賈四蹙眉歎息道：「誰說不是呢，哎。世道艱難，能活命就不錯了。」言罷，他神神秘秘的往前探著身子，壓低聲響說道：「二位有所不知，這肉行苛刻的很，若是真隻賣肉行的肉，別說賺錢了，餓怕是都要餓死了。不瞞二位，今日你所買的肉便不是肉行送來的。」
鳳荷聽出他的話外之音，故作驚訝的低聲問道：「啊那這肉……」
賈四一揮手，說道：「不錯，這肉都是城外莊子上的，昨日才殺了的，偷偷運進城的。你方才也挑了，這肉確是很新鮮，而且啊，這價鈿，也比肉行的要低上許多，不然我也賺不到錢。鳳荷，若是你家莊上要肉的，便可從我這裏拿，我讓人直接送你莊上去，你看可好」
鳳荷點點頭，問道：「好是好，這主意我也是能拿定的。隻不過其中也有一些難處，怕是……」
賈四聽的心頭一緊，麵色也變得有些難看，以為她這是要開口索要錢財，他眯著雙眼緊盯著鳳荷，忙問道：「怕是甚麽」
鳳荷有些為難道：「賈四哥，你莫要誤會了，我並沒有別的甚麽意思。就是這肉罷，不是你親自送來的，萬一替你送肉的人從中作梗，那該如何是好呀」
賈四聽鳳荷如此一說，這才心中稍安，麵色稍和，低聲說道：「這你就放心罷，我等做買賣的，最講求的便是「信」這一字了，若是壞了「信」字，在這道上也就沒法待下去了。況且罷，莊子上做這等事情也不是一回兩回了，熟的很。這長興富貴人家不少，在城外也都有產業，因而這肉食要的也多，這許多人家，獨獨肉行那是斷然吃不下的，因而莊子便是鑽了這個空子，吃下了不少。」
鳳荷點點頭，說道：「原來如此，那麽賈四哥何時可以引薦一下莊上之人我也好與其相熟一番，省的日後送肉時，被家中小廝刁難。」
賈四說道：「這好說，往我這邊送肉的，共有三人，每次是誰來送，我也吃不準，昨日送過了，這幾日便不會再來，不過望日前還會再送一趟，待那日送肉人來，我會同他說好，待到晦日前一日送肉，便可讓鳳荷同莊上的人會上一麵了。」新
鳳荷卻覺得奇怪，說道：「那樣豈不是還要再等一個月不如賈四哥直接告知我莊子在何處，待你空閑了，你我三人一起去一趟不是更好」
賈四歎息道：「不是我不想帶你去，實在是我自己都沒去過莊子，我曾提出過去一趟的，可送肉的卻硬是不讓，我雖心中有疑，可肉確是十分新鮮，價鈿也公道的很，因而我便一直做了下來。」
鳳穗輕輕鬆鬆的拎起裝了肉的籃子，放在自己腳邊，白了賈四一眼，說道：「嗬嗬，這莊子還很神秘啊，不就是賣個肉的嘛，真是的。姊姊，他不願意就算了，賣肉的店家多的去了，我就不信別家不願意，哼。」
鳳荷微微蹙眉，說道：「穗兒，怎可如此說話。」言罷，對著賈四微微欠身道：「賈四哥，穗兒年幼，言語冒犯之處還請見諒。」
賈四幹笑一聲，說道：「嗬嗬，這個自然，這個自然。」
鳳荷有問道：「賈四哥，莊子上一個月來送幾回肉每回都是何人來送的」
賈四搖搖頭，說道：「不定，有時一月來三回，有時一月卻會來好幾回，每次來時都會約定下次何時來，不過有時也不準，會提前，也會拖後幾日，不過總的送肉趟數都還準數的。至於是何人，那也不定。前幾個月都是張五送的，朔日送肉的是韓老六，昨日卻改成了天寶老弟。」
