先暫且不說聖上打的甚麽主意，且說席間眾人見聖上給李守中賜下了賀禮，更是對他一陣阿諛奉承。便連賈政聽了都微微搖頭。
李守中也不善於應付這些人，隻好說些‘皇恩浩蕩’‘聖上體恤’等語。
陳寧聽得實不耐煩，隻大聲說道：“喝酒喝酒！哪裏這般穡
孫太監也被請了來，軍功世家皆知孫太監，對其也甚為尊重。因他輩分最高，又是李智的師父，故而也坐在首座。他聽見陳寧之語，頓時瞪了陳寧一眼，斥道：“好好地喝你的酒，這般大聲作甚？”
陳寧一縮脖子，訕笑道：“孫叔說得是！侄兒錯了！”恰值李智正走過來與孫太監斟酒，見到陳寧裝模作樣，頓時嘿嘿一樂。
陳寧雖是尊重孫太監，卻喜歡逗李智，便一麵大手一伸將李智抓了過來，一麵頑笑道：“怎的是你在這裏服侍？文哥兒呢？沒與你一道？”
李智也不掙紮，順勢躍到陳寧身邊，酒壺仍是穩穩地端著，又對陳寧笑道：“瑞文哥哥正在用飯呢。侄兒也算是主人家，雖是年紀小，不能多飲，卻也應來與叔叔伯伯們斟一道酒，表表孝心。”
陳寧也沒仔細聽李智說話，自顧自地‘咦’了一聲，又想了片刻，忽地對著孫太監說道：“孫叔……”
孫太監知道陳寧之意，便打斷他，問道：“我聽聞你家文哥兒與賈大人家的姑娘定了親？”
陳寧回道：“是！”
孫太監便說道：“那便不行……”
陳寧略一思忖，便知端倪，又思忖片刻，說道：“孫叔好歹看在先父的麵子……並不須叔叔家傳絕學……隻是若能指點犬子一二，侄兒便感激不盡……”孫太監抿了一口酒，不再言語。
陳寧知道孫太監算是默認了，喜得抓耳撓腮，連連敬酒。
原來孫太監自己便是練的童子功，遂挑徒弟很是艱難，一要人品好，二要長輩開通，允他習武，三是最重要的，童子功不練至大成便不能娶妻傳宗接代，故此孩子家中必須得有其他子嗣。
席間其他人心知應有隱情，也不多問，忙都笑著誇那李智懂事，又說孫太監教導得好等語。那孫太監隻淡笑著說道：“小孩子不經誇，哪裏有諸位說得那般好……”
散了席後，眾人都辭別李守中轉回家去，獨李紈夫妻留了下來。
李紈與賈珠到底給李守中磕了頭，重又賀過父親生辰，方心滿意足。一家人便坐在一起說話。
李守中問起賈珠溫習得如何，賈珠笑道：“小婿不過如此，到底不比舅兄……”
李守中搖頭道：“你卻不明白，殿試之時不必太過出挑，能至中遊便好……所謂狀元、榜眼、探花，也不過是虛名而已。反倒叫人……”
賈珠聽見不好多說。李睿便忙笑道：“老爺不必憂心，兒子到時候收斂些便是了！”
李守中瞧了李睿一眼，嗤笑道：“如今你想要收斂也晚了，莫不是要欺君？你可知多少人瞧著？”
李睿低了頭，半晌方愧道：“兒子錯了！”
李守中敲著桌子，說道：“我並未怪你！你想要人知道自己並非靠為父才中了進士，我很是明白……”
李睿聽見更是臉紅，忙跪下道：“兒子隻怕連累了老爺被人誤會……所謂三人成虎，那時候老爺再解釋，隻怕聖上不信……”
李守中歎口氣，抬手說道：“起來罷！我既為天子之臣，自然要為聖上盡忠，旁人若是誤會，那也無法可想。”
李睿站起身來，侍立一旁，李守中又緩緩道：“我本想著……若兒女們安安穩穩便是福氣了。誰知一個兩個皆是……唉！如今你既已如此，便也罷了……”
他心中有隱憂，卻不敢說出來，隻是歎氣不已。
