城外的蒙古大軍靜悄悄的，似乎在查探金國這邊的布防，又或許在醞釀著更大的攻勢。
城中的鳥雀卻一點不驚慌，整日裏歡快的鳴啼著，在日頭下飛來跳去。霍興安和蘇槐庭也像忘了身外的戰事一般，一有機會便在一起喝酒，醉了便躺倒在樹陰裏看天上的浮雲寥寥。蘇槐庭是在失意中尋找快意，而霍興安則是借著醉意疏散心中的煩亂。他一路從建康過來，心中的不安感與日俱增，那蘭悅淚盈眼眶的模樣不時的在他眼前浮現。而他又不知自己什麽時候會回到莫老莊，莫嵐的守望讓他更是擔憂。
他很想將這些心事說給蘇大哥聽，但之前的經曆中因由雜亂，很多事情真是難以啟齒，幾次想訴說一番，話到嘴邊又按捺了下來。他找到軍中的文士，寫了一封簡單的信。信是給莫嵐的，信中掠過了悅兒的事，隻是告訴她自己已經北上撫州，要見一個人，勸她心安，莫使孩子氣，也莫做莽撞事。
他擬好書信，心裏仍然有些惴惴。在信裏，他沒有提及歸期，他知道自己會回去找悅兒的，不知會不會花很長的時間。要是一旦悅兒找不到了，怎麽辦呢？這個結果他甚至不敢去想。
他送別了信差，滿懷愁緒的往蘇槐庭處走，現在，除了可以尋醉的酒，還有什麽能讓他有所安慰呢？
到了蘇槐庭的宅院裏，蘇槐庭不在，門丁說他巡營未回。霍興安幹脆自己取了酒，悶聲的喝起來。
正喝著，蘇槐庭大步的從院裏走來，大笑著說：“興安弟怎麽不等我來，自己喝上了？”他招呼雜役道，“快上好菜來，今天我要與興安弟一醉方休，哈哈！”
笑聲未落，忽然，院外的門丁跑來報說，有一個女子要見蘇槐庭。
蘇槐庭一愣，隨即笑道：“有女人？那正好！請她進來。如是佳人，可助酒興。興安弟正缺一個紅袖添酒之人。”
但他轉眼往院門處一看時，臉上頓時僵住了。
院門外，一個挽著雙髻的紫衣少女慢慢的走進來，冷然的看著蘇槐庭。她這一走來，仿佛天地驟靜，冰霜暗凝，仿佛所有草木的窸窣都止住了驚豔的曳動隻待她的點頭默許。
蘇槐庭失了麵色，吃驚而遲疑的張著嘴，說不出話來。
門丁急忙解釋道：“我還沒告訴她，她就……”
少女冷冷的看著蘇槐庭，蘇槐庭在她的目光下有些局促。“芊，芊兒？……”
“你居然還記得我。”少女道。
聽見少女的聲音，支著腮把弄酒杯的霍興安不禁轉頭看去。這一看，霍興安大吃一驚。
這個少女卻是他在汴京時遇到的那個讓他羞赧的少女。
沒想到會在這裏又遇到她，霍興安心想是不是要打個招呼。但是少女似乎沒有注意到他，隻是看著蘇槐庭道：“我以為陸思安除了榮華富貴，什麽都不會記得。”
“芊兒，你還在恨我嗎。”蘇槐庭的聲音很小，像是在喃喃自語。
那個少女走近一步：“你以為改了名姓，就能躲的過去？”
蘇槐庭臉色蒼白：“這些年你一直在找我？”
“幸好你還沒有改頭換麵，嫁接上牲畜的腦袋。”少女話語譏諷，毫不留情。
蘇槐庭尷尬不已：“思安之名重了皇後的諱字，所以改了，而皇上又不喜歡陸姓之人，隻好……”
少女輕哼一聲：“不管你千般萬般理由，你哄的了我娘，卻騙不過我。”她亮出一物，“這個東西還記得吧？”
蘇槐庭看著那東西，嘴唇動了動：“蓮芝……”
“你沒資格再喊我娘的名字！”少女道，“留著你的舌頭去喊中都府裏三妻四妾的名字吧。”她不待蘇槐庭說話，又道，“不過你的舌頭沒有機會了！這個當年的信物，今天就要變成你的遺物。”
蘇槐庭呆呆的站在那裏。旁邊那個門丁上前來勸阻少女，少女一揚手，門丁痛叫著滾翻到牆角，幾個雜役見狀誰也不敢上前。蘇槐庭揮手示意他們退下。“芊兒，當年是身不由己，不得已而為之，其中有很多誤會。”
“誤會？那年我沒殺了你，差點被你殺了，也是誤會？”
“我怎麽會殺你呢？你錯怪我了，那一定是你把馭空子當作了我……”
“馭空子？你不提他倒罷，”那個被蘇槐庭叫做芊兒的少女突然上前，向蘇槐庭當胸襲來，“你們一向狼狽為奸，還狡辯！”
這一擊又狠又快，蘇槐庭舉臂急擋，但仍被擊中胸口，踉蹌後退，撞在柱子上。霍興安見識過這個少女的功夫，眼見她一心要置蘇槐庭於死地，連忙擋在蘇槐庭身前。“這位姑娘，且別衝動。蘇大哥一定有誤會！”
少女見到他，一時驚訝。他看了一眼蘇槐庭，又看了一眼霍興安，滿臉疑惑：“你？”
“這是霍興安，是我的結拜兄弟。”身後的蘇槐庭道。
“原來是一夥的，果然在汴京時你是有意跟著我。”
“姑娘誤會了，”霍興安道，“我和蘇大哥是才結拜的，我們認識也並沒有多久。”
那芊兒沉著臉“哼”了一聲：“世上哪來的那麽多誤會？”
“姑娘真的是誤會了。我想，你和蘇大哥之間，也有些需要弄清的吧。”霍興安不知該怎麽化解他們之間的糾葛恩怨，他覺得蘇大哥為人爽快，心懷熱烈，似乎不像這芊兒所言的那般奸惡，但是世上的是是非非又有誰能說得清呢，他心想。
