淩靖蕭轉頭看向夜空裏掠向市集的兩道身影，收回目光，他隨手合上忘饑樓的院門。
“昊兄，多虧你前來接應，否則招之耳目，麻煩連連。多謝。”淩靖蕭拱手作禮。
“老淩，少與我客氣，你總是這般，讓我倒不痛快了。”
“你為兄弟我不惜以身犯險，我應是如此。”
“隻是…我雖知你並非凡人，但也未曾料想你所做之事，會如此凶險。你為何就是不肯放下心中仇怨？又為何如此殘忍殺死那幾名昏迷的兵卒？”元昊皺眉，猶豫片刻吐出一句：“如果我來幫你，也不至於那些人如此白白喪命。”
“昊兄，你我以心相交，小天從小亦受你照顧。如此情誼，我實在不想讓你身涉其中。再者你有妻有子，若是與我結伴，定會招來災禍。如若害你家破人亡，我有何顏麵再與你稱兄道弟？”淩靖蕭背手走出幾步，接著道：“我身負血海深仇，亦是孤家寡人。所行之事立足刀刃，與天下為敵。昊兄，不求你能理解或是原諒我的行事，若你把我當兄弟，隻求你莫在問了。我亦不會害你。”
“那小天呢？你要棄他不顧？”
“他日後有他的路要走。”淩靖蕭歎氣。
淩靖蕭與元昊亦是舊識，雖不像與程心衡是竹馬之交，但也是情深似海。淩靖蕭多年來的心事皆會與其一談，元昊亦曾無數次勸說過淩靖蕭：“命由天數，何不放下重擔，如我這般輕鬆？”可淩靖蕭總是回以：“個人道與任不同。怎能相提並論？”
瞧著淩靖蕭如今深陷泥潭，元昊知道已無法改變其心思，隻能輕聲道：“日後有需要我的地方便開口，我會傾盡全力。”
“多謝。早些休息，元昊。”
元昊回屋。片刻後，淩天進到小院，合上院門，與淩靖蕭一同去向樓內。
——
何浩山切下小塊膏脂放入藥湯中，火苗微弱，卻也很快將膏脂融化。兩者相融後，有如大塊油脂般粘稠。
淩靖蕭接過陶碗，在淩天傷口處將其塗抹均勻。何浩山手掌泛著青綠靈氣，撫過傷口，那瘀血傷疤竟是一一掉落，隻見原本被劈開的皮膚恢複如初，唯留下一條淺痕。
淩天輕輕聳動肩膀，除去有些麻木，已完全感受不到斷骨之痛：“何爺爺，好厲害啊。這又是什麽神通？”
“五行之木，生生不息。用其催動我配製的生骨膏，就能將藥效發揮至極致。不過亦沒料到你能恢複得如此之快，這應該是先天煉體的好處吧。不虧為先天體質，尋常修煉者可是無此福分。”
淩天興許是太過疲勞，待何浩山說完話便昏昏睡去。
二人走近丘林。
“此人已無大礙，一早便能醒過來。”
何浩山沉默良久，又說道：“靖蕭，方才你與元昊的談話我都聽見了。你之前那番作為我亦盡收眼底。沒想到你能做出這等荒唐事來，根本不像你的作為。”
“何老，如此，又何必再與我多費口舌？”
“你我兩家百世交好，我不忍看你墮入邪道啊！”
“堯帝以箭頭刻畫方格於地，作之地形，擺以石子作兵伍，石子進退、兵卒生死皆由堯帝一手掌握。天下眾人不也跟這石子一般，為天所掌嗎？人與人，國於國生存之道不亦是如此？”
何浩山將陶碗拍得粉碎，怒道：“你真是已經失了心！竟把天下蒼生比作石子！生存固有道，可也不是這種邪魔歪道。你一意孤行就要拋棄淩家代代相傳至今遺訓和意誌嗎？你摒棄家道，若你爹還活著，非得將你逐出家門！”
“淩家十三年前已亡。何談家道？”
“哪一天麒麟氏的精神再無人知曉之時，淩家才是真正的亡了。”
