次日，霍興安和壇翁道別。霍興安要去豁口村送別兀盞，壇翁則因為要遠行，想回去安排一下雜事，他們約好三天後在中都的彰義門外相見。
霍興安回到豁口村後，發現兀盞的家中已經停靈待葬。
兀盞的女兒見霍興安回來，將他迎進堂中，告訴他兀盞已經去世了。
“公子厚恩，但我爹沒等到你來。”婦人向他深深拜謝。霍興安不禁憫然。她拿出了一張紙來，遞給霍興安。
霍興安看那紙上，歪歪扭扭的寫著四個字：令堂枉死。他疑惑的念了出來。
“想必是公子的靈丹的作用，你走後我爹眼睛也亮了，嘴也能張開發聲了。”
“他說什麽了？”霍興安急忙問道。
婦人道：“我們誰也聽不清他說什麽，聲音太小太含混了，我們就喂了他水喝。我爹後來舉起了手指，有人反應過來，就立即拿了筆給他，他用最後的力氣在紙上劃了這幾個字，然後才閉眼走了。我想，這應該是留給公子的……”
“兀老伯……”霍興安歎了一聲，又看了一遍這四個字，“你要告訴我什麽呢？你的意思，難道是說，我娘是被人害死的？”他不禁一個寒戰。
他看了看婦人，輕聲問她：“兀老伯在世的時候，可和你說過什麽關於我娘的事情嗎？”
婦人道：“我爹在公子府上做事多年，一直受令堂關照，很是感激。我爹在世的時候，也總是說令堂是個對下人很好的夫人。至於我爹寫的這幾個字，我也不明白是怎麽回事。”
霍興安握著這四個字遺書，覺得其中必有原因。
婦人忽然想起了什麽：“倒是有一件事，不知是不是和令堂有關。”
“大娘請說。”
婦人回憶道：“我爹說過一件事，發生在令堂去世的那天。”
“哦？”
“那天下午，我爹在公子府裏，正送東西去廚房，看見丫環小翠神色慌張的跑來，沒等他問，便看見勃術巴從後麵追來，小翠對我爹說了聲‘夫人她……’，還沒說完，就聽勃術巴對那個丫環大喊道‘你個死丫頭跑什麽’。小翠不敢停留，往前跑到廂房裏，但那勃術巴追上去就是一掌。”
“小翠被打死了？”
“不知是不是打死了，接著勃術巴就把她抱走了。因為小翠是令堂的貼身丫環，我爹急忙去通知令堂，但是令堂屋子的門口有勃術巴的人把守著不讓進，說夫人現在正睡著。後來不久，小翠在水井裏被發現。家丁門都猜測勃術巴非禮了那個小丫環，小丫環才投了井。後來勃術巴也說她喜歡小翠，還給了小翠的家裏人不少銀子，將事情壓了下去。”
“可惜了……那，當時為什麽勃術巴的人守著我娘的屋子呢，我記得院裏還有別的打雜的婆婆呀？”
“我爹就是因為這個，才覺得小翠死的很蹊蹺。而且當天，直到小翠被發現死在井裏，令堂還沒有出來。後來勃術巴的人叫來我爹，讓我爹速去請王禦醫來，說令堂身體不舒服。我爹請來了王禦醫，但禦醫沒能救的了令堂，令堂當晚便走了……”
霍興安垂淚道：“自從我爹死後，我娘一直很傷心，身體也一直不好，王禦醫經常來，還開了很多藥，我娘也不用，”他回憶道，“勃術巴和赤蚣他們都經常來看望我娘，勃術巴來的次數最多，他還將我送到學府裏去，和阿不罕的孩子一起讀書。”霍興安歎息道，“我記得那天回來後，勃術巴抱著我就哭起來，赤蚣他們也來了，都抱著我哭。”
婦人跟著他歎息。
霍興安看著那張紙：“但既然兀老伯留下這四個字，那我娘的死肯定有蹊蹺。”他想起那個含糊其辭的王禦醫，心想，他一定知道內情，我應該再回去好好問他，不過，他就算知道些什麽，也未必肯告訴我。他又想起婦人說的小翠的那半句話，心想那勃術巴當時是在場的，還派人守在屋前，我娘的死會不會和他有關呢？我這次來找兀老伯，實際上是想詢問我爹過世前的事，他卻留言告訴我關於我娘的事……
“我爹留下了這四個字，一定是他知道些什麽。對了，我爹還說過一件事，”婦人道，“小翠投井後，那勃術巴找到我爹，凶巴巴的問他，小翠和他說了什麽，我爹不敢說，便搖頭說沒有，勃術巴半信半疑的對我爹道，你要是敢出去胡說八道，小心你的腦袋。”
“那勃術巴真是蠻橫無禮。”
“令堂的後事完畢後，公子府裏的家丁都散了，我爹想到勃術巴的話，心裏害怕，就回到了鄉裏來，不敢再去別人府裏做事。”
“哎，難為兀老伯了……”
霍興安想到兀盞多年來對父親鞍前馬後的服侍，見兀盞已入棺，又掏出些銀兩來給婦人，表達心意。
謝過了婦人，又向去世的兀盞拜了棺之後，霍興安滿懷愁緒的向外走去。現在，他心裏又多了一個謎團。他感覺自己正站在茫茫的迷霧中，難辨過去，也難見將來。
他心事重重的騎著馬，慢慢向中都而去。
他來到中都的舊宅處。母親去世後，父親的一個外親曾在這裏照看府邸，那外親最近遠行，隻剩下落鎖的府門。霍興安騎馬圍著霍府繞了一圈，看著蔥蘢的庭樹，和戀宅的鳥雀，思緒萬千。他想進去摸一摸熟悉的石馬、石桌，熟悉的廊柱、闌幹，熟悉的一切……可還是打消了這個想法。
他的眼神從迷茫萎頓慢慢的變得篤定堅強起來，他對空寂的庭院和屋簷說，父親，母親，兒子一定要將事情查個水落石出，抓住害死你們的人，為你們報仇！
他打馬向府外的大道馳去，像是要努力的擺脫心中的依依不舍，又像是要奮力的衝破眼前的重重迷障。
三天後，霍興安來到彰義門和壇翁會合。
壇翁這次帶了很多門人，浩浩蕩蕩的，像是舉家西遷一樣。他照例坐在搖搖晃晃的壇子裏，自得其樂的抽著煙鬥。他請霍興安也進到壇裏，霍興安想起那壇裏的腥臊味道，還是婉言謝拒了。
壇翁想直接向西去，從西京地界過去，他問霍興安的路線，霍興安想去一趟撫州。壇翁覺得撫州離西京距離也不遠，便和霍興安同行，一起先往撫州去。
霍興安去撫州是為了再問一下那個王禦醫，順便也想再見到蘇大哥。壇翁道：“聽說蒙古在攻打撫州。”
“我離開撫州的時候蒙古剛退兵。”霍興安問壇翁會不會擔心蒙古再攻打撫州。壇翁大笑說：“霍賢弟都不怕，我怎麽會怕？如果真的遇上了蒙古韃子，那就多殺幾個蒙古人。”
霍興安也會意的一笑。
壇翁坐在眾人抬舉的壇子裏，一路走的很慢，還經常停下喝酒休息。壇翁很貪杯，簡直是無酒不度日。門下除了抬他的壇子，還抬著數罐好酒。壇翁感激霍興安的回天丹，一次喝的痛快之後，便將霍興安拉到一個樹林裏，要教他幾招沒見過的功夫。