“你不要再多管閑事，讓開！”她拿著那個東西指著蘇槐庭，“你要是有什麽要說的，到九泉之下和我娘說去吧。”
蘇槐庭歎了口氣，搖著頭：“哎，蓮芝，你終究是不肯原諒我的。”他抬頭對芊兒道，“我更是有愧於你。”他抬頭看著天，“不過，蓮芝，我是真心實意的對你的，對芊兒，我也想真心實意的來彌補。當初的一切，確有我的不是，但是，那是因為馭空子等逼迫我的啊……”
他見芊兒怒視著他，又道：“芊兒，你可以去問馭空子，問青城五老，我陸思安當時是怎樣保護你們娘倆的。我一再的求他們不要傷著你們，畢竟，你是我唯一的骨肉呀……”
芊兒的神色軟化了下來，但她旋即收拾起被觸動的情緒，一字一詞的道：“你不配做我的……”
“那是馭空子他們兩派的奸計，當時我也是被他們騙了。”蘇槐庭道。
芊兒看著他：“我不要聽你的這些，我隻想知道一件事。”
“什麽事？”
“陸思安怎麽還有臉活在這世上？”
蘇槐庭頓時語塞，輕輕的低下頭去。
芊兒橫掌於肩，發了狠，向蘇槐庭劈去。霍興安擋了一下：“姑娘！”
芊兒惱怒起來，連續幾下，將霍興安逼到一邊。見霍興安內力有所增強，芊兒也有些驚訝。“你再多事，別怪我不客氣了。”
霍興安仍然想勸和他們：“姑娘還是冷靜一下的好。”
芊兒的腰上忽然飛出了繩子，她手臂交錯，繩子向霍興安的多處要穴點去，霍興安知其厲害，連忙矮身，但是繩子飛舞，將他抽翻在地，他跳起去抓繩子，繩子眼花繚亂的舞動起來，他縱使百般騰挪，依然被連續擊中，十幾招之後，繩子將他卷起，拋入屋中。霍興安重重的跌下，感覺腳踝處被點了穴道。
芊兒看了一眼門檻處狼狽的霍興安，微哼了一聲，轉眼向蘇槐庭看去。
“芊兒，如果你真的要殺了我，”蘇槐庭輕歎道，“也罷……”
芊兒走到蘇槐庭身前，舉起那個東西，準備使出殺招。
蘇槐庭閉上眼睛：“蓮芝，我們恩愛一場，生出這樣的好女兒，我也算滿足了……”
芊兒舉在空中的手停住了。
“蓮芝，如果這樣能了卻你的心願，那麽也不枉我們夫妻一場……”
芊兒的手抖動起來。
“芊兒，”蘇槐庭道，“爹沒有好好的保護你，沒有好好的愛惜你，隻希望你不要恨我，殺了我之後，希望你把我和你娘埋在一起……”
芊兒的眼中似有淚水盈動，她慢慢的放下了手。
風刮了起來，滿庭的樹葉嘩嘩的響動著，仿佛無限的感歎。芊兒站在蘇槐庭的麵前，衣裙和發絲被風吹的淩亂飄擺，這一時，不知她在想什麽，片刻，她輕輕的轉過身，向外走去。
霍興安叫了聲“姑娘”，芊兒沒有回應。
蘇槐庭睜開眼睛的時候，芊兒已經走到了院門前。“芊兒你要去哪裏？”蘇槐庭問她。
她停了一下，冷冷道：“不用你管！”忽然轉身，揚手，將剛才握著的東西扔向蘇槐庭，然後快步的向外走去。
風簌簌著草木竊語的庭院，霍興安看著那個突然出現而又即將消失的俏影，心裏竟有幾分惆悵：這個芊兒不知何年再能見到，也許，她再不會出現了。
這場突如其來的事，使得蘇槐庭和霍興安都沒有了酒興。險些被殺的蘇槐庭呆坐著，額頭汗珠涔涔。見蘇槐庭悶悶不語，霍興安也就沒急於問其中的詳情。霍興安心想，我是為了報父親之仇，這個姑娘是為了報母親之仇，我和她一路追尋，原來都是一個目的。
蘇槐庭撫摸著手裏的那個東西，那是一個精致的荷包，上麵繡著“陸思安”和“耿蓮芝”兩個名字。
待霍興安再和蘇槐庭對坐相飲的時候，蘇槐庭和他約略的說了一些關於芊兒母親的事。
蘇槐庭說，他和芊兒的母親耿蓮芝認識的時候，並不知耿蓮芝的來曆，以為隻是一個流落他鄉的女子。後來生了芊兒之後，他發現不斷有武林中人來找耿蓮芝，並為難她。在他的一再追問下，耿蓮芝告訴她是因為她身上帶著一張圖，一張有關煉日神教的地圖。他建議耿蓮芝毀掉那東西，但她不肯。後來為了躲避那些聞風而來的江湖客，耿蓮芝和她遠避深山老林。在深山裏住了半年後，蘇槐庭想家，便回府探望父母，誰料被青城派和洪道門的人劫住，逼著他去向耿蓮芝索要地圖。他知道耿蓮芝畫過一張假圖，便答應了。哪知他們誘拐了芊兒，騙芊兒拿到了真圖。
霍興安心想，為什麽江湖上總是為了一些地圖奪來搶去的，他想起那張被月婆搶走的牛皮圖。又想到，芊兒母親的圖牽涉到青城派，會不會和聶大哥給我的那張圖有關呢？
蘇槐庭繼續講道：“因為這件事，耿蓮芝對我發了怒，帶著芊兒逃走了，之後我去找他們，但聽說耿蓮芝放了把火把自己燒死在了屋裏，芊兒也被別人領走了。”
蘇槐庭認為，芊兒就是從那時開始恨他的。
