徐以顯卻是覺得李自成的操作太正常了。


    李自成短時間大規模在河南暴兵,號稱百萬。


    可真正能掌控在他手裏,拉出去可以打仗的,能有多少人?


    “秦王,李自成組成一個簡單的聯盟,在應對我們到達湖廣後,必然是產生了極大的分歧。”


    徐以顯指了指一旁的楊承祖道:“是不是?”


    楊承祖頗為錯愕的瞧著被八大王張獻忠極為重視的軍師徐以顯,他都成了賀今朝的座上客,下意識的連連點頭。


    羅汝才前期是跟著張獻忠廝混的時間長,故而他們兩個也多有相識。


    因為張獻忠也想過挖羅汝才的牆角。


    楊承祖雖然沒多少腦子,但著實是敢打敢拚,是一個值得拉攏的人。


    徐以顯和楊承祖之前也有過接觸。


    “官軍、士紳從中插手,挑撥離間都是次要的。”張福臻捏著胡須笑道:


    “主要還是李自成也想要統一號令,而不是他說什麽,下麵各有各的主意,不聽他的話。”


    賀今朝也明白,大家發展到了這種地步,根本就不可能坐下來談一談。


    誰都不會放棄自己手中的利益,而往往是依據實力的大小、采取火並的方式來解決問題。


    誰的拳頭大,誰更狠,就能坐穩大哥的位置。


    甭管手段夠不夠激烈。


    總之第二代闖王比第一代闖王要狠辣的多。


    “你帶了多少人?”


    賀今朝也不在糾集李自成的事,總之已經發生了,雖然自己也看不上羅汝才。


    “回大帥,隻有三千心腹,但個個都是精銳。”楊承祖當即有些得意道:


    “個個都是騎兵,我把營寨當中的戰馬全都牽來了,一人一匹。”


    一人一匹在賀今朝的營寨裏還算不上精銳騎兵,有了蒙古馬場的供應,就連遼東的皇太極個個都能騎馬,也沒得賀今朝實力強橫。


    “不錯。”賀今朝看著坐在對麵的楊承祖道:


    “你能來投奔我,我很高興,但是你知道的,想要加入錘匪,不可能保全你自己的編製,有什麽自主的獨立性,而且我軍中規矩頗為嚴格,若是敢犯,輕則打軍棍,重則掉腦袋。”


    “賀大帥,我就覺得你能當皇帝,反正我楊承祖就是從底層一步一步廝殺上來的,我就這點本事,我也不怕從頭再來。”


    “好。”


    賀今朝哈哈大笑兩聲,走過去拍了拍楊承祖的肩膀道:


    “像你這麽大智若愚的人可不多見了,咱們兩個也有些情分在,我自是收下你,你去把人帶到武昌城來,邀請他們觀戰,願意留的留下,不願意留的我給他們些路費幹糧,讓他們自己離去。”


    “多謝大帥。”


    楊承祖滿臉笑意,拱拱手便往回走,準備把這個好消息告訴部下。


    待到楊承祖走了,吉珪捏著胡須道:


    “秦王,李自成顯然是受到了刺激,他短時間內會整合其餘起義軍內部,估摸也不敢南下湖廣,免得我們拿這個借口,替人出頭。”


    賀今朝點頭,李自成如此做,必會加快統一軍令的做法。


    不說是起義軍內訌,也得相互廝殺一番,才見效果。


    楊承祖打馬狂奔,直撲自己設下的臨時營寨。


    眾多士卒皆是翹首以盼,畢竟當今天下實力最為強橫的反賊,除了闖王李自成,就是錘王賀今朝。


    現在闖王靠不住,正好投奔錘王。


    王龍連忙迎上去:“楊大哥,如何?”


    “賀大帥自是能接收我們。”楊承祖在路上也聽賀今朝的探馬說過,此時複述道:


    “賀大帥兵強馬壯,對於軍紀要求高這些事你們自是曉得的。”


    王龍等人連連點頭,要不是李自成突然殺了羅汝才,他們也不想投奔,誰不樂意逍遙快活啊?


    “我們加入後要編入陷陣營,隻有立下功勳才能成為錘匪的正式士卒。”


    聽到這話,王龍等人臉色有些難看,賀今朝是不是看不上他們兄弟,故意提高門檻?


