妖魔鬼怪，乃是人族對於一切本身族群之外的異類的統稱。
鬼擅惑，妖嗜血，怪無常。
而其中最神秘莫測的魔，則最擅長玩弄人心。
須知道人無完人，哪怕是再高尚無懈的聖人，終究心靈上還是會有齷齪的瞬間。
而人心中的劣根性，就是魔最重要的武器，也是最關鍵的食物來源。
魔無實體，虛無縹緲，卻天生會放大人心中的惡念。
這也正是為何每當有魔降世，人間便會迎來浩劫的最大原因。
魔難對付，並非其實力逆天，而是人族本身就有缺，需要斬去心中惡念，方有資格直麵魔。
斬山中賊易，破心中賊難。
試問一下，哪個道德君子敢保證能堪破心中最肮髒，最黑暗的恩念？
自從李淳一開誠布公地道出郭北縣異魔之患後，袁玉堂就開始惡補一切有關魔的情報。
盡管早就知曉魔不易對付，但是他卻從來沒想到，魔對世人的危害，居然會凶戾至此。
在異魔的蠱惑下，郭北縣，甚至整個山南道幾千萬百姓已經亂成一鍋粥。
昔日恩愛有加的夫妻生死相博，曾經父慈子孝的模範父子不死不休，往昔生死相托的摯友反目成仇。
此時的山南道已經成為一個名副其實的人間煉獄，在血與火，淚與痛的悲歌中進行最後的狂歡。
袁玉堂很痛心，很痛很痛，痛不欲生。
盡管烈火中如草芥般不停死去的百姓大多與他素未謀麵，但他卻能感受到他們臨死前的那種絕望。
那是一種無能為力，眼睜睜地看著自己失控，對曾經最重視的親朋好友說出世上最惡毒的詛咒，然後用盡一切毒辣的手段，將屠刀捅入對方的心窩裏，同時也在死亡中銘記那種深入靈魂的極度絕望。
生而為人，哪怕再不堪，也不敢承受這種生命無法承受的絕望。
袁玉堂仿佛感覺身體每一寸都在發抖，一股猶如西伯利亞寒流的極度寒意從地底蔓延全身，讓他寧願昏死過去也不願直麵這等人間絕境。
他有想過出手，也實際付諸行動。
但是沒用。
那些陷入瘋狂的百姓早就失去了心，或者說是善良，現在支配他們行動的就隻剩下靈魂中最純粹的惡念。
是異魔！
是異魔奪走了他們的良善。
異魔就是這場悲劇的罪魁禍首！
一股無名邪火騰地在他心頭燃燒，袁玉堂赤紅著眼眸，豁然抬頭怒視暗無天日的夜空，憤然咆哮道：
「魔鬼，有本事你衝我來啊！欺負手無縛雞之力的百姓算什麽本事？你出來啊，出來與我決一死戰啊！」
或許是巧合，又或許是袁玉堂的不敬激怒了高高在上的異魔。
下一刻，一股如無盡深淵般沉重的威壓轟然降臨。
袁玉堂仿佛一瞬間被幾百座巨山壓在身上，差點沒扛住就要跪倒在地。
直到現在，袁玉堂才知道異魔到底是怎樣的存在。
以他的道行對上吸食了幾千萬百姓良善後的完整體異魔，不說毫無希望，但也不亞於蚍蜉撼樹。
咯咯咯~
渾身骨骼在巨大壓力下發出炒豆子般的劈啪聲，袁玉堂痛得要死，盡管內心深深地感到絕望，但是他還是強撐最後一句氣，倔強地不肯屈膝。
人力勝天從來都是自欺欺人的美麗謊言，人的意誌再堅毅，又如何能改寫壓倒性的敗局呢？
最終，袁玉堂七竅流血，內髒骨骼盡數被壓碎，整個人爆成一團血霧。
在失去意識的前一秒，袁玉
堂被無盡憤怒所包裹，即恨異魔無道，荼毒蒼生，也恨自己孱弱，無力拯救百姓。
就這樣，袁玉堂帶著無盡遺憾與怒火被狂潮般的黑暗所吞噬。