霍興安聽了蘇槐庭所說的往事，深深歎息。他問蘇槐庭，在那之後見過芊兒嗎？蘇槐庭說，過了幾年後，芊兒來找過他，巧的是，當時洪道門的馭空子等也來他的府裏打聽芊兒的下落，芊兒遇到了馭空子他們，更加以為是自己和洪道門等有往來，當時就氣的要殺自己。芊兒那次離開後，就再也沒有出現過，直到在這裏找到自己。
霍興安想問蘇槐庭為什麽換了地方，但猶豫著沒有問出來。
蘇槐庭知道霍興安想問的事情，便說：“我不是要躲芊兒，而是為了保護她。我一日不搬家，那些江湖人士就會不斷的來府上打探，實在是不勝其擾。再者，我被委任了要職，便搬去了中都。”
霍興安歎道：“蘇大哥的苦衷，我想芊兒慢慢會明白的。”
“哎，她的脾氣和她母親一樣，”蘇槐庭輕輕搖頭道，“不過，也都是因為我，才這樣的……我最對不住的，就是她……”
蘇槐庭端起酒來，把憂愁與無奈深深的灌進心裏。
風在野外漸漸的大了起來，把城外的殺氣也刮進了城裏。
接下來的幾天，察合台率部發動了幾次攻打，但因撫州的金兵死守而沒有攻下。蘇槐庭心裏不痛快，將氣全部發泄在戰場上，幾次主動帶兵去城外埋伏，突襲後路，挫敗了蒙軍的數次進攻，使蒙軍暫時不敢輕舉妄動。
北邊傳來了大敗的消息，蘇槐庭猜測鐵木真會親率大軍從北麵夾攻，對霍興安說，撫州已經岌岌可危，可能會失去。
霍興安等那個禦醫，已經等了近半個月，不知何故仍未到來。他擔心撫州失守，更擔心那個禦醫死於亂軍，那麽就更沒有什麽線索可查了。
一日，有探子來軍營密報，說蒙古派到金國的使者已經回程，正沿著夏國和金國的邊界往蒙古方向去，可能會與察合台部匯合。蘇槐庭得知後，向督軍請纓去劫那蒙古使者。
見蘇槐庭整頓軍馬準備去大同府，霍興安問他，一個蒙古的使者為什麽這麽看重？蘇槐庭告訴他，那個出使金國的是蒙古的小王子剌爾丹。
聽到“剌爾丹”這個名字，霍興安覺得很熟悉，他想了半天，終於想起在建康時聽那蘭悅提到的那個殷勤送禮的人，不知是不是同一個人。見蘇槐庭點了五百個兵士，霍興安不解，問他為什麽帶這麽多人。蘇槐庭說：“聽說那個剌爾丹帶了很多人去金國，隨行的還有不少好手。”
“既然這樣，我和你一起去。”霍興安道。
蘇槐庭欣慰道：“那太好了，興安弟，我們一起把那個小王子抓住，讓察合台投鼠忌器，隻能撤兵。”
於是霍興安備好戰馬刀劍，和蘇槐庭一起動身。
他們連夜啟程，提前到了大同，休整了一天後，向西而行，準備倚山踞嶺，伏擊蒙古使團。
他們在一處高地上駐紮下來。半日之後，有探馬來報，說一隊車馬正在平原上向這裏行進。蘇槐庭在山上眺望，約一個時辰後，遠遠的看見一支長隊蛇行而來，人數不少，約有二、三百人之多。蘇槐庭布置了一支伏兵在山上，又布置了另一支伏兵在後麵的山坳裏，自己與霍興安點了一百多人，卸了盔甲等，將兵器藏在馬上，扮成一個商隊，準備接近那支蒙古車隊。
蘇槐庭指著遠處車隊裏那個華蓋最大的車子對霍興安說：“那應該就是小王子乘坐的車轎，我們不動聲色的接近到那個大車，然後迅速行動，殺他個措手不及。隻要先擒住了剌爾丹，就好辦了。”
霍興安點頭。
蘇槐庭布置好任務，率領人馬從山後繞過，向蒙古的車隊迎去。
走到離車隊百丈遠的時候，有兩個人騎馬而來，圍著他們打量了半天。頭上包著白巾的蘇槐庭向他們打招呼。一人問運的什麽，蘇槐庭說是上等的山貨藥材貂皮之類，建議他們購買一些，那人說，既然是好貨，就去給我們小王爺看看，他指了指蒙古的車隊，示意蘇槐庭過去，然後撥馬而回。
蘇槐庭對霍興安使了個眼色，兩人當先行去。
兩隊車馬交錯而過，列隊護衛的蒙古兵警惕的看著霍興安等人。剛才那個人回了來，示意他倆下馬，帶著東西過去。蘇槐庭點頭，讓霍興安去後邊兵士的推車裏取了皮革包裹等，上前捧給那人，那人打開包裹看了看，向大車走去。
離大車尚有幾十米遠，蘇槐庭知道衛兵不會讓他們靠近，便準備上馬衝過去。他看了一眼霍興安，卻發現霍興安被魔障定住了般的一動不動的站在那裏。
原來當大車的簾子被掀起的一刹那，霍興安看見了那探出的麵孔，卻正是他朝思暮想的悅兒。不待他輕呼，車裏的剌爾丹已經笑著將她摟向身邊，對衛兵說著什麽。
看到那蘭悅坐在華蓋錦繡的車中，被小王爺摟在懷裏，霍興安簡直不敢相信。他怔了片刻，向前走去，似乎要印證自己那如夢恍惚的眼睛。看到霍興安走過來，那蘭悅不知有意無意的，竟然輕輕避開了他的目光。一時間，霍興安如木雕泥塑般的呆住了腳步。
“你，要幹什麽？滾開！”一個衛兵指著他喝道。
霍興安仍然呆站在那裏。
“媽的，還不滾！”
幾個衛兵見霍興安仍像要接近大車的樣子，紛紛過來驅趕。
