幾天無話,轉眼進了遼國境內。</p>


    宋、遼以雁門山,大茂山,白溝為界,北為契丹,南為國朝,都是高山阻隔,風景氣候迥然不同。</p>


    因為鏢車要到遼國南京(今北 京),所以走白溝一線。</p>


    雖說是溝,但實際仍是燕山山脈,山高林密。</p>


    他們出發時正值盛夏,一路向北走了二十幾天,到了白溝時已有初秋跡象,一派蒼茫。</p>


    陸暢囑咐大家,這裏是兩國邊界,又是兩國兵力薄弱的地方,大家押著大車趕路千萬小心,隻住熟悉的店麵,隻走熟悉的道路,夜裏大家輪流守夜,決不能掉以輕心。</p>


    陸暢不讓葉沛參與守夜,但是葉沛自告奮勇,說自己不能吃白飯,堅決跟大家一起輪班,因此這天輪到葉沛守夜。</p>


    葉沛本就有夜晚看星星的喜好,她在院子裏點起一堆篝火,抵禦初秋塞外又冷又硬的北風,自己熱了一點米酒,邊飲酒邊欣賞遼國晴朗的月夜。</p>


    葉沛感歎:遼國的星夜確實不同於棲鳳山,怎麽看都有種硬朗淒涼的美感。</p>


    月夜明亮,雖是半夜,四周卻並不漆黑。大家都睡下了,十分安靜,葉沛酒杯拿在手裏很是愜意。</p>


    這時周尋從葉沛身後走來,坐在她旁邊。</p>


    葉沛說:“遼國的風硬且冷,你身子弱,還是不要吹風的好。”</p>


    周尋並不在意地說:“吃了你開的藥,我真的好多了。而且我也加了一件夾衣,不怕冷的。”</p>


    葉沛笑了笑,“好轉就行。冰凍三尺非一日之寒,你這身體得慢慢調養,也不是一朝一夕能好透的。”</p>


    說著,遞給周尋一杯熱米酒,“諾,喝點熱乎的暖暖胃吧。”</p>


    周尋接過來一飲而盡,自己斟了一杯,又喝了,如是連喝了五六杯。</p>


    葉沛也不阻止他,自己慢慢飲著。</p>


    看了一會兒月夜,葉沛感歎道:“遼國的月色很明亮啊,但還是給人一種蒼茫的感覺。”</p>


    “這蒼茫的月夜跟我的家鄉恩州有點像啊!”</p>


    “我倒是很好奇,你到底因為什麽事情跑到桃花村去了?”葉沛之前不好深問,是怕勾起周尋的傷心事,今日見周尋欲吐露心聲的樣子,故才發問。</p>


    “恩公問話,我本不該不答,但此事讓我如何啟齒呀,唉!”周尋表情淒然地說。</p>


    葉沛道:“不想說就別說了。人生不如意事常八九,誰還沒點傷心事。”</p>


    周尋笑道:“看葉公子年紀輕輕,懂得的人生道理還不少啊。”</p>


    “你少看不起人,若論世間悲苦,我也不算命好,但我可不像你,哭哭唧唧尋死覓活的。”</p>


    “葉公子說的是,大丈夫生在天地間,應是豪氣衝天,不該像我,唯唯諾諾,活得憋屈。”似乎葉沛勾起了周尋無限哀思,他扭過頭偷偷地摸去眼角的淚花。</p>


    葉沛又為他斟滿一杯酒,周尋飲了,假裝嗆酒,用咳嗽掩蓋了淚痕。</p>


    “其實,葉公子,也沒什麽不能對您說的,隻是我怕您聽了我的遭遇覺得憋悶。”周尋緩了一會兒說道。</p>


    葉沛並不打斷他,周尋慢慢講出自己的故事來。</p>


    原來這個周尋真是恩州清河縣府衙門的書記生員,他出生時母親難產死了,隻與老爹相依為命。</p>


    二十多歲娶門親事,夫妻也算恩愛,隻是周尋身體不好,多年也未得子。</p>


    事情就發生在去年年初,正月十五的花燈會上。周尋妻子陳氏,遇到本縣有名的花花公子張傳亨,一下子眉來眼去就勾搭上了。</p>


    周尋平時公務繁忙,偶爾有忙碌時夜不歸宿睡在縣衙的時候。這種時候張傳亨就會深夜潛入周家,與陳氏私會。</p>


    當此事傳到周尋耳朵裏時,他一為震驚,二為傷感,三是自歎。</p>


    周尋從小身體不好,性格柔弱膽怯,但是他又最為好強,極重自尊,他自覺對妻子十分體貼,言聽計從,為何她仍要另尋他人?</p>


    他做錯了什麽?是自己命苦嗎?他喝了一夜酒,哭了半宿,痛苦而又糾結,他不知能對誰說,不知自己如何是好。</p>


    思索了一宿,善良的周尋此時還是不完全相信妻子對自己不忠,他想要知道真相。</p>


    他想了個主意,</p>


    第二天,周尋謊稱縣丞要他做事,當夜不歸。妻子高高興興送走周尋,假意上街買菜,通知了張傳亨。</p>


    是夜,張傳亨如約來到周尋家,兩人如膠似漆,如魚得水。</p>


    這一切都被暗中監視的周尋看個清楚,他最後的幻想也破滅了,他簡直要瘋了一般。</p>


    他喝了二斤白酒,提了一把樸刀回家捉奸。</p>


    此時的周尋雖然瘋狂,卻還在幻想,如果妻子跪地求他原諒,他會不會原諒她呢?</p>


    他咬著牙,自言自語地說:“決不能原諒她!”</p>


    可他自己如是說時,一行熱淚便流了下來。</p>


    誰知世上就有這麽巧的事情。</p>


    是夜,一個賊人來周宅偷竊,被張傳亨和陳氏發現。那賊人心狠手辣,手起刀落,將光著身子的二人砍死在床上,卷著金銀值錢之物跑了。</p>


    周尋來到寢室時,看到身首異處的兩具屍體頓時驚呆了。</p>


    他坐在屋裏不知如何是好,震驚、懼怕、委屈、悲恨、自惜自歎,加上酒醉,讓他如癡如醉呆立無語。</p>


    一直到第二天早上周老太公來兒子家,喚醒了木頭一樣的周尋,他才恢複知覺。</p>


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    周太公看見眼圈紅腫的周尋和身首異處的兒婦與張傳亨,似乎都明白了。</p>


