卻說孫策依周瑜調虎離山計調動劉勳出兵攻打上繚，便大張旗鼓，虛張聲勢，引軍攻打江夏黃祖。
孫策擊敗了黃祖兒子黃射，聞知劉勳中了空城伏兵計，急令回軍，用聲東擊西計乘虛攻占了廬江郡治所皖城（今安微潛山北），截殺從上繚敗退的劉勳。
劉勳大敗，後悔未聽劉曄之言，致使慘敗。
劉曄，字子楊，淮南威德（今安徽六安壽縣南）人，漢光武帝劉秀兒子阜陵王劉延的後代，劉普之子，劉渙之弟。
劉曄膽識過人，七歲時，母親去世，臨終時對劉曄說：“你父親的仆人有誣害人的秉性，我擔心自己死後會出亂局，希望你和你兄長長大後能除去此人。”
劉曄十三歲時就按母親遺命，斬殺了父親寵信的侍者，而後又坦然向父親請罪。
劉普原先大怒，但知道劉曄的動機後也對他十分欣賞，不作苛責。
汝南人許劭善於觀人，當時在楊州避難，聞知劉曄有膽有識，稱劉曄有佐世之才。
劉曄二十多歲時，天下大亂，揚州地方的豪強們大多不願抑強扶弱而且狡猾殘忍，鄭寶、張多、許幹等人擁兵自重，其中以鄭寶最為驍勇果斷，才能和力氣都很突出，為當地人所忌憚。
當時鄭寶計謀擄略百姓渡過長江到江南地區，看中了劉曄是當地的高族名人，想要強逼他倡導這個計謀。
劉曄不願與其為伍合謀，便躲藏起來，沒有被鄭寶找到。
此時曹操派使者到揚州，劉曄去見使者，論及當前時勢，並請使者在他那裏停留數日。
鄭寶於是帶數百人帶著牛和酒迎接使者，並等待劉曄。
劉曄則在中門外設酒菜飯席給鄭寶部眾，自己則與鄭寶在內宴飲，並暗中使人借敬酒的機會殺掉鄭寶。
誰知鄭寶原不好酒，並且很留意他行為，令那人不敢下手。
劉曄於是親手用佩刀斬殺鄭寶，並將他的頭割下來，恐嚇鄭寶的部眾說：“曹公有令，敢有動者，與鄭寶同罪。”
鄭寶部眾見此，都很震驚和害怕，跑回營舍。
當時營中尚有精兵數千，劉曄為防他們作亂，即騎鄭寶的馬匹到鄭寶的營門前，向一些首領陳說禍福利弊，最終眾人叩頭迎納劉曄。
劉曄入營後安撫眾人，眾人歸服，便推舉劉曄為新首領。
劉曄見漢室衰微，自己亦是皇室宗族，不想擁兵，於是將那些部曲都委托給廬江太守劉勳，成了劉勳的座上客。
劉勳當時在江淮之間有很強的兵力，受到孫策的忌憚。
當孫策按照周瑜計策，“偽與好盟”，並派使節特以卑下的言辭和財寶要求劉勳代為攻打上繚城時，劉曄則極力勸阻。
劉勳不聽，致使中計大敗。
劉勳敗退又遇孫策截殺，無力再戰，在劉曄的勸說下，與劉曄引殘兵敗將投曹操去了。
再說孫策擊敗了劉勳，於這年臘月初八，率領周瑜、呂範、程普、孫權、韓當、黃蓋等，乘勝進兵沙羨（今湖北嘉魚縣）攻打黃祖。
黃祖向劉表求救，劉表派侄子劉虎和南陽人韓晞帶領五千長矛隊趕來支援黃祖。
孫策分兵，於臘月十一大敗黃祖及劉表援軍。
黃祖隻身逃走，其妻妾子女共七人被抓獲，劉虎、韓晞並兩萬餘眾被殺，跳水溺死者一萬餘人。
孫策繳獲船隻六千餘艘，財物堆積如山，駐軍椒丘（江西省新建縣），整軍東進，攻取豫章。
豫章太守華歆，字子魚，平原高唐人，並非出生於豪門望族，自幼同情百姓疾苦，淡薄功名利祿，素有“國以民為基，民以食為本”之念。