「嗬嗬嗬……」
驀然間，袁玉堂從床上摔下來，呼吸紊亂，心跳如擂，半響都回不過神來。
方才經曆的種種還曆曆在目，還有最後被異魔威壓生生壓爆的無盡絕望記憶猶新。
那種真實到不能再真實的死亡體驗，讓他一下子分不清虛幻與現實。
倏的，恍惚中的袁玉堂猛然感到胸口發燙，下意識地拉開衣領，隻見古書《天罡秘術》居然未經召喚就主動現形了。
驚魂未定的袁玉堂握著古樸無奇的《天罡秘術》，本能地翻開，入眼所見頓時讓他傻眼了。
隻見他無意間翻開的那一頁，居然真實地記載了方才他在幻境裏所見到的那場人間浩劫。
古書《天罡秘術》從來都不會無矢放的，既然會被記載，那就隻有一個解釋了。
方才他所見到的幻境，分明就是古書《天罡秘術》施展大神通讓他看到了可能發生的未來一角。
望著書頁裏眾生瘋狂，異魔肆虐的地獄情景，袁玉堂莫名醍醐灌頂般明白了古書《天罡秘術》的用意。
特意施展無上神通，讓他親身經曆了一次絕望的未來。
那古書《天罡秘術》的用意自然就不言而喻了。
它希望袁玉堂可以留下來，在異魔還沒降世之前將危害扼殺於搖籃之中。
功德功德，何為功德？
有功於民，立德律己，是為功德！
既然古書《天罡秘術》以功德來衡量獎勵，那麽袁玉堂這次如果能解決異魔危機，那麽將會是一樁無上功德。
明白了古書《天罡秘術》的用意之後，袁玉堂即像放下心中的一塊石頭，又莫名地忐忑不安。
放下石頭是因為他再次找到了戰鬥的理由，忐忑不安是對自己實力的不自信。
雖然明知道異魔短時間內絕不可能像幻境裏吞噬幾千萬百姓良善後的不可力敵，但是那一次毫無抵抗的死去，還是給他留下了深刻的心理陰影。
但是剛剛在古書《天罡秘術》身上嚐到甜頭的袁玉堂卻不可能因為畏懼就臨陣退縮的。
反而是事成之後古書《天罡秘術》有可能獎勵的神秘大獎隱隱壓過了內心的恐懼。
袁玉堂渾身被冷汗打濕，也顧不得換新衣，就地盤坐下，掏出一根被汗水滲濕的卷煙，艱難地點燃吸食，試圖靠尼古丁來平複激動的情緒。
冷靜下來後，袁玉堂猛然發現了一個不同尋常的跡象。
似乎最近古書《天罡秘術》越來越活躍了。
自從他得到古書之後，《天罡秘術》似乎一直都在刻意隱藏其神異之處，除了記錄和計算他每次斬妖除魔的事跡和功德外，完全就看不出有丁點的不同尋常，連袁玉堂都不知道它究竟還藏了多少秘密。
自從在天門閣樓裏主動聯合光明十字架來鎮壓企圖奪舍重生的遠古妖王藍鯤殘魂之後，就一直沒啥動靜。
如果之前在地下龍墓裏主動顯靈，袁玉堂都不清楚原來這個世界上還有東西能引起它的注意。
這次又阻攔他離開郭北縣，無聲地給他頒發了一個任務。
如果用前世網絡常用的設定來形容的話，那就是古書《天罡秘術》越來越像被激活的係統了。
究竟這背後的意義是好是壞，短時間內袁玉堂是不可能得之的。
不過不要緊，反正他堅信古書《天罡秘術》是不會害自己的。
有這點明悟就夠了。
袁玉堂心裏火熱，愈發期待古書《天罡秘術》到底會不會如他所想的那樣，逐漸激活成類似係統的存在。
……
當陳長生和蘭溪匆匆忙忙收拾好行禮之後，突然又被袁玉堂告知不走了，頓時鬱悶無語至極。
