飛雪自天而下綿延一春，親吻瘡痍滿布的山川河廣。
清河十二歲生辰，蠱婆婆從箱底拿了朱紅氅，又偷偷把白裘衣塞進她行囊。
從家門到村口，短短一段路，清河在婆婆眼裏換了三個模樣。
“蠶啊，別逞強。你總是不吃虧，可是人總得吃虧，小虧不吃，就有大虧。”
“素啊，回燕國看看也好。當年撿你的地方，叫無終，也不知道誰把你扔墳裏頭。”
“我家蠱逢兒早就該有個姑娘了。你呀，留下來給我當兒媳婦好不好？”
咦，婆婆的蠱逢兒不是小時候就亡故了嗎？
清河摸摸頭：“婆婆你不是說女孩子十五歲才能嫁人麽，等我長大了再回來好不好？”
婆婆也摸摸她的頭，往她手裏塞了防凍的藥膏。
“那你別騙我啊，一定要回來的呀！”
“嗯。”
婆婆笑了，銀發掛著細雪花，須臾就忘了為什麽笑。
紅衣白雪，一朱隱沒千素裏，帶走了老人的記憶。
紅裳原是冰蠶的披風，白裘原是素女的冬衣，藥膏本該送給夏無且。
婆婆親生的蠱逢和收養的三個孤兒，從這裏一一走出去，再也沒有回來。
村中天地窄，留不住鴻鵠，隻得任他們高高飛去。
夏無且做了秦國太醫令，冰蠶棄醫從藝，素女在燕國開了醫廬。
孩子們偶有書信問安，敘說人生境況，婆婆卻隻記得他們幼年的模樣和離去的背影，還有那句“一定回來”的承諾。
大寒時，冰蠶曾有書來告嫁，婆婆聽完沉默很久，問：“她要嫁了人，會帶她男人回來看我不？”
清河把竹書來回地看，又找兩位爺爺確認，都沒有讀出“回家”的意思。
婆婆從大寒等到除夕，也沒有等見冰蠶更多的消息。
待清河離去，一樣的年歲一樣的背影，婆婆的記憶又回到別時那年。
記不得，就不用再等消息，也不會埋怨徒兒忘恩負義。
即使冰蠶未曾忘恩，她也回不來，因為她要嫁的人是楚國新王。
楚國王後不會到秦國國境探親，秦國王後也不願剛吊完二哥的喪就賀三哥新婚。
老楚王沒有熬過臘月，一生困於母舅之手，新楚王給他上了諡號“幽”。
楚幽王棺槨下葬，王妹便辭了楚國宮闕。
白茫茫裏明珠光，驛路脂粉香，千騎歸鹹陽。
接了蒙恬先行奏報，秦王扔掉書，拽了尉繚就往外跑。
尉繚惦著沒畫完的趙國布防圖，一路翻白眼：拉我做什麽？跟我顯擺你有老婆麽？！
對。
秦王特愛臭顯擺，生怕別人不知道他有權有錢還有個媳婦美如天仙。
小別勝新歡，這麽美好的時刻當然得讓尉繚這個沒妻又沒妾的人看。
如他所願，尉繚深受刺激。
秦王騎馬出城，不等眾人行禮，直奔王後鑾輿。
他叩開車窗，王後探身出來，攔腰一抱扶上馬。
蒙毅一看，壞了！趕緊撥轉馬頭，命人前行開道。
秦王十九年正月正日，朱雀門至鹹陽宮，一路臣民有幸目睹秦王與王後策馬嘯西風。
當然也不幸，看過這對夫妻之後，男人開始埋怨妻子不俏，女人開始埋怨丈夫不俊。
秦王帶王後奔到宮門，尉繚還傻不愣登留在城外。
李斯跟他見禮，他才有借口掩飾被拎來當看客的尷尬。
“聽說你回來了，我就……就來接接你。”
李斯受寵若驚，回敬了好一番溢美之辭。
秦國自秦王以下設三公九卿，李斯從呂不韋門客做起，到宮中長史，再任廷尉監，二十年了還沒上九卿，而尉繚，當時入秦一年就足登三公與丞相比肩，二人際遇可謂雲泥。
李斯並不覺得自己比尉繚差多少，但凡繚想到的什麽“文以收買武以刺殺”，他也都想到了，不知秦王為何這麽偏心。
繚的讀心術不差，相比低眉順眼的李斯，他更喜歡鐵麵傲骨的蒙恬，遠遠露齒一笑勝過斟酌再三的漂亮客套。
大約秦王也如此，上趕著討好的不當回事，蹬鼻子上臉才往心裏放，總歸一個字——賤。
前朝後宮同理，繚像王後，李斯像鄭姬。
有人驕縱就得有人包容，鄭姬能容，後宮清淨；李斯能容，前朝太平。
使團儀仗回宮的路上，李斯與繚說了楚廷境況，繚敏銳地聞到了血腥味。
秦王也是，王後連罵帶怨地說了在娘家的冷遇，他一溜煙又跑回前殿。
果然，李斯帶了一句極緊要的話回來。
“頓弱問‘是保公子猶，還是幫公子負芻’？”
公子猶背後是令尹李園，李園親秦；公子負芻背後是大將項燕，項燕抗秦。
這兩股勢力，暫時李園占上風，但是楚國封地自治，中樞權力局限，項燕仍有反撲機會，秦國幫哪方都有好處也有壞處，所以頓弱向秦王請示。
“你們覺得呢？”
蒙恬覺得賄賂六國權臣是國尉早就定下的策略，李園吃這一套，換成項燕不好說話。
李斯是推行“文以收買”的主要執行人，他也覺得貪婪的李園更容易對付。
“金錢美色無往不勝，唯一怕的就是沒缺點的人，項燕恰是其中之一。”
秦王疑惑：“既然幫負芻既費力又不討好，頓弱為什麽還問？”
李斯搖頭：“我也不知道，他就讓我一定要親口問陛下定奪。”
鬼穀門人的思路，還得鬼穀門人來猜。
尉繚很快明白，提醒道：“他問的是幫‘公子猶’還是幫‘公子負芻’？”
“你這不廢話嗎？！”
“是‘公子猶’還是‘公子負芻’？”
秦王很不喜歡跟尉繚說話，這個國尉總當他是個傻子。
“蒙毅，杖刑伺候！”
蒙毅嗖嗖跑出去，拎了根棍子進來往旁邊一站。
這小子隻認秦王不認別人，尉繚趕緊擺手說正事。
“公子猶是嫡子，公子負芻是庶子，不管李園和項燕聲望如何，公子猶都是比負芻更合法的繼承人。我們扶持公子猶，是因為趙國未定，楚國不能橫生枝節。而今趙國已定，楚國安與亂，何者於秦有利？”