高唐是舊齊國著名都市，官吏們都喜歡遊走於大街拋頭露臉。
華歆當時在縣衙為吏，每當休假走出官府，就立刻回家，並緊閉大門。
他議事論人平和客觀，從不曾詆毀傷害過他人，從不收取任何禮物。
華歆在豫章太守任上，清明廉潔，謙恭禮讓，為政清靜不煩擾百姓，所以官吏百姓很感激擁戴。
揚州刺史劉繇死後，整個揚州民眾共推華歆為刺史，被拒絕。
但民眾竟在豫章太守府外守候數月，最終還是被他婉言勸回。
他無意與人結盟征戰，爭權奪利，隻求一方百姓安靜生活，不受傷害。
當聞知孫策率軍來攻，官兵請戰，民眾聚集府外請求守城，華歆則不以為然，對眾人說：“歸屬誰管轄並不重要，保全軍士生命和百姓安生，是我最大心願。”一麵知會各縣令長，以保護官兵生命和百姓安全為要，一麵致書孫策，陳情意願，勸說不要傷害百姓，一切均可商談。
孫策覽書後，與虞翻商議。
虞翻，字仲翔，會稽餘姚人，勤奮好學，早年擔任王朗功曹，後投奔孫策，很受器重，視為密友，命為功曹。
孫策素聞華歆視民如子，對虞翻說：“華歆名聞於世，極受官民愛戴。若強攻，必遭民怨。仲翔與我相知密友，可代我前往說服華歆來降。”
虞翻領命進城見了華歆，陳明利害：“郡守清正廉潔，愛護百姓。今孫伯符大兵壓境，若金鼓一震，戰局一開，生靈塗炭，在所難免。望郡守顧憐百姓，早日歸附。”
華歆說：“吾本無意與人作對，又不貪圖名望利祿。孫伯符威震江東，早晚都要受命朝廷管治一方，隻要能善待百姓，別無他求。吾已遣人致書，表達己願。”
虞翻見華歆同意歸附，回見孫策。
孫策知道華歆有德有才且年長於己，故以上賓之禮相待。
因劉繇病故於豫章，孫策順便將劉繇的靈柩帶回歸葬，並且帶回其遺孤劉基等諸子，這一舉動受到了王朗的來信稱讚。
孫策留中護軍周瑜鎮守巴丘，派遣太史慈為建昌都尉，治海昏，抵擋劉磐，使劉磐不敢侵擾。
孫策襲取廬江，擊敗黃祖，招附豫章，聲勢大振，派遣張紘前往許都上表獻捷。
張紘與張昭並為孫策參謀，孫策常令一人居守，一人隨身征討，這次留張昭隨身，派遣張紘進京奏捷。
曹操聞知孫策日益強盛，感歎說：“獅兒難與爭鋒。”遂把曹仁之女許配孫策幼弟孫匡，兩家聯姻。
張紘代孫策請求為大司馬，曹操不允，並把張紘留在許都。
孫策懷恨，常有攻襲許都之心。
時任吳郡太守許貢嫉恨孫策，暗派使者往許都上書曹操：“孫策與楚霸王項藉一樣，驍勇無比。朝廷宜外示寵榮，詔至京師；不可使其據守外鎮，以免後患。”
所遣使者秘密渡江，卻被孫策防江將士捕獲。
孫策觀書大怒，先斬殺使者，然後派人假意請許貢議事。
許貢到後，孫策拿出密書怒叱：“爾是想把我送至死地啊！”命武士將其絞殺，許貢家人俱皆逃散。
且說於吉屢次施法助黃巾破敵，後見黃巾勢去，便潛回江南，遣散術士，獨自一人，浪跡江湖，尋機為被孫堅殺害的最初起義首領許昌父子及南陽黃巾首領報仇。
於吉聞知孫堅兒子孫策屠殺了許貢，便秘密聯絡許貢家中的三個家客，謀劃刺殺孫策。
孫策經常出行遊獵，虞翻多次勸阻。