原本心灰意冷的燕赤霞聽到袁玉堂改變主意要留下來協助他解決異魔禍端時，不由得喜不自勝，連詢問他為何改變主意都拋之腦後了。
雖然袁玉堂決定要留下來，但是他到現在還是一頭霧水，連異魔到底在什麽地方都不知道，更別提要如何阻止異魔降世了。
借此機會，袁玉堂決定和燕赤霞來一次開誠布公的交談。
「燕大哥，小弟既然決定留下了，那你是不是該和我交個底呢？」袁玉堂笑吟吟地說道。
燕赤霞求之不得能有袁玉堂這樣強悍的助力，生怕他改變主意，聞言立即知無不言言無不盡地把自己所知全部交代了一遍。
兩人也不知道在房間裏密謀些什麽，反正陳長生和蘭溪百無聊賴地等到深夜，才終於等到袁玉堂出來。
不等兩人發問，袁玉堂神色疲倦地對他們吩咐道，「時候不早了，你們先回房休息吧，有什麽事情明天再說。」
陳長生兩人頓時無語，見袁玉堂沒有透露口風的意思，隻好滿腹牢騷地回房休息。
等兩人走後，袁玉堂強碓出來的笑臉頓時一跨。
通過今夜的交談，他發現自己還是太樂觀了。
異魔之禍比他想象中還要嚴重百倍。
想來也對，若是容易解決的話，也不能拖了上百年之久。
畢竟大夏朝廷即使再糜爛，爛船還有三斤釘，至少不會缺少像燕赤霞這般大公無私的人才願意赴死犧牲。
之所以遺禍至今，足以證明異魔的棘手之處。
幽幽一歎，反正今夜不可能睡得著了，袁玉堂決定四處走走散散心。
夜闌人靜，夜風微拂。
帶走了白天的燥熱與喧鬧，也增添了幾許夜裏的寧靜與清涼。
袁玉堂閑逛到客棧後院，突然發現涼亭下站了一道仿佛獨世遺存的婀娜身影。
鬼擅惑，妖嗜血，怪無常。
而其中最神秘莫測的魔，則最擅長玩弄人心。
須知道人無完人，哪怕是再高尚無懈的聖人，終究心靈上還是會有齷齪的瞬間。
而人心中的劣根性，就是魔最重要的武器，也是最關鍵的食物來源。
魔無實體，虛無縹緲，卻天生會放大人心中的惡念。
這也正是為何每當有魔降世，人間便會迎來浩劫的最大原因。
魔難對付，並非其實力逆天，而是人族本身就有缺，需要斬去心中惡念，方有資格直麵魔。
斬山中賊易，破心中賊難。
試問一下，哪個道德君子敢保證能堪破心中最肮髒，最黑暗的恩念？
自從李淳一開誠布公地道出郭北縣異魔之患後，袁玉堂就開始惡補一切有關魔的情報。
盡管早就知曉魔不易對付，但是他卻從來沒想到，魔對世人的危害，居然會凶戾至此。
在異魔的蠱惑下，郭北縣，甚至整個山南道幾千萬百姓已經亂成一鍋粥。
昔日恩愛有加的夫妻生死相博，曾經父慈子孝的模範父子不死不休，往昔生死相托的摯友反目成仇。
此時的山南道已經成為一個名副其實的人間煉獄，在血與火，淚與痛的悲歌中進行最後的狂歡。
袁玉堂很痛心，很痛很痛，痛不欲生。
盡管烈火中如草芥般不停死去的百姓大多與他素未謀麵，但他卻能感受到他們臨死前的那種絕望。
那是一種無能為力，眼睜睜地看著自己失控，對曾經最重視的親朋好友說出世上最惡毒的詛咒，然後用盡一切毒辣的手段，將屠刀捅入對方的心窩裏，同時也在死亡中銘記那種深入靈魂的極度絕望。
生而為人，哪怕再不堪，也不敢承受這種生命無法承受的絕望。