霍興安心神恍惚，連兵士刺來的槍茅也不躲避了，眼見一片盔影模糊，亂槍刺來，他萬念俱灰地閉上眼睛，心想：你看到我這樣死去，會心痛一生對嗎？那我就讓你心痛一生，揪心一生，難過一生，在你歡笑的時候，會有我死去的樣子閃現在眼前，讓你不能暢快，不能安心，我也不要你祭奠，你流過淚後便會坦然，好像贖罪般地會一時解脫吧，我更不要你偶爾寫下的憶念的詞章，寧可它化成紙灰，滿天的紙灰，就像我們在穀中滿天的花瓣裏心心相許的時刻那樣，滿天的花瓣、紙灰，在你每個歡喜的春日，都會讓你想起，想起我的一切……在這電光石火的瞬間，他竟然想了很多很多……
千鈞一發之時，蘇槐庭的刀揮來擋住了槍尖。蘇槐庭和衝上來的兵士與蒙古兵殺了起來。霍興安卻覺得自己快要軟軟的倒下。
“興安弟，你沒事吧？”蘇槐庭急切的問他，抱住他的肩膀搖晃，仿佛要喚醒一個正迷失在夢中的人。
被蘇槐庭掩護著離開時，霍興安模糊地看到，那馳去的車裏，悅兒似乎回頭看了他一眼。
這，已然足夠了。他心想。
“興安弟，你這是怎麽了？”蘇槐庭大聲問他。
“蘇大哥！”霍興安清醒過來，拔出了劍，“多謝你！”於是和蘇槐庭一起抵擋追殺來的衛兵。
蘇槐庭點點頭。他們所率的兵士吹起了號角，山上和山坳的兩支伏兵開始接連出動，向蒙古車隊奔襲而來。
霍興安仍有些失神在剛才的場景裏，他心中有一個聲音在問自己：是不是該救出她？她不是自願的，不是自願的，我不相信！
他大吼起來，像發狂的魔鬼一樣向蒙古衛兵砍去，將麵前的幾個騎兵砍落下來。看見他猛然的衝過來，蒙古衛兵大亂。
見後麵一片喊聲，前麵又一片蹄聲，車裏的剌爾丹催促車夫：“快！快！”旁邊的衛兵也大喊：“保護小王爺！”
這時從蒙古車隊的隊尾馳過來幾匹快馬，馬上的人拿著奇怪的兵器。這幾個人功夫不弱，圍攻起蘇槐庭來，將蘇槐庭的兵士逼的連連後退。
而霍興安隻管追擊剌爾丹的大車，十多個人圍著他才勉強緩住了他的衝擊。霍興安瘋了一樣的揮砍，衛兵們不敢近身，隻將兵器聚在一起合力抵擋。但霍興安仍衝開缺口，向前車逼近。後麵圍攻蘇槐庭的幾個好手見狀，急忙向霍興安這邊增援，將他包圍在中間。
這幾個人出招很快，霍興安身後頓時險象環生，霍興安大怒不已，返身向他們攻去，這幾個人有序的來回錯騎，輪流與霍興安過招。
眼看蘇槐庭的三路兵馬要將這支蒙使車隊擊敗擒獲，突然，不遠處騰起了滾滾塵煙，大隊騎兵快速的向這裏奔湧而來。
蘇槐庭看見遠處有蒙古旗幡招展，心裏大驚，又見霍興安被多人圍攻，已身中數刀，不由的大喊道：“興安弟，快回來！”他撥馬向霍興安衝去。
他趕到霍興安身邊，見霍興安殺紅了眼兀自向前猛攻，全是切口的刀已經卷刃，急忙道：“快撤，蒙古的援兵到了。”
“你走吧！”霍興安頭也不回的說。
“興安弟，我怎麽能撇下你！”蘇槐庭一邊替他撥擋著刀槍，一邊俯身去拉他的馬頭。
霍興安轉過眼，見蘇槐庭後背被劃了一刀，叫了聲“小心”。蘇槐庭看著他，眼中透著無奈：“撤吧！”
霍興安將一個蒙兵踢下馬，看了一眼近在眼前的剌爾丹的大車，幾十個人圍在車邊，難以逼近，不禁長歎。
“大將不爭一時利，我們以後再收拾他！”蘇槐庭道。
霍興安隻好隨蘇槐庭邊戰邊退。
蒙古援兵馬速很快，塵煙彌漫中馬上就要衝到眼前，圍住前車的金兵見狀急忙後退。蘇槐庭呼喚人馬向後聚攏，蒙古的衛兵趁勢追趕，射死踏傷無數。蘇槐庭的部下最後隻剩了不到二百人脫逃出去。蒙古援兵追了數裏，才停了下來。
無功而返的回到撫州，蘇槐庭滿心沮喪。霍興安受了很多皮肉傷，敷了幾層創藥，躺在蘇槐庭的宅子裏養傷。
適逢那個禦醫王善通已經到了撫州，蘇槐庭趕忙請了來。王善通檢查了一下霍興安的傷口，有兩處刀傷很深，幸好沒有傷到經脈。他告訴霍興安不要緊，隻要休息便好。不過霍興安見了那蘭悅之後，心中鬱結，感覺氣滯血阻一般，以前在袍客山莊受的內傷似乎又發作起來，次日，他咳嗽了幾下，竟咳出血來。於是王善通又給他開了幾副調養氣血的藥。
霍興安躺在床上，整日裏想著遇見悅兒的情景。他心想，悅兒一定是傷透了心，因為他和莫嵐的婚事，又因為在沁芳閣撞見他在床上的事。為什麽有人帶悅兒去那裏，而且不偏不巧正好在那個時候呢？他想，一定是那梁上鼠搞的鬼。可自己和梁上鼠無怨無仇，他為何要害自己？那個左鐵指功夫高強，梁上鼠卻在哪裏請了來？而且非要置自己於死地？他越想越迷惑，覺得其中有很大的布局，似乎不是一人所為。他想，如果有機會，一定要去找悅兒問個明白。又想到悅兒和剌爾丹親昵的情景，心想，悅兒一定是無依無靠中，沒辦法才跟了那個人。他用這種想法安慰自己，他默默的對空說：悅兒，不管你怎樣的錯怪我，我都希望你能安好，隻要你安然無恙，我霍興安寧可一個人難受，一個人承受這一切……他閉上眼，讓淚流入心裏，他的心，卻早已碎成了千塊萬塊，再多的淚流進去，也無法彌合，隻能滲入深不見底的痛苦中。