秦王眯眼：“楚人內鬥，我們坐收漁利？”
“再想深一點，秦國王後的嫡兄長有難，秦國出兵相救是否當仁不讓？”
蒙恬拍手：“隻要負芻鬧起來，秦就不是伐楚，是救楚！”
李斯搖頭：“萬一撤下爛泥，換上銅牆怎麽辦？”
“爛泥再怎麽哄，也不會將楚國拱手相讓。”
“爛泥它軟，想想韓國多省事。”
“楚國不同，這坨爛泥，要他割肉也得拚命。”
“楚國再怎麽鬧也是內政，秦國武力幹涉還是師出無名。”
“不盡然，想當年伍子胥伐楚，申包胥還不是來找秦國救命？”
……
兩人論得口幹舌燥，看向沉默不語的秦王。
秦王做了個心中有數的表情讓他們先退下。
眾人告退，李斯去而複返。
秦王很喜歡李斯，好字跡好脾氣好謀算，文采斐然，理政半分不亂。
秦王又不喜歡李斯，那欲說還休的小媳婦情態，讓人不由得火氣上竄。
“有話就說，憋著懷胎呢？”
“臣……臣想告幾天假。”
“十多年了你都沒告過一回假，今天倒是奇怪？”
“承蒙王後體恤，順道將臣一家老小全都接來鹹陽了，這幾日……”
秦王蹙了蹙眉毛，笑了：告假是假，剖心是真。
李斯是楚人，秦楚必戰無疑。
他將一家老小搬來鹹陽，一是免除後顧之憂，二是與楚國斷了關聯。
秦王心中微暖，便道：“走，寡人送送你，咱們說說話。”
秦王問了些閑話，比如李家父母身體是否安康？
李斯出自寒門，早年在楚國做小吏，後來輾轉蘭陵求學於荀子，三十歲以前沒能養家，父母辛苦勞作供他學雜衣食與舟車川資，如今終於能夠反哺，可憐父親作古，母親一身殘病。
李斯開始自責，跟秦王念叨起饑寒交迫的幼年。
那些年母親總是不餓，總是不喜歡吃肉，也總是不喜歡新衣裳。
小時候總以為母親就這麽奇怪，長大後才知道那些“不喜歡”全是對兒女的偏愛。
秦王無法體會，因為到他嘴邊的東西從來都不會再往別人口裏送，他也就永遠沒機會聽到那句讓天下子女落淚的話：“娘不餓，你吃吧！”
所以，聽聞李斯母子情深，他忍不住長歎：“隻恨吾母不似汝母！卿何其幸也！”
李斯嚇得臉色蒼白，他並不想揭秦王的傷疤，隻怪秦王太容易舊病複發。
臣子最忌諱論君王家事，向著秦王就得責怪秦王他娘，罵秦王他娘也就是罵秦王，但是王上誇了自己，裝啞巴好像又是大不敬。
思前想後，李斯答：“非是臣之獨幸，陛下比之臣，幸之甚矣。”
“哦？”
“臣之母育臣以一介微臣，陛下之母育陛下以萬乘之尊。”
秦王沉默，許久之後強顏一笑：“不說母親了，說說孩子吧。”
孩子？李斯有五個孩子，三男二女，都是一母所生。
“你家夫人了不得！寡人雖然有三十幾個孩子，一母五子的還……”
他又陷入沉默，沉默得李斯滿頭冷汗。
說母親撞到秦王傷口，說孩子難不成又撒了鹽？
鹽倒是沒撒，隻是讓秦王想起一些事。
也有一個女人給他生了五個孩子，同樣的三男二女，然而他已兩年沒有見過她了。
李斯隻能接著他的話，說自己賢良的發妻，貧賤之時相濡以沫，富貴之後一往情深。
“窮的時候，她照顧我；不窮了，我體恤她，日子嘛就是這麽過……”
妻妾如雲的秦王聽著李斯的絮叨話，忽然對平民夫妻生出一種向往。
一把泥水搓成兩個泥人生生死死黏在一起的比喻，在秦王心裏蕩起一圈圈漣漪。
宮門分別，秦王賞了李斯一個驚喜。
“你家三個兒子年歲正好，入泮宮跟扶蘇和將閭他們一塊讀書吧！”
《禮記?王製》曰：“大學在郊，天子曰辟雍，諸侯曰泮宮。”
諸侯學宮，三麵環水，故名“泮”。
泮宮是各諸侯的最高學府，也是王室貴族議會之處，公子王孫求學之所。
給公子伴讀，意味著政治生涯開始，李斯幼時若有此機遇，也不會年屆不惑才見天日。
淚水不可遏止地串成兩條線，李斯向著秦王重重叩下頭去，銘德感恩，發自肺腑。
“好了，回去吧。”
李斯涕淚交加地轉身，秦王也回家去看妻子。
北宮一片歡鬧，公子公主們打雪仗鬧作一團，夫人們圍在屋裏噓寒問暖。
兒女請安，妻妾含笑，加之趙國已經安定，秦王誌得意滿春風盈麵。
那春風沒在他臉上留多久就溜走了。
王後走之前恨不得把鹹陽宮搬到楚國，回來的時候恨不能把楚宮帶到秦國。
她給太後帶了清風露，鄭姬捎了夜明珠，紅珊瑚贈琰美人，白玉圭送安陵主，扶蘇公子佩上了龍淵劍，陰嫚公主穿上了素紗衣，就連剛會爬的胡亥和胡寅都各有一鳳一凰的楚繡肚兜。
三十幾個娃，二十幾個妾，王後一個都沒忘，就忘了一個人。
秦王笑嗬嗬看著，王後挨個招呼完了，終於忍不住問：“寡人的呢？”
王後一愣，旋即嗔笑：“天還沒黑呢，夜裏說！”
眾妾掩口嘻笑，挑眉擠眼心照不宣。
鄭姬是諸姬之長，最識秦王的趣，便向王後討辭：“我宮裏來客了，我……”
王後拉著手不放：“什麽客人比我還重要？我才回來，你不陪我倒要去陪別人。”
諸姬又是一陣竊笑，傻子也看得明白：王後黏鄭姬，不黏秦王。
三月不見秦王，王後屁事沒有，三月不見鄭姬，那是天都塌了。
羋媯初來時年歲尚小，鄭姬待她跟自家扶蘇一樣。再後來，華陽太後下令讓王後收養了扶蘇，同為扶蘇之母，二人更是親密得非同尋常。
唯一礙著這份親密的，是她們的丈夫——秦王。
鄭姬笑：“我妹妹帶著子嬰來了，大人可以通融，孩子晾不得。你饒了我罷!”