淩靖蕭蹲身清理地上的碎陶片，說道：“左右監司和長生門以祭禮為幌，實則為女媧神像而來。靈巫一族自天地劫後，就隻剩這最後一脈。”
“他們知道些什麽？”
“我沒有問出。眼下所知便是他們借由程家商隊當做遮掩。如我所想不錯，明陽王亦被蒙騙，以為監司與長生門是為祭禮而來。”
“風天青將靈巫一族聖物五行醫經藏於女媧神像中。如果長生門得知此事，並為之而來。那麽芸兒此次便會有危險。”何浩山沉思片刻，即要離去：“為應對此事，我需要好好想想對策。”
何浩山跨出屋門之際。
“何叔，你此番傾力相助，靖蕭實在感激不盡。”
“希望沒有幫錯你。”何浩山繼而離去。
淩靖蕭合上門，想要躺下休息，剛好看見淩天眼皮跳動一下。
“聽夠了？”
“老爹，我淩家是哪裏人？”
“東夷人氏。”
“之前你與程心衡說了一句我聽不懂的話？那就是東夷語嗎？”
“沒錯。”
“爺爺，他是什麽樣的人？”
淩靖蕭沉默不語，良久才回話：“你爺爺他…很固執。”
淩靖蕭躺下之後久久睡不著，淩天亦是。
“爹。我想學到你這一身本領。”淩天堅定說道。
淩靖蕭與淩天對視一眼，而後便答應下來：“想學可以。祭禮之前會有狩獵會，未及冠之人即可參加，你拿到第一，我便教你。”
淩天默然，眼神變得無比堅毅。
——
陽光透縫灑入房中，丘林緩緩睜開眼，記憶模糊。
呆滯片時，想起了所有事情，他抬起手伸向腹部，不慎扯到傷口，痛哼一聲。
忽然聽見門外響起腳步，便閉上雙眼。
淩靖蕭走進屋中坐下，開口道：“丘兄，已經清醒，又何必再裝睡。
“淩兄，我不想醒，也不願醒。倘若直接死去，還是一種解脫呢。”
“事已發生，唯有應對。聽你話中之意，似想以死了結，避之罪責，如此何以當之責任二字。”
“若非淩兄冒失出手，怎會如此？我那日為淩兄以身犯險向薑公子請命捉凶，不曾想到淩兄口中仇家竟是這程公子。如此行事使我進退兩難，置我於死地。以命還命，便是淩兄想我做的？”
“哈哈。這麽說你當日所言良心，肺腑皆是假話？”
丘林意識到自己說錯話，他所說倒不假，不過前來尋找淩靖蕭，他亦確有目的。如此，他不知該如何讓淩靖蕭再相信自己。
“丘兄來找我，不就是授雷家之意嗎？難不成會為薑王？薑王又不知道我是何人。”見丘林不語，淩靖蕭笑而繼道。
“當年我救你，亦是舉手之勞。從未想過索要什麽。我不清楚你為人如何，當日你將我攔下後，離去時神情恍惚。我就知道你其意是真，所言為假。你我初見時，你就為雷家而出手，那你的來意還用得著再去想嗎？”
“饕餮乃異獸，曾被堯帝降伏鎮壓在西南州。我不知雷家怎會有本事圈養一隻。不過這等秘密叫我撞見，想必他們心裏一直耿耿於懷吧。他們怕此秘密會公示於人，便想盡辦法將秘密守住。如此一想，丘兄留在雷家也就無可非議。再者，唯有丘兄見過我一人，留住你，讓你尋到我，將我拉入他們之中，那他們的秘密也就守住了。”
“可笑的是，他們用去十多年還是沒有想明白，若我在意此事，他們早就招來滅族之禍。”淩靖蕭抱起手，似嘲笑。
“既然如此，淩兄當日為何應邀？”
“其一自然就是為我所說的那般。其二想見識丘兄之能如何。薑王之子肯予你幾分薄麵，出乎我的意料。”
“雷家與薑家之間的差事，都是由我出麵交接，所以與薑公子有些交情。除去薑王與雷家家主，其餘後輩的關係都不好。其實薑王是個為國為民的好王侯，可惜勢單力薄，能以維持國力如前就已經力不從心。雖抱有雄心壯誌，但亦對明陽境之形勢束手無策。”