城中的鳥雀卻一點不驚慌，整日裏歡快的鳴啼著，在日頭下飛來跳去。霍興安和蘇槐庭也像忘了身外的戰事一般，一有機會便在一起喝酒，醉了便躺倒在樹陰裏看天上的浮雲寥寥。蘇槐庭是在失意中尋找快意，而霍興安則是借著醉意疏散心中的煩亂。他一路從建康過來，心中的不安感與日俱增，那蘭悅淚盈眼眶的模樣不時的在他眼前浮現。而他又不知自己什麽時候會回到莫老莊，莫嵐的守望讓他更是擔憂。
他很想將這些心事說給蘇大哥聽，但之前的經曆中因由雜亂，很多事情真是難以啟齒，幾次想訴說一番，話到嘴邊又按捺了下來。他找到軍中的文士，寫了一封簡單的信。信是給莫嵐的，信中掠過了悅兒的事，隻是告訴她自己已經北上撫州，要見一個人，勸她心安，莫使孩子氣，也莫做莽撞事。
他擬好書信，心裏仍然有些惴惴。在信裏，他沒有提及歸期，他知道自己會回去找悅兒的，不知會不會花很長的時間。要是一旦悅兒找不到了，怎麽辦呢？這個結果他甚至不敢去想。
他送別了信差，滿懷愁緒的往蘇槐庭處走，現在，除了可以尋醉的酒，還有什麽能讓他有所安慰呢？
到了蘇槐庭的宅院裏，蘇槐庭不在，門丁說他巡營未回。霍興安幹脆自己取了酒，悶聲的喝起來。
正喝著，蘇槐庭大步的從院裏走來，大笑著說：“興安弟怎麽不等我來，自己喝上了？”他招呼雜役道，“快上好菜來，今天我要與興安弟一醉方休，哈哈！”
笑聲未落，忽然，院外的門丁跑來報說，有一個女子要見蘇槐庭。
蘇槐庭一愣，隨即笑道：“有女人？那正好！請她進來。如是佳人，可助酒興。興安弟正缺一個紅袖添酒之人。”
但他轉眼往院門處一看時，臉上頓時僵住了。
院門外，一個挽著雙髻的紫衣少女慢慢的走進來，冷然的看著蘇槐庭。她這一走來，仿佛天地驟靜，冰霜暗凝，仿佛所有草木的窸窣都止住了驚豔的曳動隻待她的點頭默許。
蘇槐庭失了麵色，吃驚而遲疑的張著嘴，說不出話來。
門丁急忙解釋道：“我還沒告訴她，她就……”
少女冷冷的看著蘇槐庭，蘇槐庭在她的目光下有些局促。“芊，芊兒？……”
“你居然還記得我。”少女道。
聽見少女的聲音，支著腮把弄酒杯的霍興安不禁轉頭看去。這一看，霍興安大吃一驚。
這個少女卻是他在汴京時遇到的那個讓他羞赧的少女。
沒想到會在這裏又遇到她，霍興安心想是不是要打個招呼。但是少女似乎沒有注意到他，隻是看著蘇槐庭道：“我以為陸思安除了榮華富貴，什麽都不會記得。”
“芊兒，你還在恨我嗎。”蘇槐庭的聲音很小，像是在喃喃自語。
那個少女走近一步：“你以為改了名姓，就能躲的過去？”
蘇槐庭臉色蒼白：“這些年你一直在找我？”
“幸好你還沒有改頭換麵，嫁接上牲畜的腦袋。”少女話語譏諷，毫不留情。
蘇槐庭尷尬不已：“思安之名重了皇後的諱字，所以改了，而皇上又不喜歡陸姓之人，隻好……”
少女輕哼一聲：“不管你千般萬般理由，你哄的了我娘，卻騙不過我。”她亮出一物，“這個東西還記得吧？”
蘇槐庭看著那東西，嘴唇動了動：“蓮芝……”
“你沒資格再喊我娘的名字！”少女道，“留著你的舌頭去喊中都府裏三妻四妾的名字吧。”她不待蘇槐庭說話，又道，“不過你的舌頭沒有機會了！這個當年的信物，今天就要變成你的遺物。”
蘇槐庭呆呆的站在那裏。旁邊那個門丁上前來勸阻少女，少女一揚手，門丁痛叫著滾翻到牆角，幾個雜役見狀誰也不敢上前。蘇槐庭揮手示意他們退下。“芊兒，當年是身不由己，不得已而為之，其中有很多誤會。”
“誤會？那年我沒殺了你，差點被你殺了，也是誤會？”
“我怎麽會殺你呢？你錯怪我了，那一定是你把馭空子當作了我……”
“馭空子？你不提他倒罷，”那個被蘇槐庭叫做芊兒的少女突然上前，向蘇槐庭當胸襲來，“你們一向狼狽為奸，還狡辯！”
這一擊又狠又快，蘇槐庭舉臂急擋，但仍被擊中胸口，踉蹌後退，撞在柱子上。霍興安見識過這個少女的功夫，眼見她一心要置蘇槐庭於死地，連忙擋在蘇槐庭身前。“這位姑娘，且別衝動。蘇大哥一定有誤會！”
少女見到他，一時驚訝。他看了一眼蘇槐庭，又看了一眼霍興安，滿臉疑惑：“你？”
“這是霍興安，是我的結拜兄弟。”身後的蘇槐庭道。
“原來是一夥的，果然在汴京時你是有意跟著我。”
“姑娘誤會了，”霍興安道，“我和蘇大哥是才結拜的，我們認識也並沒有多久。”
那芊兒沉著臉“哼”了一聲：“世上哪來的那麽多誤會？”
“姑娘真的是誤會了。我想，你和蘇大哥之間，也有些需要弄清的吧。”霍興安不知該怎麽化解他們之間的糾葛恩怨，他覺得蘇大哥為人爽快，心懷熱烈，似乎不像這芊兒所言的那般奸惡，但是世上的是是非非又有誰能說得清呢，他心想。