媯兒戀戀不舍地放手，捧了一個檀木匣來：“玉梳給長安君夫人，玉弓給子嬰，我記得他剛會爬的時候就喜歡拉弓玩。”
扶蘇聽說堂弟兼表弟來了，轉頭問：“父王，兒臣今晚能去扶蘇宮住嗎？”
“為什麽？”
“父王母後久別重逢，孩兒當成人之美。”
秦王嚇一跳，兒子都懂人事了？這他媽哪學的君子之道？！
——真乖！
扶蘇十四歲，泮宮裏少傅不教的，後宮老人也會教，一來二去就通曉陰陽了。
鄭姬帶了兒子扶蘇女兒華陽退下，其餘諸姬也各自牽兒帶女告辭。
唯有將閭三兄弟和陰嫚兩姊妹沒有娘親照應。
陰嫚十二歲半，最年長，帶著弟弟妹妹拜別父親和嫡母。
王後把紅珊瑚珠給她：“一定要交到你娘手上，丟了壞了，我可是要打人的！”
陰嫚怯怯地抿了抿嘴，輕輕嗯了一聲，蝴蝶一樣飛走了。
偌大的宮殿終於隻剩夫妻二人。
兩人對望一眼，秦王才發現圓潤嬌俏的水芙蓉成了蘆葦杆。
他抱起來掂了一掂，覺得很虧：“瘦這麽多？”
“沒以前重了？”
“太輕了，跟沒有一樣。”
“楚國換了王，我這楚國公主自然沒了分量。”
秦王再吃一驚，沒想到她肉掉了，見識卻長了。
“你有沒有分量我說了算。”他把人一扔：“重死了，抱不動。”
她笑著撲回來，吊在他身上，狠狠咬了一口。
小虎牙直咬得他嘴唇滲血，咬出那暖融融一股浪來。
也不等夜幕，也不等月升，噙香含玉疊衾搖帳，擾了個天昏地倒。
潮起潮落潮水終寧靜，骨酥神散欲往好夢境。
神思朦朧間，淚水滴落鼻尖。
“怎麽了？”
“你與我，秦與楚。秦楚盟好，夫唱婦隨，秦若欺楚——”
下麵定不是什麽好話，他用吻截住，道：“夫妻便是夫妻，沒有其他。”
他們不是尋常夫妻，怎會沒有其他，“楚雖三戶，亡秦必楚”依稀在耳畔。
母親的忠告與華陽姑母的遺言在她腦海來回廝殺，殺出一汪傾天淚。
他抬手去撫那淚花，拭不盡也擦不幹。
他以為，此刻溫柔能夠收買她的心，可惜失算。
“秦若欺楚，我必叛你。”
秦王翻身而起，高傲的自尊受到折辱。
早料到今日，卻不曾想她夠狠心竟然先說了絕情話。
如果有個孩子就會好一些，可是她為什麽一直懷不上？
雪姬罵秦王混蛋一點都不冤，他既想要女人，又想要女人的國。
魚與熊掌，二者不可得兼，取熊掌以釣魚焉。
他解決夫妻矛盾的辦法是先挑唆她倆哥哥內鬥，然後做“好人”幫她救國。
前朝懸而未決的問題有了決策：讓頓弱攪亂楚國，越亂越好。
心裏有數臉上掛不住，穿衣趿鞋甩袖出北宮。
北宮為王後所居，兩側宮闕裏依名位次序住著諸姬。
右宮上首是魏國公主安陵，一個穩住魏國的籌碼。
右宮後下是衛國公主琰姬，衛國妄圖續命的賭注。
左宮上首是韓國公主鄭姬，韓國美人計的棋子。
左宮下首是……
胡姬，草原來的一朵明豔豔的花。
明豔的花朵刹那黯淡了，她涕淚漣漣地跪倒在秦王麵前謝恩。
林胡戎王的小女兒，被趙國大將李牧滅國，長成後進入秦宮，借秦國報仇。
秦王心裏五味雜陳，這是他所有女人裏最天真最愚蠢的一個。
她怎麽會覺得秦王為她滅趙？不僅自不量力而且相當可笑！
這姑娘的悟性和智商，連扶蘇她娘一個零頭都不到。
當年韓國圖存，前後三條毒策：下以水工疲民，上以美人禍主，中以間臣亂政。
水工鄭國進言呂不韋興修關中渠，美人鄭姬通過夏太後嫁與秦王，公子韓非出使秦國。
後來怎樣？一件件東窗事發，鄭國投秦，韓公子非被殺，鄭姬卻安然無恙。
若說因為扶蘇，後宮不缺願意養孩子的女人，殺母留子不過君王之家尋常事。
可是鄭姬還是活得好好的，身後靠山夏太後和韓國一一倒台，她也沒受牽連。
甚至華陽太後一巴掌廢了琰，也沒有想起來替王後鏟除養子的生母。
為什麽？就因為鄭姬有識人之明，更有自知之明。
那時秦王派長史李斯到廷尉府出任廷史，專審韓非間秦一案。
李斯把韓國在秦廷的諜網一鍋端了，那張網裏赫然就有鄭姬的名。
秦王提劍尋鄭姬，那時苕華宮還沒閉，鄭姬經常帶兒女來看琰。
秦王尋到她時，她正在跟琰閑話，琰奶著小公主，問鄭姐姐想不想家。
鄭姬怔了一怔，笑：“想，又不想。”
“如何想？又如何不想？”
“父母尚在，那是家。父母去了，那是別人家。現在不是天天在家麽？有什麽想不想的？”
琰也一怔：“這是他的家，姐姐真能當成自己家麽？”
鄭姬輕輕戳了琰一指頭：“你呀，都是五個孩子的娘了，怎麽還像個孩子？”
琰紅了臉，忍不住委屈大哭：“他從來……從來都隻當我是個生孩子的！”
鄭姬扶過琰的頭靠在自己肩上，斟酌話語安慰。
“我比你幸運，嫁的時候就知道他是個怎樣的人。鯤鵬之誌，高於天，廣於海。他注定不會屬於我們，我們也注定隻是他生命裏可有可無的點綴。我嫁他，是父母之命家國之托，但我感激。我本平庸，我不喜歡平庸的男人對平庸的我報以平庸的憐愛，我喜歡不平庸的他，他隻要灑下一點點光，就夠我活一輩子，哪怕這一輩子很短很短，哪怕……哪怕到不了明天。”
