武昌百姓倒是領教了錘匪的手段。


    九個城門口到處都掛著不少死不瞑目的腦袋。


    全都是以前屁民見了都得跪在地上行禮的那種人物。


    錘匪宣揚的是大兵所到,開門納降者,秋毫無犯,逆明官紳酷虐百姓者,必殺之。


    關鍵是賀今朝不怎麽大量選拔他們這些本地“士紳”為官,種種措施很難讓這種階級的人主動倒向錘匪。


    因為在他們的理念當眾,賀今朝就該同明太祖朱元章一樣,隻是改朝換代,不會影響他們的利益。


    不曾想賀今朝做的實在是過分,不僅影響了他們的利益,還動輒要他們的命!


    大明藩王與士紳地主階級都遭到了打擊。


    但是相比較而言,大明的官軍遇到錘匪能跑就跑,跑不掉就投降。


    一方麵是因為大明一直拖欠餉錢,軍隊積怨已久。


    另一方麵則是看著賀今朝連戰連勝,未免沒有想要換個地方吃賀大帥飯的意思。


    錘匪的部隊組成極為複雜,他們在賀今朝的帶領下,為了能夠吃飽穿暖,不受人欺辱。


    經過嚴格的訓練,戰鬥意識慢慢變強,從逐步被動挨官軍打,到追著官軍打,在軍紀上要求極為嚴格。


    大多數錘匪都是窮苦出身,他們其中的有些人連太原王宮都住過了,繁華地區也有待過。


    正所謂見識過了高級貨,心裏的閾值被不斷提高,有些人拿出手的東西很難賄賂到他們。


    以至於現在讓武昌城內的“殘存百姓”,對他們的表現極為“失望”。


    這群士卒吃飯給錢也就罷了,還不擄掠婦女,搶掠家中財富。


    “百姓們”都盼望著錘匪能夠倒台,給他們死去的父兄報仇。


    可不被大明囊括的百姓群體裏的貧民,以及小商販們特別高興。


    賀大帥屬實是王師啊!


    跟“大明百姓”先前所宣講的完全不一致。


    錘匪士卒與他們秋毫無犯。


    這些貧民小販誰能接觸到賀今朝?


    還不是靠著下麵的士卒以身作則行事。


    不是說錘匪士卒就沒有貪圖享樂、思鄉厭戰導致戰鬥力削弱,想著衣錦還鄉的事。


    但都被賀今朝給處理了。


    從軍隊裏開革出去,犯了軍紀的該懲治的懲治,然後回家過自己的小日子去吧。


    什麽政治前途都沒有了,讓你富足也就得了。


    尤其是賀今朝主動提出讓軍中那些沒有了雄心壯誌的人退下來。


    可以早點到地方上為官,隻要不違反律法,一般也不會有什麽性命危險。


    如此手段齊下,算是解決了大部分問題。


    畢竟人性是不好掌控的東西。


    而且賀今朝也不允許士卒私自帶著財物,以防止他們覺得自己要是戰死了,就沒法享用那些錢財。


    屬實是人死了,錢沒花了的心態。


    更是避免了因為士卒分贓不均發生火並,以及作戰時腰纏胸裹財寶者十之八九。


    就如同左軍如此做,導致人人畏死,戰鬥力急劇下降。


    他們在戰事當中,屢戰屢敗就是最終結局。


    左良玉不僅不製止,還放縱麾下士卒劫掠。


    那他們還打個屁仗啊!


    甚至為了行動迅速,寧願裹著財富,也要把鎧甲丟棄的明軍士卒,怎麽可能打好仗?


    他們怎麽舍得去拚命呢?


    武昌城內的百姓對於錘匪占據這裏,多是表示歡迎的態度。


    因為不歡迎的多是被賀今朝斬殺,腦袋掛在城門口上,大家都能看得見。


    九個城門,腦瓜子還不夠分。


    賀今朝不介意再多掛幾顆。


    以至於錘匪在武昌城內如此行事後,湖廣大批地方望風而降,還有許多官紳直接逃跑的。


    賀今朝隻不過是占據了湖廣北部一片,目標直指南京。


    至於湖廣南方的廣大地區,目前還沒有心思去搞,他要集中兵力做大事。


    但是賀今朝沒空動他們,可江南的士紳們卻不認為賀今朝騰出手來不會對付他們。


    因為刀把子是握在賀今朝的手上。


    士紳們徹底感受到了恐慌,以及對錘匪威名的畏懼。


    他們麵臨著今後該何去何從。


    許多人對崇禎的所作所為,已經感到了大明有覆國滅祀的危險。


    賀今朝如此突飛猛進,朝廷官軍驟然土崩瓦解。


    江山要易主的時候,他們全然沒有什麽準備,該享受他們美好的日子繼續享受。


    隻不過因為襄陽、江陵、武昌等重地全都落在錘匪手中。


    再加上守衛武昌的士紳們公開反抗錘匪,被賀今朝斬殺殆盡的消息,著實是讓他們害怕!