鄭氏便嗔怪道：“老爺也真是的，人家孩子若中了一甲，還不知怎麽高興呢，偏你還要訓斥！”
李守中又歎口氣，強笑道：“罷了！你們母子一個鼻子出氣，我倒是說不過你們！”
賈珠細細地看了看李守中，到底沒說出甚麽來。李紈忙岔開了話題，挑些逗趣的事情說了。
王子騰與賈政等人一路同行，因聊得暢快，遂強邀幾人到了自家府中繼續說話。
賈政等人尋思，反正無事，便也半推半就地去了王子騰府上。
王子騰便著人安排了酒菜，幾人分賓主坐下，說笑起來。
王子騰便笑道：“如今李大人也算是飛黃騰達了……”
賈政聽了忙說道：“我那親家倒是真才實學，故才被聖上所看重。”
王子騰點點頭，還未怎樣，便聽那陳寧的大嗓門嚷道：“李大人雖有些酸氣，好在他家小兒子很是不錯！”
林如海隻笑著搖頭，說道：“隻要是你說不過的，你便說人家酸氣十足罷？不過他家小兒倒真是不錯，甚為懂事！”
陳寧聽了林如海前半句話便搖頭，聽了後半句話又點頭，那腦袋便似畫了一個圈，眾人見了便哈哈大笑。
陳寧也不著惱，隻嘿聲說道：“我想著，咱們這幾家也算是世交了，除開賈兄有個好兒子，算在我在內，後輩們就沒一個有出息的！哪裏比得過李大人的家教？”
眾人皆不語。
陳寧又道：“我想著，過兩日便將我家小子送到孫叔那裏去，先拜個武師父，雖說不能教他家傳武藝，好歹能督促著他。再去尋李大人，拜個文師父！想來他倆皆是不好意思推脫的！”
陳寧說到此處便停了下來，摸著腦袋笑起來，又問眾人道：“怎麽樣？瞧著我還算英明罷！”
眾人不置可否，隻又都笑了起來。唯有王子騰有些心動，思忖片刻便說道：“我兄長也有一子，一向被我們老太太溺愛，你哪日若是帶著文哥兒拜師，便喊我一道罷！”
賈政想了一想，便搖頭說道：“隻怕我那親家不好收！”
陳寧也不問緣由，急著嚷道：“我那兒子雖是嬌養過頭，到了李大人手裏若不聽話，自然也是認打認罰的，怎麽不收？”
林如海忙說道：“如今李大人乃禦前行走，到底不好與他人結交……”
陳寧聽見，想了一想，便笑道：“我知道了，既然如此，我便去聖上那裏請旨……嘿嘿，想來聖上也不好意思說不行！我倒是要求不高，隻要能將我那兒子調，教得有智哥兒一半出息便好！”
王子騰急了，忙說道：“你這莽漢！哪裏有兒子拜師還去請旨的？快消了這念頭！”
陳寧斜眼瞅著王子騰，說道：“說誰莽漢？你這混人，自也是習武的，居然好意思來說我！請旨又怎樣了？哼……又能消了陛下疑心，又能拜個好師傅，可劃得來得很呐！”
賈政並林如海對視一眼，皆笑了起來。林如海說道：“原來侯爺倒是個粗中有細的。果然請旨是極好的……”
王子騰想了一想，也笑了起來，忙對陳寧說道：“果然不錯！隻要不出岔子，徒兒也能入了聖上的眼……倒是我錯了！”
陳寧仰頭望天，得意道：“成日家說甚麽文人多智，本侯爺瞧著……哼哼！也不過如此罷了！”
幾人你看看我，我看看你，都哈哈大笑了起來。
第二日，陳寧並王子騰果然帶著陳瑞文與王仁，一同至李守中處請李守中收徒。
李守中忙地推道：“我才疏學淺，恐誤了二位兄台的子弟……並非駁了二位兄台的麵子。還是另請高明為好……”
陳寧二人早知道結果，便是一笑，也不相強，隻起身告辭。
王子騰倒也罷了，陳寧如此作態，倒叫李守中詫異半晌，不知這人又打甚麽主意。