“這一點光，就值得忘了所有嗎？”
“值得。”
“包括以前的家嗎？”
“忘不了，也得忘。”
秦王放下按劍的手，什麽話也沒說，就當急匆匆來看琰的小女兒。
鄭姬也當什麽都沒發生，繼續做著賢妾慈母孝媳。
後來滅韓，鄭姬沒鬧過一回，韓安被押到鹹陽時，才求秦王賜兄妹一見。
若是胡姬有鄭姬一半明白，也不會落得秦王嫌惡，生生把好事都變成壞事。
也好，也好，如此也好，難得湊個齊全。
左宮下首是林胡公主胡姬，為林胡複國而委身於秦。
每一個女人背後都是一張網，網中勢力錯綜複雜。
這是身為王者的必然，他看透也坦然接受，隻是李斯的故事在心裏轟然炸開一個窟窿。
原來作為一個人，還是會有那麽一刻，渴望純粹，渴望眼神交匯時的心花綻放。
走過餘下三宮，安陵得了協理後宮的權，鄭姬為侄兒子嬰求了扶蘇伴讀，琰依舊閉門不見。
自被華陽太後毀容，琰就自鎖苕華宮。
“你……你……你要是進來，我……我……我死了算了。”
顫巍巍的聲音裏能聽出淚花，秦王不再叩門，站在宮門外失了好久的神。
雪花落入衣領，他打個冷戰轉身，蒼白雪色裏，深深淺淺一串腳印。
腳印盡頭，風雪嗚咽，甘泉宮空空寂寂。
爐火映照著太後斑白的鬢發，厚厚的衾被包裹著一副幾近幹枯的軀體。
秦王記憶中的母親不是這個樣子，她才過半百，就算歲月無情也不應蒼老至此。
床畔，殷奴在教女兒做針線，母親繡著白烏揀寒枝，女兒描著殘月在海天。
一針一針複一針，似沒有盡頭，就像甘泉宮的日子，一年一年又一年，一成不變。
慶都繡好一眉彎月，卻不知該怎麽繡海浪，正待問母親，父親高大的身影映入眼簾。
她欣喜地望著父親，又回頭看母親，隻見母親怔在那裏，眼角蘊了一滴映著火光的淚。
殷奴十三年前被秦王斥退，半年後誕下一位公主，恰逢秦國攻克了趙國的龍城、孤城和慶都，秦王就賜名慶都。
此後，秦王對她母女再無過問。太後被幽閉在雍門，她也一同被幽禁，太後複居甘泉宮，她也就複位為甘泉宮女官。
十幾年來，她一直都隻是太後的侍女，沒有名分。莫說承寵，就是秦王的麵，她也甚少能見。隻是慶都，逢著宮中宴會祭祀，能見到父親，也不過是一年一次。
殷奴斂了驚惶喜悲，輕聲去喚榻上安睡的人：“太後，陛下來了。”
太後似已沉入深夢，宮殿裏安靜得隻有火苗窸窣的聲音。
秦王放柔腳步走近母親，一步一步，腳下似有千鈞。
他還記得十年前那一幕。
他下令處死兩個弟弟，母親牽衣痛哭，跪地叩頭，叩得頭破血流。
母親真的老了，青絲換了白發，皺紋堆在眼角，滿麵深皺也掩不住額頭那一道傷疤。
十年了，他一直都不肯原諒她。
將母親迎回甘泉宮，也不過是做給天下人看的擺設。
心裏的疙瘩始終未曾解開，如今她垂垂老矣不複容華妖冶，他才忽然心疼起來。
“兒子……看你來了。”
太後緊閉著雙眼，她多想看看兒子，今日是他三十一歲生辰，他長成什麽樣了？
可是……她另外兩個孩子，被這個冷血魔鬼將摔成了兩團模糊的血肉。
那是嫪毐的孽種，也是她的親生骨肉，手心手背，她的正兒為何這麽殘忍？！
誰也不肯先原諒誰，時光在風雪裏靜靜沉默。
殷奴輕輕哼起一支歌，那曾是母親哄孩兒入睡的歌謠。
日薄西山，月出東川
北辰在天，南湖星轉
籲嗟蟬兮，何鳴此間
使我乳兒，不能成眠
蟬兮蟬兮，無鳴此間
吾有乳兒，何寧何安
秦王終於不能自禁，跪下身握住母親的手。
一滴淚沁出眼角，沿著皺紋斑駁的臉緩緩滑落。
“母親……”
母親用幹枯的手指撫摸著兒子的臉，那硬朗的棱角，刀裁的眉峰，挺拔的鼻梁，濃密的胡須……
“正兒，正兒……都長這麽大了。”
“母親……兒子滅了趙國，我們回家看看，好嗎？回邯鄲，看看外祖父、外祖母、舅公、舅母，還有……”
後麵的話母親沒有聽見，她喃喃重複著一句話。
趙國……
沒了？
清河十二歲生辰，蠱婆婆從箱底拿了朱紅氅，又偷偷把白裘衣塞進她行囊。
從家門到村口，短短一段路，清河在婆婆眼裏換了三個模樣。
“蠶啊，別逞強。你總是不吃虧，可是人總得吃虧，小虧不吃，就有大虧。”
“素啊，回燕國看看也好。當年撿你的地方，叫無終，也不知道誰把你扔墳裏頭。”
“我家蠱逢兒早就該有個姑娘了。你呀，留下來給我當兒媳婦好不好？”
咦，婆婆的蠱逢兒不是小時候就亡故了嗎？
清河摸摸頭：“婆婆你不是說女孩子十五歲才能嫁人麽，等我長大了再回來好不好？”
婆婆也摸摸她的頭，往她手裏塞了防凍的藥膏。
“那你別騙我啊，一定要回來的呀！”
“嗯。”
婆婆笑了，銀發掛著細雪花，須臾就忘了為什麽笑。
紅衣白雪，一朱隱沒千素裏，帶走了老人的記憶。
