進入六月中旬，天氣愈發炎熱起來。有日頭的地方好似火爐邊，無日頭的地方便像蒸籠裏頭，連最勤快的人都渾身懶怠，不願多動，畢竟動一動渾身便要濕透。
一日冬兒和父親正在自家院子裏的葡萄架下乘涼，冬兒嚐試著編補一隻蟈蟈籠子，萬客舟則在品加了冰的酸梅湯，楊晨打外邊進來，一邊擦汗一邊嚷嚷：“萬大叔，對不住了，我今天給您老兒帶來一個不太妙的消息。”
萬客舟見楊晨滿頭滿臉的汗，頭頂直冒白氣，先讓他坐下，冬兒給他倒了杯涼茶。楊晨抻著脖子咕嘟咕嘟一口氣喝掉，喝完抹了抹嘴，將碗放下，方才說起來：
“萬大叔，冬兒姑娘，劉伯昨日從咱家回去就中暑了，這老人呐年紀大了啊，身體真不抗折騰，本來隻是中暑，後又引起了其他的弱症，藥堂的大夫囑咐了隻能在家中靜養，不可以再出去顛簸受熱，劉伯又惦記著冬兒姑娘的腳醫治不能斷續，所以我們家公子跟老夫人商量，想從明日開始每日接姑娘來我們府上醫治，老夫人很痛快地就同意了，劉伯雖然身體羸弱，但正骨這點勁還是有的，就是不知道萬大叔和冬兒姑娘願不願意往那邊跑。”
冬兒一聽此話，內心有些慌亂，扭頭看著父親，等著父親來決斷。
萬客舟看著冬兒有點兒慌，有意逗弄女兒，一麵斜覷著女兒，一麵答複楊晨：“既然劉老伯年老體弱，那我們就不讓他來回顛簸了，醜媳婦遲早要見公婆，早去晚去都是去，早去早過這道坎兒，免得成天瞎琢磨。”
冬兒有些不情願，可是也沒有什麽好的辦法，隻得點頭：“一切都聽父親安排。”
楊晨得了準話，如釋重負，萬客舟讓著他吃過中午飯再走，這小子說自己家公子讓他得了準話就馬上回去，不得耽擱，萬客舟也沒再強留。
楊晨走後，冬兒有點思緒不寧，便回自己屋裏去了，萬客舟思忖了一會兒，追了過去。
冬兒正坐在臥床前的圓桌旁心事重重地不自在呢，萬客舟在她身邊的凳子上坐下：“怎麽了？孩子，緊張還是害怕？”
“爹，都不是，我隻是覺得自己的腿還沒有徹底康複，怕他們笑話。”
萬客舟溫柔地笑了，他拉過女兒的手，鼓勵她：“孩子，你應該這麽想，今天的我雖然還有點遺憾，明天的我就光芒萬丈了，隻要你的腳好了，那你就是璞玉渾金，白璧無瑕，她們隻有豔羨你的份了。”
冬兒被爹爹誇獎地十分害羞，她羞怯地笑著反問父親：“爹，我有那麽好嗎？頂多就是一個完好的人罷了，哪來的光芒萬丈呀？我又不是夜明珠。”
萬客舟打算在吹捧女兒的道路上一去不複返，繼續誇讚道：“我的女兒怎麽可能是小小的夜明珠呢，我的女兒就是太陽，把爹爹以後的日子都照得亮通通的。隻怕明天我們去了楊府，楊府的人也得拿手捂住眼睛，要不然眼睛都被照瞎。”
冬兒心中的焦慮被父親的話語一掃而空，她笑著問：“爹爹你一點兒也不計較是我們先去楊家，而不是他們先來我們家嗎？”
“孩子，劉伯伯身為楊府的老仆，已經分文不收地為你醫治腳疾快兩個月了，每天都是人家主動跑咱們家來行醫，於情於理我們都應該去登門致謝的，隻不過因為他們是男方，我們是女方，我不想太過主動罷了，劉伯這次染疾也算是給我們了一個機會，我們就此登門拜謝他們去。”
“爹爹明天肯定會陪著我過去嗎？”
