“眾卿稍安勿躁,如今天子在外,朝中出了如此大事,還是該謹小慎微些好。”薄太後看向中行說道:“傳公車令張釋之進諫。”


    中行說低聲應諾後,引領著張釋之邁步走進宣室。宣室之中皆是朝中大員,太後,皇後還有太子劉啟,張釋之官小人微,但神色卻沒有絲毫的緊張與害怕,隻見他跪下拱手說道:“公車令張釋之參見太後,皇後,太子殿下。”


    不知為何,這個張釋之盡管不久前剛剛在司馬門前羈押了劉啟,使得皇族的顏麵盡失,可薄太後卻從心底裏對這個敢於公事公辦的小公車令反感不起來,甚至覺得像張釋之這樣秉公執法的人在朝野凶險的人心之下更是顯得難能可貴。


    薄太後看向張釋之道:“公車令有何諫言,但說無妨。”


    “啟稟太後。”張釋之拱手說道:“雲中太守魏尚虛報戰功,蒙蔽朝廷一案臣已得知,不知太後意欲如何?”


    薄太後正要開口,一旁的馮敬站起身道:“張釋之,朝廷大臣議事,所議也是國家的大案,你不安於本職,好好守你的宮門,來此未免僭越了吧?”


    “臣不敢僭越。”張釋之看向馮敬拱手說道:“臣職雖小,但也是飽食漢祿的漢臣,國家有事,臣焉敢不問?”


    “魏尚虛報功績,蒙蔽朝廷。”一旁的禦史開口說道:“按律當暫停其職,交於廷尉府徹查。”


    “太後,諸位大人。”張釋之忙說道:“魏尚是剛剛率領一郡之兵擊潰了匈奴大軍的人,自炎漢開國以來,還從未有過如此大勝,朝廷的獎賞還沒有到,怎能直接抓捕有功之臣呢?”


    “功是功,過是過。”禦史看向張釋之道:“公車令大人不是也一向講究法外無情,公事公辦麽?魏尚有功不假,可他虛報戰功,同樣屬實!”


    “虛報戰功?”張釋之看向禦史道:“不過隻是差了四顆匈奴的首級而已。況且魏尚並非是為自己虛報的,而是為了陣亡將士的家中能夠得到朝廷更好的撫恤而報。盡管有弄虛作假之嫌,朝廷發詔申斥即可,怎能將魏尚直接緝拿?”


    “隻是差了四顆匈奴的首級?”禦史冷笑了一聲道:“看來公車令大人對此案並不是十分的了解啊。據我禦史府所查,魏尚前前後後,近些年內虛報的敵軍首級達三十二顆。”


    “可魏尚將軍並非是為了自己的私利,他是為了效命沙場的將士......”張釋之還未將話說完,馮敬便打斷說道:“對啊,魏尚不是為了自己的私利,而是為了帳下的軍卒們。公車令說的好,不過這也正是本案的關鍵。若魏尚隻是為了自己虛報戰功,那倒沒什麽了,可他偏偏是寧可自己冒險也要為手下的將士謀利,這就有些意思了。”


    張釋之看向馮敬:“馮大人何意?”


    “這還不清楚麽?”馮敬看向張釋之道:“那魏尚收買軍心,使得雲中的將士步卒隻聞魏帥令,而不知天子詔。那魏尚分明是想擁兵自重,圖謀不軌!”


    張釋之忙轉身看向薄太後道:“太後,有功之臣反成了叛逆的賊人,這不是顛倒黑白了麽!”


    “公車令如此說話,太放肆了吧!”禦史高喝一聲說道:“這裏不是司馬門,是未央宮的宣室!”


    張釋之正要分辨,一直沉默不語的劉啟開口說道:“諸位不必爭執了。”


    宣室內立刻靜了下來,所有人都將目光看向劉啟,等待著太子的決定。


    劉啟開口說道:“魏尚雖有戰功,但也確有收買軍心,妄圖坐大之嫌。禦史。”


    禦史忙向前一步拱手說道:“臣在。”


    劉啟繼續說道:“先暫停魏尚雲中太守一職,交廷尉府審訊。至於雲中太守一職,先由雲中都尉接任。”


    禦史忙拱手應道:“諾!”