    可是周尋否認殺死了張傳亨和陳氏,這事連周太公都不信,周尋不知如何解釋,此時酒也醒透了。</p>


    周太公說:“兒呀,我一生就你一個子嗣,無論此二人是不是你殺的,現在也說不清了,你快快收拾了行李去外地躲避吧。”</p>


    周尋跪在地上,哭著說:“爹爹,我就如此跑了,那就真是冤沉大海了。況且我跑了,一定連累爹爹受罰,孩兒不孝,怎麽能這樣陷害爹爹!”</p>


    周太公流著淚,卻堅毅地說:“你不要說這樣的話,如你現在留下一樣說不清,你被官府逮去處死,你讓老夫我如何獨活?不若我現在就死了,免得贅累了你。”</p>


    說著周太公拾起桌上周尋拿來的樸刀,一下抹向自己的脖頸,自殺身亡了。</p>


    周尋見狀驚呼一聲,一口鮮血噴了出來,撲倒在地上。</p>


    他顧不得抹去嘴旁的血跡,跪爬著撲到周太公身上,喊著:“爹爹,爹爹,你這是為何呀!你這是陷我於不仁不義呀!”說著大哭起來。</p>


    鄰居聽了周家異動,前來觀看,卻看見三具屍體橫在屋內,都嚇得魂不附體。</p>


    腿快的跑到縣府衙門報了官。縣丞不相信平日老實本分的周尋會一夜殺死三人,派了兩個緝捕班頭前去捉拿周尋。</p>


    周尋平日對緝拿班頭劉 德和武昌有恩,他們來到周家,亦見不忍。</p>


    劉 德對周尋說:“周相公,我們都知道你是冤枉的,可是我們人微言輕,逮不到真凶我們也不能為你開罪。你現在收拾些細軟趕快逃走吧!”</p>


    周尋哭著說:“那如何使得,如果我跑了你們回去也脫不了幹係。”</p>


    武昌說:“我有一計,等您走了我們做些假傷,頂多算是緝捕不利,失職而已。縣丞大人也知道您的為人,不會狠罰我們,頂多罰兩三個月的薪奉。”</p>


    周尋跪下磕頭說道:“那我謝過二位救命大恩德!”然後,周尋收拾了些金銀細軟,送了兩個班頭一部分,其餘揣在懷裏,從後門跑走了。</p>


    兩個班頭也有辦法,互相砍了一刀,一個傷在胳膊,一個傷在大腿,拖延了一個多時辰,估摸著周尋已經跑出縣城了,才回縣府衙門複命。</p>


    說是周尋見妻子與人通奸瘋掉了,不但殺死了奸夫淫婦、自己的父親,還砍傷了緝捕班頭,自己逃跑了。</p>


    縣丞平日和周尋關係甚好,聽了也知周尋苦衷,念他可憐,明知是兩個班頭故意放走周尋,也不深追究,罰奉三個月以示懲罰。</p>


    然後由清河縣提交緝拿公案,張貼周邊四州十六縣,捉拿殺人犯周尋。</p>


    周尋不知何去何從,出了縣城想了想,隻得投定州伯父家去。</p>


    他不敢白天行路,不敢住大店麵,專走偏僻小路,這樣行了二十幾天才走到桃花村。</p>


    周尋本就是早產兒,從小身子弱,加上悲恨交加、氣急攻心、連日趕路,到了桃花村</p>


    就病倒了。</p>


    轉眼住了一個多月,身上的盤纏花光了,被店小二驅趕,這才遇到了葉沛、陸暢等人。</p>


    周尋說了過往的傷心事,倒把心中的鬱結化解了一些。</p>


    葉沛感歎道:“也真是一個傷心人遇傷心事!”</p>


    周尋說:“葉公子年紀小,將來娶親一定要仔細了解人品,不要被容貌迷惑。女人都是水性楊花不可信,萬不可將家財性命都托付給她們。”</p>


    葉沛本來可憐周尋的遭遇,卻聽周尋說出這樣一番話來,氣憤地搶過他手裏的酒杯摔碎在地上,冷著臉說:“你既然說天下女人都是水性楊花,那就不要在這裏喝我的米酒!”</p>