孫策認為，有時思考問題，閑坐著內心很不寧靜，有礙於想出新意計謀，因而要出行。
有一天，孫策獨自一人騎馬在山中閑遊，遇到了虞翻。
虞翻問孫策為何不帶隨從？
孫策說是不便於獨自思考。
虞翻急忙叫孫策下馬，並說：“這個地方山靜草深，荊棘遍布，一旦發生危險，騎在馬上無法迅速應對，特請明府牽馬持弓在後，我善於使用長矛，可以在前為明府探路。”
孫策下馬，隨虞翻到達一塊平地。
虞翻勸孫策上馬，孫策問道：“你沒有馬怎麽辦？”
虞翻回答：“我善於步行，可以日行三百裏，自從隨軍征討以來，官吏士卒沒有一人能比我快。明府不信，可以一試，我可以緊隨於後。”
孫策上馬疾馳一陣停歇，回頭一看，虞翻已至馬後，手撫馬背。
孫策不禁驚呼：“真快足矣！”
虞翻坐地稍歇，孫策策馬轉入山坳，忽見一鹿跳躍而跑，急縱馬追去。
突然從樹林中跳出三人，握弓持槍，怒目而立。
孫策勒馬喝問：“汝等何人，敢與我爭鹿？”
答說：“韓當部下，在此打獵。”
孫策未及分辨，隻見二人挺槍直刺過來，即在馬上拔佩劍砍去，劍刃忽然墜落，隻剩劍把。
另外一人，張弓搭箭，一箭正中孫策麵頰。
孫策從麵頰拔下箭來，取弓回射，那人應箭而倒。
持槍二人大叫：“吾等乃許貢家客，奉神靈遣使，特來為主人報仇。”
孫策別無器械，隻得用弓相拒，邊戰邊走。
虞翻正坐地休息，遇一鼓吏，眼見孫策遇到危難，急令鼓吏擊鼓。
程普等人聞聲趕來，隻見孫策身受重傷，血流滿麵，大呼：“殺賊！”
程普等急忙趨前，不容分說，把二刺客砍為肉泥。
眾人見孫策身受數槍，麵頰傷重，急用刀割袍，裹纏傷處，救回城中醫治。
孫策擊敗了黃祖兒子黃射，聞知劉勳中了空城伏兵計，急令回軍，用聲東擊西計乘虛攻占了廬江郡治所皖城（今安微潛山北），截殺從上繚敗退的劉勳。
劉勳大敗，後悔未聽劉曄之言，致使慘敗。
劉曄，字子楊，淮南威德（今安徽六安壽縣南）人，漢光武帝劉秀兒子阜陵王劉延的後代，劉普之子，劉渙之弟。
劉曄膽識過人，七歲時，母親去世，臨終時對劉曄說：“你父親的仆人有誣害人的秉性，我擔心自己死後會出亂局，希望你和你兄長長大後能除去此人。”
劉曄十三歲時就按母親遺命，斬殺了父親寵信的侍者，而後又坦然向父親請罪。
劉普原先大怒，但知道劉曄的動機後也對他十分欣賞，不作苛責。
汝南人許劭善於觀人，當時在楊州避難，聞知劉曄有膽有識，稱劉曄有佐世之才。
劉曄二十多歲時，天下大亂，揚州地方的豪強們大多不願抑強扶弱而且狡猾殘忍，鄭寶、張多、許幹等人擁兵自重，其中以鄭寶最為驍勇果斷，才能和力氣都很突出，為當地人所忌憚。
當時鄭寶計謀擄略百姓渡過長江到江南地區，看中了劉曄是當地的高族名人，想要強逼他倡導這個計謀。
劉曄不願與其為伍合謀，便躲藏起來，沒有被鄭寶找到。
此時曹操派使者到揚州，劉曄去見使者，論及當前時勢，並請使者在他那裏停留數日。
鄭寶於是帶數百人帶著牛和酒迎接使者，並等待劉曄。
劉曄則在中門外設酒菜飯席給鄭寶部眾，自己則與鄭寶在內宴飲，並暗中使人借敬酒的機會殺掉鄭寶。
誰知鄭寶原不好酒，並且很留意他行為，令那人不敢下手。