“我怎麽可能不陪你呢，爹爹巴不得你趕緊找到下家，有人陪著你了，我就可以脫身，和李太白一樣瀟瀟灑灑地去遊山玩水呢。”
冬兒撅著嘴嗔怪道：“剛才還說我是太陽，現在又把我比成牢籠了，真是自相矛盾。”
萬客舟看著女兒依然稚嫩的麵孔，撅嘴“生氣”的樣子，心中百感交集：“孩子，說句心裏話，父親無權無勢，也不是什麽達官顯貴，沒能給你抬高身價，我已經是感覺有愧與你了，我能為你的也就是拉下一張臉來去楊府謝恩了。”
父親如此真誠，冬兒反而有些過意不去了，她一手搭在父親肩膀上，撫摸著，安慰道：“爹，你千萬不要這麽想，這麽多年來，家中就爹和孩兒兩個人，爹喜歡清幽雅致，我何嚐不喜歡這鬧市隱居的樂趣呢。我之所以不計較做楊季卿的外室，其實也是很大很大的私心-------”
萬客舟驚奇地看著女兒，他不敢相信自己的女兒在二八弱齡能有多大的私心。
冬兒望著父親驚訝的眼神，遲疑了片刻，老老實實交待道：“我其實不想過大家庭的日子，我就想在外頭過小門小戶的日子。若是做那正室的話，上要迎合公婆，下要駕馭奴仆，每日裏為那個龐大的家族無數的繁雜瑣事殫精竭慮，日子久了，不是一臉滄桑，便是一臉算計，大家庭裏的女子哪有一個省心省事的。”
萬客舟聽完女兒坦露“很大很大的私心”，著實是鬆了一口氣，感歎道：“孩子，你若把你的願望貶低為私心的話，那父親的私心就更重了。”
和父親同款的驚訝表情又在冬兒臉上重現。
萬客舟低頭垂目，緩緩說來：“自你到了談婚論嫁的年紀，我便一直想為你找一個上門女婿，好讓你一生一世都留在父親身邊，這世上的婚嫁習俗我向來是憤憤不平的，憑什麽隻許男兒婚嫁後留在父母身邊，諸事都有父母幫襯偏袒，女兒家卻要離開自己的爹娘去別人的爹娘那裏仰人鼻息，委曲求全，我就不想我的女兒在別人家裏天天察言觀色，夾縫求生。可是我又怕與你兩情相悅之人不肯接受父親這樣的要求，反而耽誤了你的姻緣，所以一直不敢跟你說我心中的想法。既然你現在碰上了這樣的機緣，也算是老天開眼，隨了你我的心願了，你們的宅子也不用另尋了，直接就住在咱們家好了，我養你也如同養了一個兒子，不與你分開，不光是你，連你們的孩子都在我膝下承歡，如此美事，我可是夢到過多次。”
冬兒聽完父親這番話，心中滿是驚喜與感動，她情不自禁地撲到父親懷中，雙臂吊在父親脖子上，臉貼著父親下巴，盡力地去蹭他胡子，開心地嗔怨：“爹，你怎麽不早說呢，我還以為我留在家裏你就真的會嫌棄我呢？”
萬客舟也抱住女兒，樂嗬嗬地說道：“不嫌棄不嫌棄，以後街坊鄰居誰在咱們爺倆跟前說女大不中留，留來留去留成仇這種酸話，我們就把他轟出去，不跟他們來往了。”
冬兒更開心了，也更加用力地摟住父親，天氣實在炎熱，萬客舟使勁給自己“鬆綁”，他掰著女兒的胳膊，想要推開她，一邊掰一邊嚷嚷：“不行了不行了，保持距離，保持距離，這片刻的功夫，你已經摟出我一汗了。”
冬兒不肯鬆，掛在父親脖子上樂不可支，笑道：“爹爹不說我是太陽嗎，我是太陽的話你就得不怕熱才是。”