果然陳寧與王子騰寫了折子與聖上，隻說些冠冕堂皇的話，甚麽‘後輩隻知道走馬鬥狗，於國無益。’，又說甚麽‘李大人原為國子監祭酒，最會教人。’又說甚麽‘聖上一向寬和仁慈，定能體會臣等望子成才之意。’。
聖上哪裏見過為家中後輩尋師還來請旨的。再細細一瞧折子，頓時有些興趣。便忙將陳寧與王子騰二人招了來，
二人請安問好後，便立在一旁。
聖上遂問陳寧道：“你且說實話，為甚麽請旨啊？”
陳寧嘿嘿一笑，說道：“臣就知道瞞不過聖上……”。
聖上瞪著陳寧道：“油嘴滑舌的，還不快說？”
陳寧便笑道：“誰叫李大人不收臣這兒子！臣這兒子……”話未說完，便見聖上滿臉不耐煩，忙轉口說道：“其實是王大人說李大人不願與臣等結交來著！”
王子騰登時張大了嘴瞪著陳寧，他卻全未料到這人還未怎地，就將自己賣了。
聖上肚內暗笑，口中卻疑惑道：“王愛卿？”
王子騰哪敢禦前失儀，忙合上嘴，低頭說道：“回聖上的話，臣隻說李大人乃禦前行走，不好與臣等結交甚密。這廝聽了就說，若李大人不收臣等子侄為徒，便來請聖上說項！”
陳寧一聽便跳腳道：“你這廝！我說完，你還不是樂得……”
聖上一聲咳嗽，掩住唇邊笑意，喝道：“閉嘴！像甚麽話！”
二人忙地噤聲不語，低著頭你瞪我一眼，我衝你齜牙。
聖上看在眼裏，知道這二人皆為武夫，最是直爽，遂也覺得好笑。想了一想，又問道：“王愛卿，你為自己侄兒求師？”
王子騰應道：“回聖上的話，臣隻一女，遂隻為侄兒求師，望陛下應準。”
聖上點頭道：“你那兄長是個不爭氣的，你這侄兒倒也是要好好調，教才好！”王子騰不敢則聲。
聖上心中盤算良久，方說道：“罷了！既如此，朕便準了！”
李守中也不善於應付這些人，隻好說些‘皇恩浩蕩’‘聖上體恤’等語。
陳寧聽得實不耐煩，隻大聲說道：“喝酒喝酒！哪裏這般穡
孫太監也被請了來，軍功世家皆知孫太監，對其也甚為尊重。因他輩分最高，又是李智的師父，故而也坐在首座。他聽見陳寧之語，頓時瞪了陳寧一眼，斥道：“好好地喝你的酒，這般大聲作甚？”
陳寧一縮脖子，訕笑道：“孫叔說得是！侄兒錯了！”恰值李智正走過來與孫太監斟酒，見到陳寧裝模作樣，頓時嘿嘿一樂。
陳寧雖是尊重孫太監，卻喜歡逗李智，便一麵大手一伸將李智抓了過來，一麵頑笑道：“怎的是你在這裏服侍？文哥兒呢？沒與你一道？”
李智也不掙紮，順勢躍到陳寧身邊，酒壺仍是穩穩地端著，又對陳寧笑道：“瑞文哥哥正在用飯呢。侄兒也算是主人家，雖是年紀小，不能多飲，卻也應來與叔叔伯伯們斟一道酒，表表孝心。”
陳寧也沒仔細聽李智說話，自顧自地‘咦’了一聲，又想了片刻，忽地對著孫太監說道：“孫叔……”
孫太監知道陳寧之意，便打斷他，問道：“我聽聞你家文哥兒與賈大人家的姑娘定了親？”
陳寧回道：“是！”
孫太監便說道：“那便不行……”
陳寧略一思忖，便知端倪，又思忖片刻，說道：“孫叔好歹看在先父的麵子……並不須叔叔家傳絕學……隻是若能指點犬子一二，侄兒便感激不盡……”孫太監抿了一口酒，不再言語。
陳寧知道孫太監算是默認了，喜得抓耳撓腮，連連敬酒。
原來孫太監自己便是練的童子功，遂挑徒弟很是艱難，一要人品好，二要長輩開通，允他習武，三是最重要的，童子功不練至大成便不能娶妻傳宗接代，故此孩子家中必須得有其他子嗣。