鳳荷點點頭，說道：「好，那你我一言為定，望日送肉時你就同他約好了，我晦日定會前來赴約。」
賈四心中甚喜，自認為這買賣自己拿定了，滿口答應道：「那好，我是做買賣的人，以信為本，多餘的話我也不多
說了，若是鳳荷姊妹二人最近有空閑了，也可到我店鋪來坐坐，我除了豬肉外，還會賣些雞。」言罷，對著鳳荷伸出自己的右掌。
鳳荷會意，亦是伸出自己手掌，二人淩空相擊後，這買賣才算是談妥了。隨後鳳荷會過了今日所買的肉錢，又另外拿出了五貫錢放在了肉案上。賈四不明就裏，因而也未取了那五貫錢，怔怔的問道：「鳳荷，這是……」
鳳荷笑道：「這五貫算是之後訂肉的錢，我就預先會給賈四哥了。對了，賈四哥，下回給我的肉，也一定要如今日這般新鮮才好哦。」
賈四哈哈大笑，這才取走了肉案上的錢，拍著胸脯說道：「一定一定！你放心，包管比這還要好，還要新鮮。」
鳳穗提起了籃子，嗲嗲的說道：「姊姊，我肚子好餓啊，聽常叔說長興的餛飩很是好吃，好姊姊，就帶我去吃一次罷。」
鳳荷虛點了鳳穗的額頭，淺笑道：「好好好，誰讓你是我妹妹呢，姊姊這就帶你去吃。」
二人辭別了賈四，攜手穿過了北街，轉過了一條巷子，巷子兩邊已有了不少擺攤賣東西的。二人在一頭發花白穿著白色短衫的老者跟前買了些金絲黨梅，又在一年輕貨郎處買了油煎蛤蜊。二人經過一個岔口後，鳳穗提著籃子往右轉而去，鳳荷卻仍是往前直行。在走過第二個岔口時，鳳荷略略加快了步子，轉往右而行。到了一極為尋常的宅子門前，她四下裏望了望，並未見人，便以二短三長的節律敲著門。須臾，一老者開了門，他見來人是鳳荷，便朝她微微點了點頭，一個閃身讓她進了院子。而此人正是適才賣金絲黨梅之人，隻不過此時的他已然換了一身衣衫，頭發也不再是花白，更加不同的是，麵容卻比方才更顯蒼老一些。
鳳荷穿過中庭小院，快步入了後堂。後堂正中坐著一穿著藍色長衫的男子，而鳳穗已候立在邊上，她見鳳荷進了屋，卻仍是低頭伺立在那人身側，並未言語。鳳荷也無了適才在賈四肉鋪時的從容笑意，她麵色拘謹跪倒在地，向那人行了禮，說道：「主人，已探聽清楚了。」
那人抿著手中的茶水，麵無表情道：「起來說話罷。」
鳳荷謝過後，站起身子，垂首侍立在側，將今日在賈四肉鋪所說的話，事無巨細的統統說與了那男子聽。
那男子聽完之後，思忖片刻，說道：「好，我知道了，荷兒，穗兒，你二人今日辛苦了，早些下去歇息罷。」
鳳穗怕極了眼前的男子，聽他如此說來，心中如釋重負，她急急行了禮後才隨鳳荷跨出了門檻，那男子忽的在背後輕笑了幾聲，說道：「哦，對了，忠義回來了，你二人同他也許久許久未見了罷他正在老屋裏，若無其事情了，你二人這就去同他敘敘舊罷。」
鳳穗聽後竟是開心的蹦了起來，眉眼彎的都壓合了雙眼，大聲喊道：「主人！當真！哥哥真的回來了」他見那男子笑著點了點頭，心中更是興奮，拉著鳳荷便要往老屋跑，鳳荷心中亦是歡喜，但她卻要比鳳穗持重一些，她看向那男子，見那男子輕輕揮了揮手，便明其意，與鳳穗對望一眼後，笑著一齊跑去了老屋。