萬客舟無奈地垂下胳膊，放棄掙紮，嘟囔道：“好吧好吧，咱們兩個人就在這裏捂蛆吧，使勁捂。”
天，真的是好熱呀。
一日冬兒和父親正在自家院子裏的葡萄架下乘涼，冬兒嚐試著編補一隻蟈蟈籠子，萬客舟則在品加了冰的酸梅湯，楊晨打外邊進來，一邊擦汗一邊嚷嚷：“萬大叔，對不住了，我今天給您老兒帶來一個不太妙的消息。”
萬客舟見楊晨滿頭滿臉的汗，頭頂直冒白氣，先讓他坐下，冬兒給他倒了杯涼茶。楊晨抻著脖子咕嘟咕嘟一口氣喝掉，喝完抹了抹嘴，將碗放下，方才說起來：
“萬大叔，冬兒姑娘，劉伯昨日從咱家回去就中暑了，這老人呐年紀大了啊，身體真不抗折騰，本來隻是中暑，後又引起了其他的弱症，藥堂的大夫囑咐了隻能在家中靜養，不可以再出去顛簸受熱，劉伯又惦記著冬兒姑娘的腳醫治不能斷續，所以我們家公子跟老夫人商量，想從明日開始每日接姑娘來我們府上醫治，老夫人很痛快地就同意了，劉伯雖然身體羸弱，但正骨這點勁還是有的，就是不知道萬大叔和冬兒姑娘願不願意往那邊跑。”
冬兒一聽此話，內心有些慌亂，扭頭看著父親，等著父親來決斷。
萬客舟看著冬兒有點兒慌，有意逗弄女兒，一麵斜覷著女兒，一麵答複楊晨：“既然劉老伯年老體弱，那我們就不讓他來回顛簸了，醜媳婦遲早要見公婆，早去晚去都是去，早去早過這道坎兒，免得成天瞎琢磨。”
冬兒有些不情願，可是也沒有什麽好的辦法，隻得點頭：“一切都聽父親安排。”
楊晨得了準話，如釋重負，萬客舟讓著他吃過中午飯再走，這小子說自己家公子讓他得了準話就馬上回去，不得耽擱，萬客舟也沒再強留。
楊晨走後，冬兒有點思緒不寧，便回自己屋裏去了，萬客舟思忖了一會兒，追了過去。
冬兒正坐在臥床前的圓桌旁心事重重地不自在呢，萬客舟在她身邊的凳子上坐下：“怎麽了？孩子，緊張還是害怕？”
“爹，都不是，我隻是覺得自己的腿還沒有徹底康複，怕他們笑話。”
萬客舟溫柔地笑了，他拉過女兒的手，鼓勵她：“孩子，你應該這麽想，今天的我雖然還有點遺憾，明天的我就光芒萬丈了，隻要你的腳好了，那你就是璞玉渾金，白璧無瑕，她們隻有豔羨你的份了。”
冬兒被爹爹誇獎地十分害羞，她羞怯地笑著反問父親：“爹，我有那麽好嗎？頂多就是一個完好的人罷了，哪來的光芒萬丈呀？我又不是夜明珠。”
萬客舟打算在吹捧女兒的道路上一去不複返，繼續誇讚道：“我的女兒怎麽可能是小小的夜明珠呢，我的女兒就是太陽，把爹爹以後的日子都照得亮通通的。隻怕明天我們去了楊府，楊府的人也得拿手捂住眼睛，要不然眼睛都被照瞎。”
冬兒心中的焦慮被父親的話語一掃而空，她笑著問：“爹爹你一點兒也不計較是我們先去楊家，而不是他們先來我們家嗎？”
“孩子，劉伯伯身為楊府的老仆，已經分文不收地為你醫治腳疾快兩個月了，每天都是人家主動跑咱們家來行醫，於情於理我們都應該去登門致謝的，隻不過因為他們是男方，我們是女方，我不想太過主動罷了，劉伯這次染疾也算是給我們了一個機會，我們就此登門拜謝他們去。”
“爹爹明天肯定會陪著我過去嗎？”
“我怎麽可能不陪你呢，爹爹巴不得你趕緊找到下家，有人陪著你了，我就可以脫身，和李太白一樣瀟瀟灑灑地去遊山玩水呢。”