席間其他人心知應有隱情，也不多問，忙都笑著誇那李智懂事，又說孫太監教導得好等語。那孫太監隻淡笑著說道：“小孩子不經誇，哪裏有諸位說得那般好……”
散了席後，眾人都辭別李守中轉回家去，獨李紈夫妻留了下來。
李紈與賈珠到底給李守中磕了頭，重又賀過父親生辰，方心滿意足。一家人便坐在一起說話。
李守中問起賈珠溫習得如何，賈珠笑道：“小婿不過如此，到底不比舅兄……”
李守中搖頭道：“你卻不明白，殿試之時不必太過出挑，能至中遊便好……所謂狀元、榜眼、探花，也不過是虛名而已。反倒叫人……”
賈珠聽見不好多說。李睿便忙笑道：“老爺不必憂心，兒子到時候收斂些便是了！”
李守中瞧了李睿一眼，嗤笑道：“如今你想要收斂也晚了，莫不是要欺君？你可知多少人瞧著？”
李睿低了頭，半晌方愧道：“兒子錯了！”
李守中敲著桌子，說道：“我並未怪你！你想要人知道自己並非靠為父才中了進士，我很是明白……”
李睿聽見更是臉紅，忙跪下道：“兒子隻怕連累了老爺被人誤會……所謂三人成虎，那時候老爺再解釋，隻怕聖上不信……”
李守中歎口氣，抬手說道：“起來罷！我既為天子之臣，自然要為聖上盡忠，旁人若是誤會，那也無法可想。”
李睿站起身來，侍立一旁，李守中又緩緩道：“我本想著……若兒女們安安穩穩便是福氣了。誰知一個兩個皆是……唉！如今你既已如此，便也罷了……”
他心中有隱憂，卻不敢說出來，隻是歎氣不已。
鄭氏便嗔怪道：“老爺也真是的，人家孩子若中了一甲，還不知怎麽高興呢，偏你還要訓斥！”
李守中又歎口氣，強笑道：“罷了！你們母子一個鼻子出氣，我倒是說不過你們！”
賈珠細細地看了看李守中，到底沒說出甚麽來。李紈忙岔開了話題，挑些逗趣的事情說了。
王子騰與賈政等人一路同行，因聊得暢快，遂強邀幾人到了自家府中繼續說話。
賈政等人尋思，反正無事，便也半推半就地去了王子騰府上。
王子騰便著人安排了酒菜，幾人分賓主坐下，說笑起來。
王子騰便笑道：“如今李大人也算是飛黃騰達了……”
賈政聽了忙說道：“我那親家倒是真才實學，故才被聖上所看重。”
王子騰點點頭，還未怎樣，便聽那陳寧的大嗓門嚷道：“李大人雖有些酸氣，好在他家小兒子很是不錯！”
林如海隻笑著搖頭，說道：“隻要是你說不過的，你便說人家酸氣十足罷？不過他家小兒倒真是不錯，甚為懂事！”
陳寧聽了林如海前半句話便搖頭，聽了後半句話又點頭，那腦袋便似畫了一個圈，眾人見了便哈哈大笑。
陳寧也不著惱，隻嘿聲說道：“我想著，咱們這幾家也算是世交了，除開賈兄有個好兒子，算在我在內，後輩們就沒一個有出息的！哪裏比得過李大人的家教？”
眾人皆不語。
陳寧又道：“我想著，過兩日便將我家小子送到孫叔那裏去，先拜個武師父，雖說不能教他家傳武藝，好歹能督促著他。再去尋李大人，拜個文師父！想來他倆皆是不好意思推脫的！”
陳寧說到此處便停了下來，摸著腦袋笑起來，又問眾人道：“怎麽樣？瞧著我還算英明罷！”
眾人不置可否，隻又都笑了起來。唯有王子騰有些心動，思忖片刻便說道：“我兄長也有一子，一向被我們老太太溺愛，你哪日若是帶著文哥兒拜師，便喊我一道罷！”