那男子站起身子，雙手負於身後，在屋中來回踱了幾步，低聲道：「柳福，你進來。」那男子便是德賢樓的東家，柳誌遠。
柳福進了屋子，侍立在柳誌遠身旁，回道：「二郎君。」
柳誌遠問道：「你看如何」
柳福說道：「荷兒做的很好，阿沒打草驚蛇，下的鉤子阿剛剛好，伊阿上鉤哉，為今之計，便是將計就計，等到晦日，阿讓荷兒再辛苦一趟，探聽一眼虛實，格樣子阿就能曉得格陳天寶及其背後的勢力到底是如何的了。」
柳誌遠說道：「荷兒老成，武藝也不弱，頭一回差其辦事，能辦成如此，已是不
錯了。穗兒武藝不如荷兒，性子上也比荷兒要跳脫一些，以後還須無忌多多磨練才是。」
柳福說道：「格事情晦日時該如何進行還請二郎君示下。」
柳誌遠卻是搖搖頭，說道：「這事情，你我是不能出頭的，連無忌也不行。晦日時，還是讓荷兒穗兒二姊妹去罷，這長興城內沒人認得她二人。我另外安排忠義接應，以防萬一，嗯，就去我娘她娘家過去買的莊子，我重陽回一趟華亭，同我娘商議商議，讓她把這老宅子給我用用，反正如今也無人居住，空著也是空著，不如就此利用上，嗬，也正巧就在顧渚山西頭。柳福，你仍留在城內，接應他三人便是了。」
柳福點頭應承了下來。
柳誌遠卻笑著誇柳福道：「你這老棺材，這間院子尋的可真不錯啊。」
柳福說道：「我隻是聽從二郎君的吩咐去做罷了。二郎君要個安全屋，我定然要尋個好的了。除了我和無忌，這屋子內其他人，也都是無忌那邊安排過來的，和長興都無任何關係，絕對安全哉。哎，若不是曹縣尉過於草包，格案子應該已經破了才對，我等也不用那麽麻煩了。」
柳誌遠不置可否的點點頭，他拿起案頭放著的筆洗，若有所思的自語道：「哼，這裏頭的水可是混的很呐。」
鳳荷聽出他的話外之音，故作驚訝的低聲問道：「啊那這肉……」
賈四一揮手，說道：「不錯，這肉都是城外莊子上的，昨日才殺了的，偷偷運進城的。你方才也挑了，這肉確是很新鮮，而且啊，這價鈿，也比肉行的要低上許多，不然我也賺不到錢。鳳荷，若是你家莊上要肉的，便可從我這裏拿，我讓人直接送你莊上去，你看可好」
鳳荷點點頭，問道：「好是好，這主意我也是能拿定的。隻不過其中也有一些難處，怕是……」
賈四聽的心頭一緊，麵色也變得有些難看，以為她這是要開口索要錢財，他眯著雙眼緊盯著鳳荷，忙問道：「怕是甚麽」
鳳荷有些為難道：「賈四哥，你莫要誤會了，我並沒有別的甚麽意思。就是這肉罷，不是你親自送來的，萬一替你送肉的人從中作梗，那該如何是好呀」
賈四聽鳳荷如此一說，這才心中稍安，麵色稍和，低聲說道：「這你就放心罷，我等做買賣的，最講求的便是「信」這一字了，若是壞了「信」字，在這道上也就沒法待下去了。況且罷，莊子上做這等事情也不是一回兩回了，熟的很。這長興富貴人家不少，在城外也都有產業，因而這肉食要的也多，這許多人家，獨獨肉行那是斷然吃不下的，因而莊子便是鑽了這個空子，吃下了不少。」
鳳荷點點頭，說道：「原來如此，那麽賈四哥何時可以引薦一下莊上之人我也好與其相熟一番，省的日後送肉時，被家中小廝刁難。」