    “隻要立下功勞,賀大帥就會給你們分田地、分房子,分媳婦,功勞大些,連軍功章都是金子。”


    一旁的錘匪宣傳員環視眾人道:“你們戰死了進英靈殿世代享受香火祭拜,傷殘也不怕。


    賀大帥會養你們一輩子,這都是你們給明軍賣命,給其餘流寇山大王賣命得不到的好處。


    一個是短時間的日子,一個是長久的日子。


    該怎麽選,你們自己做主,我家大帥從來不強人所難。”


    自是有大批士卒圍著錘匪的宣傳員問東問西,就錘匪這一套拿出來,這些流寇士卒有幾個人能夠抵擋的住?


    平日裏吃香喝辣的都是頭目,他們這些普通士卒能吃點肉,就謝天謝地了。


    楊承祖主要是認定賀今朝能夠幹大事,像他這種有點本事的,將來肯定有更多的用武之地,自是要追隨賀今朝。


    王龍等人見士卒群情激憤,也不在多說什麽。


    現在錘匪的條件一擺出來,放眼整個天下,怕是沒有第二家能夠給普通士卒如此大的好處。


    所以隻有立下戰功才可以成為錘匪的正兵,屬實不是什麽故意為難別人的事情。


    相反賀今朝你加入錘匪沒問題,隻要敢立功,我就敢給賞賜,一視同仁,上升渠道也有。


    就看你個人有沒有敢搏命的想法。


    等到這支部隊被楊承祖帶到錘匪營寨外,眾人遠遠的瞧著營寨,巡邏的士卒,大批放養的戰馬,以及江邊遮天蔽日的船隻,一時間都被錘匪的氣勢給震懾住了。


    高一功前來迎接這群人,叫他們把戰馬安置在另一個營寨內,自是會有專門的馬夫伺候,叫他們先去吃飯。


    待到吃完飯後,眾人全都列隊站在武昌城外。


    在他們的另一側,推出了三十門火炮。


    那些人正在瞄準,調試。


    楊承祖等人皆是參加過三打開封的戰事,對於起義軍的火炮有著“一定的”認知。


    現在看見錘匪不過是拉出三十門火炮,倒是有些奇怪。


    “賀大帥的火炮怎麽如此少?”王龍小聲的滴咕道。


    “我也不知道。”


    楊承祖不過是率先到了這裏與賀今朝攀上關係,然後順利投靠,再多他也不曉得。


    賀今朝並沒有玩什麽單人入營跟他們把酒言歡的戲碼,沒必要。


    能把自己的小舅子派出去,與少數老鄉們聊聊天,就非常棒了。


    城外的錘匪推出火炮,一副穩妥的模樣,可城牆上的臨時士卒大多都有些腿腳發顫。


    直到形勢十分危急之時,楚王朱華奎才拿一點點金錢出來,收募從承天(令鍾祥)、德安(今安陸)逃竄而來的散兵遊勇上千人。


    這些人還是跟不上左良玉,或者覺得左良玉沒本事,不想繼續逃的士卒,想要拿點功勞轉換門庭的人。


    楚王指定楚府長史徐學顏統領,號稱楚府新兵。


    不讓其他文武官員插手。


    實際上這批“新兵”,全是敗在錘匪手下的驚弓之鳥,根本沒有什麽戰鬥力。


    這點錢還是大明官員勸不管用,諸多本地士紳確實抓住這一點,前去與楚王交涉,方才鬆了口。


    大家鼓動家中奴仆以及招募城中青壯,才讓武昌城上麵站了不少士卒。


    就這還有連武器都沒有,拿著木棍,一天混一天銀子的,大有人在。


    “怎麽辦?”


    武昌府推官傅上瑞看著排列整齊的大炮,以及城外新來的一波援軍,像是觀戰一樣。


    那賀今朝絲毫沒有把他們的堅守放在眼裏。


    明道臣王揚基眼看形勢不妙,連忙小聲道:“要不咱們從南門跑吧,那個方向沒有賊子。”


    “放屁。”


    傅上瑞急忙嗬斥道:“我敢肯定南門不出四五裏,就有大批錘匪埋伏在那裏等著咱們。”


    “那怎麽辦?”


    “先等等。”


    然後錘匪便有人出動開始勸城牆上的人趕快遠離城牆,一會火炮都長了眼睛,指哪打哪,再不跑就來不及了。


    當然這些話楊承祖他們也都聽到了,下意識覺得這是賀今朝在嚇唬城牆上的守軍。


    自是有青壯被嚇到了,連鎖反應帶跑了大批人。


    可依舊有不少奴仆在堅持。


    而楚王府長史徐學顏統領的楚兵,到了這個時候根本就不理會跳腳的他。


    誰也不想攔著那幫逃跑的青壯,這幫人在城牆上充數倒是可以,真要打起來就是添亂的。


    “快攔住他們。”


    倒是領頭的楚兵郝久鬆開口道:“長史勿要激動,這些人站在城牆上反倒會礙事。”


    徐學顏連連頷首:“你們當真能夠擋住錘匪?”