    “太子殿下。”張釋之忙看向劉啟拱手說道:“眼下邊境情勢還未完全穩定,北方匈奴虎視眈眈,隨時都有南下的可能,而雲中的戰略意義又十分的重大,此時緝拿魏尚,一則無異於自斷臂膀,隻會白白便宜了匈奴人。二則魏尚在雲中頗具影響力,朝廷貿然緝拿,必將冷了將士們的心,使得雲中的士氣大打折扣。請太子殿下三思而行!”


    “公車令所說不無道理。”劉啟並未給張釋之絲毫回旋的餘地:“可此事重大,還是即刻辦理的好。若魏尚真的是冤屈的,也可讓廷尉府盡快審明,還魏尚一個清白,豈不是更好?”


    話到此處,在場的朝臣們誰都不約而同的聯想起了前日司馬門前的事來。


    張釋之沉吟片刻,抬起頭道:“殿下,您不覺得此事來的太過突然麽?匈奴不久前才在雲中吃了大虧,試問,現在誰最想讓魏尚被罷免?當然是匈奴人。殿下有沒有想過,這件事萬一是匈奴人的離間之計呢!”


    “哈哈哈......”馮敬大笑了起來,他看向張釋之道:“公車令,你未免太高看匈奴人了吧?他們都是一群蠻化未開的遊牧部族,不知文字,不通禮義,他們能想出如此高明的計策?”


    張釋之隻好繼續看向劉啟說道:“眼下聖上巡查代地,即將便要回朝,既然此事重大,那太子殿下又何必急於這一事呢?一切都等聖上回朝之後再議也不晚啊。”


    “張大人啊張大人。”馮敬收住笑道:“你是陛下一手提拔的大臣,這一點我們都知道,可現在是太子輔國理政,你張口閉口等陛下回來,等陛下回來,我看,你的心裏除了陛下,誰也不放在眼裏吧?”


    張釋之忙道:“臣從未有過此意!”


    “好了。”劉啟站起身道:“禦史,即刻按我方才所說去辦,父皇回來,若是覺得有甚不妥之處,可即刻再改嘛。”


    “諾!”禦史忙答應一聲,轉身快步而出。


    張釋之沉下頭,長長的歎了口氣。


    雲中郡,澤陽裏。


    魏尚今日忙完了郡中事務之後,便隻帶了幾名親兵騎上快馬前往郡府二十裏外的澤陽裏,因為有一件事一直牽掛在魏尚的心頭,那就是為國捐軀的張季家中得到了朝廷的賞賜之後,貧寒的情況到底有沒有好轉。


    魏尚微衣便服趕到澤陽裏,卻是一個窮困的村落,他與親隨們翻身下馬,步行至張季的草屋前,隻見小院門前赫然掛著朝廷所賜的牌匾:國賜大夫爵。


    見到了張季家中的老母,魏尚正要為張季的死而向老人請罪時,老人忙一把扶住魏尚說道:“一家數口皆遭匈奴屠戮,唯剩下獨苗季兒,是老身告訴他,要他不計生死,為國殺賊的,他今日得以戰死沙場,還一連斬殺了六個匈奴,家中殉難的親人們也可瞑目了。”


    魏尚忙又詢問了家中生計如何,老人則說自己現在是獨身一人,朝廷給了許多賞賜,她一個老婆子根本用不完,便將多餘的錢米都分給了四鄰,隻留下了少許糧米,足夠生計則可。


    魏尚聽罷,不由大加感歎,有母如此,兒子果然是好男兒啊。


    日頭逐漸西沉,老人要留魏尚等人在家吃飯,魏尚不願多做打攪,便起身推辭之後,正欲出門,隻聽屋外傳來駿馬嘶鳴之聲,魏尚心下正疑惑間,隻聽屋外有人喊道:“大人!出事了!出事了!”


    隻見都尉踉蹌跑進屋內,看向魏尚急忙說道:“大人,你為張季虛報功績的事情敗露,朝廷已派下欽差前來拿你歸案,現已快到村口了!”


    魏尚聽罷,心中頓時一涼,汗珠已從發間滲透出來。


    “什麽?”老人聽罷大驚,她忙看向魏尚說道:“大人,什......什麽意思?”


    都尉看向老人說道:“老人家,你兒子戰死以後,大人他聽聞家中隻有您老一人,擔心您老一個人無法生活,便為你兒子多報了四個敵首,這才讓你家得到了大夫的爵位。”


    “大人......”老人聽罷,忙看向魏尚:“大人你好糊塗啊,你怎麽能為了我一家之事,而冒此大險啊!”