賈四說道：「這好說，往我這邊送肉的，共有三人，每次是誰來送，我也吃不準，昨日送過了，這幾日便不會再來，不過望日前還會再送一趟，待那日送肉人來，我會同他說好，待到晦日前一日送肉，便可讓鳳荷同莊上的人會上一麵了。」新
鳳荷卻覺得奇怪，說道：「那樣豈不是還要再等一個月不如賈四哥直接告知我莊子在何處，待你空閑了，你我三人一起去一趟不是更好」
賈四歎息道：「不是我不想帶你去，實在是我自己都沒去過莊子，我曾提出過去一趟的，可送肉的卻硬是不讓，我雖心中有疑，可肉確是十分新鮮，價鈿也公道的很，因而我便一直做了下來。」
鳳穗輕輕鬆鬆的拎起裝了肉的籃子，放在自己腳邊，白了賈四一眼，說道：「嗬嗬，這莊子還很神秘啊，不就是賣個肉的嘛，真是的。姊姊，他不願意就算了，賣肉的店家多的去了，我就不信別家不願意，哼。」
鳳荷微微蹙眉，說道：「穗兒，怎可如此說話。」言罷，對著賈四微微欠身道：「賈四哥，穗兒年幼，言語冒犯之處還請見諒。」
賈四幹笑一聲，說道：「嗬嗬，這個自然，這個自然。」
鳳荷有問道：「賈四哥，莊子上一個月來送幾回肉每回都是何人來送的」
賈四搖搖頭，說道：「不定，有時一月來三回，有時一月卻會來好幾回，每次來時都會約定下次何時來，不過有時也不準，會提前，也會拖後幾日，不過總的送肉趟數都還準數的。至於是何人，那也不定。前幾個月都是張五送的，朔日送肉的是韓老六，昨日卻改成了天寶老弟。」
鳳荷點點頭，說道：「好，那你我一言為定，望日送肉時你就同他約好了，我晦日定會前來赴約。」
賈四心中甚喜，自認為這買賣自己拿定了，滿口答應道：「那好，我是做買賣的人，以信為本，多餘的話我也不多
說了，若是鳳荷姊妹二人最近有空閑了，也可到我店鋪來坐坐，我除了豬肉外，還會賣些雞。」言罷，對著鳳荷伸出自己的右掌。
鳳荷會意，亦是伸出自己手掌，二人淩空相擊後，這買賣才算是談妥了。隨後鳳荷會過了今日所買的肉錢，又另外拿出了五貫錢放在了肉案上。賈四不明就裏，因而也未取了那五貫錢，怔怔的問道：「鳳荷，這是……」
鳳荷笑道：「這五貫算是之後訂肉的錢，我就預先會給賈四哥了。對了，賈四哥，下回給我的肉，也一定要如今日這般新鮮才好哦。」
賈四哈哈大笑，這才取走了肉案上的錢，拍著胸脯說道：「一定一定！你放心，包管比這還要好，還要新鮮。」
鳳穗提起了籃子，嗲嗲的說道：「姊姊，我肚子好餓啊，聽常叔說長興的餛飩很是好吃，好姊姊，就帶我去吃一次罷。」
鳳荷虛點了鳳穗的額頭，淺笑道：「好好好，誰讓你是我妹妹呢，姊姊這就帶你去吃。」
二人辭別了賈四，攜手穿過了北街，轉過了一條巷子，巷子兩邊已有了不少擺攤賣東西的。二人在一頭發花白穿著白色短衫的老者跟前買了些金絲黨梅，又在一年輕貨郎處買了油煎蛤蜊。二人經過一個岔口後，鳳穗提著籃子往右轉而去，鳳荷卻仍是往前直行。在走過第二個岔口時，鳳荷略略加快了步子，轉往右而行。到了一極為尋常的宅子門前，她四下裏望了望，並未見人，便以二短三長的節律敲著門。須臾，一老者開了門，他見來人是鳳荷，便朝她微微點了點頭，一個閃身讓她進了院子。而此人正是適才賣金絲黨梅之人，隻不過此時的他已然換了一身衣衫，頭發也不再是花白，更加不同的是，麵容卻比方才更顯蒼老一些。