“霍賢弟，”壇翁道，“我壇翁的功夫，多是偏門邪門的多，本來想傳些給你，但見霍賢弟為人正派，還是不要學這些邪門功夫的好，免得像我落得這樣的下場。但我常年居於壇中，悟出了幾個招法，這幾個招法想來還有點用。”
見霍興安很感興趣，壇翁便在林中演練起來。他運氣，小步轉圈，腰部以上旋動，胳膊與手作波浪狀穿梭起伏，似如舞姿般柔動，看上去沒什麽威力，但是地麵的落絮凋葉卻隨之旋騰而起，上方的樹葉也仿佛被吸入一個風渦之中，葉尖紛紛指向壇翁抖動不停。壇翁胳膊一振，騰起的亂絮向四麵激飛出去，樹枝也回彈到樹幹上，嘩啦啦作響。霍興安也感到臉上有風拂過。
壇翁換了身法，忽然倒立起來，這次是手掌撐地轉圈，雙腿在上旋動，同樣的攪動起地上和枝上的樹葉來。之後又用手抱住腳在地上轉起來，霍興安見轉動中不斷有掌甩出，竟然有些眼花繚亂之感，和那巨壇在地上滾動倒是很像。壇翁轉了幾圈，一個空翻立定，身下已無半個落葉。
見霍興安睜大了眼睛，壇翁笑道：“別看隻有三招，但是當很多人圍著你的時候，便會使得他們互相碰撞，不能自顧，他們的發力隻能作用到他們自己身上。這裏隻有樹葉，如果是人，那便會相互絆纏，躺倒一圈。”
霍興安讚道：“壇翁這三招很妙，不知叫什麽名字？”
“這三招是我在壇中思索出來的，至於叫什麽名字嘛，我覺得應該叫旋天轉地。”
“旋天轉地，這真的恰如其狀，妙呀！”
壇翁哈哈一笑。於是壇翁教霍興安如何施展這三招，霍興安很快學會了。但這旋天轉地的招法裏依然需要內力的自如運用，見霍興安內力不足，壇翁道：“霍賢弟即使不能將圍攻你的人都擊倒，也能使他們手忙腳亂難以近身。”霍興安點頭。
壇翁道：“這三招在混戰中好用，但是遇到鷹王老賊突施冷箭的袖風刀，尤其是他多刀齊射的時候，就難以奏效了。靜不如動，慢不如快，跑不如飛，向來如此。鷹王老賊幾十年來，隻練快刀一項，已經達到‘不見其刀，隻聽其聲’的地步。”
“我見你躲他的刀也很快。”
壇翁道：“我是防著明處的他，而且還有壇子幫忙，他如果暗襲的話，我多半躲不過去。好在那老賊每次出現的時候，都有鷹叫提醒。”
“怪不得叫遼東鷹王。”
“那隻鷹是他養的，喂人肉長大的，看見人也不怕。”
霍興安心想，喂人肉？那太過惡毒了！連養的鷹都如此，可見其人。
教了霍興安旋天轉地招法，霍興安向他拜謝，要以師父相稱，壇翁擺手拒絕，說這三招也不是什麽名家大成，不足稱道，他又不是什麽江湖門派，權當感謝霍興安賜藥之恩了。
歇歇走走，他們來到了撫州。
撫州城裏的軍民正在築壘固牆，霍興安一問，原來蒙古大軍已到了城外。霍興安急忙去見蘇槐庭。
蘇槐庭受了傷，左臂裹在布裏，正在床上休息。見霍興安來，他非常高興。霍興安問他：“蒙古人怎麽又回來了。”
蘇槐庭說：“當時察合台部撤退，是假消息，我們兩路人馬追上去，想打他個措手不及，哪知那鐵木真的大軍早就趕來，布了埋伏，我們吃了虧，隻能逃回來。鐵木真非常狡猾。”
霍興安擔心道：“蘇大哥覺得撫州會守的幾日？”
“鐵木真這次看樣子誌在必得。撫州不是關隘，沒有天險可守，我們隻能高築城牆，守的一日是一日。鐵木真已經攻打了一回了，因為我們城防鞏固，沒有攻上來，這兩天我們正加緊壘牆，把城裏的百姓都用上了。不過蒙古方麵也沒有閑著，鐵木真也在壘土堆。”
“哦？”
“他們的土堆壘的很快，用不了幾天，恐怕會高過我們的城牆。”
“那我們怎麽辦？”
“慌也慌不得，隻能小心防守了。”
蘇槐庭見霍興安情緒似乎有點低落，便問道：“興安弟這次回去見故人，可順利？”
霍興安不想隱瞞，便把兀盞臨終所寫遺言的事情告訴了蘇槐庭，還將兀盞女兒所說的事說來給蘇槐庭聽。
蘇槐庭沉思片刻，道：“令堂看來真的是被人害死的。俗話說，人之將死，其言也真。那兀盞最後留言，不交代家事，卻告知你令堂枉死之事，可見這件事他放在心裏已久，不想帶到土裏去。所以令堂的冤死是無疑的了。”
“哦。”霍興安暗暗點頭。
“那勃術巴追小翠的事，顯然是想殺人滅口。”
“殺人滅口？”
“嗯。”蘇槐庭道，“令尊死後，勃術巴成為頭旗武士，以他的身份，又和令堂相熟已久，想納一個小丫環，完全沒必要用強，隻需和令堂討要便是，兩家又不傷和氣，何必為大不尊的去調戲人家小丫環，還追出那麽遠，豈不是個笑話？”
蘇槐庭一點撥，霍興安恍然大悟。
“而且，小翠對兀盞說的那半句話，也很可疑。如果是勃術巴要非禮她，她應該喊‘救命’才是，而不是提到令堂。”
霍興安點頭：“蘇大哥分析的在理，我現在有點明白了。”
“令堂看來不光是因為令尊的死悒鬱成疾，多半是因為別的原因才身體日見虛弱。”蘇槐庭頓了頓道，“我看當天，一定是小翠發現令堂被害，才嚇的跑出來。那勃術巴不是凶手，也是和令堂的死有關！”
霍興安腦中透亮了許多。“但是後來那個王禦醫去了，診斷為我娘心力衰竭，血淤而停……”
“那王善通肯定是受了威脅，才不敢說真話。”
“如果是勃術巴威脅了他，”霍興安想到，“勃術巴已經叛國，我現在去問王善通，他還不敢說嗎？”
“以勃術巴現在的勢力，要加害他的家人，派幾個人去就行了，他會不怕嗎？”蘇槐庭道，“不過，要確定令堂到底死於何故，還是得王善通親口說出來才知道。”
“那勃術巴是不是這次也隨鐵木真來了。”
“應該是。”
“那王禦醫還在城裏吧？”
“還在。”
於是霍興安去找王善通，而王善通一直在守備完顏承裕的府裏，不見出來。他又去找壇翁，發現壇翁正在城中的酒館裏喝的歡暢。他將鐵木真圍城的事告訴了壇翁，壇翁說：“知道知道，滿城都在忙著運送滾石檑木嘛。”
霍興安這時已改變了主意，便建議他：“要不壇翁先擇路向西去？否則一旦打起仗來怕不易離開的。我在這裏可能有些耽擱。”
壇翁道：“聽說城裏城外有幾十萬金兵，後麵還有援軍來，蒙古人可不那麽容易進來。再說，我壇翁什麽時候怕過蒙古韃子？哈！”
見壇翁毫不畏懼，霍興安不由地佩服。