    有的士紳是企圖保住自己的既得利益,有的是另有圖謀想要靠著賀今朝的實力崛起。


    另一部分人則自裁,以消極抵製態度保持自己的名節。


    咱就當大明的忠臣,好歹留個好名聲,別的辦法一點都沒有。


    然後便有一股子反錘救明的地方武裝出現。


    左良玉率領大軍到了江西省九江府,擁兵二十萬觀望自保。


    他在襄陽、武昌等地擄掠來了大批的漕糧鹽舶,能支撐一段時間。


    盡管他收到了皇帝的催促,要他與錘匪交戰,遏製賀今朝的攻勢。


    但左良玉深知自己的實力,他隻想等著賀今朝全占湖廣後,若是賀今朝分兵,那他興許還有機會。


    按照賀今朝一貫的套路,湖廣如此大的地盤,沒有兩三年的時間,他不會輕易出兵。


    這樣左良玉便能以九江府為前哨,到南昌府就食。


    退一步講,賀今朝要是想要進攻南京,左良玉選擇在南昌府駐紮,也礙不著賀今朝的事。


    如今的左良玉打硬仗的本事沒有,但逃跑走位的本事一直都沒有丟,甚至還有所精進。


    副將馬士秀見左良玉麵帶憂愁之色:“左帥,我們聚兵二十萬在九江府,實為不智,莫不如分兵占據武昌。”


    左良玉也覺得實在是危險,他倒是認同副將的想法。


    左夢庚也覺得大明爛了,他們爺倆占據一方,擁兵二十萬,至少可以在某個地方當上幾年土皇帝。


    “也好。”


    左良玉環顧大廳內的諸將道:“如今錘匪勢大,我等暫避鋒芒,待到賀今朝那個賊子出現差錯,我們便抓住機會,一舉殲滅他。”


    “我等皆聽左帥之言。”


    像左良玉這種好上司在大明實在是不多見,他從來隻肯隊友,而不坑麾下心腹。


    他們都願意跟著左良玉混。


    要不是咱們搶來的錢太多了,還沒來得及享受,兄弟們指定跟錘匪狠狠的廝殺幾場。


    “左帥,袁都督要見你。”


    左良玉揮手讓眾人散去,然後親自去門外迎接袁繼鹹。


    袁繼鹹是因為楊嗣昌知道他懂軍事留他在軍中參讚軍事,又升了官。


    結果因為楊嗣昌被困在重慶出來後被張獻忠偷了家,導致襄陽被破。


    袁繼鹹吃瓜落,被罰去貴州,待到崇禎得到賀今朝入湖廣的消息。


    緊急給他升為兵部侍郎,駐節九江,總督江西、湖廣、安慶、應天(南京)等處軍務。


    袁繼鹹節製左良玉,但卻拿左良玉毫無辦法。


    此番是來叫左良玉想法子對付賀今朝的,可以把史可法等人叫來一同保衛南京。


    袁繼鹹有些擔心賀今朝不會按照以往的經驗,萬一他此番是來攻略南京的呢?


    不可不防!