丘林想了想，接著說道：“雷家曾以死威脅過我，可笑他們亦不知我早已看淡生死。我不是想逃避罪責，隻是心中有愧。監司定會以鳳棲樓一事問責薑王，我這番作為不但沒有幫上忙，反倒使至薑王惹上監司和程家。若明陽國亡，又是無數百姓家破人亡，我實在是無顏麵對薑王。”
“事態遠沒有你說的那麽嚴重。距離你我逃生亦才過去一夜。”
“怎麽可能？我被刀穿腹而過，怎會僅一夜便好去大…”忽然想到淩靖蕭的身份，倒也覺得沒有什麽可為之奇怪了。
為此沉默片時後，丘林再度問道：“淩兄，你其實還是為出山謀求上位吧？”
“何以見得？”
“我乃一名小小士者，對你有何益處？你昨日所作所為與你言行性情不符。鬧出如此動靜，於薑王無益，左右大監亦不會因此納你入監司。此事對於雷家來說倒是個翻身契機，況且雷家有饕餮，淩兄又可輕易收服此獸。推翻薑家，以饕餮威脅雷家，順理成章掌之明陽諸侯。如此一來豈不快哉？若不為此，還有什麽理由使至淩兄爽快赴宴？”
“我昨夜已除去程心衡。監司與長生門當是為會此傾巢而出誅殺我，所以不必在此時擔心薑王之位會被我奪去。我意謀取明陽王位何必如此？”
“淩兄，我實在看不透你到底要做什麽？為權為利？如你一身高強本領的修士，怎麽會為此大費周章？”
“我若說昨夜之事皆由我一手安排，你可相信？大費周章亦隻為能幫薑王穩固明陽兵權，你又相信嗎？”
丘林再度沉默，淩靖蕭見狀，取出丘林佩劍交於他：“不如此刻丘兄親自去探探居溪形勢如何吧。”
丘林接過劍，穿好淩靖蕭替其準備的衣物，便告別離去。
（by：樹下日月）
“昊兄，多虧你前來接應，否則招之耳目，麻煩連連。多謝。”淩靖蕭拱手作禮。
“老淩，少與我客氣，你總是這般，讓我倒不痛快了。”
“你為兄弟我不惜以身犯險，我應是如此。”
“隻是…我雖知你並非凡人，但也未曾料想你所做之事，會如此凶險。你為何就是不肯放下心中仇怨？又為何如此殘忍殺死那幾名昏迷的兵卒？”元昊皺眉，猶豫片刻吐出一句：“如果我來幫你，也不至於那些人如此白白喪命。”
“昊兄，你我以心相交，小天從小亦受你照顧。如此情誼，我實在不想讓你身涉其中。再者你有妻有子，若是與我結伴，定會招來災禍。如若害你家破人亡，我有何顏麵再與你稱兄道弟？”淩靖蕭背手走出幾步，接著道：“我身負血海深仇，亦是孤家寡人。所行之事立足刀刃，與天下為敵。昊兄，不求你能理解或是原諒我的行事，若你把我當兄弟，隻求你莫在問了。我亦不會害你。”
“那小天呢？你要棄他不顧？”
“他日後有他的路要走。”淩靖蕭歎氣。
淩靖蕭與元昊亦是舊識，雖不像與程心衡是竹馬之交，但也是情深似海。淩靖蕭多年來的心事皆會與其一談，元昊亦曾無數次勸說過淩靖蕭：“命由天數，何不放下重擔，如我這般輕鬆？”可淩靖蕭總是回以：“個人道與任不同。怎能相提並論？”
瞧著淩靖蕭如今深陷泥潭，元昊知道已無法改變其心思，隻能輕聲道：“日後有需要我的地方便開口，我會傾盡全力。”
“多謝。早些休息，元昊。”
元昊回屋。片刻後，淩天進到小院，合上院門，與淩靖蕭一同去向樓內。
——
何浩山切下小塊膏脂放入藥湯中，火苗微弱，卻也很快將膏脂融化。兩者相融後，有如大塊油脂般粘稠。