紅裳原是冰蠶的披風，白裘原是素女的冬衣，藥膏本該送給夏無且。
婆婆親生的蠱逢和收養的三個孤兒，從這裏一一走出去，再也沒有回來。
村中天地窄，留不住鴻鵠，隻得任他們高高飛去。
夏無且做了秦國太醫令，冰蠶棄醫從藝，素女在燕國開了醫廬。
孩子們偶有書信問安，敘說人生境況，婆婆卻隻記得他們幼年的模樣和離去的背影，還有那句“一定回來”的承諾。
大寒時，冰蠶曾有書來告嫁，婆婆聽完沉默很久，問：“她要嫁了人，會帶她男人回來看我不？”
清河把竹書來回地看，又找兩位爺爺確認，都沒有讀出“回家”的意思。
婆婆從大寒等到除夕，也沒有等見冰蠶更多的消息。
待清河離去，一樣的年歲一樣的背影，婆婆的記憶又回到別時那年。
記不得，就不用再等消息，也不會埋怨徒兒忘恩負義。
即使冰蠶未曾忘恩，她也回不來，因為她要嫁的人是楚國新王。
楚國王後不會到秦國國境探親，秦國王後也不願剛吊完二哥的喪就賀三哥新婚。
老楚王沒有熬過臘月，一生困於母舅之手，新楚王給他上了諡號“幽”。
楚幽王棺槨下葬，王妹便辭了楚國宮闕。
白茫茫裏明珠光，驛路脂粉香，千騎歸鹹陽。
接了蒙恬先行奏報，秦王扔掉書，拽了尉繚就往外跑。
尉繚惦著沒畫完的趙國布防圖，一路翻白眼：拉我做什麽？跟我顯擺你有老婆麽？！
對。
秦王特愛臭顯擺，生怕別人不知道他有權有錢還有個媳婦美如天仙。
小別勝新歡，這麽美好的時刻當然得讓尉繚這個沒妻又沒妾的人看。
如他所願，尉繚深受刺激。
秦王騎馬出城，不等眾人行禮，直奔王後鑾輿。
他叩開車窗，王後探身出來，攔腰一抱扶上馬。
蒙毅一看，壞了！趕緊撥轉馬頭，命人前行開道。
秦王十九年正月正日，朱雀門至鹹陽宮，一路臣民有幸目睹秦王與王後策馬嘯西風。
當然也不幸，看過這對夫妻之後，男人開始埋怨妻子不俏，女人開始埋怨丈夫不俊。
秦王帶王後奔到宮門，尉繚還傻不愣登留在城外。
李斯跟他見禮，他才有借口掩飾被拎來當看客的尷尬。
“聽說你回來了，我就……就來接接你。”
李斯受寵若驚，回敬了好一番溢美之辭。
秦國自秦王以下設三公九卿，李斯從呂不韋門客做起，到宮中長史，再任廷尉監，二十年了還沒上九卿，而尉繚，當時入秦一年就足登三公與丞相比肩，二人際遇可謂雲泥。
李斯並不覺得自己比尉繚差多少，但凡繚想到的什麽“文以收買武以刺殺”，他也都想到了，不知秦王為何這麽偏心。
繚的讀心術不差，相比低眉順眼的李斯，他更喜歡鐵麵傲骨的蒙恬，遠遠露齒一笑勝過斟酌再三的漂亮客套。
大約秦王也如此，上趕著討好的不當回事，蹬鼻子上臉才往心裏放，總歸一個字——賤。
前朝後宮同理，繚像王後，李斯像鄭姬。
有人驕縱就得有人包容，鄭姬能容，後宮清淨；李斯能容，前朝太平。
使團儀仗回宮的路上，李斯與繚說了楚廷境況，繚敏銳地聞到了血腥味。
秦王也是，王後連罵帶怨地說了在娘家的冷遇，他一溜煙又跑回前殿。
果然，李斯帶了一句極緊要的話回來。
“頓弱問‘是保公子猶，還是幫公子負芻’？”
公子猶背後是令尹李園，李園親秦；公子負芻背後是大將項燕，項燕抗秦。
這兩股勢力，暫時李園占上風，但是楚國封地自治，中樞權力局限，項燕仍有反撲機會，秦國幫哪方都有好處也有壞處，所以頓弱向秦王請示。
“你們覺得呢？”
蒙恬覺得賄賂六國權臣是國尉早就定下的策略，李園吃這一套，換成項燕不好說話。
李斯是推行“文以收買”的主要執行人，他也覺得貪婪的李園更容易對付。
“金錢美色無往不勝，唯一怕的就是沒缺點的人，項燕恰是其中之一。”
秦王疑惑：“既然幫負芻既費力又不討好，頓弱為什麽還問？”
李斯搖頭：“我也不知道，他就讓我一定要親口問陛下定奪。”
鬼穀門人的思路，還得鬼穀門人來猜。
尉繚很快明白，提醒道：“他問的是幫‘公子猶’還是幫‘公子負芻’？”
“你這不廢話嗎？！”
“是‘公子猶’還是‘公子負芻’？”
秦王很不喜歡跟尉繚說話，這個國尉總當他是個傻子。
“蒙毅，杖刑伺候！”
蒙毅嗖嗖跑出去，拎了根棍子進來往旁邊一站。
這小子隻認秦王不認別人，尉繚趕緊擺手說正事。
“公子猶是嫡子，公子負芻是庶子，不管李園和項燕聲望如何，公子猶都是比負芻更合法的繼承人。我們扶持公子猶，是因為趙國未定，楚國不能橫生枝節。而今趙國已定，楚國安與亂，何者於秦有利？”
秦王眯眼：“楚人內鬥，我們坐收漁利？”
“再想深一點，秦國王後的嫡兄長有難，秦國出兵相救是否當仁不讓？”
蒙恬拍手：“隻要負芻鬧起來，秦就不是伐楚，是救楚！”
李斯搖頭：“萬一撤下爛泥，換上銅牆怎麽辦？”
“爛泥再怎麽哄，也不會將楚國拱手相讓。”
“爛泥它軟，想想韓國多省事。”
“楚國不同，這坨爛泥，要他割肉也得拚命。”