冬兒撅著嘴嗔怪道：“剛才還說我是太陽，現在又把我比成牢籠了，真是自相矛盾。”
萬客舟看著女兒依然稚嫩的麵孔，撅嘴“生氣”的樣子，心中百感交集：“孩子，說句心裏話，父親無權無勢，也不是什麽達官顯貴，沒能給你抬高身價，我已經是感覺有愧與你了，我能為你的也就是拉下一張臉來去楊府謝恩了。”
父親如此真誠，冬兒反而有些過意不去了，她一手搭在父親肩膀上，撫摸著，安慰道：“爹，你千萬不要這麽想，這麽多年來，家中就爹和孩兒兩個人，爹喜歡清幽雅致，我何嚐不喜歡這鬧市隱居的樂趣呢。我之所以不計較做楊季卿的外室，其實也是很大很大的私心-------”
萬客舟驚奇地看著女兒，他不敢相信自己的女兒在二八弱齡能有多大的私心。
冬兒望著父親驚訝的眼神，遲疑了片刻，老老實實交待道：“我其實不想過大家庭的日子，我就想在外頭過小門小戶的日子。若是做那正室的話，上要迎合公婆，下要駕馭奴仆，每日裏為那個龐大的家族無數的繁雜瑣事殫精竭慮，日子久了，不是一臉滄桑，便是一臉算計，大家庭裏的女子哪有一個省心省事的。”
萬客舟聽完女兒坦露“很大很大的私心”，著實是鬆了一口氣，感歎道：“孩子，你若把你的願望貶低為私心的話，那父親的私心就更重了。”
和父親同款的驚訝表情又在冬兒臉上重現。
萬客舟低頭垂目，緩緩說來：“自你到了談婚論嫁的年紀，我便一直想為你找一個上門女婿，好讓你一生一世都留在父親身邊，這世上的婚嫁習俗我向來是憤憤不平的，憑什麽隻許男兒婚嫁後留在父母身邊，諸事都有父母幫襯偏袒，女兒家卻要離開自己的爹娘去別人的爹娘那裏仰人鼻息，委曲求全，我就不想我的女兒在別人家裏天天察言觀色，夾縫求生。可是我又怕與你兩情相悅之人不肯接受父親這樣的要求，反而耽誤了你的姻緣，所以一直不敢跟你說我心中的想法。既然你現在碰上了這樣的機緣，也算是老天開眼，隨了你我的心願了，你們的宅子也不用另尋了，直接就住在咱們家好了，我養你也如同養了一個兒子，不與你分開，不光是你，連你們的孩子都在我膝下承歡，如此美事，我可是夢到過多次。”
冬兒聽完父親這番話，心中滿是驚喜與感動，她情不自禁地撲到父親懷中，雙臂吊在父親脖子上，臉貼著父親下巴，盡力地去蹭他胡子，開心地嗔怨：“爹，你怎麽不早說呢，我還以為我留在家裏你就真的會嫌棄我呢？”
萬客舟也抱住女兒，樂嗬嗬地說道：“不嫌棄不嫌棄，以後街坊鄰居誰在咱們爺倆跟前說女大不中留，留來留去留成仇這種酸話，我們就把他轟出去，不跟他們來往了。”
冬兒更開心了，也更加用力地摟住父親，天氣實在炎熱，萬客舟使勁給自己“鬆綁”，他掰著女兒的胳膊，想要推開她，一邊掰一邊嚷嚷：“不行了不行了，保持距離，保持距離，這片刻的功夫，你已經摟出我一汗了。”
冬兒不肯鬆，掛在父親脖子上樂不可支，笑道：“爹爹不說我是太陽嗎，我是太陽的話你就得不怕熱才是。”
萬客舟無奈地垂下胳膊，放棄掙紮，嘟囔道：“好吧好吧，咱們兩個人就在這裏捂蛆吧，使勁捂。”
天，真的是好熱呀。