    魏尚的眉頭逐漸擰成一團,他看向都尉道:“朝廷打算怎麽發落我?”


    都尉沉下頭道:“朝廷的意思,暫停大人的一切官職,即刻押赴京師,交......交廷尉府發落......”


    魏尚緊鎖眉頭:“我走了,誰來當這個雲中太守?”


    “暫由......”都尉歎了口氣道:“暫由末將擔任......”


    魏尚聽罷,這才長鬆了一口氣,他轉身拍了拍都尉的肩膀道:“雲中交至你的手中,我也可放心了。”


    “大人。”都尉聽罷,慌忙跪下拱手說道:“末將何德何能,敢領一郡之事?往常大人在時,匈奴來犯,天塌地陷,末將都未曾慌亂過半分。如今大人一去,這萬斤重擔皆壓在末將身上,末將擔不起啊!倘若匈奴趁機來犯,末將如何應對?”


    此言一出,魏尚不由倒抽了一口涼氣,他雙手一拍,歎道:“莫非......莫非這是匈奴人的離間之計?”


    都尉聽罷,也是如夢初醒,他不由一邊沉思一邊喃喃說道:“對啊......末將來此一路上都在想,大人素來與朝廷的禦史們無甚恩怨啊,此事怎麽如同空穴來風一般。試問,當今天下誰最想讓大人落難?隻有不久前才被大人擊潰的匈奴人!”


    還不待魏尚說話,隻聽院外便傳來喝問之聲:“張季家在何處!”


    都尉忙站起身看向魏尚道:“此必是匈奴人的離間之計!大人離職之後,匈奴必然反撲雲中,末將如何禦敵?”


    魏尚正要開口,隻聽屋外院門被一腳踹開,一名欽差領著一隊羽林快步入內,看向魏尚喝道:“雲中太守魏尚!你還想往哪裏逃?”


    魏尚見狀,伸出雙手說道:“魏尚無意要跑。”


    “好。”欽差冷笑了一聲:“還算是條漢子。”說罷,欽差從袖中取出詔令,展開讀道:“雲中太守魏尚虛報功績,蒙騙朝廷。經禦史府查證,情況屬實。現暫停魏尚太守一職,即刻押赴京師,交廷尉府嚴加審理。”說罷,欽差轉頭看向羽林說道:“抓人!”


    “諾!”兩名羽林高聲應諾之後,邁步而上將魏尚羈押。


    老人慌忙上前抓住欽差衣袖跪下說道:“大人!魏大人他是個好官,是個好官啊。朝廷一定是弄錯了,弄錯了!”


    “好官,的確是好官。”欽差看著老人冷笑道:“他和你家到底是什麽關係?你兒子明明隻斬殺了兩名匈奴,魏尚卻上報說是六名,虛報了四顆敵首啊!他對你家來說,可真是個好官啊!”說罷,欽差一把將老人推開,邁步走至院門前,一指門上所掛的牌匾說道:“還國賜上大夫爵?呸!全是虛報來的!來人啊,給我摘匾!”


    羽林們應諾而上,將那國賜的牌匾取了下來,欽差看向被推倒在地的老人說道:“你兒子張季戰死沙場,當初若是老老實實地上報,也是能得個上造之爵的。可你們偏偏不知足,你們家和魏尚一起,虛報戰功,蒙騙朝廷!依律,革除張季一切功勳,全家廢為庶人!”說罷,欽差看向羈押魏尚的羽林們道:“將人犯裝至囚車內,即刻押赴京師!”


    “諾!”羽林押住魏尚,一步步直向院外的囚車而去。老人忙從地上爬起來,跪在地上朝欽差喊道:“此事皆是我家之罪,與魏尚大人毫無關係,老身願替魏尚大人頂罪!”


    欽差哪裏肯理會他,轉身便出了院子。魏尚被裝上了囚車,都尉忙上前說道:“大人,倘若匈奴來犯,末將如何應對?”


    “怎麽回事?說什麽呢!”欽差看向都尉說道:“他現在是朝廷的欽犯,魏尚虛報戰功,你身為都尉,難道事先一點也不知情麽?朝廷沒有問你包庇夥同之罪,對你已然是大幸了。你若再敢和他說話,小心本使回京奏明朝廷,連你一同問罪!”


    都尉心中雖有怒火,卻是發泄不得,隻好向欽差一拱手,轉身退立在一邊。(未完待續)

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