“楚國再怎麽鬧也是內政，秦國武力幹涉還是師出無名。”
“不盡然，想當年伍子胥伐楚，申包胥還不是來找秦國救命？”
……
兩人論得口幹舌燥，看向沉默不語的秦王。
秦王做了個心中有數的表情讓他們先退下。
眾人告退，李斯去而複返。
秦王很喜歡李斯，好字跡好脾氣好謀算，文采斐然，理政半分不亂。
秦王又不喜歡李斯，那欲說還休的小媳婦情態，讓人不由得火氣上竄。
“有話就說，憋著懷胎呢？”
“臣……臣想告幾天假。”
“十多年了你都沒告過一回假，今天倒是奇怪？”
“承蒙王後體恤，順道將臣一家老小全都接來鹹陽了，這幾日……”
秦王蹙了蹙眉毛，笑了：告假是假，剖心是真。
李斯是楚人，秦楚必戰無疑。
他將一家老小搬來鹹陽，一是免除後顧之憂，二是與楚國斷了關聯。
秦王心中微暖，便道：“走，寡人送送你，咱們說說話。”
秦王問了些閑話，比如李家父母身體是否安康？
李斯出自寒門，早年在楚國做小吏，後來輾轉蘭陵求學於荀子，三十歲以前沒能養家，父母辛苦勞作供他學雜衣食與舟車川資，如今終於能夠反哺，可憐父親作古，母親一身殘病。
李斯開始自責，跟秦王念叨起饑寒交迫的幼年。
那些年母親總是不餓，總是不喜歡吃肉，也總是不喜歡新衣裳。
小時候總以為母親就這麽奇怪，長大後才知道那些“不喜歡”全是對兒女的偏愛。
秦王無法體會，因為到他嘴邊的東西從來都不會再往別人口裏送，他也就永遠沒機會聽到那句讓天下子女落淚的話：“娘不餓，你吃吧！”
所以，聽聞李斯母子情深，他忍不住長歎：“隻恨吾母不似汝母！卿何其幸也！”
李斯嚇得臉色蒼白，他並不想揭秦王的傷疤，隻怪秦王太容易舊病複發。
臣子最忌諱論君王家事，向著秦王就得責怪秦王他娘，罵秦王他娘也就是罵秦王，但是王上誇了自己，裝啞巴好像又是大不敬。
思前想後，李斯答：“非是臣之獨幸，陛下比之臣，幸之甚矣。”
“哦？”
“臣之母育臣以一介微臣，陛下之母育陛下以萬乘之尊。”
秦王沉默，許久之後強顏一笑：“不說母親了，說說孩子吧。”
孩子？李斯有五個孩子，三男二女，都是一母所生。
“你家夫人了不得！寡人雖然有三十幾個孩子，一母五子的還……”
他又陷入沉默，沉默得李斯滿頭冷汗。
說母親撞到秦王傷口，說孩子難不成又撒了鹽？
鹽倒是沒撒，隻是讓秦王想起一些事。
也有一個女人給他生了五個孩子，同樣的三男二女，然而他已兩年沒有見過她了。
李斯隻能接著他的話，說自己賢良的發妻，貧賤之時相濡以沫，富貴之後一往情深。
“窮的時候，她照顧我；不窮了，我體恤她，日子嘛就是這麽過……”
妻妾如雲的秦王聽著李斯的絮叨話，忽然對平民夫妻生出一種向往。
一把泥水搓成兩個泥人生生死死黏在一起的比喻，在秦王心裏蕩起一圈圈漣漪。
宮門分別，秦王賞了李斯一個驚喜。
“你家三個兒子年歲正好，入泮宮跟扶蘇和將閭他們一塊讀書吧！”
《禮記?王製》曰：“大學在郊，天子曰辟雍，諸侯曰泮宮。”
諸侯學宮，三麵環水，故名“泮”。
泮宮是各諸侯的最高學府，也是王室貴族議會之處，公子王孫求學之所。
給公子伴讀，意味著政治生涯開始，李斯幼時若有此機遇，也不會年屆不惑才見天日。
淚水不可遏止地串成兩條線，李斯向著秦王重重叩下頭去，銘德感恩，發自肺腑。
“好了，回去吧。”
李斯涕淚交加地轉身，秦王也回家去看妻子。
北宮一片歡鬧，公子公主們打雪仗鬧作一團，夫人們圍在屋裏噓寒問暖。
兒女請安，妻妾含笑，加之趙國已經安定，秦王誌得意滿春風盈麵。
那春風沒在他臉上留多久就溜走了。
王後走之前恨不得把鹹陽宮搬到楚國，回來的時候恨不能把楚宮帶到秦國。
她給太後帶了清風露，鄭姬捎了夜明珠，紅珊瑚贈琰美人，白玉圭送安陵主，扶蘇公子佩上了龍淵劍，陰嫚公主穿上了素紗衣，就連剛會爬的胡亥和胡寅都各有一鳳一凰的楚繡肚兜。
三十幾個娃，二十幾個妾，王後一個都沒忘，就忘了一個人。
秦王笑嗬嗬看著，王後挨個招呼完了，終於忍不住問：“寡人的呢？”
王後一愣，旋即嗔笑：“天還沒黑呢，夜裏說！”
眾妾掩口嘻笑，挑眉擠眼心照不宣。
鄭姬是諸姬之長，最識秦王的趣，便向王後討辭：“我宮裏來客了，我……”
王後拉著手不放：“什麽客人比我還重要？我才回來，你不陪我倒要去陪別人。”
諸姬又是一陣竊笑，傻子也看得明白：王後黏鄭姬，不黏秦王。
三月不見秦王，王後屁事沒有，三月不見鄭姬，那是天都塌了。
羋媯初來時年歲尚小，鄭姬待她跟自家扶蘇一樣。再後來，華陽太後下令讓王後收養了扶蘇，同為扶蘇之母，二人更是親密得非同尋常。
唯一礙著這份親密的，是她們的丈夫——秦王。
鄭姬笑：“我妹妹帶著子嬰來了，大人可以通融，孩子晾不得。你饒了我罷!”
