。
“給我……”七皇子跑過去搶，兄妹兩個你爭我奪，越跑越遠，慌得宮人們趕緊跟著，生怕不小心摔倒了。
明帝回頭瞧了一眼，笑道：“嶸兒，跟著你七哥去玩罷。”
八皇子瞧了瞧朱貴妃，像是有些顧慮，搖頭道：“不了，兒臣在這裏看著，也是一樣的。”話雖如此說，眼睛卻還是頂著遠處不放。
明帝笑道：“佩柔，你也管的太緊了。”
朱貴妃有些訕訕，隻得領著八皇子走下台去。七皇子攥著竹蜻蜓在手，正要再轉一圈，回頭看見二人走來，遂大方遞過去道：“給你玩吧，我胳膊都有些酸了。”
“多謝七哥。”八皇子很是高興，也學著舉到空中用力一搓，大概是不得要領，兼之力氣要小些，結果沒轉一會就掉下地來。
七皇子在旁邊笑道：“哈哈，你怎麽跟棠兒一樣。”
朱貴妃臉色不快，嗤笑道：“什麽破東西，好稀罕麽？”
七皇子自幼得盡嬌寵，又還是個小孩子，自然不懂什麽客套，聞言撇嘴道：“你不稀罕，八弟稀罕就是了。這可是二哥專門給我找的，你說是不稀罕，隻怕自己也沒有見過吧。”
朱貴妃更是惱火，喝道：“我也是你母妃，眼裏沒個尊長麽？！”
八皇子和十公主都停了下來，像是嚇得愣住。七皇子卻不理會，他原本比別人淘氣一些，更是喜歡捉弄人，嘻嘻笑道：“哈哈，被我說中了吧！”說著在臉上比劃，“羞羞羞……，還跟小孩子慪氣，可別氣哭了喲……”
朱貴妃臉上一陣紅，一陣白，情知嘴角上討不了好，再爭執下去，等會傳開恐怕更是要被人笑話。隻得忍了滿腔怒氣，一把扔掉八皇子手中的竹蜻蜓，“別玩了，跟母妃去席上坐著！”
“喲，這是做什麽？”海陵王手握精良馬鞭，一身青玉色團蝠紋織金華袍，嘴角笑容頗為意味深長，正慢悠悠踱步過來。
“哼！”朱貴妃一聲冷笑，看也不看的離去。
“六皇叔好，三哥好。”七皇子笑著請了一句安，跑開揀起竹蜻蜓，回頭朝十公主招手道：“棠兒，我們來比一比，輸了的揀十次。”
“怕你麽？”十公主滿是不服氣，笑著追了過去。
三皇子迎風朗然站立，看著弟弟妹妹們跑遠，又往更遠處遙望了下朱貴妃，回頭笑道：“六皇叔，你瞧方才是怎麽回事？侄兒看朱母妃甚是生氣，連話也不答，倒像是鬥嘴輸給老七似的。”
海陵王嘴角笑意漂浮，眯著雙目道：“那是你父皇的心頭肉，誰又得罪的起呢？”
朱貴妃當然聽不到二人議論，不過眼下心頭怒火熊熊，即便是聽見，隻怕也都要被燒成灰燼了。七皇子不過是個小毛孩，就敢如此囂張，越想越惱恨，又無處發作，心頭梗得添了一堆石頭似的。側頭見八皇子抿嘴不言，更是生氣，“悶嘴葫蘆！老七才比你大半歲，方才他欺負母妃，你怎麽一句都說不來？一點都不聽話，別整日惦記著跟他去玩！”
八皇子都快要哭了，小聲道：“母妃，兒臣以後不去了。”
“怎麽回事？”明帝遠遠在台上瞧見，開口問道。
“皇上……”朱貴妃滿心委屈，趕緊領著八皇子走上去，跟前宮人林立，方才的事情更是說不出口。低頭絞著手中絲絹，半晌才道：“剛才嶸兒淘氣，臣妾一著急說了兩句，現在心口悶得慌，有些難受。”
明帝見她眸光朦朧，忙問：“心口疼得厲害？”側首吩咐人去召太醫，起身扶道：“走吧，朕陪你到近處錦春園歇會。”
如此也算是撇開眾宮妃，單獨的一份恩寵。朱貴妃終於高興了一些，軟綿綿的搭上皇帝的手，順著話點頭道：“有皇上陪著，稍微歇一會就好了。”
錦春園的格局並不算大，隻是皇帝後妃臨時休息之所。明帝揀了清淨的偏殿，讓宮人服侍著朱貴妃躺下，自己也倚在旁邊，漫不經心撥著茶道：“你的性子太急躁，太肯動氣，若有你姐姐一半溫和，也少生許多的氣。”
朱貴妃待要說起方才的事，想了想又忍住，莫說皇帝素來偏疼七皇子，單是跟小孩子慪氣之舉，說出來也甚是不光彩。然而終究是惱火，忍不住抱怨道：“臣妾固然沒有姐姐大度，可是宮裏的人又何嚐知道尊敬？上上下下，不論尊卑大小，都敢拿言語擠兌臣妾，心裏能不……”
“好了。”明帝蹙眉打斷她，不悅道：“這宮裏誰又擠兌你了，朕怎麽沒瞧見？便是皇貴妃，平日裏也總讓著你，如何還說這樣的話？你姐姐雖不在，現如今還有皇貴妃和賢妃，都是貞靜賢淑的，你也該少學著一點兒。”
“是。”朱貴妃不敢辯駁，心頭不由更恨一層。