袁玉堂仿佛感覺身體每一寸都在發抖，一股猶如西伯利亞寒流的極度寒意從地底蔓延全身，讓他寧願昏死過去也不願直麵這等人間絕境。
他有想過出手，也實際付諸行動。
但是沒用。
那些陷入瘋狂的百姓早就失去了心，或者說是善良，現在支配他們行動的就隻剩下靈魂中最純粹的惡念。
是異魔！
是異魔奪走了他們的良善。
異魔就是這場悲劇的罪魁禍首！
一股無名邪火騰地在他心頭燃燒，袁玉堂赤紅著眼眸，豁然抬頭怒視暗無天日的夜空，憤然咆哮道：
「魔鬼，有本事你衝我來啊！欺負手無縛雞之力的百姓算什麽本事？你出來啊，出來與我決一死戰啊！」
或許是巧合，又或許是袁玉堂的不敬激怒了高高在上的異魔。
下一刻，一股如無盡深淵般沉重的威壓轟然降臨。
袁玉堂仿佛一瞬間被幾百座巨山壓在身上，差點沒扛住就要跪倒在地。
直到現在，袁玉堂才知道異魔到底是怎樣的存在。
以他的道行對上吸食了幾千萬百姓良善後的完整體異魔，不說毫無希望，但也不亞於蚍蜉撼樹。
咯咯咯~
渾身骨骼在巨大壓力下發出炒豆子般的劈啪聲，袁玉堂痛得要死，盡管內心深深地感到絕望，但是他還是強撐最後一句氣，倔強地不肯屈膝。
人力勝天從來都是自欺欺人的美麗謊言，人的意誌再堅毅，又如何能改寫壓倒性的敗局呢？
最終，袁玉堂七竅流血，內髒骨骼盡數被壓碎，整個人爆成一團血霧。
在失去意識的前一秒，袁玉
堂被無盡憤怒所包裹，即恨異魔無道，荼毒蒼生，也恨自己孱弱，無力拯救百姓。
就這樣，袁玉堂帶著無盡遺憾與怒火被狂潮般的黑暗所吞噬。
「嗬嗬嗬……」
驀然間，袁玉堂從床上摔下來，呼吸紊亂，心跳如擂，半響都回不過神來。
方才經曆的種種還曆曆在目，還有最後被異魔威壓生生壓爆的無盡絕望記憶猶新。
那種真實到不能再真實的死亡體驗，讓他一下子分不清虛幻與現實。
倏的，恍惚中的袁玉堂猛然感到胸口發燙，下意識地拉開衣領，隻見古書《天罡秘術》居然未經召喚就主動現形了。
驚魂未定的袁玉堂握著古樸無奇的《天罡秘術》，本能地翻開，入眼所見頓時讓他傻眼了。
隻見他無意間翻開的那一頁，居然真實地記載了方才他在幻境裏所見到的那場人間浩劫。
古書《天罡秘術》從來都不會無矢放的，既然會被記載，那就隻有一個解釋了。
方才他所見到的幻境，分明就是古書《天罡秘術》施展大神通讓他看到了可能發生的未來一角。
望著書頁裏眾生瘋狂，異魔肆虐的地獄情景，袁玉堂莫名醍醐灌頂般明白了古書《天罡秘術》的用意。
特意施展無上神通，讓他親身經曆了一次絕望的未來。
那古書《天罡秘術》的用意自然就不言而喻了。
它希望袁玉堂可以留下來，在異魔還沒降世之前將危害扼殺於搖籃之中。
功德功德，何為功德？
有功於民，立德律己，是為功德！
既然古書《天罡秘術》以功德來衡量獎勵，那麽袁玉堂這次如果能解決異魔危機，那麽將會是一樁無上功德。
明白了古書《天罡秘術》的用意之後，袁玉堂即像放下心中的一塊石頭，又莫名地忐忑不安。
放下石頭是因為他再次找到了戰鬥的理由，忐忑不安是對自己實力的不自信。