媯兒戀戀不舍地放手，捧了一個檀木匣來：“玉梳給長安君夫人，玉弓給子嬰，我記得他剛會爬的時候就喜歡拉弓玩。”
扶蘇聽說堂弟兼表弟來了，轉頭問：“父王，兒臣今晚能去扶蘇宮住嗎？”
“為什麽？”
“父王母後久別重逢，孩兒當成人之美。”
秦王嚇一跳，兒子都懂人事了？這他媽哪學的君子之道？！
——真乖！
扶蘇十四歲，泮宮裏少傅不教的，後宮老人也會教，一來二去就通曉陰陽了。
鄭姬帶了兒子扶蘇女兒華陽退下，其餘諸姬也各自牽兒帶女告辭。
唯有將閭三兄弟和陰嫚兩姊妹沒有娘親照應。
陰嫚十二歲半，最年長，帶著弟弟妹妹拜別父親和嫡母。
王後把紅珊瑚珠給她：“一定要交到你娘手上，丟了壞了，我可是要打人的！”
陰嫚怯怯地抿了抿嘴，輕輕嗯了一聲，蝴蝶一樣飛走了。
偌大的宮殿終於隻剩夫妻二人。
兩人對望一眼，秦王才發現圓潤嬌俏的水芙蓉成了蘆葦杆。
他抱起來掂了一掂，覺得很虧：“瘦這麽多？”
“沒以前重了？”
“太輕了，跟沒有一樣。”
“楚國換了王，我這楚國公主自然沒了分量。”
秦王再吃一驚，沒想到她肉掉了，見識卻長了。
“你有沒有分量我說了算。”他把人一扔：“重死了，抱不動。”
她笑著撲回來，吊在他身上，狠狠咬了一口。
小虎牙直咬得他嘴唇滲血，咬出那暖融融一股浪來。
也不等夜幕，也不等月升，噙香含玉疊衾搖帳，擾了個天昏地倒。
潮起潮落潮水終寧靜，骨酥神散欲往好夢境。
神思朦朧間，淚水滴落鼻尖。
“怎麽了？”
“你與我，秦與楚。秦楚盟好，夫唱婦隨，秦若欺楚——”
下麵定不是什麽好話，他用吻截住，道：“夫妻便是夫妻，沒有其他。”
他們不是尋常夫妻，怎會沒有其他，“楚雖三戶，亡秦必楚”依稀在耳畔。
母親的忠告與華陽姑母的遺言在她腦海來回廝殺，殺出一汪傾天淚。
他抬手去撫那淚花，拭不盡也擦不幹。
他以為，此刻溫柔能夠收買她的心，可惜失算。
“秦若欺楚，我必叛你。”
秦王翻身而起，高傲的自尊受到折辱。
早料到今日，卻不曾想她夠狠心竟然先說了絕情話。
如果有個孩子就會好一些，可是她為什麽一直懷不上？
雪姬罵秦王混蛋一點都不冤，他既想要女人，又想要女人的國。
魚與熊掌，二者不可得兼，取熊掌以釣魚焉。
他解決夫妻矛盾的辦法是先挑唆她倆哥哥內鬥，然後做“好人”幫她救國。
前朝懸而未決的問題有了決策：讓頓弱攪亂楚國，越亂越好。
心裏有數臉上掛不住，穿衣趿鞋甩袖出北宮。
北宮為王後所居，兩側宮闕裏依名位次序住著諸姬。
右宮上首是魏國公主安陵，一個穩住魏國的籌碼。
右宮後下是衛國公主琰姬，衛國妄圖續命的賭注。
左宮上首是韓國公主鄭姬，韓國美人計的棋子。
左宮下首是……
胡姬，草原來的一朵明豔豔的花。
明豔的花朵刹那黯淡了，她涕淚漣漣地跪倒在秦王麵前謝恩。
林胡戎王的小女兒，被趙國大將李牧滅國，長成後進入秦宮，借秦國報仇。
秦王心裏五味雜陳，這是他所有女人裏最天真最愚蠢的一個。
她怎麽會覺得秦王為她滅趙？不僅自不量力而且相當可笑！
這姑娘的悟性和智商，連扶蘇她娘一個零頭都不到。
當年韓國圖存，前後三條毒策：下以水工疲民，上以美人禍主，中以間臣亂政。
水工鄭國進言呂不韋興修關中渠，美人鄭姬通過夏太後嫁與秦王，公子韓非出使秦國。
後來怎樣？一件件東窗事發，鄭國投秦，韓公子非被殺，鄭姬卻安然無恙。
若說因為扶蘇，後宮不缺願意養孩子的女人，殺母留子不過君王之家尋常事。
可是鄭姬還是活得好好的，身後靠山夏太後和韓國一一倒台，她也沒受牽連。
甚至華陽太後一巴掌廢了琰，也沒有想起來替王後鏟除養子的生母。
為什麽？就因為鄭姬有識人之明，更有自知之明。
那時秦王派長史李斯到廷尉府出任廷史，專審韓非間秦一案。
李斯把韓國在秦廷的諜網一鍋端了，那張網裏赫然就有鄭姬的名。
秦王提劍尋鄭姬，那時苕華宮還沒閉，鄭姬經常帶兒女來看琰。
秦王尋到她時，她正在跟琰閑話，琰奶著小公主，問鄭姐姐想不想家。
鄭姬怔了一怔，笑：“想，又不想。”
“如何想？又如何不想？”
“父母尚在，那是家。父母去了，那是別人家。現在不是天天在家麽？有什麽想不想的？”
琰也一怔：“這是他的家，姐姐真能當成自己家麽？”
鄭姬輕輕戳了琰一指頭：“你呀，都是五個孩子的娘了，怎麽還像個孩子？”