劉曄於是親手用佩刀斬殺鄭寶，並將他的頭割下來，恐嚇鄭寶的部眾說：“曹公有令，敢有動者，與鄭寶同罪。”
鄭寶部眾見此，都很震驚和害怕，跑回營舍。
當時營中尚有精兵數千，劉曄為防他們作亂，即騎鄭寶的馬匹到鄭寶的營門前，向一些首領陳說禍福利弊，最終眾人叩頭迎納劉曄。
劉曄入營後安撫眾人，眾人歸服，便推舉劉曄為新首領。
劉曄見漢室衰微，自己亦是皇室宗族，不想擁兵，於是將那些部曲都委托給廬江太守劉勳，成了劉勳的座上客。
劉勳當時在江淮之間有很強的兵力，受到孫策的忌憚。
當孫策按照周瑜計策，“偽與好盟”，並派使節特以卑下的言辭和財寶要求劉勳代為攻打上繚城時，劉曄則極力勸阻。
劉勳不聽，致使中計大敗。
劉勳敗退又遇孫策截殺，無力再戰，在劉曄的勸說下，與劉曄引殘兵敗將投曹操去了。
再說孫策擊敗了劉勳，於這年臘月初八，率領周瑜、呂範、程普、孫權、韓當、黃蓋等，乘勝進兵沙羨（今湖北嘉魚縣）攻打黃祖。
黃祖向劉表求救，劉表派侄子劉虎和南陽人韓晞帶領五千長矛隊趕來支援黃祖。
孫策分兵，於臘月十一大敗黃祖及劉表援軍。
黃祖隻身逃走，其妻妾子女共七人被抓獲，劉虎、韓晞並兩萬餘眾被殺，跳水溺死者一萬餘人。
孫策繳獲船隻六千餘艘，財物堆積如山，駐軍椒丘（江西省新建縣），整軍東進，攻取豫章。
豫章太守華歆，字子魚，平原高唐人，並非出生於豪門望族，自幼同情百姓疾苦，淡薄功名利祿，素有“國以民為基，民以食為本”之念。
高唐是舊齊國著名都市，官吏們都喜歡遊走於大街拋頭露臉。
華歆當時在縣衙為吏，每當休假走出官府，就立刻回家，並緊閉大門。
他議事論人平和客觀，從不曾詆毀傷害過他人，從不收取任何禮物。
華歆在豫章太守任上，清明廉潔，謙恭禮讓，為政清靜不煩擾百姓，所以官吏百姓很感激擁戴。
揚州刺史劉繇死後，整個揚州民眾共推華歆為刺史，被拒絕。
但民眾竟在豫章太守府外守候數月，最終還是被他婉言勸回。
他無意與人結盟征戰，爭權奪利，隻求一方百姓安靜生活，不受傷害。
當聞知孫策率軍來攻，官兵請戰，民眾聚集府外請求守城，華歆則不以為然，對眾人說：“歸屬誰管轄並不重要，保全軍士生命和百姓安生，是我最大心願。”一麵知會各縣令長，以保護官兵生命和百姓安全為要，一麵致書孫策，陳情意願，勸說不要傷害百姓，一切均可商談。
孫策覽書後，與虞翻商議。
虞翻，字仲翔，會稽餘姚人，勤奮好學，早年擔任王朗功曹，後投奔孫策，很受器重，視為密友，命為功曹。
孫策素聞華歆視民如子，對虞翻說：“華歆名聞於世，極受官民愛戴。若強攻，必遭民怨。仲翔與我相知密友，可代我前往說服華歆來降。”
虞翻領命進城見了華歆，陳明利害：“郡守清正廉潔，愛護百姓。今孫伯符大兵壓境，若金鼓一震，戰局一開，生靈塗炭，在所難免。望郡守顧憐百姓，早日歸附。”
華歆說：“吾本無意與人作對，又不貪圖名望利祿。孫伯符威震江東，早晚都要受命朝廷管治一方，隻要能善待百姓，別無他求。吾已遣人致書，表達己願。”
虞翻見華歆同意歸附，回見孫策。