壇翁道：“如果蒙古人來攻城，說不定我也偷偷殺幾個韃子解解手癢，哈哈！”
“如果金國盡是如壇翁般的人物，蒙古人哪敢進犯我們？”
“霍賢弟可過譽了，我壇翁隻是一個江湖閑人，有幾手閑散功夫，有幾分護國之心罷了，要說抵禦韃子，還得那些上陣衝殺能征善戰的猛兵猛將不可。”
“隻願這樣的猛兵猛將能護得撫州。”霍興安道。他幹脆也坐下和壇翁對飲起來。
一個帶著紙卷的箭射上了城頭，城外，滿野的風帶著地動山搖的蹄聲向撫州刮來。
次日黃昏，當蘇槐庭和霍興安正走上城樓的時候，一個兵士將一封剛射上來的勸降書呈給他看。蘇槐庭現在已複職為完顏承裕麾下的前鋒大將，負責鎮守北門。他看了勸降書後，搖搖頭，將紙撕碎揚去。
天際，橫著暗血色邊緣的黑雲，蘇槐庭站在城牆上，看著城外四野雄渾的戰陣，不禁心下顫栗。蒙古人沒有在北門壘土堆，不過這次攻打北門的蒙軍調集了最多的衝車，足有幾十輛，正一點點向北門推來。
蘇槐庭下令準備火箭。
一隊隊蒙古兵扛著雲梯向城牆衝來。城牆上，仰起一排排弓箭。兵士們點著了火，將箭向衝車射去。
蒙古的箭矢也漫天如蝗而至，一個個雲梯搭向城牆，蒙古兵嗷嗷大叫著，向上攀爬。蘇槐庭急忙指揮兵士將檑木推下，蒙古兵從梯子上紛紛掉落。一時間刀劍交鳴，或吼或嚎。
霍興安看見遠處千軍萬馬的列陣之中，簇擁著一麵大旗，旗幟前一匹棗紅色的馬上一個人在冷靜的觀看著戰場。霍興安指著那個人問蘇槐庭：“那是鐵木真吧？”
“應該是他。要是能殺了他，蒙古就不戰而敗了。”
一輛輛著火的衝車仍然執著的撞向城牆，大鐵椎擊碎牆磚，撞入了牆裏。一支支箭射下去，推車的蒙古兵翻滾在車輪旁。
攻擊了一輪，蒙古人沒有能衝上城頭，隻留下了滿地屍體和斷裂的雲梯。霍興安看見大旗下的那個人揮臂做了個手勢，旁邊的一個將領飛馬衝出，帶領又一批蒙古兵卷地而來。
這次來的弓箭手比較多，馬背上的強弓勁努一起發射，城牆上的金兵紛紛中箭，步兵趁勢又搭上了雲梯。
這一輪攻勢猛烈，金兵傷亡很大，蘇槐庭的頭盔也被流矢射中。城牆終於被撞開一個大洞，蒙古兵洪水一樣的湧進來。霍興安趕忙隨著蘇槐庭下了城樓，在破口處截住殺進的蒙古兵，一番廝殺後才將他們逼退。城裏早已準備好的兵士連忙用石木等填塞破口。
攻勢連綿不斷，霍興安登上城樓，看著如潮湧來的悍勇異常的蒙古兵，聽著耳邊驚心動魄的殺聲，心想那鐵木真是不惜血本也要拿下撫州。忽然，一個熟悉的東西出現在前麵。一個大壇子不知從什麽地方滾了過來，滾到城牆下，將攻城的蒙古兵撞的四散開來，將一個雲梯也撞倒了，又向蒙古的陣列方向滾去。霍興安以為自己花了眼，但仔細一看，不是壇翁的大壇子又是誰的。他心想，這壇翁定是喝醉了，怎麽敢如此上陣，他為壇翁捏了把汗。
壇子裏，壇翁一邊手拿葫蘆不時的往嘴裏灌幾口，一邊踩著壇子戲耍般的衝撞著蒙古兵，還不時的將壇子在原地轉幾圈。他常年以壇為玩物，操縱自如，換了常人，恐怕早就頭暈目眩，轉的七葷八素。
而霍興安很為他擔心，在城牆上急的大叫：“壇翁，快回來！這不好玩！”
震天的喊殺聲中，壇翁卻哪裏聽的到，他轉滾著壇子，趁隙出劍一捅或一劈，神不知鬼不覺的殺了很多蒙古兵。
遠處的王旗下，神情嚴肅的鐵木真指著那個怪異的大壇子問一旁的人是何物，旁人都納罕不已。有人說，可能內藏機關，有人說，裏麵可能藏有弓箭手。國師勃術巴上前出了一個計策，說用衝車堵住它，鐵木真點頭，讓人傳令下去。
壇翁玩累了，將壇子一扣，便坐著裏麵喝酒，十分得意。蒙古兵圍聚著用刀砍那壇子，砍的迸出火星也無可奈何。
待壇翁歇了一會兒，再準備豎起壇子滾動的時候，聽見有東西撞在了壇子上，他抬了一下壇子，卻被卡住了。他使勁的將壇子舉起翻開，發現壇子被幾個大車圍在了中間。蒙古兵跳上大車上向他揮刀殺來，壇翁並不慌亂，左砍右劈，將撲來的蒙古兵都砍下車去。
見壇翁不可近身，更多的騎兵向他衝來，頓時箭矢如雨。
霍興安看的大驚，他知道壇翁聽不見他的喊聲，但仍然大喊“壇翁回來”。眼看著壇翁中了數箭，已經力不能支，霍興安想跳下城樓去救他。蘇槐庭見狀死死的抱住霍興安：“去不得呀，興安弟，那個人就是你至親也沒法救啊。”
越來越多的蒙古兵包圍了壇翁，霍興安見幾個彎刀砍下去，不禁閉上了眼睛。“壇翁，都是我害了你，我不該帶你來撫州啊。”他喃喃道。
蘇槐庭拉住城牆邊的霍興安，將他拉回城樓裏，躲著城頭的亂箭。
霍興安睜開眼，剛才的一幕還在眼前，他不敢再上城頭去看，心想此時壇翁肯定被剁成了肉醬。
天黑了下來，蒙古人最終沒能攻下西門，隻能退去。
蘇槐庭道：“撫州的西門最弱，鐵木真可能以為最好攻，沒想到我們守住了。”他整頓了兵士，重新布置防備。
霍興安很傷心，既敬佩壇翁的勇敢，又可惜他的魯莽。當夜，他溜下城牆，去找壇翁，但是壇子不見了，在壇翁被困處的屍堆裏也沒有找到他的屍身。霍興安心裏有了絲安慰：看來壇翁被抓走了，但願蒙古人沒有殺了他。他向天默禱。
“蒙古人怎麽能留著他？”喝酒的時候，蘇槐庭對霍興安道：“你那朋友殺了那麽多蒙古兵，鐵木真早就恨死他了，抓回去也會是碎屍萬段。”
霍興安不禁連連歎息，心想，這下壇翁連骨灰都留不下了，更加自責不已。
歇息了一夜，次日醒來，霍興安首先想到了那個王善通。
他想，這次去找那王禦醫，一定要問個清清楚楚。
見霍興安要去找王善通，蘇槐庭給他出了個主意，讓他見到王善通時直截了當的問他。
於是，當見了王善通，和他寒暄之後，按照蘇槐庭說的，霍興安忽然單刀直入的問他：“王禦醫，我有一件事弄不明白，我娘去世的那天，你來的時候我娘已經走了，為什麽你到晚上才宣布我娘病故？”他直盯著王善通的眼睛。
王善通頓時一驚，有點結巴的說：“霍，霍公子，這本來……”
霍興安心道，蘇大哥果然聰明，這王善通圓謊都來不及。“我隻問你，為什麽不當時宣布我娘病故？”
“是……”
“你不要怕，盡管說。”
王善通仍然支支吾吾的說不出來。