“你不要再多管閑事，讓開！”她拿著那個東西指著蘇槐庭，“你要是有什麽要說的，到九泉之下和我娘說去吧。”
蘇槐庭歎了口氣，搖著頭：“哎，蓮芝，你終究是不肯原諒我的。”他抬頭對芊兒道，“我更是有愧於你。”他抬頭看著天，“不過，蓮芝，我是真心實意的對你的，對芊兒，我也想真心實意的來彌補。當初的一切，確有我的不是，但是，那是因為馭空子等逼迫我的啊……”
他見芊兒怒視著他，又道：“芊兒，你可以去問馭空子，問青城五老，我陸思安當時是怎樣保護你們娘倆的。我一再的求他們不要傷著你們，畢竟，你是我唯一的骨肉呀……”
芊兒的神色軟化了下來，但她旋即收拾起被觸動的情緒，一字一詞的道：“你不配做我的……”
“那是馭空子他們兩派的奸計，當時我也是被他們騙了。”蘇槐庭道。
芊兒看著他：“我不要聽你的這些，我隻想知道一件事。”
“什麽事？”
“陸思安怎麽還有臉活在這世上？”
蘇槐庭頓時語塞，輕輕的低下頭去。
芊兒橫掌於肩，發了狠，向蘇槐庭劈去。霍興安擋了一下：“姑娘！”
芊兒惱怒起來，連續幾下，將霍興安逼到一邊。見霍興安內力有所增強，芊兒也有些驚訝。“你再多事，別怪我不客氣了。”
霍興安仍然想勸和他們：“姑娘還是冷靜一下的好。”
芊兒的腰上忽然飛出了繩子，她手臂交錯，繩子向霍興安的多處要穴點去，霍興安知其厲害，連忙矮身，但是繩子飛舞，將他抽翻在地，他跳起去抓繩子，繩子眼花繚亂的舞動起來，他縱使百般騰挪，依然被連續擊中，十幾招之後，繩子將他卷起，拋入屋中。霍興安重重的跌下，感覺腳踝處被點了穴道。
芊兒看了一眼門檻處狼狽的霍興安，微哼了一聲，轉眼向蘇槐庭看去。
“芊兒，如果你真的要殺了我，”蘇槐庭輕歎道，“也罷……”
芊兒走到蘇槐庭身前，舉起那個東西，準備使出殺招。
蘇槐庭閉上眼睛：“蓮芝，我們恩愛一場，生出這樣的好女兒，我也算滿足了……”
芊兒舉在空中的手停住了。
“蓮芝，如果這樣能了卻你的心願，那麽也不枉我們夫妻一場……”
芊兒的手抖動起來。
“芊兒，”蘇槐庭道，“爹沒有好好的保護你，沒有好好的愛惜你，隻希望你不要恨我，殺了我之後，希望你把我和你娘埋在一起……”
芊兒的眼中似有淚水盈動，她慢慢的放下了手。
風刮了起來，滿庭的樹葉嘩嘩的響動著，仿佛無限的感歎。芊兒站在蘇槐庭的麵前，衣裙和發絲被風吹的淩亂飄擺，這一時，不知她在想什麽，片刻，她輕輕的轉過身，向外走去。
霍興安叫了聲“姑娘”，芊兒沒有回應。
蘇槐庭睜開眼睛的時候，芊兒已經走到了院門前。“芊兒你要去哪裏？”蘇槐庭問她。
她停了一下，冷冷道：“不用你管！”忽然轉身，揚手，將剛才握著的東西扔向蘇槐庭，然後快步的向外走去。
風簌簌著草木竊語的庭院，霍興安看著那個突然出現而又即將消失的俏影，心裏竟有幾分惆悵：這個芊兒不知何年再能見到，也許，她再不會出現了。
這場突如其來的事，使得蘇槐庭和霍興安都沒有了酒興。險些被殺的蘇槐庭呆坐著，額頭汗珠涔涔。見蘇槐庭悶悶不語，霍興安也就沒急於問其中的詳情。霍興安心想，我是為了報父親之仇，這個姑娘是為了報母親之仇，我和她一路追尋，原來都是一個目的。
蘇槐庭撫摸著手裏的那個東西，那是一個精致的荷包，上麵繡著“陸思安”和“耿蓮芝”兩個名字。
待霍興安再和蘇槐庭對坐相飲的時候，蘇槐庭和他約略的說了一些關於芊兒母親的事。
蘇槐庭說，他和芊兒的母親耿蓮芝認識的時候，並不知耿蓮芝的來曆，以為隻是一個流落他鄉的女子。後來生了芊兒之後，他發現不斷有武林中人來找耿蓮芝，並為難她。在他的一再追問下，耿蓮芝告訴她是因為她身上帶著一張圖，一張有關煉日神教的地圖。他建議耿蓮芝毀掉那東西，但她不肯。後來為了躲避那些聞風而來的江湖客，耿蓮芝和她遠避深山老林。在深山裏住了半年後，蘇槐庭想家，便回府探望父母，誰料被青城派和洪道門的人劫住，逼著他去向耿蓮芝索要地圖。他知道耿蓮芝畫過一張假圖，便答應了。哪知他們誘拐了芊兒，騙芊兒拿到了真圖。
霍興安心想，為什麽江湖上總是為了一些地圖奪來搶去的，他想起那張被月婆搶走的牛皮圖。又想到，芊兒母親的圖牽涉到青城派，會不會和聶大哥給我的那張圖有關呢？
蘇槐庭繼續講道：“因為這件事，耿蓮芝對我發了怒，帶著芊兒逃走了，之後我去找他們，但聽說耿蓮芝放了把火把自己燒死在了屋裏，芊兒也被別人領走了。”
蘇槐庭認為，芊兒就是從那時開始恨他的。
霍興安聽了蘇槐庭所說的往事，深深歎息。他問蘇槐庭，在那之後見過芊兒嗎？蘇槐庭說，過了幾年後，芊兒來找過他，巧的是，當時洪道門的馭空子等也來他的府裏打聽芊兒的下落，芊兒遇到了馭空子他們，更加以為是自己和洪道門等有往來，當時就氣的要殺自己。芊兒那次離開後，就再也沒有出現過，直到在這裏找到自己。