琰紅了臉，忍不住委屈大哭：“他從來……從來都隻當我是個生孩子的！”
鄭姬扶過琰的頭靠在自己肩上，斟酌話語安慰。
“我比你幸運，嫁的時候就知道他是個怎樣的人。鯤鵬之誌，高於天，廣於海。他注定不會屬於我們，我們也注定隻是他生命裏可有可無的點綴。我嫁他，是父母之命家國之托，但我感激。我本平庸，我不喜歡平庸的男人對平庸的我報以平庸的憐愛，我喜歡不平庸的他，他隻要灑下一點點光，就夠我活一輩子，哪怕這一輩子很短很短，哪怕……哪怕到不了明天。”
“這一點光，就值得忘了所有嗎？”
“值得。”
“包括以前的家嗎？”
“忘不了，也得忘。”
秦王放下按劍的手，什麽話也沒說，就當急匆匆來看琰的小女兒。
鄭姬也當什麽都沒發生，繼續做著賢妾慈母孝媳。
後來滅韓，鄭姬沒鬧過一回，韓安被押到鹹陽時，才求秦王賜兄妹一見。
若是胡姬有鄭姬一半明白，也不會落得秦王嫌惡，生生把好事都變成壞事。
也好，也好，如此也好，難得湊個齊全。
左宮下首是林胡公主胡姬，為林胡複國而委身於秦。
每一個女人背後都是一張網，網中勢力錯綜複雜。
這是身為王者的必然，他看透也坦然接受，隻是李斯的故事在心裏轟然炸開一個窟窿。
原來作為一個人，還是會有那麽一刻，渴望純粹，渴望眼神交匯時的心花綻放。
走過餘下三宮，安陵得了協理後宮的權，鄭姬為侄兒子嬰求了扶蘇伴讀，琰依舊閉門不見。
自被華陽太後毀容，琰就自鎖苕華宮。
“你……你……你要是進來，我……我……我死了算了。”
顫巍巍的聲音裏能聽出淚花，秦王不再叩門，站在宮門外失了好久的神。
雪花落入衣領，他打個冷戰轉身，蒼白雪色裏，深深淺淺一串腳印。
腳印盡頭，風雪嗚咽，甘泉宮空空寂寂。
爐火映照著太後斑白的鬢發，厚厚的衾被包裹著一副幾近幹枯的軀體。
秦王記憶中的母親不是這個樣子，她才過半百，就算歲月無情也不應蒼老至此。
床畔，殷奴在教女兒做針線，母親繡著白烏揀寒枝，女兒描著殘月在海天。
一針一針複一針，似沒有盡頭，就像甘泉宮的日子，一年一年又一年，一成不變。
慶都繡好一眉彎月，卻不知該怎麽繡海浪，正待問母親，父親高大的身影映入眼簾。
她欣喜地望著父親，又回頭看母親，隻見母親怔在那裏，眼角蘊了一滴映著火光的淚。
殷奴十三年前被秦王斥退，半年後誕下一位公主，恰逢秦國攻克了趙國的龍城、孤城和慶都，秦王就賜名慶都。
此後，秦王對她母女再無過問。太後被幽閉在雍門，她也一同被幽禁，太後複居甘泉宮，她也就複位為甘泉宮女官。
十幾年來，她一直都隻是太後的侍女，沒有名分。莫說承寵，就是秦王的麵，她也甚少能見。隻是慶都，逢著宮中宴會祭祀，能見到父親，也不過是一年一次。
殷奴斂了驚惶喜悲，輕聲去喚榻上安睡的人：“太後，陛下來了。”
太後似已沉入深夢，宮殿裏安靜得隻有火苗窸窣的聲音。
秦王放柔腳步走近母親，一步一步，腳下似有千鈞。
他還記得十年前那一幕。
他下令處死兩個弟弟，母親牽衣痛哭，跪地叩頭，叩得頭破血流。
母親真的老了，青絲換了白發，皺紋堆在眼角，滿麵深皺也掩不住額頭那一道傷疤。
十年了，他一直都不肯原諒她。
將母親迎回甘泉宮，也不過是做給天下人看的擺設。
心裏的疙瘩始終未曾解開，如今她垂垂老矣不複容華妖冶，他才忽然心疼起來。
“兒子……看你來了。”
太後緊閉著雙眼，她多想看看兒子，今日是他三十一歲生辰，他長成什麽樣了？
可是……她另外兩個孩子，被這個冷血魔鬼將摔成了兩團模糊的血肉。
那是嫪毐的孽種，也是她的親生骨肉，手心手背，她的正兒為何這麽殘忍？！
誰也不肯先原諒誰，時光在風雪裏靜靜沉默。
殷奴輕輕哼起一支歌，那曾是母親哄孩兒入睡的歌謠。
日薄西山，月出東川
北辰在天，南湖星轉
籲嗟蟬兮，何鳴此間
使我乳兒，不能成眠
蟬兮蟬兮，無鳴此間
吾有乳兒，何寧何安
秦王終於不能自禁，跪下身握住母親的手。
一滴淚沁出眼角，沿著皺紋斑駁的臉緩緩滑落。
“母親……”
母親用幹枯的手指撫摸著兒子的臉，那硬朗的棱角，刀裁的眉峰，挺拔的鼻梁，濃密的胡須……
“正兒，正兒……都長這麽大了。”
“母親……兒子滅了趙國，我們回家看看，好嗎？回邯鄲，看看外祖父、外祖母、舅公、舅母，還有……”
後麵的話母親沒有聽見，她喃喃重複著一句話。
趙國……
沒了？