霍興安“啪”的擰斷了椅子的扶手，將那扶手握住兩端，“啪”的掰斷成兩截，見王善通哆嗦了一下，霍興安又拿起半截，再掰斷成兩截。
見如此粗的扶手被霍興安生生擰斷成數截，王善通眼現懼色，嘴唇顫了顫，輕聲說：“是勃術巴讓我說的……”
“勃術巴！”霍興安緊盯著他的眼，“是勃術巴害死了我娘，對嗎？”
“勃術巴說是皇上賜了毒羹給令堂。”
“什麽？”
“勃術巴說，皇上數次要將令堂納為妃子，令堂誓死不從，反而出言相譏，皇上惱怒之下，便賜死了令堂，為了怕人聲張出去，才以病故掩之。”
“皇上？”霍興安腦中頓時一片恍惚茫然。“我娘怎麽會被皇上招妃？”
“令堂的美貌誰人不知？皇上相中也在情理，不過令堂太過貞節，哎，霍公子……”
霍興安沒想到是這個原因，太過出乎意料，他見王善通慨歎不已，又不似誑語，心裏也沒了判斷。皇上？他心想，怎麽會對臣民如此惡毒，我應該去找他說理嗎？此時他的心頭又變成了一團亂麻。
從王善通處回來，霍興安跟蘇槐庭講了王善通的話。
蘇槐庭聽後皺起了眉頭。“令堂的美貌確實有所耳聞，不過……”
“不過什麽？”
“不過要是真的傳到了皇上的耳中，皇上也沒必要以死相逼呀。再說，皇上就算相中了令堂，隻要傳令堂入宮，直接收入後宮即可，何必讓勃術巴多次去說通？納個妃子哪有如此麻煩，這樣的話皇上還有何顏麵？”
“蘇大哥說的是……”
“這個王善通的話多半有謊，要不就是勃術巴沒有據實相告。”
“那麽說，那勃術巴還是脫不了幹係？”
蘇槐庭點頭道：“勃術巴一定隱瞞了什麽不可告人的秘密。也許，是勃術巴相中了令堂，而不是皇上……”
霍興安凝了眉：“要去和皇上對質，那是不可能的，我還是去找勃術巴，當麵問他。”
“嗯，”蘇槐庭道，“興安弟如果有機會見到那勃術巴，還是用我的辦法，直接逼問他，看他承認不承認。”
“蘇大哥高見，就按你說的辦！”
正說著，突然有兵士來報，說西門吃緊，守備讓蘇將軍速分兵支援。
蘇槐庭看了一眼霍興安：“看來完顏承裕頂不住了。”
於是他們迅速披掛上馬，領一撥兵馬向西門趕去。
西門此時鏖戰正酣。木華黎在城外築起了高大的土堆，午前已經築好，築的比城牆還高，蒙古兵從土堆上搭梯架橋，不到一個時辰，已經占領了西門城頭。蘇槐庭趕到的時候，金兵已開始潰退，蘇槐庭抵擋了一陣，見無法擋住，隻好和霍興安往城裏退去。一邊後退，蘇槐庭一邊詢問完顏承裕在哪裏，得知他已率部往東門外去，顯然是準備棄城，讓蘇槐庭來支援可能是讓他來斷後。蘇槐庭罵了一句，但也不得不指揮人馬拚命抵擋，阻住湧來的蒙古兵。
當天蒙古其實並沒有全軍壓上，可憐幾十萬金兵，在主帥先逃之後，失去了鬥誌，竟然被木華黎的先鋒敢死隊的區區千人衝破了防守，潰不成軍。蘇槐庭獨木難支，看著隻顧敗逃的金兵隻罵懦夫，甚至砍死了幾個逃兵也無濟於事。他和霍興安退守巷中，手下都勸他快走。蘇槐庭說：我們再堅持一會兒，皇上的鑾駕正在回居庸關的途中，完顏承裕將軍帶著主力部隊先撤也好，可以安全護駕返回中都，我們先拖住鐵木真。他整理人馬，派人通知各門往東門匯合。
整個撫州已經變成了屠宰場，蠻橫的蒙古兵衝進城裏，見人便殺，隻殺的血漫成河，鋪屍成路。
霍興安和蘇槐庭退到東門時，身邊隻剩了幾百人的殘部，四散的金兵根本無法匯合。
木華黎部已經向東門包抄過來，截住了去路，剩餘的幾萬人頓時成了籠中之魚。霍興安大聲道：“蘇大哥，我們突出去吧。”
“好！”
他們奮力向東門衝去。霍興安當先衝殺，辟出一條路來，蘇槐庭隨後緊跟，百來騎硬是突了出去，穿過了木華黎的口袋縫。四野的蒙古人緊追不放，他們打馬不停。蘇槐庭的左臂因為受傷不能用力，一直用右臂揮刀和勒韁，極為不便，衝出東門時，已經中了幾箭，他來不及拔，和霍興安一起奔了數裏，拐過一個山坡，木華黎追擊的蹄聲才漸漸小了。
蘇槐庭伏在馬上喘息，霍興安環顧四周，跟來的兵士不到百騎。霍興安扶蘇槐庭下了馬，發現他臉色慘白，他想替蘇槐庭拔出箭，包紮傷口，蘇槐庭吃力的擺手。霍興安見有一支箭插在後背，似乎在要害部位。
“蘇大哥，你怎麽樣？”
蘇槐庭捂住血流不止的一處傷口道：“看樣子，我要死在這裏了。”
“蘇大哥，怎麽會呢，你好好著呢。我送你回中都。”
“興安弟，我們就在這裏別過吧。”
“蘇大哥！”
“有件事，我希望你轉告芊兒……”蘇槐庭喘著氣道。
霍興安跪伏到他的身邊。
蘇槐庭把著霍興安的手道：“有一件事我一直問心有愧。我騙了芊兒，也和你說了假話……其實，當初是我貪圖錢財，得了洪道門和青城派的萬兩銀子，才帶馭空子和青城五老到芊兒的母親那裏去的，並不是他們逼我的。我以為，既然江湖上那麽多人將蓮芝手裏的那張圖當個寶貝，不如賣了它……哪知蓮芝將那東西當作命一樣來保護，哎……我沒想到，我一時的錯誤害死了蓮芝，”他懇切的望著霍興安，“你找到芊兒的話，就告訴她，我對不起她們娘倆，老天已經懲罰我了……”
聽蘇槐庭說出真話，霍興安不由地歎息：“芊兒一定會原諒你的。”
不遠處又響起了蹄聲，霍興安道：“蒙古人的馬力真是厲害。”
蘇槐庭緊緊的抓住了霍興安的手：“興安弟，你我結拜一場，我很高興，來世咱們還做兄弟！”
“蘇大哥，我背你上馬！”霍興安的淚水奪眶而出。
“那樣你我誰也走不脫，都會死在這兒。”蘇槐庭搖搖頭。
木華黎的追兵轉過了坡來，歇息的兵士們紛紛上馬，都看著蘇槐庭，等候他的發令。蘇槐庭指了指一旁和他一樣中箭的十來個兵士：“我們留在這兒，其餘的人殺出去吧。”
飛箭嗖嗖的射來，兵士們流著淚向蘇槐庭抱拳。霍興安不走，在蘇槐庭身邊揮擋著來箭。
“你不走，我隻能自刎了。”蘇槐庭道。
霍興安隻好站起來。
“替我照顧好芊兒！”
霍興安含淚點了點頭，心想，四海茫茫，我卻到哪裏去找芊兒呢？
“快走！”蘇槐庭持刀在胸。
一匹馬衝到了眼前，一個蒙古兵凶狠的挺槍刺來。霍興安一刀削去他的槍杆，又將他連人帶馬砍倒。他回頭看蘇槐庭，蘇槐庭微笑的看著他。