    武昌城內,賀今朝剛剛得到消息,李自成已經基本完成了整合,殺了羅汝才殘存的軍師,收買了大批人馬。


    老回回馬守應在羅賀事件發生後,當機立斷,拉起隊伍就往湖廣跑。


    李自成授予老回回永輔營英武將軍的稱號,頒給四十八兩重的金印一顆。


    馬守應推辭不受,意在保持自己的相對獨立性。


    李自成幾次調他帶領部眾回河南,馬守應不想蹈羅、賀的覆轍。


    他把隊伍拉到長江以南的鬆滋(今安徽宿鬆縣)一帶地方,與李自成保持若即若離的態度,同時給賀今朝寫信告知前因後果。


    馬守應是想要團結各路起義軍的,沒成想李自成會突然痛下殺手。


    在三省之地霍亂的革左五營,一死一走,其餘三人都低頭認李自成的旗號,以他為主了。


    馬守應的來信不僅告訴賀今朝自己的決定,還把李自成滅殺小袁營的事也說了。


    袁老山為首的河南礦工隊伍,是河南流動最大也是發展最快的一支。


    當然了袁老山經常在起義軍和官軍之間左右橫跳,想要獲取更多的好處。


    明朝大員也經常拉攏他,希望把他拉過去攪亂李自成的後方。


    李自成發覺了他同明政府的勾結以後,派劉宗文向他提出勸告。


    袁老山認為自己羽翼已成,李自成隨意殺戮其餘首領,必定不得人心,奈何他不得,把劉宗文逮捕送往大明官員蘇京處,借以表明心跡。


    接著他又襲擊李自成部義軍的遊騎數百人,除殺死一半外,被俘者也送往蘇京處殺了。


    這般背信棄義的舉動,激起了李自成的憤怒。


    他派出部將,領兵急速馳往袁老三駐地河南睢州,出其不意地一舉擊破小袁營。


    袁老山被擒處死,部眾除散去一部分外都參加了李自成的隊伍。


    “李自成處死羅汝才、賀一龍的事情已經發酵起來了。”


    賀今朝看完馬守應的信,他對於河南內部撒出去的哨騎並不多。


    這個消息他不是很清楚。


    “殺了羅汝才二人是為了解決統一的問題,殺了袁老山則是鎮壓叛亂。”


    張福臻捏著胡須道:“袁老山千不該萬不該,把內部爭端交給官府處理。


    官府真能幫他的話,就不會費盡心思拉攏他,讓他背叛李自成,此舉不過是削弱李自成的實力和威望罷了。”


    可以說袁老山這個投名狀非常不好,尤其都到了這個節骨眼,還相信大明官府的話。


    坑不死他!


    但這也說明了李自成掃清了一切障礙,在軍中說一不二,不再像是以前一樣,他說一句話都得有人出來講幾句昭告存在。


    對於大明官府的了解,在座的各位都不如張福臻這個曾經的高官。


    因為許多人都是被官府迫害欺壓的,而張福臻就是“欺壓”那個隊伍裏的。


    吉珪捏著老回回的性質道:“李自成見我們南下湖廣,為了就糧,他極大可能會出兵山東。


    崇禎若是連山東都保不住,那大明掌控的漕運都被截斷幾份,京師還能撐幾日?”


    “管他撐幾日,都跟我們沒關係。”徐以顯可懶得去操崇禎的心。


    崇禎死了那是活該,最好能餓死他,讓他也享受享受貧困生活。


    賀今朝對於李自成去山東廝混,倒是沒什麽可在意的,崇禎能控製的地盤越來越少。


    而且漕運被截斷,崇禎也就別想收取賦稅,以及接受漕糧。


    可以遇見的事,京師的糧價一定會猛烈上漲。


    “李自成占據了河南大部分地區,開始派遣地方官員,在洛陽建都,還建立了中央機構,也開始自稱大元帥了,牛金星擔任丞相職位,設了六部尚書。”


    對於這件事,賀今朝依舊沒什麽可分析的,要不然李自成殺人做什麽?


    還不是為了這一步準備的。


    自稱大元帥,設立這麽多職位,正好用來給人升官,拉攏人為他效命。


    “具體的情況還在打探當中。”張福臻看著賀今朝道:“但是有一點,李自成知道秦王在湖廣作戰,無論是他殺人,還是自稱大元帥,都沒有派人與秦王接觸。


    看樣子已經把我們當做假想敵了,隻不過因為實力弱小,不敢來找我們的麻煩,還望秦王能早做準備。”


    賀今朝嗯了一聲,便看向下一個消息。


    左良玉在九江府待著沒有繼續逃跑。


    “秦王。”徐以顯看著繪製的地圖道:


    “我們若是沿著水路東下攻打南京,必定過九江府,難免會被左軍從中切斷。”


    從武昌到南京這段水路一點也不短,需要保持暢通無阻。


    若是從陸路上走,就先打中都鳳陽,然後繼續東征,水陸兩個方向進攻南京。


    “我認為可以繼續驅趕左軍。”張福臻也提了個建議。


    左良玉現在除了號稱擁有二十萬大軍之外,他還敢作戰嗎?


    如此多的人馬,縱然連錘匪都沒有打出來這種口號。


    “那麽多人吃馬嚼的糧食,左良玉怎麽可能支撐的住?”


    賀今朝瞧著南昌府的地圖:“看情況還得把左良玉再深入的趕一趕。”

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