霍興安想問蘇槐庭為什麽換了地方，但猶豫著沒有問出來。
蘇槐庭知道霍興安想問的事情，便說：“我不是要躲芊兒，而是為了保護她。我一日不搬家，那些江湖人士就會不斷的來府上打探，實在是不勝其擾。再者，我被委任了要職，便搬去了中都。”
霍興安歎道：“蘇大哥的苦衷，我想芊兒慢慢會明白的。”
“哎，她的脾氣和她母親一樣，”蘇槐庭輕輕搖頭道，“不過，也都是因為我，才這樣的……我最對不住的，就是她……”
蘇槐庭端起酒來，把憂愁與無奈深深的灌進心裏。
風在野外漸漸的大了起來，把城外的殺氣也刮進了城裏。
接下來的幾天，察合台率部發動了幾次攻打，但因撫州的金兵死守而沒有攻下。蘇槐庭心裏不痛快，將氣全部發泄在戰場上，幾次主動帶兵去城外埋伏，突襲後路，挫敗了蒙軍的數次進攻，使蒙軍暫時不敢輕舉妄動。
北邊傳來了大敗的消息，蘇槐庭猜測鐵木真會親率大軍從北麵夾攻，對霍興安說，撫州已經岌岌可危，可能會失去。
霍興安等那個禦醫，已經等了近半個月，不知何故仍未到來。他擔心撫州失守，更擔心那個禦醫死於亂軍，那麽就更沒有什麽線索可查了。
一日，有探子來軍營密報，說蒙古派到金國的使者已經回程，正沿著夏國和金國的邊界往蒙古方向去，可能會與察合台部匯合。蘇槐庭得知後，向督軍請纓去劫那蒙古使者。
見蘇槐庭整頓軍馬準備去大同府，霍興安問他，一個蒙古的使者為什麽這麽看重？蘇槐庭告訴他，那個出使金國的是蒙古的小王子剌爾丹。
聽到“剌爾丹”這個名字，霍興安覺得很熟悉，他想了半天，終於想起在建康時聽那蘭悅提到的那個殷勤送禮的人，不知是不是同一個人。見蘇槐庭點了五百個兵士，霍興安不解，問他為什麽帶這麽多人。蘇槐庭說：“聽說那個剌爾丹帶了很多人去金國，隨行的還有不少好手。”
“既然這樣，我和你一起去。”霍興安道。
蘇槐庭欣慰道：“那太好了，興安弟，我們一起把那個小王子抓住，讓察合台投鼠忌器，隻能撤兵。”
於是霍興安備好戰馬刀劍，和蘇槐庭一起動身。
他們連夜啟程，提前到了大同，休整了一天後，向西而行，準備倚山踞嶺，伏擊蒙古使團。
他們在一處高地上駐紮下來。半日之後，有探馬來報，說一隊車馬正在平原上向這裏行進。蘇槐庭在山上眺望，約一個時辰後，遠遠的看見一支長隊蛇行而來，人數不少，約有二、三百人之多。蘇槐庭布置了一支伏兵在山上，又布置了另一支伏兵在後麵的山坳裏，自己與霍興安點了一百多人，卸了盔甲等，將兵器藏在馬上，扮成一個商隊，準備接近那支蒙古車隊。
蘇槐庭指著遠處車隊裏那個華蓋最大的車子對霍興安說：“那應該就是小王子乘坐的車轎，我們不動聲色的接近到那個大車，然後迅速行動，殺他個措手不及。隻要先擒住了剌爾丹，就好辦了。”
霍興安點頭。
蘇槐庭布置好任務，率領人馬從山後繞過，向蒙古的車隊迎去。
走到離車隊百丈遠的時候，有兩個人騎馬而來，圍著他們打量了半天。頭上包著白巾的蘇槐庭向他們打招呼。一人問運的什麽，蘇槐庭說是上等的山貨藥材貂皮之類，建議他們購買一些，那人說，既然是好貨，就去給我們小王爺看看，他指了指蒙古的車隊，示意蘇槐庭過去，然後撥馬而回。
蘇槐庭對霍興安使了個眼色，兩人當先行去。
兩隊車馬交錯而過，列隊護衛的蒙古兵警惕的看著霍興安等人。剛才那個人回了來，示意他倆下馬，帶著東西過去。蘇槐庭點頭，讓霍興安去後邊兵士的推車裏取了皮革包裹等，上前捧給那人，那人打開包裹看了看，向大車走去。
離大車尚有幾十米遠，蘇槐庭知道衛兵不會讓他們靠近，便準備上馬衝過去。他看了一眼霍興安，卻發現霍興安被魔障定住了般的一動不動的站在那裏。
原來當大車的簾子被掀起的一刹那，霍興安看見了那探出的麵孔，卻正是他朝思暮想的悅兒。不待他輕呼，車裏的剌爾丹已經笑著將她摟向身邊，對衛兵說著什麽。
看到那蘭悅坐在華蓋錦繡的車中，被小王爺摟在懷裏，霍興安簡直不敢相信。他怔了片刻，向前走去，似乎要印證自己那如夢恍惚的眼睛。看到霍興安走過來，那蘭悅不知有意無意的，竟然輕輕避開了他的目光。一時間，霍興安如木雕泥塑般的呆住了腳步。
“你，要幹什麽？滾開！”一個衛兵指著他喝道。
霍興安仍然呆站在那裏。
“媽的，還不滾！”
幾個衛兵見霍興安仍像要接近大車的樣子，紛紛過來驅趕。