霍興安飛身上馬，向蘇槐庭舉了一下手中的刀，然後咬牙向前麵的亂騎衝去。
霍興安回到豁口村後，發現兀盞的家中已經停靈待葬。
兀盞的女兒見霍興安回來，將他迎進堂中，告訴他兀盞已經去世了。
“公子厚恩，但我爹沒等到你來。”婦人向他深深拜謝。霍興安不禁憫然。她拿出了一張紙來，遞給霍興安。
霍興安看那紙上，歪歪扭扭的寫著四個字：令堂枉死。他疑惑的念了出來。
“想必是公子的靈丹的作用，你走後我爹眼睛也亮了，嘴也能張開發聲了。”
“他說什麽了？”霍興安急忙問道。
婦人道：“我們誰也聽不清他說什麽，聲音太小太含混了，我們就喂了他水喝。我爹後來舉起了手指，有人反應過來，就立即拿了筆給他，他用最後的力氣在紙上劃了這幾個字，然後才閉眼走了。我想，這應該是留給公子的……”
“兀老伯……”霍興安歎了一聲，又看了一遍這四個字，“你要告訴我什麽呢？你的意思，難道是說，我娘是被人害死的？”他不禁一個寒戰。
他看了看婦人，輕聲問她：“兀老伯在世的時候，可和你說過什麽關於我娘的事情嗎？”
婦人道：“我爹在公子府上做事多年，一直受令堂關照，很是感激。我爹在世的時候，也總是說令堂是個對下人很好的夫人。至於我爹寫的這幾個字，我也不明白是怎麽回事。”
霍興安握著這四個字遺書，覺得其中必有原因。
婦人忽然想起了什麽：“倒是有一件事，不知是不是和令堂有關。”
“大娘請說。”
婦人回憶道：“我爹說過一件事，發生在令堂去世的那天。”
“哦？”
“那天下午，我爹在公子府裏，正送東西去廚房，看見丫環小翠神色慌張的跑來，沒等他問，便看見勃術巴從後麵追來，小翠對我爹說了聲‘夫人她……’，還沒說完，就聽勃術巴對那個丫環大喊道‘你個死丫頭跑什麽’。小翠不敢停留，往前跑到廂房裏，但那勃術巴追上去就是一掌。”
“小翠被打死了？”
“不知是不是打死了，接著勃術巴就把她抱走了。因為小翠是令堂的貼身丫環，我爹急忙去通知令堂，但是令堂屋子的門口有勃術巴的人把守著不讓進，說夫人現在正睡著。後來不久，小翠在水井裏被發現。家丁門都猜測勃術巴非禮了那個小丫環，小丫環才投了井。後來勃術巴也說她喜歡小翠，還給了小翠的家裏人不少銀子，將事情壓了下去。”
“可惜了……那，當時為什麽勃術巴的人守著我娘的屋子呢，我記得院裏還有別的打雜的婆婆呀？”
“我爹就是因為這個，才覺得小翠死的很蹊蹺。而且當天，直到小翠被發現死在井裏，令堂還沒有出來。後來勃術巴的人叫來我爹，讓我爹速去請王禦醫來，說令堂身體不舒服。我爹請來了王禦醫，但禦醫沒能救的了令堂，令堂當晚便走了……”
霍興安垂淚道：“自從我爹死後，我娘一直很傷心，身體也一直不好，王禦醫經常來，還開了很多藥，我娘也不用，”他回憶道，“勃術巴和赤蚣他們都經常來看望我娘，勃術巴來的次數最多，他還將我送到學府裏去，和阿不罕的孩子一起讀書。”霍興安歎息道，“我記得那天回來後，勃術巴抱著我就哭起來，赤蚣他們也來了，都抱著我哭。”
婦人跟著他歎息。
霍興安看著那張紙：“但既然兀老伯留下這四個字，那我娘的死肯定有蹊蹺。”他想起那個含糊其辭的王禦醫，心想，他一定知道內情，我應該再回去好好問他，不過，他就算知道些什麽，也未必肯告訴我。他又想起婦人說的小翠的那半句話，心想那勃術巴當時是在場的，還派人守在屋前，我娘的死會不會和他有關呢？我這次來找兀老伯，實際上是想詢問我爹過世前的事，他卻留言告訴我關於我娘的事……
“我爹留下了這四個字，一定是他知道些什麽。對了，我爹還說過一件事，”婦人道，“小翠投井後，那勃術巴找到我爹，凶巴巴的問他，小翠和他說了什麽，我爹不敢說，便搖頭說沒有，勃術巴半信半疑的對我爹道，你要是敢出去胡說八道，小心你的腦袋。”
“那勃術巴真是蠻橫無禮。”
“令堂的後事完畢後，公子府裏的家丁都散了，我爹想到勃術巴的話，心裏害怕，就回到了鄉裏來，不敢再去別人府裏做事。”
“哎，難為兀老伯了……”
霍興安想到兀盞多年來對父親鞍前馬後的服侍，見兀盞已入棺，又掏出些銀兩來給婦人，表達心意。
謝過了婦人，又向去世的兀盞拜了棺之後，霍興安滿懷愁緒的向外走去。現在，他心裏又多了一個謎團。他感覺自己正站在茫茫的迷霧中，難辨過去，也難見將來。
他心事重重的騎著馬，慢慢向中都而去。
他來到中都的舊宅處。母親去世後，父親的一個外親曾在這裏照看府邸，那外親最近遠行，隻剩下落鎖的府門。霍興安騎馬圍著霍府繞了一圈，看著蔥蘢的庭樹，和戀宅的鳥雀，思緒萬千。他想進去摸一摸熟悉的石馬、石桌，熟悉的廊柱、闌幹，熟悉的一切……可還是打消了這個想法。
他的眼神從迷茫萎頓慢慢的變得篤定堅強起來，他對空寂的庭院和屋簷說，父親，母親，兒子一定要將事情查個水落石出，抓住害死你們的人，為你們報仇！
他打馬向府外的大道馳去，像是要努力的擺脫心中的依依不舍，又像是要奮力的衝破眼前的重重迷障。
三天後，霍興安來到彰義門和壇翁會合。
壇翁這次帶了很多門人，浩浩蕩蕩的，像是舉家西遷一樣。他照例坐在搖搖晃晃的壇子裏，自得其樂的抽著煙鬥。他請霍興安也進到壇裏，霍興安想起那壇裏的腥臊味道，還是婉言謝拒了。
壇翁想直接向西去，從西京地界過去，他問霍興安的路線，霍興安想去一趟撫州。壇翁覺得撫州離西京距離也不遠，便和霍興安同行，一起先往撫州去。
霍興安去撫州是為了再問一下那個王禦醫，順便也想再見到蘇大哥。壇翁道：“聽說蒙古在攻打撫州。”
“我離開撫州的時候蒙古剛退兵。”霍興安問壇翁會不會擔心蒙古再攻打撫州。壇翁大笑說：“霍賢弟都不怕，我怎麽會怕？如果真的遇上了蒙古韃子，那就多殺幾個蒙古人。”
霍興安也會意的一笑。
壇翁坐在眾人抬舉的壇子裏，一路走的很慢，還經常停下喝酒休息。壇翁很貪杯，簡直是無酒不度日。門下除了抬他的壇子，還抬著數罐好酒。壇翁感激霍興安的回天丹，一次喝的痛快之後，便將霍興安拉到一個樹林裏，要教他幾招沒見過的功夫。