孫策知道華歆有德有才且年長於己，故以上賓之禮相待。
因劉繇病故於豫章，孫策順便將劉繇的靈柩帶回歸葬，並且帶回其遺孤劉基等諸子，這一舉動受到了王朗的來信稱讚。
孫策留中護軍周瑜鎮守巴丘，派遣太史慈為建昌都尉，治海昏，抵擋劉磐，使劉磐不敢侵擾。
孫策襲取廬江，擊敗黃祖，招附豫章，聲勢大振，派遣張紘前往許都上表獻捷。
張紘與張昭並為孫策參謀，孫策常令一人居守，一人隨身征討，這次留張昭隨身，派遣張紘進京奏捷。
曹操聞知孫策日益強盛，感歎說：“獅兒難與爭鋒。”遂把曹仁之女許配孫策幼弟孫匡，兩家聯姻。
張紘代孫策請求為大司馬，曹操不允，並把張紘留在許都。
孫策懷恨，常有攻襲許都之心。
時任吳郡太守許貢嫉恨孫策，暗派使者往許都上書曹操：“孫策與楚霸王項藉一樣，驍勇無比。朝廷宜外示寵榮，詔至京師；不可使其據守外鎮，以免後患。”
所遣使者秘密渡江，卻被孫策防江將士捕獲。
孫策觀書大怒，先斬殺使者，然後派人假意請許貢議事。
許貢到後，孫策拿出密書怒叱：“爾是想把我送至死地啊！”命武士將其絞殺，許貢家人俱皆逃散。
且說於吉屢次施法助黃巾破敵，後見黃巾勢去，便潛回江南，遣散術士，獨自一人，浪跡江湖，尋機為被孫堅殺害的最初起義首領許昌父子及南陽黃巾首領報仇。
於吉聞知孫堅兒子孫策屠殺了許貢，便秘密聯絡許貢家中的三個家客，謀劃刺殺孫策。
孫策經常出行遊獵，虞翻多次勸阻。
孫策認為，有時思考問題，閑坐著內心很不寧靜，有礙於想出新意計謀，因而要出行。
有一天，孫策獨自一人騎馬在山中閑遊，遇到了虞翻。
虞翻問孫策為何不帶隨從？
孫策說是不便於獨自思考。
虞翻急忙叫孫策下馬，並說：“這個地方山靜草深，荊棘遍布，一旦發生危險，騎在馬上無法迅速應對，特請明府牽馬持弓在後，我善於使用長矛，可以在前為明府探路。”
孫策下馬，隨虞翻到達一塊平地。
虞翻勸孫策上馬，孫策問道：“你沒有馬怎麽辦？”
虞翻回答：“我善於步行，可以日行三百裏，自從隨軍征討以來，官吏士卒沒有一人能比我快。明府不信，可以一試，我可以緊隨於後。”
孫策上馬疾馳一陣停歇，回頭一看，虞翻已至馬後，手撫馬背。
孫策不禁驚呼：“真快足矣！”
虞翻坐地稍歇，孫策策馬轉入山坳，忽見一鹿跳躍而跑，急縱馬追去。
突然從樹林中跳出三人，握弓持槍，怒目而立。
孫策勒馬喝問：“汝等何人，敢與我爭鹿？”
答說：“韓當部下，在此打獵。”
孫策未及分辨，隻見二人挺槍直刺過來，即在馬上拔佩劍砍去，劍刃忽然墜落，隻剩劍把。
另外一人，張弓搭箭，一箭正中孫策麵頰。
孫策從麵頰拔下箭來，取弓回射，那人應箭而倒。
持槍二人大叫：“吾等乃許貢家客，奉神靈遣使，特來為主人報仇。”
孫策別無器械，隻得用弓相拒，邊戰邊走。
虞翻正坐地休息，遇一鼓吏，眼見孫策遇到危難，急令鼓吏擊鼓。
程普等人聞聲趕來，隻見孫策身受重傷，血流滿麵，大呼：“殺賊！”
程普等急忙趨前，不容分說，把二刺客砍為肉泥。
眾人見孫策身受數槍，麵頰傷重，急用刀割袍，裹纏傷處，救回城中醫治。