賈政想了一想，便搖頭說道：“隻怕我那親家不好收！”
陳寧也不問緣由，急著嚷道：“我那兒子雖是嬌養過頭，到了李大人手裏若不聽話，自然也是認打認罰的，怎麽不收？”
林如海忙說道：“如今李大人乃禦前行走，到底不好與他人結交……”
陳寧聽見，想了一想，便笑道：“我知道了，既然如此，我便去聖上那裏請旨……嘿嘿，想來聖上也不好意思說不行！我倒是要求不高，隻要能將我那兒子調，教得有智哥兒一半出息便好！”
王子騰急了，忙說道：“你這莽漢！哪裏有兒子拜師還去請旨的？快消了這念頭！”
陳寧斜眼瞅著王子騰，說道：“說誰莽漢？你這混人，自也是習武的，居然好意思來說我！請旨又怎樣了？哼……又能消了陛下疑心，又能拜個好師傅，可劃得來得很呐！”
賈政並林如海對視一眼，皆笑了起來。林如海說道：“原來侯爺倒是個粗中有細的。果然請旨是極好的……”
王子騰想了一想，也笑了起來，忙對陳寧說道：“果然不錯！隻要不出岔子，徒兒也能入了聖上的眼……倒是我錯了！”
陳寧仰頭望天，得意道：“成日家說甚麽文人多智，本侯爺瞧著……哼哼！也不過如此罷了！”
幾人你看看我，我看看你，都哈哈大笑了起來。
第二日，陳寧並王子騰果然帶著陳瑞文與王仁，一同至李守中處請李守中收徒。
李守中忙地推道：“我才疏學淺，恐誤了二位兄台的子弟……並非駁了二位兄台的麵子。還是另請高明為好……”
陳寧二人早知道結果，便是一笑，也不相強，隻起身告辭。
王子騰倒也罷了，陳寧如此作態，倒叫李守中詫異半晌，不知這人又打甚麽主意。
果然陳寧與王子騰寫了折子與聖上，隻說些冠冕堂皇的話，甚麽‘後輩隻知道走馬鬥狗，於國無益。’，又說甚麽‘李大人原為國子監祭酒，最會教人。’又說甚麽‘聖上一向寬和仁慈，定能體會臣等望子成才之意。’。
聖上哪裏見過為家中後輩尋師還來請旨的。再細細一瞧折子，頓時有些興趣。便忙將陳寧與王子騰二人招了來，
二人請安問好後，便立在一旁。
聖上遂問陳寧道：“你且說實話，為甚麽請旨啊？”
陳寧嘿嘿一笑，說道：“臣就知道瞞不過聖上……”。
聖上瞪著陳寧道：“油嘴滑舌的，還不快說？”
陳寧便笑道：“誰叫李大人不收臣這兒子！臣這兒子……”話未說完，便見聖上滿臉不耐煩，忙轉口說道：“其實是王大人說李大人不願與臣等結交來著！”
王子騰登時張大了嘴瞪著陳寧，他卻全未料到這人還未怎地，就將自己賣了。
聖上肚內暗笑，口中卻疑惑道：“王愛卿？”
王子騰哪敢禦前失儀，忙合上嘴，低頭說道：“回聖上的話，臣隻說李大人乃禦前行走，不好與臣等結交甚密。這廝聽了就說，若李大人不收臣等子侄為徒，便來請聖上說項！”
陳寧一聽便跳腳道：“你這廝！我說完，你還不是樂得……”
聖上一聲咳嗽，掩住唇邊笑意，喝道：“閉嘴！像甚麽話！”
二人忙地噤聲不語，低著頭你瞪我一眼，我衝你齜牙。
聖上看在眼裏，知道這二人皆為武夫，最是直爽，遂也覺得好笑。想了一想，又問道：“王愛卿，你為自己侄兒求師？”
王子騰應道：“回聖上的話，臣隻一女，遂隻為侄兒求師，望陛下應準。”
聖上點頭道：“你那兄長是個不爭氣的，你這侄兒倒也是要好好調，教才好！”王子騰不敢則聲。
聖上心中盤算良久，方說道：“罷了！既如此，朕便準了！”