“霍賢弟，”壇翁道，“我壇翁的功夫，多是偏門邪門的多，本來想傳些給你，但見霍賢弟為人正派，還是不要學這些邪門功夫的好，免得像我落得這樣的下場。但我常年居於壇中，悟出了幾個招法，這幾個招法想來還有點用。”
見霍興安很感興趣，壇翁便在林中演練起來。他運氣，小步轉圈，腰部以上旋動，胳膊與手作波浪狀穿梭起伏，似如舞姿般柔動，看上去沒什麽威力，但是地麵的落絮凋葉卻隨之旋騰而起，上方的樹葉也仿佛被吸入一個風渦之中，葉尖紛紛指向壇翁抖動不停。壇翁胳膊一振，騰起的亂絮向四麵激飛出去，樹枝也回彈到樹幹上，嘩啦啦作響。霍興安也感到臉上有風拂過。
壇翁換了身法，忽然倒立起來，這次是手掌撐地轉圈，雙腿在上旋動，同樣的攪動起地上和枝上的樹葉來。之後又用手抱住腳在地上轉起來，霍興安見轉動中不斷有掌甩出，竟然有些眼花繚亂之感，和那巨壇在地上滾動倒是很像。壇翁轉了幾圈，一個空翻立定，身下已無半個落葉。
見霍興安睜大了眼睛，壇翁笑道：“別看隻有三招，但是當很多人圍著你的時候，便會使得他們互相碰撞，不能自顧，他們的發力隻能作用到他們自己身上。這裏隻有樹葉，如果是人，那便會相互絆纏，躺倒一圈。”
霍興安讚道：“壇翁這三招很妙，不知叫什麽名字？”
“這三招是我在壇中思索出來的，至於叫什麽名字嘛，我覺得應該叫旋天轉地。”
“旋天轉地，這真的恰如其狀，妙呀！”
壇翁哈哈一笑。於是壇翁教霍興安如何施展這三招，霍興安很快學會了。但這旋天轉地的招法裏依然需要內力的自如運用，見霍興安內力不足，壇翁道：“霍賢弟即使不能將圍攻你的人都擊倒，也能使他們手忙腳亂難以近身。”霍興安點頭。
壇翁道：“這三招在混戰中好用，但是遇到鷹王老賊突施冷箭的袖風刀，尤其是他多刀齊射的時候，就難以奏效了。靜不如動，慢不如快，跑不如飛，向來如此。鷹王老賊幾十年來，隻練快刀一項，已經達到‘不見其刀，隻聽其聲’的地步。”
“我見你躲他的刀也很快。”
壇翁道：“我是防著明處的他，而且還有壇子幫忙，他如果暗襲的話，我多半躲不過去。好在那老賊每次出現的時候，都有鷹叫提醒。”
“怪不得叫遼東鷹王。”
“那隻鷹是他養的，喂人肉長大的，看見人也不怕。”
霍興安心想，喂人肉？那太過惡毒了！連養的鷹都如此，可見其人。
教了霍興安旋天轉地招法，霍興安向他拜謝，要以師父相稱，壇翁擺手拒絕，說這三招也不是什麽名家大成，不足稱道，他又不是什麽江湖門派，權當感謝霍興安賜藥之恩了。
歇歇走走，他們來到了撫州。
撫州城裏的軍民正在築壘固牆，霍興安一問，原來蒙古大軍已到了城外。霍興安急忙去見蘇槐庭。
蘇槐庭受了傷，左臂裹在布裏，正在床上休息。見霍興安來，他非常高興。霍興安問他：“蒙古人怎麽又回來了。”
蘇槐庭說：“當時察合台部撤退，是假消息，我們兩路人馬追上去，想打他個措手不及，哪知那鐵木真的大軍早就趕來，布了埋伏，我們吃了虧，隻能逃回來。鐵木真非常狡猾。”
霍興安擔心道：“蘇大哥覺得撫州會守的幾日？”
“鐵木真這次看樣子誌在必得。撫州不是關隘，沒有天險可守，我們隻能高築城牆，守的一日是一日。鐵木真已經攻打了一回了，因為我們城防鞏固，沒有攻上來，這兩天我們正加緊壘牆，把城裏的百姓都用上了。不過蒙古方麵也沒有閑著，鐵木真也在壘土堆。”
“哦？”
“他們的土堆壘的很快，用不了幾天，恐怕會高過我們的城牆。”
“那我們怎麽辦？”
“慌也慌不得，隻能小心防守了。”
蘇槐庭見霍興安情緒似乎有點低落，便問道：“興安弟這次回去見故人，可順利？”
霍興安不想隱瞞，便把兀盞臨終所寫遺言的事情告訴了蘇槐庭，還將兀盞女兒所說的事說來給蘇槐庭聽。
蘇槐庭沉思片刻，道：“令堂看來真的是被人害死的。俗話說，人之將死，其言也真。那兀盞最後留言，不交代家事，卻告知你令堂枉死之事，可見這件事他放在心裏已久，不想帶到土裏去。所以令堂的冤死是無疑的了。”
“哦。”霍興安暗暗點頭。
“那勃術巴追小翠的事，顯然是想殺人滅口。”
“殺人滅口？”
“嗯。”蘇槐庭道，“令尊死後，勃術巴成為頭旗武士，以他的身份，又和令堂相熟已久，想納一個小丫環，完全沒必要用強，隻需和令堂討要便是，兩家又不傷和氣，何必為大不尊的去調戲人家小丫環，還追出那麽遠，豈不是個笑話？”
蘇槐庭一點撥，霍興安恍然大悟。
“而且，小翠對兀盞說的那半句話，也很可疑。如果是勃術巴要非禮她，她應該喊‘救命’才是，而不是提到令堂。”
霍興安點頭：“蘇大哥分析的在理，我現在有點明白了。”
“令堂看來不光是因為令尊的死悒鬱成疾，多半是因為別的原因才身體日見虛弱。”蘇槐庭頓了頓道，“我看當天，一定是小翠發現令堂被害，才嚇的跑出來。那勃術巴不是凶手，也是和令堂的死有關！”
霍興安腦中透亮了許多。“但是後來那個王禦醫去了，診斷為我娘心力衰竭，血淤而停……”
“那王善通肯定是受了威脅，才不敢說真話。”
“如果是勃術巴威脅了他，”霍興安想到，“勃術巴已經叛國，我現在去問王善通，他還不敢說嗎？”
“以勃術巴現在的勢力，要加害他的家人，派幾個人去就行了，他會不怕嗎？”蘇槐庭道，“不過，要確定令堂到底死於何故，還是得王善通親口說出來才知道。”
“那勃術巴是不是這次也隨鐵木真來了。”
“應該是。”
“那王禦醫還在城裏吧？”
“還在。”
於是霍興安去找王善通，而王善通一直在守備完顏承裕的府裏，不見出來。他又去找壇翁，發現壇翁正在城中的酒館裏喝的歡暢。他將鐵木真圍城的事告訴了壇翁，壇翁說：“知道知道，滿城都在忙著運送滾石檑木嘛。”
霍興安這時已改變了主意，便建議他：“要不壇翁先擇路向西去？否則一旦打起仗來怕不易離開的。我在這裏可能有些耽擱。”
壇翁道：“聽說城裏城外有幾十萬金兵，後麵還有援軍來，蒙古人可不那麽容易進來。再說，我壇翁什麽時候怕過蒙古韃子？哈！”
見壇翁毫不畏懼，霍興安不由地佩服。
壇翁道：“如果蒙古人來攻城，說不定我也偷偷殺幾個韃子解解手癢，哈哈！”