淩靖蕭接過陶碗，在淩天傷口處將其塗抹均勻。何浩山手掌泛著青綠靈氣，撫過傷口，那瘀血傷疤竟是一一掉落，隻見原本被劈開的皮膚恢複如初，唯留下一條淺痕。
淩天輕輕聳動肩膀，除去有些麻木，已完全感受不到斷骨之痛：“何爺爺，好厲害啊。這又是什麽神通？”
“五行之木，生生不息。用其催動我配製的生骨膏，就能將藥效發揮至極致。不過亦沒料到你能恢複得如此之快，這應該是先天煉體的好處吧。不虧為先天體質，尋常修煉者可是無此福分。”
淩天興許是太過疲勞，待何浩山說完話便昏昏睡去。
二人走近丘林。
“此人已無大礙，一早便能醒過來。”
何浩山沉默良久，又說道：“靖蕭，方才你與元昊的談話我都聽見了。你之前那番作為我亦盡收眼底。沒想到你能做出這等荒唐事來，根本不像你的作為。”
“何老，如此，又何必再與我多費口舌？”
“你我兩家百世交好，我不忍看你墮入邪道啊！”
“堯帝以箭頭刻畫方格於地，作之地形，擺以石子作兵伍，石子進退、兵卒生死皆由堯帝一手掌握。天下眾人不也跟這石子一般，為天所掌嗎？人與人，國於國生存之道不亦是如此？”
何浩山將陶碗拍得粉碎，怒道：“你真是已經失了心！竟把天下蒼生比作石子！生存固有道，可也不是這種邪魔歪道。你一意孤行就要拋棄淩家代代相傳至今遺訓和意誌嗎？你摒棄家道，若你爹還活著，非得將你逐出家門！”
“淩家十三年前已亡。何談家道？”
“哪一天麒麟氏的精神再無人知曉之時，淩家才是真正的亡了。”
淩靖蕭蹲身清理地上的碎陶片，說道：“左右監司和長生門以祭禮為幌，實則為女媧神像而來。靈巫一族自天地劫後，就隻剩這最後一脈。”
“他們知道些什麽？”
“我沒有問出。眼下所知便是他們借由程家商隊當做遮掩。如我所想不錯，明陽王亦被蒙騙，以為監司與長生門是為祭禮而來。”
“風天青將靈巫一族聖物五行醫經藏於女媧神像中。如果長生門得知此事，並為之而來。那麽芸兒此次便會有危險。”何浩山沉思片刻，即要離去：“為應對此事，我需要好好想想對策。”
何浩山跨出屋門之際。
“何叔，你此番傾力相助，靖蕭實在感激不盡。”
“希望沒有幫錯你。”何浩山繼而離去。
淩靖蕭合上門，想要躺下休息，剛好看見淩天眼皮跳動一下。
“聽夠了？”
“老爹，我淩家是哪裏人？”
“東夷人氏。”
“之前你與程心衡說了一句我聽不懂的話？那就是東夷語嗎？”
“沒錯。”
“爺爺，他是什麽樣的人？”
淩靖蕭沉默不語，良久才回話：“你爺爺他…很固執。”
淩靖蕭躺下之後久久睡不著，淩天亦是。
“爹。我想學到你這一身本領。”淩天堅定說道。
淩靖蕭與淩天對視一眼，而後便答應下來：“想學可以。祭禮之前會有狩獵會，未及冠之人即可參加，你拿到第一，我便教你。”
淩天默然，眼神變得無比堅毅。
——
陽光透縫灑入房中，丘林緩緩睜開眼，記憶模糊。
呆滯片時，想起了所有事情，他抬起手伸向腹部，不慎扯到傷口，痛哼一聲。
忽然聽見門外響起腳步，便閉上雙眼。
淩靖蕭走進屋中坐下，開口道：“丘兄，已經清醒，又何必再裝睡。
“淩兄，我不想醒，也不願醒。倘若直接死去，還是一種解脫呢。”
“事已發生，唯有應對。聽你話中之意，似想以死了結，避之罪責，如此何以當之責任二字。”