霍興安心神恍惚，連兵士刺來的槍茅也不躲避了，眼見一片盔影模糊，亂槍刺來，他萬念俱灰地閉上眼睛，心想：你看到我這樣死去，會心痛一生對嗎？那我就讓你心痛一生，揪心一生，難過一生，在你歡笑的時候，會有我死去的樣子閃現在眼前，讓你不能暢快，不能安心，我也不要你祭奠，你流過淚後便會坦然，好像贖罪般地會一時解脫吧，我更不要你偶爾寫下的憶念的詞章，寧可它化成紙灰，滿天的紙灰，就像我們在穀中滿天的花瓣裏心心相許的時刻那樣，滿天的花瓣、紙灰，在你每個歡喜的春日，都會讓你想起，想起我的一切……在這電光石火的瞬間，他竟然想了很多很多……
千鈞一發之時，蘇槐庭的刀揮來擋住了槍尖。蘇槐庭和衝上來的兵士與蒙古兵殺了起來。霍興安卻覺得自己快要軟軟的倒下。
“興安弟，你沒事吧？”蘇槐庭急切的問他，抱住他的肩膀搖晃，仿佛要喚醒一個正迷失在夢中的人。
被蘇槐庭掩護著離開時，霍興安模糊地看到，那馳去的車裏，悅兒似乎回頭看了他一眼。
這，已然足夠了。他心想。
“興安弟，你這是怎麽了？”蘇槐庭大聲問他。
“蘇大哥！”霍興安清醒過來，拔出了劍，“多謝你！”於是和蘇槐庭一起抵擋追殺來的衛兵。
蘇槐庭點點頭。他們所率的兵士吹起了號角，山上和山坳的兩支伏兵開始接連出動，向蒙古車隊奔襲而來。
霍興安仍有些失神在剛才的場景裏，他心中有一個聲音在問自己：是不是該救出她？她不是自願的，不是自願的，我不相信！
他大吼起來，像發狂的魔鬼一樣向蒙古衛兵砍去，將麵前的幾個騎兵砍落下來。看見他猛然的衝過來，蒙古衛兵大亂。
見後麵一片喊聲，前麵又一片蹄聲，車裏的剌爾丹催促車夫：“快！快！”旁邊的衛兵也大喊：“保護小王爺！”
這時從蒙古車隊的隊尾馳過來幾匹快馬，馬上的人拿著奇怪的兵器。這幾個人功夫不弱，圍攻起蘇槐庭來，將蘇槐庭的兵士逼的連連後退。
而霍興安隻管追擊剌爾丹的大車，十多個人圍著他才勉強緩住了他的衝擊。霍興安瘋了一樣的揮砍，衛兵們不敢近身，隻將兵器聚在一起合力抵擋。但霍興安仍衝開缺口，向前車逼近。後麵圍攻蘇槐庭的幾個好手見狀，急忙向霍興安這邊增援，將他包圍在中間。
這幾個人出招很快，霍興安身後頓時險象環生，霍興安大怒不已，返身向他們攻去，這幾個人有序的來回錯騎，輪流與霍興安過招。
眼看蘇槐庭的三路兵馬要將這支蒙使車隊擊敗擒獲，突然，不遠處騰起了滾滾塵煙，大隊騎兵快速的向這裏奔湧而來。
蘇槐庭看見遠處有蒙古旗幡招展，心裏大驚，又見霍興安被多人圍攻，已身中數刀，不由的大喊道：“興安弟，快回來！”他撥馬向霍興安衝去。
他趕到霍興安身邊，見霍興安殺紅了眼兀自向前猛攻，全是切口的刀已經卷刃，急忙道：“快撤，蒙古的援兵到了。”
“你走吧！”霍興安頭也不回的說。
“興安弟，我怎麽能撇下你！”蘇槐庭一邊替他撥擋著刀槍，一邊俯身去拉他的馬頭。
霍興安轉過眼，見蘇槐庭後背被劃了一刀，叫了聲“小心”。蘇槐庭看著他，眼中透著無奈：“撤吧！”
霍興安將一個蒙兵踢下馬，看了一眼近在眼前的剌爾丹的大車，幾十個人圍在車邊，難以逼近，不禁長歎。
“大將不爭一時利，我們以後再收拾他！”蘇槐庭道。
霍興安隻好隨蘇槐庭邊戰邊退。
蒙古援兵馬速很快，塵煙彌漫中馬上就要衝到眼前，圍住前車的金兵見狀急忙後退。蘇槐庭呼喚人馬向後聚攏，蒙古的衛兵趁勢追趕，射死踏傷無數。蘇槐庭的部下最後隻剩了不到二百人脫逃出去。蒙古援兵追了數裏，才停了下來。
無功而返的回到撫州，蘇槐庭滿心沮喪。霍興安受了很多皮肉傷，敷了幾層創藥，躺在蘇槐庭的宅子裏養傷。
適逢那個禦醫王善通已經到了撫州，蘇槐庭趕忙請了來。王善通檢查了一下霍興安的傷口，有兩處刀傷很深，幸好沒有傷到經脈。他告訴霍興安不要緊，隻要休息便好。不過霍興安見了那蘭悅之後，心中鬱結，感覺氣滯血阻一般，以前在袍客山莊受的內傷似乎又發作起來，次日，他咳嗽了幾下，竟咳出血來。於是王善通又給他開了幾副調養氣血的藥。
霍興安躺在床上，整日裏想著遇見悅兒的情景。他心想，悅兒一定是傷透了心，因為他和莫嵐的婚事，又因為在沁芳閣撞見他在床上的事。為什麽有人帶悅兒去那裏，而且不偏不巧正好在那個時候呢？他想，一定是那梁上鼠搞的鬼。可自己和梁上鼠無怨無仇，他為何要害自己？那個左鐵指功夫高強，梁上鼠卻在哪裏請了來？而且非要置自己於死地？他越想越迷惑，覺得其中有很大的布局，似乎不是一人所為。他想，如果有機會，一定要去找悅兒問個明白。又想到悅兒和剌爾丹親昵的情景，心想，悅兒一定是無依無靠中，沒辦法才跟了那個人。他用這種想法安慰自己，他默默的對空說：悅兒，不管你怎樣的錯怪我，我都希望你能安好，隻要你安然無恙，我霍興安寧可一個人難受，一個人承受這一切……他閉上眼，讓淚流入心裏，他的心，卻早已碎成了千塊萬塊，再多的淚流進去，也無法彌合，隻能滲入深不見底的痛苦中。