“如果金國盡是如壇翁般的人物，蒙古人哪敢進犯我們？”
“霍賢弟可過譽了，我壇翁隻是一個江湖閑人，有幾手閑散功夫，有幾分護國之心罷了，要說抵禦韃子，還得那些上陣衝殺能征善戰的猛兵猛將不可。”
“隻願這樣的猛兵猛將能護得撫州。”霍興安道。他幹脆也坐下和壇翁對飲起來。
一個帶著紙卷的箭射上了城頭，城外，滿野的風帶著地動山搖的蹄聲向撫州刮來。
次日黃昏，當蘇槐庭和霍興安正走上城樓的時候，一個兵士將一封剛射上來的勸降書呈給他看。蘇槐庭現在已複職為完顏承裕麾下的前鋒大將，負責鎮守北門。他看了勸降書後，搖搖頭，將紙撕碎揚去。
天際，橫著暗血色邊緣的黑雲，蘇槐庭站在城牆上，看著城外四野雄渾的戰陣，不禁心下顫栗。蒙古人沒有在北門壘土堆，不過這次攻打北門的蒙軍調集了最多的衝車，足有幾十輛，正一點點向北門推來。
蘇槐庭下令準備火箭。
一隊隊蒙古兵扛著雲梯向城牆衝來。城牆上，仰起一排排弓箭。兵士們點著了火，將箭向衝車射去。
蒙古的箭矢也漫天如蝗而至，一個個雲梯搭向城牆，蒙古兵嗷嗷大叫著，向上攀爬。蘇槐庭急忙指揮兵士將檑木推下，蒙古兵從梯子上紛紛掉落。一時間刀劍交鳴，或吼或嚎。
霍興安看見遠處千軍萬馬的列陣之中，簇擁著一麵大旗，旗幟前一匹棗紅色的馬上一個人在冷靜的觀看著戰場。霍興安指著那個人問蘇槐庭：“那是鐵木真吧？”
“應該是他。要是能殺了他，蒙古就不戰而敗了。”
一輛輛著火的衝車仍然執著的撞向城牆，大鐵椎擊碎牆磚，撞入了牆裏。一支支箭射下去，推車的蒙古兵翻滾在車輪旁。
攻擊了一輪，蒙古人沒有能衝上城頭，隻留下了滿地屍體和斷裂的雲梯。霍興安看見大旗下的那個人揮臂做了個手勢，旁邊的一個將領飛馬衝出，帶領又一批蒙古兵卷地而來。
這次來的弓箭手比較多，馬背上的強弓勁努一起發射，城牆上的金兵紛紛中箭，步兵趁勢又搭上了雲梯。
這一輪攻勢猛烈，金兵傷亡很大，蘇槐庭的頭盔也被流矢射中。城牆終於被撞開一個大洞，蒙古兵洪水一樣的湧進來。霍興安趕忙隨著蘇槐庭下了城樓，在破口處截住殺進的蒙古兵，一番廝殺後才將他們逼退。城裏早已準備好的兵士連忙用石木等填塞破口。
攻勢連綿不斷，霍興安登上城樓，看著如潮湧來的悍勇異常的蒙古兵，聽著耳邊驚心動魄的殺聲，心想那鐵木真是不惜血本也要拿下撫州。忽然，一個熟悉的東西出現在前麵。一個大壇子不知從什麽地方滾了過來，滾到城牆下，將攻城的蒙古兵撞的四散開來，將一個雲梯也撞倒了，又向蒙古的陣列方向滾去。霍興安以為自己花了眼，但仔細一看，不是壇翁的大壇子又是誰的。他心想，這壇翁定是喝醉了，怎麽敢如此上陣，他為壇翁捏了把汗。
壇子裏，壇翁一邊手拿葫蘆不時的往嘴裏灌幾口，一邊踩著壇子戲耍般的衝撞著蒙古兵，還不時的將壇子在原地轉幾圈。他常年以壇為玩物，操縱自如，換了常人，恐怕早就頭暈目眩，轉的七葷八素。
而霍興安很為他擔心，在城牆上急的大叫：“壇翁，快回來！這不好玩！”
震天的喊殺聲中，壇翁卻哪裏聽的到，他轉滾著壇子，趁隙出劍一捅或一劈，神不知鬼不覺的殺了很多蒙古兵。
遠處的王旗下，神情嚴肅的鐵木真指著那個怪異的大壇子問一旁的人是何物，旁人都納罕不已。有人說，可能內藏機關，有人說，裏麵可能藏有弓箭手。國師勃術巴上前出了一個計策，說用衝車堵住它，鐵木真點頭，讓人傳令下去。
壇翁玩累了，將壇子一扣，便坐著裏麵喝酒，十分得意。蒙古兵圍聚著用刀砍那壇子，砍的迸出火星也無可奈何。
待壇翁歇了一會兒，再準備豎起壇子滾動的時候，聽見有東西撞在了壇子上，他抬了一下壇子，卻被卡住了。他使勁的將壇子舉起翻開，發現壇子被幾個大車圍在了中間。蒙古兵跳上大車上向他揮刀殺來，壇翁並不慌亂，左砍右劈，將撲來的蒙古兵都砍下車去。
見壇翁不可近身，更多的騎兵向他衝來，頓時箭矢如雨。
霍興安看的大驚，他知道壇翁聽不見他的喊聲，但仍然大喊“壇翁回來”。眼看著壇翁中了數箭，已經力不能支，霍興安想跳下城樓去救他。蘇槐庭見狀死死的抱住霍興安：“去不得呀，興安弟，那個人就是你至親也沒法救啊。”
越來越多的蒙古兵包圍了壇翁，霍興安見幾個彎刀砍下去，不禁閉上了眼睛。“壇翁，都是我害了你，我不該帶你來撫州啊。”他喃喃道。
蘇槐庭拉住城牆邊的霍興安，將他拉回城樓裏，躲著城頭的亂箭。
霍興安睜開眼，剛才的一幕還在眼前，他不敢再上城頭去看，心想此時壇翁肯定被剁成了肉醬。
天黑了下來，蒙古人最終沒能攻下西門，隻能退去。
蘇槐庭道：“撫州的西門最弱，鐵木真可能以為最好攻，沒想到我們守住了。”他整頓了兵士，重新布置防備。
霍興安很傷心，既敬佩壇翁的勇敢，又可惜他的魯莽。當夜，他溜下城牆，去找壇翁，但是壇子不見了，在壇翁被困處的屍堆裏也沒有找到他的屍身。霍興安心裏有了絲安慰：看來壇翁被抓走了，但願蒙古人沒有殺了他。他向天默禱。
“蒙古人怎麽能留著他？”喝酒的時候，蘇槐庭對霍興安道：“你那朋友殺了那麽多蒙古兵，鐵木真早就恨死他了，抓回去也會是碎屍萬段。”
霍興安不禁連連歎息，心想，這下壇翁連骨灰都留不下了，更加自責不已。
歇息了一夜，次日醒來，霍興安首先想到了那個王善通。
他想，這次去找那王禦醫，一定要問個清清楚楚。
見霍興安要去找王善通，蘇槐庭給他出了個主意，讓他見到王善通時直截了當的問他。
於是，當見了王善通，和他寒暄之後，按照蘇槐庭說的，霍興安忽然單刀直入的問他：“王禦醫，我有一件事弄不明白，我娘去世的那天，你來的時候我娘已經走了，為什麽你到晚上才宣布我娘病故？”他直盯著王善通的眼睛。
王善通頓時一驚，有點結巴的說：“霍，霍公子，這本來……”
霍興安心道，蘇大哥果然聰明，這王善通圓謊都來不及。“我隻問你，為什麽不當時宣布我娘病故？”
“是……”
“你不要怕，盡管說。”
王善通仍然支支吾吾的說不出來。
霍興安“啪”的擰斷了椅子的扶手，將那扶手握住兩端，“啪”的掰斷成兩截，見王善通哆嗦了一下，霍興安又拿起半截，再掰斷成兩截。