“若非淩兄冒失出手，怎會如此？我那日為淩兄以身犯險向薑公子請命捉凶，不曾想到淩兄口中仇家竟是這程公子。如此行事使我進退兩難，置我於死地。以命還命，便是淩兄想我做的？”
“哈哈。這麽說你當日所言良心，肺腑皆是假話？”
丘林意識到自己說錯話，他所說倒不假，不過前來尋找淩靖蕭，他亦確有目的。如此，他不知該如何讓淩靖蕭再相信自己。
“丘兄來找我，不就是授雷家之意嗎？難不成會為薑王？薑王又不知道我是何人。”見丘林不語，淩靖蕭笑而繼道。
“當年我救你，亦是舉手之勞。從未想過索要什麽。我不清楚你為人如何，當日你將我攔下後，離去時神情恍惚。我就知道你其意是真，所言為假。你我初見時，你就為雷家而出手，那你的來意還用得著再去想嗎？”
“饕餮乃異獸，曾被堯帝降伏鎮壓在西南州。我不知雷家怎會有本事圈養一隻。不過這等秘密叫我撞見，想必他們心裏一直耿耿於懷吧。他們怕此秘密會公示於人，便想盡辦法將秘密守住。如此一想，丘兄留在雷家也就無可非議。再者，唯有丘兄見過我一人，留住你，讓你尋到我，將我拉入他們之中，那他們的秘密也就守住了。”
“可笑的是，他們用去十多年還是沒有想明白，若我在意此事，他們早就招來滅族之禍。”淩靖蕭抱起手，似嘲笑。
“既然如此，淩兄當日為何應邀？”
“其一自然就是為我所說的那般。其二想見識丘兄之能如何。薑王之子肯予你幾分薄麵，出乎我的意料。”
“雷家與薑家之間的差事，都是由我出麵交接，所以與薑公子有些交情。除去薑王與雷家家主，其餘後輩的關係都不好。其實薑王是個為國為民的好王侯，可惜勢單力薄，能以維持國力如前就已經力不從心。雖抱有雄心壯誌，但亦對明陽境之形勢束手無策。”
丘林想了想，接著說道：“雷家曾以死威脅過我，可笑他們亦不知我早已看淡生死。我不是想逃避罪責，隻是心中有愧。監司定會以鳳棲樓一事問責薑王，我這番作為不但沒有幫上忙，反倒使至薑王惹上監司和程家。若明陽國亡，又是無數百姓家破人亡，我實在是無顏麵對薑王。”
“事態遠沒有你說的那麽嚴重。距離你我逃生亦才過去一夜。”
“怎麽可能？我被刀穿腹而過，怎會僅一夜便好去大…”忽然想到淩靖蕭的身份，倒也覺得沒有什麽可為之奇怪了。
為此沉默片時後，丘林再度問道：“淩兄，你其實還是為出山謀求上位吧？”
“何以見得？”
“我乃一名小小士者，對你有何益處？你昨日所作所為與你言行性情不符。鬧出如此動靜，於薑王無益，左右大監亦不會因此納你入監司。此事對於雷家來說倒是個翻身契機，況且雷家有饕餮，淩兄又可輕易收服此獸。推翻薑家，以饕餮威脅雷家，順理成章掌之明陽諸侯。如此一來豈不快哉？若不為此，還有什麽理由使至淩兄爽快赴宴？”
“我昨夜已除去程心衡。監司與長生門當是為會此傾巢而出誅殺我，所以不必在此時擔心薑王之位會被我奪去。我意謀取明陽王位何必如此？”
“淩兄，我實在看不透你到底要做什麽？為權為利？如你一身高強本領的修士，怎麽會為此大費周章？”
“我若說昨夜之事皆由我一手安排，你可相信？大費周章亦隻為能幫薑王穩固明陽兵權，你又相信嗎？”
丘林再度沉默，淩靖蕭見狀，取出丘林佩劍交於他：“不如此刻丘兄親自去探探居溪形勢如何吧。”
丘林接過劍，穿好淩靖蕭替其準備的衣物，便告別離去。
（by：樹下日月）