鳳荷穿過中庭小院，快步入了後堂。後堂正中坐著一穿著藍色長衫的男子，而鳳穗已候立在邊上，她見鳳荷進了屋，卻仍是低頭伺立在那人身側，並未言語。鳳荷也無了適才在賈四肉鋪時的從容笑意，她麵色拘謹跪倒在地，向那人行了禮，說道：「主人，已探聽清楚了。」
那人抿著手中的茶水，麵無表情道：「起來說話罷。」
鳳荷謝過後，站起身子，垂首侍立在側，將今日在賈四肉鋪所說的話，事無巨細的統統說與了那男子聽。
那男子聽完之後，思忖片刻，說道：「好，我知道了，荷兒，穗兒，你二人今日辛苦了，早些下去歇息罷。」
鳳穗怕極了眼前的男子，聽他如此說來，心中如釋重負，她急急行了禮後才隨鳳荷跨出了門檻，那男子忽的在背後輕笑了幾聲，說道：「哦，對了，忠義回來了，你二人同他也許久許久未見了罷他正在老屋裏，若無其事情了，你二人這就去同他敘敘舊罷。」
鳳穗聽後竟是開心的蹦了起來，眉眼彎的都壓合了雙眼，大聲喊道：「主人！當真！哥哥真的回來了」他見那男子笑著點了點頭，心中更是興奮，拉著鳳荷便要往老屋跑，鳳荷心中亦是歡喜，但她卻要比鳳穗持重一些，她看向那男子，見那男子輕輕揮了揮手，便明其意，與鳳穗對望一眼後，笑著一齊跑去了老屋。
那男子站起身子，雙手負於身後，在屋中來回踱了幾步，低聲道：「柳福，你進來。」那男子便是德賢樓的東家，柳誌遠。
柳福進了屋子，侍立在柳誌遠身旁，回道：「二郎君。」
柳誌遠問道：「你看如何」
柳福說道：「荷兒做的很好，阿沒打草驚蛇，下的鉤子阿剛剛好，伊阿上鉤哉，為今之計，便是將計就計，等到晦日，阿讓荷兒再辛苦一趟，探聽一眼虛實，格樣子阿就能曉得格陳天寶及其背後的勢力到底是如何的了。」
柳誌遠說道：「荷兒老成，武藝也不弱，頭一回差其辦事，能辦成如此，已是不
錯了。穗兒武藝不如荷兒，性子上也比荷兒要跳脫一些，以後還須無忌多多磨練才是。」
柳福說道：「格事情晦日時該如何進行還請二郎君示下。」
柳誌遠卻是搖搖頭，說道：「這事情，你我是不能出頭的，連無忌也不行。晦日時，還是讓荷兒穗兒二姊妹去罷，這長興城內沒人認得她二人。我另外安排忠義接應，以防萬一，嗯，就去我娘她娘家過去買的莊子，我重陽回一趟華亭，同我娘商議商議，讓她把這老宅子給我用用，反正如今也無人居住，空著也是空著，不如就此利用上，嗬，也正巧就在顧渚山西頭。柳福，你仍留在城內，接應他三人便是了。」
柳福點頭應承了下來。
柳誌遠卻笑著誇柳福道：「你這老棺材，這間院子尋的可真不錯啊。」
柳福說道：「我隻是聽從二郎君的吩咐去做罷了。二郎君要個安全屋，我定然要尋個好的了。除了我和無忌，這屋子內其他人，也都是無忌那邊安排過來的，和長興都無任何關係，絕對安全哉。哎，若不是曹縣尉過於草包，格案子應該已經破了才對，我等也不用那麽麻煩了。」
柳誌遠不置可否的點點頭，他拿起案頭放著的筆洗，若有所思的自語道：「哼，這裏頭的水可是混的很呐。」