見如此粗的扶手被霍興安生生擰斷成數截，王善通眼現懼色，嘴唇顫了顫，輕聲說：“是勃術巴讓我說的……”
“勃術巴！”霍興安緊盯著他的眼，“是勃術巴害死了我娘，對嗎？”
“勃術巴說是皇上賜了毒羹給令堂。”
“什麽？”
“勃術巴說，皇上數次要將令堂納為妃子，令堂誓死不從，反而出言相譏，皇上惱怒之下，便賜死了令堂，為了怕人聲張出去，才以病故掩之。”
“皇上？”霍興安腦中頓時一片恍惚茫然。“我娘怎麽會被皇上招妃？”
“令堂的美貌誰人不知？皇上相中也在情理，不過令堂太過貞節，哎，霍公子……”
霍興安沒想到是這個原因，太過出乎意料，他見王善通慨歎不已，又不似誑語，心裏也沒了判斷。皇上？他心想，怎麽會對臣民如此惡毒，我應該去找他說理嗎？此時他的心頭又變成了一團亂麻。
從王善通處回來，霍興安跟蘇槐庭講了王善通的話。
蘇槐庭聽後皺起了眉頭。“令堂的美貌確實有所耳聞，不過……”
“不過什麽？”
“不過要是真的傳到了皇上的耳中，皇上也沒必要以死相逼呀。再說，皇上就算相中了令堂，隻要傳令堂入宮，直接收入後宮即可，何必讓勃術巴多次去說通？納個妃子哪有如此麻煩，這樣的話皇上還有何顏麵？”
“蘇大哥說的是……”
“這個王善通的話多半有謊，要不就是勃術巴沒有據實相告。”
“那麽說，那勃術巴還是脫不了幹係？”
蘇槐庭點頭道：“勃術巴一定隱瞞了什麽不可告人的秘密。也許，是勃術巴相中了令堂，而不是皇上……”
霍興安凝了眉：“要去和皇上對質，那是不可能的，我還是去找勃術巴，當麵問他。”
“嗯，”蘇槐庭道，“興安弟如果有機會見到那勃術巴，還是用我的辦法，直接逼問他，看他承認不承認。”
“蘇大哥高見，就按你說的辦！”
正說著，突然有兵士來報，說西門吃緊，守備讓蘇將軍速分兵支援。
蘇槐庭看了一眼霍興安：“看來完顏承裕頂不住了。”
於是他們迅速披掛上馬，領一撥兵馬向西門趕去。
西門此時鏖戰正酣。木華黎在城外築起了高大的土堆，午前已經築好，築的比城牆還高，蒙古兵從土堆上搭梯架橋，不到一個時辰，已經占領了西門城頭。蘇槐庭趕到的時候，金兵已開始潰退，蘇槐庭抵擋了一陣，見無法擋住，隻好和霍興安往城裏退去。一邊後退，蘇槐庭一邊詢問完顏承裕在哪裏，得知他已率部往東門外去，顯然是準備棄城，讓蘇槐庭來支援可能是讓他來斷後。蘇槐庭罵了一句，但也不得不指揮人馬拚命抵擋，阻住湧來的蒙古兵。
當天蒙古其實並沒有全軍壓上，可憐幾十萬金兵，在主帥先逃之後，失去了鬥誌，竟然被木華黎的先鋒敢死隊的區區千人衝破了防守，潰不成軍。蘇槐庭獨木難支，看著隻顧敗逃的金兵隻罵懦夫，甚至砍死了幾個逃兵也無濟於事。他和霍興安退守巷中，手下都勸他快走。蘇槐庭說：我們再堅持一會兒，皇上的鑾駕正在回居庸關的途中，完顏承裕將軍帶著主力部隊先撤也好，可以安全護駕返回中都，我們先拖住鐵木真。他整理人馬，派人通知各門往東門匯合。
整個撫州已經變成了屠宰場，蠻橫的蒙古兵衝進城裏，見人便殺，隻殺的血漫成河，鋪屍成路。
霍興安和蘇槐庭退到東門時，身邊隻剩了幾百人的殘部，四散的金兵根本無法匯合。
木華黎部已經向東門包抄過來，截住了去路，剩餘的幾萬人頓時成了籠中之魚。霍興安大聲道：“蘇大哥，我們突出去吧。”
“好！”
他們奮力向東門衝去。霍興安當先衝殺，辟出一條路來，蘇槐庭隨後緊跟，百來騎硬是突了出去，穿過了木華黎的口袋縫。四野的蒙古人緊追不放，他們打馬不停。蘇槐庭的左臂因為受傷不能用力，一直用右臂揮刀和勒韁，極為不便，衝出東門時，已經中了幾箭，他來不及拔，和霍興安一起奔了數裏，拐過一個山坡，木華黎追擊的蹄聲才漸漸小了。
蘇槐庭伏在馬上喘息，霍興安環顧四周，跟來的兵士不到百騎。霍興安扶蘇槐庭下了馬，發現他臉色慘白，他想替蘇槐庭拔出箭，包紮傷口，蘇槐庭吃力的擺手。霍興安見有一支箭插在後背，似乎在要害部位。
“蘇大哥，你怎麽樣？”
蘇槐庭捂住血流不止的一處傷口道：“看樣子，我要死在這裏了。”
“蘇大哥，怎麽會呢，你好好著呢。我送你回中都。”
“興安弟，我們就在這裏別過吧。”
“蘇大哥！”
“有件事，我希望你轉告芊兒……”蘇槐庭喘著氣道。
霍興安跪伏到他的身邊。
蘇槐庭把著霍興安的手道：“有一件事我一直問心有愧。我騙了芊兒，也和你說了假話……其實，當初是我貪圖錢財，得了洪道門和青城派的萬兩銀子，才帶馭空子和青城五老到芊兒的母親那裏去的，並不是他們逼我的。我以為，既然江湖上那麽多人將蓮芝手裏的那張圖當個寶貝，不如賣了它……哪知蓮芝將那東西當作命一樣來保護，哎……我沒想到，我一時的錯誤害死了蓮芝，”他懇切的望著霍興安，“你找到芊兒的話，就告訴她，我對不起她們娘倆，老天已經懲罰我了……”
聽蘇槐庭說出真話，霍興安不由地歎息：“芊兒一定會原諒你的。”
不遠處又響起了蹄聲，霍興安道：“蒙古人的馬力真是厲害。”
蘇槐庭緊緊的抓住了霍興安的手：“興安弟，你我結拜一場，我很高興，來世咱們還做兄弟！”
“蘇大哥，我背你上馬！”霍興安的淚水奪眶而出。
“那樣你我誰也走不脫，都會死在這兒。”蘇槐庭搖搖頭。
木華黎的追兵轉過了坡來，歇息的兵士們紛紛上馬，都看著蘇槐庭，等候他的發令。蘇槐庭指了指一旁和他一樣中箭的十來個兵士：“我們留在這兒，其餘的人殺出去吧。”
飛箭嗖嗖的射來，兵士們流著淚向蘇槐庭抱拳。霍興安不走，在蘇槐庭身邊揮擋著來箭。
“你不走，我隻能自刎了。”蘇槐庭道。
霍興安隻好站起來。
“替我照顧好芊兒！”
霍興安含淚點了點頭，心想，四海茫茫，我卻到哪裏去找芊兒呢？
“快走！”蘇槐庭持刀在胸。
一匹馬衝到了眼前，一個蒙古兵凶狠的挺槍刺來。霍興安一刀削去他的槍杆，又將他連人帶馬砍倒。他回頭看蘇槐庭，蘇槐庭微笑的看著他。
霍興安飛身上馬，向蘇槐庭舉了一下手中的刀，然後咬牙向前麵的亂騎衝去。