雖然明知道異魔短時間內絕不可能像幻境裏吞噬幾千萬百姓良善後的不可力敵，但是那一次毫無抵抗的死去，還是給他留下了深刻的心理陰影。
但是剛剛在古書《天罡秘術》身上嚐到甜頭的袁玉堂卻不可能因為畏懼就臨陣退縮的。
反而是事成之後古書《天罡秘術》有可能獎勵的神秘大獎隱隱壓過了內心的恐懼。
袁玉堂渾身被冷汗打濕，也顧不得換新衣，就地盤坐下，掏出一根被汗水滲濕的卷煙，艱難地點燃吸食，試圖靠尼古丁來平複激動的情緒。
冷靜下來後，袁玉堂猛然發現了一個不同尋常的跡象。
似乎最近古書《天罡秘術》越來越活躍了。
自從他得到古書之後，《天罡秘術》似乎一直都在刻意隱藏其神異之處，除了記錄和計算他每次斬妖除魔的事跡和功德外，完全就看不出有丁點的不同尋常，連袁玉堂都不知道它究竟還藏了多少秘密。
自從在天門閣樓裏主動聯合光明十字架來鎮壓企圖奪舍重生的遠古妖王藍鯤殘魂之後，就一直沒啥動靜。
如果之前在地下龍墓裏主動顯靈，袁玉堂都不清楚原來這個世界上還有東西能引起它的注意。
這次又阻攔他離開郭北縣，無聲地給他頒發了一個任務。
如果用前世網絡常用的設定來形容的話，那就是古書《天罡秘術》越來越像被激活的係統了。
究竟這背後的意義是好是壞，短時間內袁玉堂是不可能得之的。
不過不要緊，反正他堅信古書《天罡秘術》是不會害自己的。
有這點明悟就夠了。
袁玉堂心裏火熱，愈發期待古書《天罡秘術》到底會不會如他所想的那樣，逐漸激活成類似係統的存在。
……
當陳長生和蘭溪匆匆忙忙收拾好行禮之後，突然又被袁玉堂告知不走了，頓時鬱悶無語至極。
原本心灰意冷的燕赤霞聽到袁玉堂改變主意要留下來協助他解決異魔禍端時，不由得喜不自勝，連詢問他為何改變主意都拋之腦後了。
雖然袁玉堂決定要留下來，但是他到現在還是一頭霧水，連異魔到底在什麽地方都不知道，更別提要如何阻止異魔降世了。
借此機會，袁玉堂決定和燕赤霞來一次開誠布公的交談。
「燕大哥，小弟既然決定留下了，那你是不是該和我交個底呢？」袁玉堂笑吟吟地說道。
燕赤霞求之不得能有袁玉堂這樣強悍的助力，生怕他改變主意，聞言立即知無不言言無不盡地把自己所知全部交代了一遍。
兩人也不知道在房間裏密謀些什麽，反正陳長生和蘭溪百無聊賴地等到深夜，才終於等到袁玉堂出來。
不等兩人發問，袁玉堂神色疲倦地對他們吩咐道，「時候不早了，你們先回房休息吧，有什麽事情明天再說。」
陳長生兩人頓時無語，見袁玉堂沒有透露口風的意思，隻好滿腹牢騷地回房休息。
等兩人走後，袁玉堂強碓出來的笑臉頓時一跨。
通過今夜的交談，他發現自己還是太樂觀了。
異魔之禍比他想象中還要嚴重百倍。
想來也對，若是容易解決的話，也不能拖了上百年之久。
畢竟大夏朝廷即使再糜爛，爛船還有三斤釘，至少不會缺少像燕赤霞這般大公無私的人才願意赴死犧牲。
之所以遺禍至今，足以證明異魔的棘手之處。
幽幽一歎，反正今夜不可能睡得著了，袁玉堂決定四處走走散散心。
夜闌人靜，夜風微拂。
帶走了白天的燥熱與喧鬧，也增添了幾許夜裏的寧靜與清涼。
袁玉堂閑逛到客棧後院，突然發現涼亭下站了一道仿佛獨世遺存的婀娜身影。