    周尋被葉沛奪去酒杯嚇了一跳,站起來不解地說:“葉公子怎麽突然生氣了?難道你已經有了心上人?”</p>


    “你不是說女人都是水性楊花不可信麽!你現在正在和一個水性楊花不可信的人聊天喝酒呢。”</p>


    周尋嗆了一口,差點背過氣去,捂著胸口咳嗽著說:“你說什麽?!咳咳,你是女子?咳咳……”</p>


    “正是一個女子!”葉沛傲慢地站直了說。</p>


    周尋驚懼之後,突然跪倒在地大哭起來。</p>


    葉沛嚇得後退一步說:“你不要這樣行不行?”</p>


    哭了良久,周尋趴在地上對葉沛磕頭說道:“恩公,我不該說剛才的話,我有眼不識泰山,請恩公原諒我!天下女人隻有我老婆是水性楊花不可信的人,女人中也有您這樣俠肝義膽,心地良善的女英雄!”</p>


    “哼,你這樣說還差不多!”葉沛噘著嘴昂著頭說。</p>


    周尋說完,又坐在地上大笑起來。葉沛看得發瘮,“周尋,我並沒太怪你,你可不是要瘋了?”</p>


    周尋大笑了好一陣才停下來說:“恩公,我發笑是因為我突然想明白了,想通了。我遇到的許多事,本質不在於男人、女人或是命途不濟,我真是不應該這樣自怨自艾。</p>


    我之前才是仇恨蒙心,自覺愁苦,現在被恩公罵了突然就明白了,多謝恩公指點迷津!您一定是上天的觀音菩薩化身,讓我參透世間苦樂!”</p>


    此時的周尋突然豁然開朗,像是雨後的天空,雖然仍是陰沉卻已有隱隱的陽光透出來了。</p>


    周尋小時候雖然失去母親,但是周太公怕兒子受苦,不敢再娶,一個人認真扶養周尋,生怕他受一點點苦,吃一點點虧。</p>


    周尋也很爭氣,從小好強努力,懂事好學,在十裏八鄉也算有名的文士。</p>


    後來他在縣城裏做了文案工作,對人謙和真誠,做事認真負責,從縣丞到周圍的朋友,都善待他,尊重他,生活上比上不足比下有餘,日子過得也算舒心。</p>


    因此上,周尋在此事發生以前,其實是沒有受過大的磕絆的人。</p>


    但如此大事一發,他登時鬱結心事,仇恨和自憐的心情充斥了整個人,他的身體又弱,一下子病倒異鄉,看到的全是世態炎涼的悲苦。</p>


    他躺在病榻上,更過不去心裏的坎,看不到生的希望,隻得尋死以求解脫。</p>


    但真是站到梁上綁縛的腰帶前時,他其實也很矛盾。他的父親為了讓他逃脫,不惜自刎,他若就此死了,豈不是對不起父親,甚至在地下也無顏麵對老父。</p>


    他猶豫的時候又被葉沛救了,他覺得這便是上天憐惜他,讓他命不該絕。</p>


    再到後來葉沛幫他安排了將來的生活,讓他看到活下去的希望。</p>


    再看葉沛這樣活力年輕的少年,他覺得活著還是美好的,當他說出鬱結心中多日的苦澀時,他整個人反到輕鬆了許多。</p>


    人說四十不惑,三十幾歲的周尋之前自怨自憐,隻覺得人生迷茫無望,隻有仇恨無處安放。</p>


    此時經曆死而複生,被葉沛一罵,覺得自己又可笑又可恨,心中一下子通透了,明白了,無惑了。</p>


    人生的痛苦何止千萬,隻是落到誰的身上誰都會覺得難以逾越,可是真到翻過一座看似不可攀登的高山,看到另一番風景後,那種曆世的開闊就湧上心頭,讓他登時心境清明,坦然了。</p>


    年紀輕輕的葉沛自然還不明白其中深意,疑惑地問:“我剛才說什麽了?”</p>


    周尋站起來深深一揖,平靜地一笑。</p>

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