    “長史盡管放心。”郝久鬆拍著自己的胸脯道:“定會護著長史周全。”


    “好好好。”


    待到人溜得差不多了,周達跑到賀今朝麵前開口道:“大帥,炮火準備完畢,是否開炮?”


    “開。”


    聽著賀今朝的回複,周達立馬叫人搖旗子。


    炮兵觀察員接到信號大吼道:“開炮。”


    隨著紅色旗幟的揮舞。


    引線被點燃,轟隆隆的炮響。


    武昌城的城門上的三層閣樓,直接被轟塌,吊橋、城門也有了破洞。


    一輪齊射下去。


    挨著城門口近的奴仆們便鬼哭狼嚎的跑了。


    炮聲太大,以及造成的場麵著實駭人。


    至於方才還在說等等的推官直接就棄城而逃,慌不擇路的跑下城牆。


    而楚王府的長史確實被“楚兵頭領”郝久鬆好好照顧起來了,他們打開其餘兩座城門,放下吊橋,請錘匪進城,也算是給了賀大帥一份投名狀。


    楊承祖手裏捏著單筒望遠鏡,看著大炮打下去,狗官軍就打開城門邀請他們進城的事,實在是過於簡單了。


    “賀大帥手底下的兵,炮打的這麽準就有三十門?”


    高一功也不介意望遠鏡被旁人爭相傳遞,搖搖頭道:“隻是讓你看到了有三十人火炮打的準罷了,多餘的火炮,都不值得在武昌城外布置。”


    此舉一下子就把王龍等人給震懾住了,相比於李自成麾下那麽多的火炮,有幾個能打成賀大帥這樣的?


    李定國率先進城,控製四座城門,直撲楚王府,擒獲楚王朱華奎,盡取宮中金銀各百萬,幾百輛車都裝不完。


    賀今朝進了楚王府,坐在洪武年間朱元章分封諸子時賜給楚王的一張裹金交椅上,感受感受二百多年的老古董。


    】


    “這多金銀珠寶,你都舍命不舍財,真是腦子有泡啊!”


    賀今朝放下手中的冊子,這不過是楚王府寶庫的冊子,真要清點過後,興許比這還要多。


    楚王則是跪在地上,胡子花白,臉上的老年斑也一大堆。


    他大聲痛哭。


    “要不就殺了本王,要不就把金子還給本王!”


    總之楚王不能活著的時候,就沒有錢了,十足的老無賴。


    至於楚王的家卷則是瑟瑟發抖,根本就不像楚王一樣。


    倒是一旁的原崇禎內閣大學士賀逢聖大叫著求死,決不投降錘匪。


    他在錘匪圍城前也請求楚王拿出幾十萬兩銀子來,像周王學習。


    可楚王任憑誰說都不肯拿錢。


    賀今朝看著這個死意已決之人,問道:“你家人呢?”


    聽到這話,饒是涵養好的賀逢聖也終於破防了。


    他開始嚎啕大哭,哭的比楚王還要慘。


    賀逢聖早把他家二十多口給偷偷用船送走了,自己留在這裏與楚王共進退,也算是為國奉獻了。


    如此打算也是極為正常的。


    可惜武昌周遭剩下的船都是左良玉不要的,能是好船嗎?


    於是全家皆溺死。


    張福臻給賀今朝說著此人的遭遇。


    賀今朝聽著這兩個七老八十的人在堂上嚎啕大哭,懶得搭理,直接叫人轟出王府外,叫他們自生自滅去了。


    賀逢聖出了門就投湖自殺,而楚王坐在墩子湖旁繼續痛哭。


    啥都沒了!


    我的錢。


    等哭明白了,楚王便走向早早修好的陵墓,他得提早住進去,要不然死了就沒機會了。


    等賀今朝聽完二人的情況,便繼續處置其他人。


    一幫大明文官,也有如同賀逢聖一般的人物,大叫著絕不降賊,然後就被賀今朝砍了腦袋。


    至於高一功等人則是大肆抓捕那些鼓動守城的士紳,今天就要在武昌城殺一個人頭滾滾,把他們的腦袋掛在城牆上示眾。


    總之就是順我者昌,逆我者亡!


    錘匪除了按圖索驥抓人之外,也多是維護城中治安,以免出現更多的騷亂。


    武昌城之外的廣大鄉村地區,早就有錘匪宣傳員帶著人下鄉去與百姓宣講政策去了。

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